The Lair Of The Wolven 1 - Claimed PAPA

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ReivindicadO 
J.R. Ward 
Copyright © 2021 
 
Uma nova série de tirar o fôlego ambientada no mundo da Irmandade da 
Adaga Negra, com um cientista lutando para salvar os lobos da floresta—e 
sendo apanhada em uma armadilha mortal ... 
 
Lydia Susi é apaixonada por proteger os lobos em seu habitat natural. Quando uma 
rede de hotéis desenvolve um pedaço de terra próximo à reserva, Lydia é uma das 
oponentes mais vocais do projeto—e se torna o alvo. 
Uma noite, uma figura sombria ameaça a vida de Lydia na floresta, e um novo 
contratado no Projeto de Estudo do Lobo vem do nada para salvá-la. Daniel Joseph 
é misterioso e alguém em quem ela deseja intrinsecamente confiar. Mas ele está 
escondendo alguma coisa? 
À medida que as apostas aumentam e um dos colegas de Lydia é assassinado, ela 
deve decidir até onde irá para proteger os lobos. Em seguida, uma revelação 
chocante sobre Daniel desafia a realidade de Lydia de maneiras que ela nunca 
poderia ter previsto. Alguns destinos exigem coragem, outros exigem ainda mais, sem 
garantias. Ela está destinada a ter um amor verdadeiro ... ou uma perda destruidora 
de almas a arruinará para sempre? 
 
 
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 Glossário de Termos e 
Nomes Próprios 
 
 
 
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 UM 
 
Cidade de Walters, est . 1834 Upstate de Nova York 
 veio para ela no véu, em uma aleatória 
quinta-feira no início da primavera. 
Enquanto ela corria ao longo da trilha arborizada, três quilômetros em 
um loop que a levaria através da área de preservação a nordeste, ela estava 
medindo a linha brilhante que cobria os contornos das montanhas. Em 
breve, a faixa se expandiria para uma aura e, depois disso, o sol aceitaria 
a transferência da lua e o dia chegaria. 
Seu avô sempre lhe disse que havia dois crepúsculos, dois anoitecer, e 
se você quisesse encontrar o seu passado, você ia para os pinheiros à noite 
 
 Estabelecido em, ou neste caso fundada em 
 Upstate New York é uma região geográfica que consiste na parte do estado de Nova York situada 
ao norte da área metropolitana de Nova York. 
 
 
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enquanto o sol se punha. Se você queria que o seu futuro chegasse até 
você, você foi sozinho para a floresta no véu, durante aquela sagrada 
transição da noite para a manhã. Lá, ele disse a ela, quando a distinção 
entre o que governava a luz e o que detinha o domínio sobre a escuridão 
estava no seu limite, quando a lua e o sol se alcançavam antes que as 
rotações de suas órbitas os separassem, seria quando um mortal poderia 
esbarrar no infinito e buscar respostas, direção, orientação. 
É claro, isso não significa que você receberia boas notícias. Ou o que 
você queria. 
Mas a vida não era um buffet à la carte onde você podia escolher tudo 
o que ia no seu prato—outras palavras de sabedoria de um homem que 
viveu até os 101 anos de idade ainda fumando um cachimbo e bebendo 
um copo de sima após o jantar todo o ano. 
Por que limitar a primavera apenas ao Vappu ? Disse ele. 
 
 à la carte é uma expressão francesa que significa "como está no cardápio" ou "como listado no cardápio", bastante utilizada na gastronomia 
 Sima é uma bebida e refrigerante fermentada finlandesa com baixo teor de álcool. É tradicionalmente uma forma de 
hidromel, uma bebida alcoólica produzida pela fermentação de uma solução de mel e água, embora hoje em dia o mel seja normalmente substituído 
por diferentes tipos de açúcar, principalmente xarope, o que o torna um vinho açucarado. A bebida também tem um teor de álcool muito baixo 
devido à fermentação limitada. Sima é, portanto, uma bebida espumante doce que é principalmente sazonal e relacionada com o festival Vappu 
finlandês. Geralmente é temperado com a adição de polpa e casca de limão. 
Vappu é celebrado, na Finlândia, a 1 de Maio e marca o fim do inverno. O feriado tem o nome de São Valburg, que comemora 1º de maio. 
 
 
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Lydia nunca acreditou nas superstições dele. Ela era uma 
pesquisadora, uma cientista, e os tipos de coisas sobre as quais seu isoisä 
havia falado não combinavam com aquele Ph.D. em biologia, que ela 
comprou em layaway ao governo federal e ainda estava pagando. 
Portanto, não, ela não estava procurando nenhum prognóstico do 
universo esta manhã. Ela estava fazendo seu treino antes de entrar em seu 
escritório no Wolf Study Project . Do jeito que as coisas andavam 
ultimamente, ela ia piscar e seriam sete da noite. Com poucos funcionários 
e recursos insuficientes, tudo era uma luta por recursos no WSP, e quando 
ela trancava as coisas todas as noites, estava exausta. Então, Carpe Cardio
era seu lema e o motivo para ela estar naquela escuridão enevoada ... 
Lydia deixou que seus passos parassem. 
Sua respiração bombeava em nuvens que capturavam e mantinham o 
luar, e quando uma brisa cruzou a trilha, seu corpo fez o mesmo com o 
frio, agarrando do ar e trazendo-o sob seu blusão. 
 
Isoisä quer dizer vovô em filandês 
Método de compra no qual um consumidor faz um depósito em um item para lay it away, ou seja, "deixá-lo estar" para retirada posterior quando 
estiver financeiramente posicionado para pagar o saldo. 
Wolf Study Project ‘Projeto Estudo do Lobo’ também falado pela sigla ‘WSP’. 
Lydia fez um trocadilho com a expressão grega Carpe Diem "aproveite o dia", nesse caso " aproveite o cardio" ou aproveite o exercício. 
 
 
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Enquanto ela estremecia, ela olhou para trás. A trilha em que ela 
estava era a mais larga da reserva, uma rodovia em vez de uma rua, mas 
ela não conseguia ver muito por entre as árvores. Pinheiros se 
aglomeravam perto dos acostamentos do caminho lotado, e a névoa 
flutuando através dos troncos escarpados e galhos fofos obscurecia a 
floresta ainda mais. 
Em um cálculo rápido, ela percebeu que estava a uns bons cinco 
quilômetros de qualquer outro ser humano, e três quilômetros do seu carro 
no estacionamento da trilha e a noventa e um metros do que havia 
chamado sua atenção. 
Lá, mais à frente, algo estava perto do solo, se movendo. 
Lute ou fuja, Lydia, ela pensou. O que vai ser. 
Ela alcançou a parte inferior de suas costas. Havia dois cilindros 
montados na alça de sua pochete, e ela deixou a Mace onde estava. 
Clicando em sua lanterna e trazendo-a para frente, ela balançou o feixe 
em um amplo arco ... 
 
 Mace é a marca de um dos primeiros tipos de spray aerossol de autodefesa inventado por Alan Lee Litman na década de 
1960. 
 
 
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Os olhos brilharam à esquerda, um conjunto de retinas refletindo a luz 
de volta para ela como pontos. O olhar fixo estava a cerca de um metro do 
chão e as pupilas estavam juntas, como as dos predadores. 
Lydia olhou em volta novamente. 
— Não vou incomodar você, —disse ela. Mas como se o lobo cinza 
falasse Inglês? 
O rosnado foi suave. E então veio o farfalhar. O animal estava 
rondando em direção a ela. 
— Ah, merda. Exceto ... 
Lydia manteve o feixe baixo nas agulhas de pinheiro caídas enquanto 
ela também avançava. Algo estava errado com o lobo, seu andar vacilante 
e irregular. No entanto, o espírito de caçador permaneceu implacável—e 
ela foi identificada como seu alvo. 
Ela estava a cerca de seis metros de distância quando teve a sensação 
de um macho totalmente adulto. Ele estava cheio, com um peso saudável 
de cerca de cinquenta e nove quiloss, e seu pêlo branco, cinza e marrom 
manchado era espessoe exuberante, especialmente na cauda. Mas a 
cabeça dele estava pendurada em um ângulo ruim e ele arrastava as patas 
traseiras enquanto continuava a diminuir a distância entre eles. 
 
 
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Era óbvio quando o lobo iria entrar em colapso. Embora sua cabeça 
permanecesse para frente, seu corpo tombado para o lado, sua vontade 
permanecendo forte mesmo quando suas patas traseiras, e depois as 
anteriores, cederam. 
Ele pousou na cama macia de agulhas de pinheiro ao seu lado, e a luta 
foi imediata, patas inúteis batendo no ar e na cobertura do solo. Quando 
Lydia se aproximou um pouco mais dele, ele rosnou, exibindo longas 
presas brancas, seus olhos dourados se estreitando. 
— Shh..., —disse ela enquanto se ajoelhava. 
A mão dela tremia quando ela pegou o celular. Ao ligar para um 
número de seus favoritos, ela tentou manter a respiração estável. 
No feixe da lanterna, ela podia ver o acinzentamento daquelas 
gengivas. O lobo estava morrendo—e ela sabia por quê. 
— Puta que pariu, atende, atende ... —Suas palavras metralhadas em 
sua boca. — Rick? Acorde, eu tenho outro. Na trilha principal - o quê? 
Sim, é o mesmo—chega de conversa, tire sua bunda da cama. Estou no 
circuito, cerca de três quilômetros dentro do ... huh? Sim, traga tudo e 
se apresse. 
Ela cortou a conexão quando sua voz falhou. 
 
 
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Deixando-se sentar, ela olhou dentro daqueles lindos olhos e tentou 
projetar amor, aceitação, gentileza ... compaixão. E algo passou, o focinho 
do majestoso macho relaxou, suas patas pararam, seu flanco subindo e 
descendo em uma respiração trêmula. 
Ou talvez ele estivesse morrendo agora. 
— A ajuda está chegando, —disse ela com voz rouca para o animal. 
 
 D.M.V , acelerou com o ATV pela trilha, o motor 
não abafado ecoando pela floresta que de outra forma estaria silenciosa. 
Quando os pneus atingiram as raízes das árvores, ele lutou com o guidão, 
puxando-os para ficar no curso. Com o vento em seu rosto, ele teve que 
piscar muito. Ele deveria ter usado óculos de proteção. Ou pelo menos 
não ter deixado suas lentes de contato dentro. 
 
DVM - Doutor em Medicina Veterinária 
 Veículos off-road ou all-terrain vehicle - veículo todo-o-terreno (ATVs) ou quadriciclo é definido como um veículo fora-
de-estrada motorizado projetado para viajar com quatro pneus de baixa pressão ou não pneumáticos, tendo um assento projetado para ser montado 
pelo operador e guidão para controle de direção. ... Da mesma forma, os pilotos também devem considerar os vários tamanhos de ATVs. 
 
