Quais traços da liderança?

Na última semana, ao término de uma palestra no MBA da Escola Politécnica (USP-Capital), um atencioso CEO (Chief Executive Office), de grande corporação, ansiosamente, perguntou-me, “Por que algumas pessoas são líderes, enquanto outras não?”. Empolgado pelo interesse do aluno, retruquei que a pergunta também poderia ser feita de outras maneiras, a saber, “O que faz algumas pessoas tornarem-se líderes?”, “Os líderes têm traços específicos?”. Na realidade, estas questões têm sido de interesse ao longo de toda a história da humanidade. Por quê? Porque parece que todos nós queremos conhecer quais características explicam o comportamento eficiente.

           Ao longo do século XX, centenas de pesquisas têm sido conduzidas sobre os traços do líder. Estes estudos têm produzido extensiva lista de traços da liderança ideal. Esta lista, longa, inclui traços como: diligência, confiança, articulismo, sociabilidade, mente aberta, inteligência, confidência, ser seguro de si, consciência, entre outros. Mas, devido ao fato de ser extensa, torna difícil identificar quais dos seus traços são essenciais para os líderes. De fato, praticamente todos os traços se relacionam, de algum modo, à liderança efetiva.

           Assim, quais traços você necessita possuir para ser um líder? Num primeiro momento, podemos aprender muito, ao analisar os líderes históricos e contemporâneos, deles capturando quais de seus traços lhes permitiram desempenhar papéis em suas lideranças. Num segundo momento, podemos extrair os traços comuns a todos eles, que podem ser mensurados empiricamente. Como exemplo, pense em quais foram os traços que caracterizaram a liderança de forças históricas, tais como, George Washington, Winston Churchil, Madre Teresa, Mandela, Bill Gates, Getúlio Vargas, Tancredo Neves, Ulysses Guimarães, D. Pedro I, D. Pedro II, Fernando Henrique e Lula. Todos estes líderes exibiram uma liderança excepcional, enquanto cada um, por ser único, ao ser tomado como um todo, compartilha, com os demais, muitas características em comum. Em suma, todos foram, ou são, visionários, entusiastas, diligentes e inspiradores.

           Como líderes motivados para objetivos, são, todos, modelos, ou símbolos, de esperança. Por outro lado, podemos, também, conhecer muitos dos traços de liderança, explorando estudos baseados nas pesquisas conduzidas pelos cientistas sociais. Por exemplo, pesquisas indicam que os seguintes traços são importantes: realização, persistência, insight, iniciativa, auto-confidência, responsabilidade, cooperação, tolerância, influência, sociabilidade, motivação, integridade, confidência, habilidade cognitiva, conhecimento tácito, extroversão, consciencioso e abertura. Um estudo internacional, envolvendo 17 mil supervisores em 62 diferentes culturas, identificou uma lista de 22 traços valorados que foram, universalmente, endossados como destacadas características de liderança nestes países. Esta lista incluiu atributos, tais como: confiança, ser justo, ser honesto, ter coragem, ser positivo, dinâmico, inteligente, decisivo, comunicativo, informado e formador de equipe.

           Ao considerar estes achados, surge, então, uma importante questão: se há tantos traços importantes, quais traços específicos as pessoas necessitam para serem líderes de sucesso? Embora não tenhamos uma bola de cristal, um sumário das pesquisas sobre o assunto aponta para seis traços fundamentais: inteligência, confidência, carisma, determinação, sociabilidade e integridade. Vejamos, brevemente, cada um deles.

           Inteligência inclui ter boa habilidade verbal-lingüística, perceptual e de raciocínio. Esta combinação de talentos faz as pessoas serem bons pensadores, tornando-os melhores líderes. Pessoas auto-confidentes sentem-se seguras de si mesmas, acreditam muito no alcance de seus objetivos, seriamente, que estão fazendo a coisa certa. Mas, de todos os traços relacionados à eficácia da liderança, é o carisma que tem merecido a maior atenção. Carisma se refere ao apelo e charme magnéticos do líder, sendo tomado como característica especial, de profundo efeito sobre processos de liderança, que confere ao líder a possibilidade de realizar coisas extraordinárias, em particular excepcionais poderes de influência.

           Determinação permite ao líder focar e atentar para as tarefas, orientando-lhe para onde estão indo, bem como, em como fazer para chegar até lá. É a decisão de obter o trabalho bem realizado. Inclui iniciativa, persistência e impulsividade. Sociabilidade, por sua vez, refere-se à capacidade do líder estabelecer relações sociais prazerosas. As pessoas querem líderes sociáveis; com os quais queiram estar juntas. Líderes que mostram sociabilidade são amigáveis, auto-dirigidos, cordiais, afáveis e diplomáticos. Finalmente, integridade. Traço que denota qualidade e confiança do líder. Líderes íntegros inspiram confidências dos outros, pois, mostram-se confiáveis em cumprir aquilo que afirmam que irão fazer. São leais e transparentes.

           Assim, o que se constata, a rigor, é que liderança é um processo complexo, para o qual não há nenhum simples caminho, bem como, nenhuma garantia para a obtenção de sucesso. Por quê? Porque cada indivíduo é único. E, em sendo único, talentos diferenciados para a liderança. É óbvio que aqueles, naturalmente fortes nos seis traços mencionados, estão bem equipados para a liderança. Outros, nem tanto. É à mãe natureza que, sábia, coube e cabe decidir quem assim o será, ou não. Tornar-se consciente de seus próprios traços, e nutri-los, é, portanto, a chave-mestra para se tornar um líder bem-sucedido. Pare, leia e pense: à maioria dos nossos líderes falta o último e mais importante destes traços: integridade. Portanto, é fácil entender porque os mesmos não são totalmente líderes.

De acordo com essa teoria, há um conjunto de traços e qualidades em um indivíduo que mostram se ele é um líder ou não. Esses traços são divididos, basicamente, em três características:

Personalidade – aqui é avaliada a maneira que o indivíduo se porta perante outras pessoas e suas principais características, como coragem, audácia, autoconfiança, sensibilidade, sociabilidade, iniciativa, diplomacia entre outros.

Aspectos físicos – uma boa estrutura física, força, aparência e postura também eram considerados traços favoráveis a um líder nato.

Habilidades intelectuais – aqui era avaliada a inteligência, capacidade de comunicação com outras pessoas, os conhecimentos variados como saber falar outras línguas, entender de matemática, artes e etc.

O conjunto desses traços, combinados, apontavam o grau de liderança de uma pessoa de acordo com suas características pessoais.