A forma de governo refere-se à relação entre governantes e governados, enquanto o sistema de governo define a relação entre Executivo e Legislativo. No presidencialismo, o presidente é eleito diretamente e exerce simultaneamente as funções de chefe de Estado e de governo, com separação rígida entre os poderes. No parlamentarismo, o chefe de governo (primeiro-ministro) é escolhido pelo Parlamento e depende de seu apoio para permanecer no cargo, podendo ser substituído sem ruptura institucional. Um argumento favorável ao parlamentarismo no Brasil é que ele poderia aumentar a governabilidade e permitir trocas rápidas de governo em momentos de crise, evitando conflitos prolongados como os observados no presidencialismo. Um argumento contrário é que a fragilidade e a fragmentação do sistema partidário brasileiro poderiam gerar instabilidade e frequentes mudanças de governo, dificultando a consolidação desse modelo.