 
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Quase dez minutos depois da pista de corrida, o brilho de uma 
lanterna foi registrado por entre as árvores e ele acelerou. Pregando o freio, 
ele derrapou até parar e desmontou. Seu kit médico era uma mochila 
grande o suficiente para carregar um conjunto de tacos de golfe, e seu peso 
esticou seu ombro machucado quando ele o ergueu da plataforma de carga 
e começou a marchar para os pinheiros. 
Ele parou de repente. 
— O que diabos você está fazendo? 
O corpo longo e magro de Lydia Susi estava esticado em uma cama 
de agulhas de pinheiro ... ao lado de um lobo cinzento macho adulto que 
provavelmente pesava tanto quanto ela. Que era um animal selvagem. 
Que era capaz de qualquer coisa. 
— Shh, —disse ela, como se soubesse que ele estava gritando com ela 
em sua cabeça. 
Rick praguejou. 
— Afaste-se do lobo. Você está violando todos os padrões 
profissionais e de bom senso—quero dizer, vamos lá. Você sabe melhor 
do que isso ... 
— Apenas cale a boca e salve-o. 
 
 
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A mulher estava a menos de sessenta centímetros daquele focinho, os 
olhos fixos nas pálpebras fechadas do lobo, as calças de corrida e os 
sapatos cruzados, o blusão uma bolsa solta em volta da parte superior do 
corpo. Os lobos podiam correr quase sessenta quilômetros por hora, mas 
esse tipo de esforço não seria necessário para mordê-la. Aquela coisa 
poderia simplesmente avançar e afundar todos os seus quarenta e dois 
dentes na pele macia ... 
— Ele está cianótico nas gengivas. É o mesmo anticoagulante de 
antes, —disse ela. 
— Você está supondo. —Rick colocou sua mochila para baixo e abriu 
o zíper de um lado dela. — Agora se afaste o inferno para ... 
— Você não o está tranquilizando, —ela sibilou enquanto se sentava. 
— E você não é um veterinário. Você também claramente não está 
pensando. Já lhe ocorreu que esse animal pode ter raiva? 
— Ele não está espumando pela boca ... —Ela abaixou a voz. — Se 
você tranquilizá-lo, você vai matá-lo. 
 
A cianose é a coloração azulada da pele decorrente de oxigenação insuficiente do sangue. A cianose surge quando circula pela pele sangue sem 
oxigênio (desoxigenado), que é mais azulado e menos vermelho. A cianose pode ser decorrente de vários tipos de doenças pulmonares ou cardíacas 
graves que reduzem os níveis de oxigênio no sangue. Pode também resultar de certas malformações congênitas do coração e dos vasos sanguíneos 
que permitem que o sangue flua diretamente para o coração, sem passar pelos sacos de ar (alvéolos) do pulmão, nos quais o oxigênio é extraído do 
ar. Esse fluxo sanguíneo anormal é chamado de derivação. 
 
 
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— Oh, certo. Então, vou apenas me aconchegar como você fez e pedir 
o consentimento dele para tratar. Ele pode colocar a impressão da pata 
nos formulários ... 
— Rick, estou falando sério! Ele está morrendo! 
Quando ela levantou a voz novamente, o lobo estremeceu e abriu os 
olhos. Rick se tornou um ponto focal instantâneo, e o animal ergueu a 
cabeça para rosnar fracamente. 
— Afaste-se dele, —disse Rick em uma voz sombria. — Agora 
mesmo. 
— Ele não vai me machucar ... 
— Não vou tratá-lo até que você esteja fora de alcance. 
Rick se levantou, a arma tranquilizante em sua mão direita, suas botas 
indo para lugar nenhum. Previsivelmente, Lydia continuou falando, mas 
quando ele não se mexeu ... ela acabou se mexendo. Quando ela 
finalmente se afastou do lobo cinza, Rick soltou um suspiro que ele não 
sabia que estava segurando. 
 
 
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Então, novamente, quando se tratava da behaviorista do Wolf Study 
Project, ele não deveria ter se surpreendido com nenhuma de suas reações. 
Lydia tinha sido o ponto fora da curva que ele não estava procurando 
desde o dia em que a conheceu. 
Pelo menos agora, as coisas mudaram rápido. Quando ela cobriu a 
boca com as duas mãos e dobrou os joelhos para cima no peito, ele 
descarregou um tranquilizante no flanco do animal. Devido à baixa 
pressão sanguínea do lobo, a sedação demorou mais para surtir efeito do 
que o normal, mas logo, aqueles olhos dourados estavam fechados e assim 
permaneceriam. 
Esperançosamente não porque Lydia estava certa e ele matou o 
animal. 
Rick trouxe sua mochila para perto e conduziu com seu estetoscópio, 
pressionando o disco de metal contra a parede torácica. Movendo-o ao 
redor. 
— Você tem vitamina K? Você trouxe vitamina K, certo? 
A voz de Lydia estava bem perto dele e ele deu um passo para trás. 
Ela havia se reposicionado no focinho do lobo, erguendo a cabeça em seu 
 
 especialista em comportamento 
 
 
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colo, acariciando a pele cinza mosqueada do colarinho. Por um momento, 
Rick se perdeu na maneira como seus dedos acalmavam ... 
— Você pode me deixar terminar meu exame primeiro, — ele disse. — 
Antes de começar a prescrever antídotos? 
— Mas você tem vitamina K? 
Rick puxou a mandíbula. As gengivas cinzentas, a frequência cardíaca 
lenta e irregular ... ele sabia o que estava acontecendo, e não apenas 
porque este era o terceiro lobo que eles encontraram nessa condição no 
último mês. 
— Eu farei o que for clinicamente apropriado, —virando-se, ele 
agarrou sua lanterna, — quando eu estiver pronto. E você pode, por favor, 
colocar a cabeça dele de volta no chão. Obrigado. 
Quando ele voltou para o animal,ela fez o que ele pediu—mais ou 
menos. Ela fugiu para o lado, mas ficou curvada, ainda acalmando o lobo. 
Ele separou as pálpebras e direcionou a luz para dentro. Pupila sem 
resposta. 
Rick foi desligar o pequeno feixe quando uma gota de chuva caiu na 
bochecha do lobo. Enquanto a gota cristalina se aglutinava e, em seguida, 
 
 
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lentamente desaparecia na fina pele facial, ele olhou para o céu. Estranho, 
a lua estava aparecendo quando ele desceu a trilha e ainda estava ... 
— Oh, Lydia, —disse ele. 
Quando ela olhou para ele, seus rostos estavam próximos. Portanto, 
sua mão não precisava viajar muito. 
Enquanto ele enxugava a próxima lágrima de sua bochecha fria, ela 
parou de olhar para ele. E voltou a se concentrar no lobo. 
— Só não o deixe morrer, —ela sussurrou. 
Rick sentiu o tempo desacelerar até se arrastar. No brilho lunar que se 
filtrava através dos ramos dos pinheiros, o rosto de Lydia foi projetado em 
uma luz amorosa, os planos e ângulos que a tornavam quem ela era 
visualmente realçados pela iluminação. Seu cabelo com mechas naturais, 
puxado para trás em um rabo de cavalo, tinha mechas que se enrolavam 
nas orelhas e no pescoço. E seus lábios eram uma promessa de coisas que 
mantinham um homem acordado à noite e o distraíam durante o dia. 
Rick agora também desviou o olhar. 
— Claro que não vou deixá-lo morrer. 
 
 
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Em tantos níveis, ele não estava surpreso que essa mulher o estivesse 
fazendo prometer algo que ele não poderia cumprir. Mas um coração 
inspirado pode fazer qualquer um de estúpido. 
Também te deixava bastante fodidamente solitário. 
Mas quem estava contando com os benefícios do amor não 
correspondido. 
 
Dois 
 
 e cinco minutos depois de Lydia encontrar o 
lobo no véu, ela estava no ATV voltando para a reserva. O sol já havia 
subido completamente sobre a cordilheira, os raios atravessando os 
pinheiros e fazendo-a pensar em moedas de ouro derramadas do bolso de 
Deus. À frente, a trilha estava tão vazia quanto antes, nada além de 
sombras lançadas por toda aquela bela luz ... 
 
 
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O motor engasgou sem aviso, a interrupção do ronronar suave era a 
última coisa que ela precisava. Acelerando, ela foi aliviada por uma onda 
de velocidade, mas não durou. Todo o ímpeto para a frente terminou 
quando a potência foi sufocada e as rodas pesadas e nodosas do veículo e 
a completa falta de design aerodinâmico a paralisaram. 
— Droga, —ela murmurou enquanto batia no medidor de gasolina. 
O pino vermelho não se moveu do E na extrema esquerda. 
— Merda. —Desmontando, ela olhou para cima e para baixo na 
trilha. — Merda. 
Ela resistiu ao impulso de chutar um dos grandes pneus traseiros, 
optando por tirar sua frustração travando os punhos na grade traseira e 
inclinando seu peso em um empurrão. Quando o ATV parou no 
acostamento, ela o estacionou e pegou as chaves. 
Começando a correr, ela dobrou a esquina na trilha, seus passos 
firmes. Cerca de quatrocentos metros depois, ela chegou ao padrão de 
troncos que marcava onde ela tinha visto os olhos do lobo na escuridão. 
Ela seguiu suas próprias pegadas nas árvores e parou quando chegou ao 
lugar perturbado nas agulhas dos pinheiros onde o lobo havia desmaiado 
e sido tratado e, finalmente, levado para o ATV. 
 
 
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Depois de um momento de triste impotência, ela continuou, 
afastando-se cada vez mais da trilha. À medida que avançava, ela desviou-
se dos arbustos espinhosos, dos tocos apodrecidos e dos ocasionais 
pinheiros caídos. Ela seguiu um declínio gradual que a levou para a calha 
do reservatório de água que clivava uma descida através do flanco voltado 
para oeste da elevação. Quando ela veio para o caminho do rio, ela olhou 
para o caminho de pedras polidas. As chuvas da primavera não haviam 
começado, então a torrente que cairia sobre eles daqui a um mês ainda 
não tinha começado. Em breve, porém, haveria muito mais do que areia 
úmida e lama entre as rochas e as pedras. 
Lydia pulou na cama de peças do quebra-cabeça e subiu estilo 
amarelinha, saltando de cima para baixo, mantendo o equilíbrio jogando 
os braços para os lados, certificando-se de evitar o crescimento de líquen e 
musgo que poderia fazê-la escorregar. 
Acima, corvos circulavam e chamavam uns aos outros, juízes de 
aviários que pareciam segui-la e fazer comentários. Ela se recusou a olhar 
e reconhecer a presença de paparazzi deles. 
Antropomorfiza muito? E pensar que ela se considerava uma cientista. 
 
 forma de pensamento que atribui características humanas a animais, elementos da natureza ,.. 
 
