Qualquer dado obtido, a partir de uma determinada amostra, pode ser considerada como um parâmetro de base para determinada pesquisa.

Quando ser quer determinar informações sobre uma característica específica da população (por exemplo, a média), normalmente se extrai uma amostra aleatória daquela população, porque é inviável medir toda a população.

A característica de interesse da população é chamada de parâmetro e a característica da amostra correspondente é a estatística da amostra ou parâmetro de estimativa.

A distribuição amostral de uma (amostra) estatística é importante, pois permite tirar conclusões sobre o parâmetro de população correspondente com base em uma amostra aleatória.