Qual a definição de Engenharia de Software?

De uma forma mais impessoal, eu diria que a Engenharia de Software é como um 'Boas Práticas de Fabricação' de softwares. Consiste em definir regras, padrões, estipular gastos e tempo necessário para se atingir o objetivo esperado, utilizando o mínimo de recurso e tempo possível para se alcançar o máximo de qualidade no produto. Como se fosse a aplicação de um curso de Administração em desenvolvimento de software, a fim de tornar mais eficiente possível a produção do código.

"É uma disciplina da engenharia que se ocupa de
todos os aspectos da produção de software, desde
os estágios iniciais de especificação do sistema até
a manutenção desse sistema, depois que ele
entrou em operação" - Ian Sommerville

O termo Engenharia de Software foi criado na década de 1960 e utilizado oficialmente em 1968 na NATO Conference on Software Engineering (Conferência sobre Engenharia de Software da OTAN). Sua criação surgiu numa tentativa de contornar a crise do software e dar um tratamento de engenharia (mais sistemático e controlado) ao desenvolvimento de sistemas de software complexos. Um sistema de software complexo se caracteriza por um conjunto de componentes abstratos de software (estruturas de dados e algoritmos) encapsulados na forma de procedimentos, funções, módulos, objetos ou agentes e interconectados entre si, compondo a arquitetura do software, que deverão ser executados em sistemas computacionais.

 

F.L. Bauer (1924) é um cientista da computação alemão. Foto de 2004

Segundo Friedrich Ludwig Bauer, "Engenharia de software é a criação e a utilização de sólidos princípios de engenharia a fim de obter software de maneira econômica, que seja confiável e que trabalhe eficientemente em máquinas reais".

A Engenharia de Software se concentra nos aspectos práticos da produção de um sistema de software, enquanto a ciência da computação estuda os fundamentos teóricos dos aspectos computacionais

Saiba Mais em 

http://pt.wikibooks.org/wiki/Engenharia_de_Software/O_que_%C3%A9_Engenharia_de_Software%3F