The Lair Of The Wolven 1 - Claimed PAPA

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ReivindicadO 
J.R. Ward 
Copyright © 2021 
 
Uma nova série de tirar o fôlego ambientada no mundo da Irmandade da 
Adaga Negra, com um cientista lutando para salvar os lobos da floresta—e 
sendo apanhada em uma armadilha mortal ... 
 
Lydia Susi é apaixonada por proteger os lobos em seu habitat natural. Quando uma 
rede de hotéis desenvolve um pedaço de terra próximo à reserva, Lydia é uma das 
oponentes mais vocais do projeto—e se torna o alvo. 
Uma noite, uma figura sombria ameaça a vida de Lydia na floresta, e um novo 
contratado no Projeto de Estudo do Lobo vem do nada para salvá-la. Daniel Joseph 
é misterioso e alguém em quem ela deseja intrinsecamente confiar. Mas ele está 
escondendo alguma coisa? 
À medida que as apostas aumentam e um dos colegas de Lydia é assassinado, ela 
deve decidir até onde irá para proteger os lobos. Em seguida, uma revelação 
chocante sobre Daniel desafia a realidade de Lydia de maneiras que ela nunca 
poderia ter previsto. Alguns destinos exigem coragem, outros exigem ainda mais, sem 
garantias. Ela está destinada a ter um amor verdadeiro ... ou uma perda destruidora 
de almas a arruinará para sempre? 
 
 
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 Glossário de Termos e 
Nomes Próprios 
 
 
 
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 UM 
 
Cidade de Walters, est . 1834 Upstate de Nova York 
 veio para ela no véu, em uma aleatória 
quinta-feira no início da primavera. 
Enquanto ela corria ao longo da trilha arborizada, três quilômetros em 
um loop que a levaria através da área de preservação a nordeste, ela estava 
medindo a linha brilhante que cobria os contornos das montanhas. Em 
breve, a faixa se expandiria para uma aura e, depois disso, o sol aceitaria 
a transferência da lua e o dia chegaria. 
Seu avô sempre lhe disse que havia dois crepúsculos, dois anoitecer, e 
se você quisesse encontrar o seu passado, você ia para os pinheiros à noite 
 
 Estabelecido em, ou neste caso fundada em 
 Upstate New York é uma região geográfica que consiste na parte do estado de Nova York situada 
ao norte da área metropolitana de Nova York. 
 
 
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enquanto o sol se punha. Se você queria que o seu futuro chegasse até 
você, você foi sozinho para a floresta no véu, durante aquela sagrada 
transição da noite para a manhã. Lá, ele disse a ela, quando a distinção 
entre o que governava a luz e o que detinha o domínio sobre a escuridão 
estava no seu limite, quando a lua e o sol se alcançavam antes que as 
rotações de suas órbitas os separassem, seria quando um mortal poderia 
esbarrar no infinito e buscar respostas, direção, orientação. 
É claro, isso não significa que você receberia boas notícias. Ou o que 
você queria. 
Mas a vida não era um buffet à la carte onde você podia escolher tudo 
o que ia no seu prato—outras palavras de sabedoria de um homem que 
viveu até os 101 anos de idade ainda fumando um cachimbo e bebendo 
um copo de sima após o jantar todo o ano. 
Por que limitar a primavera apenas ao Vappu ? Disse ele. 
 
 à la carte é uma expressão francesa que significa "como está no cardápio" ou "como listado no cardápio", bastante utilizada na gastronomia 
 Sima é uma bebida e refrigerante fermentada finlandesa com baixo teor de álcool. É tradicionalmente uma forma de 
hidromel, uma bebida alcoólica produzida pela fermentação de uma solução de mel e água, embora hoje em dia o mel seja normalmente substituído 
por diferentes tipos de açúcar, principalmente xarope, o que o torna um vinho açucarado. A bebida também tem um teor de álcool muito baixo 
devido à fermentação limitada. Sima é, portanto, uma bebida espumante doce que é principalmente sazonal e relacionada com o festival Vappu 
finlandês. Geralmente é temperado com a adição de polpa e casca de limão. 
Vappu é celebrado, na Finlândia, a 1 de Maio e marca o fim do inverno. O feriado tem o nome de São Valburg, que comemora 1º de maio. 
 
 
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Lydia nunca acreditou nas superstições dele. Ela era uma 
pesquisadora, uma cientista, e os tipos de coisas sobre as quais seu isoisä 
havia falado não combinavam com aquele Ph.D. em biologia, que ela 
comprou em layaway ao governo federal e ainda estava pagando. 
Portanto, não, ela não estava procurando nenhum prognóstico do 
universo esta manhã. Ela estava fazendo seu treino antes de entrar em seu 
escritório no Wolf Study Project . Do jeito que as coisas andavam 
ultimamente, ela ia piscar e seriam sete da noite. Com poucos funcionários 
e recursos insuficientes, tudo era uma luta por recursos no WSP, e quando 
ela trancava as coisas todas as noites, estava exausta. Então, Carpe Cardio
era seu lema e o motivo para ela estar naquela escuridão enevoada ... 
Lydia deixou que seus passos parassem. 
Sua respiração bombeava em nuvens que capturavam e mantinham o 
luar, e quando uma brisa cruzou a trilha, seu corpo fez o mesmo com o 
frio, agarrando do ar e trazendo-o sob seu blusão. 
 
Isoisä quer dizer vovô em filandês 
Método de compra no qual um consumidor faz um depósito em um item para lay it away, ou seja, "deixá-lo estar" para retirada posterior quando 
estiver financeiramente posicionado para pagar o saldo. 
Wolf Study Project ‘Projeto Estudo do Lobo’ também falado pela sigla ‘WSP’. 
Lydia fez um trocadilho com a expressão grega Carpe Diem "aproveite o dia", nesse caso " aproveite o cardio" ou aproveite o exercício. 
 
 
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Enquanto ela estremecia, ela olhou para trás. A trilha em que ela 
estava era a mais larga da reserva, uma rodovia em vez de uma rua, mas 
ela não conseguia ver muito por entre as árvores. Pinheiros se 
aglomeravam perto dos acostamentos do caminho lotado, e a névoa 
flutuando através dos troncos escarpados e galhos fofos obscurecia a 
floresta ainda mais. 
Em um cálculo rápido, ela percebeu que estava a uns bons cinco 
quilômetros de qualquer outro ser humano, e três quilômetros do seu carro 
no estacionamento da trilha e a noventa e um metros do que havia 
chamado sua atenção. 
Lá, mais à frente, algo estava perto do solo, se movendo. 
Lute ou fuja, Lydia, ela pensou. O que vai ser. 
Ela alcançou a parte inferior de suas costas. Havia dois cilindros 
montados na alça de sua pochete, e ela deixou a Mace onde estava. 
Clicando em sua lanterna e trazendo-a para frente, ela balançou o feixe 
em um amplo arco ... 
 
 Mace é a marca de um dos primeiros tipos de spray aerossol de autodefesa inventado por Alan Lee Litman na década de 
1960. 
 
 
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Os olhos brilharam à esquerda, um conjunto de retinas refletindo a luz 
de volta para ela como pontos. O olhar fixo estava a cerca de um metro do 
chão e as pupilas estavam juntas, como as dos predadores. 
Lydia olhou em volta novamente. 
— Não vou incomodar você, —disse ela. Mas como se o lobo cinza 
falasse Inglês? 
O rosnado foi suave. E então veio o farfalhar. O animal estava 
rondando em direção a ela. 
— Ah, merda. Exceto ... 
Lydia manteve o feixe baixo nas agulhas de pinheiro caídas enquanto 
ela também avançava. Algo estava errado com o lobo, seu andar vacilante 
e irregular. No entanto, o espírito de caçador permaneceu implacável—e 
ela foi identificada como seu alvo. 
Ela estava a cerca de seis metros de distância quando teve a sensação 
de um macho totalmente adulto. Ele estava cheio, com um peso saudável 
de cerca de cinquenta e nove quiloss, e seu pêlo branco, cinza e marrom 
manchado era espessoe exuberante, especialmente na cauda. Mas a 
cabeça dele estava pendurada em um ângulo ruim e ele arrastava as patas 
traseiras enquanto continuava a diminuir a distância entre eles. 
 
 
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Era óbvio quando o lobo iria entrar em colapso. Embora sua cabeça 
permanecesse para frente, seu corpo tombado para o lado, sua vontade 
permanecendo forte mesmo quando suas patas traseiras, e depois as 
anteriores, cederam. 
Ele pousou na cama macia de agulhas de pinheiro ao seu lado, e a luta 
foi imediata, patas inúteis batendo no ar e na cobertura do solo. Quando 
Lydia se aproximou um pouco mais dele, ele rosnou, exibindo longas 
presas brancas, seus olhos dourados se estreitando. 
— Shh..., —disse ela enquanto se ajoelhava. 
A mão dela tremia quando ela pegou o celular. Ao ligar para um 
número de seus favoritos, ela tentou manter a respiração estável. 
No feixe da lanterna, ela podia ver o acinzentamento daquelas 
gengivas. O lobo estava morrendo—e ela sabia por quê. 
— Puta que pariu, atende, atende ... —Suas palavras metralhadas em 
sua boca. — Rick? Acorde, eu tenho outro. Na trilha principal - o quê? 
Sim, é o mesmo—chega de conversa, tire sua bunda da cama. Estou no 
circuito, cerca de três quilômetros dentro do ... huh? Sim, traga tudo e 
se apresse. 
Ela cortou a conexão quando sua voz falhou. 
 
 
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Deixando-se sentar, ela olhou dentro daqueles lindos olhos e tentou 
projetar amor, aceitação, gentileza ... compaixão. E algo passou, o focinho 
do majestoso macho relaxou, suas patas pararam, seu flanco subindo e 
descendo em uma respiração trêmula. 
Ou talvez ele estivesse morrendo agora. 
— A ajuda está chegando, —disse ela com voz rouca para o animal. 
 
 D.M.V , acelerou com o ATV pela trilha, o motor 
não abafado ecoando pela floresta que de outra forma estaria silenciosa. 
Quando os pneus atingiram as raízes das árvores, ele lutou com o guidão, 
puxando-os para ficar no curso. Com o vento em seu rosto, ele teve que 
piscar muito. Ele deveria ter usado óculos de proteção. Ou pelo menos 
não ter deixado suas lentes de contato dentro. 
 
DVM - Doutor em Medicina Veterinária 
 Veículos off-road ou all-terrain vehicle - veículo todo-o-terreno (ATVs) ou quadriciclo é definido como um veículo fora-
de-estrada motorizado projetado para viajar com quatro pneus de baixa pressão ou não pneumáticos, tendo um assento projetado para ser montado 
pelo operador e guidão para controle de direção. ... Da mesma forma, os pilotos também devem considerar os vários tamanhos de ATVs. 
 
 
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Quase dez minutos depois da pista de corrida, o brilho de uma 
lanterna foi registrado por entre as árvores e ele acelerou. Pregando o freio, 
ele derrapou até parar e desmontou. Seu kit médico era uma mochila 
grande o suficiente para carregar um conjunto de tacos de golfe, e seu peso 
esticou seu ombro machucado quando ele o ergueu da plataforma de carga 
e começou a marchar para os pinheiros. 
Ele parou de repente. 
— O que diabos você está fazendo? 
O corpo longo e magro de Lydia Susi estava esticado em uma cama 
de agulhas de pinheiro ... ao lado de um lobo cinzento macho adulto que 
provavelmente pesava tanto quanto ela. Que era um animal selvagem. 
Que era capaz de qualquer coisa. 
— Shh, —disse ela, como se soubesse que ele estava gritando com ela 
em sua cabeça. 
Rick praguejou. 
— Afaste-se do lobo. Você está violando todos os padrões 
profissionais e de bom senso—quero dizer, vamos lá. Você sabe melhor 
do que isso ... 
— Apenas cale a boca e salve-o. 
 
 
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A mulher estava a menos de sessenta centímetros daquele focinho, os 
olhos fixos nas pálpebras fechadas do lobo, as calças de corrida e os 
sapatos cruzados, o blusão uma bolsa solta em volta da parte superior do 
corpo. Os lobos podiam correr quase sessenta quilômetros por hora, mas 
esse tipo de esforço não seria necessário para mordê-la. Aquela coisa 
poderia simplesmente avançar e afundar todos os seus quarenta e dois 
dentes na pele macia ... 
— Ele está cianótico nas gengivas. É o mesmo anticoagulante de 
antes, —disse ela. 
— Você está supondo. —Rick colocou sua mochila para baixo e abriu 
o zíper de um lado dela. — Agora se afaste o inferno para ... 
— Você não o está tranquilizando, —ela sibilou enquanto se sentava. 
— E você não é um veterinário. Você também claramente não está 
pensando. Já lhe ocorreu que esse animal pode ter raiva? 
— Ele não está espumando pela boca ... —Ela abaixou a voz. — Se 
você tranquilizá-lo, você vai matá-lo. 
 
A cianose é a coloração azulada da pele decorrente de oxigenação insuficiente do sangue. A cianose surge quando circula pela pele sangue sem 
oxigênio (desoxigenado), que é mais azulado e menos vermelho. A cianose pode ser decorrente de vários tipos de doenças pulmonares ou cardíacas 
graves que reduzem os níveis de oxigênio no sangue. Pode também resultar de certas malformações congênitas do coração e dos vasos sanguíneos 
que permitem que o sangue flua diretamente para o coração, sem passar pelos sacos de ar (alvéolos) do pulmão, nos quais o oxigênio é extraído do 
ar. Esse fluxo sanguíneo anormal é chamado de derivação. 
 
 
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— Oh, certo. Então, vou apenas me aconchegar como você fez e pedir 
o consentimento dele para tratar. Ele pode colocar a impressão da pata 
nos formulários ... 
— Rick, estou falando sério! Ele está morrendo! 
Quando ela levantou a voz novamente, o lobo estremeceu e abriu os 
olhos. Rick se tornou um ponto focal instantâneo, e o animal ergueu a 
cabeça para rosnar fracamente. 
— Afaste-se dele, —disse Rick em uma voz sombria. — Agora 
mesmo. 
— Ele não vai me machucar ... 
— Não vou tratá-lo até que você esteja fora de alcance. 
Rick se levantou, a arma tranquilizante em sua mão direita, suas botas 
indo para lugar nenhum. Previsivelmente, Lydia continuou falando, mas 
quando ele não se mexeu ... ela acabou se mexendo. Quando ela 
finalmente se afastou do lobo cinza, Rick soltou um suspiro que ele não 
sabia que estava segurando. 
 
 
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Então, novamente, quando se tratava da behaviorista do Wolf Study 
Project, ele não deveria ter se surpreendido com nenhuma de suas reações. 
Lydia tinha sido o ponto fora da curva que ele não estava procurando 
desde o dia em que a conheceu. 
Pelo menos agora, as coisas mudaram rápido. Quando ela cobriu a 
boca com as duas mãos e dobrou os joelhos para cima no peito, ele 
descarregou um tranquilizante no flanco do animal. Devido à baixa 
pressão sanguínea do lobo, a sedação demorou mais para surtir efeito do 
que o normal, mas logo, aqueles olhos dourados estavam fechados e assim 
permaneceriam. 
Esperançosamente não porque Lydia estava certa e ele matou o 
animal. 
Rick trouxe sua mochila para perto e conduziu com seu estetoscópio, 
pressionando o disco de metal contra a parede torácica. Movendo-o ao 
redor. 
— Você tem vitamina K? Você trouxe vitamina K, certo? 
A voz de Lydia estava bem perto dele e ele deu um passo para trás. 
Ela havia se reposicionado no focinho do lobo, erguendo a cabeça em seu 
 
 especialista em comportamento 
 
 
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colo, acariciando a pele cinza mosqueada do colarinho. Por um momento, 
Rick se perdeu na maneira como seus dedos acalmavam ... 
— Você pode me deixar terminar meu exame primeiro, — ele disse. — 
Antes de começar a prescrever antídotos? 
— Mas você tem vitamina K? 
Rick puxou a mandíbula. As gengivas cinzentas, a frequência cardíaca 
lenta e irregular ... ele sabia o que estava acontecendo, e não apenas 
porque este era o terceiro lobo que eles encontraram nessa condição no 
último mês. 
— Eu farei o que for clinicamente apropriado, —virando-se, ele 
agarrou sua lanterna, — quando eu estiver pronto. E você pode, por favor, 
colocar a cabeça dele de volta no chão. Obrigado. 
Quando ele voltou para o animal,ela fez o que ele pediu—mais ou 
menos. Ela fugiu para o lado, mas ficou curvada, ainda acalmando o lobo. 
Ele separou as pálpebras e direcionou a luz para dentro. Pupila sem 
resposta. 
Rick foi desligar o pequeno feixe quando uma gota de chuva caiu na 
bochecha do lobo. Enquanto a gota cristalina se aglutinava e, em seguida, 
 
 
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lentamente desaparecia na fina pele facial, ele olhou para o céu. Estranho, 
a lua estava aparecendo quando ele desceu a trilha e ainda estava ... 
— Oh, Lydia, —disse ele. 
Quando ela olhou para ele, seus rostos estavam próximos. Portanto, 
sua mão não precisava viajar muito. 
Enquanto ele enxugava a próxima lágrima de sua bochecha fria, ela 
parou de olhar para ele. E voltou a se concentrar no lobo. 
— Só não o deixe morrer, —ela sussurrou. 
Rick sentiu o tempo desacelerar até se arrastar. No brilho lunar que se 
filtrava através dos ramos dos pinheiros, o rosto de Lydia foi projetado em 
uma luz amorosa, os planos e ângulos que a tornavam quem ela era 
visualmente realçados pela iluminação. Seu cabelo com mechas naturais, 
puxado para trás em um rabo de cavalo, tinha mechas que se enrolavam 
nas orelhas e no pescoço. E seus lábios eram uma promessa de coisas que 
mantinham um homem acordado à noite e o distraíam durante o dia. 
Rick agora também desviou o olhar. 
— Claro que não vou deixá-lo morrer. 
 
 
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Em tantos níveis, ele não estava surpreso que essa mulher o estivesse 
fazendo prometer algo que ele não poderia cumprir. Mas um coração 
inspirado pode fazer qualquer um de estúpido. 
Também te deixava bastante fodidamente solitário. 
Mas quem estava contando com os benefícios do amor não 
correspondido. 
 
Dois 
 
 e cinco minutos depois de Lydia encontrar o 
lobo no véu, ela estava no ATV voltando para a reserva. O sol já havia 
subido completamente sobre a cordilheira, os raios atravessando os 
pinheiros e fazendo-a pensar em moedas de ouro derramadas do bolso de 
Deus. À frente, a trilha estava tão vazia quanto antes, nada além de 
sombras lançadas por toda aquela bela luz ... 
 
 
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O motor engasgou sem aviso, a interrupção do ronronar suave era a 
última coisa que ela precisava. Acelerando, ela foi aliviada por uma onda 
de velocidade, mas não durou. Todo o ímpeto para a frente terminou 
quando a potência foi sufocada e as rodas pesadas e nodosas do veículo e 
a completa falta de design aerodinâmico a paralisaram. 
— Droga, —ela murmurou enquanto batia no medidor de gasolina. 
O pino vermelho não se moveu do E na extrema esquerda. 
— Merda. —Desmontando, ela olhou para cima e para baixo na 
trilha. — Merda. 
Ela resistiu ao impulso de chutar um dos grandes pneus traseiros, 
optando por tirar sua frustração travando os punhos na grade traseira e 
inclinando seu peso em um empurrão. Quando o ATV parou no 
acostamento, ela o estacionou e pegou as chaves. 
Começando a correr, ela dobrou a esquina na trilha, seus passos 
firmes. Cerca de quatrocentos metros depois, ela chegou ao padrão de 
troncos que marcava onde ela tinha visto os olhos do lobo na escuridão. 
Ela seguiu suas próprias pegadas nas árvores e parou quando chegou ao 
lugar perturbado nas agulhas dos pinheiros onde o lobo havia desmaiado 
e sido tratado e, finalmente, levado para o ATV. 
 
 
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Depois de um momento de triste impotência, ela continuou, 
afastando-se cada vez mais da trilha. À medida que avançava, ela desviou-
se dos arbustos espinhosos, dos tocos apodrecidos e dos ocasionais 
pinheiros caídos. Ela seguiu um declínio gradual que a levou para a calha 
do reservatório de água que clivava uma descida através do flanco voltado 
para oeste da elevação. Quando ela veio para o caminho do rio, ela olhou 
para o caminho de pedras polidas. As chuvas da primavera não haviam 
começado, então a torrente que cairia sobre eles daqui a um mês ainda 
não tinha começado. Em breve, porém, haveria muito mais do que areia 
úmida e lama entre as rochas e as pedras. 
Lydia pulou na cama de peças do quebra-cabeça e subiu estilo 
amarelinha, saltando de cima para baixo, mantendo o equilíbrio jogando 
os braços para os lados, certificando-se de evitar o crescimento de líquen e 
musgo que poderia fazê-la escorregar. 
Acima, corvos circulavam e chamavam uns aos outros, juízes de 
aviários que pareciam segui-la e fazer comentários. Ela se recusou a olhar 
e reconhecer a presença de paparazzi deles. 
Antropomorfiza muito? E pensar que ela se considerava uma cientista. 
 
 forma de pensamento que atribui características humanas a animais, elementos da natureza ,.. 
 
 
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Lydia encontrou o primeiro abutre morto cerca de oitocentos metros 
rio acima. Três dias atrás, passando pelo estado dos restos mortais. Um 
guaxinim foi o próximo corpo. Também na margem do rio, cerca de 
duzentos metros acima. 
À medida que a subida ficava mais íngreme, ela se debateu se deveria 
continuar a escalada, porque aquilo era uma verdadeira agulha-no-
palheiro. Fazendo uma pausa para recuperar o fôlego, ela olhou por cima 
do ombro para o vale abaixo. Aninhado entre as palmeiras das montanhas 
de um verde profundo, um lago azul na forma de uma salamandra pegou 
o sol—e o devolveu. O brilho a fez piscar mesmo à distância, mas como 
alguém poderia invejar o esplendor. 
Em sua alma, ela sabia que era inevitável que ela acabasse aqui. 
Toda essa beleza natural, todo esse espaço ... toda essa falta de gente. 
Também era inevitável que alguém com cifrões nos olhos fodesse com 
tudo. 
Do outro lado do vale, na altitude exata em que ela estava, uma seção 
de oitocentos metros de sempre-vivas havia sido removida por máquinas 
e explosivos. A terra áspera e crua e a saliência de granito exposto eram 
um ferimento para a outra montanha, algo que levaria uma década para 
 
 
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ser remendado e parcialmente curado se deixado sozinho. Mas esse não 
era o futuro. De um lado, enormes vigas de aço estendiam-se para cima, 
uma floresta de troncos feitos pelo homem que logo seriam paredes grossas 
para suportar tetos pesados. 
O resort ficaria naquele local, uma praga na paisagem, e atenderia as 
pessoas que buscavam uma "experiência de spa de luxo". 
Meditação e bem-estar trazidos a você pela American Express e pelo 
pessoal bom do Diners Club ... 
O estalo de um pedaço de pau a fez se virar e ir para seu Mace ao 
mesmo tempo. Mas ela reconheceu imediatamente o homem alto e 
intenso que veio por trás dela sem fazer nenhum som. Até que ele quisesse 
que sua presença fosse conhecida. 
— Oh, é você, Xerife. 
O Xerife Thomas Eastwind tinha quarenta anos, feições fortes e 
longos cabelos negros que sempre ficavam presos em uma única 
trança. Em seu uniforme, ele estava totalmente armado e no comando, 
 
Também conhecida como Amex, é uma empresa de serviços financeiros dos Estados Unidos. A companhia é conhecida pelos seus serviços de 
cartões de crédito. 
Companhia de crédito fundada em 1950 e comprada pelo Citibank em 1981. Foi a primeira empresa independente de cartões de crédito do 
mundo. 
 
 
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mesmo no deserto—então, novamente, ele era o chefe de Walters . Com 
uma equipe de três outros oficiais, ele fez cumprir a lei não apenas para 
toda a reserva, mas também para meia dúzia de pequenas cidades entre 
Walters e a fronteira canadense. 
— Eu encontrei o que você estava procurando, —disse ele. — Por 
aqui. 
Eastwind se virou e entrou na floresta—e não havia dúvida de que ela 
iria segui-lo. Felizmente, ela o acompanhou facilmente, embora os passos 
dele fossem longos e ele nunca perdesse os pés no solo rochoso e irregular. 
— O lobo sobreviverá? —Ele perguntou enquanto eles giravam em 
torno de pinheiros. 
Não havia razão para perguntar como ele sabia que outro tinha sido 
encontrado. 
— Nós saberemos mais nas próximas vinte e quatro horas.Pelo 
menos é o que Rick diz. 
 
 Walters é uma cidade localizada no estado americano de Minnesota, no Condado de Faribault. 
 
 
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— Era um dos seus? 
— Era etiquetado, sim. Um macho. Ele era magnífico—é magnífico, 
quero dizer. 
Não houve mais conversa até que o xerife parou e apontou. 
— Bem ali. 
No instante em que Lydia se concentrou no que ele havia encontrado, 
ela saltou à frente, empurrando galhos para fora do caminho. A armadilha 
da isca estava acorrentada a uma muda, a caixa de aço inoxidável 
ventilada e aberta no topo. Lá dentro, restos de carne presos por um arame 
haviam secado. 
— Filho da puta, —ela sussurrou enquanto se ajoelhava e testava os 
elos da corrente. — Eu preciso levar isso com ... 
— Venha ficar atrás de mim. 
Olhando para cima, ela viu que Eastwind havia desembainhado sua 
arma de serviço e a segurava perto da coxa. 
— Não atire em mim, —disse ela. 
— Eu não vou. 
 
 
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Apressando-se para fora do caminho, ela colocou os braços sobre o 
rosto—o que foi um pouco ridículo ... 
Pop! 
Quando a bala atingiu a corrente, houve um estrondo e um estalo de 
terra solta e, na pausa seguinte, um corvo saiu de um galho, grasnando 
enquanto voava. 
Voltando para a armadilha, Lydia desenrolou os elos da caixa e 
colocou a coisa no ombro. 
— Você sabe que eles estão matando os lobos de propósito, —ela 
disse. — Para proteger as pessoas que não foram incomodadas por animais 
que têm mais direito de estar aqui do que nós. 
— Vou levá-la de volta para sua sede. —Ele girou e começou a se 
afastar. — Meu veículo está por aqui. 
— Você não pode deixá-los fazer isso. —Lydia ficou parada. — Eu sei 
que aquele resort está trazendo empregos para cá, mas eles custam muito 
em relação à vida selvagem. 
O xerife apenas continuou. — Vou pedir a Alonzo para fazer o 
reboque do seu ATV de volta. 
 
 
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— Eles estão levando o que não lhes pertence, —ela gritou com uma 
voz que falhou. 
Quando Eastwind continuou a ignorá-la, ela olhou através do vale 
para o local de construção. Aquele maldito hotel e seus quinhentos acres 
de “serenidade e rejuvenescimento”. Se ela pudesse explodir o lugar, ela 
teria acendido o pavio e jogado a dinamite neste segundo. 
Foi a primeira vez em sua vida que ela considerou seriamente o 
assassinato. 
 
 do Wolf Study Project estavam localizadas na parte 
superior da reserva, perto da estrada do condado que serpenteava ao redor 
da base da Deer Mountain e das margens do Lake Goodness . O 
 
 Deer Mountain Parque Nacional das Montanhas Rochosas - A 10.013 pés, Deer Mountain é cercada por uma 
floresta de pinheiros ponderosa de cheiro adocicado. Deer Mountainq dizer também ‘Montanha dos Cervos.’ 
 (imagem meramente ilustrativa) Não localizei nada com esse nome, deve ser fictício. 
 
 
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estacionamento era apenas terra batida com uma camada de cascalho, e o 
prédio era uma extensão modesta ao longo da paisagem, um andar, telhas 
de cedro, escondido por cicutas. Quando Lydia e Eastwind pararam, havia 
um jipe e um sedan no lugar, além do hatchback de Lydia e um caminhão 
WSP que funcionou pela última vez quando Clinton era presidente. 
— Obrigada pela carona, —ela disse enquanto abria a porta. 
— De nada. 
Com um grunhido, ela arrastou a armadilha de isca para fora do poço 
da roda. Enquanto ela colocava o peso sobre o ombro, ela foi fechar a 
porta ... 
— Lydia. 
Ela parou e se recostou no SUV. — Sim? 
Os olhos escuros de Eastwind estavam sérios. — Não me ofereço para 
ajudá-la com isso apenas porque sei que você dirá não. 
Olhando para baixo, ela balançou a cabeça. — Eu preciso que você 
cuide de nosso problema através do vale. Essa é a única coisa que preciso 
 
 É uma configuração de carroceria de carro com uma porta traseira que oscila para cima para fornecer acesso a uma area de carga. Hactbacks 
ou simplesmente Hatch podem apresentar assentos dobráveis na segunda fila, onde o interior pode ser reconfigurado para priorizar o volume de 
passageiros ou carga. 
 WSP-Washington State Patrol, empresa de camiões e caminhonetes 
 
 
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que você faça. Pare de proteger os poderosos, é impróprio para um homem 
que sempre presumi ter o seu tipo de honra. 
Ela não esperou por uma resposta. Ela apenas fechou as coisas e saiu, 
não para a frente do prédio, mas para a entrada da clínica nos fundos. 
Quando ela entrou em uma área aberta cheia de suprimentos veterinários 
e dispositivos de rastreamento, ela sentiu o cheiro de limpador anti-séptico 
e piscou sob o brilho dos painéis fluorescentes do teto. As salas de exame 
de Rick, onde lobos feridos eram tratados e soltos, e os saudáveis eram 
examinados e marcados, estavam completamente isolados da parte 
administrativa das coisas. 
— Eu vi você no monitor, —disse Rick ao sair de uma sala. Ele parou 
no processo de secar as mãos. — O que é isso. E não, você não sabe se o 
que quer que estivesse aí estava ... 
— Ele ainda está vivo. —Ela segurou a armadilha. — E é claro que 
foi isso que o envenenou ... 
— Temos uma filmagem do lobo tomando ... 
— Teste o que sobrou! Jesus Cristo, Rick, vou pegar o vídeo para você 
... 
— Shh, mantenha sua voz baixa. 
 
 
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Lydia desviou o olhar. Olhou para trás. — Por favor. Eu só ... ele 
ainda está vivo? 
— Sim, mas vai ser uma luta. 
Lydia empurrou a armadilha nas mãos de Rick e foi até a porta aberta 
da sala de exames. No centro do espaço de azulejos, em uma mesa de aço 
inoxidável, o lobo estava entubado e mole, seu lado bombeando para cima 
e para baixo graças a uma máquina. Um IV foi colocado em uma parte 
raspada da pata dianteira dele e um bipe suave acompanhando uma 
frequência cardíaca lenta. 
Enquanto ela ia para o animal, ela podia sentir os olhos de Rick sobre 
ela. Mas, felizmente para ele, ele não disse uma maldita coisa sobre como 
ela precisava ficar um comprimento de braço mais longe dos lobos. 
— Eu estou bem aqui, —ela disse suavemente enquanto acariciava o 
ombro dele. — Você vai ficar bem. 
Sobre um balcão, um cobertor nodoso de lã estava limpo e dobrado. 
Alcançando-o, ela soltou o peso suave de sua ordem e colocou-o sobre a 
metade inferior do corpo dele. Então ela apenas ficou lá. 
 
IV - (intravenoso) 
 
 
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Seus olhos percorreram o corpo magro e poderoso do lobo, 
procurando a resposta para saber se ele vivia ou morria. Tudo o que ela 
conseguiu foi o padrão no cobertor, um beagle animado perseguindo 
ossos voadores e tigelas de água em um campo verde desbotado. O sorriso 
dos desenhos animados no rosto do cão lhe pareceu falso otimismo, algo 
que não deveria ser revendido para crianças. 
Mas como negar a eles os anos antes que a realidade adulta os 
atingisse era melhor? 
— Vou testar o que está aqui, —disse Rick com resignação. 
Lydia esfregou uma das patas do lobo e foi até a porta. — Deixe-me 
saber o que é? 
— Claro, vou te ligar ... 
— Estou apenas no meu escritório. —Quando ele franziu a testa, ela 
inclinou a cabeça. — O quê? 
— Você não vai para casa se trocar? 
 
