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Manuel
Diégues Júnidr.
li /\ ..
O BANGUE NP{S AlAGOAS
TRAÇOS DA INFLU~NCIA DO SISTEMA ECONÔMICO DO ENGENHO
DE AÇÚCAR NA VIDA E NA CULTURA REGIONAL
•
lFAL
Ed i t o ras de oi t o
universidades federa is
nordestinas uniram-se, em
1999, numa rede regional
que teve, corno primeira
iniciativa, compor uma
coleção destinada a publicar
ou republicar obras
representativas da produção
intelectual da Região. A
temática dos livros
selecionados é abrangente,
incluindo áreas corno a
Literatura, as Ciências Sociais,
o Folclore, a Antropologia e
outras. Importa que essas
publicações representem a
(re)descoberta de um autor
ou o resgate de um texto que,
embora portad or de
mensagem atual, de há
muito desaparecera das
livrarias. Assim nasceu a
Coleção Nordestina, cujo
objetivo é constituir-se, aos
poucos, em repositório
bibliográfico da Arte, da
Cultura e da Ciência
regionais, apto a preservar
esse patrimônio e difundi-lo,
permanentemente, em
escala nocional.
Atualmente, a rede
Nordeste conta com 22
Editoras filiadas, que
divulgam a Arte, a Ciência e a
Cultura de seus Estados.
(
OFAL ' BIBIYHE':A CENTRAL
CO .. E.Çô .:. 5 t ~PECIAIS
Manuel Diégucs júnior
O Bangüê nas Alagoas
TRAÇOS DA lNFLUÊNCL\ DO SISTEMA ECONÔMICO
DO ENGENHO DE CANA DE AÇÚCAR ~A V1DA E
NA CULTURI\ REG IONAL
EDUfAL, 2006
J,C,
..
~ UNIVERSIDADE FEDERAL DE ALAGOAS
~J4
Reitorfl Conselbo Edttortal
Ana Dayse Reze11de Dorea Sheila Diab Mnluf (Presidenle)
Cícero l'éricles de Oliveira Carvalho
Vice-reiwr
E11rico de Barros lôbo Fi/11<>
Jtaria do Socorro 11guiar de Oliveira C11vafcarite
Roberlo Sarmento Lima
Diretora da Edufal
Slu:ifa Diab M.aluf
/roei/da :\faria de Moura Lima
Li11demberg Medeiros de .4rafijo
Flávio ,l/1/ôt1io Mirt111da de Souza
eurico Pi1110 de Lemos
rlntonic de Pádua Cavalca11/e
Cristia11e CJ1·i110 E.1/evão Olivi>irn
Catalogação na fonte
Universidade Federal de Alagoas
Biblioteca Central • Divisão de Tratamento Técnico
Bibliotecária Responsável: Helena Cristina Pimentel do Vale - - - -D559e Diéguesjúnior, Manuel, 1912-1991.
O bangüê nas alagoas : traços da influência 1!0 sistema econômico do
engenho de cana de açúcar aa vida e na cultura regional.- 3.ed. /Manuel
Diégues Júnior. -Maceió: llDUfAL, 2006
341 p. : il. - (Coleção Nordestina)
J. Engenhos -Alagoas. 2. Cana-de-açúcar - Alagoas. 3. Alagoas -
História Social. 4. Brasil - História. 1. Freyre, Gilberto, 1900·1987.
li. Título. Ili. Série. (Coleção Nordestina)
CDl: 39:66'\.!(813.5)
_. 'Jl"~:=:lil\lllõiiô=
ISBN 85-7177-116·2
Direitos desta edição reservados à
Edufal. Etfüora da t:nivcrsidade Federal de Alagoas
Campus A. C. Simões, BR 104, Km, 97,6- Fone/Fax: (82) 3214.1111
'làbulciro do Martins· CEP: 57.072·970- Maceió· Alagoas
E-mail:cdufal@edufal.ufal.br
Site: "''~w.cdufal.ufal.br
-
/
SUMARIO
APRESENTAÇÃO 07
l'HEFÁCIO 1 09
-~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~-~-
1' H E FÁ CIO 2 17
l'HEFÁCIO 3 21
INTRODUÇÃO 25
Cttp. J: O BANGÜÊ E A FORMÀÇÃO DA SOCIEDADE ALAGOANA 41 -----
ºambiente geográfico. O papel dos rios. A ma_ta. ·os rum?s da
colonização. Os primeiros núcleos de povoamento.
O povoamento do Norte. Os engenhos de Cristóvão Lins.
Rodrigo de Barros Pimentel no povoamento do vale do Santo
Antônio Grande. A divisão da sesmaria.
O povoamento das lagoas. A sesmaria de Diogo Soares. Os
engenhos da Lagoa do Sul. Gabriel Soares. ·
Miguel Gonçalves Vieira e aocupaçãodesuasesmaria. Os engenhos
da Lagoa do Norte. O povoamento das margens d? Iio ~1undaú.
Fundamentos de Penedo. Os engenhos de açúcar na região, e
particularmente em Coruripe e Poxim.
O engenho na formação social das Alagoas. O cruzamento
demográfico. O índio. O negro. O problema da colonização.
Tentativas de imigração. Influência do engenho.
O petíodo holandês nas Alagoas. A invasão e a conquista. Os engenhos
durante o domínio holandês. Destruição de engenhos. Os senhores
de engenho na rest.auração. A economia açucareira na época.
Cap. II: O BANGÜÊ E A ECONOMIAALAGOANA 109
Os sistemas do bangüê. A necessidade d'água. A barcaça e sua
importância na economia açucareira. O carro de boi e o cavalo.
3
A exclusividade da cultura. As culturas ancilares. O tabaco. O
algodão. A farinha de mandioca. Período de crise.
A evolução dos engenhos. Seu número em várias épocas. Fausto
e decadência do bangüê. O engenho a vapor.
A cultura da cana. O trabalho nos engenhos. O braço escravo.
Melhoramentos introduzidos na agricultura açucareira. A
estrada de ferro. O rio no comércio do açúcar.
O comércio açucareiro no século XIX. Falsificação do produto.
O "açúcar enforcado". As estradas. A navegação marítima. As
safras e a exportação de escravos.
O engenho central, seu aparecimento. Como se Manifestaram
os presidentes da Província. O bangüê e o Engenho central. O
problema da mecanização da lavoura. A rotina e suas causas.
A abolição da escravatura e o bangüê. A situação do trabalho
nos engenhos. Idéias surgidas.
O espírito associativo. O Comício Agrícola do Quitunde e jetituba, suas
realizações. A Sociedade de Agricultura~ Congressos Agrícolas.
A crise agrícola nos princípios do século XX. O engenho e a usina.
O comércio do açúcar. A crise de 1929. O Instituto do Açúcar e do
Álcool e sua repercussão na economia açucareira. O Congresso
dos Bangüezeiros e Fornecedores de Cana. Cooperativismo.
Cap. Ili : O BANGÜÊ E O ESCRAVO NEGRO -------- 161
Os primeiros escravos nas Alagoas. População geral e população
escrava. Os tipos étnicos introduzidos.
Palmares. Os negros palmarinos e os engenhos. As entradas
contra os quilombos. Outros quilombos. Notícias de jornais.
Negros fugidos. Os motivos da fuga. O escravo e o senhor de
engenho. O tratamento ao escravo.
Negros doentes. Negros marcados. Doenças de carência. Defeitos
ffsicos. O que revelam anúncios de jornais do Século XIX.
4
Cores de escravos que aparecem em anúncios. Habilidades do
negro. A negra doceira, cozinheira e ama de leite.
A população escrava no século XIX. A aplicação da quota de
em~cipação. Manumissões espontâneas. A falta de braços na
agncultura. O que dizem as falas presidenciais. O trabalho livre.
Cap. IV: O BANGÜÊ E VIDA SOCIAL __________ 193
Esplendor social do bangüê. A família. Os entrelaçamentos de família
entre os engenhos. Os nomes nativistas e os senhores de engenho.
Movimentos políticos e sua repercussão no bangüê. 1817 e 1824
e os senhores de engenho. D. Ana Lins. O engenho Sinimbu
trincheira republicana. '
A política regional e o engenho. A cabanada. Os Mendonça. A sedição
de 1844. Senhores de engenho entre "lisos" e "cabeludos".
As questões de terra. Suas causas principais. Os conflitos do
engenho Oriente. O caso de Manuel Isidoro, do Malvano. Os
proprietários rurais e os partidos.
Arquitetura do engenho. A casa-grande. O engenho Buenos Aires
e suas tradições. Capelas de engenho. Batizados. Casamento. Morte.
Enterros nas capelas de engenho. Notícias e crônicas de jornais.
Festas nos engenhos. Alimentação. A utilização da mandioca.
Comidas de milho. Frutas. Os doces. Bolos e quitutes. Artes
domésticas. Crochê. Renda.
Uso de jóias e adereços. Venda de jóias falsificadas. Reuniões
sociais. O piano. Visitas. Passar-o-dia. Banhos de rio.
D,oenças. As endemias rurais. As epidemias e os engenhos. o
colera de 1856; senhores de engenho vitimados.
Cap. V: O BANGÜÊ EA CULTURA ----------235
Relações entre a economia, a arte e a literatura. Fins econômicos
da formação territorial das Alagoas. Manifestações culturais.
Revistas e jornais de natureza agrícola.
5
...
O complexo "açúcar'' na literatura.al~a. Estudos econômicos sobre
o açúcar. l'\'lemórias e relatórioo. O açúcar nas sínteses históricas do E.5tado.
Os poetas e os assuntos regionais. Poesias sobre motivos de
engenho. Poetas de Viçosa. Evocações do Buenos Aires.
Manifestações artísticas. Pintores que procuram temas nos
engenhos. Outras manifestações culturais.
Figuras ilustres provindas de engenhos. Políticos,juristas,
sacerdotes, soldados, intelectuais. A agricultura e o filho doutor. O
ensino: carência do ensino rural. Influência dos cursos superiores
na vida rural. Expoentes do bangüê na cultura alagoana.
Cap. VI: O BANGÜÊ E O FOLCLORE 285
.Manifestações folclóricas sobre engenho e açúcar. O engenho e
o folclore. O ciclo do açúcar.
O coco, dança originária de engenho. Versos de coco referentes a
assuntos de açúcar e de engenho.
Poesia popular. Emboladas. Cantigas.
Lendas e superstições. Medicina popular. Adivinhações.
Festas tradicionais nos engenhos. A botada. A peja. Costumes
ligados à vida dos bangüês.
Aspectos lingüísticos do engenho alagoano. Brasileirismos da área
canavieira.
FONTES BIBLIOGRÁFICAS
O Fontes Fundamentais
li) Fontes Complementares
Nota da revisora
6
317
317
320
333
APRESENTAÇÃO
Muito tem se falado, comentado e opinado sobre à produção de cana-
de-açúcar em Alagoas. Alguns de forma competente e vibrante demonstram a
relação íntima dessa atividade com o bem estar dos alagoanos. Outros, não
rnxergam essas virtudes decantadas e até arriscam atribuir à atividade, causas
J)ara o pouco desenvolvimento de Alagoas.
