O conceito de desenvolvimento sustentável, segundo a definição das Nações Unidas (Relatório Brundtland, 1987), é o desenvolvimento que atende às necessidades do presente sem comprometer a capacidade das futuras gerações de atenderem às suas próprias necessidades. Isso significa equilibrar o crescimento econômico, a proteção ambiental e a justiça social, garantindo que os recursos naturais sejam usados de forma responsável e que o bem-estar das pessoas seja promovido a longo prazo.