 Beagle ou bigle é uma raça de cães de caça de pequeno a médio porte originária do Reino Unido. De 
acordo com a Federação Cinológica Internacional, seu padrão é o número 161, a raça está inserida no grupo 6, pertencente a seção 1. 
 
 
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Lydia olhou para sua calça de corrida. — Quem eu tenho que 
impressionar? E isso vai levar muito tempo. 
Sim, porque quinze minutos de volta para a casinha que ela alugou 
era algo para o que ela deveria levar bolsa de viagem e um sanduíche. 
Partir, entretanto ... parecia errado. 
— Deixe-me saber o que você descobrir? —Ela repetiu. 
Quando ela se afastou, Rick disse: — Eu vou. 
No final da área clínica, ela abriu caminho para os escritórios da 
administração. A porta do diretor executivo foi fechada—nenhumanotícia lá. A sala de conferências estava vazia. O armário de suprimentos 
e o nicho de impressão também estavam. Mas havia café fresco sendo 
preparado na sala de descanso e, na frente, a voz séria de Candy 
McCullough não nenhum-merda-Sherlock disparava rapidamente algo 
sobre uma entrega de UPS que ainda não havia chegado. 
Era difícil não sentir pena de quem atendeu o telefone com ‘O que 
Brown pode fazer por você?’ 
 
United Parcial Service: a UPS é uma das maiores e mais confiáveis empresas de envios globais e logística de todo o mundo. 
"What can brown do for you", Slogan da UPS até Setembro de 2010. 
 
 
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Mas esse era o velho slogan, não era? Lydia pensou enquanto ligava o 
interruptor na porta de seu escritório. 
Quando as luzes piscaram, ela franziu a testa. Algo estava ... 
Atravessando o tapete áspero, ela foi até sua mesa e olhou para o 
telefone fixo, seu computador, seu abajur. Sua caneca cheia de canetas e 
lápis. Seu bloco de papel e os dois arquivos que Candy deixara em sua 
caixa de entrada. 
Com a mão trêmula, Lydia empurrou a lâmpada para fora de seu 
alinhamento rígido com a borda da mesa. Então ela o colocou de volta no 
lugar. 
— Você está louca, —disse ela enquanto caia na cadeira do escritório. 
— Não vejo por que você precisa ir para o lado pessoal. —Candy 
estava falando enquanto contornava o batente da porta. — Foi Eastwind 
quem te trouxe? 
— Sim, eu tinha que tirar algo na reserva. —Ela esfregou os olhos 
cansados. — Ele vai rebocar o ATV de volta. Ele ficou sem gasolina ... 
Quando Candy fez um som de desprezo no fundo da garganta, Lydia 
ergueu os olhos—e perdeu a linha de pensamento. A mulher de 60 anos 
era, em suas próprias palavras, “redonda como uma bola de bilhar, mas não 
 
 
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tão lisa”, e seu corpo atarracado estava espremido em um par de calças 
cáqui e uma blusa de gola alta branca. Seu colete tricotado à mão tinha 
uma qualidade tridimensional, flores nodosas e trepadeiras retorcidas em 
volta de seu torso, o chique de vovó não combinando com seu olhar fixo 
ou sotaque do Brooklyn ou alto e apertado no mínimo. 
— Eu... — Lydia ainda não tinha certeza do que estava olhando. — 
Seu cabelo está rosa? 
— Sim. —Candy fez um gesto duh com as mãos. — Onde está o seu 
café? Você já pegou seu café? 
— Hum, ficou bom. A cor combina com você. 
O que era uma verdade surpreendente. Também combinou com 
algumas das rosas da malha. 
— Foi a Doris quem fez isso. E estou pegando um café para você. 
— Você não precisa. —Lydia se inclinou para o lado e abriu a gaveta 
mais baixa. — Não estou nem um pouco cansada, acredite em mim. 
— Você vai precisar, confie em mim. 
 
 
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Enquanto Candy se afastava, Lydia fez uma pausa. Então sacudiu sua 
cabeça e tirou os lenços de Lysol . Abrindo a tampa, ela pegou dois e 
esfregou o tampo laminado da mesa, contornando os blocos, as canetas, o 
telefone, o monitor, a caixa de entrada. Uma coceira para limpar tudo e 
fazer uma série de longas puxadas a fez verificar a porta e fazer um cálculo 
mental rápido de quanto tempo Candy demoraria para voltar com o café 
que não havia sido pedido. 
Quando você estava agindo como um louco sobre limpeza, uma 
audiência era a última coisa que alguém queria. 
— Ok, você está pronta? —Candy exigiu quando ela entrou e bateu 
uma caneca no antisséptico seco digno de hospital. 
— Sem ofensa, mas o que ... —Na verdade, o café cheirava bem e, 
enquanto ela o segurava e dava um gole, decidiu que Candy estava certa. 
Ela precisava disso. — O que está acontecendo? 
— Bem, em primeiro lugar, você e eu vamos usar o banheiro dos 
meninos novamente. 
 
 Lysol é uma marca americana de produtos de limpeza e desinfecção distribuída pela Reckitt, que comercializa o similar 
Dettol ou Sagrotan em outros mercados. A linha inclui soluções líquidas para superfícies duras e macias, tratamento de ar e lavagem das mãos. 
 
 
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Lydia deixou cair a cabeça para trás. — Talvez eu não devesse beber 
nada o dia todo. 
— Mas essa não é a grande notícia. Estou enviando as grandes 
novidades para você. Tudo vai fazer sentido quando você ver isso. 
— Isso? —Lydia lançou um olhar duro para a mulher. — Por favor, 
não me diga que você dominou aquele motorista da UPS e o prendeu com 
fita adesiva naquele carrinho de mão de que você tanto gosta. Você não 
pode manter um ser humano como refém em troca de um pacote. Mesmo 
que esteja uma semana atrasado. 
— Ei, obrigada pela boa ideia. Você é uma líder inspiradora. Mas não, 
não é isso. 
Enquanto Candy voltava para a área de espera, Lydia gritou: — Só 
para esclarecer, nunca vou assinar a tomada de reféns. Você manter uma 
pessoa trancada em um armário, é um crime ... 
Colônia. 
Ela cheirava ... colônia. Uma colônia amadeirada, muito ... deliciosa. 
E foi então que ela ouviu passos. Pesados. Muito pesados. De homem. 
 
 
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Candy reapareceu na porta, um sorriso malicioso no rosto. — O 
candidato está aqui. 
— Candidato? 
— Você sabe, para a substituição de Trick? 
— Oh, não, Peter deveria entrevistar ... 
— Eu expliquei que, como nosso diretor executivo está em uma 
reunião, você conduzirá as preliminares. —Candy recuou. — Lydia Susi, 
conheça—como você disse que se chamava? 
— Daniel Joseph. 
O homem que pisou nas ombreiras abertas era tão alto e largo que 
parecia uma porta viva que respirava: ele bloqueava toda a luz e tornava 
impossível que alguém entrasse ou saísse. 
Enquanto os olhos de Lydia viajavam para cima, para cima, ela viu 
jeans que pouco faziam para esconder coxas musculosas e uma camisa de 
flanela gasta que tinha sido passada recentemente e um conjunto de 
ombros ... 
Isso fez com que alguém pensasse em coisas que nunca deveriam fazer 
parte de uma entrevista de emprego. 
 
 
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— Eu devo entrar? —Ele disse naquela voz profunda e suave. 
A risada que Candy deixou escapar sumiu quando a mulher foi 
embora. 
O rosto do homem estava surpreso e meio surpreso, seus traços tão 
juntos que você não podia deixar de absorvê-los, tudo equilibrado, 
simétrico, poderoso. Sensual também, graças a essa boca. E, claro, seu 
cabelo escuro estava no lado longo de um corte curto, as pontas roçando 
seu pescoço, e puxado para trás em sua testa, e ondulado, espesso e 
brilhante, sobre as orelhas. 
— Ou vamos para outro lugar? —Ele perguntou. 
Oh, eu fui a algum lugar, Lydia pensou. E isso vai me causar problemas com 
o RH. 
Enquanto ela considerava todas as políticas internas que estava 
violando—e não havia algumas leis federais também? —ela decidiu que 
realmente deveria ter apenas rolado e voltado a dormir quando seu alarme 
tocou às cinco da manhã. Real e verdadeiramente. 
Mas graças a Deus pelo café de Candy. 
 
 
 
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Três 
 
 —Lydia se levantou e estendeu a mão sobre a mesa. — 
Quero dizer, por favor, entre. E conheça você. Me conheça. Prazer em. 
Oh, FFS . 
— Obrigado, —disse o homem. 
Ele levou dois passos para chegar até ela, e seu braço era tão longo 
que ele não teve que se dobrar na cintura para pegar a palma da mão dela. 
Seu aperto era firme e forte, e o contato durou um segundo e meio, talvez 
dois—mas o calor permaneceu quando os dois se sentaram. Pelo menos 
para ela ... 
Certo. O que você sabe. Ela nunca percebeu que a cadeira do outro 
lado de sua mesa era do tamanho de uma casa de boneca. 
 
FFS significa "For Fuck's Sake" que seria algo como "por deus, po**a" 
 
 
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Ela pegou sua caneca e decidiu que Candy estava certa. Ela não 
precisava da cafeína com certeza, mas o café deu a ela algo para fazer com 
suas mãos coçando. 
— Então, —ela disse. 
Quando sua mente ficou em branco, ela sorriu do que parecia ser uma 
forma falsa—porque era isso ou ela riria: Encontrar esse homem nos olhos 
criou um vórtice de dezesseisanos, sugando-a de volta para as paixões por 
Justin Bieber e aquele garoto em sua aula de matemática ... qual era o 
nome dele? 
— Isaac Silverstein. 
— O quê? —O homem em frente a ela disse. 
Porcaria. — Peço desculpas. Estou apenas fazendo uma anotação 
mental para ligar—isso não importa. 
Deus, aqueles olhos dele eram da cor mais estranha que ela já tinha 
visto. Algo que era tanto fogo quanto avelã. Algo que brilhava. 
 
 Justin Drew Bieber é um cantor, compositor e ator canadense. Em 2007, seus vídeos em que cantava covers foram vistas no 
YouTube por Scooter Braun, o que se tornou seu agente e o levou para a cidade de Atlanta, para reunir-se com o cantor Usher. 
Justin Bieber - Never Say Never (Official Music Video) ft. Jaden Smith - https://www.youtube.com/watch?v=_Z5-P9v3F8w 
https://www.youtube.com/watch?v=_Z5-P9v3F8w
 
 
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— De qualquer forma, Sr.—me desculpe, qual era o seu sobrenome? 
— Joseph. Mas me chame de Daniel. 
— Certo, Daniel, nosso diretor executivo está muito ocupado. — 
Fazendo diabos-sabe-se-la-o-quê. — Mas terei o maior prazer em apresentar 
uma visão geral da posição. 
Ele encolheu os ombros. 
— Estou apenas procurando um emprego ... 
Enrolando a mão, ele cobriu a boca enquanto tossia. Pigarreou. 
Tossiu novamente. 
— Oh, não—são os lenços umedecidos, não é. 
Ela fechou a tampa do Lysol e guardou o recipiente. Então ela acenou 
com as mãos sobre a mesa. Quando ele tossiu de novo, como se ela tivesse 
piorado tudo, ela praguejou sobre sua respiração. 
— Vou abrir uma janela. 
— Está tudo bem, são apenas alergias. 
— Eu prefiro o ar fresco de qualquer maneira. —Ela abriu uma fresta 
na janela vertical atrás de sua mesa. — Eu sou um pouco estranha em 
manter as coisas limpas. 
 
 
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Claimed 
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— Nada de errado com isso. 
Virando-se, ela esfregou o nariz em uma demonstração de 
solidariedade, embora nada estivesse fazendo cócegas ou irritando seu 
rosto. Então, novamente, seus seios da face provavelmente foram fritos 
anos atrás por aquele cheiro de linho fresco. 
— Eu espero que esteja melhor. 
— Obrigado. 
— Ei, você quer um pouco de café? Eu ficaria feliz em te dar algum. 
— Eu tento não tocar na coisa. —Ele tossiu uma última vez. — Há 
cerca de dois anos, comecei a melhorar a saúde e me livrei de tudo. Exceto 
cheeseburgers. 
— Um fígado limpo. Quer dizer, não o órgão. Tipo, sua vida. 
Eeeeeeee foi por isso que ela estudou o comportamento em outras 
espécies. Porque ela mesma precisava de dicas para si. 
— Eu estou agora. —Ele uniu as mãos e se inclinou para frente, a 
cadeira soltando um gemido com a movimentação da carga. — Olha, serei 
honesto com você. Eu não vou ficar aqui por muito tempo, e talvez isso 
me tire da corrida. Sou um errante e meu histórico de empregos vai 
 
 
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mostrar isso. Mas também vai dizer a você que sou confiável, faço um 
bom trabalho e não tenho muitos problemas. 
— Quanto tempo não é muito? 
— Eu não sei, durante a estação quente e no outono. Talvez depois 
do inverno, mas na próxima primavera, estarei seguindo em frente. Se isso 
me torna pouco atraente, eu entendo. 
Até mesmo um pau feio por uma semana não conseguia te deixar com uma 
aparência caseira, ela pensou. 
— Bem, certamente preferiríamos ter alguém que estaria disposto a 
ficar por aqui, mas isso não é um obstáculo. E estou feliz que você esteja 
sendo franco sobre isso. Diga-me, onde você trabalhou pela última vez? 
— Em Glens Falls , para um complexo de apartamentos. E antes disso 
estava no Maine . —Ele indicou por cima do ombro. — Eu dei minha 
papelada para ... 
 
Glens Falls é uma cidade localizada no Estado americano de Nova Iorque, no Condado de Warren. A sua área é 
de 10,2 km², sua população é de 14 354 habitantes, e sua densidade populacional é de 1 447 hab/km². A cidade foi fundada em 1766. 
O Maine, estado situado no extremo nordeste dos EUA, é conhecido por seu litoral rochoso, sua história 
marítima e suas áreas naturais, como as ilhas de granito e píceas do Parque Nacional de Acádia. Há muitos alces no Parque Estadual Baxter, que 
abriga o monte Katahdin, ponto final da trilha Appalachian Trail. A costa é repleta de faróis, como o farol listrado localizado em West Quoddy Head, 
além de barracas que vendem lagostas e praias como Ogunquit e Old Orchard. 
 
 
Livro 1 
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Candy reapareceu com uma pasta, como se ela estivesse ouvindo no 
corredor. — A inscrição e o currículo dele, Srta. Susi. 
Quando Lydia pegou o que foi entregue com um olhar feroz, a mulher 
mais velha ergueu as sobrancelhas e levou sua galeria de amendoim de 
cabelo rosa para fora da sala. 
Quando eles ficaram sozinhos novamente, Lydia fingiu olhar para o 
que tinha recebido. Ensino médio. Empregos de faz-tudo, em complexos 
de apartamentos e condomínios. Uma escola de ensino fundamental. Um 
centro comercial em Jersey . Sem grandes cidades. Sem empregos que 
durassem mais de oito a dez meses, mas também sem lacunas entre os 
emprego. 
— Parece que você ficou na área de New England . 
 
Ward usa a expressão Peanut Gallery: Uma galeria de amendoim era, nos dias de vaudeville, um apelido para os assentos mais baratos e 
ostensivamente mais barulhentos do teatro, cujos ocupantes costumavam incomodar os artistas. 
 Nova Jersey é um estado situado no nordeste dos EUA com cerca de 130 milhas de costa no Oceano 
Atlântico. Jersey City, que fica do outro lado do rio Hudson em relação a Lower Manhattan, abriga o Liberty State Park, de on de as balsas embarcam 
para ir à ilha Ellis, com seu histórico Immigration Museum e a famosa Estátua da Liberdade. Jersey Shore inclui cidades turísticas importantes como 
a histórica Asbury Park e Cape May, com edifícios vitorianos preservados. 
 A Nova Inglaterra ‘New England’ é uma região no nordeste dos Estados Unidos que abrange os estados de Maine, Vermont, 
Nova Hampshire, Massachusetts, Connecticut e Rhode Island. Ela é conhecida por seu passado colonial, pelo litoral atlântico, pela mudança das folhas 
no outono e pelas montanhas cobertas de florestas. A cidade de Boston, em Massachusetts (o centro regional), foi fundada antes da Revolução 
Americana, e sua Trilha da Liberdade passa por locais importantes para a fundação do país. 
 
 
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— Eu prefiro o frio, então me levar mais ao sul do que a Pensilvânia
é difícil. Ah, sim, claro, vou fazer um teste de drogas e concordar com uma 
verificação de antecedentes. Não tenho nada a esconder. 
Ele havia escrito as respostas no formulário de inscrição, tudo em 
letras maiúsculas organizadas. 
— Então você gosta de frio? —Ela perguntou. 
— Sim, e eu preciso estar ao ar livre. É por isso que o que você está 
procurando é bom para mim. Posso cuidar de suas trilhas, seus edifícios, 
seus veículos. Eu posso lidar com qualquer coisa, desde encanamento até 
eletricidade até Sheetrock . 
— Um Dan em todas as funções. 
— Você entendeu. E também não tenho medo de longas horas. 
 
A Pensilvânia, um estado no nordeste dos EUA e uma das 13 colônias originais do país, tem um 
relevo diverso que inclui amplas áreas de fazendas, florestas nacionais e montanhas. A Filadélfia, maior cidade do chamado Keystone State (estado 
da pedra angular), exibe sua rica história no Independence Hall (onde a Declaração da Independência e a Constituição foram assinadas) e no Sino da 
Liberdade, um tradicional símbolo da liberdade norte-americana. 
 Placa de gesso, gesso laminado, gesso cartonado ou ainda drywall é um painel constituído por Sulfato de cálcio 
hidratado, com ou sem aditivos, e geralmente pressionado contra um revestimento de cartão. É amplamente usado na construção c ivil em paredes 
e tectos interiores. 
Nesse contexto é usado para descrever as várias áreas em que o cara é bom, ou seja, em que ele é Mestre. 
 
 
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53 
— Você nasceu em Rochester , hein? 
— Sim. Mas nos mudamosmuito. Mamãe teve que pegar o que 
conseguiu encontrar para trabalhar. Ela estava praticamente sozinha 
comigo. Família pequena, você sabe como é. 
Lydia ergueu os olhos. Não havia emoção no rosto dele, mas como se 
isso fosse apropriado? Ele estava aqui por um trabalho, não uma sessão de 
terapia amadora. 
— Eu também venho de uma família pequena, —ela murmurou. 
— Oh, sim? 
— Só meu avô e eu. Mas ficamos juntos, no entanto, até ele morrer. 
— Lamento que você o tenha perdido. Onde você cresceu? Se você 
não se importa que eu pergunte. 
— O noroeste do Pacífico , na verdade. 
 
Rochester é uma cidade localizada no estado americano de Nova Iorque, no condado de Monroe, do qual é sede. Foi 
fundada em 1788 e incorporada como aldeia em 21 de março de 1817 e, posteriormente como cidade, em 28 de abril de 1834. É um centro de indústria 
química, em especial de produtos para fotografia. 
Designa-se por Noroeste do Pacífico (em inglês: Pacific Northwest ou abreviadamente PNW) a região do noroeste da 
América do Norte. Segundo as definições, a zona coberta por esta pode ser mais ou menos estendida, mas em geral inclui toda a região compreendida entre a costa 
do oceano Pacífico e a Continental Divide (a divisória de águas das Montanhas Rochosas) e inclui a totalidade dos estados norte-americanos de Washington, Oregon, 
Idaho, uma grande parte da província canadiana da Colúmbia Britânica e o Sudeste do Alasca, o norte da Califórnia, uma parte do Montana e do Território do Yukon. Esta 
região não deve ser confundida com "Pacífico Noroeste", que designa uma parte do oceano Pacífico nas costas da China, Rússia e Japão, nem com o Território do Noroeste 
do Canadá, também chamado "Grande Noroeste". O termo Costa Noroeste (Northwest Coast) designa unicamente a zona costeira do Noroeste Pacífico. 
 
 
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— Ah, então é por isso que você está aqui. Você gosta das árvores e 
das montanhas. 
Lydia sorriu. — Sim, exatamente. Eu também sou uma pessoa do ar 
livre. 
— O que você faz aqui? 
— Eu sou como o recenseador para os lobos. Eu rastreio os números 
das matilhas e localizações em toda a reserva, e estudo padrões de 
comportamento desde a alimentação até a reprodução. Eu também 
trabalho com nosso veterinário para monitorar a saúde. A população de 
lobos cinzentos quase morreu em Adirondacks e no norte do estado de 
Nova York no final do século XVIII, mas eles foram reintroduzidos aqui 
na reserva nos anos 60, quando o equilíbrio de tudo se inclinou. 
— Equilíbrio? 
— Os sistemas biológicos têm tudo a ver com equilíbrio. Você tira 
uma peça da mesa, tudo se reequilibra de maneiras que nem sempre são 
 
O censo ou recenseamento demográfico é um estudo estatístico referente a uma população que possibilita o recolhimento de várias 
informações, tais como o número de homens, mulheres, crianças e idosos, onde e como vivem as pessoas. Esse estudo é realizado, normalmente, de 
dez em dez anos, na maioria dos países. No caso da Lydia aqui, ela faz essa mesma função só que suas informações de recolhimento são para os 
Lobos. 
As montanhas Adirondack são uma cordilheira do estado norte-americano de Nova Iorque que ultrapassa os 
1200 metros de altitude em 40 dos seus picos, culminando nos montes Marcy, Mclntyre, Skylight, Haystack e Dix. 
 
 
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benéficas. A melhor coisa a fazer é deixar a natureza em paz. Os humanos 
não gostam de fazer isso, entretanto ... —Ela se conteve. — Desculpe, 
estou na minha caixa de sabão . 
— Não se desculpe. Gosto da sua paixão. 
Lydia pigarreou. — Você tem alguma pergunta para mim? Sobre o 
trabalho? 
Ele inclinou a cabeça para o lado. 
— Sim, como você mantém os olhos neles? 
— Neles? Oh, os lobos, você quer dizer. Eles têm chips de GPS, como 
os cães domesticados, e temos câmeras de monitoramento colocadas ao 
redor da reserva. Eu também saio em campo e uso drones de grandes 
altitudes. Temos dois mil acres aqui, então é muito para controlar. 
— Isso é realmente interessante. 
— Você está brincando comigo. 
— Eu não tenho senso de humor, na verdade. 
 
"soap box": caixa usada como um suporte improvisado por um orador público, usado com referência a uma situação em que alguém expressa 
opiniões fortes sobre um determinado assunto. 
Equivalente a 8093720 metros² 
 
 
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Lydia riu. — O quê? 
— Não, é verdade. Não posso contar piadas e eu raramente sorrio. 
Fechando a pasta, ela franziu a testa e se sentou para frente. 
— Isso é realmente uma pena. 
— É o que é. Eu tenho outras habilidades. 
— Você nunca ri? Nunca. 
— Não, na verdade não. —Ele encolheu os ombros poderosos. — É 
apenas um gene que eu não tenho. 
— Nunca pensei no humor como uma característica recessiva. Seus 
pais também tinham problemas com a comédia? 
O olhar dele ficou distante, como se ele estivesse percorrendo sua 
árvore genealógica. 
— Bem, havia meu tio Louie. Ele era a ovelha negra da família, ria 
sabiamente. 
— Como assim? 
O homem com os olhos lindos e estranhos voltou a se concentrar 
nela. 
 
 
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— Toque toque. 
— Quem está aí? 
— Tio Louie. 
— Tio Louie quem? 
— Vê? Não é engraçado. 
— Espere, o quê? —Lydia balançou a cabeça e riu novamente. — Isso 
não é um desfecho. 
— O que é o meu ponto. Ele tentou uma patética piada toc-toc e é um 
desastre. Não tem uma piada. 
Segurando a palma da mão no alto, ela realmente tentou não sorrir 
tanto. 
— Mas eu pensei que ele era a ovelha negra—isso significaria que 
ele pode contar uma piada. 
— Não, isso é o quão longe no fundo do buraco sem graça nós somos. 
Mesmo a ovelha negra não pode ir muito longe. Nós somos assim muito 
tristes. 
 
 
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Enquanto Lydia balançava a cabeça, ela não ousou esconder o sorriso 
por trás de um gole de sua caneca de café. Era provável que algo saísse 
pelo seu nariz. 
— Você é mais engraçado do que pensa que é, Daniel Joseph. 
— Será que isso vai me dar esse trabalho? Porque se eu precisar ficar 
de pé em um palco e—bem, ficar de pé, eu vou? 
— Não tenho certeza de como isso ajudaria com os detalhes básicos 
das coisas. 
— Bem, você tem algo quebrado no qual eu possa demonstrar? 
Experimente nosso diretor executivo. 
— Quanto você sabe sobre banheiros, —ela disse baixinho. 
— Leve-me ao seu encanamento, senhora. —Ele se levantou. — 
Estou dentro. 
— Realmente? 
— Se o vaso sanitário estiver quebrado, você chamaria seu faz-tudo, 
certo? Em vez de desperdiçar dinheiro com um cara com um adesivo de 
chave inglesa em seu caminhão. Então, deixe-me consertar para você. 
Lydia também se levantou. — É no banheiro feminino. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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— Mostre para mim. 
Contornando sua mesa, ela sentiu uma pressão ao falar que não fazia 
sentido—e um formigamento em seu corpo que fez o tipo de sentido que 
ela não queria pensar. Ela também tinha o desejo de jogar o cabelo por 
cima do ombro, o que era ridículo: considerando que ela estava chamando 
um homem para fazer um trabalho que ela provavelmente poderia descobrir 
sozinha, ela não estava indo por um caminho ingênuo. Não. 
O orgulho vem antes do flerte. 
— Aqui estamos. 
No corredor, ela empurrou uma porta e foi atingida no rosto por uma 
parede de morango: paredes rosa, box rosa, pia rosa, rosa rosa. E o 
ambientador no balcão, assim como o sabonete e a loção, seguiram o tema 
Nesquik . 
Quando Daniel tossiu atrás dela, ela não se surpreendeu. — Candy 
gosta do cheiro. 
 
 Nesquik é uma marca de pós para preparo de leite aromatizado produzida pela Nestlé. A marca foi desenvolvida nos 
Estados Unidos em 1948, sendo introduzida como Nestlé's Quik. Nos anos de 1950, foi lançado na Europa como Nesquik. E neste caso eu acho que a 
Lydia se refere ao 'doce' enjoativo da decoração. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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— Certamente há muito para distribuir. 
— E aqui está o paciente. —Ela abriu a porta da cabine. — Estamostendo problemas com isso—bem, desde mil novecentos e setenta e três, se 
você seguir o cronograma de Candy. 
Quando Daniel avançou, ela recuou contra a parede de ladrilhos—e 
ainda assim não havia espaço suficiente. Então ela deu uma pincelada na 
camisa macia dele com as costas de sua mão, e mais daquela colônia 
entrou em seu nariz. 
O que cancelou até mesmo o purificador de ar falso Fruity Pebble . 
Houve um arranhão e um baque quando ele removeu a parte de trás 
do vaso sanitário e girou a maçaneta. E Lydia absolutamente não olhou 
para o ajuste daqueles Levi's na sua parte de trás. 
Sério. Ela não olhou. 
— Você tem dois problemas, —disse ele. — Um, a rolha é tão velha 
que está rachada e não pode fazer uma boa vedação. Isso vaza muito? 
— Sim. Eu odeio o desperdício, e quando fica muito ruim, eu fecho a 
água embaixo. 
 
 fragrância de seixos frutados 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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— Sim. E o segundo problema é que o braço da corrente está 
disparado. 
— Precisamos de um vaso novo? 
— Eu não substituiria isso. Esses caras velhos valem seu peso em 
ouro. As novas versões de baixa descarga não funcionam bem com 
sistemas de tubulação antigos porque não há volume de água suficiente 
para eles e isso leva a paradas devido à baixa pressão. Olhando para este 
prédio, suponho que foi construído no final dos anos sessenta, início dos 
anos setenta. Portanto, além de cinquenta anos de construção, você tem 
tubos de terracota correndo para o seu campo de lixiviação . 
— Isso é ruim? 
— As raízes das árvores. Grande problema. 
— Eu sinto que você acabou de diagnosticar tuberculose em nosso 
encanamento antes da era dos antibióticos. Seja honesto, somos terminais? 
— Você tem drenagem lenta? 
 
Lixiviação é a extração ou solubilização dos constituintes químicos de uma rocha, mineral, solo, depósito sedimentar entre outros, pela ação 
de um fluido percolante. Quando ocorrem ações físicas, a terra fica permeável de modo grosseiro, acontecendo o tal fenômeno, que também é 
chamado de lavagem. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
62 
— Agora que você mencionou, Rick luta contra isso na clínica. —Ela 
foi até a pia e abriu um pouco de água. — Como isso parece? 
Ele se inclinou para fora da cabine. 
— Lento. 
Daniel se abaixou de volta e houve algum barulho. Um clank ou 
dois. O som de uma corrente. Descarga. Um grunhido e um pouco de 
água correndo. 
Quando ele saiu, ele juntou as mãos e foi para a pia. Usando um 
pouco do sabonete de morango de Candy, ele lavou as coisas 
vigorosamente. 
— Com licença, —ele murmurou. 
Quando ele espirrou na parte interna do cotovelo, ela balançou a 
cabeça. 
— Você poderia jurar que estamos tentando matá-lo com 
fragrância. E Deus te abençoe. 
— Obrigado. —Ele tirou duas toalhas de papel do dispensador e secou 
as palmas da mesma maneira poderosa, batendo as palmas. — Aqui está 
o plano. Eu fiz uma gambiarra, mas não é uma solução de longo prazo. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
63 
Posso procurar online por um conjunto de peças de reposição, no entanto, 
e mantê-lo funcionando bem o suficiente. 
— E quanto ao resto do sistema? 
— Bem, essa é uma conversa mais ampla. 
— Com a palavra “conversa”, você quer dizer “caro”. 
— Siiiiiimmmmm. —Ele jogou o chumaço de papel toalha na lixeira, 
pregando-o perfeitamente de modo que a força do impacto fez a tampa 
rosa girar em suas amarras. — Mas isso está acima do meu nível de 
pagamento. Você vai precisar de uma empresa adequada para perfurar os 
canos—embora corra o risco de abrir um buraco em algo enquanto tenta 
consertar ralos que estão lentos, mas não quebrados. É como o que você 
disse, equilíbrio. 
— Então, estamos bem agora? 
— Por enquanto. E contanto que você não coloque uma grande carga 
no sistema, você pode patinar como você está por um ou dois anos. Mais 
cedo ou mais tarde, essas raízes vão te pegar, no entanto. 
— E o que acontece então? Temos que desenterrar tudo? —Quando 
ele acenou com a cabeça, ela balançou a cabeça. — Eu me pergunto se há 
uma divindade do encanamento em algum lugar para onde eu possa orar. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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— Você quer que eu construa para você um santuário para Drano ? 
— Você poderia? 
— Madeira, pregos, e podemos comprar garrafas daquele careca a 
granel e fazer um altar. Vai ser ótimo. 
Lydia olhou para ele por um momento. 
— Sabe, acho que você é perfeito para este trabalho. 
— Eu sou o tipo de homem que faz, o que posso dizer. 
— Vou verificar suas referências. Mas se dependesse de mim, eu diria 
que você é nosso principal candidato. 
— Obrigado, é bom ouvir isso. —Ele abriu a porta do corredor para 
ela. — Você tem o meu celular. Você pode me encontrar a qualquer hora. 
Vou ficar com um amigo em Glens Falls, então se precisar de mim de 
volta, posso estar aqui em cerca de duas horas. A menos que esteja 
chovendo. 
— Você perdeu a capota do seu carro? —Ela disse enquanto saía do 
banheiro rosa. 
 
