Nos materiais sólidos cristalinos, os átomos podem ser representados como esferas sólidas, e a estrutura do cristal é definida pelo arranjo regular e repetitivo dessas esferas no espaço. Esse arranjo é conhecido como rede cristalina, que pode ser descrita por diferentes tipos de sistemas de cristal, como cúbico, hexagonal, tetragonal, entre outros. A forma como os átomos estão organizados influencia as propriedades físicas e químicas do material, como dureza, ponto de fusão e condutividade elétrica.