 
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Lydia encontrou o primeiro abutre morto cerca de oitocentos metros 
rio acima. Três dias atrás, passando pelo estado dos restos mortais. Um 
guaxinim foi o próximo corpo. Também na margem do rio, cerca de 
duzentos metros acima. 
À medida que a subida ficava mais íngreme, ela se debateu se deveria 
continuar a escalada, porque aquilo era uma verdadeira agulha-no-
palheiro. Fazendo uma pausa para recuperar o fôlego, ela olhou por cima 
do ombro para o vale abaixo. Aninhado entre as palmeiras das montanhas 
de um verde profundo, um lago azul na forma de uma salamandra pegou 
o sol—e o devolveu. O brilho a fez piscar mesmo à distância, mas como 
alguém poderia invejar o esplendor. 
Em sua alma, ela sabia que era inevitável que ela acabasse aqui. 
Toda essa beleza natural, todo esse espaço ... toda essa falta de gente. 
Também era inevitável que alguém com cifrões nos olhos fodesse com 
tudo. 
Do outro lado do vale, na altitude exata em que ela estava, uma seção 
de oitocentos metros de sempre-vivas havia sido removida por máquinas 
e explosivos. A terra áspera e crua e a saliência de granito exposto eram 
um ferimento para a outra montanha, algo que levaria uma década para 
 
 
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ser remendado e parcialmente curado se deixado sozinho. Mas esse não 
era o futuro. De um lado, enormes vigas de aço estendiam-se para cima, 
uma floresta de troncos feitos pelo homem que logo seriam paredes grossas 
para suportar tetos pesados. 
O resort ficaria naquele local, uma praga na paisagem, e atenderia as 
pessoas que buscavam uma "experiência de spa de luxo". 
Meditação e bem-estar trazidos a você pela American Express e pelo 
pessoal bom do Diners Club ... 
O estalo de um pedaço de pau a fez se virar e ir para seu Mace ao 
mesmo tempo. Mas ela reconheceu imediatamente o homem alto e 
intenso que veio por trás dela sem fazer nenhum som. Até que ele quisesse 
que sua presença fosse conhecida. 
— Oh, é você, Xerife. 
O Xerife Thomas Eastwind tinha quarenta anos, feições fortes e 
longos cabelos negros que sempre ficavam presos em uma única 
trança. Em seu uniforme, ele estava totalmente armado e no comando, 
 
Também conhecida como Amex, é uma empresa de serviços financeiros dos Estados Unidos. A companhia é conhecida pelos seus serviços de 
cartões de crédito. 
Companhia de crédito fundada em 1950 e comprada pelo Citibank em 1981. Foi a primeira empresa independente de cartões de crédito do 
mundo. 
 
 
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mesmo no deserto—então, novamente, ele era o chefe de Walters . Com 
uma equipe de três outros oficiais, ele fez cumprir a lei não apenas para 
toda a reserva, mas também para meia dúzia de pequenas cidades entre 
Walters e a fronteira canadense. 
— Eu encontrei o que você estava procurando, —disse ele. — Por 
aqui. 
Eastwind se virou e entrou na floresta—e não havia dúvida de que ela 
iria segui-lo. Felizmente, ela o acompanhou facilmente, embora os passos 
dele fossem longos e ele nunca perdesse os pés no solo rochoso e irregular. 
— O lobo sobreviverá? —Ele perguntou enquanto eles giravam em 
torno de pinheiros. 
Não havia razão para perguntar como ele sabia que outro tinha sido 
encontrado. 
— Nós saberemos mais nas próximas vinte e quatro horas.Pelo 
menos é o que Rick diz. 
 
 Walters é uma cidade localizada no estado americano de Minnesota, no Condado de Faribault. 
 
 
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— Era um dos seus? 
— Era etiquetado, sim. Um macho. Ele era magnífico—é magnífico, 
quero dizer. 
Não houve mais conversa até que o xerife parou e apontou. 
— Bem ali. 
No instante em que Lydia se concentrou no que ele havia encontrado, 
ela saltou à frente, empurrando galhos para fora do caminho. A armadilha 
da isca estava acorrentada a uma muda, a caixa de aço inoxidável 
ventilada e aberta no topo. Lá dentro, restos de carne presos por um arame 
haviam secado. 
— Filho da puta, —ela sussurrou enquanto se ajoelhava e testava os 
elos da corrente. — Eu preciso levar isso com ... 
— Venha ficar atrás de mim. 
Olhando para cima, ela viu que Eastwind havia desembainhado sua 
arma de serviço e a segurava perto da coxa. 
— Não atire em mim, —disse ela. 
— Eu não vou. 
 
 
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Apressando-se para fora do caminho, ela colocou os braços sobre o 
rosto—o que foi um pouco ridículo ... 
Pop! 
Quando a bala atingiu a corrente, houve um estrondo e um estalo de 
terra solta e, na pausa seguinte, um corvo saiu de um galho, grasnando 
enquanto voava. 
Voltando para a armadilha, Lydia desenrolou os elos da caixa e 
colocou a coisa no ombro. 
— Você sabe que eles estão matando os lobos de propósito, —ela 
disse. — Para proteger as pessoas que não foram incomodadas por animais 
que têm mais direito de estar aqui do que nós. 
— Vou levá-la de volta para sua sede. —Ele girou e começou a se 
afastar. — Meu veículo está por aqui. 
— Você não pode deixá-los fazer isso. —Lydia ficou parada. — Eu sei 
que aquele resort está trazendo empregos para cá, mas eles custam muito 
em relação à vida selvagem. 
O xerife apenas continuou. — Vou pedir a Alonzo para fazer o 
reboque do seu ATV de volta. 
 
 
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— Eles estão levando o que não lhes pertence, —ela gritou com uma 
voz que falhou. 
Quando Eastwind continuou a ignorá-la, ela olhou através do vale 
para o local de construção. Aquele maldito hotel e seus quinhentos acres 
de “serenidade e rejuvenescimento”. Se ela pudesse explodir o lugar, ela 
teria acendido o pavio e jogado a dinamite neste segundo. 
Foi a primeira vez em sua vida que ela considerou seriamente o 
assassinato. 
 
 do Wolf Study Project estavam localizadas na parte 
superior da reserva, perto da estrada do condado que serpenteava ao redor 
da base da Deer Mountain e das margens do Lake Goodness . O 
 
 Deer Mountain Parque Nacional das Montanhas Rochosas - A 10.013 pés, Deer Mountain é cercada por uma 
floresta de pinheiros ponderosa de cheiro adocicado. Deer Mountainq dizer também ‘Montanha dos Cervos.’ 
 (imagem meramente ilustrativa) Não localizei nada com esse nome, deve ser fictício. 
 
 
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estacionamento era apenas terra batida com uma camada de cascalho, e o 
prédio era uma extensão modesta ao longo da paisagem, um andar, telhas 
de cedro, escondido por cicutas. Quando Lydia e Eastwind pararam, havia 
um jipe e um sedan no lugar, além do hatchback de Lydia e um caminhão 
WSP que funcionou pela última vez quando Clinton era presidente. 
— Obrigada pela carona, —ela disse enquanto abria a porta. 
— De nada. 
Com um grunhido, ela arrastou a armadilha de isca para fora do poço 
da roda. Enquanto ela colocava o peso sobre o ombro, ela foi fechar a 
porta ... 
— Lydia. 
Ela parou e se recostou no SUV. — Sim? 
Os olhos escuros de Eastwind estavam sérios. — Não me ofereço para 
ajudá-la com isso apenas porque sei que você dirá não. 
Olhando para baixo, ela balançou a cabeça. — Eu preciso que você 
cuide de nosso problema através do vale. Essa é a única coisa que preciso 
 
 É uma configuração de carroceria de carro com uma porta traseira que oscila para cima para fornecer acesso a uma area de carga. Hactbacks 
ou simplesmente Hatch podem apresentar assentos dobráveis na segunda fila, onde o interior pode ser reconfigurado para priorizar o volume de 
passageiros ou carga. 
 WSP-Washington State Patrol, empresa de camiões e caminhonetes 
 
 
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que você faça. Pare de proteger os poderosos, é impróprio para um homem 
que sempre presumi ter o seu tipo de honra. 
Ela não esperou por uma resposta. Ela apenas fechou as coisas e saiu, 
não para a frente do prédio, mas para a entrada da clínica nos fundos. 
Quando ela entrou em uma área aberta cheia de suprimentos veterinários 
e dispositivos de rastreamento, ela sentiu o cheiro de limpador anti-séptico 
e piscou sob o brilho dos painéis fluorescentes do teto. As salas de exame 
de Rick, onde lobos feridos eram tratados e soltos, e os saudáveis eram 
examinados e marcados, estavam completamente isolados da parte 
administrativa das coisas. 
— Eu vi você no monitor, —disse Rick ao sair de uma sala. Ele parou 
no processo de secar as mãos. — O que é isso. E não, você não sabe se o 
que quer que estivesse aí estava ... 
— Ele ainda está vivo. —Ela segurou a armadilha. — E é claro que 
foi isso que o envenenou ... 
— Temos uma filmagem do lobo tomando ... 
— Teste o que sobrou! Jesus Cristo, Rick, vou pegar o vídeo para você 
... 
— Shh, mantenha sua voz baixa. 
 
 
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Lydia desviou o olhar. Olhou para trás. — Por favor. Eu só ... ele 
ainda está vivo? 
— Sim, mas vai ser uma luta. 
Lydia empurrou a armadilha nas mãos de Rick e foi até a porta aberta 
da sala de exames. No centro do espaço de azulejos, em uma mesa de aço 
inoxidável, o lobo estava entubado e mole, seu lado bombeando para cima 
e para baixo graças a uma máquina. Um IV foi colocado em uma parte 
raspada da pata dianteira dele e um bipe suave acompanhando uma 
frequência cardíaca lenta. 
Enquanto ela ia para o animal, ela podia sentir os olhos de Rick sobre 
ela. Mas, felizmente para ele, ele não disse uma maldita coisa sobre como 
ela precisava ficar um comprimento de braço mais longe dos lobos. 
— Eu estou bem aqui, —ela disse suavemente enquanto acariciava o 
ombro dele. — Você vai ficar bem. 
Sobre um balcão, um cobertor nodoso de lã estava limpo e dobrado. 
Alcançando-o, ela soltou o peso suave de sua ordem e colocou-o sobre a 
metade inferior do corpo dele. Então ela apenas ficou lá. 
 