 É uma marca americana de limpador de ralos e encanamentos fabricada pela S. C. Johnson & Son 
 
 
Livro 1 
Claimed 
65 
— Motocicleta. 
Enquanto os filmes românticos dos anos noventa passavam por sua 
mente, ela o imaginou em câmera lenta com uma trilha sonora de Whitney 
Houston . 
— Ah. 
Houve uma pausa, e então ele fez aquela coisa de inclinar a cabeça 
novamente. 
— Bem, foi um prazer conhecê-la, Srta—qual era o nome mesmo? 
— Susi. Mas me chame de Lydia. 
— Okay. Espero ouvir notícias suas, Lydia. 
Ele ergueu a mão em adeus e então se virou. E foi embora. 
Ao vê-lo partir, ela teve uma sensação de saudade. O que não fazia 
sentido. Você não podia sentir saudade de um estranho, que tinha vindo 
atrás de um trabalho e esteve na sua presença por, tipo, vinte minutos. No 
máximo. 
 
 Whitney Elizabeth Houston (Newark, 9 de agosto de 1963 — Beverly Hills, 11 de fevereiro de 2012) foi uma premiada cantora, 
compositora, atriz, produtora, supermodelo e empresária norte-americana. É considerada pela crítica musical como a melhor cantora de todos os 
tempos. 
Whitney Houston - I Have Nothing (Official HD Video) - https://www.youtube.com/watch?v=FxYw0XPEoKE 
https://www.youtube.com/watch?v=FxYw0XPEoKE
 
 
Livro 1 
Claimed 
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Mas ele consertou um banheiro. E ele cheirava muito bem. 
Na recepção, ela ouviu sua voz profunda e ouviu as respostas de 
Candy, e então a porta externa se abriu e se fechou com um rangido. 
A velocidade com que Lydia voltou ao seu escritório não era nada que 
ela quisesse pensar, e quando ela foi até a janela que havia aberto, ela abriu 
as venezianas. Sob o sol da primavera, Daniel Joseph estava caminhando 
para o estacionamento, suas botas pesadas esmagando o cascalho. 
Sua motocicleta era preta fosca e parecia antiquada, não que ela 
soubesse absolutamente nada sobre Harleys . E quando ele passou uma 
perna por cima e deu a partida no motor, ela se preparou para um rugido—
mas a coisa tinha um bom silenciador que silenciava o escapamento. 
Caminhando com a moto para trás, ele verificou por cima do ombro, 
puxou a embreagem e acelerou. 
Novamente, ela se preparou para uma explosão de som. Não houve 
nenhuma. Apenas um grunhido profundo e gutural quando ele 
desapareceu na curva da pista, o rastro de vapor dos escapamentos gêmeos 
se dissipando na manhã fria e fresca. 
 
Harley preto fosca 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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Parada ali na janela, olhando para um estacionamento que agora 
parecia um terreno baldio deserto, ela tentou se lembrar da última vez que 
ela teve um encontro. Quando a reversão de anos se aproximou da pós-
graduação, ela balançou a cabeça. A paixão a soldou aos lobos, esta 
reserva ... esta luta para proteger uma espécie nativa contra as ideias 
brilhantes dos humanos. 
Não há muitos solteiros elegíveis em Walters ... 
A batida foi forte no batente. 
Girando, as persianas bateram quando ela as soltou. 
— Rick. Oi, você já fez a análise da isca? 
O veterinário do WSP balançoua cabeça. 
— Ainda não. Eu estava preparando um novo café—oh, você tem um 
pouco. 
Sem uma boa razão, ela pensou em como aquele estranho causou uma 
impressão tão grande e, ainda assim, Rick, com quem ela estava 
trabalhando há pouco mais de dois anos, não tinha sido muito notado. 
Como homem, claro. Ele também tinha cabelos escuros e um rosto 
bastante bonito. Além disso, seus olhos eram de um belo tom de castanho 
quente e, embora ele não sorrisse muito, quando o fazia, seu dente da 
 
 
Livro 1 
Claimed 
68 
frente desequilibrado o fazia parecer mais jovem ... e charmoso. E ele 
estava em ótima forma de correr pelas trilhas. 
— Candy cuidou de mim, —ela murmurou. 
— Ela é boa assim. Contanto que você não seja um entregador. 
— Verdade. —Lydia olhou para sua caneca. Olhou para cima. — 
Quando você disse que estava testando aquela isca? 
— Vou cuidar disso. —Rick acenou com a cabeça em direção à janela. 
— Então, quem era aquele cara? 
— Apenas alguém entrevistado para o trabalho de Trick. 
— Parece mais um segurança. 
Por um momento, Rick ficou onde estava, olhando para ela do outro 
lado da sala. E então ele disse algo sobre seu café estar pronto e foi embora. 
Lydia puxou a pasta com o formulário de Daniel Joseph. Enquanto 
ela relia o que ele havia escrito, demorando-se nas letras construídas com 
precisão e nos pontos que foram colocados como alfinetes em um mapa, 
ela se perguntou sobre as informações além do que ele havia preenchido. 
Família. Passado. Crenças. 
Namoradas. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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Esposa. 
— Eu realmente preciso ter uma vida, —ela murmurou. 
 
Quatro 
 
Mansão da Irmandade da Adaga Negra 
Caldwell, NY 
Xhex, a amada shellan do Irmão John Matthew da Adaga Negra, 
atirou-se na cama e agarrou o centro de seu peito. Puxando o que a estava 
cobrindo, ela rasgou seu caminho para baixo, passando pelo edredom e os 
lençóis, e quando chegou a sua pele nua, ela agarrou-se a ela ... 
 
 
Livro 1 
Claimed 
70 
Mãos grandes e largas capturaram as dela, e quando ela piscou, ela 
não viu seu companheiro. Ela viu um homem, um humano, em um jaleco 
branco, assumindo o controle de seu corpo, empurrando-a para baixo, 
para que ele pudesse colocar uma agulha hipodérmica nela ... 
O grito que saiu dela quebrou o silêncio escuro de seu quarto, e seu 
pânico assumiu. Ela lutou muito, chutando com os pés, resistindo ao 
corpo, torcendo-se sob as barras de ferro travadas em seus pulsos. 
Expondo suas presas, ela golpeou no antebraço, no bíceps nu, em qualquer 
coisa que se aproximasse, o sangue fluindo em sua boca, em seus seios 
nus. 
Ela iria perder esta batalha. Ela sempre perdia. Não importa o quanto 
ela tentasse lutar, mais cedo ou mais tarde, ela seria dominada e à mercê 
dos de jalecos brancos, dos experimentos, da tortura. 
Um soluço bruto escapou de sua garganta. 
— Nããããããããão ... 
O apito era agudo e ascendente, um clarão audível que aumentou de 
volume e oitava até dominar o ar ao seu redor, envolvendo-a e penetrando 
através do terror incendiário. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
71 
Xhex pausou sua batalha, sua respiração rouca ainda rasgando sua 
garganta. — John? —Ela disse em um sussurro. 
Aquele apito repetiu precisamente na mesma cadência e tom, uma 
ascensão lenta que foi de baixo para alto. E foi então que o véu se ergueu 
de seus olhos e ela pôde ver corretamente o homem de frente para ela. 
John Matthew estava exatamente como sempre, desde seu cabelo 
escuro até seus olhos azuis, seu rosto forte e seus ombros largos. 
— Filho da puta, —ela gemeu. — Oh, Deus, o que eu fiz com você ... 
Ele estava sangrando de mordidas nos braços, as gotas manchando os 
lençóis de vermelho, o horror do pesadelo sendo substituído pelo horror 
de que ela o machucou. Novamente. 
— Vou pegar uma toalha—vou pegar algumas toalhas ... 
Quando ela foi se afastar, ele puxou seus pulsos. Então ele murmurou, 
estou bem. Estou bem. 
— Não, não, não, não ... 
Desta vez, quando ela tentou puxar as mãos, ele a soltou—e ela caiu 
da cama, caindo no tapete. Antes que ele pudesse ajudá-la, ela balançou 
as pernas e se levantou de um salto. Enquanto ela cambaleava para o 
 
 
Livro 1 
Claimed 
72 
banheiro, um de seus tornozelos a estava matando. Ela deve ter batido na 
estrutura do colchão. 
Como se ela fodidamente se importasse. 
O banheiro deles ficava do outro lado do caminho, e ela sentiu que 
levou centenas de quilômetros de corrida para chegar lá—e quando deu 
uma topada com o dedo do pé na borda do piso de mármore, ela agarrou 
a porta e a fechou por engano. 
A luz na expansão branca brilhante do chuveiro tinha sido deixada 
acesa, então quando ela foi para as pias, a iluminação inundou atrás 
dela—e a transformou em um fantasma com substância, nada além do 
contorno preto de uma figura. 
Suas mãos tremiam tanto que abrir as torneiras foi como uma cirurgia 
no cérebro, e quando ela finalmente colocou a água correndo, não esperou 
que o calor subisse pelos canos. Ela colocou as mãos em concha e borrifou 
o rosto. 
O fato de que o gosto de vinho escuro do sangue de seu companheiro 
ainda estava em sua boca a envergonhou ao ponto da náusea—e apenas 
no caso, ela olhou para a alcova onde o vaso sanitário ficava. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
73 
Sim, ela poderia fazer isso. Se ela precisasse. Suas pernas pareciam 
melhor. 
Mais com a água. Splash. Splash. Splash. 
Cada vez que ela fechava os olhos, ela estava de volta ao laboratório, 
e não como uma forma de memória. Ela estava realmente lá, em seu 
corpo, presa e sendo trabalhada por humanos. 
A água fria era boa, mas o fato de ela fechar as pálpebras toda vez que 
dava a volta com as palmas das mãos estava piorando as coisas. Ela 
precisava se reorganizar nesta realidade. 
Na realidade real, era isso. Splash. Splash. Splash. 
Quando ela finalmente desligou a água, o gotejamento na bacia era 
um som suave, quase um repique, e ela estendeu a mão e deu um tapinha 
ao redor, na esperança de esbarrar em uma toalha. Quando ela sentiu um 
pouco de suavidade, ela puxou e empurrou o rosto nas dobras do pano 
felpudo. Em seguida, ela os varreu para cima e sobre a cabeça quase 
raspada, esfregando, como se isso fosse de alguma forma esfregar os restos 
do trauma. 
Foi quando ela ouviu as vozes. Lá fora no quarto. Maldição. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
74 
Veja, essas eram as boas e as más notícias sobre viver na mansão com 
a Irmandade. Você nunca estava sozinho quando estava em casa ... mas 
você nunca estava sozinho quando estava em casa. 
Levando a toalha com ela, ela foi até a porta fechada e se apoiou nos 
painéis de madeira. 
— … certeza que vocês dois estão bem. 
Era Qhuinn, o que fazia sentido. O quarto de Qhuinn e Blay era na 
porta ao lado—oh, merda. Ao longe, ela podia ouvir o uivo estridente de 
uma criança que foi despertada de um sono feliz em seu berço. 
Ótimo. Ela tira sangue de seu hellren, acorda os vizinhos e assusta a 
merda fora de uma criança. 
Houve algum silêncio enquanto John gesticulava qualquer resposta 
que tivesse. E então Qhuinn estava murmurando coisas sobre como 
conseguir ajuda para dias como este. Dias em que Xhex acordava com um 
ataque de pesadelo recorrente que não estava mais acontecendo. 
Até recentemente. 
Agora, a porra da coisa era como o pior hóspede que você poderia 
ter—rude, barulhento e nunca iria embora. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
75 
Houve outro período de silêncio enquanto John comunicava com suas 
mãos o que ele não podia compartilhar com sua voz. Então Qhuinn falou 
um pouco mais. Outro silêncio, mais breve agora. Então o outro Irmão 
estava se despedindo. 
Quando a porta que dava para o Salão das Estátuas foi fechada, Xhex 
cedeu. Então se recompôs e saiu do banheiro. 
— Aqui, —ela disse rapidamente. — Vou limpar o que fiz. 
John Matthew estava ... bem, lindo pra caralho, resplandecente em 
sua cama agora bagunçada e ensanguentada. Seu torso nuera forrado de 
músculos, dos ombros aos braços e à barriga marcada—e quando ela se 
aproximou dele, seus olhos se demoraram na cicatriz em forma de estrela 
que marcava o peitoral dele. 
O sinal da Irmandade. Algo que um macho recebia quando se juntava. 
No entanto, John Matthew teve o seu desde o nascimento. 
Sentando-se, ela pegou as mãos dele e limpou cuidadosamente onde 
o havia mordido. Ele estava em uma forma incrível, e tão bem alimentado 
por tomar sua veia regularmente, que ela praticamente podia ver as marcas 
de suas presas e dentes da frente se fechando. 
— Eu sinto muito, —ela disse quando pode confiar em sua voz. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
76 
E mesmo assim, era mais um resmungo de sílabas do que palavras 
reais. 
— Eu sinto muito, porra. 
John abanou a cabeça. Em seguida, retirou as mãos e sinalizou: Não 
sinta. Eu não me importo com ... 
— Você deveria. Você deve se preocupar—você está sendo 
aterrorizado na porra da sua própria cama. 
Xhex, o que posso fazer para ajudar? 
Ela dobrou e dobrou novamente a toalha no colo. 
— Usar cota de malha ? Eu sugeriria me amarrar, mas foi isso que me 
colocou em apuros em primeiro lugar. 
Naquele laboratório, ela acrescentou para si mesma. 
Seu companheiro estava assinalando mais coisas, coisas de apoio, 
coisas que a quebraram ao meio. Como este macho ficou com ela, ela não 
tinha ideia. Ele era melhor do que ela em muitos níveis. 
 
 A cota de malha é um aparato utilizado como proteção para o corpo, que consiste em uma série de 
entrelaçamentos de pequenas argolas de metal. Juntas, elas fornecem resistência contra objetos cortantes com relativa eficiência. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
77 
— Sim, —ela disse. — Eu vou lidar com isso. De alguma maneira. 
Sim, porque o subconsciente era facilmente controlado. Razão pela 
qual as pessoas só faziam as merdas pelas quais eram totalmente 
responsáveis. 
Sem problemas. 
— Eu sinto muito, —ela sussurrou. 
Normalmente, em seu trabalho como chefe de segurança de vários 
clubes, e em sua vida, como uma symphath mestiça, ela era uma durona, 
capaz de encarar humanos bêbados que estavam loucos por ecstasy e não 
teriam reconhecido até mesmo o próprio Deus em pé na frente deles. 
Mas neste quarto, atrás de sua porta fechada ... 
John Matthew parou de gesticular e apenas estendeu os braços 
maltratados. Não havia censura em seu rosto ou em seus olhos, nada além 
de amor e aceitação. 
Bem—e preocupação. 
Xhex queria ser forte. Mas quando ela caiu nos braços de seu hellren, 
ela não teve escolha. 
Eu vou compensar ele, ela jurou. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
78 
De alguma forma, algum dia ... ela descobriria uma maneira de ser 
normal. 
 
Cinco 
 
 Study Project, pouco antes das seis da 
tarde, Lydia ergueu os olhos de uma triste planilha financeira. 
— Ele ainda não está aqui. Tipo, de jeito nenhum? 
Candy colocou seu casaco fofo. — Não, e antes que você pergunte, 
não, eu não coloquei nosso diretor executivo em um armário. Minhas 
fantasias de sequestro terminam nos homens da UPS. 
Recostando-se na cadeira, Lydia fez algumas contas. Peter Wynne 
não esteve no escritório por uma semana e meia. Inacreditável. 
— Ei, —ela disse. — Eu ouvi o aspirador sendo ligado. Os faxineiros 
chegaram cedo? Eles deveriam vir nas manhãs de sábado. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
79 
— Eles não vêm mais aos sábados. 
— Então, cinco e meia da noite funciona melhor? —Lydia franziu a 
testa quando não houve resposta. — O que você não está me dizendo. Eles 
pararam? 
— Não, eles não pararam. —Candy avançou e colocou um envelope 
na mesa. — Aqui está o seu pagamento. 
— O que aconteceu com os faxineiros? —Quando Candy se 
atrapalhou com algo em sua bolsa, Lydia largou a caneta. — Você está 
brincando comigo. 
Candy ergueu as mãos como se fosse um assalto. — Ei, acontece que 
eu gosto de passar o aspirador. E não me fale sobre Windex . Sou obcecada. 
— Esse não é o seu trabalho—espere, quem vai cuidar da limpeza da 
clínica? —Quando Candy apenas ergueu uma sobrancelha, Lydia engoliu 
doze tipos de maldições. — Não, Rick não está limpando—ele precisa 
cuidar do meu lobo. Do lobo, quero dizer. 
 
 Windex é uma marca americana de limpador de vidros e superfícies duras que foi inventada pela Drackett Company 
em 1933 e foi comercializada ao longo das décadas intermediárias - originalmente em recipientes de vidro, mais tarde em plásticos. Drackett vendeu 
a marca Windex para a Bristol-Meyers em 1965. S. C. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
80 
— Ele disse que não se importava. 
— Maldição. —Lydia empurrou sua cadeira para trás e marchou ao 
redor de sua mesa. — Eu estou farta de ... 
Candy agarrou seu braço. — Onde você está indo? Peter não está aqui 
de qualquer maneira, e o que vai adiantar você gritar com a porta fechada 
dele? 
Lydia olhou para o corredor, sem ver os mapas emoldurados da 
reserva ou as fotos em preto e branco de lobos cinzentos. Em vez disso, as 
finanças miseráveis que ela estava analisando eram como um letreiro de 
néon montado diretamente na frente de seu rosto. 
— Vamos precisar cortar algumas despesas, —anunciou ela. — Não 
podemos nos dar ao luxo de preencher a posição de Trick ... 
— Não podemos deixar de preenchê-la. Eastwind trouxe o ATV de 
volta, e ele disse que há um vazamento no tanque de gasolina. Há três 
pontes na trilha principal que precisam ser consertadas, ou nossa 
seguradora irá cancelar nossa apólice—a carta está em sua caixa de 
entrada. O prédio de equipamentos tem um buraco no telhado, e você e 
eu sabemos quão bem nosso banheiro está funcionando. Não me importo 
 
 
Livro 1 
Claimed 
81 
de compartilhar as instalações com Rick, mas essa apólice de seguro vai 
ser um grande problema. 
— Talvez eu possa consertar essas pontes. 
— Certo. Em todo o seu tempo livre. —Candy encolheu os 
ombros. — Olha, todos nós podemos contribuir com a limpeza como uma 
equipe, mas Trick fez coisas na reserva que nenhum de nós está equipado 
para fazer. E a arrecadação de fundos está chegando. Vamos conseguir o 
dinheiro de que precisamos, eventualmente. Bem ... de alguma forma, 
vamos conseguir. 
— Diga-me a verdade, Candy. —Lydia desviou os olhos para a 
mulher mais velha. — Quando os faxineiros pararam de vir? 
— Um mês atrás. 
Lydia ergueu as mãos. 
— Porque você não me avisou ... 
— Você não é o diretor executivo. É por isso. Você não é responsável 
pela forma como este lugar funciona. 
— Você contou ao Peter? 
— Sim. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
82 
— E ele não fez nada? 
— Bem, olhe a hora. Eu tenho que ir. —Candy deu um tapinha áspero 
no ombro de Lydia. — Vai ficar tudo bem— isso é o que eu aprendi. 
Podemos trabalhar para os lobos, mas no fundo somos gatos. Este lugar e 
todos sob seu teto têm nove vidas. Agora, por favor, saia antes da meia-
noite, pelo menos uma vez? Você está se transformando em um vampiro. 
Quando a mulher saiu, Lydia esfregou os olhos doloridos ... 
Com uma onda abrupta, ela correu para a área da recepção com suas 
cadeiras rústicas e exemplares antigos da revista Outdoors . 
— Espere, Candy? 
A recepcionista parou na porta, a luminária do teto deixando seu 
cabelo rosa fluorescente como se estivesse sob uma luz negra. 
— Sim? 
— Porque você não gosta do xerife Eastwind? 
 
 A Outdoor é uma revista sobre "esportes ao ar livre" sobre acampamento, pesca, caça e técnicas de sobrevivência. É 
uma revista irmã da Field & Stream. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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Candy hesitou. Então balançou a cabeça. — O que te faz perguntar 
isso? 
— Você nunca o chama de xerife. Ou pelo primeiro nome. É sempre 
Eastwind. 
— Esse é o nome dele. 
— Esse é o tom também. 
Quando Lydia sustentou o olhar da outra mulher, Candy desviou o 
olhar para sua mesa arrumada. Então seus olhos voltaram. 
— Ele e eu nos conhecemos há muito tempo, só isso. Você sabe como 
são as cidades pequenas. Agora, você poderia por favor, fechar seu 
escritórioe voltar para casa, já? Amanhã está chegando como um trem de 
carga e, como meu pai sempre disse, vai carregar mais do lixo com que 
lidamos hoje. 
A porta se fechou atrás dela. 
Lydia olhou em volta para o espaço estilo cabana de toras, vendo o 
tapete gasto, os braços puídos nas cadeiras, a mancha no canto do teto. 
Ela pensou nas trilhas—e no fato de que, conforme o tempo ficasse mais 
hospitaleiro, elas ficariam repletas de caminhantes, cachorros e crianças. 
Então ela foi para o ATV. O prédio dos equipamentos. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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O banheiro. 
Voltando para seu escritório, ela pegou o envelope e o abriu. Seu 
salário nas duas semanas anteriores foi de pouco mais de mil e quinhentos 
dólares. $1.538,41. Depois dos impostos e seu seguro de saúde, ela 
arrecadou novecentos e pouco. Sempre pareceu muito para ela. 
Lydia rasgou o cheque, colocou os pedaços de volta no envelope e 
jogou tudo na cesta de papéis. Em seguida, ela foi até a pilha de arquivos 
em sua caixa de saída. Depois de encontrar o que estava procurando, ela 
fez uma anotação em um Post-it, pegou seu casaco e pegou sua bolsa. 
Desligando todas as luzes, ela colocou o alarme de segurança na frente e 
trancou. Seu carro estava estacionado sob um pinheiro e, quando ela 
entrou, olhou para o prédio. Vinte e quatro meses era um piscar de olhos 
no decorrer de uma vida inteira. Mas ela se sentia como se estivesse no 
WSP desde sempre. 
E não havia nenhum outro lugar em que ela pudesse se imaginar. Por 
muitos motivos. 
Pelo menos aquele lobo ainda estava vivo, ela pensou enquanto 
dirigia. Rick fez o check-in ao sair e disse a ela que voltaria durante a noite 
para tirar os sinais vitais e se certificar de que ele estava bem. 
 
 
Livro 1 
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Então, era isso. 
Quando ela estava na estrada do condado, ela pegou seu telefone 
celular e infringiu a lei ao fazer uma ligação e colocar o aparelho no 
ouvido. O viva-voz era ótimo, a menos que você estivesse em um carro de 
quinze anos que não tem Bluetooth. Então não era uma opção, não 
importa quais fossem as regras ... 
— Sim? 
O som da voz masculina foi uma surpresa tão grande que Lydia 
saltou. Ela estava preparada para o correio de voz. 
— Ah, olá, Peter. —Lembra de mim, uma de seus funcionários? — Como 
você está? 
— Lydia, olhe, estou ocupado agora. O que você precisa? 
Que você faça o seu maldito trabalho, Peter. 
— Esperávamos vê-lo hoje. No projeto. —Quando houve silêncio, 
ela disse: — Olá? 
Devo dar-lhe o endereço caso tenha esquecido onde trabalha? 
— Sim, desculpe-me. Eu estarei lá amanhã. Podemos conversar sobre o 
que quer que seja ... 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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— Eu preciso de sua autorização em algumas coisas. Não pode 
esperar até amanhã. 
— Eu não posso fazer isso agora ... 
— Na verdade, sim, você pode. E se você não fizer isso, eu sei onde 
você mora, e vou aparecer na sua porta e bater até você responder ... 
— O que você precisa, —ele retrucou. 
A conversa durou apenas cinco minutos e Lydia não se sentiu melhor 
quando desligou. O que dificilmente foi um flash de notícias. Ela não 
podia dizer que o diretor executivo do WSP havia dirigido muito ou sido 
muito executivo no mês passado. 
Mesmo que ela tivesse outras ligações para fazer, ela deixou o celular 
cair em seu colo e apenas dirigiu sozinha. Junto, em vez disso. Nos faróis, 
a faixa de asfalto que acompanhava o curso sinuoso do rio Moth53 ao redor 
do sopé da Deer Mountain a lembrava das cenas de abertura de O 
Iluminado . Não que o pavimento estivesse em tão bom estado quanto ela 
 
 Rio Moth quer dizer a Foz de um rio, é a parte de um rio onde o rio desemboca em um corpo de água maior , como outro rio, um 
lago / reservatório, uma baía / golfo, um mar ou um oceano. 
 The Shining (bra: O Iluminado; prt: Shining) é um filme de terror psicológico de 1980 produzido e dirigido por Stanley Kubrick e co-
escrito com a romancista Diane Johnson. O filme é baseado no romance homônimo de Stephen King, de 1977, e estrelado por Jack Nicholson, Shelley 
Duvall, Scatman Crothers e Danny Lloyd. 
 
 
Livro 1 
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87 
se lembrava do filme—aqui, havia costuras no pavimento por toda parte, 
como minhocas tentando atravessar a estrada, o calor e o frio das estações 
exigindo flexibilidade do que era por sua natureza mais fixa do que as 
condições exigidas. 
A cidade de Walters era apenas um posto de gasolina, um banco, uma 
mercearia / lanchonete, um corpo de bombeiros e um correio. Orbitando 
ao redor do minúsculo centro de varejo havia cerca de trinta ou quarenta 
casas em lotes de terra que pertenciam às famílias desde que os caçadores 
franceses vieram do Canadá durante a Guerra Revolucionária . 
Enquanto Lydia contemplava todo o vazio em sua geladeira, ela 
decidiu parar no estacionamento do IGA’s . Antes de sair, ela tirou o 
 
O Canadá é um país norte-americano que se estende desde os EUA, no sul, até o Círculo Polar Ártico, no norte. 
Entre suas grandes cidades estão a gigantesca Toronto; Vancouver, centro cinematográfico da costa oeste; Montreal e Québec Ci ty, que falam 
francês; e a capital, Ottawa. As vastas regiões de natureza selvagem do Canadá compreendem o Parque Nacional de Banff, repleto de lagos nas 
Montanhas Rochosas. Abriga também as Cataratas do Niágara, um famoso conjunto de enormes cachoeiras. 
 A Guerra de Independência dos Estados Unidos, Guerra Revolucionária Americana, Guerra Americana da Independência, Guerra 
da Revolução Americana, ou simplesmente Guerra Revolucionária nos Estados Unidos, foi um conflito armado entre o Reino da Grã-Bretanha e as 
Treze Colônias na América do Norte, que haviam declarado sua independência como os Estados Unidos da América. Logo após a Guerra dos Sete 
Anos, começou a crescer nas colônias britânicas na América um sentimento de descontentamento com a metrópole, baseado em diferenças 
filosóficas e políticas exacerbadas com o azedamento dos laços entre a Coroa e os povos da colônia. Após a introdução da Lei do selo de 1765, os 
Patriotas (como se chamavam os americanos pró-independência) protestaram contra a ideia de "tributação sem representatividade" e iniciaram 
boicotes contra os ingleses; um grupo conhecido como "Filhos da Liberdade" acabou destruindo um carregamento de chá no ancoradouro de 
Boston. O governo britânico respondeu fechando os portos da cidade e passou medidas punitivas contra Massachusetts. Os colonos, por sua vez, 
instituíram as "Resoluções de Suffolk", estabelecendo um governo paralelo para tentar tirar dos ingleses o controle das áreas fora da cidade de 
Boston. Representantes das colônias americanas estabeleceram então o Congresso Continental para coordenar os esforços de resistência e 
estabelecer comitês e convenções para efetivamente tomar o poder. 
Nome da Lanchonete e Mercearia local. 
 
 
Livro 1 
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Post-it da bolsa e digitou a sequência de dez números em seu telefone. Ela 
esperou para clicar em enviar até que ela entrasse na metade do edifício 
do armazém. 
Ela adorava Susan, a caixa. Ela realmente adorava. 
— Oh, oi! —Veio a saudação de atrás do balcão. — Como estão as 
coisas no trabalho? O que está acontecendo com você ... 
Lydia sorriu. Acenou. Apontou para o telefone de uma forma 
exagerada. 
— Ligação. 
Susan acenou com a cabeça e fez todos os tipos de está-tudo bem com 
as mãos. — Você acaba de falar, eu espero. 
Susan estava beirando os sessenta e ainda cheia de energia, um 
brinquedo de corda com bastante força em seu cordão de puxar. 
Ostentando um penteado loiro platinado elaboradamente penteado e uma 
cara cheia de maquiagem, ela era como uma estrela à espera de um diretor 
de cinema que nunca apareceu—mas ela não tinha apenas ficado sentada 
por aí. Casada com o chefe dos bombeiros, eles criaram cinco filhos em 
Walters e, como tantos, ela e o marido viviam aqui no vale, nunca vão se 
aposentar, nunca vão se mudar, como diziam. Além disso,ela tinha um 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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lado comprometido. Além de administrar o supermercado, ela era a 
historiadora oral e a principal apresentadora da área. Que foi um serviço 
maravilhoso, cobrindo tanto o passado quanto o presente. De todo 
mundo. 
Não, realmente. Era ótimo. 
Quando um segundo toque cruzou a conexão, Lydia voltou para o 
balcão de carnes raso e olhou ao redor para os sete corredores de 
prateleiras curtas. A seleção para tudo era pequena, com alto teor calórico 
e pouco inspirada, especialmente porque era tudo o que ela vinha 
escolhendo nos últimos dois anos. Quando um quarto toque borbulhou 
em seu ouvido, ela desistiu de fingir que era qualquer tipo de cozinheira e 
redirecionou para a parte de entrada da lanchonete. Ela estava sem energia 
esta noite, e a ideia de cozinhar qualquer coisa, até mesmo uma lata de 
sopa Campbell's , era avassaladora. 
E isso foi antes de ela passar pela porta de vidro giratória e sentir o 
cheiro de empadão de frango. 
— Oh, doce Jesus, —ela murmurou. — É disso que estou falando ... 
— Olá? —Veio uma voz masculina em seu ouvido. 
 
Campbell Soup Company, é uma empresa norte-americana que produz sopas enlatadas e produtos relacionados. 
 
 
Livro 1 
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Lydia parou. Deus, o som daquele homem era como cabos de ligação 
presos em sua bunda. 
— Ah, oi, Daniel Joseph? Aqui é Lydia Susi do Wolf ... 
— Oh, sim, oi. Como vai você? 
Na pausa que se seguiu, Lydia franziu a testa enquanto a música que 
vinha da conexão era registrada. Era uma velha canção dos Eagles. E o 
estranho era que “Take It to the Limit ” também estava ... tocando para ela 
também. 
— Lydia? Sra. Susi? 
— Você está ... —Ela olhou para as cabines que estavam contra a 
parede. Em seguida, voltou-se para o balcão onde estavam os bancos. — 
Oh. Oi. 
No final da fila de caminhoneiros e moradores da cidade, Daniel 
Joseph estava estacionado em um banquinho e ocupando três espaços. E 
quando os olhos dele se viraram e cruzaram a distância de uma dúzia de 
pratos comidos pela metade de ensopado de carne e frango à parmegiana, 
ela ergueu a mão. Ele fez o mesmo. 
 
Eagles - Take It To The Limit (Live) - https://www.youtube.com/watch?v=-fCZUMcF_ZM 
https://www.youtube.com/watch?v=-fCZUMcF_ZM
 
 
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— Acho que devemos desligar, —disse ela ao telefone. 
— Claro. 
Encerrando a ligação, ela caminhou para frente, acenando para os 
rostos familiares, os maridos e esposas. Os viúvos. No fundo de sua mente, 
ela notou que não havia uma pessoa com menos de cinquenta anos, 
evidência de que a cidade estava pendurada por uma linha geracional que 
estava se desgastando a cada ano. A triste realidade era que o mundo 
estava se tornando mais digital a cada dia e a economia era difícil tão longe 
de qualquer centro populacional. Os jovens, que estavam começando ou 
constituindo família, precisavam de empregos bem remunerados nos 
centros urbanos. 
— Oi. —Ela colocou o telefone na bolsa. — Achei que você fosse 
voltar para Glens Falls. 
— Eu também achei. Minha moto quebrou, então estou aqui durante 
a noite. Você quer se sentar? 
Enquanto ele movia sua jaqueta de couro para o banquinho do outro 
lado dele, ela balançou a cabeça. 
— Ah, não. Só estou pegando para levar. Onde está sua moto? 
 
