Para determinar o crescimento microbiano em amostras líquidas com poucas quantidades de células vivas, é importante escolher um método que seja sensível e eficaz. Vamos analisar as opções: a) Contagem direta em câmara de Neubauer - Este método é útil, mas pode não ser o mais sensível para amostras com poucas células. b) Medida de turbidez (densidade óptica) - Este método é mais adequado para amostras com um número maior de células, pois mede a opacidade do líquido. c) Contagem em placa (método do espalhamento ou pour plate) - Este método é bastante sensível e pode detectar células em concentrações muito baixas, sendo uma boa escolha para amostras com poucas células. d) Método de filtração - Este método pode ser utilizado para concentrar células em amostras diluídas, mas não é tão comum para a contagem direta. e) Medida de atividade metabólica (ex: consumo de O₂ ou produção de CO₂) - Embora possa indicar a presença de células viáveis, não é um método direto de contagem. Dentre as opções, a que melhor se adapta para determinar o crescimento microbiano em amostras líquidas com poucas células é: c) Contagem em placa (método do espalhamento ou pour plate).