Esse debate está recheado de extremismos, de ideologias, de fanatismos
e até fundamentalismo, em alguns casos. Mas, em raras ocasiões ele é travado
cm bases desapaixonadas serenas e comparativas, como deveria ser.
Esse livro não pretende e não se propõe, até pelo aspecto temporal de
$ua primeira edição, assumir nenhum papel elucidativo e conclusivo para a
:málise dessa matéria. Contudo, questionar e debater esse importante segmento
de atividade econômica que beira os 400 anos, requer, em nome da serenidade
e da seriedade de propósitos visitar a sua preciosa e rica história.
Nesse contexto, o livro " O Bangüê das Alagoas " contribui de forma
definitiva para uma introdução na saga da cana-de-açúcar em Alagoas.
O lançamento de mais uma renovada edição desse rico conjunto de
fundamentos que extrapolam à atividade da cana e ampara bases importantes
da nossa verdadeira história, acontece num momento de grande visibilidade da
produção canavieira alagoana no cenário nacional.
Por outro lado, essa 3ª edição vem ratificar a parceria existente dessa
Importante. atividade econômica representada pelo Sindicato da Indústria do
Açúcar e do Álcool no Estado de Alagoas e a Universidade Federal de Alagoas,
que representa o que temos de mais denso no nosso segmento cultural.
7
A reedição " O Bangüê das Alagoas" conduz o leitor a revisitar essa bela
passagem da nossa história civilizatória , além de, sobretudo, demonstrar o
compromisso dos que fazem a produção de cana em Alagoas com a difusão da
cultura e dos aspectos relevantes da nossa história.
Pedro Robério de Melo Nogueira
Presidente do Sindicato da Indústria do Açúcar
e do Álcool no Estado de Alagoas
•
8
; .
PREFACIO 1
Manuel Diégues júnior foi do grupo de estudantes que, no Recife de 1933,
/ fJ 1 ·I, J 935, reuniam-se comigo todas as tardes, na Biblioteca Pública, par:JJ..juntos
l\'llllli11armos papéis e jornais velhos. Foi como alguns deles adquiriram o gosto
(1ctft1 /1csqr1isa de biblioteca e de arquivo. Mas por uma pesquisa de biblioteca e de
tm11111lo que fosse uma com1ante aventura de descobrimento de fatos socialmente
11.~n{ficc.1ttvos, tantas vezes desprezados por cronistas e até historiadores voltados
11/1111tfl.\' para os conhecimentos mais ostensivos e vistosos do passado político e
1111/lltlr do Brasil. Copiavam os estudantes o que o companheiro mais velho de
f't'l'</lllsa lbes pedia para copiarem de MSS e jornais antigos, verificando sempre,
, 11111 olhos vigilantes de mestre de noviços,até onde iam a pachorra, o esmero de
111/1Mt1, o gosto de exatidão, a vocação de historiador, de cada um dos aprendizes;
"''' ~ c11piavam também o que ia despertando ~eu interesse particular. Pois um já se
f''''º"upava principalmente com o domínio holandês no Norte do Brasil; outro com
111 homens e as coisas antigas das Alagoas.
Desse grupo faziam parte jovens que começam a ser hoje notáveis homens
"'' 1wt11do em suas especialidades: josé Antônio Gonsalves de Melo, neto, e josé
i11f111/11res, por exemplo; Diogo de Melo Menezes, que vem reunindo material para
um c111saio sobre atividades norte-americanas no Nordeste do Brasil durante o século
\1\, 11ccrca do que já publicou sugestiva nota prévia; Ivan Seixas, que é hoje o
f 11 mdpat colaborador do Professor Amaro Quintas em suas pesquisas sobre aspectos
tJlt1m•t1dos ou desprezados da Revolução Praieira; e Manuel Dtégues júnior, que surge
1W il'<I com um ensaio sobre O BANGÜÊ NAS ALAGOAS verdadeiramente excepcional
f 11'/tJ q11c jtmta de interpretação sociológica ao esforço honesto e paciente de
n1nmstlt1,ição de largo trecho da história alagoana.
Tão largo que é quase como se incluísse tudo que, na história das Alagoas,
ti ,1'11cltl/111e11te importante. Pois da história da gente alagoana se pode generalizar,
1 '"''" do passado do carioca, que é a história de uma gente quase anftbia. Apenas
1111 ludo das águas já amorosamente estudadas em trabalho de mocidade - que,
11/ltt1', vslá a ped1r nova edição - por Otávio Brandão, não se deve deixar de
1 on.~idcrar a grande influência, sobre a formação do alagoano, que vem sendo o
9
..
açúcar através do latifúndio, da monocultura e da escravidão. Através do sistema
patriarcal e quase feudal de relações de senhores de terras com lavradores; de donos
de casas-grandes com escravos de senzalas ou quilombos de mucambos; de homens
com mulheres,- de brancos com pretos,- de europeus com indígenas; do homem com a
natureza - com as terr~~ com as matas, com as águas.
É um sistema de que ninguém consegue separar a formação brasileira, tal
a sua repercussão sobre as próprias áreas pastoris e de mineração, também atingidas
pelo drama do regime patriarcal de família, de religião, de política,· e não apenas
de economia. O Brasil inteiro sofreu a influência imediata ou remota do sistema
que teve seu centro no Nordeste.
O aspecto alagoano desse drama que foi - repita-se - durante todo um
período o do Brasil quase inteiro, estuda-o agora Manuel Diéguesjúnior nas páginas
de um ensaio realmente notável. Retrata de perto a gente alagoana em várias
situações e atitudes, das que o açúcar, mais do que qualquer outra influência isolada
ou só. criou menos para indivíduos que para familias numerosas e compactas,- as
ramalhudasfamílias das casas-grandes.
Dessas famílias convém nos lembrarmos que os próprios escravos se
tornavam sociológica e cu/turalmenw 11um1bros. Tanto é certo que nas Alagoas,
como noutras partes do Brasi~ muitos foram os escravos que tomaram não só os
nomes como os característicos das famílias senhoriais, tornando-se sociologicamente
Mendmzças, Wanderleys, Meles, Cava/cantis, Uns e Machados; seguindo Mendonças,
Wanderleys, Meios, Cava/cantis, Uns e Machados em suas peculiaridades de fala,
de andar, de gesto, de recreação, de devolução religiosa, de sentimento ou de
compromisso político.
É um aspecto do sistema de relações patriarcais no Brasil que eu quisera
ver estudado um dia por pesquisador da aptidão e dos recursos de Manuel Diégues
f únior. Pois nesse aspecto se refletem alguns dos principais característicos que aquele
sistema assumiu entre nós confundindo interesses de classe ou de raça com os de
soltdariedade ou coesão de família. Os escravos do Capitão Machado, devoto de
Nossa Senhora da Conceição, por exemple, empenharam-se em lutas com os escravos
do Coronel Mendonça, devotos da madona ou santa rival - Nossa Senhora da Guia
- por .fidelidade à devoção da família ou da casa de que se sentiam sociolegicamente
membros,- e com um entusiasmo que talvez lhes faltasse para lutarem por Nossa
. Senhora do Rosário ou por São Benedito dos Pretos. Ou empenhavam-se em debates
sangrentos pelo Partido Conservador (o dos seus senhores) contra escravos que
10
/111111•11111 a faca ou a cacete pela vitória doPartido Liberal - por ser os de seus
tv11/wctivos senhores- com um fervor que não se confundia, segundo testemunhas
i l/JnNJS, com os dos merce11ários º"o dos capangasº" cangaceiros de aluguel. Um
fii11·11r que vinha de identificação profunda do escravo com os sentimentos, os
{11/1'"''·\~çe~~ os compromissos do seu senhor ou da casa da família que considerava
"'' sua casa ou fam(/ia sociológica - com prejuízo de sentimentos de dasse ou de
1~111~dôncia de raça.1
•É claro que houve exceções importantes a essa tendência. Que houve
, , , 11t1os cuja devoção verdadeira não era nem Nossa Senhora da Conceição, nem
m1•.1mo a do Rosário, mas o Xangô ou a Exu. E cuja identificação foi com a gente
,/1• ·''"' classe (escrava ou operária) ou de sua raça (africana) nos movimentos
ltllf·rtários que mais de uma vez chegaram da Bahia ou de Pernambuco até Alagoas,
/1111ocupando capitães-generais e inquietando senhores de engenho. Mas não nos
1l1·1>t1111os esquecer de que nas Alagoas, como noutras partes do Brasil, a tendência
,/11111f 11ante foi para o escravo sentir-se membro da fam(/ia de que era escravo, a
p11nlo de identificar-se com os seus sentimentos, sua linguagem, seus gestos, seus
,/1111.1·os domésticos, suas devoções e seus s(mbolos. Sabe-se que houve escravos,
fw t!Sfe Brasil, de tal modo identificados com a política dos seus senhores, que,
bomons feitos, usavam, como os senhores, o cavanhaque ou a pêra que se tornara
/11.1lt.:11ia dos membros do Partido Conservador.
&se aspecto do sistema de relações patriarcais no Brasil é pena que não
tlf111r<:ça entre aqueles de que Diegues júnior trata mais sugestivamente no seu
;t11.mlo de agora, onde reconhece: "A economia açucareira, que era a grande
lfwo11ra de Alagoas como do Nordeste, se mantinha ligada ao escravo negro: tanto
,, 11/1• como ao patriarca/ismo e à monocultura" (pág.11 7) . Poderia ir além. Poderia
N1co11becer que o patriarcado, no Brasil, não só tornou o senhor dependente do
"""""ºe o escravo dependente do senhor como criou entre senhor e escravo, nos
1llt1s normais e não apenas nos de guerra, sentimentos de solidariedade mais de
"""' vez superiores aos da classe ou da raça de cada um daqueles elementos.
IJOflde podermos concluir que tais elementos nem sempre foram antagônicos mas,
'"'contrário, sob mais de um aspecto, simbióticos. Se hotwe mais de um Palmares
1111 quilombo, houve numerosos engenhos brasileiros - e não apenas alagoanos -
mulo senhores e escravos viveram vida antes de acomodação que de oposição;
1111tcs de simbiose que de inadaptação. Que não nos ouça, porém, nenhum
m11r:i:sista dos inflexivelmente·ortodoxos.
Ll
Aliás Manuel Diégues júnior aproxima-se do assunto ao recordar que, na
luta contra os holandeses, "o escravo negro acompanhou o senhor de engenho no seu
sofrimento e 11a sua recreação" (pág.143) ... "Moradores e cabras de engenho, gente
do eito e da bagaceira, pessoal da moenda e da casa-grande, juntaram-se todos no
mesmo sentímento de confraternização com os proprietários rurais, reagindo contra
os holandeses". Isto, porém, - repita-se - em dias anormais. O fato mais interessante
é o de ter se verificado, senão confraternização, acomodação, em dias normais,
daqueles dois elementos aparentemente antagônicos: senhores e escravos.