IV - (intravenoso) 
 
 
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Seus olhos percorreram o corpo magro e poderoso do lobo, 
procurando a resposta para saber se ele vivia ou morria. Tudo o que ela 
conseguiu foi o padrão no cobertor, um beagle animado perseguindo 
ossos voadores e tigelas de água em um campo verde desbotado. O sorriso 
dos desenhos animados no rosto do cão lhe pareceu falso otimismo, algo 
que não deveria ser revendido para crianças. 
Mas como negar a eles os anos antes que a realidade adulta os 
atingisse era melhor? 
— Vou testar o que está aqui, —disse Rick com resignação. 
Lydia esfregou uma das patas do lobo e foi até a porta. — Deixe-me 
saber o que é? 
— Claro, vou te ligar ... 
— Estou apenas no meu escritório. —Quando ele franziu a testa, ela 
inclinou a cabeça. — O quê? 
— Você não vai para casa se trocar? 
 
 Beagle ou bigle é uma raça de cães de caça de pequeno a médio porte originária do Reino Unido. De 
acordo com a Federação Cinológica Internacional, seu padrão é o número 161, a raça está inserida no grupo 6, pertencente a seção 1. 
 
 
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Lydia olhou para sua calça de corrida. — Quem eu tenho que 
impressionar? E isso vai levar muito tempo. 
Sim, porque quinze minutos de volta para a casinha que ela alugou 
era algo para o que ela deveria levar bolsa de viagem e um sanduíche. 
Partir, entretanto ... parecia errado. 
— Deixe-me saber o que você descobrir? —Ela repetiu. 
Quando ela se afastou, Rick disse: — Eu vou. 
No final da área clínica, ela abriu caminho para os escritórios da 
administração. A porta do diretor executivo foi fechada—nenhumanotícia lá. A sala de conferências estava vazia. O armário de suprimentos 
e o nicho de impressão também estavam. Mas havia café fresco sendo 
preparado na sala de descanso e, na frente, a voz séria de Candy 
McCullough não nenhum-merda-Sherlock disparava rapidamente algo 
sobre uma entrega de UPS que ainda não havia chegado. 
Era difícil não sentir pena de quem atendeu o telefone com ‘O que 
Brown pode fazer por você?’ 
 
United Parcial Service: a UPS é uma das maiores e mais confiáveis empresas de envios globais e logística de todo o mundo. 
"What can brown do for you", Slogan da UPS até Setembro de 2010. 
 
 
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Mas esse era o velho slogan, não era? Lydia pensou enquanto ligava o 
interruptor na porta de seu escritório. 
Quando as luzes piscaram, ela franziu a testa. Algo estava ... 
Atravessando o tapete áspero, ela foi até sua mesa e olhou para o 
telefone fixo, seu computador, seu abajur. Sua caneca cheia de canetas e 
lápis. Seu bloco de papel e os dois arquivos que Candy deixara em sua 
caixa de entrada. 
Com a mão trêmula, Lydia empurrou a lâmpada para fora de seu 
alinhamento rígido com a borda da mesa. Então ela o colocou de volta no 
lugar. 
— Você está louca, —disse ela enquanto caia na cadeira do escritório. 
— Não vejo por que você precisa ir para o lado pessoal. —Candy 
estava falando enquanto contornava o batente da porta. — Foi Eastwind 
quem te trouxe? 
— Sim, eu tinha que tirar algo na reserva. —Ela esfregou os olhos 
cansados. — Ele vai rebocar o ATV de volta. Ele ficou sem gasolina ... 
Quando Candy fez um som de desprezo no fundo da garganta, Lydia 
ergueu os olhos—e perdeu a linha de pensamento. A mulher de 60 anos 
era, em suas próprias palavras, “redonda como uma bola de bilhar, mas não 
 
 
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tão lisa”, e seu corpo atarracado estava espremido em um par de calças 
cáqui e uma blusa de gola alta branca. Seu colete tricotado à mão tinha 
uma qualidade tridimensional, flores nodosas e trepadeiras retorcidas em 
volta de seu torso, o chique de vovó não combinando com seu olhar fixo 
ou sotaque do Brooklyn ou alto e apertado no mínimo. 
— Eu... — Lydia ainda não tinha certeza do que estava olhando. — 
Seu cabelo está rosa? 
— Sim. —Candy fez um gesto duh com as mãos. — Onde está o seu 
café? Você já pegou seu café? 
— Hum, ficou bom. A cor combina com você. 
O que era uma verdade surpreendente. Também combinou com 
algumas das rosas da malha. 
— Foi a Doris quem fez isso. E estou pegando um café para você. 
— Você não precisa. —Lydia se inclinou para o lado e abriu a gaveta 
mais baixa. — Não estou nem um pouco cansada, acredite em mim. 
— Você vai precisar, confie em mim. 
 
 
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Enquanto Candy se afastava, Lydia fez uma pausa. Então sacudiu sua 
cabeça e tirou os lenços de Lysol . Abrindo a tampa, ela pegou dois e 
esfregou o tampo laminado da mesa, contornando os blocos, as canetas, o 
telefone, o monitor, a caixa de entrada. Uma coceira para limpar tudo e 
fazer uma série de longas puxadas a fez verificar a porta e fazer um cálculo 
mental rápido de quanto tempo Candy demoraria para voltar com o café 
que não havia sido pedido. 
Quando você estava agindo como um louco sobre limpeza, uma 
audiência era a última coisa que alguém queria. 
— Ok, você está pronta? —Candy exigiu quando ela entrou e bateu 
uma caneca no antisséptico seco digno de hospital. 
— Sem ofensa, mas o que ... —Na verdade, o café cheirava bem e, 
enquanto ela o segurava e dava um gole, decidiu que Candy estava certa. 
Ela precisava disso. — O que está acontecendo? 
— Bem, em primeiro lugar, você e eu vamos usar o banheiro dos 
meninos novamente. 
 
 Lysol é uma marca americana de produtos de limpeza e desinfecção distribuída pela Reckitt, que comercializa o similar 
Dettol ou Sagrotan em outros mercados. A linha inclui soluções líquidas para superfícies duras e macias, tratamento de ar e lavagem das mãos. 
 
 
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Lydia deixou cair a cabeça para trás. — Talvez eu não devesse beber 
nada o dia todo. 
— Mas essa não é a grande notícia. Estou enviando as grandes 
novidades para você. Tudo vai fazer sentido quando você ver isso. 
— Isso? —Lydia lançou um olhar duro para a mulher. — Por favor, 
não me diga que você dominou aquele motorista da UPS e o prendeu com 
fita adesiva naquele carrinho de mão de que você tanto gosta. Você não 
pode manter um ser humano como refém em troca de um pacote. Mesmo 
que esteja uma semana atrasado. 
— Ei, obrigada pela boa ideia. Você é uma líder inspiradora. Mas não, 
não é isso. 
Enquanto Candy voltava para a área de espera, Lydia gritou: — Só 
para esclarecer, nunca vou assinar a tomada de reféns. Você manter uma 
pessoa trancada em um armário, é um crime ... 
Colônia. 
Ela cheirava ... colônia. Uma colônia amadeirada, muito ... deliciosa. 
E foi então que ela ouviu passos. Pesados. Muito pesados. De homem. 
 
 
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Candy reapareceu na porta, um sorriso malicioso no rosto. — O 
candidato está aqui. 
— Candidato? 
— Você sabe, para a substituição de Trick? 
— Oh, não, Peter deveria entrevistar ... 
— Eu expliquei que, como nosso diretor executivo está em uma 
reunião, você conduzirá as preliminares. —Candy recuou. — Lydia Susi, 
conheça—como você disse que se chamava? 
— Daniel Joseph. 
O homem que pisou nas ombreiras abertas era tão alto e largo que 
parecia uma porta viva que respirava: ele bloqueava toda a luz e tornava 
impossível que alguém entrasse ou saísse. 
Enquanto os olhos de Lydia viajavam para cima, para cima, ela viu 
jeans que pouco faziam para esconder coxas musculosas e uma camisa de 
flanela gasta que tinha sido passada recentemente e um conjunto de 
ombros ... 
Isso fez com que alguém pensasse em coisas que nunca deveriam fazer 
parte de uma entrevista de emprego. 
 
 
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— Eu devo entrar? —Ele disse naquela voz profunda e suave. 
A risada que Candy deixou escapar sumiu quando a mulher foi 
embora. 
O rosto do homem estava surpreso e meio surpreso, seus traços tão 
juntos que você não podia deixar de absorvê-los, tudo equilibrado, 
simétrico, poderoso. Sensual também, graças a essa boca. E, claro, seu 
cabelo escuro estava no lado longo de um corte curto, as pontas roçando 
seu pescoço, e puxado para trás em sua testa, e ondulado, espesso e 
brilhante, sobre as orelhas. 
— Ou vamos para outro lugar? —Ele perguntou. 
Oh, eu fui a algum lugar, Lydia pensou. E isso vai me causar problemas com 
o RH. 
Enquanto ela considerava todas as políticas internas que estava 
violando—e não havia algumas leis federais também? —ela decidiu que 
realmente deveria ter apenas rolado e voltado a dormir quando seu alarme 
tocou às cinco da manhã. Real e verdadeiramente. 
Mas graças a Deus pelo café de Candy. 
 
 
 
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Três 
 
 —Lydia se levantou e estendeu a mão sobre a mesa. — 
Quero dizer, por favor, entre. E conheça você. Me conheça. Prazer em. 
Oh, FFS . 
— Obrigado, —disse o homem. 
Ele levou dois passos para chegar até ela, e seu braço era tão longo 
que ele não teve que se dobrar na cintura para pegar a palma da mão dela. 
Seu aperto era firme e forte, e o contato durou um segundo e meio, talvez 
dois—mas o calor permaneceu quando os dois se sentaram. Pelo menos 
para ela ... 
Certo. O que você sabe. Ela nunca percebeu que a cadeira do outro 
lado de sua mesa era do tamanho de uma casa de boneca. 
 
FFS significa "For Fuck's Sake" que seria algo como "por deus, po**a" 
 
 
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Ela pegou sua caneca e decidiu que Candy estava certa. Ela não 
precisava da cafeína com certeza, mas o café deu a ela algo para fazer com 
suas mãos coçando. 
— Então, —ela disse. 
Quando sua mente ficou em branco, ela sorriu do que parecia ser uma 
forma falsa—porque era isso ou ela riria: Encontrar esse homem nos olhos 
criou um vórtice de dezesseisanos, sugando-a de volta para as paixões por 
Justin Bieber e aquele garoto em sua aula de matemática ... qual era o 
nome dele? 
— Isaac Silverstein. 
— O quê? —O homem em frente a ela disse. 
Porcaria. — Peço desculpas. Estou apenas fazendo uma anotação 
mental para ligar—isso não importa. 
Deus, aqueles olhos dele eram da cor mais estranha que ela já tinha 
visto. Algo que era tanto fogo quanto avelã. Algo que brilhava. 
 
