Tecido Cartilaginoso

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Tecido Cartilaginoso 
O tecido cartilaginoso é um tipo especializado 
de tecido conjuntivo cuja consistência é 
rígida. 
Desempenha a função de suporte de tecidos 
moles, reveste superfícies articulares, 
absorvendo choques mecânicos, e diminui o 
atrito, facilitando o deslizamento dos ossos nas 
articulações. A cartilagem é essencial para a 
formação e o crescimento dos ossos longos na 
vida intrauterina e depois do nascimento. 
Como os demais tipos de tecido conjuntivo, o 
cartilaginoso contém células, chamadas 
condrócitos, e abundante material 
extracelular, que constitui a matriz extracelular 
cartilaginosa. Os condrócitos alojam-se em 
pequenas cavidades da matriz, chamadas 
lacunas. Uma lacuna pode conter um ou mais 
condrócitos. 
 
As funções do tecido cartilaginoso dependem 
principalmente da estrutura da matriz, que é 
constituída por colágeno ou colágeno e 
elastina. Além disso, há grande quantidade de 
macromoléculas de proteoglicanos (proteínas + 
glicosaminoglicanos), ácido hialurônico e 
diversas glicoproteínas associadas às fibras de 
colágeno e elásticas. 
 
As cartilagens (exceto as articulares e a do 
tipo fibroso) são envolvidas por uma bainha 
conjuntiva que recebe o nome de 
pericôndrio, a qual contém nervos e vasos 
sanguíneos e linfáticos. Essa bainha se 
continua gradualmente com a cartilagem por 
sua face interna e com o conjuntivo 
adjacente pela face externa. 
O tecido cartilaginoso não contém vasos 
sanguíneos, sendo nutrido pelos 
capilares do pericôndrio, e é desprovido 
de vasos linfáticos e de nervos. As 
cartilagens que revestem a superfície dos 
ossos nas articulações móveis não têm 
pericôndrio e recebem nutrientes do líquido 
sinovial presente nas cavidades articulares. 
Em alguns casos, vasos sanguíneos 
atravessam as cartilagens, nutrindo outros 
tecidos. 
Há três tipos de cartilagens para atender 
às diversas necessidades funcionais do 
organismo: cartilagem hialina, que é a 
mais comum, cuja matriz contém delicadas 
fibrilas constituídas principalmente de 
colágeno tipo II; cartilagem elástica, que 
contém menos fibrilas de colágeno tipo II e 
abundantes fibras elásticas; e cartilagem 
fibrosa ou fibrocartilagem, que apresenta 
matriz constituída preponderantemente por 
fibras de colágeno tipo I. 
É o tipo mais frequentemente encontrado 
no corpo e, por isso, o mais estudado. A 
fresco, a cartilagem hialina é branco-
azulada e translúcida. 
 
Introdução 
Cartilagem Hialina 
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No adulto, a cartilagem hialina é encontrada 
principalmente na parede das fossas nasais, 
na traqueia e nos brônquios, na extremidade 
ventral das costelas e recobrindo as 
superfícies articulares dos ossos longos 
(articulações com grande mobilidade). 
Além disso, esse tipo de cartilagem constitui o 
primeiro esqueleto do embrião, que 
posteriormente é substituído por um esqueleto 
ósseo. Entre a diáfise (porção mediana e maior) 
e a epífise (extremidades) dos ossos longos em 
crescimento, observa-se o disco epifisário, 
formado por cartilagem hialina, que é 
responsável pelo crescimento do osso em 
extensão durante a vida intrauterina e após o 
nascimento até o fim do crescimento corporal. 
A cartilagem hialina é formada, em 40% do seu 
peso seco, por fibrilas de colágeno tipo II 
associadas a ácido hialurônico e a outros 
glicosaminoglicanos, proteoglicanos muito 
hidratados e glicoproteínas. 
Dentre as proteínas, um componente 
importante da matriz da cartilagem hialina é a 
glicoproteína estrutural condronectina, uma 
macromolécula com regiões de ligação para 
condrócitos, fibrilas colágenas tipo II e 
glicosaminoglicanos. Assim, a condronectina 
participa da associação do arcabouço 
macromolecular da matriz com os 
condrócitos. 
Além do colágeno e de glicoproteínas 
multiadesivas, uma grande parte da matriz é 
ocupada por glicosaminoglicanos combinados 
covalentemente com proteínas, formando 
proteoglicanos. 
 
