¿Qué evidencia necesitaríamos para refutar la teoría de la relatividad de Einstein?

Las teorías intentan explicar el universo de la mejor forma posible. Una buena teoría es capaz de explicar muchísimos fenómenos de forma consistente. Sin embargo nuestro universo tiene distintas escalas y lo que explica una de las escalas no necesariamente las explica todas. Lo ideal es una teoría que las pueda explicar todas, pero no hemos llegado hasta allí.

Imagina que tienes una de estas en tu mano. Es una cinta métrica de 5 metros de largo y su división más pequeña está en milímetros.

En vez de cinta métrica llamémosle teoría métrica.

Esta teoría métrica es lo suficientemente precisa para medir objetos a la escala humana. Sin embargo, para cosas más pequeñas o precisión menor de un milímetro no funciona muy bien. Quizás te sirva (al ojo) para medir medio milímetro, pero ¿qué tal si quiero medir el tamaño de una bacteria? Si quiero medir la altura de mi abuelita que mide como un metro 10 centímetros, me funciona perfectamente, pero medir la altura de la cúspide del árbol en el patio de mi vecino me va a ser sumamente difícil y el resultado va a ser muy impreciso. Si quiero medir la distancia de Nueva York a Filadelfia, no me va a servir de nada.

La teoría de Einstein no es perfecta. No puede describir todos los fenómenos del universo. Pero los que describe los describe con extremada precisión. Si entendemos que lo que hace lo hace muy bien, y entendiendo las limitaciones de toda teoría científica (al menos hasta ahora), entenderemos tambien que incluso si se encontrara una teoría única que explicase todo, no hay razón para refutar la teoría de Einstein, de la misma forma que Einstein no refuta a Newton. Es por eso que seguimos viendo preguntas como “si un tren viaja a 100 km/h en dirección sur y otro……”. Hoy día seguimos aplicando la mecánica clásica y seguimos obteniendo resultados precisos dentro de las escalas apropiadas. A la escala humana, aplicar Newton o Einstein da prácticamente los mismos resultados.

Una nueva teoría extendería, modificaría, o incluiría la teoría de Einstein sin necesidad de refutarla.