 Justin Drew Bieber é um cantor, compositor e ator canadense. Em 2007, seus vídeos em que cantava covers foram vistas no 
YouTube por Scooter Braun, o que se tornou seu agente e o levou para a cidade de Atlanta, para reunir-se com o cantor Usher. 
Justin Bieber - Never Say Never (Official Music Video) ft. Jaden Smith - https://www.youtube.com/watch?v=_Z5-P9v3F8w 
https://www.youtube.com/watch?v=_Z5-P9v3F8w
 
 
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— De qualquer forma, Sr.—me desculpe, qual era o seu sobrenome? 
— Joseph. Mas me chame de Daniel. 
— Certo, Daniel, nosso diretor executivo está muito ocupado. — 
Fazendo diabos-sabe-se-la-o-quê. — Mas terei o maior prazer em apresentar 
uma visão geral da posição. 
Ele encolheu os ombros. 
— Estou apenas procurando um emprego ... 
Enrolando a mão, ele cobriu a boca enquanto tossia. Pigarreou. 
Tossiu novamente. 
— Oh, não—são os lenços umedecidos, não é. 
Ela fechou a tampa do Lysol e guardou o recipiente. Então ela acenou 
com as mãos sobre a mesa. Quando ele tossiu de novo, como se ela tivesse 
piorado tudo, ela praguejou sobre sua respiração. 
— Vou abrir uma janela. 
— Está tudo bem, são apenas alergias. 
— Eu prefiro o ar fresco de qualquer maneira. —Ela abriu uma fresta 
na janela vertical atrás de sua mesa. — Eu sou um pouco estranha em 
manter as coisas limpas. 
 
 
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Claimed 
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— Nada de errado com isso. 
Virando-se, ela esfregou o nariz em uma demonstração de 
solidariedade, embora nada estivesse fazendo cócegas ou irritando seu 
rosto. Então, novamente, seus seios da face provavelmente foram fritos 
anos atrás por aquele cheiro de linho fresco. 
— Eu espero que esteja melhor. 
— Obrigado. 
— Ei, você quer um pouco de café? Eu ficaria feliz em te dar algum. 
— Eu tento não tocar na coisa. —Ele tossiu uma última vez. — Há 
cerca de dois anos, comecei a melhorar a saúde e me livrei de tudo. Exceto 
cheeseburgers. 
— Um fígado limpo. Quer dizer, não o órgão. Tipo, sua vida. 
Eeeeeeee foi por isso que ela estudou o comportamento em outras 
espécies. Porque ela mesma precisava de dicas para si. 
— Eu estou agora. —Ele uniu as mãos e se inclinou para frente, a 
cadeira soltando um gemido com a movimentação da carga. — Olha, serei 
honesto com você. Eu não vou ficar aqui por muito tempo, e talvez isso 
me tire da corrida. Sou um errante e meu histórico de empregos vai 
 
 
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mostrar isso. Mas também vai dizer a você que sou confiável, faço um 
bom trabalho e não tenho muitos problemas. 
— Quanto tempo não é muito? 
— Eu não sei, durante a estação quente e no outono. Talvez depois 
do inverno, mas na próxima primavera, estarei seguindo em frente. Se isso 
me torna pouco atraente, eu entendo. 
Até mesmo um pau feio por uma semana não conseguia te deixar com uma 
aparência caseira, ela pensou. 
— Bem, certamente preferiríamos ter alguém que estaria disposto a 
ficar por aqui, mas isso não é um obstáculo. E estou feliz que você esteja 
sendo franco sobre isso. Diga-me, onde você trabalhou pela última vez? 
— Em Glens Falls , para um complexo de apartamentos. E antes disso 
estava no Maine . —Ele indicou por cima do ombro. — Eu dei minha 
papelada para ... 
 
Glens Falls é uma cidade localizada no Estado americano de Nova Iorque, no Condado de Warren. A sua área é 
de 10,2 km², sua população é de 14 354 habitantes, e sua densidade populacional é de 1 447 hab/km². A cidade foi fundada em 1766. 
O Maine, estado situado no extremo nordeste dos EUA, é conhecido por seu litoral rochoso, sua história 
marítima e suas áreas naturais, como as ilhas de granito e píceas do Parque Nacional de Acádia. Há muitos alces no Parque Estadual Baxter, que 
abriga o monte Katahdin, ponto final da trilha Appalachian Trail. A costa é repleta de faróis, como o farol listrado localizado em West Quoddy Head, 
além de barracas que vendem lagostas e praias como Ogunquit e Old Orchard. 
 
 
Livro 1 
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Candy reapareceu com uma pasta, como se ela estivesse ouvindo no 
corredor. — A inscrição e o currículo dele, Srta. Susi. 
Quando Lydia pegou o que foi entregue com um olhar feroz, a mulher 
mais velha ergueu as sobrancelhas e levou sua galeria de amendoim de 
cabelo rosa para fora da sala. 
Quando eles ficaram sozinhos novamente, Lydia fingiu olhar para o 
que tinha recebido. Ensino médio. Empregos de faz-tudo, em complexos 
de apartamentos e condomínios. Uma escola de ensino fundamental. Um 
centro comercial em Jersey . Sem grandes cidades. Sem empregos que 
durassem mais de oito a dez meses, mas também sem lacunas entre os 
emprego. 
— Parece que você ficou na área de New England . 
 
Ward usa a expressão Peanut Gallery: Uma galeria de amendoim era, nos dias de vaudeville, um apelido para os assentos mais baratos e 
ostensivamente mais barulhentos do teatro, cujos ocupantes costumavam incomodar os artistas. 
 Nova Jersey é um estado situado no nordeste dos EUA com cerca de 130 milhas de costa no Oceano 
Atlântico. Jersey City, que fica do outro lado do rio Hudson em relação a Lower Manhattan, abriga o Liberty State Park, de on de as balsas embarcam 
para ir à ilha Ellis, com seu histórico Immigration Museum e a famosa Estátua da Liberdade. Jersey Shore inclui cidades turísticas importantes como 
a histórica Asbury Park e Cape May, com edifícios vitorianos preservados. 
 A Nova Inglaterra ‘New England’ é uma região no nordeste dos Estados Unidos que abrange os estados de Maine, Vermont, 
Nova Hampshire, Massachusetts, Connecticut e Rhode Island. Ela é conhecida por seu passado colonial, pelo litoral atlântico, pela mudança das folhas 
no outono e pelas montanhas cobertas de florestas. A cidade de Boston, em Massachusetts (o centro regional), foi fundada antes da Revolução 
Americana, e sua Trilha da Liberdade passa por locais importantes para a fundação do país. 
 
 
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— Eu prefiro o frio, então me levar mais ao sul do que a Pensilvânia
é difícil. Ah, sim, claro, vou fazer um teste de drogas e concordar com uma 
verificação de antecedentes. Não tenho nada a esconder. 
Ele havia escrito as respostas no formulário de inscrição, tudo em 
letras maiúsculas organizadas. 
— Então você gosta de frio? —Ela perguntou. 
— Sim, e eu preciso estar ao ar livre. É por isso que o que você está 
procurando é bom para mim. Posso cuidar de suas trilhas, seus edifícios, 
seus veículos. Eu posso lidar com qualquer coisa, desde encanamento até 
eletricidade até Sheetrock . 
— Um Dan em todas as funções. 
— Você entendeu. E também não tenho medo de longas horas. 
 
A Pensilvânia, um estado no nordeste dos EUA e uma das 13 colônias originais do país, tem um 
relevo diverso que inclui amplas áreas de fazendas, florestas nacionais e montanhas. A Filadélfia, maior cidade do chamado Keystone State (estado 
da pedra angular), exibe sua rica história no Independence Hall (onde a Declaração da Independência e a Constituição foram assinadas) e no Sino da 
Liberdade, um tradicional símbolo da liberdade norte-americana. 
 Placa de gesso, gesso laminado, gesso cartonado ou ainda drywall é um painel constituído por Sulfato de cálcio 
hidratado, com ou sem aditivos, e geralmente pressionado contra um revestimento de cartão. É amplamente usado na construção c ivil em paredes 
e tectos interiores. 
Nesse contexto é usado para descrever as várias áreas em que o cara é bom, ou seja, em que ele é Mestre. 
 
 
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53 
— Você nasceu em Rochester , hein? 
— Sim. Mas nos mudamosmuito. Mamãe teve que pegar o que 
conseguiu encontrar para trabalhar. Ela estava praticamente sozinha 
comigo. Família pequena, você sabe como é. 
Lydia ergueu os olhos. Não havia emoção no rosto dele, mas como se 
isso fosse apropriado? Ele estava aqui por um trabalho, não uma sessão de 
terapia amadora. 
— Eu também venho de uma família pequena, —ela murmurou. 
— Oh, sim? 
— Só meu avô e eu. Mas ficamos juntos, no entanto, até ele morrer. 
— Lamento que você o tenha perdido. Onde você cresceu? Se você 
não se importa que eu pergunte. 
— O noroeste do Pacífico , na verdade. 
 
Rochester é uma cidade localizada no estado americano de Nova Iorque, no condado de Monroe, do qual é sede. Foi 
fundada em 1788 e incorporada como aldeia em 21 de março de 1817 e, posteriormente como cidade, em 28 de abril de 1834. É um centro de indústria 
química, em especial de produtos para fotografia. 
Designa-se por Noroeste do Pacífico (em inglês: Pacific Northwest ou abreviadamente PNW) a região do noroeste da 
América do Norte. Segundo as definições, a zona coberta por esta pode ser mais ou menos estendida, mas em geral inclui toda a região compreendida entre a costa 
do oceano Pacífico e a Continental Divide (a divisória de águas das Montanhas Rochosas) e inclui a totalidade dos estados norte-americanos de Washington, Oregon, 
Idaho, uma grande parte da província canadiana da Colúmbia Britânica e o Sudeste do Alasca, o norte da Califórnia, uma parte do Montana e do Território do Yukon. Esta 
região não deve ser confundida com "Pacífico Noroeste", que designa uma parte do oceano Pacífico nas costas da China, Rússia e Japão, nem com o Território do Noroeste 
do Canadá, também chamado "Grande Noroeste". O termo Costa Noroeste (Northwest Coast) designa unicamente a zona costeira do Noroeste Pacífico. 
 
