O que são mimetismos moleculares?

O mimetismo molecular se caracteriza pela produção de moléculas semelhantes sob o ponto de vista estrutural, antigênico ou funcional, por parte de um microrganismo patogênico, a fim de apresentar determinadas características biomoleculares semelhantes às de seus organismos hospedeiros. 

O mimetismo molecular é um fenômeno que foi recentemente descoberto como uma das várias maneiras pelas quais a autoimunidade pode ser evocada. Um evento de mimetização molecular é, no entanto, mais do que um epifenómeno apesar da sua baixa probabilidade estatística de ocorrer e estes eventos têm sérias implicações no aparecimento de muitos distúrbios auto-imunes humanos.