A principal função de um meio de cultura diferencial é permitir a identificação e diferenciação de microrganismos com base em características específicas, como a capacidade de fermentar certos açúcares ou produzir pigmentos. Esses meios contêm componentes que reagem de maneira diferente com diferentes tipos de microrganismos, facilitando a observação de colônias distintas e ajudando na identificação de espécies específicas.