Em Canção de exílio , José Paulo Paes apresenta um exílio existencial, sem nostalgia e sem desejo de retorno. O eu lírico segue sua viagem sem olhar sobre o ombro , sem se apegar ao passado e sem idealizar a pátria. Assim a ausência de símbolos nacionais e a afirmação de que já não sabe mais voltar mostram que o retorno se tornou impossível, pois a origem já não faz parte de sua identidade. No entanto na canção Sabiá , de Chico Buarque, ocorre o contrário: há saudade e vontade de voltar. Embora o eu lírico reconheça que o país idealizado não existe mais a palmeira já não há , o retorno ainda tem sentido afetivo, ligado à memória e ao amor. Assim, Paes retrata um exílio sem volta, enquanto Chico Buarque mostra um exílio que ainda guarda esperança de retorno.