Em torno dos condrócitos existem regiões 
mais ricas em proteoglicanos e pobres 
em colágeno, que apresentam basofilia, 
metacromasia e reação ácido periódico-
Schiff (PAS) mais intensas do que o resto da 
matriz. São chamadas de matriz territorial. 
Em regiões da matriz mais afastadas dos 
condrócitos, chamadas de matriz 
interterritorial, a concentração de 
moléculas é menor e a coloração é menos 
intensa. 
Todas as cartilagens hialinas, exceto as 
articulares e as do tipo fibroso, são 
envolvidas por uma camada de tecido 
conjuntivo denso denominado 
pericôndrio. 
Além de ser uma fonte de novos condrócitos 
para o crescimento, o pericôndrio é 
responsável por nutrição, oxigenação e 
eliminação dos refugos metabólicos da 
cartilagem, porque nele estão localizados 
vasos sanguíneos e linfáticos, inexistentes 
no interior do tecido cartilaginoso. 
Organização molecular 
da matriz da cartilagem 
hialina. As proteínas de 
ligação unem, por 
covalência, a proteína 
que forma o eixo central 
dos proteoglicanos às 
longas moléculas do 
ácido hialurônico. As 
cadeias laterais de 
condroitim sulfato dos 
glicosaminoglicanos do 
proteoglicano 
estabelecem ligações 
eletrostáticas com as 
fibrilas colágenas, 
contribuindo para a 
rigidez da matriz. 
Pericôndrio 
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É formado por um tecido conjuntivo que possui 
muitas fibras de colágeno tipo I e poucas 
células na sua região mais externa; porém, 
torna-se gradativamente mais rico em células 
na região do pericôndrio adjacente à 
cartilagem. 
Morfologicamente, as células do pericôndrio 
são semelhantes aos fibroblastos, mas as 
situadas próximo à cartilagem podem 
facilmente multiplicar-se por mitose e originar 
condrócitos, caracterizando-se funcionalmente 
como condroblastos. 
Células ovoides, com núcleo esférico grande. 
Ficam próximas umas das outras. Células 
jovens que sintetizam componentes da matriz 
extracelular. 
São células maduras com diminuição de sua 
atividade metabólica. Os condrócitos alojam-se 
em pequenas cavidades da matriz, chamadas 
lacunas. Uma lacuna pode conter um ou mais 
condrócitos. 
Responsáveis pela manutenção da matriz e 
pelo controle metabólico da cartilagem na qual 
se encontram. Têm capacidade mitótica. 
O grupo isógeno ganha esse nome porque é 
uma lacuna onde um condrócito se dividiu e 
ainda não produziram matriz suficiente para 
separar um do outro, permanecendo em íntima 
aposição. São arredondados e frequentemente 
aparecem em grupos de até oito células. 
 
No embrião, os esboços das cartilagens 
surgem no mesênquima. A primeira 
modificação observada durante a 
histogênese da cartilagem consiste no 
arredondamento das células 
mesenquimatosas, que retraem seus 
prolongamentos e, multiplicando-se 
rapidamente, formam aglomerados. 
 
Condróblastos 
Condrócitos 
Grupo Isógeno 
Histogênese 
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As células assim formadas têm citoplasma 
muito basófilo e recebem o nome de 
condroblastos. Em seguida, inicia-se a síntese 
da matriz extracelular, que afasta os 
condroblastos uns dos outros. A diferenciação 
das cartilagens ocorre do centro para a 
periferia, de modo que as células mais centrais 
já apresentam as características de 
condrócitos, enquanto as mais periféricas ainda 
são condroblastos típicos. O mesênquima da 
superfície de cada peça de cartilagem forma o 
pericôndrio. 
O crescimento da cartilagem ocorre por dois 
processos: intersticial, por divisão mitótica dos 
condrócitos preexistentes; e aposicional, a 
partir das células do pericôndrio. Nos dois 
casos, os novos condrócitos formados logo 
produzem fibrilas colágenas, proteoglicanos e 
glicoproteínas, de modo que o crescimento real 
é muito maiordo que o produzido pelo aumento 
do número de células. 
O crescimento intersticial é menos 
importante e quase só ocorre nas primeiras 
fases da vida da cartilagem. À medida que a 
matriz se torna cada vez mais rígida, o 
crescimento intersticial deixa de ser viável, e a 
cartilagem passa a crescer somente por 
aposição. 
Por esse mecanismo, células da parte profunda 
do pericôndrio multiplicam-se e diferenciam-se 
em condrócitos, que são adicionados à 
cartilagem. 
 