 
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— Um cara chamado Paul está consertando ela enquanto 
conversamos. Ou ele vai quando a peça chegar aqui pela manhã. 
— Oh, você foi para Paul Gagnon. 
Ele ergueu o que parecia ser uma Coca e tomou um gole. O canudo 
que veio com o copo havia sido retirado e colocado no balcão ao lado de 
seu rolo de faca / garfo / colher. 
— É esse mesmo. Então você queria falar comigo? 
Lydia pigarreou. — Você tem o emprego, se quiser. 
— Sério? —O lento e pequeno sorriso foi positivamente 
devastador. — Isso é ótimo. Obrigado. 
Como Lydia teve que desviar o olhar, ela fingiu que estava 
reconhecendo o caminhoneiro sentado na cabine atrás dele—embora o 
cara estivesse de costas para ela e ela não o reconhecesse por um buraco 
na parede. 
Mas era ou uma saudação fingida ou uma sensação de algo em um 
prato quente, recém-saído da cozinha da lanchonete. 
— Quando você quer que eu comece? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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Ela se sacudiu de volta a atenção. — Você atende por Dan ou 
Daniel? E o mais rápido possível. 
— Bom. Vou começar amanhã. E eu sou Daniel, não Dan. 
— Amanhã? Sério? Mas você não precisa ir buscar suas coisas de onde 
você ... 
— Estou aqui para passar a noite de qualquer maneira e amanhã é 
sexta-feira. Vou trabalhar o dia todo e voltar para Glens Falls quando 
terminar. Que horas você me quer? 
— Bem, Trick costumava chegar às oito e meia e sair às quatro e meia. 
— Esse é o meu horário, então. 
— Excelente. Te vejo amanhã. E vamos processar sua papelada 
primeiro para que possamos colocar você na folha de pagamento. 
Daniel inclinou a cabeça daquela forma que ele faz. 
— O que é isso? 
— Hum ... é como você é pago? Você sempre foi pago por fora? 
— Não, seu colar. 
 
 
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Claimed 
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Lydia olhou para o pingente de ouro gasto que pendia no V de sua 
lã—e percebeu que ainda estava em suas calças de corrida. Seus tênis de 
corrida. Seu top esportivo. 
Enquanto engolia uma maldição, ela pensou, ei, pelo menos não era uma 
novidade para ele. Ela estava com o material durante a entrevista dele. 
— Oh, não é nada de especial. —Ela encolheu os ombros. — Apenas 
uma medalha de São Cristóvão . 
— Você é católica? Desculpe, se isso for pessoal. 
— Não é, e era do meu avô. Ele era católico. Eu não sei o que sou. De 
qualquer forma, vejo você de manhã. 
— Sim, claro. 
Quando ela se virou, ele disse: — E quanto ao seu jantar? 
— Huh? —Ela olhou através do balcão para o garçom saindo da 
cozinha. — Oh, certo. Ei, Bessie ... 
 
 São Cristóvão é um santo da igreja Católica Apostólica Romana. Considerado um mártir cristão, São 
Cristóvão foi morto durante o reinado de Décio, imperador romano do século III. Apesar de ser um dos santos mais populares do mundo, muito 
pouco se sabe ao certo sobre sua vida. 
 
 
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— Eu tenho isso chegando, Lydia. O seu de costume. 
Bessie também tinha 60 anos e usava um permanente tirado direto de 
um livro de estilo em 1985 , mas, ao contrário da rainha da beleza 
decadente, Susan, ela tinha a vibe de uma professora de ginástica. Ou 
talvez alguém que ensinou caratê para sargentos do exército. Depois de 
entregar um hambúrguer e um prato de batatas fritas para Daniel, ela 
enxugou as mãos no avental e acenou com a cabeça como se tivesse feito 
um juramento de sangue para trazer o pedido de Lydia. 
Não importando quais fossem os obstáculos ou o que isso custaria a 
ela. 
— Eu não sabia que tinha um de costume, —Lydia murmurou. Mas 
como se ela fosse discutir? 
Ela gostava de seus braços e pernas exatamente onde estavam, muito 
obrigada—ela nunca teve certeza se o compromisso de Bessie com seu 
trabalho ultrapassava os limites. Tipo, se você bagunçasse com um dos 
clientes dela, ela esfregaria o chão com você? 
 
 permanente estilo 1985. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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— Você quer sentar enquanto espera? —Daniel perguntou. 
— Não, eu estou bem. —Ela ergueu os olhos para o quadro de avisos 
com os itens do cardápio aparafusado na parede acima das máquinas de 
refrigerantes, das geladeiras e da vitrine de tortas. — Mas obrigada. 
Com o canto do olho, ela observou enquanto ele desenrolava o 
guardanapo de papel, colocava-o no colo e pegava o hambúrguer com os 
dedos precisamente dispostos no pão. Ele era metódico quanto a morder 
e mastigar, limpo e arrumado. Também era fastidioso com o guardanapo, 
nada pingando, apesar do fato de que havia ketchup envolvido e as coisas 
eram mal passadas. 
Ele limpou a boca. — Como você tem um de costume e não sabe o 
que é? 
— Amnésia de jantar, evidentemente. Por outro lado, vai ser uma 
surpresa—oque, pelo menos em teoria, vou gostar. 
— Uma entrada pedida pelo seu subconsciente. Legal. 
Um momento depois, Bessie socou a porta da cozinha com um prato 
fumegante. 
 
 
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— Aqui está, empadão de frango, gostoso e quente. —Ela colocou a 
comida ao lado do hambúrguer de Daniel Joseph e pegou um rolo de 
talheres debaixo do balcão. — Você quer sua Diet Coke, também? 
— Ah ... —Lydia pigarreou. 
— Parece que vamos jantar juntos, —disse o novo zelador do WSP. 
— Isso não deu certo, hein. 
 
Seis 
 
 no primeiro dia em que Lydia chegou ao novo 
emprego, Candy ficou encarregada de sua orientação—e não apenas sobre 
a organização sem fins lucrativos. Havia muito o que aprender sobre como 
morar em Walters. E o conselho que era especialmente verdadeiro? Todos 
no código postal eram parentes. Se não pelo sangue, pelo casamento. 
 
 
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Então você nunca diz nada de ruim sobre ninguém porque está 
conversando com seu parente. Como Candy havia dito, assim como você 
não jogaria cocô em um fã, você não queria atropelar outra pessoa porque 
a merda voltaria para você. 
É assim com as metáforas—e havia um corolário da regra feminina de 
feche tudo de Walters, em Nova York. 
De pé sobre o prato de comida fumegante, Lydia olhou para a 
garçonete. Bessie era casada com o dono da mercearia, irmão do marido 
de Susan. O que significava que não só as mulheres trabalhavam no 
mesmo prédio e faziam as pausas juntas, elas também iam e vinham do 
trabalho como uma dupla. 
— Eu sinto muito, Bessie, mas eu tenho que ir para casa. Você 
poderia, por favor, colocar esse jantar incrível para viagem? 
— Oh sim. Certo. Só pensei que você viria comer com este jovem 
simpático ... 
— Muito obrigada. —Lydia sorriu. — E você está certa, acho que 
peço um monte de empadão de frango. 
 
 
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Claimed 
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Enquanto Bessie marchava de volta pelas portas de batente para a 
cozinha propriamente dita, houve um momento estranho. Do lado dela 
das coisas. 
Daniel voltou para seu hambúrguer. 
— Então, acho que a notícia se espalha por aqui rápido, hein, —ele 
disse entre as mordidas. 
— Oh, essa não é a razão pela qual eu não estou ... —Ela olhou para 
as portas de aba da cozinha. — Certo, tudo bem. Tanta coisa acontecendo 
nesta cidade. Você não tem ideia. 
— E não queremos que seu marido fique com ciúmes. 
— Ele não ficaria—quero dizer, eu não tenho um. —Desde quando 
ela ficava tão calada o tempo todo? — E quanto à sua esposa. 
— Sem esposa, sem namorada. Errante, lembra? 
— Eu lembro. 
Bessie voltou a sair, um saco de papel na mão. 
— Aqui está. 
— E aqui estão quinze. Fique com o troco. 
 
 
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Claimed 
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— Obrigada, Lydia. Você dá gorjetas como alguém da cidade grande, 
sabia disso? 
— Se essa é minha reivindicação à fama, eu aceito. —Ela sorriu para 
Daniel de uma forma que esperava ser profissional. Porque os olhos de 
Bessie estavam saltando para frente e para trás entre eles como se a mulher 
estivesse lendo todos os tipos de coisas em todos os tipos de expressões 
faciais. — Eu te vejo amanhã, Daniel. No trabalho. 
Daniel olhou e ergueu uma mão casual. — Eu estarei lá na hora 
certa. Mesmo que eu tiver que ir andando até lá. 
— Então, onde você vai ficar? Pine Lodge? 
— Sim. Esse é o lugar. 
Lydia franziu a testa. — Fica a três quilômetros de distância. 
— E Deus me deu duas pernas, um quilômetro e meio cada. 
— Eu gosto dessa atitude. 
— Paul disse que trará a moto quando estiver pronta. Para o Projeto. 
Lydia abriu a boca para oferecer a ele uma carona pela manhã. Mas 
um rápido olhar para Bessie—que ainda estava encantada no lugar—
cortou esse impulso. Além disso, o Pine Lodge era administrado pela irmã 
 
 
Livro 1 
Claimed 
101 
e pelo cunhado de Candy, que eram primos em primeiro grau de Susan e 
Bessie por casamento. 
Muito complicado. 
— Tenha uma boa noite, —disse ela antes de ir embora. 
— Você também. 
Enquanto se dirigia para a saída do restaurante, ela disse a si mesma 
para não olhar para trás para ele. Para tratá-lo como ela faria com Candy. 
Ou Rick. Como apenas um colega de trabalho do WSP. 
Assim que sua mão empurrou a barra, ela ... Olhou para trás. 
Daniel Joseph abaixou a cabeça e a virou na direção de sua Coca meio 
acabada. Para qualquer outra pessoa no local, ele era apenas mais um 
homem enchendo sua barriga vazia antes de voltar para o frio da 
primavera. Mas seus olhos ... aqueles olhos brilhantes ... 
Estavam na Lydia. 
No instante em que seus olhares se encontraram, ele desviou o olhar. 
E ela também. 
Mas quando ela voltou para a noite, as coisas ficaram muito mais 
tropicais, apesar do que quer que um termômetro pudesse dizer. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
102 
— Droga, —ela murmurou. 
Sob a teoria do ‘comece-apenas-o-que-você-pretende-continuar,’ ela estaria 
completamente obcecada por aquele homem em uma semana e meia. 
— Não é o que vai acontecer, —anunciou ela enquanto cruzava o 
pavimento úmido. 
De volta ao carro, ela colocou a comida no banco do passageiro e 
tentou ignorar o fato de que a torta de frango foi o primeiro passageiro 
quente que ela teve em seu carro desde ... bem, quando? 
Engraçado como conhecer um estranho foi o que a fez se sentir 
solitária. 
Ligando o motor, ela deu ré e desceu a estrada do condado 
novamente. Ela estava alugando uma casinha perto do riacho desde que 
chegara à cidade e, agora, ela percebeu que seu carro poderia dirigir a curta 
distância para casa sozinho. Mantendo uma mão no volante, ela brincava 
com o botão do rádio com a outra, indo e voltando inquieta pelas quatro 
estações difusas. Ela precisava de distração. Barulho. Uma reportagem, 
uma música com uma boa batida - inferno, ela aceitaria um comercial de 
uma empresa de limpeza de sarjetas ou de um lote de carros usados. 
 
 
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103 
Quando ela conseguiu uma das transmissões canadenses, ela se 
recostou no assento e tentou decifrar o francês ... 
Luzes azuis piscando do outro lado da estrada de mão dupla a 
cegaram. 
Havia pelo menos três carros de polícia. Não, quatro. E também havia 
uma van quadrada e uma ambulância. 
Ela pisou no freio ao passar pelo SUV do xerife Eastwind e, com uma 
torção no volante, cortou as pistas para parar atrás de seu veículo. Saindo, 
ela cobriu os olhos com a mão para cortar o estroboscópio azul. 
Uma figura alta em um uniforme de policial do estado de Nova York 
caminhou até ela. 
— Senhora, vou pedir a você para voltar para o seu carro ... 
— O que aconteceu? 
— ... e continuar o seu caminho. 
Ela olhou para a linha das árvores. Lanternas estavam acesas 
enquanto um grupo voltava em direção à estrada através da floresta. 
O policial pisou na frente e bloqueou a visão. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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— Senhora, você vai sair agora, no meu carro ou no seu. O que vai 
ser? 
— Quem se machucou na montanha? —Ela olhou para o homem. — 
Eu trabalho no Wolf Study Project na estrada daqui, e esta é nossa terra, 
parte de nossa reserva. 
— Qual é o seu nome, senhora? 
Antes que ela pudesse responder, os membros da polícia se soltaram 
das árvores—com um saco para cadáveres preto que foi amarrado como 
uma rede entre as alças de dois policiais. Algo sobre a forma como ele 
cedeu no meio a fez mal do estômago. 
— Eu cuido disso, —alguém disse. 
Quando o policial estadual assentiu e recuou, ela não se surpreendeu 
ao ver que era Eastwind. 
— O que está acontecendo, —ela exigiu para ele. 
O xerife segurou seu cotovelo e começou a caminhar em direção ao 
carro dela. Mas Lydia saiu do agarre e apontou para os restos mortais 
enquanto eles eram levados para a parte de trás do furgão em vez da 
ambulância. 
 
 
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— Quem está ali. 
Nas luzes azuis, o rosto de Eastwind era uma máscara de compostura. 
Não que ele tenha revelado muito. — Esta é uma investigação ativa, Sra. 
Susi ... 
— Nãome venha com Srta. Susi. Eu tenho o direito de saber ... 
— Quando estivermos preparados para fazer uma declaração ... 
— Esta é a nossa terra. —Ela acenou com a cabeça para a placa de 
Não Ultrapasse que havia sido pregada em um tronco grosso. — Eu 
quero saber o que aconteceu nela. 
Eastwind olhou ao redor enquanto o saco para cadáveres era colocado 
no veículo do legista. 
— Era um caminhante. Ainda não temos uma identificação. 
Ela fez o sinal da cruz sobre o peito. — Acidente ou relacionado à 
saúde? E há quanto tempo eles estão na montanha? 
Houve uma pausa. E isso respondeu à primeira pergunta, não é? 
— Diga-me, —ela exigiu. 
 
 
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— Ele foi atacado por um animal. É tudo o que vou dizer. —Eastwind 
se inclinou e a olhou bem nos olhos. — E eu espero que você guarde isso 
para si mesma. 
— Onde ele foi encontrado? 
— Isso é tudo que eu ... 
Quando as portas duplas da van foram fechadas, ela estalou: 
— Onde. 
— Norte de Granite Ridge. Outro caminhante o encontrou e ligou. Os 
restos mortais têm dois dias, e agora, se me dá licença. 
O xerife foi até os outros policiais e Lydia olhou para trás, para onde 
os restos mortais haviam sido retirados da floresta. 
Depois de um momento, ela foi até o carro e entrou. Como o jantar 
esfriou e ela se esqueceu da fome, voltou ao escritório. Quando ela chegou 
no local, ela não se preocupou em ir até o estacionamento. Ela puxou 
diretamente para a entrada principal do WSP. 
Saindo, ela tinha a chave pronta ao se aproximar da porta—mas 
quando ela foi colocá-la na fechadura, ela olhou para a linha do telhado. A 
 
 
Livro 1 
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noite havia chegado solidamente desde que ela saiu e a luz ativada por 
movimento deveria acender. 
O fato de que não acenderam era apenas mais uma coisa a acrescentar 
à lista de coisas quebradas. Pelo menos eles tinham um novo zelador, 
certo? 
Ao pegar o telefone e acender a lanterna, ela torceu para que fosse 
apenas uma lâmpada queimada, em vez de um problema elétrico. 
Entrando, ela desligou o sistema de segurança e foi diretamente para 
sua mesa. Acendendo a lâmpada ao lado do computador, ela colocou sua 
senha e acessou o programa de imagens da câmera da montanha. Havia 
quase cem unidades montadas em árvores na reserva—o que parecia 
muito, até você considerar quantos acres havia. 
Mas havia uma no Norte de Granite Ridge. 
Fechando os olhos, ela esfregou a medalha de São Cristóvão entre o 
polegar e o indicador enquanto esperava que aquela imagem específica 
carregasse. As gravações eram mantidas ao vivo por uma semana antes de 
serem colocadas em armazenamento permanente na nuvem—então não 
importaria quantos dias ou noites atrás o ataque aconteceu. Embora 
Eastwind tivesse dito 48 horas. 
 
 
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Quando a imagem foi definida três dias antes, Lydia inclinou o 
monitor e sentou-se mais perto da mesa. A visão da câmera # 046 era de 
uma clareira que corria lateralmente de norte a sul, nada além de arbustos 
macios marcando a saliência da rocha. A unidade de lente foi montada a 
cerca de quatro metros e meio do solo, e havia quatro estações para a 
grande angular travar. Na segunda-feira, a posição estava no segundo ... e 
forneceu um campo de visão de cerca de nove metros à frente de sua 
estação. 
O programa padrão movia a câmera por meio de suas estações a cada 
setenta e duas horas em uma programação coordenada com os outros 
feeds—a menos que fosse substituído manualmente. Portanto, havia uma 
boa chance de o ataque não ter sido detectado. Especialmente se 
acontecesse atrás da árvore ou dentro e entre os outros pinheiros que se 
aglomeravam perto da clareira. 
Apertando o botão play, ela continuou a esfregar o pingente que seu 
avô lhe dera. — Mostre-me ... mostre-me ... 
A única coisa que mudou foi o contador de tempo no lado direito 
inferior da imagem, a estática da data, os segundos passando, os minutos 
esperando na linha lateral por sua deixa, as horas indo a lugar nenhum em 
breve. Ela aumentou a velocidade, observando o ângulo da luz do sol 
 
 
Livro 1 
Claimed 
109 
irregular se deslocando sobre a paisagem, as trajetórias de voo preguiçosas 
dos abutres mais parecidas com as bombas de mergulho rápido dos pardais 
do estábulo, as nuvens marchando pela tela, a folhagem se contraindo 
como se estivesse coçando. Quando a noite chegou, as coisas ficaram em 
tons de verde. E então o amanhecer trouxe de volta a cor padrão. 
Bem no fundo de si mesma, no lugar que se recusava a morar, muito 
menos reconhecer, Lydia sabia o que veria, sabia disso com certeza, pois 
poderia reconhecer seu próprio reflexo. O suor frio floresceu em seu peito 
sob as roupas e, sob a mesa, um pé em um de seus tênis de corrida batendo 
rapidamente ... 
Assim que o homem vestido de camuflagem disparou para o campo 
das câmeras, ela cortou o avanço rápido, tudo retomando em tempo real. 
Ela deu uma boa olhada nele—e não podia dizer muito. Ele tinha uma 
mochila nas costas, roupas de caçador e um chapéu de aba que estava 
puxado para baixo em seu rosto. Seguindo em frente, ele parecia confiante 
e consciente enquanto examinava os arredores ... 
O ataque veio da esquerda, o lobo saltando para frente com tal 
furtividade que o homem nem mesmo olhou na direção do predador. Em 
um momento, o caminhante estava de pé, no próximo ele tinha uma loba 
cinza fêmea de 45 quilos presa em sua garganta. O impacto do corpo do 
 
 
Livro 1 
Claimed 
110 
animal derrubou o humano e o lobo não o soltou. Mesmo quando o 
homem deu um soco na cabeça e no focinho, depois chutou e tentou rolar, 
não houve movimento do queixo. Nenhuma mudança da mordida 
também. 
Lydia apertou o botão de pausa e se recostou, cobrindo o rosto com 
as mãos. Quando ela fechou os olhos com força, viu apenas o lobo, com a 
distinta faixa prateada nas costas, e seu corpo ágil e seus dentes em forma 
de adaga. 
Mesmo quando ela disse a si mesma para se controlar, demorou um 
pouco antes que ela pudesse retomar a filmagem, e ela fixou seu olhar no 
contador de tempo, acompanhando o assassinato em sua visão periférica. 
O que ainda era informação demais: durante a derrubada, o lobo atacou 
apenas uma vez e fez valer a pena, os quilos por centímetro quadrado 
naquela via aérea vital sufocando o homem. Quando a resistência da presa 
enfraqueceu e aqueles braços pararam de se agitar, houve uma única 
reposição, uma fração de segundo de liberação para que o animal pudesse 
ir direto para a frente, comprimindo tanto a veia jugular quanto a traqueia. 
Quando o humano ficou totalmente mole, os dentes permaneceram 
onde estavam. Por mais um minuto e meio. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
111 
A selvageria que se seguiu foi algo de que Lydia se afastou. Não havia 
som associado ao feed. Sem cheiros também. Mas era como se o rasgar e 
despedaçar, a explosão de cobre do sangue, o consumo de carne e 
cartilagem estivessem acontecendo na mesa. 
O tempo total decorrido do ataque foi de apenas cerca de doze 
minutos e, quando acabou, o lobo saiu do cadáver destruído e reluzente. 
A mancha vermelha que marcava seu focinho e o pêlo de seu peito era 
algo saído de um filme de terror. 
O predador olhou em volta. E até ergueu os olhos para a câmera. 
Então ela saiu trotando, leve e rápida nas patas. 
O corpo jazia ali ao sol, como um repugnante banhista, e a behaviorista 
nela analisou exatamente quanta carne ainda havia no cadáver. Muito 
disso. 
Derrubar o homem fora por esporte, não por fome. E a loba havia 
trabalhado sozinha. 
Com a mão trêmula, Lydia interrompeu a filmagem. E então, sem 
consciência, ela se inclinou para o lado, abriu a gaveta de baixo e tirou 
seus lenços de limpeza Lysol. Soltando um, ela passou o pano úmido ao 
 
 
Livro 1 
Claimed 
112 
redor da base do monitor. Quando o cheiro de linho fresco formigou em 
seu nariz, ela piscou rapidamente. 
Limpar. Ela precisava limparas coisas. Se ela pudesse apenas ... 
Parando, ela olhou para o lenço. Estava quente agora, e quando ela virou 
a palma da mão, a coisa era da cor de sua pele, como se fosse transparente. 
O debate continuou em sua cabeça por cerca de cinco minutos e, 
quando ela tomou sua decisão, jogou fora o lenço, guardou o recipiente e 
pensou em seu avô. Ele não aprovaria o que ela estava prestes a fazer. Mas 
ele teria aprovado o motivo dela. 
Sua segunda graduação tinha sido em Ti . 
E não demorou muito para localizar o programa de edição certo na 
web, carregá-lo e cortar o que precisava da filmagem. Depois disso, ela 
voltou dias antes nos registros, quando a câmera estava na posição quatro. 
Revendo os vinte minutos necessários, na hora certa, ela se certificou de 
que não houvesse brindes, nem relatos que comprometessem as coisas, 
como uma árvore caída ou tempo chuvoso quando deveria estar 
parcialmente nublado. Depois de tirar proveito dos intangíveis, ela copiou 
o valor de um dia e meio de filmagem e juntou-o ao registro para que fosse 
 
Tecnologia de Informação 
 
 
Livro 1 
Claimed 
113 
substituído o ataque. Em seguida, ela voltou ao programa que controlava 
a orientação das câmeras e manipulou manualmente a direção em que a 
lente #046 estava apontada, travando-a na posição quatro. 
A boa notícia era que, embora houvesse uma programação regular, 
essa programação era regularmente aleatória. Dependendo do movimento 
das matilhas, ela mudava constantemente a orientação das câmeras por 
toda a reserva, para que nada parecesse incomum na substituição. 
A última coisa que ela fez não foi apenas remover o programa de 
edição de seu computador, mas ir fundo no disco rígido e cobrir seus 
rastros. Mas isso não seria suficiente. As CPUs poderiam ser examinadas 
de forma forense, assim como os cadáveres na mesa de autópsia revelam 
seus segredos, mesmo que você exclua algo, a cicatriz permaneceria para 
ser encontrada. 
O Dell tinha quase dez anos. Já passou do fim de sua vida útil. 
O vírus que ela encontrou na dark web e infectou a unidade instruiu o 
computador a desligar o ventilador. E então, para se certificar de que não 
havia perigo de incêndio, ela desceu até a sala de descanso e localizou 
 
Dell, Inc., ou simplesmente Dell, é uma empresa de hardware de computador dos Estados Unidos, empregando mais de 106.700 pessoas no 
mundo inteiro. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
114 
algumas panelas de lata que Candy lavou e guardou depois que as sobras 
do Dia de Ação de Graças foram trazidas meses atrás. 
Lydia colocou o computador em uma delas e certificou-se de que ele 
estava afastado das bordas da mesa. 
A má notícia sobre trabalhar no WSP era que o dinheiro sempre foi 
curto. A boa notícia, pelo menos em sua situação atual? Havia muito 
pouca coisa nova de alta tecnologia ou de última geração no local. Então, 
as chances de um PC antigo queimar durante a noite? 
Desculpe, Oficial. Foi exatamente isso o que aconteceu. Mas pelo menos temos 
a filmagem da reserva, certo? Oh, espere, não mostra nada. Que pena. 
Saindo de seu computador, ela apenas olhou para o monitor. Esse tipo 
de ataque violento e sangrento apenas validou o que o hotel estava 
dizendo. E dado que Eastwind estava claramente relutante em fazer 
qualquer coisa, ela teria que assumir o comando ... e Deus sabia que ela 
faria qualquer coisa—qualquer coisa—para proteger os animais que não 
podiam falar por si próprios. 
Não importa o que isso custasse a ela pessoalmente. Ou o que 
trouxesse de seu passado. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
115 
Sim, era óbvio que ocorrera um ataque de animal. Mas ninguém 
precisava de uma filmagem como aquela vazando e acabando na 
Internet—e Deus sabia, era para onde tudo ia hoje em dia. Algo como 
aqueles doze minutos seriam usados para afugentar ainda mais as pessoas 
dos lobos e ameaçar sua reintrodução nesta parte dos Estados Unidos. 
Predadores eram uma parte necessária do ecossistema. 
No que lhe dizia respeito, os humanos eram os únicos que o planeta 
poderia usar menos, considerando todos os danos que eles causavam. 
Com essa nota, ela se levantou de sua mesa e desceu para a área 
clínica. Ligando a luz, ela foi para onde o lobo estava enjaulado. Ele não 
ergueu a cabeça, mas seus olhos grogues se abriram no instante em que a 
cheirou. Pelo menos ele não estava mais em ventilação. 
— Oi, —ela disse enquanto se agachava. — Sou eu novamente. 
 
 estava acostumado a ser um fantasma. Ele era bom 
nisso. Ele tinha que ser. ra uma questão tanto de propósito quanto de 
sobrevivência. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
116 
Então, enquanto acompanhava a progressão de Lydia Susi pelas 
instalações do Wolf Study Project, ele não fez nenhum som. Ele também 
não acionou as luzes de segurança, embora houvesse uma razão 
totalmente não metafísica para isso: ele as desatarraxou na noite anterior, 
quando desceu da montanha e checou o lugar. 
E, como bônus, não havia câmeras de segurança no local, o que era 
uma boa notícia. 
Ele só seria visto por aquela mulher, ou qualquer outra pessoa, em 
seus termos e quando ele quisesse. E nem um pouco se ele escolhesse. 
Por exemplo, normalmente, ele não comia fora em público. Mas 
quando era necessário, as aparências tinham que ser criadas e depois 
mantidas. Portanto, ele havia se alimentado no povoado da cidade para 
dar a impressão de que era igual aos demais. Nada especial. Nada a ser 
notado. 
Misturando-se. 
Enquanto ele descia pela lateral do prédio, a escuridão da noite era 
seu escudo, a capacidade de seu corpo de ficar totalmente silencioso 
enquanto em movimento, fazendo dele um sussurro nas sombras, assim 
como o ar frio, assim como a névoa da montanha ... assim como o luar 
 
 
Livro 1 
Claimed 
117 
que emergiu das nuvens para buscar a terra de seu poleiro alto, no alto dos 
céus. 
Ele observou a mulher através das ripas que cobriam sua janela 
enquanto ela trabalhava em sua mesa, digitando em seu teclado, olhando 
para as imagens de um ataque de lobo em sua tela. Ela tinha ficado 
claramente chateada com a carnificina, e então ela fez algum trabalho, 
folheando as telas, usando o mouse, movendo as coisas. Depois disso, ela 
deixou seu escritório e voltou com um grande recipiente de lata que 
colocou sob a mesa. Finalmente, ela se levantou e saiu, desligando as 
luzes. 
Seu caminho através do prédio de um andar foi marcado com quartos 
escuros ou corredores que se encheram de luz abruptamente, e ele a 
imaginou ligando os interruptores que ela não precisava procurar para 
encontrar. Ela estava indo para a parte de trás e, quando ele se aproximou 
de uma janela alta, ele se ergueu do chão no parapeito e olhou para dentro. 
Ela estava entrando em uma sala do lado oposto do prédio e a porta 
se fechou automaticamente atrás dela. 
Esperar durante a noite era algo que vinha naturalmente para ele, e 
quando ele caiu de volta, seu corpo se acomodou em uma postura estável 
que variava apenas quando seu peito subia e descia uniformemente. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
118 
Se ela ficasse lá meia hora, uma hora, o resto da noite? Não importava 
para ele ... 
Ele viu os faróis primeiro. Um par vindo pela rua em direção ao 
prédio. 
Virando-se para enfrentar o lado escuro do prédio, ele deu as costas 
para a visita e juntou as mãos. Os feixes do carro percorreram sua jaqueta 
de couro preta e seu chapéu preto e sua calça jeans azul escura—e 
continuou em frente, o veículo parando próximo à entrada traseira. 
Que era apenas cerca de três metros de onde Daniel estava. 
Quando um homem saiu e fechou a porta com o quadril, Daniel virou 
a cabeça para o lado para ver melhor. O carro era um Jeep mais velho, um 
que ele vira estacionado com os outros durante o dia. O cara que o dirigia 
usava óculos comuns, roupas comuns, um corte de cabelo normal. 
De repente, o homem olhou para a lateral do prédio, mas não porque 
tivesse notado quem o estava observando.Ele se concentrou no velho 
carro da mulher. 
Quando ele girou para trás, havia um ar de tristeza pungente sobre ele, 
seus ombros caídos em derrota, seus olhos indo para o chão e ficando lá. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
119 
Demorou um pouco antes de ele se mover em direção à porta, como se 
tivesse que se preparar para ver a mulher lá dentro ... 
A saída dos fundos do prédio se abriu. 
— Oh, é você, —disse uma voz feminina. — Você está vindo para ver 
como ele está? 
De seu poleiro próximo, Daniel testemunhou uma máscara cruzar o 
rosto do homem, tudo se contraindo, a compostura substituindo o 
verdadeiro desapego. 
— Diga-me que você não tentou tirar os sinais vitais dele, —foi a 
resposta irritada. 
— Claro que sim. Logo depois de fazer uma cirurgia no cérebro dele. 
Quando a mulher deu um passo à frente, a luz fluindo para fora do 
prédio pegou metade de seu rosto, metade de seu corpo—e toda a atenção 
de Daniel. Ela era mediana e invulgarmente atraente, uma combinação 
perturbadora: com o cabelo raiado de sol puxado para trás em um rabo de 
cavalo, e suas calças de corrida azuis e sapatos vermelhos e pretos, ela 
parecia como se pudesse ser qualquer mulher de vinte e tantos anos que se 
mantinha em boa forma, mas não se preocupava em coordenar suas roupas. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
120 
Havia algo sobre ela, porém, algo intangível e realmente irritante pra 
caralho, que fazia Daniel olhar duas vezes. Toda vez que ele a via. 
O veterinário cruzou os braços e franziu a testa. 
— O que você está fazendo aqui? 
— Eu tive que voltar para algo em meu escritório ... 
— Então você mudou sua mesa para minha clínica? Cristo, Lydia, eu 
disse a você que o verificaria ... 
— Eu não voltei pelo lobo, okay? Estou passando o orçamento para o 
próximo trimestre e esqueci um relatório que Candy havia preparado para 
mim. Enquanto eu estava aqui, pensei em me certificar de que ele estava 
bem—e ligar para você se ele não estivesse. É isso. 
Houve uma pausa. 
— Eu só queria que você confiasse em mim. 
Não, Daniel pensou. Você só queria que ela te amasse. 
Por seu lado, a mulher parecia não apenas não retribuir, mas também 
ignorar os sentimentos dele. 
— Vamos, Rick. Você me conhece. Se eu estiver sob este teto, como 
não iria espreitá-lo? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
121 
Rick desviou o olhar. Olhou para trás. — Me desculpe por ter pulado 
em sua garganta. 
— Perdoado, esquecido. Mas se você vai ver como ele está, quero 
entrar com você. 
— Lembre-me de novo quando você foi para a escola veterinária? —
O homem murmurou com resignação. 
— O que posso dizer, a escola noturna é uma coisa maravilhosa. 
Quando os dois entraram no prédio, houve um clap de uma porta de 
tela se fechando e, em seguida, um baque quando algo mais sólido foi 
fechado. 
Daniel puxou-se de volta para o peitoral da janela. 
Através do vidro, ele observou a mulher e o homem passarem por 
aquela porta que ela havia entrado antes. 
Caindo de volta, ele iria apenas esperar que eles voltassem. 
E então ele veria o que tinha vontade de fazer com eles ... 
Ao longe, o uivo de um lobo ecoou pela noite, serpenteando por entre 
os pinheiros, viajando como se tivesse asas desde a garganta do predador 
até as orelhas de Daniel. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
122 
Ele abriu sua alma para a canção assustadora. 
Era seu som favorito absoluto no mundo. 
 