Um alagoano nascido em Wçosa nos dias de trabalho escravo, - o velho
historiador Alfredo Brandão - pôde escrever as palavras que o autor de o BANGÜÊ
NAS ALAGOAS recolhe numa de suas páginas: "As novenas de açoutes, os bancos e .
as gargalheíras nunca medraram em minha terra", isto é, Viçosa.
O que não significa que o cativeiro tenha sido em Viçosa, ou em qualquer
parte do Brasil escravocrata, uma vida ideal para o trabalhad01; por mais
acomodatício e menos necessitado de ou-tra assistência senão a elementarmente
material que ele fosse. Manuel Diégues júnior salienta, no seu ensaio, ter chegado a
tais extremos entre os alagoanos o hábito, nada cristão nem sequer humano, do
senhor lançar fora de casa o escravo, por velhice ou enfermidade, que, em 1833, o
Governo da Província viu-se obrigado a tomar medidas no sentido de moderar esse
requinte de crueldade da parte de donos de negros. Crueldade pior, talvez, que as
novenas ou gargalheiras. Apenas menos ostensiva.
A respeito do que foi o tipo dominante de escravo de engenho nas Alagoas,
valeu-se Diégues júnior de valiosa material antropológico: o oferecido pelos anúncios
de jornal de negros à venda e de pretos fugidos. Encontrou aí evidência de suplícios,
castigos e doenças, que caracterizam os corpos de escravos nas Alagoas; marcas de
propriedade; traços de vícios; sinais de procedência africana; indícios de subnutrição,·
característicos de cor, aparência e conformação de corpo; informações sobre trajos,
oflcios, profissões, artes, habilidades. \É claro que o escravo por assim dizer ideal
encontrou-o só uma vez no Diário das 'Alagoas de 29 de abril de 1879, e na pessoa
de certo escravo fugido da casa do Padre Daltro. Ao Padre Daltro esse negro
desaparecido deve ter feito enorme falta, pois era, ao que parece, o mais completo
homem orquestra que já se viu em figura de escravo no Brasil: "sabe ler, ajuda
missa, corta cabelo, é bom cozinheiro, copeiro, sapateiro, conversa bem, entende
ginástica, trabalha em trapézio, é bom pajem".
12
Recorda Diegues júnior que, nas Alagoas, como noutras partes do Brasil,
mmtt•rrisas familias patriarcais acrescentaram aos velhos nomes portugueses ou
rmv/wu .. \, nomes indígenas. Às vezes os nomes dos próprifü e11grnhos Ou dn.'i rios ou
dils /1 iqoas dos engenhos. O nativismo ligando-se ao patriarca/ismo tias casas-gra 1ules,
11110 Já tive ocasião de salientar. O caboclismo ou o telurismo patriótico, sugerido
/lfllm nomes da fam#ia, dando aos senhores a impressão de serem mais donos das
wm1..\ 0 das águas do que se conservassem os velhos nomes europeus. Oiticicas,
1~11m.~tlS, Gejuibas tornaram-se nomes de grandes famflias patria~is das Alagoas.
/ 111111 f.lns Vieira juntou ao nome português o de Cansanção de Simmbu. E um dos
''"""'·ç mais ilustres que Alagoas deu ao Brasil nos dias de Império foi o dessa gente de
e ~ 111 grande que quis sentir-se tão da terra quanto suas próprias terras.
Nas Alagoas encontram-se ainda boas casas-grandes do tempo do Império e
"''''"'Colônia. Sempre me recordo de urna, assobradada e vasta de Wanderkys antigos
,,., 1~~rf ão. Conheci-a há anos, vindo das Alagoas para Pernambuco ~orvelho caminho
1•11/bo e pouco movimentado hoje: talvez até com assombraçoes do tempo dos
011111,.ngos - que atravessa alguma das melhores e mais doces te"as de engenhos e
Ll/llllll'iais de Porto Calvo. Porto Calvo f()f,, como salienta Manuel Diégues júnior,
11
0
/irlrrwlro núcleo de povoamento"das Alagoas; e esse povoamento se fez em torno de
""~"·11/Jos de açúcar, de casas-grandes, de capelas patriarcais e, principalmente, com
f,mulias ou individuos vitulos de Pernambuco. Do Pernambuco de Duarte Coelho.
Que, nas Alagoas, engenhos, casas-grandes e capelas patriarcais foram
omwços de povoa<;ões inteiras: Pilar (hoje Manguaba), São Lufs do Qtutun:18, :asso
fht <~11111aragibe, a própria cidade de Maceió. E é curioso notar-se - se;a dito. de
r am~~rm-que vários nomes de engenhos, quando nomes de santo ou de p~d~ros
,tlltm1ram-se nestas, como noutras partes do Brasil, com a transferencia da
• ==,=,,.=,,prlcdade rural de uma família para outra. O engenho que se chamava Nossa
~C'lllmra do Escurial, com uma família, passou a chamar-se Nossa Senhora da
f 111in1içiio com a nova família de proprietários. Sinal de que ~s pró~rios ~an~os
111 11111/)tmbavam as famílias patriarcais em suas mudanças de situaçao temt?nal
"'"'· nllo raro, eram, também, mudanças de situação socí~l. E[etto de ~eclímo ou
tl••nltlfülCia. Ou de simples urbanização através da burocratizaçao: atraves dos filhos
/Hlthtlrdts oufancionários públicos que abandonavam as casas-grandes para trem
1 ,,.,.,.nas capitais ou tomarem rumo do Sulonde um Albuquerque Lins das Alagoas '''"Rº" li Presidente do Estado de São Paulo. Em Porto Calvo, Li11s, Holandas,
tt"r/11/)0S, Gomes de Melo e Wanderleys foram, quase todos, substituídos ou
13
•
absorvidos por Mendonças como senhores dos melhores engenhos ou das melhores
terras E pelo que se conhece de alguns casos concretos, pode-se esboçar a
1:1.meralização - que daqui sugtro a Manuel Diegues júnior estudar ou consulerar
numa das próximas pesquisas - de que tais substituições ou absorções importaram,
em numerosos casos, em mudanças dos nomes dos santos padroeiros senão dos
engenhos, das capelas patriarcais. Parece que a fam(/ia adventícia fazia do seu
padroeiro uma de suas insígnias de domínio ou de conquista, uma de suas
demonstrações de prestígio patriarcal. Se um Mendonça opulento substituía um
Wanderley decadente na posse de um engenho, considerava-se natural que, na capela
da casa-grande, o santo de devoção da famílía antiga fosse substituído pelo da
nova e rica. Donde se pode dizer que santos e não apenas capelães, eram antes
membros que senhores das famílias patriarcais. Os patriarcas eram todo-poderosos
em relação com os próprios santos.
Se do Brasil inteiro que se formou à sombra dos engenhos patriarcais de
açúcar, pode-se dizer que a água foi um dos elementos mais nobres de sua paisagem,
nas Alagoas- terra de tantas lagoas, tantos rios, tantos riachos - a importância da
água foi máxima na caracterização do complexo agrário. Muitos foram os engenhos
alagoanos que, em vez de tomarem das familias proprietárias, nomes de santos ou
de mulheres.foram buscar um tanto pagãmente na água suas denominações. Manuel
Diegues júnior recorda vários: Riachão, Poço,Ribeíra, Água Comprida, Água Fria,
Âgua Clara, Riacho Branco. E mais.foi na água dos rios - dos ''pequenos rios" -
que o senhor de engenho alagoano eruxmtrou, como nenhum outro, o que Diégues
fúnior chama "o melhor colaborador para sua organização econômica". Força para
movimentar a moenda da fábrica. Humidade para fecundar o solo. Transporte para
a produção e para a gente. Banho para os animais. Banho para as pessoas. Nenhuma
sub-região do açúcar no Brasil poderia oferecer melhor confirmação que a alagoana
da sugestão, por mim esboçada em ensaio já antigo com aprovação de um geógrafo
da competência do professor francês Pierre Monbeig: a de que o rio pequeno teve
influência considerável na formação agrária do Brasil.
São vários os aspectos ou traços do complexo social representado pelo
bangüê, ou pelo açúcar, nas Alagoas, que Manuel Diégues júntor examina no seu
ensaio: vendas de engenhos anunciadas nos jornais, introdução de engenhos a vapor,
relações dos principais traçados de estradas de ferro com a lavoura da cana e a
indústria do açúcar, epidemias, crises, a repercussão dos trabalhos da lavoura de
mna e da indústria do ru;úcarno folclore, os primeiros reflexos dos engenhos centrais
14
11a situação dos bangüês, o complexo "açúcar"na literatura e na arte alagoanas, os
homens ilustres vindos dos engenhos, as festas de engenho ou de casa-grande, a
cozinha das casas-grandes que o ensaista alagoano supõe, a meu ver erradamente,
ter sido farta em todos os engenhos, quando essa fartura parece ter sido o
característico apenas de alguns, a falta de adaptação do ensino às necessidades
agrárias do que resultou o afastamento de tanto filho de engenho das velhas casas-
((randes, os efeitos da Abolição sobre a economia açucareira das Alagoas, a
transformação do bangüenzeiro em simples fornecedor de cana sob a pressão da
concorrência técnica, industrial e comercial do usineiro poderoso e muitas vezes
ausente da terra: residente nas capitais.
Reconhece o autor, com outros alagoanos empenhados em deter a
descaracterização da paisagem, da economia e da vida social de sua boa província
causada pelo avanço imoderado das usinas que, ''no cooperativismo repousa a
possibilidade de salvação do bangüê"(pág. 127). Velha idéia minha durante anos
lida por puro romantismo, pelos chamados homens práticos, que tive a satisfação
de ver adotada pelo grupo de senhores de engenho do Vale do São Miguel que, em
1943,fundaram a Cooperativa dos Plantadores de engenho de Cana de São Miguel
tios Campos, estabelecendo aí a Usina Caeté. A ''primeira fábrica de açúcar, pelo
1'/stetna cooperativista - destaca Diéguesjúnior- inaugurada não apenas no Brasil
mas em toda a América do Suf' (pág.127). Para essa experiência alagoana, têm os
nlhos voltados brasileiros de outros Estados, onde o dono do bangüê enraizado à
f1•rra, vem sendo esmagado pelo usineiro novo - quase sempre homem de cidade e
de espírito apenas comercia/ quando não vilão; e cuja superioridade sobre o antigo
{t1bricante de açúcar decorre, principalmente, da imensa superioridade técnica da
11~i11a sobre o bangüê.
" O ensaio de Manuel Diégues júnior, sólido com é na documentação que
11/erece sobre aspectos ignorados ou pouco conhecidos da história social das Alagoas,
11 lambém valioso pelas sugestões de que o autor anima esse rico documentário,
f mcientemente desentranhado por ele de velhas crônicas, de publicações antigas e
1116 de MSS raros. É um ensaio que obriga o leitor a pensar; que provoca reações
noutros estudiosos do assunto,- que sugere novas pesquisas a outros pesquisadores.
