qual a diferença entre custo e despesa

Custo, são gastos relaciondos a aréa produtiva.

Despesas estão relacionadas as area adiministrativas 

Nesse contexto, o contador (profissional da Contabilidade), além de estudar, avaliar e declarar as variações de caixa de uma empresa, deve buscar alternativas para a melhora dos rendimentos e redução de despesas de forma a obter um aumento do patrimônio líquido da entidade.

Daí, define-se as despesas como qualquer valor dispendido com bens e serviços necessários para a manutenção da atividade principal da empresa.

Por sua vez, os custos tratam-se das despesas que acontecem no processo de obtenção de bens ou prestação de serviços. Nesse contexto, antes de explanar especificamente sobre os custos/despesas variáveis, é importante ter em mente o conceito de custo padrão.

Custo é todo gasto diretamente relacionado com colocar o produto pronto e disponivel para venda. Despesa é todo o gasto envolvido em transformar o produto em receita(dinheiro) novamente.  O gasto envolvido no custo retorna com venda do produto pois compões seu preço de venda. A despesa reduz a margem de lucro, por isso quando menor melhor.