Em cromatografia, para que serve o fator de retenção?

Nesse contexto, o fator de retenção consiste na distância percorrida por cada um dos compostos presentes na amostra, dividido pela distância que o solvente percorreu. Em outras palavras, o fator de retenção é o quociente entre a distância percorrida por cada composto pela distância percorrida pelo solvente.