como funciona o HC antes de transitado e julgado?

Depende do caso concreto, se for enquadrado em um dos casos abaixo:

Habeas Corpus "é o meio jurídico utilizado sempre que o indivíduo sofrer ou se achar em iminente perigo de sofrer, por abuso de poder ou ilegalidade, restrição à sua liberdade de locomoção, ou seja, se achar preso ou em risco de ser preso."

No caso se foi comprovado indícios de autoria e o réu estiver preso temporariamente ou preventivamente caberá ao seu "defensor" requerer a garantia pertinente.

Portanto vai depender de cada caso concreto.

O habeas corpus possui várias finalidades, libertar o réu, acusado ou indiciado como também até trancar um inquérito policial ou uma ação penal. Dessa maneira, antes do trânsito em julgado o juiz ou o relator (no caso de Competência do Tribunal) pode conceder uma medida liminar para suspender determinados atos processuais que podem ser prejudiciais ao réu.