Sete 
 
 Lydia foi a primeira pessoa a entrar no prédio 
do WSP. Ao abrir a porta da frente, o cheiro de queimado era 
inconfundível, mas não pronunciado, e ela rapidamente inseriu o código 
do alarme. Correndo de volta para seu escritório, ela acendeu as luzes e 
deu a volta em sua cadeira. 
No chão, embaixo da mesa, na lata, a torre do computador não dava 
sinais de vida, embora estivesse conectada e ligada. 
O cheiro forte de plástico derretido e metal a fez esfregar o nariz. 
Sentando-se no tapete, ela fechou os olhos arenosos e avermelhados. 
Ela estava tão preocupada que um incêndio iria começar e se espalhar por 
 
 
Livro 1 
Claimed 
123 
toda a instalação que, depois que ela e Rick partiram, ela voltou 
imediatamente. Colocando seu carro atrás da garagem de equipamentos, 
ela se acomodou para o amanhecer. Seu saco de dormir LLBean a 
manteve quentinha o suficiente, mas suas costas não apreciavam o assento 
do motorista como uma cama. 
E então houve o monitoramento constante. 
Ela esperava a qualquer momento que houvesse uma explosão digna 
de Hollywood, chamas laranja e amarelas estourando em todos os lugares, 
a vida tênue de seu lobo em perigo, ela irrompendo para salvá-lo a única 
razão pela qual ele sobreviveu. 
Quando o véu finalmente chegou e o amanhecer chegou, ela saiu de 
seu esconderijo e voltou para casa para um banho rápido, uma banana 
velha e uma fatia de torrada que a fez perceber que sua torta de frango 
ainda estava no maldito carro. 
Que desperdício ... 
A tosse veio de sua porta e ela voltou sua atenção. Inclinando-se para 
o lado, ela olhou ao redor de sua mesa. 
 
A L.L.ean é uma empresa de varejo americana, fundada em 1912 por Leon Leonwood Bean. A empresa está sediada onde foi fundada, em 
Freeport, Maine. É especializado em roupas e equipamentos de recreação ao ar livre. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
124 
E corou como se tivesse se queimado de sol espontaneamente. 
— Oh, é você, —ela disse. — Bom dia. 
Daniel Joseph cobriu a boca com o punho e tossiu novamente. Então 
ele acenou com a mão. 
— Está tudo bem aqui? 
— Meu, ah ... —Ela deslizou para cima em sua cadeira e apontou para 
debaixo de sua mesa. — Meu computador fez um churrasco na noite 
passada e comeu sozinho. 
Daniel voltou a si com uma fluidez que parecia incompatível com seu 
tamanho e força, e quando ele se ajoelhou e tirou a lata, ela respirou fundo 
por um momento. Sim, a mesma colônia. E enquanto ela tentava não 
cheirar muito, ele soltou outra tosse enquanto puxava o cabo elétrico do 
fundo. 
— Eu prometo a você, —ela disse, — meu escritório nem sempre 
cheira mal. Não dou garantias sobre nosso banheiro com eternos campos 
de morango, no entanto. 
— Tudo bem. —Ele puxou a bandeja. — E eu não sou um especialista 
em computador, mas essa coisa está morta. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
125 
— Já está em suas últimas etapas há muito tempo. Eu o coloquei na 
lata um tempo atrás porque estava com medo ... 
Ele olhou para cima. — Exatamente do que aconteceu. 
— Exatamente do que aconteceu. —Ela corou quando seus olhos se 
encontraram. — Estalo. 
Ele se sentou sobre os calcanhares, equilibrando o braço na mesa. 
— Ei, você pode explicar a coisa do estalo para mim? Tipo, o que é 
esse estalo. 
— Bem, duas pessoas ... 
— Dizem a mesma coisa ... 
— Dizem a mesma coisa ... 
— ... ao mesmo tempo, —ele terminou. — Estalo. 
— Sim. 
— E é isso. 
— Agora que você mencionou, é como a piada do seu primo 
Louie. Cai na horizontal e não faz muito sentido. 
Ele sorriu levemente. — Tio Louie. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
126 
— Desculpa. Tio. Não primo. 
E exatamente assim, o tempo desacelerou. Então parou 
completamente. 
Enquanto Lydia olhava para aqueles olhos castanhos incendiários 
dele, ela teve um pensamento na parte de trás de sua cabeça que ele era 
tão grande, seus rostos estavam no mesmo nível embora ele estivesse 
ajoelhado. Ela também sabia ... que se ele se inclinasse para frente, e ela 
fizesse o mesmo ... 
Seus lábios se encontrariam. 
Saia dessa agora, ela disse a si mesma. 
E ainda assim ela ficou exatamente onde estava—e ele também. O que 
a fez se perguntar se ele estava pensando a mesma coisa que ela. 
— Como posso ajudar? —Ele disse em uma voz rouca. 
Lydia balançou a cabeça. — Sinto muito, o que—oh, com o 
computador. Ah, eu estou bem. Está tudo bem. Quer dizer, não está tudo 
bem. É uma escultura de gramado, mas vou conseguir outra para usar. 
Quando sua voz sumiu, ela refletiu que as pessoas realmente não se 
encaravam com frequência, não é?Pelo menos não assim. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
127 
— Esse gramado é realmente feio. 
— Huh? —Ela tentou acompanhar a conversa. — Oh, certo. Eu fiz 
uma piada. Mas não se preocupe, não foi tão engraçada. 
— Eu não saberia. —E ainda assim ele sorriu ao se levantar. — Então, 
por onde você quer que eu comece? 
Fale sobre uma pergunta carregada. E agora que Daniel estava de 
volta à vertical, era impossível não ter os olhos dela viajando por seu 
corpo. Ele estava de jeans azul escuro novamente, e outra camisa de 
flanela, e a mesma jaqueta de couro preta solta que ele colocou ao lado 
dele no banco da lanchonete na noite anterior. No entanto, tudo parecia 
uma revelação. Não, uma revolução ... na moda masculina. 
Ok, ela estava perdendo o controle. 
— Como está sua moto? —Ela deixou escapar. 
— Bem, eu acho. Estou esperando que Paul ligue e a traga aqui. 
— Então, você realmente caminhou para o trabalho. 
— Claro que sim. 
Lydia franziu a testa. — Paul não está esperando uma entrega da UPS 
daquela peça de que ele precisa, por acaso? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
128 
— Ele disse que um de seus amigos estava de passagem e estava 
trazendo a peça. 
— Bom, você tem meia chance. —Lydia ergueu o dedo indicador. — 
Um conselho. Não pergunte a Candy sobre entregas. Você mal vai 
conseguir sair da conversa vivo—neste ponto, acho que a UPS nos evita 
porque eles estão com medo dela. 
— Boa dica, obrigado. 
— E para começar, as luzes de segurança estão apagadas, —disse ela. 
— Na frente do prédio e na lateral. Deixe-me levá-lo ao prédio de 
equipamentos onde estão as lâmpadas. Também há um vazamento no 
telhado que gostaria que você desse uma olhada? Então, mais tarde hoje, 
examinaremos o mapa das trilhas e mostrarei onde estão as pontes 
quebradas. Eu estive fora na reserva no início desta semana fazendo um 
inventário. Ah, e o ATV tem um vazamento no tanque de combustível—
ou pelo menos foi o que o xerife disse quando o rebocou de volta ontem? 
— Eu cuido de tudo. 
Ela se levantou. — Sabe, gosto muito da sua atitude. 
Além do tamanho dos seus ombros, ela pensou consigo mesma. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
129 
Quando ela deu a volta na mesa, ela tropeçou na ponta do sapato—e 
Daniel segurou seu braço enquanto seu peso balançava para frente. 
— Você está bem? —Ele disse quando seus olhos se encontraram mais 
uma vez. 
— Oh, eu estou bem. —Deus, ele cheirava bem. — Obrigada ... 
Uma cabeça de cabelo rosa curto apareceu ao redor da porta. E parou 
de repente. 
Lydia se ajeitou. — Oi, Candy... 
— Bem, eu ia perguntar o que estava pegando fogo ... 
— Daniel Joseph vai se juntar a nós como nosso zelador, a partir de 
hoje. —Lydia tentou sorrir enquanto também disparava sinais de não-ouse-
terminar-com-os-comentarios-sobre-fogo. — Peter o contratou ontem à noite. 
— Ele fez? Do Barcalounger dele em casa? —A mulher ergueu uma 
sobrancelha. — Fazer multitarefa com uma tigela de pipoca no colo 
enquanto navega no Netflix. Uau. Então, o que estava queimando aqui? 
 
A Barcalounger é um tipo de poltrona reclinável fabricada nos Estados Unidos da América, e o nome da empresa 
que a fabrica. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
130 
Okay, uau. Candy vai precisar muito de uma reciclagem sobre decoro 
no escritório. 
— Meu computador entrou em combustão espontânea, —Lydia 
murmurou. 
— Bem, o do Sr. Wynne está livre. Pegue o dele. Porque adivinha? 
— O quê? 
— Ele não está vindo de novo. Acabei de receber uma mensagem no 
meu correio de voz. —A mulher se virou. — Vou começar a preparar café, 
se alguém precisar. 
 
 depois, o sol estava quente nas costas de Daniel enquanto 
ele martelava pregos no telhado de cedro do prédio de equipamentos. A 
estrutura era grande o suficiente para abrigar uma família de quatro 
pessoas, e ainda tinha uma cozinha compacta e chuveiro. Também era um 
museu, uma escavação arqueológica e uma loja de ferragens: havia potes 
de geléia cheios de todos os pregos ou parafusos que Daniel já tinha visto. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
131 
Ferramentas que iam do genérico, como martelos e chaves de fenda, ao 
obscuro—e possivelmente médico, pelo que ele poderia dizer. Havia 
também um veio principal de dois por quatro, folhas de madeira 
compensada, blocos de concreto, troncos de árvores aleatórios, um 
conjunto de escadas, três troncos misteriosos que ele ainda tinha que abrir 
e a carcaça de um grande bloco Chevy que parecia ser usado como porta-
copos. 
Tudo tinha uma camada de poeira, mas nada não funcional. 
Bem, exceto pelo motor oco do carro e, novamente, até mesmo ele era 
funcional, os orifícios do pistão entupidos com copos plásticos Slurpee
manchados de vermelho. 
Então, sim, ele encontrou o rolo de papel de alcatrão que precisava 
para remendar o buraco no telhado, junto com a combinação de martelo 
 
 Pelo que entendi e um bloco de motor Chevy e os furos eles usavam para colocar copos 
 Slurpee é a marca exclusiva da 7-Eleven para uma bebida gaseificada congelada originada em 1966. 
 O papel de alcatrão é um material de construção à prova de água que serve como base na construção civil. Funciona 
como uma barreira de vapor, impedindo a entrada de umidade e fornecendo uma fina camada de proteção contra o fluxo de ar. O papel de alcatrão, 
também chamado de feltro para cobertura, é feito de fibras de celulose, fibras de vidro ou velo de poliéster comprimidas em folhas finas. As folhas são 
tratadas com alcatrão ou asfalto para torná-las à prova d'água. O papel de alcatrão é normalmente instalado sob telhas, tapume exterior e pisos de 
madeira. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
132 
e prego necessária, e três telhas sobressalentes para substituir as que 
haviam sido danificadas pela tempestade ... 
O movimento foi registrado para a esquerda e ele parou no meio do 
movimento, seus olhos penetrantes rastreando a intrusão em seu campo 
visual. 
Do outro lado do prédio de escritórios, uma figura emergiu para a luz 
do sol, cruzando para a balaustrada da varanda rasa e olhando através das 
árvores para o lago distante do vale. 
Seu corpo sabia quem era antes que seus olhos o informassem que era 
Lydia Susi. 
E isso era um problema. 
Assim como naquele momento que eles tiveram em sua mesa. E o da 
noite anterior. E no instante em que ele a conheceu. 
Enquanto seus pensamentos se transformavam em uma imagem 
cristalina dela sentada em sua cadeira de escritório e olhando seu corpo, 
ele não percebeu que abaixou o martelo. A boa notícia é que sua mente 
mudou desde aquela revisão que ela lhe deu. A má notícia é que ele 
meramente trocou isso por uma preocupação com a própria mulher 
 
 
Livro 1 
Claimed 
133 
enquanto ela se inclinava na grade e continuava a se concentrar no 
distante. 
A vista estava obscurecida—ou pelo menos, a dela estava. A dele 
estava bem, considerando que ele não se importava com o lago lá embaixo 
ou com as montanhas do outro lado do vale. Não, a mulher era uma 
paisagem o suficiente para ele, tudo desde o perfil dela até os ombros e 
costas, até a curva de sua bunda e suas longas pernas mais do que o 
suficiente para que os olhos dele se demorassem. E ele decidiu que era 
uma pena que ela trocou suas calças de corrida por calças largas com 
bolsos nas laterais. 
No entanto, o humor dela também era algo para se observar. Mesmo 
enquanto a brisa quente brincava com os fios loiros em torno de seu rosto, 
e pássaros cantavam docemente ao lado dela, ela era um estudo em 
conflito: ela estava claramente lutando contra algo ou alguém em sua 
cabeça. E ele se perguntou se era com ela mesma. 
Ela mentiu sobre colocar o computador na lata um dia antes. Ele a viu 
fazer isso na noite passada. 
Meio irônico que ele a estivesse espionando enquanto ela obviamente 
estava montando sua CPU para se autodestruir durante a noite. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
134 
Colocando o martelo no chão, ele desceu com as mãos e os pés a 
encosta do telhado e pulouda calha, caindo no chão com um tranco. 
Enquanto caminhava para o prédio principal, ele levantou sua calça jeans 
e passou a mão pelo cabelo. Suas botas eram pesadas, mas ele se certificou 
de que ficassem em silêncio ao bater no cascalho úmido e, quando fez a 
transição para a grama, abaixou a cabeça para que, ao passar em frente às 
janelas da sala de espera, aquela recepcionista com o cabelo rosa pensaria 
que ele estava ocupado com algo importante. 
Não era uma mentira. 
Lydia o queria. Fisicamente, isso sim. E ele teria que usar isso a seu 
favor. 
Mas ele também a queria. Então ele teria que ter cuidado—e nisso, 
eles eram um par. Ele também estava lutando consigo mesmo. 
Estalo. 
Quando ele subiu para a varanda, ele continuou silencioso porque 
queria que ela permanecesse focada—porque ele queria estudá-la um 
pouco mais. Ele também sentiu a necessidade de estar no controle—de 
ambos. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
135 
— Está vendo algo fora do lugar? —Ele disse quando ele estava 
pronto. 
Seu alvo girou e colocou a mão na base de sua garganta. 
— Eu não ouvi você. 
— Desculpe, eu esgueirei-me para cima de você. 
— Está tudo bem. —Ela olhou de volta para a vista. — Estou apenas 
nervosa. 
Ele ficou em silêncio, dando-lhe espaço para dizer algo, qualquer 
coisa, porque ele estava curioso para ver o que ela inventaria para uma 
conversa. 
Quando ela pareceu se perder na vista do lago novamente, ele a 
cutucou: 
— É o que saiu no jornal esta manhã? 
Ela girou para ele e olhou para cima através da luz do sol salpicada, 
seus olhos castanhos captando a iluminação dourada de forma que suas 
íris eram da cor de uísque. 
Muito apropriado, ele pensou remotamente. Um homem pode ficar 
bêbado com eles. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
136 
Mas não ele. Ele pode pegar um zumbido, mas não haveria sob a 
influência, muito menos embriaguez, para Daniel Joseph. 
— Eu vi na sala de descanso, —ele murmurou. — A primeira página 
do jornal. Li o artigo sobre o caminhante que foi encontrado não muito 
longe daqui. 
— Eram uns bons seis quilômetros e meio dentro da reserva. 
— Como eu disse, é ao redor do quarteirão. Em comparação com a 
fronteira canadense. 
— Você não corre nenhum perigo trabalhando aqui, se é isso que o 
preocupa. 
— Eu não estou assustado. 
Ela o considerou por um momento e afastou um cacho solto do rosto. 
— Talvez você devesse estar. Os lobos são animais selvagens. Com 
suas próprias regras. 
— Deixe-me alterar essa declaração. O medo é uma criação da mente. 
É uma ficção interna. —Ele ergueu as palmas das mãos. — Se você se 
recusar a acreditar nisso, é fogo sem oxigênio. Uma faísca sem gravetos. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
137 
Os olhos dela voltaram para a vista da água e da montanha em frente 
a eles. 
— Você ainda não conheceu o verdadeiro mal. E eu te elogio por sua 
sorte. 
— Você não está olhando para o lago, está? É aquela coisa na 
montanha, o canteiro de obras. 
— Abominação, —ela murmurou. — Uma ferida nos olhos. 
Daniel se juntou a ela na amurada. — Então é para lá que o hotel está 
indo, hein. 
— Não se eu puder impedir. —Uma risada áspera saiu dela. — E eu 
não posso. 
— Então esse é o seu mal. 
— Eles estão pegando coisas que não têm direito—e antes que você 
jogue fora algo como, ei, eles são donos dessa propriedade, eles podem 
construir o que quiserem sobre isso, eu vou parar você aí. Eles estão 
envenenando meus lobos em minha propriedade, o que é mais do que 
ilegal. 
— Assassinato de animais em primeiro grau? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
138 
Olhos zangados viraram em sua direção. — Você acha que isso é 
engraçado. 
— Eu não tenho senso de humor, lembra? E não estou expressando 
uma opinião, estou apenas tentando esclarecer a sua. Não me envolvo em 
negócios que não sejam meus. 
— Bem, às vezes você tem que se envolver porque é a única maneira 
de dormir à noite. —Ela pigarreou. — Ou suponho que você pode passar 
a vida sem estar conectado a nada, flutuando acima de tudo enquanto pula 
de um lugar para outro. Eu diria que esse tipo de isolamento não mantém 
você aquecido, mas entorpecido. Mas o que eu sei, certo. 
A porta de vidro deslizante se abriu atrás deles, a recepcionista de 
cabelo rosa inclinando-se para fora. 
— Lydia, o diretor executivo está aqui e quer vê-la em seu escritório. 
— Peter está no local? —Choque registrado no rosto de sua mulher. 
— Eu pensei que ele não iria vir. 
Não que ela fosse dele, Daniel apontou para si mesmo. 
— Surpresa, surpresa. E ele quer uma audiência real com você, sua 
cachorra de sorte. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
139 
Lydia abaixou a cabeça e entrou. Quando ela fechou a porta de vidro, 
ele pensou que ela fosse olhar para trás. Ela não fez isso. 
Deixado por conta própria, Daniel estreitou os olhos no canteiro de 
obras do outro lado do vale. 
Se ela ao menos soubesse a verdade, ele pensou com um sorriso duro. 
Os lobos eram mais do que apenas o negócio dele para se envolver. 
Mas ele precisava manter isso para si mesmo durante sua estada. 
Especialmente de gente como ela. 
 
 
 
 
 
 
 
Livro 1 
Claimed 
140 
Oito 
 
 de Peter Wynne. Batendo no 
batente, ela esperou até que o homem ergueu os olhos do telefone. 
No intervalo, ela estudou a coroa de seu cabelo loiro arenoso. Ele o 
manteve curto e reto e em uma parte lateral rígida, lançando os fios por 
cima, onde as coisas estavam ficando finas, embora ele tivesse apenas 
trinta e tantos anos. Da mesma forma, o resto dele parecia estar 
envelhecendo prematuramente, seu blazer azul marinho e calças de flanela 
cinza, sua camisa de botão e gravata, não o tipo de coisa que os homens 
de sua geração usavam. 
Era como se alguém o tivesse derrubado no presente de um anúncio 
da Men's Wearhouse , de 1987 ... 
 
 Loja de roupas masculina Mens Wearhouse. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
141 
Com uma maldição, ele bateu o celular com o rosto para baixo e olhou 
para cima através dos óculos de aro de aço—apenas para olhar duas vezes 
como se tivesse levado um tapa. 
— Jesus! Não se aproxime furtivamente de mim assim. 
Ela ergueu as mãos. — Sinto muito, mas você pediu para me ver. 
— Não, eu não fiz. 
Oh, Candy. — Bem, já que estou aqui, preciso da sua assinatura no 
novo contrato de trabalho ... 
— Apenas assine para mim. 
Lydia franziu a testa. — Minha assinatura não está autorizada para ... 
— O meu nome. Assine ele. —Ele acenou para ela e voltou ao 
telefone. — Agora, se você me dá licença, estou ocupado. 
Lydia olhou para trás. Em seguida, fecho-os juntos. Ele estava 
enviando mensagens de texto rápido, seus dedos voando sobre a tela. 
Quando ele olhou para cima novamente, ele franziu a testa como se 
estivesse confuso. Como se ele pudesse ter perdido a noção do tempo ou 
esquecido que a dispensou. 
— O quê agora? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
142 
— Você está bem? —Ela perguntou. — Eu sei que não nos 
conhecemos fora do trabalho, mas algo está claramente acontecendo. 
Peter Wynne respirou fundo, como alguém faz quando quer ficar 
sozinho e tem a sensação de que gritar a plenos pulmões teria o efeito 
oposto. 
— Estou bem. —Os olhos dele voltaram para o telefone. — Estou 
ocupado me preparando para a reunião da diretoria no mês que vem. 
— Então você viu as finanças? 
Quando ele começou a enviar mensagens de texto novamente, ela foi 
até a mesa dele, plantou as mãos e se inclinou. — A última vez que você 
esteve aqui um dia inteiro foi há um mês. Não preciso dos detalhes, não 
exijo uma explicação—o que estou procurando de você é uma renúncia 
ou um novo compromisso com esta organização. Você é o diretor 
executivo ... 
Agora, a maldição se esgotou. — Eu realmente não tenho tempo para 
isso agora ... 
— Não se trata do que você precisa. É sobre tudo o que não pode 
acontecer por aqui, a menos que você se afaste ou se recomponha. Esta 
organização tem que ter um líder e você é aquele que temos em nossoLivro 1 
Claimed 
143 
papel timbrado. Algo precisa mudar, e estou dando a você a oportunidade 
de fazer a escolha antes de fazer por você. 
— Você não pode me despedir. 
— O conselho pode. E eles não sabem o quão ausente você tem estado 
porque estou fazendo o seu trabalho. Isso pode mudar com um 
telefonema. 
Peter colocou o telefone voltado para baixo. Quando ele se recostou 
na cadeira, ouviu-se um rangido. 
— Tudo bem, vou assinar a papelada do contrato de trabalho, se você 
trouxer agora. E então eu tenho que ir. 
Lydia olhou para o homem. Ele havia perdido peso e já fazia um 
tempo que não cortava o cabelo. Um lado do colarinho não estava 
abotoado e havia uma mancha na gravata. 
— Jesus Cristo, —ele retrucou. — Qual é o seu problema. 
— Você está com medo, —ela se ouviu dizer. — O que está 
acontecendo, Peter. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
144 
— Saia. Agora mesmo. —Ele ergueu a voz. — Eu estou falando sério, 
Lydia. Você e eu nunca tivemos um problema antes, mas se você não 
parar, vamos ter um grande problema. 
Endireitando-se lentamente, ela balançou a cabeça. — Eu vou até o 
conselho. Apenas para que você e eu estejamos claros. Isso não pode 
continuar. 
— Você está certa sobre isso, —ele murmurou enquanto verificava o 
telefone e se levantava. 
— Então você quer que eu vá e tenha você demitido? 
— Eu não tenho tempo para discutir com você. Assine a merda para 
mim—e saia do meu caminho. 
O homem deu a volta em sua mesa e passou por ela, seu ombro 
batendo no dela. E foi então que ela o cheirou. Ele não tomava banho há 
dias. 
Abrindo a porta, ele foi embora. Na recepção, Candy disse algo a ele, 
mas não houve resposta. Ou um que foi muito murmurado para rastrear 
... 
O telefone sobre a mesa de Peter tocou e Lydia deu um pulo. Quando 
o telefone tocou pela segunda vez, ela estendeu a mão e agarrou o fone. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
145 
— Olá? —Ela disse. 
Houve um período de silêncio. 
— Olá? —Ela repetiu. 
Clique. 
Desligando, ela foi até as janelas da sala de espera. Enquanto Candy 
olhava de uma planilha de nomes, um Mercedes SUV branco que Lydia 
nunca tinha visto saiu do estacionamento, chutando cascalho. 
— Vou sentir falta dele, —murmurou Candy. — Como as moscas 
negras em junho. 
Lydia olhou para o lado. Então pigarreou. — Você acabou de 
encaminhar uma ligação para o telefone de Peter? 
— Sim. Era de sua bunda, solicitando que ele realocasse sua cabeça 
de volta para onde ela pertence. As coisas estão lotadas lá e muito escuras 
... 
 
 Mercedes SUV branco - A Mercedes-Benz é uma marca alemã de automóveis pertencente ao grupo Daimler 
AG, criada em 1924 e resultado de uma fusão entre a Benz & Cie. e a Daimler-Motoren-Gesellschaft. É a mais antiga empresa de automóveis e veículos 
comerciais da Alemanha e do mundo. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
146 
— Estou falando sério. Chegou alguma ligação para ele? 
Candy franziu a testa. — Não, mas ele tem sua própria linha direta. 
Com um pressentimento, Lydia voltou para o escritório do homem. 
Olhando ao redor, ela notou os três diplomas na parede A disposição do 
equipamento de escritório na mesa. A programação de lombadas de livros 
nas prateleiras. O cabideiro que tinha um cardigã lentamente se 
distorcendo por ter sido pendurado em um gancho pela etiqueta do 
colarinho. 
— Porque você realmente veio hoje, —ela murmurou enquanto 
olhava para a cadeira dele. — O que você estava procurando ... 
— O que você está fazendo? —Candy perguntou da porta. 
Lydia respondeu distraidamente. — Eu vou ficar aqui um pouco. Eu 
não quero ninguém entrando. 
— Rick é a única outra pessoa por perto. 
— Nem mesmo Rick. 
A expressão de Candy congelou. — O que está acontecendo, Lydia? 
— Eu vou descobrir. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
147 
 
