O aumento da concentração de dióxido de carbono (CO₂) na atmosfera ocorre principalmente pela queima de combustíveis fósseis, como carvão, petróleo e gás natural, que libera grandes quantidades de CO₂, um gás que retém radiação infravermelha e contribui para o aquecimento global. O uso de biocombustíveis é uma medida proposta para reduzir esse impacto porque eles são produzidos a partir de matéria orgânica renovável (como plantas), que durante seu crescimento absorvem CO₂ da atmosfera. Assim, o ciclo de carbono dos biocombustíveis tende a ser mais equilibrado, emitindo menos CO₂ líquido em comparação aos combustíveis fósseis. Portanto, substituir combustíveis fósseis por biocombustíveis pode ajudar a diminuir a emissão líquida de CO₂, contribuindo para a mitigação do aquecimento global.