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Citoesqueleto O citoesqueleto é o conjunto de três tipos de proteínas filamentosas que dão às células seus formatos. São elas: microtúbulos, filamentos intermediários e filamentos de actina. Além do suporte mecânico, o citoesqueleto também é responsável pelos movimentos celulares, como contração e deslocamentos intracelulares das diversas organelas. Suas principais funções consistem em determinar a forma da célula, organização geral do citoplasma, movimentação de elementos intracelulares e membranares, adesão celular, entre outras. MICROTÚBULOS Os microtúbulos são estruturas tubulares polares que se organizam em um tubo, são formados por proteínas globulares conhecidas como tubulinas e possuem duas extremidades, uma de crescimento rápido e outra de crescimento lento. Por isso, estão sempre em processo de montagem e desmontagem. Além disso, são os maiores tipos de fibra encontradas no citoesqueleto. São responsáveis pela forma celular (suporte estrutural) e pela movimentação de organelas, da célula, dos cílios e dos flagelos. Os microtúbulos servem como carreadores das diversas estruturas intracelulares. Isso ocorre devido à sua associação com as chamadas proteínas motoras: cinesinas, dineínas e miosinas. FILAMENTOS INTERMEDIÁRIOS Como o nome já sugere, os filamentos intermediários possuem um tamanho que varia dos microtúbulos aos filamentos de actina. Eles não são estritamente relacionados aos movimentos celulares, mas possuem a capacidade de ancorar as organelas e o núcleo e fornecer força mecânica à célula (atuam na contração muscular e processos cicatriciais da pele). Diferentemente dos microtúbulos, os filamentos intermediários são compostos de mais de 50 tipos de proteínas diferentes. Além disso, são apolares e, em geral, apresentam um maior grau de resistência frente aos outros filamentos. Uma das proteínas que aparece em sua composição é a queratina, que é uma proteína fibrosa que está presente nas unhas, cabelos e pele. FILAMENTOS DE ACTINA A actina é a proteína intracelular mais abundante. Assim como os filamentos proteicos anteriores, os filamentos de actina também são responsáveis por manter a estrutura celular, mas, além disso, são responsáveis pelo tráfego intracelular e pela motilidade celular. Os filamentos de actina são as estruturas mais finas encontradas no citoesqueleto. E eles possuem, assim como os microtúbulos, dois terminais polarizados. A sua estrutura é formada por feixes e redes contráteis de actina. Além disso, são estruturas transientes, ou seja, só se apresentam durante o tempo necessário para contactar o substrato. Existem áreas ricas em filamentos de actina, como: o córtex (mantém formatos e estruturas especializadas), superfície de células epiteliais intestinais (aumenta a área de transporte) e células musculares (serve como transporte da miosina e o seu conjunto contribui para a formação do movimento muscular). Movimento Intracelular Existem três tipos de movimentos intracelulares que têm como objetivo fazer a distribuição das organelas e auxiliar as reações metabólicas que acontecem no meio citoplasmático. São eles: movimento browniano, ciclose e amebóide. O movimento browniano ocorre aleatoriamente quando há a mudança do meio do estado gel para sol ou vice-versa. A ciclose consiste na circulação contínua das organelas devido à movimentação rítmica dos microfilamentos. A velocidade da movimentação aumenta com o aumento da temperatura e diminui com a diminuição da temperatura. Pode ser observada em células vegetais e animais. E, por fim, o movimento amebóide ocorre pela mudança do estado de gel para sol ou pela movimentação dos microfilamentos. Tem como objetivo englobar partículas do meio externo e, para isso, se utiliza dos pseudópodes. Pode, também, ser observado em protozoários e células da série branca.
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