 estava baixando no céu, Daniel finalmente colocou o 
martelo de volta onde o encontrara no prédio de equipamentos. Que foi 
aleatoriamente em uma bancada que viveu uma vida muito difícil. Se 
houvesse mais pedaços de sua parte superior, só Deus saberia o que era. 
Quando ele se virou, ele parou. — Eu não ouvi você. 
A mulher que estivera em sua mente a tarde toda estava parada na 
garagem aberta, o sol entrando atrás dela. Como se ela estivesse brilhando. 
— Acho que dois podem jogar no jogo furtivo. —Lydia olhou para o 
chão de concreto. — De qualquer forma, eu vim para ... 
— Posso te perguntar uma coisa? 
Ela pareceu hesitar antes de erguer os olhos novamente. — Claro. 
Não sei se posso responder o que quer que seja, mas vou tentar. 
— A luz do sol sempre encontra você? 
A cabeça dela puxou um pouco para trás, como se ele a tivesse 
surpreendido. — Me desculpe—o quê? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
148 
Alcançando a bancada de trabalho, ele pegou um pano de camurça 
vermelha. A coisa estava manchada, mas não tanto quanto as outras. 
Enquanto limpava as palmas das mãos, ele demorou para fazer o trabalho. 
— Apenas me perguntando. —Ele encolheu os ombros. — Lá fora na 
varanda e agora aqui? Parece que o sol gosta de você. 
Ele não olhou para trás porque queria que ela retivesse o momento, e 
ele sabia que se fizesse contato visual, ela seria compelida a ignorá-lo. 
Mudar o assunto. Seguir em frente. 
— Eu não tenho certeza do que dizer sobre isso, —ela sussurrou. 
— Você não precisa dizer nada. 
— Era uma pergunta. 
— Mais como uma retórica, na verdade. —Agora ele olhou para 
ela. — Desculpe se eu tornei as coisas estranhas. 
— Você não fez isso. 
— Você está mentindo. —Ele encolheu os ombros novamente. — 
Mas parece que sou eu que te devo desculpas. Estou cruzando todos os 
tipos de limites aqui, não estou? Não sou um canalha, eu juro. 
— Eu sei que você não é. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
149 
— Não, você não sabe. Mas vou provar para você. —Ele deixou 
metade de sua boca levantar em um sorriso. — Acho que não estou 
acostumado com isso. 
— Com o quê. 
Ele baixou as pálpebras. — Você realmente quer que eu responda isso. 
Ela pigarreou e colocou as mãos nos quadris. — Não, acho que 
provavelmente é melhor para nós que você não faça isso. De qualquer 
forma, vim aqui para pedir desculpas pelo jeito como estava na varanda. 
Não tenho o direito de fazer insinuações sobre você ou sua vida. Eu deixei 
minha frustração tirar o melhor de mim, e não apenas era injusto, era anti-
profissional. Então, sim, sinto muito. 
— Não se preocupe com isso. 
— Não, eu realmente ... 
— Eu nem consigo me lembrar do que você disse, para ser honesto. 
—Ele colocou o pano de volta na mesa. — Não gosto muito de memórias 
de curto prazo—e sim, isso provavelmente é parte da coisa de errante. 
— Eu não te julgo, —ela disse com olhos sérios. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
150 
Cara, ele aguentaria ser olhado assim por um tempo. Por ela, 
especificamente. 
— Está tudo bem se você me julgar. Não me leve a mal, mas eu 
realmente não me importo com o que as pessoas pensam de mim. —
Quando uma sensação estranha vibrou em seu peito, ele apontou para 
cima. — Então, sobre o telhado. Depois de consertar o dano óbvio da 
queda da árvore, encontrei um monte de telhas soltas no lado norte—
provavelmente porque é de onde vêm as tempestades. As coisas devem 
ficar estáveis daqui para frente. As lâmpadas foram trocadas no prédio 
principal e estarei de volta na segunda-feira para iniciar as obras da ponte. 
O tempo vai estar bom—o quê. 
— Hum? —Ela disse com distração. 
— Você está franzindo a testa. 
— Estou? —Ela perguntou. — Quer dizer, estou? Na verdade, fiquei 
muito aliviada por você ter feito algum progresso em qualquer coisa por 
aqui. Tudo parece tão ... intransponível no momento. Até uma lâmpada 
nova é um milagre para mim. 
As mãos dela tremeram um pouco quando ela as levou ao rosto. 
Pressionando-as nos olhos, ela parecia estar tentando arrancar as coisas. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
151 
— Longo dia? —Ele disse suavemente. 
— Eles estão todos assim ultimamente. 
— E porque isso?— É assim que as coisas têm sido. —Os olhos dela foram para o prédio 
principal. — Sabe, isso me faz pensar em algo que meu avô sempre disse. 
A realidade é como uma moeda. Tem frente e verso, e você só pode ver 
um lado de cada vez. 
— O que exatamente não está claro para você? 
— Oh, isso não importa. —Ela passou a mão como se quisesse afastar 
suas palavras. — Então, você já tem um lugar para ficar aqui na 
cidade? Você sabe, para quando você retornar. 
— Tenho algumas pistas. 
— Você já conheceu a Shirley? Na Walters Realty? Se precisar de uma 
referência, ficarei feliz em lhe dar uma. 
— Mesmo que eu esteja apenas patinando pela vida? 
Ela enrubesceu. — Achei que você não se lembrava. 
Ele encolheu os ombros novamente. — Não quero me lembrar do que 
você disse. Que tal assim. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
152 
— Eu realmente insultei você, então. 
— Não, você protelou. E eu não gosto de coisas que protelam. 
Quando as sobrancelhas dela se ergueram, ele se viu sentindo o 
mesmo tipo de surpresa. 
— Eu não acabei de dizer isso, —ele murmurou. 
— Não? 
— Não. —Ele balançou a cabeça enquanto olhava para ela. — Eu 
não. 
Lydia desviou o olhar. Olhou para trás. 
— Daniel Joseph, nunca Danny, eu suspeito que águas paradas 
correm fundo com você. 
— Posso perguntar mais uma coisa? 
— Claro. Manda para mim. 
— Qual é a política real sobre os funcionários do Wolf Study jantando 
juntos? —Ele colocou as mãos para frente. — Não estou perguntando 
sobre você. Eu quero saber se posso convidar a Candy para sair. Acho que 
ela está solteira e estou sentindo sorte na próxima semana. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
153 
Lydia começou a sorrir. — Você terá que falar com o RH sobre isso. 
— Quem é o RH? 
— Eu acho que sou eu. Considerando que nosso diretor executivo está 
um pouco distraído agora. 
Daniel deu um passo à frente, simplesmente porque seu corpo queria 
estar mais perto dela. 
— Então, Sra. RH. Posso jantar com você ou não. 
O rubor que atingiu seu rosto parecia bom, a cor acentuando suas 
bochechas ... a coluna de sua garganta ... seus lábios. 
— Eu pensei que isso fosse sobre Candy? 
— Eu menti porque estava tentando não ser óbvio. Dessa forma, se 
não fosse permitido, eu não teria ovo na cara com você. 
— E ainda assim você estragou seu disfarce. 
— O que posso dizer, não sou um bom mentiroso. —Ele passou a mão 
pelo cabelo. — Então, o que você acha. Apenas jantar. Nada mais—e 
também pode ser em um lugar público. Você sabe, no caso de eu ser um 
conquistador. 
— Você é um conquistador? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
154 
— Não, eu não sou. —Ele seguiu em direção a sua motocicleta. — Eu 
tenho minha identidade de não conquistador na minha carteira ali. 
— Eu não sabia que havia uma agência governamental que lidava 
com a verificação de conquistador. 
— Existem todos os tipos de agências federais restritas como essa. 
— Ah. Quanto mais você sabe. —Ela acenou com a cabeça em 
direção a sua moto. — Então Paul cuidou de você, hein? 
— Sim. E você pensa no jantar, embora não neste fim de semana, é 
claro. Eu tenho que ir buscar minhas coisas, não que eu tenha muito. 
— O minimalismo é subestimado. —Ela riu. — Eu sou engraçada. 
— Eu não saberia. —Ele se inclinou. — Mas vou acreditar na sua 
palavra. 
Os olhos dela desceram—para sua boca—e então voltaram para 
encontrar seu olhar. 
— Daniel ... 
Ele estendeu a mão. 
— Espere, eu sei o que você vai dizer. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
155 
— E o que é isso. 
— Você não está procurando complicações. —Daniel encolheu os 
ombros. — Mas veja, essa é a coisa boa sobre os errantes. Não estamos 
procurando nada sério também. 
— Então, porque começar com o jantar? 
— Considerando que sua formação é em biologia, estou surpreso por 
ter de explicar como o corpo humano funciona. Você sabe, a ingestão de 
alimentos, a conversão de gorduras, carboidratos e proteínas em energia? 
É meio necessário para a vida. —Quando ela olhou para ele, ele disse: — 
Você quer que eu pegue um quadro branco e uma caneta hidrográfica? 
Talvez alguns diagramas ajudem ... 
— Tudo bem, veja, você já mentiu para mim uma vez. 
— Oh? 
— Você tem senso de humor. 
Quando alguém saiu pelos fundos do prédio, os dois olharam para o 
estacionamento. Aquele veterinário, Rick, empurrou um par de óculos 
mais para cima em seu nariz aquilino. Quando percebeu que estava sendo 
observado, ele ficou surpreso e diminuiu o passo. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
156 
Então ele abaixou a cabeça e foi para o carro. 
— Eu tenho que falar com Rick, espere. 
Com um passo ágil, ela correu e interceptou a marcha ré do jipe. 
Inclinando-se quando a janela do lado do motorista foi abaixada, ela 
entrou em uma espécie de vaivém com o homem. E então ela acenou com 
a cabeça e deu um passo para trás, dando ao cara um pequeno aceno. 
Esse homem está totalmente apaixonado por ela, Daniel pensou. 
Foi a maneira como o carro não se moveu quando ela voltou para o 
prédio de manutenção. Como quando o motorista finalmente pisou no 
acelerador, ele partiu com velocidade. Como Daniel estava disposto a 
apostar que os olhos do veterinário estavam fixos na visão traseira 
enquanto ele descia a pista. 
— Vou voltar para o meu escritório, —disse ela. — Você está indo 
embora logo? 
— Sim, gostaria de ter um começo rápido na viagem de volta a Glens 
Falls. 
— Ok. Bem, vejo você na segunda-feira. Fique seguro. 
— Eu sempre estou. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
157 
Ela se virou. Voltou. — Eu não posso jantar com você, me 
desculpe. Simplesmente não iria ... não iria parecer certo. Não sou sua 
chefe, mas somos uma organização pequena e ... você sabe. 
— Eu entendo totalmente, —ele murmurou. — Você é uma 
profissional e eu respeito isso. 
Com um aceno de cabeça, como se eles tivessem chegado a uma 
posição negociada tão intratável quanto uma parede de tijolos, ela ergueu 
a mão para ele e murmurou um adeus. 
Daniel a observou partir. E tinha certeza de que Rick recebera a 
mesma mensagem em algum momento. Isso explicava o desejo em seu 
rosto. 
Se Daniel fosse um tipo diferente de homem, ele teria entendido como 
o cara se sentia. 
Ainda bem que eles não tinham nada em comum. 
 
 
 
 
Livro 1 
Claimed 
158 
Nove 
 
 edifício principal, Lydia foi até Candy, 
que estava vestindo o casaco. 
— Ei, Daniel preencheu a papelada para receber o pagamento? 
— Claro que sim. Eu coloco tudo no sistema. 
— Oh, bom. 
— Você quer ver o que ele colocou? —Candy ergueu uma 
sobrancelha. — Em uma qualidade puramente profissional, é claro. 
— Não é da minha conta ... 
— Ele tem vinte e oito anos. Seu endereço de correspondência é em 
Glens Falls. Nenhum contato de emergência listado e nenhum parente 
próximo. Há quatro quatros em seu número de previdência social—não 
tenho certeza do que isso significa, mas é meu número favorito, então 
estou tomando isso como um bom sinal. Oh, e eu verifiquei o banco. Você 
 
 
Livro 1 
Claimed 
159 
não descontou seu salário, embora tenha ido à cidade no intervalo para o 
almoço. Então, acho que é assim que estamos pagando ele? 
Lydia abriu a boca. Fechou. 
A mulher ergueu sua bolsa pesada em seu ombro. — Isso não está 
certo. Você também tem contas. 
— Talvez eu simplesmente não tenha conseguido chegar ao banco. 
— Certo. E esse cabelo rosa está convencendo qualquer pessoa de que 
não estou na AARP . 
Lydia teve que sorrir. O suéter de hoje era lilás com um fragmento de 
borboletas na gola e nos punhos. Sob a parca da mulher, era como a 
primavera tentando escapar do peso do inverno. Uma metáfora feita de lã. 
— É por isso que você coloriu seus cabelos luxuriosos? —Lydia 
perguntou. 
— Luxurioso? Realmente? —Candy deu de ombros e ficou com uma 
expressão distante no rosto. — E eu não sei, às vezes ... você simplesmente 
não quer se parecer com você. Mesmo que seja apenas por alguns dias e 
por um motivo estúpido. Considerando que estou prestes air para casa 
 
Associação Americana de Pessoas Aposentadas 
 
 
Livro 1 
Claimed 
160 
sozinha para alimentar meu gato e decidir qual Stouffer colocar no micro-
ondas, você pode entender porque eu poderia querer uma mudança. 
— Oh, Candy ... 
Um dedo indicador afiado foi erguido. Então ela colocou a mão em 
concha na orelha. — Eu pedi por simpatia? Acho que não. Estou muito 
feliz com minhas escolhas. Não tenho que lavar a roupa de outra pessoa, 
sempre sei o que está e o que não está em minha geladeira e controlo meu 
controle remoto. Há mulheres em toda a América que gostariam de ser eu. 
— Eu não estava oferecendo nenhuma simpatia, eu juro. Eu acho que 
a independência é muito importante. 
— Bom. Mas você ainda vai ter que me pagar. 
— Pelo quê? 
— Colocar você como o contato de emergência do nosso zelador—oh, 
não me olhe assim. Em primeiro lugar, não estou fazendo isso como uma 
casamenteira e, em segundo lugar, é a política. Todo mundo tem que ter 
 
 Stouffer's é uma marca de alimentos preparados congelados atualmente de propriedade da Nestlé. Seus produtos estão 
disponíveis nos Estados Unidos e Canadá. Stouffer's é conhecido por pratos populares como lasanha, macarrão com queijo, bolo de carne, ravióli e 
bife salisbury. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
161 
um e eu teria colocado Peter, mas como se ele estivesse por perto? Então 
é isso. Agora estou fora do horário e não estou falando sobre trabalho até 
segunda-feira às oito e meia—bem, talvez oito e quarenta e cinco se eu 
ficar preso atrás do trator de Miser novamente. 
— Candy. Não acredito que você não seja casamenteira. 
— Sem conversa de trabalho até segunda-feira ... 
— Você puxou uma numerologia em sua previdência social ... 
— Apenas fazendo uma observação. 
— Você disse que era um bom sinal. 
Ela encolheu os ombros. — Eu não posso te ajudar. Até segunda-feira 
de manhã, eu não estou falando de trabalho e vocês dois estão no trabalho. 
— É por isso que não podemos estar namorando ... 
— Aha! —Esse dedo indicador fez outra aparição. — Eu sabia que você 
gostava dele. 
— Espere, o que—eu não gosto dele. Quero dizer, exceto como um 
ser humano. 
Candy riu. — Eu vi o jeito que você olhou para ele. E ele também. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
162 
Lydia abriu a boca. Fechou. Parecia que ela estava em um navio 
afundando—ou talvez um que já estivesse no fundo do oceano. 
— Não sei o que dizer sobre isso. —Ela continuou rápido antes de 
Candy explicar e ela já ouviu muuuiiiito sobre tudo que todos haviam 
notado. — Mas eu quero te perguntar se você tem a lista de convidados? 
Para a arrecadação de fundos no final do mês que vem? Eu ia deixar os 
convites prontos e endereçados no fim de semana, e sim, eu sei que você 
está fora do horário, mas pense em como seu trabalho será mais fácil se eu 
cuidar de tudo isso para você. 
— Certo. —Candy franziu os lábios rosados. — Você está realmente 
pressionando meus botões aqui, não é? Acabei de terminar meu horário, 
mas você vai me poupar trabalho. Hmm. 
— Existe realmente uma escolha? 
Candy voltou para sua mesa e pegou uma pasta. 
— Se você esperar até segunda, eu vou te ajudar. Você faz isso antes 
disso, você está por conta própria. Esta é a lista principal. Quinhentos 
nomes. 
— Aceito esta responsabilidade com pleno conhecimento dos 
obstáculos que vou enfrentar. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
163 
Quando Lydia ia pegar a lista, Candy a segurou fora de alcance. 
— Você tem Band-Aid ? 
— Para quê? 
— Você não tem ideia dos cortes de papel. E não lamba. Use isto. —
Ela abriu a gaveta de cima e jogou uma cola em bastão. Em seguida, ela 
transferiu a propriedade da pasta. — Seinfeld era engraçado e tudo, mas 
os cancerígenos são reais e, sim, usei tinta vegetal no meu cabelo. Não seja 
julgadora—na verdade, pegue dois bastões, para o caso de você ficar sem. 
Agora, os envelopes estão no almoxarifado, em cima das caixas de 
convites. Eu não imprimi os rótulos, mas eles estão no e-mail que enviei 
ao conselho para revisão final. Você está com cópia para ele. As etiquetas 
são os Averys que sempre usamos para os pacotes do conselho. 
— Você tem tudo organizado. 
 
 marca de curativo adesivo da companhia Johnson &Johnson feit para proteger pequenos ferimentos, ou seja marca de pensos rápid os. 
 Seinfeld é uma sitcom exibida originalmente nos Estados Unidos pela rede NBC por nove temporadas, entre 5 de julho 
de 1989 e 14 de maio de 1998. Foi criada por Larry David e Jerry Seinfeld, este último estrelando o programa como uma versão fictícia de si mesmo. 
Situado predominantemente em um prédio de apartamentos no Upper West Side de Manhattan (mas filmado em grande parte em Los Angel es), 
Seinfeld apresenta um grupo de amigos e parentes de Jerry, entre eles George Costanza, Elaine Benes e Cosmo Kramer. 
 A Avery Dennison Corporation é uma multinacional fabricante e distribuidora de materiais adesivos sensíveis à pressão, etiquetas 
e etiquetas de marca de vestuário, incrustações de RFID e produtos médicos especializados. A empresa é membro da Fortune 500 e está sediada em 
Glendale, Califórnia. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
164 
— A arrecadação de fundos está chegando rápido e precisamos do 
dinheiro. Posso fazer as partes de Peter na noite, se ele não puder, apenas 
para ter certeza de que levaremos algum dinheiro para casa. Vamos 
colocar aquele cardigã triste em mim e eu vou pentear meu cabelo da cor 
do desespero de meia-idade. 
— Eu pensei que ele era um loiro? 
— Ele é. Um dos lamentáveis. 
Lydia teve que rir. — Tenha um bom fim de semana. 
— Você também. —Candy foi até a porta. Fazendo uma pausa, ela 
olhou para trás. — Ouça, se ele convidar você para sair, diga que sim. 
— Peter? —Lydia recuou. — Nunca ... 
— Nosso novo zelador. —Em voz baixa, a mulher disse: — A verdade 
é que ninguém quer ser eu, e você já tem muito em comum com a minha 
vida em uma idade bem mais jovem do que eu quando tirei o pé do 
acelerador e coloquei no freio. Diga sim, Lydia. Você não vai se 
arrepender. 
Antes que pudesse haver qualquer discussão—ou mais RH lançado 
um ‘inferno não’—Candy bateu os pés para fora da porta e fechou as 
coisas. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
165 
Em circunstâncias normais, e por razões óbvias, Lydia teria seguido a 
conversa até o estacionamento. Mas depois de uma noite passada em seu 
carro, e a merda de Peter, e a realidade de que Candy podia falar em 
círculos ao redor de Deus, a decisão de desistir parecia muito perto de um 
reflexo de sobrevivência. 
Virando-se, Lydia desceu para o escritório do diretor executivo e 
sentou-se atrás da mesa. Entrando no computador dele, ela carregou seu 
e-mail em seu navegador, abriu a missiva de etiqueta de Candy e colocou 
o arquivo em primeiro lugar. Na sala de impressão, ela configurou as 
Averys na máquina Xerox e, de volta à mesa de Peter, apertou o botão 
Iniciar. 
Do outro lado do corredor, o som suave e arrastado de cliques 
enquanto a impressora funcionava era um som pacífico e laborioso, e ela 
o usou como música de fundo quando começou a se infiltrar no 
computador de Peter Wynne. Embora ela tivesse pedido privacidade 
antes, isso tinha sido para vasculhar as gavetas, o arquivo e as prateleiras. 
Ela guardou o material de TI para depois do expediente porque, 
considerando o que fizera na noite anterior, não estava com muita pressa 
de ninguém saber o quão boa ela era com um teclado. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
166 
Ela olhou para tudo no disco rígido: todos os arquivos, qualquer coisa 
que ele já tivesse excluído, seu histórico de pesquisa na web, o que estava em 
sua agenda de cinco anos atrás. 
Ao mergulhar, ela se sentiu como se tivesse uma luva de apanhador, 
e ela estava pronta para a entrega, a resposta. 
E ela sabia o que ia ser. 
Ela só tinha esse sexto sentido ... 
Cerca de uma hora depois, depois que o sol se pôs e o trabalho de 
impressão de etiquetas terminou, um som de batidareverberou na frente 
do prédio. Então houve um silêncio. E então o som exigente recomeçou. 
Ficando de pé, ela fechou o zíper do pulôver até a garganta. E desejou 
que fosse à prova de balas. 
Não que ela estivesse sendo paranoica ou algo assim. 
Nah. 
Enquanto ela se dirigia para a recepção, ela sentiu como se houvesse 
sombras em todo o edifício, embora houvesse luzes acesas ao redor. E 
quando ela olhou para fora das janelas através da área de espera, as luzes 
 
 
Livro 1 
Claimed 
167 
de segurança ativadas por movimento que brilhavam deveriam ter sido 
reconfortantes. Mas não eram. 
Ela não conseguia ver quem estava lá fora. E não havia luzes no 
estacionamento. 
Se fosse Candy voltando porque ela havia esquecido algo ou se Peter 
tivesse decidido aparecer, eles teriam as chaves. E Rick teria entrado pela 
retaguarda se tivesse voltado para verificar o lobo que ainda estava quase 
morto. 
Fechando a porta da frente, ela pensou em fingir que não estava lá 
dentro, mas como isso funcionaria com seu carro ali? 
— Srta. Susi? —Veio uma voz profunda de fora. 
Lydia saltou para frente e abriu as coisas. — Xerife? 
Eastwind tirou o chapéu e fez uma pequena reverência. Em seu 
uniforme, e com sua expressão séria, ela pensou que ele iria algema-la e 
colocá-la no banco de trás de seu SUV. Depois disso? Laranja é o novo 
preto. Por tipo, dez anos. Ou mais? 
— Encontrei Candy na lanchonete, — disse ele, — e ela me disse que 
você provavelmente ainda estaria aqui. Importa-se se eu entrar? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
168 
— Por favor. —Ela abriu espaço dando um passo para trás. — Como 
você está? 
Mais importante, como eu estou? Uma criminosa ou...? 
— Bem, obrigado. Você está trabalhando até tarde. 
— Somos apenas cinco no WSP. — Bem, quatro que apareceram para 
trabalhar. —Então, alguns dias vão até a noite. 
— Eu sei tudo sobre isso. —Ele olhou para a mesa de Candy. Olhou 
para o escritório de Lydia no final do corredor. Verificou a área de espera. 
— Então, eu gostaria de pedir ajuda a você. E só para ficarmos claros, não 
vou trazer um mandado nem nada. 
— Claro. O que você precisa? 
— Sua reserva tem câmeras montadas em alguns lugares, correto? 
Bingo, ela pensou. 
— Nós temos, sim. 
— E por quanto tempo você mantém os feeds? 
— Para todo sempre. —Como ele parecia surpreso, ela acenou com a 
cabeça. — Não é como um vídeo de vigilância para empresas ou lugares 
 
 
Livro 1 
Claimed 
169 
públicos. Precisamos dos dados para nossos propósitos de pesquisa. Tudo 
é mantido na nuvem . 
Eastwind balançou a cabeça. — De onde eu venho, as nuvens 
chovem. Bloqueiam o sol. Bloqueiam a lua. Eu não fui feito para esta era. 
Ela sorriu, embora sua frequência cardíaca estivesse alta. — A 
tecnologia tem vantagens. E isso é sobre o caminhante, certo? 
— Sim, é. 
— Eu ficaria feliz em lhe dar uma cópia da cobertura que temos para 
o Norte Granite Ridge. Você quer que eu volte, tipo, três dias? Quatro? 
— Quatro seria bom. Não temos certeza de quando o ataque 
aconteceu. 
— Pode não ser um lobo, você sabe. —Quando ele fez um murmúrio 
evasivo, ela tentou encolher os ombros casualmente. — Vou mandar os 
arquivos para você imediatamente. Tudo que eu preciso é um endereço de 
e-mail, e vou te dar um Dropbox . 
 
Basicamente, o armazenamento em nuvem consiste no ato de armazenar um ou mais arquivos em um HD fora da sua máquina, 
através da internet. Um ponto curioso a se considerar é que, muitas vezes, estes arquivos armazenados podem nem estar fisicamente no mesmo 
país que você reside. 
Dropbox é um serviço para armazenamento e partilha de arquivos. É baseado no conceito de "computação em nuvem". Ele 
pertence ao Dropbox Inc., sediada em San Francisco, Califórnia, EUA. A empresa desenvolvedora do programa disponibiliza centrais de 
computadores que armazenam os arquivos de seus clientes. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
170 
— Dropbox? 
— É uma forma de compartilhar arquivos grandes. 
— Oh. Seria ótimo. 
Na montanha, o homem estava no comando. Aqui dentro? Ele era 
estranho de uma forma que teria parecido cativante—se não fosse pelo fato 
de eles estarem falando sobre uma filmagem em que ela teria realizado 
obstrução de justiça. 
— Eu vou avisá-lo, —disse ela. — Nossas câmeras são limitadas. Eles 
só podem escanear parte de qualquer local e se movem por um sistema de 
posições. É possível que não tenhamos nada no vídeo. 
— É ainda mais do que temos para continuar agora. 
— Ok, bem, estou aqui apenas imprimindo etiquetas de endereço 
então eu posso pegar a filmagem antes de sair. —Ela pegou um bloco e 
tirou uma caneta do suporte de Candy. — Qual o seu e-mail? 
— Aqui, pegue este cartão. —Ele enfiou a mão no bolso de trás. — 
Está na parte inferior. 
Lydia aceitou o que ele ofereceu. — Então ... você já identificou o 
caminhante? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
171 
— Não, ainda não. Nós vamos, no entanto. 
— E você não encontrou um carro? No início da trilha ou algo assim? 
— Ainda não, não. 
— Então, como ele entrou na propriedade? Os caminhantes devem 
começar em algum lugar nas trilhas. A menos que ele tenha atravessado o 
vale de outro local—como o do hotel. 
— Esta é uma investigação ativa, então não posso comentar. 
Ela colocou as mãos nos quadris. — Você perguntou ao hotel sobre a 
foto dele? O que eles disseram? 
— Vamos, Sra. Susi, você sabe qual será a minha resposta a isso ... 
— O que estava na mochila dele. 
— Desculpe? —Aqueles olhos escuros se estreitaram. 
Merda. Talvez ela tenha se delatado. 
— Bem, se ele era um caminhante, ele provavelmente tinha uma 
mochila, certo? Alguma chance de haver pedaços de carne envenenada 
nela? —Quando o xerife apenas olhou para ela, ela balançou a cabeça. — 
Essa rede hoteleira não faz parte da nossa comunidade. Porque você os 
 
 
Livro 1 
Claimed 
172 
está protegendo? E, por favor, não me diga ‘investigação ativa’ novamente. 
Eu não estou comprando isso. 
O xerife inclinou a cabeça. Então ele colocou o chapéu de volta. 
— Obrigado pela ajuda. Estou ansioso para receber os arquivos. 
Quando o homem se virou, Lydia disse: — Até onde isso vai. Até 
onde você vai deixar isso ir. 
O xerife saiu em silêncio e fechou a porta silenciosamente. 
— Maldição, —Lydia murmurou. 
Virando-se, ela voltou para as instalações, passando pelo escritório de 
Peter. Na seção clínica, ela abriu a porta da sala de exames. Quando sua 
respiração parou, ela se abraçou. 
O lobo estava de lado, uma máscara de oxigênio na ponta do focinho, 
seu flanco subindo e descendo. 
Ela permaneceu na porta, sentindo uma raiva crua. 
Quando ela saiu, ela teve o cuidado de se certificar de que a porta não 
fizesse nenhum som ao se fechar. E então ela marchou de volta para seu 
escritório e foi para seu telefone celular. Procurando o que ela precisava 
na web, ela fez uma ligação e esperou que o toque começasse ... 
 
 
Livro 1 
Claimed 
173 
— Mesa de notícias do WNDK . Como posso ajudá-lo, —disse uma 
voz masculina concisa. 
 
Dez 
 
12ª Avenida e Rua do Mercado 
Centro de Caldwell 
de um dia ruim de sono, Xhex pensou 
enquanto se levantava, com as costas retas e com dor de cabeça, contra a 
parede oposta do clube. 
Foda-se, foi mais como uma série de dias. 
 
 É uma das mais populares estações de radio online dos Estados Unidos. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
174 
Ao seu redor, os humanos estavam deliberadamente cortando seus 
laços com a realidade, usando drogas, álcool e orgasmos com estranhos, 
para extinguir a queima de suas vidas normais. Se eles estavam 
trabalhando em empregos de merda ou para pessoas que odiavam ... ou 
em relacionamentos que eram uma porcaria ... ou preocupados com um 
parente doente ... ou o que quer que fosse que os importunava, aqui, eles 
podiam surfar livres de tudo o que os pesava. 
Como uma symphath, ela conhecia os detalhes do que eles estavam 
evitando. Okay, tudo bem, não nomes e datas de nascimento,mas as 
emoções estavam todas lá para seu consumo, o lado maligno dela se 
alimentando dos sentimentos tóxicos que dirigiam os humanos, os 
definiam ... e finalmente ameaçavam destruí-los. 
Embora, ei, talvez houvesse pessoas aqui comemorando algo, uma 
formatura, uma promoção, um novo apartamento ou um casamento. Mas 
os bons sentimentos não eram um alimento para ela, então ela escolheu 
excluir as alegrias-alegrias-felizes. 
E foi para os acidentes de tráfego. 
Então, novamente, talvez fosse por causa de como as coisas estavam 
indo em sua própria vida. Porra sabia que ela estava perto de se quebrar. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
175 
— A miséria adora companhia, —ela murmurou enquanto seu fone 
de ouvido continuava a borbulhar com relatórios. 
Blasphemy era um novo clube, parte do portfólio de empórios de 
Trez Latimer que servia todos os tipos de produtos legais e talvez não tão 
legais para consumo. Ele tinha quatro agora, e cada um tinha uma 
vibração diferente. Este, apesar do nome, não tinha tema anti-religioso, 
embora fosse pintado de preto e vermelho e tivesse muitos detalhes 
góticos. A clientela era muito steampunk, o que, pelo gosto dela, era 
muuuito melhor do que a besteira de glamour com Botox e injeção labial. 
Mas ninguém perguntou a ela. 
Tão bom quanto. 
Seus olhos faziam a varredura automaticamente, seus instintos 
varrendo a multidão na pista de dança, no bar, nos fundos dos banheiros, 
sempre procurando por explosões prestes a acontecer e drogas que 
estavam sendo usadas muito obviamente, e penetração real sendo 
realizada. 
Você pode beijar o quanto quiser. Mas você não pode ... 
 
Quer dizer: Blafemia 
 
 
Livro 1 
Claimed 
176 
— Alex? 
Ao som da voz masculina, ela virou a cabeça. T'Marcus Jones era um 
humano com a constituição de um boxeador peso-pesado e, embora fosse 
um novo contratado, não era difícil respeitar a merda dele. Ele era 
equilibrado, não reativo e tinha músculos suficientes para vencer. Mesmo 
que a merda fosse para um jogo de chão. 
Ah, e Alex Hess era o nome humano que ela sempre usava perto de 
Caldwell. 
— E aí? —Ela disse. 
— Temos um cara fumando no corredor dos fundos. — T'Marcus 
acenou com a cabeça em direção aos banheiros. — Eu desci e pedi a ele 
para sair... 
O homem estremeceu e esfregou a testa como se seu lobo frontal 
tivesse sido esfaqueado com um furador de gelo. 
— Está tudo bem, —ela disse a ele. — Você toma minha posição. Eu 
cuido disso. 
T'Marcus a fitou com um olhar severo. 
— Eu não te decepcionarei. Eu não ... 
 
 
Livro 1 
Claimed 
177 
— Eu sei. Você está bem. 
Ela o deixou encarregado do andar—prova de quanto já confiava no 
homem—e desceu para o corredor em questão. Passando pelo banheiro 
feminino, seus ouvidos aguçados perceberam muitos gemidos. O banheiro 
masculino, do outro lado, estava silencioso e provavelmente não 
continuaria assim. 
O corredor raso estava pendurado em louie , mas ela cheirou o tabaco 
turco antes mesmo de chegar ao canto. 
E de alguma forma, embora ela soubesse quem era, ainda era um 
choque desconfortável ver Vishous bem perto da saída de emergência. O 
Irmão estava ereto, uma shitkicker plantado contra a parede, seu corpo 
coberto de couro amarrado como um arco poderoso. 
— Você sabe, —disse ela enquanto se aproximava dele, — existem 
leis. 
Os olhos gelados de diamante de V se voltaram para ela e ele acariciou 
seu cavanhaque com a mão enluvada de preto. 
— Existem? Conte-me tudo. 
 
 (EUA, gíria, idiomática) Vire à esquerda ao dirigir um veículo. Pendure um Louie no próximo semáforo. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
178 
— No estado de Nova York, você não tem permissão para fumar em 
locais públicos ... 
Ele gesticulou com o cigarro enrolado à mão para frente. — Isso está 
incomodando você? 
— Não. 
— Então essa é a única lei que estou seguindo. O estado de Nova York 
pode se foder. 
— Não tenho certeza se isso é anatomicamente possível. Dado que é 
um pedaço de terra. —Xhex plantou-se em frente a ele. — Então, o que te 
trás aqui? 
— Como você está. 
Não era uma pergunta. Mas vamos lá, como se ela fosse responder a 
verdade. 
— Ótima. Você? 
— Eu estou perfeito. —Ele exalou. — Não, acho que estou melhor do 
que isso. 
— É bom saber que seu ego permanece ileso. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
179 
Eeeeeeeeeeeeeeeeee foi quando ele ficou em silêncio. V apenas fumou 
e olhou para a ponta acesa do que havia enrolado, provavelmente logo 
após a Primeira Refeição, dado o tempo. 
— Cuspa isso, —ela murmurou. — E se isso for algum tipo de 
intervenção durona, você terá melhor sorte falando com um objeto 
inanimado. 
— Intervenção? Nah. Eu seria a última pessoa a atrapalhar a 
autodestruição. 
Ela não tinha tanta certeza disso. Sob seu exterior crocante ... bem, 
havia um assassino direto, é verdade. Mas ele tinha seu próprio conjunto 
de lealdades, todas centradas nas pessoas da mansão em que ela vivia. 
— Então você só precisava de um lugar para fumar? —Ela gesticulou 
ao redor. — Há uma cidade grande lá fora, cheia de bancos de parque ... 
— Eu sonhei com você, — ele cortou asperamente. — Durante o dia. 
A respiração de Xhex ficou presa na garganta. 
— Oh, merda fodida. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
180 
Havia uma série de coisas que uma pessoa não queria ouvir: Seu 
companheiro está sumido no campo. Esse membro não vai crescer de novo. 
Lassiter está com o controle remoto. 
E aí em cima com essa lista feliz? Vishous, filho de Bloodletter, 
dizendo a você que teve um sonho com o seu nome. 
Assim como ela apenas rastreava os viciados, os desesperados e os 
descontentes nos clubes, ele sempre via más notícias. Notícias muito más. 
No futuro. 
— O quê, —ela rangeu para fora. — Porra, me diga, seja o que for. 
Demorou um pouco antes que o Irmão respondesse—e seus olhos 
quase brancos, de aro marinho, se voltaram para os dela antes que ele 
falasse. Quando o medo atingiu seu peito, sua resposta de uma palavra 
atingiu as ondas do rádio—e ela se sentiu ainda pior. 
— Lobo, —foi tudo o que ele disse. 
 