St1t1 orientação - a de juntar a interpretação sociológica da história do Brasil agrário
11 patriarcal ao estudo das fontes regionais dessa história, abundantes em terras
rnmo a das Alagoas - sem ser a que merece a inteira aprovação dos ortodoxos da
rr(}nica histórica, parece a mais capaz de enriquecer o conhecimento do passado
15
bl'asileiro de perspectivas largamente sociais. Não é uma orientação fáci./ de ser
soguida. Ao contrário: dificílima. Como o chamado "modernismo" nas artes e nas
letras, presta-se esse sociologismo arriscado ao sacrifíci.o da substânoia à aparência
para efeitos de novidade ou de sensação.
fá chega a ser mesmo considerável, entre nós, certa sociologia apenas
cenográfica feita precipitadamente à sombra da história. Não é, porém, o caso de
Manuel Diégues júnior - sempre contido em seus pendores para a abstração
sociológica, pelo conhecimento da história concretamente regional e pelo contacto
quase cotidiano com os arquivos, com os documentos, com as fontes da história
social do açúcar no Brasil e, particularmente, nas Alagoas. Seu trabalho se junta
aos de Alberto Ribeiro Lamego, josé Antônio Gonçalves de Melo, neto, Wanderley
Pinho, Afonso Várzea, Gileno Dé Carli,josé Calazam~ isto é, aos melhores estudos
de economia, sociologia e ecologia ultimamente aparecidos em torno do complexo
brasileiro do açúcar.
***
A.cabo de reler o prefácio que, a pedido de Professor Manuel Diéguesjúnior,
escrevi para seu notável O Bangüê nas Alagoas, em ano já distante: 1948.
Impressiona-me no prefácio o que nele permanece atual Como me impressionava
agradavelmente o fato de O Bangüê nas Alagoas ter sido o início de uma brilhante
sucessão de estudos sobre assuntos antroposociais brasileiros, marcados pela
inteligência e pelo saber de um hoje mestre de renorrw internacional.
GILBERTO FREYRB
Rio, setembro de 1948- agosto 1978.
16
,,
PREFACIO 2
A obra de Manuel Díégues Júnior, "o BANGÜÊ NAS ALAGOAS", toma-se
pela sua própria especificidade, uma obra clássica para quem deseja melhor
compreender a natureza e a própria essência da formação histórica de Alagoas,
Identificada com a cultura da cana-de-açúcar.
Somam-se à obra de Manuel Diegues Júnior - , para compreensão das
sociedades que se gestaram a partir da monocultura da cana-de-açúcar, as obras
do historiador Moacir Medeiros de Sant'Ana, "Contribuição à História do Açúcar
cm Alagoas", publicado na década de 70, pelo Museu do Açúcar, e a do geógrafo
Manuel Correia de Andrade, "Usinas e Destilarias das Alagoas ... ", na década de
1990, pela Editora da Universidade de Alagoas. Essas obras desnudam a
natureza e a própria essência da monocultura da cana-de-açúcarem Alagoas.
O caráter pioneiro e, ao mesmo tempo, inédito da obra da Manuel
Oiégues Júnior revela-se não apenas pela utilização dos jornais como fonte de
1Jesquisa histórica, mas também na abordagem antropo-sociológica como
elemento explicativo do processo de construção da formação e consolidação da
sociedade alagoana que orbitou em tomo dos engenhos bangüês.
A "análise" que Diégues Júnior faz do processo de formação de sociedade
ttlagoana baseia-se inicialmente na descrição e na análise das condições naturais
do espaço geográfico alagoano e pelo papel desempenhado pelos rios, lagoas e
das matas no processo de instalação dos primeiros engenhos bangüês nas regiões
de Porto Calvo dos Quatro Rios (hoje Porto Calvo), Alagoas do Norte (hoje Santa
Luzia do Norte) e Santa Maria Madalena de Alagoas do Sul (hoje Matcchal
Deodoro). A única das quatro vilas fundadas inicialmente em Alagoas - Porto
Calvo, Santa Luzia do Norte e Marechal Deodoro atualmente - apenas 11ma1
a Vila do Penedo do São Francisco, não teve a sua origem e consolidação econômica
cm função dos engenhos bangüês, mas sim de\'ido a sua localização geográfica
cstr.atégica, próximo à foz do rio S. Francisco, assentada sobre um bloco rochoso,
17
bastante conhecido pelos seus habitantes com "a rocheira" que teria sido o núcleo
geo histórico da formação da Vila do Penedo que cresceu em função da sua
pos1çao geografica excepcional como porta de entrada e saída para o interior
do Brasil, consolidando-se com a expansão dos currais, e mais tarde do algodão
pelo interior dos sertões do rio São Francisco.
Para que se concretizasse o processo de instalação dos primeiros
engenhos bangüês e a própria ação colonizatória européia em território alagoano,
ela foi bastante retardada, dado à resistência ferrenha que as populações indígena
caetés, potiguares e de outras tribos que reagiam às tentativas de implantação
das primeiras vilas em território alagoano. Entretanto um fato histórico - a morte
do Bispo D. Pero Fernandes Sardinha e demais tripulantes do navio que naufragou
próximo ao litoral de Coruripe - atribuída aos índios caetés, pré-determinou a
oficialização por parte da Coroa Portuguesa da escravidão indígena a partir de
1562, e o processo gradativo, e cada vez mais acelerado, de extennínio das
populações indígenas do litoral de Alagoas.
A presença holandesa não passou despercebida na obra de Diégues
Júnior que faz uma análise dos impactos econômicos e sócio-culturais que a
guerra do açúcar teve sobre o território alagoano, destacando o papel que Alagoas
teve como área produtora de alimentos de subsistência, víveres (gado, pcixe-
seco etc) e de produtos de exportação para o mercado internacional - açúcar,
fumo, pau-brasil, resinas vegetais, etc.
A importância que a cana-de-açúcar teve sobre a economia alagoana
- e ainda tem como elemento absorvedor da grande quantidade de mão de
obra rural - é analisada a partir de montagem dos primeiros engenhos bangüês,
da sua evolução tecnológica, da convivência nem sempre harmoniosa com outras
culturas agrícolas tais como o milho, feijão, mandioca, o fumo e o algodão e
ainda dos cíclicos períodos de crise e prosperidade decorrentes das oscilações
de preços do açúcar no mercado internacional, assim como, a transição dos
decadentes engenhos bangüês para o aparecimento das primeiras Usinas de
Açúcar e o impacto que a crise estrutural de sistema capitalista em 1929 teve
~obre o setor açucareiro em Alagoas.
18
Sobre a atualização de mão de obra escrava africana, Diégues júnior
apóia-se nos documentos analisados pelo Barão de Studaurt, Ernesto Encs e
11~ publicações de Edison Carneiro que resgatam a historiddadc do 11cgro como
agente de história-embora lhes negasse essa condição a historiografia tradicional,
reforçando a inconsistência do "mito do senhor bondoso"e apoiando-se cm
manuscritos da época sobre a escravidão e no le\1antamento das condições de
vida dos escravos, segundo anúncios de jornais do século XIX, demonstrando o
caráter insurgente dos escravos africanos contra o sistema que os oprimia,
lutando individualmente ou coletivamente contra o sistema escravista, cuja forma
mais organizada de protesto coletivo foi a constituição dos Quilombos.
A interrelação umbilical existente entre os engenhos bangüês, a vida
social e as diversas expressões ou manifestações da cultura "erudita"e a "popular"
são analisadas a partir da auto-identificação da terra com os processos de
formação das tradicionais famílias alagoanas, identificadas com as estruturas
oligárquicas ou de mando ainda sobreviventes nos tempos atuais; cujas
manifestações materiais ou espirituais produzidos pelo homem do povo, ou "folk",
permaneceram integradas a esse processo direta ou indiretamente.
José Roberto Santos Lima
Prof. Depto de História da Ufa! Maceió-AL, Abril de 2002
19
,
PREFACIO 3
Na 2• Edição de "O Bangüê nas Alagoas", feita pela EOUFAL, em 1980,
Gilberto Freyre, que havia prefaciado a sua l3 edição, há mais de trinta anos, a pedido
cio autor, acrescenta, ao prefácio original, que, além da atualidade do que foi, àquela
.1ltura, identificado no notável trabalho de Manuel Diégues Júnior, o "impressionava
11gradavelmente o fato de O Bangüê nas Alagoas ter sido o início de uma brilhante
\Ucessão de estudos sobre assuntos antroposociais brasileiros, marcados pela
luteligência e pelo saber de um hoje mestre de renome internacional". Eloqüente
.uestado este-sobretudo vindo de quem veio- já por si só suficiente como apresentação
do trabalho inaugural de tamanho fôlego para um jovem mestre de 37 anos na difícil e
1lclicada tarefa de desvelar a gênese social de um grupo humano e os elementos e
motivos que agregam elementos e situações tão díspares em um todo social que alguns
denominam de gente alagoana, sem que houvesse, àquela altura, sobre Alagoas, qualquer
produção na vertente teórico-metodológica por ele seguida.
Moacir Palmeira, por sua vez, ao apresentar 'O Engenho de Açúcar no
Nordeste'', outro trabalho magistral do Mestre Oiégues Júnior, escrito menos de três
mos depois de "O Bangüê nas Alagoas", afinna que "o plus d ' O Engenho de
~çtícar no Nordeste, aquilo que Jaz a sua diferença e que lhe dá um encanto
1•1pecífico é o seu modo de usar o método etnográfico': Sem contradizer essa afinnaçáo,
1•11 diria que, na verdade, esse encanto, de uma certa forma, já se faz presente cm "O
lltmgüê nas Alagoas" e é o que neste identifico como o mais rico e o mais inovador.
Explico-me: ainda que em "O Bangiiê nas Alagoas", Diégues Júnior se
tllsponha a apresentar .. os traços da influência do sistema econômico do engenho de
rtçtícar na vida e na cultura regional", sendo esse, inclusive, o sub-título de seu estudo,
u que ele consegue com maestria inigualável é ultrapassar as fronteiras de uma produção
'óciohistórica comumente produzida em Alagoas e sobre Alagoas até 1949 e mesmo
1lcpols, demolindo, para isso, os muros que cercavam outras disciplinas do campo
·.ocial vistas sob uma ótica tradicional e ortodoxa, sem jamais abrir mão do rigor científico.
Com isso, penso que é possível afirmar ser Oiégues Júnior um precursor dos estudos
hlslórico-sociais sobre as Alagoas numa perspectiva inovadora, através de uma obra
11ue pode ser tranqüilamente filiada ao movimento da chamada "Notwelle Htstoire",
21
.1lnda revolucionária na Europa na década de 40 do século XX, que, não se contentando
cm ser apenas História, no sentido tradicional, dialoga com a economia, com a sociologia,
com a antropologia e mesmo com a psicologia e destas ciências particulares incorpora
categorias. métodos e técnicas. Sob essa perspectiva, não é apenas o germe da etnografia
que se encontra presente em "O Bangüê nas Alagoas". Ali é possível já ver pulsando
a dinâmica social que se desenvolve e dá substância aos modos de vida da gente alagoana
até os tempos presentes e, nesse sentido, penso ser possível já afirmar sobre "O
Bangüê" o mesmo que foi dito por Palmeirasobre "O Engenho de Açúcar no
Nordeste".
