De que grupo de insetos se originou as abelhas e qual a principal mudança ocorrida nesse processo evolutivo?

As primeiras abelhas surgiram a partir das vespas, diferindo posteriormente em anatomia, fisiologia e comportamento. Enquanto as abelhas se especializaram em produtos de origem vegetal (pólen, néctar e óleos) as vespas mantiveram os hábitos primitivos da caçar outros insetos e aranhas para fornecer alimentos as larvas (GULLAN & CRANSTON 2007). 

A origem das abelhas iniciou-se paralelamente (coevoulução) ao surgimento das primeiras plantas, há 146 a 76 milhões de anos, no Cretáceo. Utilizando a nova fonte de alimento, as flores, as abelhas primitivas forneciam as suas crias somente como complemento. Com a maior facilidade de obtenção do pólen e néctar, houve essa mudança gradativa da dieta, criando essa dependência à produtos vegetais (ROUBIK 1989).

Desse modo, a capacidade de coleta e alimentação do polén, foi a principal mudanla ocorrida no seu processo evolutivo, pois é a principal fonte alimentar para as abelhas, devido a riqueza da proteína, logo garante o desenvolvimento das abelhas e também colabora para que as espécies vegetais sejam perpetuam através da polinização.

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