Vamos analisar as alternativas com base nos conceitos de nucleação e crescimento na solidificação: a) Crescimento precede a nucleação — incorreto, pois a nucleação ocorre antes do crescimento; além disso, o crescimento depende da temperatura e não apenas da energia de superfície. b) Substratos reduzem a energia de ativação na nucleação heterogênea ao diminuir a energia de superfície efetiva do núcleo — correto. Na nucleação heterogênea, a presença de superfícies (substratos) facilita a nucleação ao reduzir a energia de superfície necessária para formar o núcleo. c) Raio crítico na nucleação homogênea supera o da heterogênea, exigindo temperaturas maiores para iniciar a solidificação — parcialmente correto, mas a exigência de temperaturas maiores não é a forma correta de explicar; o super-resfriamento é que é maior na nucleação homogênea. d) A nucleação homogênea exige menor super-resfriamento — incorreto, exige maior super-resfriamento porque é energeticamente menos favorável. e) A energia de volume atua como barreira à transformação, enquanto a de superfície impulsiona a estabilização dos núcleos — incorreto, a energia de volume favorece a formação do núcleo (é negativa), enquanto a energia de superfície é a barreira. Portanto, a alternativa correta é: b) Substratos reduzem a energia de ativação na nucleação heterogênea ao diminuir a energia de superfície efetiva do núcleo.