Assim sendo, somente por "O Bangüê nas Alagoas" já seria possível
classificar o genial Manuel Diégues Júnior como um clássico no campo das ciências
sociais produzidas em terras brasileiras e não apenas cm Alagoas. Minai, tendo
mergulhado nos modos de organizar a vida social em um quinhão do território nacional,
desde que aqui se estabeleceram os colonizadores, Diégues Júnior foi capaz de extrair,
dos mitos e dos ritos por esses engendrados, os significados e as regras de convívio que
ainda hoje produzem o cimento social que dá coesão e sentido às ações dominantes,
estabelecendo de forma bem viva os grupos, cuja hegemonia faz de Alagoas - e, por via
das permanências, também de extensas porções do nosso imenso Brasil - um espaço
de unidade em meio a tanta e tão cruel disparidade.
Quando Roberto Da Matta, em seu exemplar ensaio intitulado "Carnaval,
Malandros e Heróis", de 1979, sobretudo no capítulo denominado "Você sabe com
quem está falando?" -cujo sub-títiulo é "para uma sociologia do dilema brasileiro",
discute a prevalêncía, na cultura nacional, do público sobre o privado, da pessoa sobre o
indivíduo, da casa sobre a rua -e que já se encontrava, cm germe, em Sérgio Buarque
de Holanda, em "Raízes do Brasil", de 1936, quando ele opõe, por exemplo, "modo de
vida" a 'meio de vida", na sua referência à modernização dos estilos de vida dos barões
do café - toma corpo, como fonte caudalosa, nas análises feitas por Diégues Júnior, já em
1949, em "O Bangüê nas Alagoas'', a presença firme e forte do patrimoniatismo,
com a conseqüente estrutura social patriarcal que se nutre do filhotismo, do familismo
e dafamulagem. Ali encontram-se vivas e vicejantes, nas análises de Diégues Júnior sobre
como se organizou a vida colonial e como foi estruturado o espaço de convivência, as
relações de trabalho e de poder numa região que deu origem à própria sociedade brasileira
que se vai espraiar por todas as outras regiões e que vai atravessar o Império e todas as
"Repúblicas", até esta em que vivemos.
22
Se o que faz de um pensador um clássico é, sobretudo, a perenidade das
lll<'~tões que ele levanta, a par das pistas que abre para os que pretendem, depois dele,
11\íutçar no desvendamento dos temas e obietos sobre os quais se debruçou, não há
l'fllllO negar a Diégues Júnior e ao seu "Bangüê nas Alagoas" a denominação de
t IJ sicos. Tendo mergulhado fundo na trama social que foi urdida para formar as Alagoas,
1IJ1 extraindo o ethos profundo da vida social alagoana, este trabalho do mestre Diégues
11111for representa uma obra seminal para quem quer que pretenda entender aquilo
•111r se costuma chamar de alagoanidade, cujos traços de arraigada permanência
11111ente recentemente vêm sendo retomados pelos estudiosos desta sociedade.
Por tudo isso, merecem os mais vivos elogios a Editora da Universidade Federal
.1 .. Alagoas, seus patrocinadores e sua Diretora, Prof'. Dr. Sheíla Diab Maluf - a quem
·'W ;tdeço pelo honroso convite para fazer essa apresentação-, pela iniciativa em reeditar
1.111 Importante obra, não somente para Alagoas, mas para o desvendamento do que
H11hcrto Da ri-tatta denomina de "dilema brasileiro'', frente à necessidade de se
111111lantar uma sociedade minimamente democrática, ainda que nos limites que o
1 Apltalismo e suas metamorfoses nos impõem.
Dito isto, tomo a liberdade de, sem mais delongas, parafraseando Moacir
l'plincira, convidar todos e todas que se interessam por entender esta terra e sua gente,
111l1•sfrutar da prazerosa e elucidativa visita a'O Bangiiê nas Alagoas.
Maceió, 06 de abril de 2006.
Elcio de Gusmão Verçosa
Coordenador do Grupo de Pesquisa
"CAMINHOS DA EDUCAÇÃO EM ALAGOAS",
do Programa de Pós-Graduação em Educação do CEDU/UFAL
23
'
INTRODUÇÃO
A história dos engenhos de açúcar nas Alagoas quase se confunde com
" p1 ópria história do hoje Estado, antiga Capitania e Província. A evolução de um
11111111 e condicionou a do outro;~acompanha a história do Estado, o
th"lll'tlVolvimento da cultura da cana e da indústria do açúcar. As dificuldades
111w sofre o açúcar, refletem-se na história regional. Os seus dias de esplendor
Jn os dias áureos da terra - vilas, comarca, capitania, província ou Estado.
: Desbravando o território, as primeiras bandeiras que o explórâfám, \
,1s~\111tam na construção de engenhos os fundamentos da colonização. Saem \
tldcs os núcleos de povoamento, expandindo-se em blocos, às vezes, dispersos, ,
1wla disseminação dos engenhos.l A seguir o desenvolvimento da cultura da l t
1 ;llt:l de açúcar adensa a população que vive, ou que vegeta, em derredor da 1
1•\ploração do açúcar. Não só do açúcar; do próprio homem também. Do escravo, f1
111ais tarde do assalariado, este em condições talvez piores que aquele. ~ - --,
Excetuado Penedo, cuja fundação se iniciou como arraial fortificado, e
c·111 parte Atalaia, os demais núcleos populacionais das Alagoas nasceram e
1 n•sceram em derredor dos engenhos de fabricar açúcar. Porto Calvo, primeiro, ft , J
desdobrando-se mais tarde em São Bento, Camaragibe, Porto de Pedras e São
/
~ \)'
'=:==!!~ l.uís do Quitunde, e Alagoas, logo depois, multiplicando-se a seguir em Pilar, , ~ .~
Snnta Luzia, Maceió, São Miguel, Anadia, e!!contraram nas fábricas de açúcar o , 1 O'
ponto de partida da sua colonização. Do seu povoamento, pode-se dizer também,1
porque ele só se fez regular mediante a expansão dos centros demográficos e
11ociais que eram os bangüês.
Em Atalaia, mesmo, cujos fundamentos remontam aos fins do século
XVll, como ponto de referência no combate aos negros palmarinos, encontrou
o bangüê habitat satisfatório; e mal surgia o povoado de que Domingos jorge
Velho lançou os alicerces, começaram a aparecer os engenhos, alastrando-se
rapidamente pelo vale riquíssimo do Paraíba. Capela, Viçosa, União vão encontrar,
25
igualmente, no açúcar o elemento pro ulsor d .
de '};iiogresso. • . p . _""ª nqueza, de seu c~me~,
" - f De modo que o açucar se irmano , , . . , . . .
C
mtegrando de tal fo :- , , ~ ª propna historra regional, neliCsê
"r- . rma que nao e poss1vel isohr d
;t, história política e social e a histo' . d , , um a outra; completam-se a
na o açucar Estas muitas · , 1. mostra-lhe a evolução, quando não a d '. . vezes exp ica aquela;
-- ~ - etermma, acentua-lhe os contornos r
or isso mesmo não 12arece acreditá Llj ' · ·- ... -:-- _ Y --
as, agoas sem o a~úcar1Do ban .. A • • Ye - 11e possa exí.SJ!r uma llistõ!@
termo e evõfução não podendo ~u: rirmc1p~lmente. Se este já chegou ao seu
por haver concluíd~ s ciclo n exigi:- le ;~ai~ nov;is energias e nova vitalidade,
lhe deve tudo. eve ao ba;güê ~·~<!_li!, Qo passado, Alagoas
r-~íxõSql1eãS situações alterna~~ª c~:~:J~ºt ~~o~omi~a, inclu~ive com ~tõs'e
amda as linhas de formação de sua socied~;e'.1ª o aç,ucar registram; deve-lhe
l vigas mestras dentro das qua1·s n ' e tambem lhe deve a fixação das . . . asceu e cresceu 0 ru d , d1st_n~uiç_ão, sua_~ondensa~ão,_sua~ -~º o povo~t~ :ua
Reclamava portanto 0 ban .. A al
de maneira que nã~ se apagu' e gufe agoano que se escrevesse a sua história
m, no uturo suas tradiÇ 1- h · ' os engenhos resistindo à invasão holand ' fr oes ªº,c. e1as de beleza:
consecutivos; senhores de engenho bate~sda, ~ so endo os martmos ~e incêndios
martirizados, como é o caso do velhQ G ~ .s~ ~or Deus e por sua patria, alguns
Ana Lins fazendo do seu Sini . a . ne oares trateado nas Alagoas; D.
festas religiosas, as de batizad:budtrmche1ra republicai:a em 1817 e 1824; as
senhores de engenl10 ou se e, e casdamentos, tambem as reuniões sociais·
- - - n 1oras e engenh d · '
trancelins de ouro mo'vei's de . d. , O CL'<ando em testamentos
• - 1. Jacaran a voltas e 1 ·• · .
vmd_as dê Portugal, escravos sadios e fi 't pu senas de prata, imagens
ainda emancipando os negros b or es, ou_tros doentes e maltratados ou
"'"" indõ à praça por dívidas, outros se~~o v~~~i~erviam c~rn dedicação;engenhos
senhores mantê-los. donos de en h os por na.o poderem mais ·os seus
para a recepção do !~pera.dor ou~:~~ ~ ·c~~tri~uindo com donativos financeiros
- o caso do mais tarde coO-:end d co cn o-o nos seus solares tradicionais
'tv a or e senador do lm , · J . --:-
lendonça, recebendo D. Pedro ll em 1859 . peno, acmto Pais de
que em 160 I recebera o govern~or S 1 '~o Buenos ~res, o ;nesmo engenho
, ava or Correia de Sa; as vicissitudes
26
•' 1111<i111icas oriundas das crises de açúcar, nem sempre suportadas pelos senhores
ili· 1·11genho, alguns ~o a outras mãos a propriedade herdada de seus
111111passados;,tilhos de senhÕres de engenho1>acharéis ilustres e erudi~o~ \
th1·~:111do ~ns a Ministros do Supremo Tribunal, como o bacharel lnac10 )
\ll'lra de Mendonça Uchoa ou o bacharel Esperidíão Elói de Barros Pimentel,
111111os ocupando posições no Ministério, chefe de gabinete ministerial, coru.cl
111l111bu. / ---
é..esta..llis .. !Qrta-'JOOr-füts-sYaslinbíb'i gerajs, aqui procurEPOS con~gnar,
I• 11L111do levantau..exdaíleiro~IJ.&O de tudo quanto o bangüê realizou na vida
11~~ Al1tgoas. Os.aspectos que envolvem a sua ex1.~~~ci~ fEen~o com quêe1~ ) ,..,._
1111'~ o centr{Lem..red..Qu!Q...qua.Lgiram a.oco~a..Yida.social, a existência ""' ~
,r •. ~ 1•scravos, as manifestações culturais, são a,Quj cewJ!:.ados no que foi Q.Qi~lV~
IM11'111cnorizar. Além do material encontrado em livros, artigos de revistas ou de
1w11.lls..r em11e~rno-n9.§ _ew pr.ofunda_Q_esquisa ~ documentãÇão ainda-
h1111llta; sobre e base assenta muito do ue oden~.~:2!]§.entaLD!)_pr_c§en~~
ti 1h:1lho ..