 
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— Ah, então é por isso que você está aqui. Você gosta das árvores e 
das montanhas. 
Lydia sorriu. — Sim, exatamente. Eu também sou uma pessoa do ar 
livre. 
— O que você faz aqui? 
— Eu sou como o recenseador para os lobos. Eu rastreio os números 
das matilhas e localizações em toda a reserva, e estudo padrões de 
comportamento desde a alimentação até a reprodução. Eu também 
trabalho com nosso veterinário para monitorar a saúde. A população de 
lobos cinzentos quase morreu em Adirondacks e no norte do estado de 
Nova York no final do século XVIII, mas eles foram reintroduzidos aqui 
na reserva nos anos 60, quando o equilíbrio de tudo se inclinou. 
— Equilíbrio? 
— Os sistemas biológicos têm tudo a ver com equilíbrio. Você tira 
uma peça da mesa, tudo se reequilibra de maneiras que nem sempre são 
 
O censo ou recenseamento demográfico é um estudo estatístico referente a uma população que possibilita o recolhimento de várias 
informações, tais como o número de homens, mulheres, crianças e idosos, onde e como vivem as pessoas. Esse estudo é realizado, normalmente, de 
dez em dez anos, na maioria dos países. No caso da Lydia aqui, ela faz essa mesma função só que suas informações de recolhimento são para os 
Lobos. 
As montanhas Adirondack são uma cordilheira do estado norte-americano de Nova Iorque que ultrapassa os 
1200 metros de altitude em 40 dos seus picos, culminando nos montes Marcy, Mclntyre, Skylight, Haystack e Dix. 
 
 
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benéficas. A melhor coisa a fazer é deixar a natureza em paz. Os humanos 
não gostam de fazer isso, entretanto ... —Ela se conteve. — Desculpe, 
estou na minha caixa de sabão . 
— Não se desculpe. Gosto da sua paixão. 
Lydia pigarreou. — Você tem alguma pergunta para mim? Sobre o 
trabalho? 
Ele inclinou a cabeça para o lado. 
— Sim, como você mantém os olhos neles? 
— Neles? Oh, os lobos, você quer dizer. Eles têm chips de GPS, como 
os cães domesticados, e temos câmeras de monitoramento colocadas ao 
redor da reserva. Eu também saio em campo e uso drones de grandes 
altitudes. Temos dois mil acres aqui, então é muito para controlar. 
— Isso é realmente interessante. 
— Você está brincando comigo. 
— Eu não tenho senso de humor, na verdade. 
 
"soap box": caixa usada como um suporte improvisado por um orador público, usado com referência a uma situação em que alguém expressa 
opiniões fortes sobre um determinado assunto. 
Equivalente a 8093720 metros² 
 
 
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Lydia riu. — O quê? 
— Não, é verdade. Não posso contar piadas e eu raramente sorrio. 
Fechando a pasta, ela franziu a testa e se sentou para frente. 
— Isso é realmente uma pena. 
— É o que é. Eu tenho outras habilidades. 
— Você nunca ri? Nunca. 
— Não, na verdade não. —Ele encolheu os ombros poderosos. — É 
apenas um gene que eu não tenho. 
— Nunca pensei no humor como uma característica recessiva. Seus 
pais também tinham problemas com a comédia? 
O olhar dele ficou distante, como se ele estivesse percorrendo sua 
árvore genealógica. 
— Bem, havia meu tio Louie. Ele era a ovelha negra da família, ria 
sabiamente. 
— Como assim? 
O homem com os olhos lindos e estranhos voltou a se concentrar 
nela. 
 
 
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— Toque toque. 
— Quem está aí? 
— Tio Louie. 
— Tio Louie quem? 
— Vê? Não é engraçado. 
— Espere, o quê? —Lydia balançou a cabeça e riu novamente. — Isso 
não é um desfecho. 
— O que é o meu ponto. Ele tentou uma patética piada toc-toc e é um 
desastre. Não tem uma piada. 
Segurando a palma da mão no alto, ela realmente tentou não sorrir 
tanto. 
— Mas eu pensei que ele era a ovelha negra—isso significaria que 
ele pode contar uma piada. 
— Não, isso é o quão longe no fundo do buraco sem graça nós somos. 
Mesmo a ovelha negra não pode ir muito longe. Nós somos assim muito 
tristes. 
 
 
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Enquanto Lydia balançava a cabeça, ela não ousou esconder o sorriso 
por trás de um gole de sua caneca de café. Era provável que algo saísse 
pelo seu nariz. 
— Você é mais engraçado do que pensa que é, Daniel Joseph. 
— Será que isso vai me dar esse trabalho? Porque se eu precisar ficar 
de pé em um palco e—bem, ficar de pé, eu vou? 
— Não tenho certeza de como isso ajudaria com os detalhes básicos 
das coisas. 
— Bem, você tem algo quebrado no qual eu possa demonstrar? 
Experimente nosso diretor executivo. 
— Quanto você sabe sobre banheiros, —ela disse baixinho. 
— Leve-me ao seu encanamento, senhora. —Ele se levantou. — 
Estou dentro. 
— Realmente? 
— Se o vaso sanitário estiver quebrado, você chamaria seu faz-tudo, 
certo? Em vez de desperdiçar dinheiro com um cara com um adesivo de 
chave inglesa em seu caminhão. Então, deixe-me consertar para você. 
Lydia também se levantou. — É no banheiro feminino. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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— Mostre para mim. 
Contornando sua mesa, ela sentiu uma pressão ao falar que não fazia 
sentido—e um formigamento em seu corpo que fez o tipo de sentido que 
ela não queria pensar. Ela também tinha o desejo de jogar o cabelo por 
cima do ombro, o que era ridículo: considerando que ela estava chamando 
um homem para fazer um trabalho que ela provavelmente poderia descobrir 
sozinha, ela não estava indo por um caminho ingênuo. Não. 
O orgulho vem antes do flerte. 
— Aqui estamos. 
No corredor, ela empurrou uma porta e foi atingida no rosto por uma 
parede de morango: paredes rosa, box rosa, pia rosa, rosa rosa. E o 
ambientador no balcão, assim como o sabonete e a loção, seguiram o tema 
Nesquik . 
Quando Daniel tossiu atrás dela, ela não se surpreendeu. — Candy 
gosta do cheiro. 
 
 Nesquik é uma marca de pós para preparo de leite aromatizado produzida pela Nestlé. A marca foi desenvolvida nos 
Estados Unidos em 1948, sendo introduzida como Nestlé's Quik. Nos anos de 1950, foi lançado na Europa como Nesquik. E neste caso eu acho que a 
Lydia se refere ao 'doce' enjoativo da decoração. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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— Certamente há muito para distribuir. 
— E aqui está o paciente. —Ela abriu a porta da cabine. — Estamostendo problemas com isso—bem, desde mil novecentos e setenta e três, se 
você seguir o cronograma de Candy. 
Quando Daniel avançou, ela recuou contra a parede de ladrilhos—e 
ainda assim não havia espaço suficiente. Então ela deu uma pincelada na 
camisa macia dele com as costas de sua mão, e mais daquela colônia 
entrou em seu nariz. 
O que cancelou até mesmo o purificador de ar falso Fruity Pebble . 
Houve um arranhão e um baque quando ele removeu a parte de trás 
do vaso sanitário e girou a maçaneta. E Lydia absolutamente não olhou 
para o ajuste daqueles Levi's na sua parte de trás. 
Sério. Ela não olhou. 
— Você tem dois problemas, —disse ele. — Um, a rolha é tão velha 
que está rachada e não pode fazer uma boa vedação. Isso vaza muito? 
— Sim. Eu odeio o desperdício, e quando fica muito ruim, eu fecho a 
água embaixo. 
 
 fragrância de seixos frutados 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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— Sim. E o segundo problema é que o braço da corrente está 
disparado. 
— Precisamos de um vaso novo? 
— Eu não substituiria isso. Esses caras velhos valem seu peso em 
ouro. As novas versões de baixa descarga não funcionam bem com 
sistemas de tubulação antigos porque não há volume de água suficiente 
para eles e isso leva a paradas devido à baixa pressão. Olhando para este 
prédio, suponho que foi construído no final dos anos sessenta, início dos 
anos setenta. Portanto, além de cinquenta anos de construção, você tem 
tubos de terracota correndo para o seu campo de lixiviação . 
— Isso é ruim? 
— As raízes das árvores. Grande problema. 
— Eu sinto que você acabou de diagnosticar tuberculose em nosso 
encanamento antes da era dos antibióticos. Seja honesto, somos terminais? 
— Você tem drenagem lenta? 
 
Lixiviação é a extração ou solubilização dos constituintes químicos de uma rocha, mineral, solo, depósito sedimentar entre outros, pela ação 
de um fluido percolante. Quando ocorrem ações físicas, a terra fica permeável de modo grosseiro, acontecendo o tal fenômeno, que também é 
chamado de lavagem. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
62 
— Agora que você mencionou, Rick luta contra isso na clínica. —Ela 
foi até a pia e abriu um pouco de água. — Como isso parece? 
Ele se inclinou para fora da cabine. 
— Lento. 
Daniel se abaixou de volta e houve algum barulho. Um clank ou 
dois. O som de uma corrente. Descarga. Um grunhido e um pouco de 
água correndo. 
Quando ele saiu, ele juntou as mãos e foi para a pia. Usando um 
pouco do sabonete de morango de Candy, ele lavou as coisas 
vigorosamente. 
— Com licença, —ele murmurou. 
Quando ele espirrou na parte interna do cotovelo, ela balançou a 
cabeça. 
— Você poderia jurar que estamos tentando matá-lo com 
fragrância. E Deus te abençoe. 
— Obrigado. —Ele tirou duas toalhas de papel do dispensador e secou 
as palmas da mesma maneira poderosa, batendo as palmas. — Aqui está 
o plano. Eu fiz uma gambiarra, mas não é uma solução de longo prazo. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
63 
Posso procurar online por um conjunto de peças de reposição, no entanto, 
e mantê-lo funcionando bem o suficiente. 
— E quanto ao resto do sistema? 
— Bem, essa é uma conversa mais ampla. 
— Com a palavra “conversa”, você quer dizer “caro”. 
— Siiiiiimmmmm. —Ele jogou o chumaço de papel toalha na lixeira, 
pregando-o perfeitamente de modo que a força do impacto fez a tampa 
rosa girar em suas amarras. — Mas isso está acima do meu nível de 
pagamento. Você vai precisar de uma empresa adequada para perfurar os 
canos—embora corra o risco de abrir um buraco em algo enquanto tenta 
consertar ralos que estão lentos, mas não quebrados. É como o que você 
disse, equilíbrio. 
— Então, estamos bem agora? 
— Por enquanto. E contanto que você não coloque uma grande carga 
no sistema, você pode patinar como você está por um ou dois anos. Mais 
cedo ou mais tarde, essas raízes vão te pegar, no entanto. 
— E o que acontece então? Temos que desenterrar tudo? —Quando 
ele acenou com a cabeça, ela balançou a cabeça. — Eu me pergunto se há 
uma divindade do encanamento em algum lugar para onde eu possa orar. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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— Você quer que eu construa para você um santuário para Drano ? 
— Você poderia? 
— Madeira, pregos, e podemos comprar garrafas daquele careca a 
granel e fazer um altar. Vai ser ótimo. 
Lydia olhou para ele por um momento. 
— Sabe, acho que você é perfeito para este trabalho. 
— Eu sou o tipo de homem que faz, o que posso dizer. 
— Vou verificar suas referências. Mas se dependesse de mim, eu diria 
que você é nosso principal candidato. 
— Obrigado, é bom ouvir isso. —Ele abriu a porta do corredor para 
ela. — Você tem o meu celular. Você pode me encontrar a qualquer hora. 
Vou ficar com um amigo em Glens Falls, então se precisar de mim de 
volta, posso estar aqui em cerca de duas horas. A menos que esteja 
chovendo. 
— Você perdeu a capota do seu carro? —Ela disse enquanto saía do 
banheiro rosa. 
 