 
 
 
Livro 1 
Claimed 
181 
Onze 
 
 no domingo de manhã, de volta a Walters, 
Lydia encontrou pegadas na terra do lado de fora de sua casa alugada. 
O lugar de dois andares, dois quartos e um banheiro e meio era pouco 
mais do que uma espingarda , embora as únicas coisas de cada lado fossem 
um gramado raso e um monte de árvores. Dada a cidade em que se 
encontrava, nem era preciso dizer que seus vizinhos mais próximos 
estavam a quatrocentos metros de distância e a entrada de automóveis dela 
tinha cem metros de comprimento. 
Quando ela saiu para a varanda, ela estava com seus tênis de corrida, 
seu blusão fechado e seus fones de ouvido colocados. Às dez da manhã, o 
 
Uma “casa de espingarda” ou “estilo espingarda” é uma residência doméstica estreita e retangular, geralmente 
com não mais do que 3,5 m de largura, com salas dispostas uma atrás da outra e portas em cada extremidade da casa. Foi o esti lo de casa mais 
popular no sul dos Estados Unidos desde o final da Guerra Civil Americana (de 1861 a 1865) até a década de 1920. Um apartamento ferroviário é um 
pouco semelhante, mas em vez de cada sala que se abre para a sala ao lado, tem um corredor lateral do qual os quartos são inseridos (semelhante a 
compartimentos em vagões de passageiros). 
 
 
Livro 1 
Claimed 
182 
ar estava parado e frio, e acima, o céu estava claro, mas fraco, azul. A luz 
do sol estava quente em seu rosto, no entanto, e isso era bom. 
Também foi calmante—considerando a ginástica que seu cérebro 
vinha passando desde a noite de sexta-feira, era exatamente o que ela 
precisava. Mesmo que fosse o tipo de coisa que não duraria. 
Depois de trancar a porta, esticou as panturrilhas na escada e gostou 
de contemplar, por um momento, o simples problema de escolher a 
esquerda ou a direita quando chegasse ao fim do caminho. A direita a 
levaria ao longo da estradarural por cerca de oitocentos metros antes que 
ela pudesse cortar uma trilha e fazer alguns intervalos na inclinação da 
montanha. Com a esquerda, ela seguiria para a cidade, passando pelos 
correios, o supermercado / lanchonete e o banco, que estaria fechado. A 
decisão parecia óbvia, pois havia mais tráfego na estrada—relativamente 
falando—mas ela não queria entrar na reserva. 
Ela não confiava em si mesma para não acabar no local do hotel ... 
No início, ela não tinha certeza do que chamou sua atenção. Mas, ao 
olhar ao redor, teve a mesma sensação que teve quando teve certeza de 
que alguém havia movido algo em seu escritório. 
O seu alarme de ‘fora do lugar’ nunca estava errado. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
183 
E foi então que ela viu as pegadas passando pela varanda. As 
depressões na terra úmida mal eram perceptíveis, mas a luz do sol era 
como sempre o grande revelador, as sombras sutis lançadas pelas 
reentrâncias formando um padrão inconfundível. 
Pisando na grama escura e marrom, ela se agachou. As pegadas eram 
grandes e, estranhamente, não tinham rastro. Elas eram lisas e em forma 
de caixa—e elas iam até a janela da sala de estar. Dando uma volta em 
todo o primeiro andar da casa. 
Enquanto os rastreava, ela teve o cuidado de não interferir na trilha e 
tirou fotos com o telefone. Na porta dos fundos, ela acendeu a lanterna do 
seu Samsung e tentou ver se quem quer que fosse, apareceu no patamar 
raso e deixou sujeira ou resíduo. 
É difícil dizer. 
Voltando para a frente, ela entrou e verificou todas as janelas. Tudo 
estava trancado, as velhas luminárias de latão colocadas no lugar e todas 
as vidraças intactas—embora, dado o quão pequeno o lugar era e quão 
silenciosas as noites eram, ela teria ouvido algo quebrando ou sendo 
esmagado. 
 
A luz do celular 
 
 
Livro 1 
Claimed 
184 
Uma dormência fria percorreu seu corpo. 
Choveu um pouco na tarde de sábado. Dada a clareza das marcações 
e quão profundas eram, parecia que o solo devia estar úmido ... então ela 
imaginou que tivessem sido feitas durante a noite. 
De volta à cozinha, ela olhou para os balcões organizados. O fogão, 
com o bule de chá de seu avô e a frigideira que ela comprou um ano atrás, 
assentados em fogareiros frios. A mesa, com as duas cadeiras, o jogo 
americano simples e o porta-guardanapos—assim como seu laptop, que 
valia talvez seiscentos ou setecentos dólares. 
Esse Lenovo era a única coisa portátil de valor que ela possuía. Bem, 
havia a TV que veio com a casa, e também estava onde ela a viu pela 
última vez. 
Um por um, ela abriu todos os armários. As gavetas. A porta da 
pequena despensa. 
Atingida por uma paranoia, ela foi até a sala e tirou as almofadas do 
sofá. Pegou os controles remotos e colocou-os de volta na mesa. Mediu a 
 
 Lenovo Group Ltd. ou Lenovo PC International, frequentemente encurtada para Lenovo, é uma multinacional chinesa de tecnologia, situada em 
Pequim, China, e Morrisville, EUA. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
185 
distância da ponta do tapete até a prega da velha poltrona. Verificou a 
sombra da lâmpada. 
Então ela girou para as escadas. 
Alguém entrou em casa enquanto ela estava dormindo? Ela não tinha 
alarme, câmeras de segurança ou detectores de movimento. E as 
fechaduras podiam ser arrancadas, até mesmo os ferrolhos. 
Ao subir os degraus de tábuas de pinho, ela evitou aquele que rangia, 
embora não houvesse mais ninguém na casa. Não poderia haver mais 
ninguém—e não havia. Caso contrário, eles a teriam machucado ou 
roubado algo, não que ela tivesse muito de valor real. 
Quando ela chegou ao último andar, olhou pela porta aberta do único 
banheiro completo. A luz do sol a tranquilizou, mas apenas porque a parte 
de pensamento mágico de seu cérebro disse a ela que nada de ruim poderia 
acontecer em um dia ensolarado de primavera. 
Coisas ruins aconteciam à noite. 
Quando você está dormindo sozinha em uma casa. 
Elas não acontecem em plena luz do dia. Não importava o que havia 
na sujeira do lado de fora daquelas janelas. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
186 
O quarto de hóspedes—não que ela já tivesse tido convidados—ficava 
em frente ao seu e ela foi para lá primeiro, não tendo certeza do que ela 
esperava encontrar. Uma reentrância no travesseiro? Uma depressão na 
colcha artesanal? Copo de água na cabeceira da cama? 
Como se ela tivesse um convidado que de alguma forma não notou. 
Nenhuma coisa. 
Ela verificou o armário do corredor forrado de cedro e onde guardava 
os lençóis extras e os suéteres no verão. Nada fora do lugar, mas como se 
alguém fosse levar uma Martha Stewart tamanho queen-size qualquer 
coisa? 
Engolindo o medo, ela se virou para a porta de seu próprio quarto. 
Não havia como alguém entrar em seu quarto. NFW . 
Em sua cama, ela alisou o edredom, que ela colocou de volta no lugar 
assim que se levantou. Ela verificou sob os dois travesseiros. Em sua 
mesinha lateral, ela verificou se seu velho despertador, o rádio que ela 
 
Nome de uma Marca de roupas de cama nos EUA 
NFW é uma das siglas mais populares da Internet. Geralmente significa duas frases: “de jeito nenhum” ou, mais comumente, “de jeit o nenhum”. 
Ambos têm essencialmente o mesmo significado, embora o último seja uma forma mais agressiva. Você usa o NFW quando deseja transmitir 
descrença, choque ou surpresa intensa diante de uma situação ou informação que acabou de conhecer, seja ela boa ou ruim. No exemplo da Lydia 
‘de jeito nenhum’ havia como alguém entrar em seu quarto. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
187 
tinha na faculdade e ainda usava, permanecia em um ângulo reto perfeito 
para o canto. 
Nada fora do lugar. 
Ela verificou as gavetas de sua cômoda e o armário raso com seu 
guarda-roupa de uma nota de roupas práticas e casuais. Ela até olhou 
embaixo da cama. 
Pouco antes de sair, ela olhou por cima do ombro. 
Do outro lado, havia um assento perto da janela cheio de almofadas 
onde, em teoria, você poderia sentar-se banhada pela luz da manhã em 
um domingo e se aconchegar com o jornal ou um livro, e beber chá de 
camomila em seu robe e meias felpudas. Talvez um gato cinza fofo com 
olhos verdes se enroscasse aos seus pés e, se você tivesse corrente de ar, 
poderia puxar uma colcha artesanal sobre as pernas. 
Ela tinha visto a visão clara como o dia no segundo que ela entrou no 
quarto. Foi a razão pela qual ela escolheu a casa. 
Claro, nada daquela ilusão do Instagram tinha acontecido: ela não 
relaxava. Ela raramente lia. Ela odiava chá e não tinha um gato. Mas a 
fantasia persistiu de qualquer maneira. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
188 
No corredor, ela esfregou o rosto e fez algumas contas mentais. Nada 
violado e nada roubado. Portanto, havia outro propósito para essas 
pegadas óbvias - como uma mensagem para ela de que estava sendo 
observada. E ela sabia porque tinha sido enviada. 
Na sexta-feira à noite, ela passou duas horas no telefone falando com 
o produtor de televisão do WNDK, e então ela lhe enviou fotos da 
armadilha de isca, da carne e das impressões de quando Rick testou qual 
veneno foi usado. Ela tinha debatido em compartilhar uma imagem do 
lobo—e no final, ela encaminhou uma imagem ao homem e disse a ele 
que eles poderiam usá-la, mas sob nenhuma circunstância filmar o animal 
ou perturbá-lo de alguma forma. 
Uma equipe viria entrevistá-la no escritório. 
O canteiro de obras do hotel estava funcionando nos fins de semana. 
Ela estava disposta a apostar que o produtor foi lá. E a estação certamente 
ligou para a sede corporativa para uma declaração. 
Lydia estava ciente de que tinha evidências frágeis para prosseguir, 
nada além do cronograma do início do trabalho no local, as armadilhas 
sendo colocadas e os três lobos sendo envenenados. Portanto, havia a 
possibilidade de que os advogados da rede de hotéis entrassem na história 
e matassem a coisa toda sob as leis de difamação. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
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Eles eram bons em matarcoisas. 
Ela ligaria para Eastwind? Ela se perguntou enquanto descia as escadas. 
Espiando pelo painel de vidro próximo à porta da frente, ela olhou 
para a garagem. Ela mal conseguia ver a estrada do condado à distância. 
A casa ficava no que os moradores consideravam a “parte 
movimentada” da cidade. O que significava que o tráfego que entrava e 
saía do centro de Walters, tal como era, passava por ali—mas não havia 
postes de luz no asfalto. Sem luzes no caminho de cascalho. Apenas uma 
lâmpada na frente e uma na porta dos fundos, nenhuma das quais ativada 
por movimento, nenhuma das quais ligada regularmente. 
Embora isso estivesse mudando, com efeito imediato. 
Dado o quão escuro ficava? Qualquer um poderia ter estacionado 
perto da estrada do condado em sua garagem e caminhado para baixo e 
ao redor de sua casa ... 
Seu carro. Droga, o carro dela estava estacionado ao ar livre porque 
não havia garagem e ela não o havia trancado. Ela nunca fazia isso. 
— Isso é outra coisa que está mudando esta noite, —ela murmurou 
enquanto saía e caminhava pela grama. 
 
 
Livro 1 
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190 
Olhando pelo lado do motorista, ela esperava ver os assentos 
esfaqueados e o porta-luvas aberto como um ferimento. 
Não. 
Alcançando a maçaneta, ela puxou a mão para trás e puxou a manga 
sobre os dedos e a palma. Quando ela foi abrir as coisas, ela pensou que 
uma bomba iria explodir. Que era uma loucura ... 
A maçaneta fez um pequeno ruído quando ela a ergueu e deu um pulo. 
— Relaxe, —ela murmurou enquanto abria a porta. 
Sem boom! Nada fora do lugar, mesmo quando ela olhou no banco de 
trás. E quando ela entrou no porta-luvas, ela verificou a papelada. Tudo 
estava como ela havia deixado. 
Ela deu a volta e verificou o porta-malas. 
Sem caixa de tique e taque. Nenhuma cabeça humana aleatória. 
Nenhuma nota ameaçadora feita de palavras incompatíveis cortadas das 
páginas de uma revista. 
Fechando o carro, ela se recostou no painel lateral e cruzou os braços 
sobre o peito. Enquanto ela olhava para sua casa, ela estava feliz por ter 
 
 
Livro 1 
Claimed 
191 
ido para a BU e adquirido o hábito de sempre trancar as portas. Boston 
era uma cidade grande e o crime acontecia em qualquer lugar onde 
houvesse muitas pessoas. 
O crime também se infiltrou em lugares isolados. 
Seus olhos voltaram para as pegadas sob as janelas de sua sala. Que 
bom que ela sempre tinha uma arma mortal com ela ... 
Quando seu telefone tocou em seu bolso, ela saltou com um grito. 
Então ela tirou a coisa. Era um código de área 518, e ela pensou que fosse 
Daniel. 
— Olá? —Ela esperou por uma resposta, esperando que fosse ele. 
Querendo que fosse ele. — Olá ...? 
Quando ele não retornou a saudação e um operador de telemarketing 
não clicou e disse a ela que ela tinha direito a um reembolso da Amazon
 
 A Universidade de Boston é uma universidade norte-americana privada não-sectária localizada 
na cidade de Boston, no estado de Massachusetts. Ainda que oficialmente estabelecida em 1869, a Universidade de Boston tem su as raízes no 
Instituto Bíblico Newbury em Newbury, no estado de Vermont, em 1839. 
Amazon.com, Inc. é uma empresa multinacional de tecnologia norte-americana com sede em Seattle, Washington. 
A companhia se concentra no e-commerce, computação em nuvem, streaming e inteligência artificial. É considerada uma das cinco grandes empresas 
de tecnologia, juntamente com Google, Apple, Microsoft e Facebook. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
192 
ou que tinha uma opção de reembolso de seus empréstimos para a 
faculdade, ela desligou. Memorizando o número, ela foi até a web e o 
digitou em uma busca reversa ... 
Um banner de texto apareceu no topo de sua tela. A partir do número. 
Abrindo-o ... 
Ela ergueu os olhos. Olhando ao redor. 
Quando um arrepio a percorreu, ela voltou a se concentrar na 
imagem. Era dela, recostada no carro, olhando para o telefone à luz do 
sol. 
Seu coração saltou e depois bateu forte. 
Com as mãos trêmulas, ela guardou o telefone. Sua boca estava seca, 
então ela engoliu em seco algumas vezes. Então ela respirou fundo. 
Avançando, ela se concentrou no local de onde a foto devia ter sido 
tirada, dado o ângulo. Três metros do perseguidor, ela começou a 
caminhar. Em seguida, uma corrida. Enquanto seu blusão balançava e 
suas orelhas queimavam com o vento, seus olhos se fixaram em um 
bosque de árvores. 
 
 
Livro 1 
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193 
Sua mente parou de considerar os perigos quando seu corpo assumiu 
o controle. Tudo o que ela sabia era que não seria pressionada. 
Mesmo que isso a matasse. 
 
Doze 
 
 o seu fim de semana? 
Quando a voz de Candy foi registrada, Lydia estremeceu e ergueu os 
olhos de trás do computador de Peter Wynne. Embora Lydia estivesse no 
prédio do WSP e supostamente trabalhando, foi um choque ver a outra 
mulher. Então, novamente, ela sentiu como se tivesse ido embora por 
muito tempo, prova de que as emoções, se fossem fortes o suficiente, 
poderiam levá-la de férias. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
194 
Claro, no caso dela, tinha sido ruim, o equivalente a um Princess 
Cruises com o vírus Norwalk como companheiro de cabine. 
— Olá? —Candy perguntou. 
Lydia se sacudiu para prestar atenção e se concentrou corretamente. 
— Oh, ei—uau, olhe para o seu cabelo. 
— Loira de novo. — Passando uma mão cheia de anéis sobre o 
comprimento curto, a mulher deu de ombros. — Você sabe o que Dolly 
Parton diz. 
— Trabalhando das nove às cinco? 
— É preciso muito dinheiro para parecer tão barata. —Candy riu de 
sua própria piada. — De qualquer forma, eu vi a pasta que você deixou na 
minha mesa. Você fez todos os convites. Surpreendente 
 
 A Princess Cruises é uma empresa norte-americana de transporte maritimo sediada na California. 
Tambem conhecido como norovirus, é um tipo de virus ARN de cadeia simples em sentido positivo, sem cápsula viral, que pode ser 
transmitido através da rota fecal-oral com ingestão de alimentos ou bebidas contaminados pelo virus. Altamente infeccioso e resistente. 
Dolly Rebecca Parton Dean, mais conhecida como Dolly Parton (Sevierville, 19 de janeiro de 1946) é uma 
cantora, compositora, atriz e filantropa norte-americana. É considerada um dos maiores nomes na história da música mundial. 
 
 
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195 
— Vou levá-los ao correio na hora do almoço. 
— Parece bom. E ei, você parece confortável aqui. 
— Eu pareço? —Lydia olhou ao redor para os painéis de madeira e os 
diplomas. — Não me sinto confortável. 
— Bem, eu posso te ajudar com isso. 
— Você vai me trazer uma Barcalounger? 
— Não é uma má ideia. Mas vamos começar com café, okay? 
Enquanto Candy se dirigia para a sala de descanso, Lydia gritou: — 
Você foi uma incentivadora em uma vida anterior? 
— Você está recusando a cafeína? —Veio a resposta. 
— Não, —Lydia murmurou enquanto esfregava os olhos. 
Ela ficou acordada a noite toda, a sensação de que as coisas estavam 
se movendo nas sombras ao redor de seu quarto ou que pessoas estavam 
espiando em suas janelas e olhando para ela tornando impossível dormir. 
E mesmo que ela estivesse há dois anos naquela casa, ela nunca percebeu 
o quão barulhenta era até que cada rangido, gemido e assobio do vento 
atingiram seu corpo inteiro. Era como se ela tivesse sido um diapasão para 
a trilha sonora de um filme de terror. 
 
 
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196 
Falando nisso, onde estava aquela motocicleta? Mesmo com um bom 
silenciador, ela teria ouvido a Harley. Talvez Daniel Joseph tenha 
mudado de opinião sobre o trabalho. 
Ou talvez, como um errante, ele tenha apenas se afastado, “não ficar 
aqui por muito tempo” sendo apenas 48 horas no trabalho, em oposição a 
uma ou duas temporadas. 
Alcançando atrás dela, ela abriu a janela, o chilrear dos pássaros da 
primavera ficando mais alto, o frio fresco fazendo cócegas em seu nariz. 
— Estamos aqui de corpo, não de alma hoje? —Candy exigiu quando 
voltou com duascanecas. — Todos aqueles convites atrapalharam você? 
Você parece uma merda. 
— Obrigada, —Lydia disse enquanto pegava o que foi dado a ela. 
— Não foi um elogio. 
— Eu estava falando sobre o café. —Lydia bebeu em um gole só, e 
seus olhos lacrimejaram enquanto sua língua e o céu da boca 
queimavam. — Você quer se sentar por um segundo? 
— Se você me despedir, terá que aspirar este lugar sozinha. 
— Eu não estou demitindo você. 
 
 
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197 
— Droga, eu poderia ter tirado férias com o subsídio de desemprego. 
—Candy estacionou e puxou seu suéter com tema de floresta no lugar. — 
Talvez conseguir aquele lifting de rosto que eu sempre quis. Então e aí, 
líder destemida. 
Enquanto o título brincalhão caía na cabeça, Lydia pensou sobre a 
maneira como ela correu para a floresta na manhã anterior, determinada 
a chutar a merda fora de alguém que poderia muito bem ter atirado em 
sua cabeça pelo que ela sabia. 
Não havia nada dentro da linha das árvores, no entanto. E não havia 
nenhuma evidência de alguém ter parado ali e tirado sua foto—nenhuma 
perturbação nas agulhas de pinheiro, nenhum som de alguém recuando a 
pé ou em um carro, bicicleta ou ATV. Eles simplesmente desapareceram? 
Quando ela voltou para sua casa, seu corpo inteiro estava tremendo. 
Líder destemida? Nem mesmo perto. 
— O que fez você abandonar o cabelo rosa? —Ela murmurou. Porque 
ela realmente não queria abrir quaisquer latas de minhocas . Não até que 
ela colocasse a caneca goela abaixo. 
 
 O termo usado pela autora é "can of worms" que literalmente é uma lata de minhocas, essa é uma das expressões inglesas mais usadas para 
descrever uma situação delicada, problemática, dificil de lidar, que pde causar ou trazer ressentimentos. Em portugues chamam os de vespeiro, casa 
de marimbombo, abacaxci o caixa de pandora, dependendo do contexto. 
 
 
Livro 1 
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198 
E tudo o que ela tinha eram latas de minhoca. 
Candy encolheu os ombros. — O rosa era estúpido. É simples assim. 
Agora me dê detalhes sobre seu sábado e domingo. Posso dizer que você 
não foi ao cabeleireiro. Parece que você foi puxada para trás através de 
uma roseira. 
— Sabe, você não tem jeito com as palavras, Candy. 
— Sério? Você poderia ter me enganado. Então ...? 
— Não. 
— Não. O quê? 
— Eu não vi Daniel Joseph. Ele estava fora da cidade, e eu te disse na 
sexta-feira, não estou namorando ninguém do trabalho. Não estou 
namorando ninguém. 
Nunca, ela acrescentou para si mesma. 
— Bem, isso é uma maldita pena. —Candy ajustou seu brinco de 
argola. — Eu daria uma chance se eu não tivesse cento e vinte e seis anos. 
Então, sobre o que você realmente quer falar comigo? 
Lydia tomou um gole de sua caneca novamente, mas foi mais 
cuidadosa com a coisa quente. 
 
 
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199 
— Eu, ah, quero saber se Peter recebeu algo aqui que pareça ... 
estranho. 
— O quê, tipo, comida para viagem de Plattsburgh ? —Enquanto 
Lydia olhava fixamente para o outro lado da mesa, Candy revirou os 
olhos. — Para sua informação, você tem que realmente estar em um lugar 
para receber qualquer tipo de entrega. A menos que sejamos eu e a UPS. 
Eu juro, se aquele motorista algum dia mostrar sua cara aqui, eu vou ... 
— Qualquer coisa, Candy. Um pacote, um envelope. Algo 
endereçado a ele que você abriu e acabou sendo pessoal? 
— Não que eu saiba. —Candy olhou por cima do ombro como se 
estivesse verificando que elas estavam sozinhas. Então ela se inclinou para 
frente e fez o impensável. Ela baixou a voz para um sussurro. — O que 
você descobriu aqui? 
— Nem uma maldita coisa. —Lydia balançou a cabeça. — Ou ele está 
tramando algo nada bom, mas é um gênio ... ou ele apenas perdeu o 
interesse neste trabalho e não se importa com o que aconteça. 
 
Plattsburgh é uma cidade localizada no estado americano de Nova Iorque, no Condado de Clinton. 
A sua área é de 17 km², sua população é de 18 816 habitantes, e sua densidade populacional é de 1 438,6 hab/km². A cidade foi fundada em 1785. Está 
localizada dentro da Municipalidade de Plattsburgh. 
 
 
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200 
— De alguma forma, estou supondo que seja o último. Sem querer 
ofender, mas nunca pensei que Petey-boy fosse a luz de freio mais 
brilhante na garagem. —Candy ficou de pé. — E por falar em empregos, 
a assistente de C.P. Phalen quer saber se você está no escritório hoje. 
Lydia endireitou-se na cadeira. — O novo presidente do conselho? 
— É esse mesmo. 
— O que ele quer comigo? Tem certeza que ele não está procurando 
por Peter? 
— Ah, não. É você. Seu nome foi aquele sobre o qual a mulher 
perguntou. 
Lydia franziu a testa. — Porque você não me disse isso 
imediatamente? 
— Achei que você precisaria do café em sua corrente sanguínea 
primeiro. E de qualquer maneira, não há pressa. O grande e glorioso C.P. 
Phalen não estará aqui por ... —A mulher consultou o relógio. — Mais 
quarenta e cinco minutos ou mais. 
— O quê? 
— Ei, pelo menos você não está usando calça de corrida hoje. 
 
 
Livro 1 
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201 
— Isso foi apenas uma vez na semana passada —Lydia murmurou 
distraída. — Bem, tudo bem, algumas vezes este mês. 
— Com suas pernas, você pode escapar impune. E que bom que eu 
trouxe alguns donuts comigo ... 
— Talvez eles estejam demitindo Peter. 
— Eles terão que encontrá-lo primeiro. 
— Meu lobo ainda está vivo, —Lydia deixou escapar. — Eu te disse 
isso? Ele sobreviveu ao fim de semana. 
— Estou feliz. —Houve uma pausa. — Sabe, não sou muito de dar 
conselhos. Mas os ricos não gostam quando o resto de nós tenta aparar 
suas penas. Você precisa ser cuidadosa. Eles estão acostumados a 
conseguir o que querem e parar o que não gostam. 
— C.P. Phalen está no maldito conselho. Ele deve estar do nosso lado. 
— Ele não é o povo rico de quem estou falando. Essas pessoas do 
hotel são uns desgraçados. 
— Você ouviu alguma coisa na cidade sobre eles assediarem o 
pessoal? Como pessoas aparecendo em lugares que não deveriam? 
 
 
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202 
— Não que eu saiba. —Candy foi até a porta. — Obrigado por fazer 
aqueles convites. 
Antes que a mulher fosse embora, Lydia disse: — Se eles me 
despedirem, você garantirá que Rick cuide do meu lobo? 
Candy olhou para trás. — Esse é o trabalho dele, querida. E ele pode 
ser um nerd, mas é um bom homem. Na verdade, você deveria sair com 
ele. 
— Você não estava tentando me colocar com Daniel Joseph? 
— Qualquer homem disponível. 
— Não estou procurando um porto durante uma tempestade, Candy. 
Não é esse o ditado? Qualquer porto disponível no ... 
O rosnado baixo de um motor poderoso filtrou-se pela janela 
parcialmente aberta. 
— Falando em um porto, —disse Candy com um sorriso. — Ou ele é 
a tempestade? 
— Isso não é um livro de romance, você sabe. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
203 
— É uma pena. E eu vou deixar você saber quando o bom e velho 
C.P. chega aqui. Por todo o dinheiro que os membros do conselho dão, 
eles certamente nunca escurecem nossas portas. 
— Eu só ouvi suas vozes no viva-voz. 
— Por que as reuniões do conselho são sempre fechadas e externas? 
— Eu não sei. Só Peter conheceu algum deles pessoalmente. 
— Bem, eu pensei que eles eram apenas algo que ele inventou para 
dar a si mesmo mais poder e autoridade em torno desta junta. Porque, 
você sabe, esta é uma organização tão grande e importante. E sim, vou 
passar o aspirador lá antes que o grande homem chegue. 
Candy foi embora. Voltou. — Eu parecia tão amarga quanto soei? 
Lydia deu à mulher um meh. — Pelo lado bom, pelo menos você 
deixou tudo isso escapar antes que nosso presidente do conselho chegue 
aqui. 
— Eu gosto da sua perspectiva. Vou mandar Daniel até você, para que 
possa estacionar seu barco em sua rampa—ou não, espere, deve ser o 
contrário. A menos que você seja pervertida. —Candy esfregou uma das 
sobrancelhas desenhadas a lápis. — Eu realmente passei dos limites hoje, 
 
 
Livro1 
Claimed 
204 
não é? Eu normalizo meu cabelo e todo o anti-sistema está saindo da 
minha boca. Não é uma grande melhora. 
— Talvez se encontre no meio e faça mechas rosa. Dessa forma, você 
só amaldiçoa nas horas de folga? 
— Sim, mas e se eu só xingar durante o trabalho? 
— Esta conversa está acima do meu nível salarial. 
— Contanto que você continue rasgando seus cheques, tecnicamente 
tudo estará. —Candy encostou-se no batente e fez um tsk-tsk. — Esvaziei 
o seu lixo e encontrei os pedaços. 
— Eles ainda estavam dentro do envelope. 
— Ah, então eu estava certa. Para sua informação, não confesse antes 
de saber o quanto a outra parte sabe—oh, olá, Daniel. Ela está bem aqui, 
e vou deixar vocês dois com suas docas e cordas. Piada interna, muito 
difícil de explicar. Ela tem alguém chegando às dez horas, 
aliás. Tchauzinho. 
Quando Candy decolou, Lydia colocou a cabeça entre as mãos. 
— Oi, —ela disse sem erguer os olhos. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
205 
— Ei. —Houve uma pausa. — Então, parece que você conseguiu um 
upgrade de escritório. 
— Isso não é permanente. Eu estou aqui apenas pelo computador ... 
— Você está bem? 
Acho que posso ser demitida, ela respondeu a si mesma. 
— Claro, —ela disse. — Como foi o seu final de semana? 
— Sem intercorrências. E com isso, quero dizer que minha 
motocicleta ainda está funcionando. Você? 
— Nada especial. —Supondo que ela estivesse vivendo um 
documentário de crime real. — Achei que você e eu poderíamos pegar o 
mapa da reserva e eu lhe mostrar onde estão as pontes que precisam ser 
consertadas. Podemos fazer isso antes da minha reunião? 
Porque se ela fosse ser despedida, ela poderia pelo menos ter certeza 
de que os caminhantes estavam seguros. 
Alguns dos caminhantes, claro. 
 
 
 
Livro 1 
Claimed 
206 
 no escritório e franziu a testa para a mulher atrás da 
mesa. Quando o nome dela passou por sua consciência, ele tentou mantê-
la apenas como "mulher". Não funcionou. Então, novamente, não tinha 
funcionado no fim de semana também. 
Por muitos motivos. 
— Lydia, você está bem? —Ele perguntou novamente. 
— Absolutamente. —Ela deu a ele um sorriso passageiro e pegou algo 
no canto da mesa. — Então aqui está o mapa. 
Enquanto ela alisava as dobras, ele observou seu cabelo cair para 
frente. Ela não o puxou de volta esta manhã e ele gostou da maneira como 
a luz fraca do teto, de alguma forma, trouxe à tona suas várias cores. 
— Portanto, há a trilha principal que contorna a tijela , como a 
chamamos. —Seu dedo traçou uma linha marrom marcada com estrelas 
amarelas intermitentes em um arco ao redor do lago. — Embora existam 
trilhas menores tecendo toda a nossa face oeste, realmente temos que 
seguir esta principal—particularmente onde ela é cortada pelos dois rios 
que descem do cume, bem como o grande riacho ramificado que se divide 
 
Bowl em inglês quer dizer tijela. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
207 
aqui. —Ela bateu no mapa em vários lugares. — As três pontes estão 
marcadas como você pode ver e todas precisam de algum reforço. Temos 
tábuas soltas e um pouco de podridão nos corrimãos. Eu também quero 
que você avalie a integridade estrutural dos apoios? Quando se trata de 
consertá-los, sei que há madeira no galpão—e se você pudesse usar o que 
temos primeiro, seria ótimo, mesmo que não pareça perfeito. Estamos 
meio que beliscando centavos por aqui ... 
— Você parece como o inferno. Você não dormiu a noite passada, não 
é? 
Lydia ergueu os olhos bruscamente. — Eu ... ah, claro que sim. Como 
um bebê. 
— Então, como o outro cara parecia? 
Ela balançou a cabeça como se ele estivesse falando em uma língua 
estrangeira. — Me desculpe, o quê? 
— Naquela briga de bar que você venceu. Essa tem que ser a 
explicação para as olheiras. 
Ela riu em uma explosão curta que não o enganou. 
— Oh, meu oponente enfrentou a ruína completa. Nariz arrebentado. 
Perdeu um ou dois dentes. Eles tiveram que costurá-lo. 
 
