Em 1988 foi identificado o primeiro receptor canabinóide, posteriormente denominado receptor endocanabinóide 1 (CB1). Em 1993, um segundo receptor foi descoberto e designado receptor endocanabinóide 2 (CB2). Ambos os receptores pertencem à família de proteínas de membrana celular acopladas às proteínas Gi/o. A distribuição tecidual dos receptores CB1, principalmente nos gânglios da base, cerebelo, hipocampo, córtex, medula espinhal e em nervos periféricos, explica a maior parte dos efeitos psicotrópicos das substâncias endocanabinóides. Os receptores CB2 são encontrados nas células do sistema imune, o que em parte pode explicar os efeitos dessas substâncias sobre a dor e a inflamação.

(LESSA, M. A.; CAVALCANTI, I. L.; FIGUEIREDO, N. V.. Derivados canabinóides e o tratamento farmacológico da dor. Revista Dor, v. 17, n. 1, p. 47–51, jan. 2016.)

Por promoverem sensações de relaxamento e bem-estar são utilizados em decorrência das suas propriedades ansiolíticas. Sobre os efeitos ansiolíticos da Cannabis, assinale a alternativa correta:
O uso excessivo de THC não causa efeitos tóxicos comparando com as outras substâncias ansiolíticas normalmente utilizadas, sendo então uma opção mais segura. Nem todos os usuários de cannabis experimentam efeitos ansiolíticos, e em algumas pessoas, o uso da cannabis pode aumentar a ansiedade. Pelo uso recente desta substância pouco se conhece sobre o seu efeito ansiolítico. O THC (tetraidrocanabinol), representa o princípio ativo da Cannabis sativa e representa o responsável pelo efeito ansiolítico. Certos componentes presentes na cannabis como o THC podem conferir atividade ansiogênica