;fÍÍfel~zmenTe, neste ,pÕnto os ãrguivos alagoan;; são de uma pobre~
1111·11tá~ De modo geral são destruídos. Ao que se conta, certa ocasião, um
h1 f11 ele Estado mandou tocar fogo na papelada quase tricentenária existente
1111• • . 1rquivos da vetusta cidade das Alagoas, para desocupar lugar. O escrivão,
ll1111cnte, apenas começou a vender os menos estragados, para embrulho de
1lhl0, charques, latas de manteiga. Isto deu oportunidade a um particular
11111prar, por preço módico, toda aquela riqueza de papéis guardados em trê
111 quatro grandes arcas. Este particular, se bem que lhe faltasse a necessária
111111prcensão de todo o valor daqueles papéis, deu-se ao trabalho de ler, se não
11.uluzlr, grande parte ofereceu ao Instituto Histórico de Alagoas, rejeitando.
•"·'~ ' no que merece os melhores aplausos, valiosa oferta para venda a uma
111prcsa publicitária; de outros extraiu apenas assinaturas, para fazer uma
111h·ç:lo de autógrafos jogando o resto fora. Ainda assim este particular foi 11m
IH·111·111érito; Muita coisa foi salva, e graças a ele cujo nome, Bonifácio Siiveira,
11·11110 agora as minhas homenagens, tanto mais sentidas quanto é recente o
r11 falecimento, tive contacto com um rico manancial, quer pelos dorn111cntos
l7
publicados (procurei sempre confrontar a publicação com o original) , quer po
outros inéditos, doados ao Instituto Histórico de Alagoas ou a mim gentilment
oferecidos.
De Porto Calvo como de Atalaia e aindar em grande- i:>arte; de Penedo
~ '
ninguém sabe por onde andam os velhos at(lujy__os. É certo que estes três
ilmnicípios foram erigidos em comarca muito tarde, já no século XIX, pois
primeira, a das Alagoas, criada em 1706, somente em 1833 começou a se
desdobrada. Mas os próprios arquivos eclesiásticos são novos. E em Porto Calv
que foi freguesia, segundo todas as probabilidades, nos últimos anos do sécul
XVI, como em Penedo, já paróquia na época da invasão holandesa, só s
encontram documentos de tempos mais recentes. Documentos civis o
eclesiásticos de Atalaia, Poxim, Camaragibe, dos primitivos tempos, sã
igualmente desconhecidos, pois o mais antigo que há, pode andar pelos ce1
anos.
~sta ~arência de documentos dificulta, em grande parte, a reconstituiça
\ do passa~o ªl..a~ºª9?2 pr~pal~ente ~o que se re~er<;3,o .eng~ê
Contudo, e poss1vel hgar mwta c01sa da v1da alagóana a h1stona de Pernambuco,
unidos como estiveram os respectivos territórios por longo tempo. Só em 170
Alagoas foi erigida em comarca,não se conhecendo, aliás, o respectivo documento
se bem que Pedro Paulino lhe cite até o füa e o mês, o que indica tê-lo conhecido.
Como capitania independente só se constituiu em 16 de setembro de 1817.
Até esta data, e principalmente até 1711, ou suas imediações, a históri
das Alagoas se incorpora à de Pernambuco. É certo que em muita coisa j
aparece então a importância do território sul da capitania duartina. Documento
há referindo-se, particularizadamente à sua importância e desenvolvimento
outros falam em tropas alagoanas, isto no último combate ao quilombo negr
da Serra da Barriga. A partir de 1700, principalmente, as informações sobt
Alagoas já se encontram mais emancipadas do total de Pernambuco; geralment
os elementos se baseiam na freguesia como subdivisão da vila.
~~~~e inicialme,nte _da vila a c~nstituição social de Alagoas. Dela irradia
\ - ---__ VJsoes: as paroqmas. De tres pontos saem os focos fundamentais d
28
v1 ~.y1ização administrativa e política, e ainda social e econômica: as vilas de·
l 11110 Calvo, Alagoas e Pene__ilo...}
Só em 1711 estes centros de irradiação unificam-se com a constitmçao
1L1 comarca em que se fundamenta a unidade territorial. Assim, as vilas
11111stituem-se certos propulsores que se desenvolvem pelas paróquias; estas
luram perfeitas subdivisões das vilas.
w.n:oJases distintas enco tram~ história .alagoan~_eara ~xar os
11111tornos de ~uaformação políti_c ~ N'' primeira, ... constituição sociaj e.t~J!itorlal ......_
p 11W das três vilas, por meio da paróquia; Porto Calvo tem a ação central. A
.1·~1111da começa a instalação da comarca em 1711 embora criada desde 1706; a
111111arca centraliza a citada constituição, unificando nas Alagoas, sua sede, o
11111110 de irradiação central.Vem a seguir a terceira fase que se abre com a criação
111 rnpitania em 1817. Ela estabelece a unidade pela administração política,
11J11tinuando, porém, a comarca a representar a unidade territorial que, até então
1111ll1cada, vem a se diversificar em 1833 com o desdobramento da comarca
1111lrn cm quatro outras. Em 1822, com a independência política do país, inicia-
\' ,1 quarta fase.
Cria-se a província, e nela firma-se a unidade. As comarcas continuam
11111tl:tdc territorial, através dos Municípios de seus tennos. As paróquias começfün
, 1 lrrnnscrever-se a um só Município, embora alguns abranjam mais de uma
I' 1rnquia; em pouco tempo, porém, essa informação uniformiza-se, vindo,
l 1111 l'lanto,a alterar-se com as modificações oriundas da criação ou da supressão
tk Mt1nicípios, ou anexação de uns a outros, mormente a partir do regime
11 pt1hllcano.
Em 1835, ao instalarem-se as Assembléias Provinciais, a situação
t 111011tra-sc definitivamente fixada. Parte da unidade administrativa (Província)
I' 11 1 unidade territorial (Comarca), subdividida em Municípios, e estes, por sua
\1 11 t•m Paróquias. A paróquia é a unidade primária na organização social das
Al.w,oas como, de resto, nas demais províncias do Brasil.
Esta unidade foi, de fato, a base não só eclesiástica, mas tamhém às
\Ot'~ política - os eleitores exemplo, se distribuíam pelas freguesias - sobre que
29
l
se erigiu a organização brasileira, em virtude de circunstâncias ligadas à vid
jurídica da colônia portuguesa. Cumpre destacar, de começo, que a noss
condição de terra pertencente à Ordem de Cristo, e não à coroa portuguesa,
impediu maior elasticidade à fonnação dos núcleos administrativos do território.
E pelo fato de que as vilas somente podiam ser erigidas em terras emancipadas,
não alodiais; sendo o território brasileiro de propriedade da Ordem de Cristo,
era necessário antes de dar vida administrativa aos núcleos populacionais - os
povoados - emancipar a terra, comprá-la a seu dono.
Evidentemente estas dificuldades foram sobremaneira vencidas durante
o domínio holandês. Incorporando Portugala Espanha, o território brasileiro
passou também à jurisdição dos Filipes; neste período, e verificada a invasão
holandesa, afastaram-se, ou mesmo não se lhes deu importância, aquelas
dificuldades existentes até então. É..justamente durante_o_~odo de invasão
holandes~e se erigem as três vilas alagoanas - Porto Calvo, Alagoâs e Peflêdõ.
' Restaura.do inteiramente o domínio lusitano em 1654, somente mais de um
século depois, cm 1764, é que se cria a quarta vila em território alagoano: a de
Atalaia.
----Oê~t~ modo~ e voltafld0 ao principal do assunto que vim<;>s focalizando,
a freguest:fera.ahasede re-ferênciaJla vida colonial. (l(s cômputos QQ.12Ul~nais
se baseiam na freguesia, e contam-se "almas" e não pessoas. As discriminações
econômicas se fundam, igualmente, no território paroquial: número de engenhos,
de fogos, de companhias militares, etc.
- Não s_e.conhece com exatidão a data em que foi criada a primeira
fregu~sia nÇAlagoas.Sàbe-se que foi orto Calvo, orquanto já figura na Folha
~ral que aeompanha o alvará de 1 o de JUn 10 de 1617(1). Quando, porém? Não
há notícia exata; pode-se admitir, entretanto, que date dos últimos anos -do
século XVI, pois a esta época Cristóvão Lins já tinha engenhos de açúcar na
região portocalvense, mantinha capela nos seus engenhos, e em 1600!era feito
Alcaide-mor de Porto Calvo.
rncr. Anais da Biblioteca Nacional, \'OI. XXVll, 1905, Rio de janeiro, 1906. página 365.
30
-
A scgun~oÍ-a~ -Pene~ qual também não se conhece a
'" dnc ser'porém, dos primeiros--ãnos do século XVII, e talvez 1615, não
1111111110 na Folha Geral citada, pelo fato de não ter vigário colado. Da mesma
l1t1111111no se sabe a data de criação da das Alagoas. Penedo e Alagoas, porém, já
111 ll1•guesias em 1631, quando começa a invasão holandesa.
Nos meados do século XVII cria-se a uarta freguesia, a de Santa Luzia
tka Nurll', e nos fins do mesmo século,..a..de~ Mi~ ~am~cer
•1•I\1110 seguinte sucedem-se as novas freguesias erigidas: <:amaragibe em 1708,
•~tt.i 1•111 1713, Traipu em 1714, Sã Bento e Poxim em' 1718. Daí até 1760,
QUR111l11 ~ criada a de Porto Real do Colégio, nenhuma outra aparece, datando a
1j111l11lt', que é a de Atalaia de 1763. Ao findar o século XVII já possuía Alagoas,
flllhll'l'a desde o primeiro decênio da centúria, 12 freguesias. O número em si é
11 11111•110, sem significativo, entretanto, em relação ao território, à massa
W11111Rráílca, às possibilidades econômicas da região.
Enquanto isso, decorreu morosa a evolução no sentido de criação das
v1h111 nas três primeiras vão nascendo, em desdobramentos, as seguintes. Atalaia,
li 111t•rnbrada da das Alagoas, foi criada em 1764: a esta época a definição
li r 1 l111rlal já estava realizada, inclusive com o conhecimento da região do oeste,
1111h• NC encontravam aldeias indígenas.
Ao se constituir a capitania independente, para a qual passou a unidade \
I" l,1 11<hni~istração política, existiam, além daquelas quatro, mais três vilas;
I"" 1.111to, sete ao todo, as i:nesmas existentes anos depois, quando foi criada a
1
11111\lllCfa. A oitava vila só se erige em 1830; é ela Santa Luzia do Norte, vetusto
jt11\111tdo que já aparece na história regional nos primeiros anos do século XVII. /
As extensões territoriais que cada Município abarca, com as agravantes
11.1•, cllílculdades de transportes e comunicações da época, contribuem para maior
~11l11rliação da paróquia como unidade elementar no organismo regional. Dentro
1kl.1s vão fixando-se os núcleos humanos, espalhados em derredor dos engenhos,
c1·111ro de convergência de todas as atividades econômicas, sociais e políticas.