A região superficial das cartilagens em 
crescimento mostra transições entre as 
células do pericôndrio e os condrócitos. 
A cartilagem elástica é encontrada no 
pavilhão auditivo, no conduto auditivo 
externo, na tuba auditiva, na epiglote e na 
cartilagem cuneiforme da laringe. 
Basicamente, é semelhante à cartilagem 
hialina, mas inclui, além das fibrilas de 
colágeno (principalmente do tipo II), uma 
abundante rede de fibras elásticas 
contínuas com as do pericôndrio. 
A elastina confere a esse tipo de cartilagem 
uma cor amarelada quando examinada a 
fresco. As fibras de elastina podem ser 
demonstradas por seus corantes usuais, 
como a orceína; porém, são de difícil 
visualização em cortes corados por corantes 
rotineiros, como a hematoxilina-eosina. 
Assim como a cartilagem hialina, a elástica 
apresenta pericôndrio e cresce 
principalmente por aposição. Contudo, ela é 
menos sujeita a processos degenerativos 
patológicos do que a hialina. 
 
 
 
Crescimento 
Cartilagem Elástica 
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A cartilagem fibrosa ou fibrocartilagem é um 
tecido com características intermediárias entre 
o tecido conjuntivo denso modelado e a 
cartilagem hialina. 
É encontrada nos discos intervertebrais, 
nos pontos em que alguns tendões e 
ligamentos se inserem nos ossos, e na 
sínfise pubiana. A fibrocartilagem está sempre 
associada a tecido conjuntivo denso, e os 
limites entre os dois são imprecisos. 
Com muita frequência, os condrócitos formam 
fileiras alongadas entre as espessas fibras 
colágenas. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
A matriz da fibrocartilagem é acidófila por 
conter grande quantidade de fibras 
colágenas formadas por colágeno tipo I, 
além de colágeno tipo II. Sob esse aspecto, 
é bastante diferente da matriz basófila da 
cartilagem hialina. 
A substância fundamental (ácido 
hialurônico, proteoglicanos e glicoproteínas) 
é escassa e limitada à proximidade das 
lacunas que contêm os condrócitos, 
região em que forma cápsulas basófilas, 
metacromáticas e PAS positivas. 
Na cartilagem fibrosa, as numerosas fibras 
colágenas de colágeno tipo I constituem 
feixes que seguem uma orientação 
aparentemente irregular entre os condrócitos 
ou um arranjo paralelo ao longo dos 
condrócitos situados em fileiras entre as 
fibras. 
Na fibrocartilagem não existe pericôndrio. 
Cartilagem Fibrosa 
Lâminas 
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 Traquéia e esôfago (Tricrômico de 
Masson) 
Na matriz cartilaginosa hialina é possível notar 
grande quantidade de células, os condrócitos, 
no interior das lacunas. As lacunas vazias são 
artefatos de técnica, já que in vivo, todas elas 
são ocupadas por condrócitos. 
Num maior aumento, verifica-se que uma 
lacuna pode conter dois ou mais condrócitos, 
formando o que se conhece por ninho celular ou 
grupo isogênico celular. 
Próximo às lacunas, nota-se a matriz 
territorial, que apresenta coloração mais 
intensa devido ao acúmulo de 
glicosaminoglicanas. A matriz interterritorial é 
menos corada e mais distante das lacunas. 
O pericôndrio envolve toda a peça 
cartilaginosa e este é subdividido em duas 
porções, uma mais externa, fibrosa 
(Pericôndrio Fibroso) e uma interna, rica em 
células condrogênicas (Pericôndrio Celular), 
já em contato com a matriz consolidada 
cartilaginosa. 
Os fibroblastos são as células que predominam 
no pericôndrio fibroso. As células localizadas no 
pericôndrio celular são as células 
condrogênicas ou condroblastos. 
 
 
 Orelha (Verhoeff) 
O método de coloração utilizado permite 
identificar as fibras elásticas, coradas em 
negro, no pericôndrio e na matriz 
cartilaginosa. Os condrócitos aparecem 
corados palidamente numa tonalidade 
amarelada, no interior das lacunas. 
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 Disco intervertebral (H.E.) 
O anel fibroso circunda o núcleo pulposo do 
disco intervertebral, o qual aparece corado em 
lilás. 
A matriz do tecido cartilaginoso fibroso que 
forma anel fibroso é formado com várias faixas 
acidófilas, caracterizadas por feixes de fibras 
colágenos do tipo I, que aparecem, 
alternadamente, cortados longitudinalmente e 
transversalmente. Entre os feixes acidófilos 
percebe-se porções basófilas da matriz, ricas 
em cológeno do tipo II. 
Este tipo de cartilagem não apresenta 
pericôndrio e a manutenção do tecido depende 
do núcleo pulposo e também de tecidos 
conjuntivos não fibrosos e adjacentes ao disco 
intervertebral.