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A imunoglobulina ligada à membrana dos linfócitos B atua como receptor celular para antígenos, sendo denominada BCR. Os linfócitos B ativados, ou seja, que apresentam a ligação antígeno-BCR, diferenciam-se em plasmócitos e secretam anticorpos e células de memória. Principais funções dos anticorpos - Ligar-se especificamente ao patógeno ou aos seus produtos que induziram a resposta imune. - Recrutar outras células e moléculas, a fim de destruir o patógeno, quando o anticorpo estiver unido a ele. Ou seja, o anticorpo reconhece um antígeno específico, liga-se a ele e o marca para que ele possa ser destruído por outros componentes imunológicos. Estrutura do anticorpo Uma molécula de anticorpo é composta de quatro cadeias polipeptídicas, sendo duas cadeias pesadas (CH) idênticas e duas cadeias leves (CL) idênticas, onde cada cadeia contém uma região variável e uma região constante. - Região variável: região de ligação ao antígeno. - Região constante: região que interage com as células efetoras e, portanto, envolve mecanismos de eliminação. A recombinação aleatória dos segmentos gênicos produz os diferentes sítios de ligação ao antígeno das imunoglobulinas, sendo que cada célula B produz imunoglobulinas (Ig’s) com especificidade antigênica única. Isso porque, a mudança da porção constante da cadeia pesada causa a mudança de isotipo, entretanto, a cadeia leve e a porção variável da cadeia pesada são mantidas e, assim, a especificidade não é alterada. Isotipos de imunoglobulinas As diferenças nas regiões constantes das cadeias pesadas definem os cinco isotipos de imunoglobulinas (IgA, IgE, IgG, IgM e IgD). - A IgA é a principal imunoglobulina presente em secreções externas, como saliva, muco, suor, suco gástrico e lágrimas, além de ser a principal imunoglobulina contida no leite, devendo ser no no intestino do neonato a principal fonte de proteção contra patógenos. Se divide em duas subclasses: IgA1 e IgA2. A IgA presente no plasma é encontrada na forma monomérica e em pequenas concentrações, enquanto a forma dimérica é encontrada em grandes concentrações nas regiões mucosas do organismo. - A IgE está difundida de maneira moderada nos espaços extravasculares e tem como principal propriedade a sensibilização de mastócitos e basófilo, promovendo reação inflamatória através da liberação de mediadores químicos, como a histamina. Além disso, pode estar envolvida em processos alérgicos e na eliminação de helmintos. - A IgG tem propriedades diversas, incluindo a de conferir proteção ao feto, pois é a única classe de imunoglobulina humana que pode ser transportada através da placenta diretamente para a corrente circulatória do feto. A IgG também atua na neutralização de toxinas, imobilização de bactérias, ativação do complemento e opsonização. Fonte: Mundo educação (adaptada)
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