~m.a..pt'GGlamaçãô"tla-Repúbliça,.separadaaigreja do Estado, vR-
~ que essa ltnidade se fixa no MunicíQio,_ surgindo neste as subdivisões em
1ll~lrlto. A ev~luç!_o política-e administrativa vai acentuando essa nova situação, ----
31
.11
de modo a dar o distrito administrativo e judiciário, e não somente territorial,
caráter de núcleo primário da vida regional. A legislação de 1938, com a lei 311
fixou, de modo geral, este princípio.
' I O bàngüê se situa nesta paisagem histórica com admirável colorido
/
que transcende da importância puramente econômica, para projetar-se e
importância cultural, aí compreendidos os diversos aspectos de vida no period
\ colonial através de suas man. ifestações em vários campos de atividade: a instrução
J sociedade, administração, política, escravidão, organização econômica.
Procurando reconstituir neste estudo a existência do bangüê alagoano
cujo começo fomos buscar na colonização do território para trazê-lo na su
evolução até os nossos dias, fazemo-lo na certeza de não se tratar de cois
definitiva. Preferimos considerar o presente trabalho apenas um ensaio, um
tentativa, talvez mesmo uma experiência.
.A__falta de qualquer estudo an~rior ª-1espeito dQ engenhe-AtlS-Aiagoas
e mesmo a ificxistenéia de estudos mais gerais sobre o bangüê em outras áre
açucareiras do país, fazem com que se possa considerar em aberto, no camp
· de estudos regionais, um tema como esse:..Pe fato, as monografias ou ensai
qt~exis~m, cm g~ral sobre a cana de açúcar o_p o_açúcar1 e uâo SQQrJ!..Q.ÇDgenh
são quase sempre técmcõSõoirtstõrícos; a memória de Pereira da Costa sob
as origens da indústria açucareíracm Pcfnambuco ou a do Dr. Messias de Gusmã
sobre a indústria açucareira alagoana estão nesse caso. Aquele, mais históric
este, eminentemente técnico, apontam-se corno exemplos do fato indicado.
\. Não conhecemos, e creio que não existem, monografias com a arnplitu
que demos a este trabalho. Ou seja, estudando, algumas vezes em traços rápido
todof os aspectos que se relacionan1 com o bangüê; não só a história ou a técnic
portanto, mas, igualmente, a vida social, as manifestações culturais a
repercussões folclóricas, o papel do escravo negro, a própria formação d
sociedade alagoana sob a influência do engenh~)
O plano, sejamos justos em reconhecê-lo, é ousado; e somos, por iss
os primeiros a admitir não tenhamos atingido ao ideal de um trabalho pcrfeit
completo, sem lacunas. Ao contrário, parece-nos que é coisa constante a assinai
32
111'litC estudo: as lacunas. Esperamos, porém, possam outros melhor cntcndluos
ou mais cultos cobrí-las, indicando-as e apontando os assuntos que as remcdlcm
Se bem que nos afigure falho ou lacunoso, o plano que adotamos
p1m•ce o único a permitir o estudo das relações do bangüê alagoano com o
homem alagoano; ou mais especificamente o conhecimento de sua história
.111 avés de seus variados contornos. Dentro do plano que adotamos, tornou-se
p11ssível dar, talvez em pinceladas largas, mas nem por isso menos exatas, os
1·1pcctos históricos e econômicos da evolução do bangüê alagoano, ao lado do
111glstro dos fatos ou de nomes que aparecem nas suas manifestações sociais
1111 cu lturais.
Perdoem-nos aqueles que virem nestas lacunas ou senões erros
li n•1máveis, capazes de prejudicar a todo o conjunto. Permitam-nos que nos
1rnlhamos às palavras de Schirer referindo-se a Jacob Grimm, e que certa
11• ,111ião Carolina Michaelis repetiu a propósito de Teófilo Braga: "Quem não ousou
11.10 ganhou nem perdeu. É preciso que tenha a coragem de errar quem cultiva
1rrrcnos virgens. Trabalhos esmerados e circunspectos, acabados em todas as
111lnúcias, até os últimos pontinhos sobre os ii, tão perfeitos que seja preciso
1111•clf·los pela bitola mais alta, mostram as culminâncias a que se pode e deve
' h•var o trabalho do investigador. Mas, ao mesmo tempo, obras assim feitas têm
11111 car~r severo de intangibilidade que repele, descoroçoa, humilha e abate".
IA influência do engenho bangüê na vida alagoana estendeu-se 1
1111ncipalmente até as últimas décadas do século XIX, quando a revolução
l111h1strial da técnica de produção do açúcar começou a penetrar nas Alagoas. ~"ªvitória, a da técnica industrial, se verificava coincidenternente com a extinção
tio braço escravcl, o per~odo era de evolução, sobretudo de transição:a J
il1•,agregação do primado. n.tral; a quebra do tradicionalismo de família; a \
1h•rndência do patriarcalisrrio e, em parte, do patrimonialism~Com a novtt \
h·111kade produção e de trabalho-a do trabalho livre em substituição ao trabalho \
··~navo - surgia igualmente nova técnica de relações econômicas e sociais cntrl~
11 wnhor e os trabalhadores; entre o senhor de engenho e os moradores; entre o J
11 ~lnelro e os lavradores, aparecendo um novo tipo humano na paisagem da J
l11•a açucareira: o fornecedor.
--~-------
33
( A rotina agrícola, de que se servia o engenho bangüê, não se con~il~a~a
com progresso da usina; daí o fracasso do engenho. ce~tra~ , baseado na dmsao
do trabalho: de um lado, a agricultura, de outro, a mdustna. O progresso desta
superou a rotina daquela; e em conseqüência \i. usina teve de estender ~uas
1 atividades à parte agrícola, absorvendo-a também. Temos, portanto, aí um ~nodo
\
de aguda transformação na economia e na vida social do Nordeste; e em pa~cular
das Afagoasj Pcríodo este - o da transição econômica do sistema do bangue para
L- 0 da usina e da transição social do patriarcalismo quase feudal para o
aburguesamento da usina - que pretendemos estudar um .. ~a; .trata-se de fase
que reclama atenção mais demorada, em face das consequenc1as com. que se
refletiu essa transição na vida alagoana; e também na de toda a área da agricultura
da indústria da cana e da indústria do açúcar do Nordeste.
Mas se na verdade a época de fausto de engenho - fausto econômico e
social - entra em declínio nas últimas décadas do século passado, parece fora
de dúvida que nas Alagoas o engenho continuou a exer.c~r _função p~lm.ordial
nos fatos de sua história; e não exclusivamente de sua historia econom1ca ou
política, porque se prolonga à história de sua gente, em todos_os seus aspectos.
Daí termos estendido o presente ensaio, tanto quanto poss1vel, até quase os
nossos dias ; estudando o engenho bangüê d~de de seus pri~órdios na t~rra
alagoana., não podíamos deixar de estudá-lo, com o mesmo carmho, no penodo
de sua decadência - que é do século atual, na sua luta quase perma~e?te co~ a
usina; cm sua luta por uma sobre\1vência que a técnica de produçao mdustnal
insiste em aniquilar.
Recorremos às melhores fontes da história alagoana, não só da história
oficiaJmente aceita, senão também daquela que vive ignorada nos arquivos, e~
documentos valiosos, muitos dos quais vêm retificar afirmativas até hoie
mantidas. Em todas estas fontes, ainda inéditas ou pouco conhecidas, procuramos
colher elementos; igualmente naquelas obras, já consagradas algumas, outras
menos utilizadas, mas do mesmo modo importantes, em que se encontram
elementos sobre a história regional.
No arquivo do Instituto Hlstórico de Alagoas, em documentos da coleção
Bonifácio da Silveira, estes na maioria já publicados na Gazeta de Alagoas, em
34
lornrnentos de outras origens, como por exemplo os de instituições eclesiásticas
u • 1s. rebuscamos a maior parte das infonnaçõcs transmitidas neste estudo.
>utra preciosa fonte de estudo na história alagoana a que permanentemente
1 •e urremos, foi a Re"ista do Instituto Histórico de Alagoas, antigamente Revista
d 1 Instituto Arqueológico e Geográfico Alagoano.
Dentro do arquivo do Instituto Histórico de Alagoas, convém salientar a
11111rlbuição de Pedro Paulino da Fonseca; o que este cronista alagoano deixou
h 111 merece as honras de divulgação. São MSS interessantes, valiosos, em que
.1 \l'llte o trabalho da pesquisa e do aprofundamento cm que se embebeu o
\1'111'rando alagoano. Além destes MSS, não só históricos senão ainda referentes
1 .1~1>ectos sociais das Alagoas - festas religiosas, procissões, festas profanas,
111111cmorações, etc. - são também importante contribulção as suas saudações
l'111vfncia das Alagoas, que em alguns anos divulgou pela imprensa no dia 16
h '<'lembro. Abordavam aspectos da história alagoana com muito carinho e
4111rança.
Muito material sobre Alagoas, em particular referente à fase holandesa,
r111 ontra-se na Revista do Instituto Arqueológico e Geográfico Pernambucano,
t ltj.1 coleção examinamos cuidadosamente. Não só para a história alagoana ou
1 fll.llnbucana é importante a contribuição dessa revista; creio que para todo
tll'tkste ela possui elemento que satisfaz. Ainda a respeito de documentos
'tlll\l'ITI salientar, o que não é novidade, a importância da coleção do Barão de
111durt, publicada na preciosa Revista do Instituto do Ceará.
Os documentos divulgados pelo venerando cearense constituem subsídios
\ tllo~os para a revisão da história do nordeste. Para a história dos Palmares, em
11 u 1 lnllar, essa contribuição é relevante, como se verifica do muito do que ali
1111l11.m1os, ao escrever a parte referente ao quilombo da serra da Barriga.
Este é um dos temas da história alagoana, e do Brasil em geral, que
Ili 11 ~ reclamam revisão; revisão urgente e criteriosa, baseada nos documentos
1lg1111s já conhecidos através de publicação pelo Barão de Studart ou pelo
hl11101 lador Ernesto Enes, outros ainda não conhecidos, guardados nos arquivos
d1 1~1rtugal. Quero crer que o livro de Edison Carneiro virá iniciar essa revisão;
11rl 1 ldtura que fizemos dos originais, graças à gentileza de seu Autor, tudo nos
35
anima a acreditar que este ensaio de Edson Carneiro seja um marco novo
definitivo na história dos Palmares; ou melhor na nova história dos Palmares.
Infelizmente, focalizando o tema apenas no que se relaciona com o
engenho e o escravo negro de engenho, não nos foi possível aprofundar mais
estudo dos Palmares; fixamo-nos apenas naquilo que o tema Palmares oferec
como reclamando revisão, capaz de reincluí-lo no seu verdadeiro sentido e n
sua exata realidade.
Como a respeito dos Palmares, são outros assuntos da história alagoan
dignos de novo exame e estudo. Quero crer que isto se possa fazer se das nov
gerações alagoanas saírem elementos interessados em conhecer o passado d
sua terra, engolfando-se na surpreendente riqueza que há e~ do~umento
antigos. Dependerá também, é certo, se o professorado souber mcutir entre o
moços este propósito de reconstituir os fatos históricos nas suas melhores fontes
e não apenas na repetição do que os historiadores têm dito.