 É uma marca americana de limpador de ralos e encanamentos fabricada pela S. C. Johnson & Son 
 
 
Livro 1 
Claimed 
65 
— Motocicleta. 
Enquanto os filmes românticos dos anos noventa passavam por sua 
mente, ela o imaginou em câmera lenta com uma trilha sonora de Whitney 
Houston . 
— Ah. 
Houve uma pausa, e então ele fez aquela coisa de inclinar a cabeça 
novamente. 
— Bem, foi um prazer conhecê-la, Srta—qual era o nome mesmo? 
— Susi. Mas me chame de Lydia. 
— Okay. Espero ouvir notícias suas, Lydia. 
Ele ergueu a mão em adeus e então se virou. E foi embora. 
Ao vê-lo partir, ela teve uma sensação de saudade. O que não fazia 
sentido. Você não podia sentir saudade de um estranho, que tinha vindo 
atrás de um trabalho e esteve na sua presença por, tipo, vinte minutos. No 
máximo. 
 
 Whitney Elizabeth Houston (Newark, 9 de agosto de 1963 — Beverly Hills, 11 de fevereiro de 2012) foi uma premiada cantora, 
compositora, atriz, produtora, supermodelo e empresária norte-americana. É considerada pela crítica musical como a melhor cantora de todos os 
tempos. 
Whitney Houston - I Have Nothing (Official HD Video) - https://www.youtube.com/watch?v=FxYw0XPEoKE 
https://www.youtube.com/watch?v=FxYw0XPEoKE
 
 
Livro 1 
Claimed 
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Mas ele consertou um banheiro. E ele cheirava muito bem. 
Na recepção, ela ouviu sua voz profunda e ouviu as respostas de 
Candy, e então a porta externa se abriu e se fechou com um rangido. 
A velocidade com que Lydia voltou ao seu escritório não era nada que 
ela quisesse pensar, e quando ela foi até a janela que havia aberto, ela abriu 
as venezianas. Sob o sol da primavera, Daniel Joseph estava caminhando 
para o estacionamento, suas botas pesadas esmagando o cascalho. 
Sua motocicleta era preta fosca e parecia antiquada, não que ela 
soubesse absolutamente nada sobre Harleys . E quando ele passou uma 
perna por cima e deu a partida no motor, ela se preparou para um rugido—
mas a coisa tinha um bom silenciador que silenciava o escapamento. 
Caminhando com a moto para trás, ele verificou por cima do ombro, 
puxou a embreagem e acelerou. 
Novamente, ela se preparou para uma explosão de som. Não houve 
nenhuma. Apenas um grunhido profundo e gutural quando ele 
desapareceu na curva da pista, o rastro de vapor dos escapamentos gêmeos 
se dissipando na manhã fria e fresca. 
 
Harley preto fosca 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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Parada ali na janela, olhando para um estacionamento que agora 
parecia um terreno baldio deserto, ela tentou se lembrar da última vez que 
ela teve um encontro. Quando a reversão de anos se aproximou da pós-
graduação, ela balançou a cabeça. A paixão a soldou aos lobos, esta 
reserva ... esta luta para proteger uma espécie nativa contra as ideias 
brilhantes dos humanos. 
Não há muitos solteiros elegíveis em Walters ... 
A batida foi forte no batente. 
Girando, as persianas bateram quando ela as soltou. 
— Rick. Oi, você já fez a análise da isca? 
O veterinário do WSP balançoua cabeça. 
— Ainda não. Eu estava preparando um novo café—oh, você tem um 
pouco. 
Sem uma boa razão, ela pensou em como aquele estranho causou uma 
impressão tão grande e, ainda assim, Rick, com quem ela estava 
trabalhando há pouco mais de dois anos, não tinha sido muito notado. 
Como homem, claro. Ele também tinha cabelos escuros e um rosto 
bastante bonito. Além disso, seus olhos eram de um belo tom de castanho 
quente e, embora ele não sorrisse muito, quando o fazia, seu dente da 
 
 
Livro 1 
Claimed 
68 
frente desequilibrado o fazia parecer mais jovem ... e charmoso. E ele 
estava em ótima forma de correr pelas trilhas. 
— Candy cuidou de mim, —ela murmurou. 
— Ela é boa assim. Contanto que você não seja um entregador. 
— Verdade. —Lydia olhou para sua caneca. Olhou para cima. — 
Quando você disse que estava testando aquela isca? 
— Vou cuidar disso. —Rick acenou com a cabeça em direção à janela. 
— Então, quem era aquele cara? 
— Apenas alguém entrevistado para o trabalho de Trick. 
— Parece mais um segurança. 
Por um momento, Rick ficou onde estava, olhando para ela do outro 
lado da sala. E então ele disse algo sobre seu café estar pronto e foi embora. 
Lydia puxou a pasta com o formulário de Daniel Joseph. Enquanto 
ela relia o que ele havia escrito, demorando-se nas letras construídas com 
precisão e nos pontos que foram colocados como alfinetes em um mapa, 
ela se perguntou sobre as informações além do que ele havia preenchido. 
Família. Passado. Crenças. 
Namoradas. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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Esposa. 
— Eu realmente preciso ter uma vida, —ela murmurou. 
 
Quatro 
 
Mansão da Irmandade da Adaga Negra 
Caldwell, NY 
Xhex, a amada shellan do Irmão John Matthew da Adaga Negra, 
atirou-se na cama e agarrou o centro de seu peito. Puxando o que a estava 
cobrindo, ela rasgou seu caminho para baixo, passando pelo edredom e os 
lençóis, e quando chegou a sua pele nua, ela agarrou-se a ela ... 
 
 
Livro 1 
Claimed 
70 
Mãos grandes e largas capturaram as dela, e quando ela piscou, ela 
não viu seu companheiro. Ela viu um homem, um humano, em um jaleco 
branco, assumindo o controle de seu corpo, empurrando-a para baixo, 
para que ele pudesse colocar uma agulha hipodérmica nela ... 
O grito que saiu dela quebrou o silêncio escuro de seu quarto, e seu 
pânico assumiu. Ela lutou muito, chutando com os pés, resistindo ao 
corpo, torcendo-se sob as barras de ferro travadas em seus pulsos. 
Expondo suas presas, ela golpeou no antebraço, no bíceps nu, em qualquer 
coisa que se aproximasse, o sangue fluindo em sua boca, em seus seios 
nus. 
Ela iria perder esta batalha. Ela sempre perdia. Não importa o quanto 
ela tentasse lutar, mais cedo ou mais tarde, ela seria dominada e à mercê 
dos de jalecos brancos, dos experimentos, da tortura. 
Um soluço bruto escapou de sua garganta. 
— Nããããããããão ... 
O apito era agudo e ascendente, um clarão audível que aumentou de 
volume e oitava até dominar o ar ao seu redor, envolvendo-a e penetrando 
através do terror incendiário. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
71 
Xhex pausou sua batalha, sua respiração rouca ainda rasgando sua 
garganta. — John? —Ela disse em um sussurro. 
Aquele apito repetiu precisamente na mesma cadência e tom, uma 
ascensão lenta que foi de baixo para alto. E foi então que o véu se ergueu 
de seus olhos e ela pôde ver corretamente o homem de frente para ela. 
John Matthew estava exatamente como sempre, desde seu cabelo 
escuro até seus olhos azuis, seu rosto forte e seus ombros largos. 
— Filho da puta, —ela gemeu. — Oh, Deus, o que eu fiz com você ... 
Ele estava sangrando de mordidas nos braços, as gotas manchando os 
lençóis de vermelho, o horror do pesadelo sendo substituído pelo horror 
de que ela o machucou. Novamente. 
— Vou pegar uma toalha—vou pegar algumas toalhas ... 
Quando ela foi se afastar, ele puxou seus pulsos. Então ele murmurou, 
estou bem. Estou bem. 
— Não, não, não, não ... 
Desta vez, quando ela tentou puxar as mãos, ele a soltou—e ela caiu 
da cama, caindo no tapete. Antes que ele pudesse ajudá-la, ela balançou 
as pernas e se levantou de um salto. Enquanto ela cambaleava para o 
 
