O jejum prolongado pode levar à atrofia da mucosa intestinal, o que compromete a integridade imunológica do trato gastrointestinal. Isso ocorre porque a falta de nutrientes e estímulos alimentares resulta em uma diminuição da atividade celular e da regeneração da mucosa. Com a mucosa intestinal comprometida, há um aumento do risco de translocação bacteriana, onde bactérias do intestino podem entrar na corrente sanguínea, causando infecções e outras complicações. A alimentação regular é essencial para manter a função e a estrutura da mucosa intestinal, pois os nutrientes presentes nos alimentos estimulam a proliferação celular e a manutenção da barreira intestinal.