Ainda valendo-se dos arquivos do Instituto Histórico de Alagoas,
percorremos todas as informações de dois jornais interessantíssimos para est~d
e compreensão da vida alagoana: o Diário das Alagoas, que nos seus qua,s~ trmt
anos, conseguiu reunir tudo quanto se passou na terra alagoana em polm:a, ~
comércio, em vida social, em literatura, em publicações diversas , em anunc10
-principalmente anúncios sobre fuga de escravos; constitui :ealmente e~te jornal
como bem disse Craveiro Costa, "um marco do desenvolvimento da 1mprens
alagoana"; e o Guttenberg, mais do nosso tempo, pois deLxou de c.ircul~r e
1912 depois de trinta e um anos de publicação, no decorrer dos quais regi~tro
os mais diversos fatos, acontecimentos, aspectos dignos de serem recolhidos
prosseguindo assim no bom jornalismo que o Diário das Alagoas havia iniciad
no meado do século XIX.
A outras coleções de jornais, algumas, infelizmente, incompletas
também recorremos: ainda no Instituto Histórico de Alagoas, ao jornal de Alago
à Gazeta de Alagoas, a O Semeador, em cujas páginas colaborou o erudit
pesquisador Cônego Teotônio Ribeiro, conhecedor como poucos das minúci
históricas da região alagoana. As vezes artigos sem assinatura, mas que revela
36
11111lçfto, a profundeza de conhecimentos, a segurança das observações do
ti• •1 .1 números esparsos de jornais que se divulgaram em Maceió ou no interior
111 1 .1atlo; na biblioteca pública do Recife, ao diário de Pernambuco, rico
lt 1111-.llário não só de informações sobre a vida pernambucana, mas ainda sobre
1k 10<10 Nordeste, em particular das Alagoas, intimamente ligadas sempre a
t\ 111.1111buco, onde iam estudar os senhores de engenho alagoanos; por gentileza1lu 1li•st•mbargador Carlos de Gusmão, à coleção do jornal O Município, que se
1111hllrnu em Camaragibe, de 1892 a 1893, recolhendo curiosíssimos aspectos
ti 11id:t econômica, social e administrativa daquela comuna, tão estreitamente
llA 111.1 ' a história do engenho nas Alagoas.
Somos agradecidos, profundamente agradecidos, a quantos tiveram a
{ 111llcza de nos prestar valiosa colaboração no preparo deste ensaio. No
ft11111•t·imento de excelente material folclórico e etnográfico sobre o engenho ou
11 1t 11l'ar, muito devemos a Téo Brandão e josé Maria de Melo; igualmente a josé
1'111tl11 lo Gonsalves de Melo, neto, na parte referente ao período holandês.
l'111porcionou-nos o prezado companheiro de estudos e pesquisas históricas nos
111111~ tempos cm que, estudantes no Recife, nos sentávamos cm torno de uma
, 1ph'11dlda e grande mesa da Biblioteca Pública do Recife, sob a orientação de
l1lllwrto Freyre, a ler velhos MSS, cru·tas cônsules, jornais do século XIX, etc.,
11111111J1'cionou-nos, dizia, todos os elementos necessários ao melhor conhecimento
1l 1q11l'la época nas Alagoas, a maior parte dos quais ainda inéditos e apenas dele
1 111lt<'cldos por já os ter utilizado. Foi-me particul.armentc grata a oportunidade
1lt numa manhã inteira, em sua excelente casa da rua das Pernambucanas,
11·111ms juntos acompanhado, pelo relatório de Van Der Dussen, pelos mapas de
11.11 lt•us e por outra fontes holandesas, a vida dos engenhos alagoanos,
1tl1•11tlficando-os ou identificando os seus proprietários; identificando igualmente
''" dos, as povoações, a região, enfim, dentro da qual começou, cresceu e chegou
111~ nossos dias a agricultura da cana de açúcar nas Alagoas.
A Gil de Metódio Maranhão e a Olímpio da Costa agradecemos o obséquio
1h· lerem, o primeiro, mandado copiar as sesmarias concedidas em terras hoje
11.11-:oanas e constantes dos livros de registros atualmente na Biblioteca Pública
'"' Hccife, e o segundo, diretor dessa biblioteca, facilitado a consulta a estes e a
37
outros MSS de interesse para a história alagoana, bem como a coleções do Diário
dt• Pernambuco, existentes naquele estabelecimento. Outros amigos nos
auxlllaram ainda nos trabalhos realizados, atendendo gentilmente às nossas
consultas quer feitas em cartas, quer verbalmente; é o caso de João Cavalcanti
de Albuquerque Lins, Benedito Aires de Gusmão, Hanlilton de Freitas, Olímpio
Ciríaco da Silva, Emílio Machado da Cunha e Eloi Moreira Brandão Sá, agentes
de estatística, respectivamente, de Porto de Pedras, Porto Calvo, Pilar (hoje
Manguaba), Passo de Camaragibe, São Luís do Quitunde e Viçosa (hoje
Assembléia).
Também agradecemos ao industrial Carlos Nogueira e ao Dr. Pompeu
Sarmento nos terem facilitado a consulta de antigas escrituras referentes a
engenhos de Camaragibe e Rio Largo, e também, quanto ao primeiro, por ter
nos proporcionado uma cópia de planta do engenho Buenos Aires, levantada
na década de 1880. E ainda, ao Dr. Orlando Cavalcanti, ilustre linhagista da
família de seu sobrenome, a respeito de que prepara alentado estudo,
reconstituindo toda a genealogia dos Cavalcanti desde o Filipe da colonização até
os nossos dias, tendo nos prestado interessantes infonnações; ao SI'. Alarcão
Aiala, descendente dos Mendonça, que gentilmente nos auxiliou na reconstituição
da descendência do Ouvidor Mendonça; ao desembargador Carlos de Gusmão,
que nos encantou sempre com suas informações acerca de engenhos, senhores
de engenho e famílias alagoanas, ligadas aos diversos ramos de Calvacanti,
Gusmão, Lira e Mendonça, do norte do Estado; ao seu irmão, senhor de engenho
Messias de Gusmão, que nos ofertou antigas publicações sobre economia
alagoana, tais como a Revista Agrícola, relatórios, memórias, etc.
Cabe ainda agradecimentos ao desenhista Francisco Xavier da Costa que
a pedido nosso copiou vários mapas e plantas antigos das Alagoas; desenhou
casas grandes e capelas de engenho; facilitou-nos exame minucioso em velhas
cartas da região açucareira das Alagoas pelas reconstituições realizadas.
Por fim os maiores agradecimentos a dois nomes que desejo ver
associados ao preparo deste ensaio: Rui Palmeira, que o idealizou perante a
direção da Cooperativa dos Bangüezeiros e Fornecedores de cana elas Alagoas,
confiando-nos obsequiosamente a tarefa de escrevê-lo, e Gilberto Freyrc, na
38
indicação de fontes, nas sugestões, na troca de idéias, na animaç~o que nos
deu para nos dedicarmos ao estudo - pesquisa e análise - da ª.~ncultura da
cana e da indústria do açúcar na região alagoana. E por extensao em toda a
região nordestina.
tvli\NUEL DIÉGUES JÚNIOR
Maceió, 1945.
Rio de janeiro, 1946.
39
CAPÍTULO l
•• A ,.
O BANGUE E A FORMAÇAO DA SOCIEDADE
ALAGO ANA
" O ambiente geográfico. O papel dos rios. A mata. Os rumos da
rnlonização. Os primeiros núcleos de povoamento.
O povoamento do Norte. Os engenhos de Cristóvão Llns.
Rodrigo de Barros Pimentel no povoamento do vale de Santo A11tô11io
lirunde. A divisão da sesmaria.
O povoamento das Lagoas. A sesmaria de Diogo Soares. Os engenhos da
l,ugoa do Sul. Gabriel Soares.
Miguel Gonçalves Vieira e a ocupação de sua sesmaria. Os enge11 hos da
1 .• 1goa do Norte. O povoamento das margens do rio Mundaú.
Fundamentos de Penedo. Os engenhos de açúcar na região, t•
particularmente em Coruripe e Poxim.
O engenho na formação social das Alagoas. O cruzamento demográílco.
o índio. O negro. O problema da colonização. Jentativas de imigração. Influências
do engenho.
O p~íodo holandês nas Alagoas. A invasã<:> e a conquista. Os cngeuhos
durante o domínio holandês. Destruição de engenhos. Os senhores d.e engenho
na restauração. A economia açucareira na época:
41
... _ ........ :.::1··· ,,-.~-
rJAr...;:··
~·~---·.J '.\\ .....
-~el admit;r-se que haja partido de três focos iniciais o povoamento
do território alagoano. Um assentou no norte, e teve Porto Calvo como núcleo de
irradiação. O segundo situa-se no centro do litoral e se desenvolveu em torno
das lagoas, que deram nome ao povoado inicial: Alagoas ou Alagoa do Sul e
Alagoa do Norte. Prolongou-se pelo Vale do Mundaúl a cujas margens assentaram
os fundamentos da economia local: os engenhos de açúcar. O terceiro foco situou-
sc ao sul; Penedo é o seu centro de expansão.
. Um quarto foco, complemenk'lr daqueles três primeiros, surge já nos
meados do século XVII, e seu aparecimento se deve à luta contra os Palmares,
que determina a expansão do povoamento do interior. Vencidos os quilombos
do Zumbi, os vencedores localizam suas moradas nas terras conquistadas,
distribuídas então em sesmarias aos conquistadores. Começa daí o povoamento
do interior; expande-se a dilatação territorial. Completa-se a estruturação
geográfico-§_Qcial dasAl~oas~
Parte· esta expansão de Atalaia, núcleo do quarto foco de povoamento.
Dos fins do século XVII para princípios dos seguintes são concedidas as sesmarias
na região. Na segunda metade do século XVIII (1764) recebe Atalaia os atributos
de vila, que se seguem ao título eclesiástico de paróquia (1763). É a quarta vila
de Alagoas; e a décima segunda freguesia.
O povoamento dos três primeiros núcleos inicia-se nos último3 decênios
do século XVI. Nas primeiràs décadas do século seguinte, e ao iniciar-se o domínio
batavo, está perfeitamente estabilizado; alicerça-se cm bases sólidas, que sfto,
elo ponto de vista econômico, a agricultura da cana de açúcar no norH.' e no
centro litorâneo, os campos da pecuária, no sul. Nos começos do sécnlo XVII são
sedes de freguesia os três povoados iniciais: Porto Calvo, Alagoa do Sul e Penedo.
Na terceíra década do século são elevados à categoria de vila.
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Eclesiastícamcnte e politicamente têm sua organização assegurada. De
cada ponto nuclear se vai irradiando o povoamento à vizinhança. Novas freguesias
sao criadas: Santa Luzia do Norte e São Miguel nas Alagoas; Camaragibe e São
Bento em Porto Calvo; Poxim e Traipu cm Penedo. Povoados surgem
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