 
Livro 1 
Claimed 
72 
banheiro, um de seus tornozelos a estava matando. Ela deve ter batido na 
estrutura do colchão. 
Como se ela fodidamente se importasse. 
O banheiro deles ficava do outro lado do caminho, e ela sentiu que 
levou centenas de quilômetros de corrida para chegar lá—e quando deu 
uma topada com o dedo do pé na borda do piso de mármore, ela agarrou 
a porta e a fechou por engano. 
A luz na expansão branca brilhante do chuveiro tinha sido deixada 
acesa, então quando ela foi para as pias, a iluminação inundou atrás 
dela—e a transformou em um fantasma com substância, nada além do 
contorno preto de uma figura. 
Suas mãos tremiam tanto que abrir as torneiras foi como uma cirurgia 
no cérebro, e quando ela finalmente colocou a água correndo, não esperou 
que o calor subisse pelos canos. Ela colocou as mãos em concha e borrifou 
o rosto. 
O fato de que o gosto de vinho escuro do sangue de seu companheiro 
ainda estava em sua boca a envergonhou ao ponto da náusea—e apenas 
no caso, ela olhou para a alcova onde o vaso sanitário ficava. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
73 
Sim, ela poderia fazer isso. Se ela precisasse. Suas pernas pareciam 
melhor. 
Mais com a água. Splash. Splash. Splash. 
Cada vez que ela fechava os olhos, ela estava de volta ao laboratório, 
e não como uma forma de memória. Ela estava realmente lá, em seu 
corpo, presa e sendo trabalhada por humanos. 
A água fria era boa, mas o fato de ela fechar as pálpebras toda vez que 
dava a volta com as palmas das mãos estava piorando as coisas. Ela 
precisava se reorganizar nesta realidade. 
Na realidade real, era isso. Splash. Splash. Splash. 
Quando ela finalmente desligou a água, o gotejamento na bacia era 
um som suave, quase um repique, e ela estendeu a mão e deu um tapinha 
ao redor, na esperança de esbarrar em uma toalha. Quando ela sentiu um 
pouco de suavidade, ela puxou e empurrou o rosto nas dobras do pano 
felpudo. Em seguida, ela os varreu para cima e sobre a cabeça quase 
raspada, esfregando, como se isso fosse de alguma forma esfregar os restos 
do trauma. 
Foi quando ela ouviu as vozes. Lá fora no quarto. Maldição. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
74 
Veja, essas eram as boas e as más notícias sobre viver na mansão com 
a Irmandade. Você nunca estava sozinho quando estava em casa ... mas 
você nunca estava sozinho quando estava em casa. 
Levando a toalha com ela, ela foi até a porta fechada e se apoiou nos 
painéis de madeira. 
— … certeza que vocês dois estão bem. 
Era Qhuinn, o que fazia sentido. O quarto de Qhuinn e Blay era na 
porta ao lado—oh, merda. Ao longe, ela podia ouvir o uivo estridente de 
uma criança que foi despertada de um sono feliz em seu berço. 
Ótimo. Ela tira sangue de seu hellren, acorda os vizinhos e assusta a 
merda fora de uma criança. 
Houve algum silêncio enquanto John gesticulava qualquer resposta 
que tivesse. E então Qhuinn estava murmurando coisas sobre como 
conseguir ajuda para dias como este. Dias em que Xhex acordava com um 
ataque de pesadelo recorrente que não estava mais acontecendo. 
Até recentemente. 
Agora, a porra da coisa era como o pior hóspede que você poderia 
ter—rude, barulhento e nunca iria embora. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
75 
Houve outro período de silêncio enquanto John comunicava com suas 
mãos o que ele não podia compartilhar com sua voz. Então Qhuinn falou 
um pouco mais. Outro silêncio, mais breve agora. Então o outro Irmão 
estava se despedindo. 
Quando a porta que dava para o Salão das Estátuas foi fechada, Xhex 
cedeu. Então se recompôs e saiu do banheiro. 
— Aqui, —ela disse rapidamente. — Vou limpar o que fiz. 
John Matthew estava ... bem, lindo pra caralho, resplandecente em 
sua cama agora bagunçada e ensanguentada. Seu torso nuera forrado de 
músculos, dos ombros aos braços e à barriga marcada—e quando ela se 
aproximou dele, seus olhos se demoraram na cicatriz em forma de estrela 
que marcava o peitoral dele. 
O sinal da Irmandade. Algo que um macho recebia quando se juntava. 
No entanto, John Matthew teve o seu desde o nascimento. 
Sentando-se, ela pegou as mãos dele e limpou cuidadosamente onde 
o havia mordido. Ele estava em uma forma incrível, e tão bem alimentado 
por tomar sua veia regularmente, que ela praticamente podia ver as marcas 
de suas presas e dentes da frente se fechando. 
— Eu sinto muito, —ela disse quando pode confiar em sua voz. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
76 
E mesmo assim, era mais um resmungo de sílabas do que palavras 
reais. 
— Eu sinto muito, porra. 
John abanou a cabeça. Em seguida, retirou as mãos e sinalizou: Não 
sinta. Eu não me importo com ... 
— Você deveria. Você deve se preocupar—você está sendo 
aterrorizado na porra da sua própria cama. 
Xhex, o que posso fazer para ajudar? 
Ela dobrou e dobrou novamente a toalha no colo. 
— Usar cota de malha ? Eu sugeriria me amarrar, mas foi isso que me 
colocou em apuros em primeiro lugar. 
Naquele laboratório, ela acrescentou para si mesma. 
Seu companheiro estava assinalando mais coisas, coisas de apoio, 
coisas que a quebraram ao meio. Como este macho ficou com ela, ela não 
tinha ideia. Ele era melhor do que ela em muitos níveis. 
 
 A cota de malha é um aparato utilizado como proteção para o corpo, que consiste em uma série de 
entrelaçamentos de pequenas argolas de metal. Juntas, elas fornecem resistência contra objetos cortantes com relativa eficiência. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
77 
— Sim, —ela disse. — Eu vou lidar com isso. De alguma maneira. 
Sim, porque o subconsciente era facilmente controlado. Razão pela 
qual as pessoas só faziam as merdas pelas quais eram totalmente 
responsáveis. 
Sem problemas. 
— Eu sinto muito, —ela sussurrou. 
Normalmente, em seu trabalho como chefe de segurança de vários 
clubes, e em sua vida, como uma symphath mestiça, ela era uma durona, 
capaz de encarar humanos bêbados que estavam loucos por ecstasy e não 
teriam reconhecido até mesmo o próprio Deus em pé na frente deles. 
Mas neste quarto, atrás de sua porta fechada ... 
John Matthew parou de gesticular e apenas estendeu os braços 
maltratados. Não havia censura em seu rosto ou em seus olhos, nada além 
de amor e aceitação. 
Bem—e preocupação. 
Xhex queria ser forte. Mas quando ela caiu nos braços de seu hellren, 
ela não teve escolha. 
Eu vou compensar ele, ela jurou. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
78 
De alguma forma, algum dia ... ela descobriria uma maneira de ser 
normal. 
 
Cinco 
 
 Study Project, pouco antes das seis da 
tarde, Lydia ergueu os olhos de uma triste planilha financeira. 
— Ele ainda não está aqui. Tipo, de jeito nenhum? 
Candy colocou seu casaco fofo. — Não, e antes que você pergunte, 
não, eu não coloquei nosso diretor executivo em um armário. Minhas 
fantasias de sequestro terminam nos homens da UPS. 
Recostando-se na cadeira, Lydia fez algumas contas. Peter Wynne 
não esteve no escritório por uma semana e meia. Inacreditável. 
— Ei, —ela disse. — Eu ouvi o aspirador sendo ligado. Os faxineiros 
chegaram cedo? Eles deveriam vir nas manhãs de sábado. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
79 
— Eles não vêm mais aos sábados. 
— Então, cinco e meia da noite funciona melhor? —Lydia franziu a 
testa quando não houve resposta. — O que você não está me dizendo. Eles 
pararam? 
— Não, eles não pararam. —Candy avançou e colocou um envelope 
na mesa. — Aqui está o seu pagamento. 
— O que aconteceu com os faxineiros? —Quando Candy se 
atrapalhou com algo em sua bolsa, Lydia largou a caneta. — Você está 
brincando comigo. 
Candy ergueu as mãos como se fosse um assalto. — Ei, acontece que 
eu gosto de passar o aspirador. E não me fale sobre Windex . Sou obcecada. 
— Esse não é o seu trabalho—espere, quem vai cuidar da limpeza da 
clínica? —Quando Candy apenas ergueu uma sobrancelha, Lydia engoliu 
doze tipos de maldições. — Não, Rick não está limpando—ele precisa 
cuidar do meu lobo. Do lobo, quero dizer. 
 
 Windex é uma marca americana de limpador de vidros e superfícies duras que foi inventada pela Drackett Company 
em 1933 e foi comercializada ao longo das décadas intermediárias - originalmente em recipientes de vidro, mais tarde em plásticos. Drackett vendeu 
a marca Windex para a Bristol-Meyers em 1965. S. C. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
80 
— Ele disse que não se importava. 
— Maldição. —Lydia empurrou sua cadeira para trás e marchou ao 
redor de sua mesa. — Eu estou farta de ... 
Candy agarrou seu braço. — Onde você está indo? Peter não está aqui 
de qualquer maneira, e o que vai adiantar você gritar com a porta fechada 
dele? 
Lydia olhou para o corredor, sem ver os mapas emoldurados da 
reserva ou as fotos em preto e branco de lobos cinzentos. Em vez disso, as 
finanças miseráveis que ela estava analisando eram como um letreiro de 
néon montado diretamente na frente de seu rosto. 
— Vamos precisar cortar algumas despesas, —anunciou ela. — Não 
podemos nos dar ao luxo de preencher a posição de Trick ... 
— Não podemos deixar de preenchê-la. Eastwind trouxe o ATV de 
volta, e ele disse que há um vazamento no tanque de gasolina. Há três 
pontes na trilha principal que precisam ser consertadas, ou nossa 
seguradora irá cancelar nossa apólice—a carta está em sua caixa de 
entrada. O prédio de equipamentos tem um buraco no telhado, e você e 
eu sabemos quão bem nosso banheiro está funcionando. Não me importo 
 
 
Livro 1 
Claimed 
81 
de compartilhar as instalações com Rick, mas essa apólice de seguro vai 
ser um grande problema. 
— Talvez eu possa consertar essas pontes. 
— Certo. Em todo o seu tempo livre. —Candy encolheu os 
ombros. — Olha, todos nós podemos contribuir com a limpeza como uma 
equipe, mas Trick fez coisas na reserva que nenhum de nós está equipado 
para fazer. E a arrecadação de fundos está chegando. Vamos conseguir o 
dinheiro de que precisamos, eventualmente. Bem ... de alguma forma, 
vamos conseguir. 
— Diga-me a verdade, Candy. —Lydia desviou os olhos para a 
mulher mais velha. — Quando os faxineiros pararam de vir? 
— Um mês atrás. 
Lydia ergueu as mãos. 
— Porque você não me avisou ... 
— Você não é o diretor executivo. É por isso. Você não é responsável 
pela forma como este lugar funciona. 
— Você contou ao Peter? 
— Sim. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
82 
— E ele não fez nada? 
— Bem, olhe a hora. Eu tenho que ir. —Candy deu um tapinha áspero 
no ombro de Lydia. — Vai ficar tudo bem— isso é o que eu aprendi. 
Podemos trabalhar para os lobos, mas no fundo somos gatos. Este lugar e 
todos sob seu teto têm nove vidas. Agora, por favor, saia antes da meia-
noite, pelo menos uma vez? Você está se transformando em um vampiro. 
Quando a mulher saiu, Lydia esfregou os olhos doloridos ... 
Com uma onda abrupta, ela correu para a área da recepção com suas 
cadeiras rústicas e exemplares antigos da revista Outdoors . 
— Espere, Candy? 
A recepcionista parou na porta, a luminária do teto deixando seu 
cabelo rosa fluorescente como se estivesse sob uma luz negra. 
— Sim? 
— Porque você não gosta do xerife Eastwind? 
 
 A Outdoor é uma revista sobre "esportes ao ar livre" sobre acampamento, pesca, caça e técnicas de sobrevivência. É 
uma revista irmã da Field & Stream. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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Candy hesitou. Então balançou a cabeça. — O que te faz perguntar 
isso? 
— Você nunca o chama de xerife. Ou pelo primeiro nome. É sempre 
Eastwind. 
— Esse é o nome dele. 
— Esse é o tom também. 
Quando Lydia sustentou o olhar da outra mulher, Candy desviou o 
olhar para sua mesa arrumada. Então seus olhos voltaram. 
— Ele e eu nos conhecemos há muito tempo, só isso. Você sabe como 
são as cidades pequenas. Agora, você poderia por favor, fechar seu 
escritório