 
Livro 1 
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208 
— Bom, eu gosto de uma mulher que pode lutar com as mãos. — 
Quando os olhos de Lydia brilharam, ele continuou: — Isso significa que 
elas cuidam de si mesmas. Errante, lembra? Menos para proteger, menos 
complicações que eu tenho. 
— Agora existe um perfil online cheio de recomendações de caráter. 
—Ela sorriu um pouco mais honestamente. — Podemos voltar para as 
pontes? 
— Certo. Você estava me contando sobre como deseja usar o que 
temos primeiro? 
— Sim, seria ótimo se você pudesse. —Ela tirou o cabelo do rosto. — 
E então há outros lugares que precisam ser abordados. Algumas das 
inclinações têm degraus que precisam ser eliminados e suas amarras de 
corda terão que ser testadas. Mas as pontes são a primeira coisa. 
— Quando o tráfego nas trilhas começa a crescer? 
— Em breve. As chuvas da primavera vão manter alguns deles longe, 
e então temos a temporada de mosca negra. 
— Isso é um problema? 
— Eles são do tamanho de burros por aqui. Eles são conhecidos por 
levar crianças pequenas para fora da montanha. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
209 
— Sério. E eu pensei que era apenas uma farsa da internet. 
— Oh, meu Deus. —Ela colocou a mão sobre o coração. — Eu acho 
que você fez uma piada. 
— Eu fiz? —Ele sorriu lentamente. — Sabe, eu estava tentando. 
— Você está indo bem. Ao final de seu tempo aqui, seu nome do meio 
será Henny Youngman . 
— Quem é esse? 
— O mestre do one-liner . Procure-o. —Ela ficou séria. — Você tem 
um Mace ? 
— Para quê? 
Seu olhar era tudo sobre o bem-duh. — Existem animais selvagens lá 
fora. 
— Não importa o que diga a primeira página do jornal, você não 
precisa se preocupar comigo. Eu prometo. 
 
Henry " Henny " Youngman (16 de março de 1906 - 24 de fevereiro de 1998) foi um comediante e músico inglês-americano famoso 
por seu domínio do " one-liner ", seu one-liner mais conhecido sem dúvida sendo "Leve minha esposa ... por favor " 
Um one-liner é uma piada que é contada em uma unica linha. 
 Ver sobre na pagina 15 referencia 10 
 
 
Livro 1 
Claimed 
210 
Sem uma boa razão, ele descobriu que não conseguia desviar o olhar 
dos olhos dela. Talvez fosse o jeito que ela estava olhando para ele, tão 
preocupada. Tão preocupada com o bem-estar dele. 
Daniel não estava acostumado com isso. E ele não queria ficar. 
Ela sorriu novamente. — Porque seus punhos estão registrados como 
armas letais ou algo assim? 
— Vamos apenas dizer que eu posso cuidar de mim mesmo. 
— Tudo bem, cara durão. Mas tome cuidado, ok? E você tem um 
telefone. Você sempre pode me ligar? 
Ela estava tão séria, como se fosse montar em um cavalo guerreiro e 
salvá-lo, embora ele não fosse nada para ela. Mesmo que ela não soubesse 
o quão bem ele poderia cuidar de qualquer ameaça feita contra ele. Mesmo 
assim ... ele podia se ver sendo o único a salvá-la. 
— Você gosta de resgatar coisas, não é? —Ele murmurou. 
Depois de um momento, ela balançou a cabeça lentamente. 
— Não, eu não gosto. É horrível. Isso pode quebrar seu coração em 
mil pedaços, e a única garantia que você tem é que você sempre estará 
falhando porque não pode resgatar tudo. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
211 
— Porque fazer isso com você mesma, então, —ele disse 
remotamente. 
— Você faz parecer que eu tenho uma escolha. —Ela respirou fundo. 
— Então, sim, posso entender o apelo de ser um lobo solitário como você. 
— Escolha engraçada de palavras. 
— Foi? —Então ela balançou a cabeça. — É minha escolha de 
linguagem, o que posso ver. Quero dizer, dizer. 
— A mulher que estuda os lobos. 
— Esta sou eu. E por falar em trabalho—lembra como o ATV está 
vazando combustível? —Ela se inclinou para o lado e pegou sua bolsa. — 
Aqui, você pode usar meu carro para levar a madeira e as ferramentas para 
onde precisar. Não é nada sofisticado, mas tem tração nas quatro rodas 
para que ele possa lidar com a trilha—e não, você não pode usar sua moto 
nem para ir olhar. Não vamos perturbar a vidaselvagem mais do que o 
necessário. E aquela pequena chave na minha argola abre as Master Locks
nos portões. 
 
 A Master Lock é uma empresa americana que desenvolve cadeados, fechaduras com combinação, cofres e produtos de 
segurança relacionados. Agora uma subsidiária da Fortune Brands Home & Security, a Master Lock Company LLC foi formada em 1921 pelo inventor 
do serralheiro Harry E. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
212 
Quando ela jogou para ele seu molho de chaves, ele o pegou com uma 
mão. 
— Você quer que eu tente consertar o ATV primeiro? Talvez seja uma 
conexão de linha solta. A fita adesiva é uma força poderosa neste mundo, 
eu prometo a você. 
— Claro. Mas guarde minhas chaves para os portões ou se parecer um 
longo trabalho ... 
Do lado de fora, na área da recepção, alguém entrou pela porta da 
frente e Lydia olhou para além dele. 
Perfume? Ele pensou enquanto olhava por cima do ombro também. 
À distância, Candy disse algumas palavras suaves e, em seguida, um 
rangido veio pelo corredor. 
Quando a recepcionista mais velha, que não tinha mais cabelo rosa, 
apareceu, seu rosto ficou sem expressão. Em absoluto. 
— C.P. Phalen está aqui para vê-la. 
Quando Candy deu um passo para trás e se afastou, seus olhos caíram 
para o tapete e permaneceram lá - quando uma mulher de um metro e 
 
 
Livro 1 
Claimed 
213 
oitenta de altura com um boné esculpido de cabelo branco e um terno 
preto elegante entrou pela porta. 
— Srta. Susi, —ela disse em um tom suave e uniforme. — Eu gostaria 
de ter uma palavra com você. Sozinha. 
Daniel olhou para Lydia. 
— Vou trabalhar nas trilhas. E trarei este mapa de volta quando 
terminar. 
Ele não ficou surpreso quando Lydia apenas balançou a cabeça e 
murmurou um obrigado para ele. Passando pela mulher de cabelos 
brancos, ele a olhou bem nos olhos como um teste. 
Ela o ignorou. 
O que era bom. Isso era o que ele queria. 
Na área de espera, a recepcionista estava de volta à sua mesa e ao 
telefone. 
— ... certamente não o entregou. Não, eu estava com vocês ontem 
recebendo uma ciranda. Você vai me colocar com um supervisor ou 
vou entrar no meu carro e dirigir para—onde fica a sua sede? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
214 
Quando Daniel dobrou o mapa e o colocou no bolso de trás, ele se 
pegou desejando, pelo bem de quem quer que fosse o gerente, que 
houvesse muitos quilômetros—ou talvez um oceano—entre aquela 
mulher e qualquer prédio que ela estivesse procurando. 
— Não, o pacote não veio, e não veio, —ela retrucou, — e como eu 
disse a você, a imagem da assinatura que você me enviou era ilegível. 
Todos aqui iriam assinar seus nomes corretamente, então eu não sei de 
onde você tirou ou quem você pensava ... 
Daniel saiu pela entrada da frente e olhou para a esquerda. Na área 
de estacionamento, um Audi A8L pretoparecia um míssil de defesa de 
alta tecnologia ao lado de alguns cavalos e charretes. 
Ele não foi dar uma olhada no ATV. Isso poderia esperar. 
O hatchback de Lydia estava destrancado e ele teve que colocar o 
banco do motorista bem para trás para caber atrás do volante. Girando a 
 
 Audi A8L 
O hatchback é um design automotivo que consiste num compartimento de passageiros com porta-malas integrado, 
acessível através de uma porta traseira, e o compartimento do motor à frente. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
215 
chave, o motor Matchbox ganhou vida anêmica e, quando ele recuou, 
olhou por cima do ombro para se certificar de que não atingiu o prédio. 
Ele não precisava do mapa. Ele conhecia a montanha de cor. 
Prosseguindo para o início da trilha principal, ele entrou no 
estacionamento e foi até o portão, destrancando-o com a pequena chave 
de Lydia. Deixando seu carro passar, ele travou tudo e então avançou a 
apenas alguns quilômetros por hora em ponto morto. O caminho era 
acidentado, as raízes das árvores se arrancando do chão, a trilha se 
estendendo até o que parecia o esquecimento, dado seu ritmo de caracol 
... 
O barulho de raspagem foi tão alto que ele pisou no freio. 
Quando ele tentou se mover para frente novamente, a resistência de 
algo crítico para o funcionamento permanecendo preso em um objeto 
imóvel o fez rosnar. 
Desligando o motor, ele saiu, acendeu a lanterna e deitou-se de costas 
na terra úmida e compacta. Espremendo-se sob o carro, ele avaliou o ... 
 
Matchbox é a marca de miniaturas de carros de brinquedo fabricadas em metal injetado pelo método die-cast. A Matchbox, 
entretanto, produziu diversas outras séries de miniaturas e brinquedos, inclusive em plástico. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
216 
Não, não era uma raiz. Uma pedra. Isso estava escondido sob algumas 
agulhas de pinheiro. 
Era o tipo de coisa que se ele não estivesse pensando em Lydia, ele 
teria visto um quilômetro de distância e virado ao redor. Do jeito que 
estava, havia uma porra de metáfora acontecendo que ele se recusou a 
reconhecer qualquer parte de ... 
Daniel parou a lanterna quando ela passou por um recanto na 
suspensão. 
— Ou é uma fissura, —ele murmurou para si mesmo. — E que porra 
é essa. 
A caixa preta era do tamanho de um maço de cigarros. Nada apitando 
ou piscando nele. Âncora magnética. 
Claramente não uma bomba porque ele teria explodido nas alturas. 
Ou Lydia teria. 
Não, era um rastreador. 
Alguém a estava vigiando. 
 
 
 
Livro 1 
Claimed 
217 
Treze 
 
 oportunidade de convidar C.P. Phalen para o 
escritório de Peter Wynne, a mulher alta tomou a iniciativa, avançando e 
fechando a porta. A autoridade implícita de alguma forma não era uma 
surpresa: estava claro que ela estava acostumada a assumir o controle e estar 
no comando, e por uma fração de segundo, Lydia considerou oferecer a 
cadeira de Peter à mulher. A mesa dele. A sua própria casa. 
Oh, espere, isso era alugado. 
— Vou sentar-me aqui, Lydia, se não se importa. 
A mulher vestia um paletó trespassado preto, calça justa e salto alto—
parecendo alguém que caminhava na Quinta Avenida em Manhattan e 
 
A Fifth Avenue ou 5th Avenue é uma avenida extremamente movimentada de Manhattan, em Nova Iorque, nos Estados 
Unidos. 
 Manhattan é o mais antigo e mais densamente povoado dos cinco burgos que formam a cidade de Nova Iorque. 
Localizado primariamente na Ilha de Manhattan, que fica na foz do Rio Hudson, os limites do borough coincidem com os do condado de Nova Iorque, 
um condado original do estado de Nova Iorque. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
218 
se dirigia para a passarela de um estilista. Em oposição a agarrar uma 
cadeira do outro lado de uma mesa minúscula e despedir alguém que sem 
dúvida ganhava menos que seu mordomo. 
Lydia pigarreou. — Então, esta é uma surpresa, Sra. Phalen. 
De muitas maneiras. Embora porque deveria importar que o 
presumido "ele" acabou por ser um "ela" muito definitivo? 
— É realmente? —O sorriso era frio—e condescendente por causa da 
roupa que a mulher estava vestindo e da maneira como ela cruzava as 
pernas na altura dos joelhos. — Você não esperava que um funcionário de 
alto nível dessa organização sem fins lucrativos indo à mídia com 
acusações contra uma rede nacional de hotéis não fosse motivo para uma 
visita minha? 
Lydia baixou os olhos para as próprias mãos. Ela ligou para eles. Ao 
contrario deles. 
— Não me arrependo do que fiz. 
— Acho que isso está claro, dado o que você disse àquela estação de 
TV. Mas você criou um problema para mim. 
— Se você é a presidente do conselho, —Lydia encarou a mulher com 
um olhar severo, — então você deveria querer proteger os animais em 
 
 
Livro 1 
Claimed 
219 
nossa reserva, especialmente aqueles com o nome na própria organização 
que você dirige. 
— Você é sempre tão direta assim? 
— Se o assunto realmente importa para mim, sim. —Lydia se 
levantou. — E antes de você me despedir, eu quero te mostrar uma 
coisa. Venha comigo. Por favor. 
A expressão de C.P. Phalen permaneceu exatamente como estava, 
nada mudando ou aparecendoem toda aquela pose de Tilda Swinton . E 
o corpo dela também não se moveu. Lydia tinha a sensação de que era 
porque a mulher não estava acostumada a ser surpreendida—ou 
comandada—e um inferior acabara de fazer as duas coisas com ela. Mas 
Lydia não estava se desculpando por nenhuma dessas merdas também. 
Assim que a tensão estava se tornando insuportável, pelo menos para 
ela, a Sra. Phalen se colocou em seus pés. Ou melhor, em seus estiletes. 
Droga, ela era tão alta. Bem mais de um metro e oitenta. 
— Mostre o caminho. Mas não desperdice meu tempo. 
 
Katherine Mathilda "Tilda" Swinton é uma atriz britânica vencedora do Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante por sua 
performance em Michael Clayton. É mundialmente conhecida por suas atuações como a Feiticeira Branca na série de filmes As Crônicas de Narnia e 
como o Ancião no filme Doutor Estranho. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
220 
Lydia acenou com a cabeça. — Eu não vou. 
Levando a mulher até a porta de aço da área clínica, Lydia abriu o 
caminho. Rick estava em um banquinho no balcão, trabalhando em um 
rastreador desmontado—e quando olhou para cima, ficou surpreso. 
— Esta é a presidente do nosso conselho, C.P. Phalen. Sra. Phalen, 
este é Rick Marsh, nosso veterinário. Tenho certeza de que você já ouviu 
o nome dele antes. 
— Claro que sim. —A mulher escultural avançou e estendeu seu braço 
sem anel, sem relógio e sem pulseira para ele. — Sr. Marsh, é bom 
finalmente conhecê-lo pessoalmente. Você faz um trabalho fantástico 
aqui. 
Rick balançou o que foi oferecido a ele, mas ainda parecia confuso. 
Bem-vindo ao clube, pensou Lydia. 
— Senhora, —disse ele. 
— Por favor, me chame de C.P., —A mulher olhou ao redor para o 
equipamento médico e os suprimentos na área de azulejos, seu cabelo 
grosso e prateado brilhando sob as luzes fortes do teto. — É difícil 
acreditar que ainda não tinha feito uma visita aqui pessoalmente antes. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
221 
É mesmo, Lydia pensou, de repente cansada de tudo sobre o Projeto: 
O conselho que não permitia que os funcionários comparecessem às 
reuniões, Peter sumindo o tempo todo, a falta de recursos, aquela porra da 
rede de hotéis. 
— Você deveria vir com mais frequência. —O sorriso de Rick era 
tenso, mas ele tendia a ser reservado com pessoas que não conhecia. — E 
eu estou feliz que você esteja aqui agora. 
— Como ele está? —Lydia perguntou a ele. 
— Aguentando firme. 
— Nós vamos vê-lo agora. 
Sem dar a Rick uma chance de responder, ela empurrou a porta 
fechada para a sala de exame—e momentaneamente esqueceu tudo, 
exceto o lobo. Ele ainda estava sedado, deitado de lado com uma máscara 
em volta do focinho, e ela olhou para os monitores. Ela não sabia muito, 
mas podia ver que ele tinha batimentos cardíacos regulares e pressão 
arterial bastante decente. 
— Você quer saber porque sou rude e agressiva? —Ela disse 
asperamente. — Porque chamei a mídia? Este é o motivo. Os Hotéis 
Corrington fizeram isso com ele, e ele não é o único. Eu tentei fazer com 
 
 
Livro 1 
Claimed 
222 
que as autoridades locais levassem isso a sério, tentei falar com nosso 
suposto diretor executivo sobre isso, tentei vasculhar a reserva sozinha, 
procurando por aquelas armadilhas envenenadas ... 
Quando sua voz falhou, ela chutou sua própria bunda e se recompôs. 
— E ainda assim isso aconteceu. Fui eu quem o encontrou, e se fosse mais 
tarde, ele teria morrido. Inferno, ele ainda pode morrer. Então, se você 
quiser me demitir? Tudo bem. Mas não, não me arrependo de nada e farei 
de tudo para impedir essa matança sem sentido de animais selvagens. 
O som daqueles saltos altos atravessando o ladrilho foi silencioso, e 
quando a mulher parou na frente da gaiola, ela abaixou a cabeça. Então 
fechou os olhos. 
Algo sobre a reverência inesperada deu a Lydia o espaço para se tornar 
emocional, uma onda de calor atingiu seu rosto e trouxe lágrimas aos 
olhos. Mas, novamente, ela se recusou a se deixar perder isso. Ação era 
necessária, e se o conselho pensasse que iria silenciá-la dando-lhe um um 
cartão-cor-de-rosa? Eles estavam todos errados ... 
— Eu não vim para despedir você, —veio a voz suave. 
Lydia franziu a testa e se virou para a mulher. — Você não veio? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
223 
C.P. Phalen balançou a cabeça, mas não olhou para cima. Ela ficou 
focada no lobo. 
E então, de repente, um par de olhos cinzentos muito duros se fixou 
em Lydia. 
— Eu quero saber o que você faz, —a mulher disse em um tom severo. 
— Tudo. 
 
 depois das onze e meia, Daniel voltou ao prédio principal do 
WSP no carro de Lydia. Quando ele entrou no estacionamento, o Audi 
havia sumido, e quando ele saiu e esticou as costas rígidas, algum instinto 
o fez andar até a varanda que dava para a vista. Previsivelmente, Lydia 
estava na grade mais uma vez, olhando através do lago para a cicatriz na 
montanha oposta. 
Quando ele tossiu para chamar sua atenção, ela se 
assustou, colocando a mão na garganta. 
— Oh, olá. Jesus, você nunca faz um som. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
224 
— Hábito, eu acho. 
— Você quer dizer que gosta de se aproximar furtivamente das 
pessoas? 
— Não. —Ele se aproximou para ficar ao lado dela, mas foda-se a 
vista. Ele só queria olhar para a mulher que o estava assombrando como 
um fantasma sem nenhuma maldita razão. — É útil não chamar atenção 
para você mesmo às vezes. 
— Parece sorrateiro. 
— Você quer que eu comece a tocar um ukulele , talvez? Ou 
trombone ? 
Os olhos dela, aqueles lindos olhos cor de uísque, enrugou nos cantos 
enquanto ela sorria. 
— Você faria isso? 
 
 Ukulele ou ukelele, é um instrumento musical de cordas originário do estado norte-americano do Havai tocado pelo 
ukulelista, inspirado em instrumentos portugueses. 
 O trombone é um aerofone da família dos metais cuja invenção remonta ao século XV. Seu nome deriva do italiano e significa 
trompete grande. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
225 
— Claro, eu seria péssimo em qualquer um, mas estou no jogo. 
— Só para manter este trabalho, —disse ela. 
— Sim, os contracheques são bons, sabe? E por falar nisso, eu não 
destruí seu carro. 
— Eu não pensei que você o faria. — Ela olhou de volta para as 
árvores, seu perfil tenso, seu cabelo agora puxado para trás em um elástico 
como se seus fios a estivessem incomodando. — Então, como estão as 
pontes? 
Eu gosto mais daqui, ele pensou. 
— Eu só pude verificar duas delas, —disse ele, — e elas não estão 
ótimas. Mas pelo menos eu sei como consertá-las para que você possa 
obter mais uma temporada delas sem gastar muito. Vou fazer o ATV 
funcionar, no entanto, para poder carregar a madeira. É demais para o seu 
porta-malas. 
— Temos madeira suficiente no galpão? 
— Veremos. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
226 
Enquanto ele ficava em silêncio, ele esperou que ela dissesse 
algo. Mas ela apenas voltou a se concentrar na vista, um estudo em alguém 
com muito em sua mente. 
— Okay, pare com isso, —ele exigiu. — Você foi despedida? 
Os olhos de Lydia voltaram para os dele. — O que te faz perguntar 
isso? 
— Qual é, uma mulher como aquela entra como se fosse a dona do 
lugar, dirigindo um carro que vale mais do que esta instalação? Ela é uma 
caçadora de talentos tentando atacar alguém ou uma superior largando o 
martelo. 
— Bem, ela não me despediu. —Lydia encolheu os ombros. — E ela 
não é tão ruim quanto eu pensava que era. 
— Você quer me dizer o que está acontecendo? —Quando ela voltou 
para a vista novamente, ele disse: — Você pode ser honesta comigo. 
Houve um longo período de silêncio. Depois disso, ele foi compelido 
a dizer: — Você sabe o que há de bom nos errantes? 
Lydia murmurou: — Você nunca precisa se preocupar em ser um 
acumulador? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
227 
— Bem, isso é verdade. Mas também sabemos como lidar com nós 
mesmos—e com os outros. Então, como posso ajudá-la? 
— Achei que você não se envolvesse em negócios que nãofossem os 
seus, —disse ela. 
— Eu sou um funcionário aqui. Você é uma funcionária. Este é o meu 
negócio. 
Ela se virou e olhou para a porta deslizante que levava de volta para 
o prédio. Do outro lado do vidro, a recepcionista estava falando ao 
telefone. Desligando. Fazendo anotações em um bloco de 
notas. Entrando em seu e-mail e escrevendo algo. 
— Eu tenho que enviar um monte de convites, —Lydia disse 
distraidamente. — Tipo quinhentos. Você pode me ajudar a levá-los ao 
correio? 
— Sim. Claro. 
— Vamos, —disse ela remotamente. — Você ainda está com minhas 
chaves? 
Ele tirou a argola do bolso e a balançou. — Bem aqui. 
Lydia pareceu encolher os ombros. — Ótimo. Você pode dirigir. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
228 
Quatorze 
 
 um lugar para ficar? 
Enquanto Lydia lançava a pergunta, ela procurava ser casual em tudo 
o que fazia, tudo o que dizia: embora seu corpo estivesse tremendo, ela 
apertou o cinto de segurança e se acomodou no banco do passageiro do seu 
carro no que esperava parecer uma expansão descontraída. E embora sua 
voz estivesse ameaçando quebrar a oitava e puxar um soprano cheio de 
tensão, ela a amarrou ao alcance normal. Nenhuma pressão de fala era 
permitida, também, então ela desacelerou suas palavras, nivelou seu tom. 
Era como pegar uma lixadeira de cinta para seus afetos. 
Enquanto isso, do lado do motorista, Daniel Joseph estava 
transbordando de tudo, e o peso dele era reconfortante. 
— Nah, eu não tenho um lugar ainda. —Ele recuou e os virou. — Mas 
algo vai aparecer. Sempre aparece. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
229 
Ela olhou com o cenho franzido. — Então, você vai ficar no Pine 
Lodge até que ... 
— Não tenho certeza de onde eu vou estar. Aquele lugar é caro, 
embora a água corrente seja boa. 
— Esta noite você vai ficar lá, no entanto. 
— Sim. Claro. 
Na estrada municipal, ele ligou a seta para ir para a esquerda. 
— Não, —ela disse. — Vamos por outro caminho. 
— Mas o correio fica perto do banco, certo? 
— Se você pudesse seguir na outra direção, seria ótimo. Eu só preciso 
verificar uma coisa primeiro. 
— Okay. Qualquer coisa que você diga. 
Esperaram que uma picape passasse e então ele pisou no acelerador, 
o carro de Lydia soltou um chiado ao ser direcionado para passar por cima 
de uma lombada de asfalto com muito mais carga do que normalmente 
carregava. 
Na estrada certa, costeando a quarenta e cinco, ele olhou por cima. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
230 
— Então, vamos para a sua casa? Não é longe daqui. 
— Como você sabe onde eu moro? —Ela disse. 
Não que fosse segredo de estado. Muita gente sabia onde ela morava. 
Infelizmente. 
— Eu comi na lanchonete, lembra? —Daniel revirou os olhos. — 
Naquela noite você quase comeu torta de frango comigo. Depois que você 
saiu, recebi a história de sua vida. Onde você mora, que você está solteira 
desde que se mudou para cá há dois anos, que você é muito séria e não 
saiu de férias ou mesmo tirou um fim de semana fora. Bem, houve duas 
viagens a Plattsburgh para aquele tratamento de canal, no entanto. Ah, e 
você é muito séria. Eu já disse isso? 
Ela apoiou o cotovelo na janela e esfregou a cabeça dolorida. 
— Bessie te contou tudo isso? 
— Bem, para ser justo, eu consegui a maior parte do lado do 
supermercado quando comprei uma Coca e um saco de Doritos para 
lanchar depois que você me entrevistou. Eu estava esperando para obter 
uma cópia de seus registros dentários com meu recibo, mas acho que a 
Xerox dela foi quebrada. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
231 
— Como eu pareci? —Lydia gemeu. — Espere, deixe-me adivinhar. 
Sou a única mulher solteira em 64 quilômetros de terreno montanhoso e 
você não está usando aliança de casamento. 
— Bem isso. Tudo começou quando ela quis saber porque eu estava 
na cidade e eu disse a ela. 
— Susan é tão faladora. —Lydia olhou por cima. — E eu acho que 
não tenho segredos para você agora, hein. 
Daniel baixou as pálpebras. 
— Eu não diria isso. 
Quando Lydia prendeu a respiração, imagens de pele nua, corpos 
horizontais e tapetes de pele em frente às lareiras transformaram tudo em 
um Bridgerton moderno. Nem um pouco útil, mas algo para colocar em 
pausa e salvar para mais tarde. 
Quando ele voltou a se concentrar na estrada, ela fez o mesmo e tocou 
os lábios. Eles estavam formigando como se ele a tivesse beijado. 
 
 Bridgerton é uma série de televisão americana de época criada por Chris Van Dusen e produzida por 
Shonda Rhimes. É baseada na série de livros de mesmo nome escrita por Julia Quinn que acompanha o competitivo mundo da alta sociedade da 
Regência Britânica. A série foi lançada em 25 de dezembro de 2020 na Netflix. Em janeiro de 2021, a série foi renovada para segunda temporada. Em 
abril de 2021, a série foi renovada para terceira e quarta temporadas. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
232 
— Desculpe, —disse ele. 
— Por? 
— O que está passando pela minha cabeça agora. Você não quer que 
eu entre nisso, mas estou pensando que você sabe o que é. 
Reorientando o foco para fora da janela lateral, Lydia murmurou: 
— Candy acha que eu deveria sair com você. 
— Eu sabia que ela era uma mulher de rara inteligência. A menos, 
claro, se ela veio como se você não tivesse outras opções. Eu ainda tiraria 
vantagem dessa lógica, só não a admiraria tanto. 
Lydia teve que rir. Mas não durou. — Você está certo, a propósito. 
Quase fui despedida hoje. 
Ele franziu a testa. — Então você está suspensa ou algo assim? 
— Não. 
— Porque aquela mulher estava aqui, então? E, a propósito, não tenho 
certeza se ela deveria estar perto de algo parecido com um cachorro. 
— Porquê isso? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
233 
— Ela é Cruella de Vil . —Enquanto Lydia ria de repente, ele 
realmente sorriu. — Vamos lá, você sabe que ela tem um casaco feito de 
algo horrível em seu armário. 
— Posso apenas apontar que acho que você tem comédia-dismorfia . 
— O que posso dizer... —Os olhos semicerrados dele encontraram os 
dela. — Você me inspira. 
Quando o rosto de Lydia ficou vermelho, ela puxou o cinto de 
segurança do peito e se endireitou no assento. 
— Okay, a entrada está chegando—aqui, bem aqui. 
Ele girou o volante e pisou no freio, atirando-os em uma estrada 
pavimentada à sombra de um monte de bordos. Ou teria sido sombreado 
se tudo ainda não estivesse vazio. Do jeito que as coisas estavam, havia 
um molde sinistro para as árvores esqueléticas, o gramado estéril, as folhas 
mortas que sussurravam pelo caminho. 
 
Cruella DeVil, Cruela Cruel ou Malvina Cruela, é um personagem fictício do livro 101 Dálmatas, escrito 
por Dodie Smith em 1956, que posteriormente apareceria em diversas adaptações da produtora Walt Disney Studios, como um longa animado de 
1961, uma adaptação com atores de 1996 e sua continuação, e uma série animada. 
108 Dismorfia é um termo usado para diferenciar aquilo que a pessoa acredita ser e o que realmente é. Nesse caso Lydia está querendo dizer que 
Daniel tem mais talento para fazer comédia do que ele acredita. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
234 
— Onde estamos indo? —Daniel disse enquanto o carro avançava em 
ponto morto. 
— Eu preciso ... —Ver o que diabos Peter Wynne estava fazendo. — 
Olha, eu quero saber se meu diretor executivo está em casa. 
— Ele é aquele que deveria ter me entrevistado, certo? Então, há 
quanto tempo ele está desaparecido? 
— Vamos apenas ver se ele está aqui. —Ela deu uma olhada em volta. 
— E eu acho que deveria ter contado a você. 
— O quê, que íamos cavalgar em uma cena de crime? Sim, pode ser 
uma divulgação que valha a pena fazer no futuro. Você sabe, algo para 
manter em mente. 
— Não é uma cena de crime, —ela murmurou enquanto se sentava 
para frente e colocava as mãos no painel. 
Ele acelerou um pouco mais o carro. — Você tem certeza disso? 
Não. — Sim, é claro. As pessoas não são assassinadas em Walters. 
— Diga isso ao caminhante que está em todos os jornais. 
— Isso não foi um assassinato.— Ataque com um lobo perigoso, então. 
 
 
Livro 1 
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235 
— Isso não é engraçado. 
— Então porque você está sorrindo. 
Ela esfregou a boca em uma linha reta. — Porque estamos discutindo 
sobre isso? 
Conforme os bordos emparelhados passavam, eles eram como 
sentinelas decíduas guardando uma calçada que parecia raramente usada, 
e ela se preparou para ... bem, ela não sabia o quê. Mas seu sexto sentido 
estava soando como um coro digno de alarme, e sua pele estava 
formigando de ansiedade. 
E ela estava realmente feliz por Daniel estar com ela. 
Depois de uma curva final, o celeiro reformado de Peter Wynne 
apareceu. A estrutura de dois andares tinha pranchas vermelhas brilhantes 
e detalhes brancos brilhantes, tudo parecendo ter sido retirado de uma 
caixa de papelão, recém-saído da loja de brinquedos, e colocado no que 
deveria ser um gramado de Astroturf com modelos plásticos de cavalos, 
cães e caçadores de ratos ferozes. Aquele Mercedes SUV novo que Lydia 
não reconheceu estava estacionado ao lado, e presumindo que fosse uma 
nova aquisição de Peter, o símbolo de status brilhante parecia exatamente 
 
Astro Turf é uma marca de grama sintética projetada para dar a aparência de grama natural 
 
 
Livro 1 
Claimed 
236 
o seu estilo—embora em seu salário, ela se perguntou como ele poderia 
pagá-lo considerando todas as reformas que ele estava fazendo na 
propriedade. 
Talvez ele tivesse dinheiro de família. O que explicaria todos aqueles 
blazers e calças de lã Brooks Brothers . 
— Lugar legal, —disse Daniel, enquanto eles contornavam o círculo 
em frente e ele estacionava o carro. — Pertence a uma revista. 
— Eu só quero ver ... —Ela abriu a porta e saiu. — Se ele está em 
casa. 
Daniel desligou o motor e saiu também. — Aquele carro não veio 
sozinho até aqui. A menos que seu garoto tenha visitantes. 
— Ele definitivamente não é meu, —ela murmurou. 
Enquanto ela subia para a porta de carvalho envernizado, ela olhou 
para trás. Daniel estava examinando a área cultivada, seu corpo relaxado, 
as mãos nos bolsos, a expressão alerta, mas desinteressada. E foi então que 
ela notou os galhos de árvore caídos. As folhas se aglomeraram em torno 
 
 É a fabricante de roupas masculinas mais antiga dos Estados Unidos da America. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
237 
das bases dos arbustos crescidos sob as janelas. O fato de haver três jornais 
em suas sacolas plásticas saindo da abertura da caixa de correio. 
Voltando-se para a porta, ela ergueu a aldrava de latão e deixou o peso 
cair uma vez. Duas vezes. Uma terceira vez. 
Lá dentro, ela podia ouvir o som reverberando. 
— Sem resposta? —Daniel disse quando ele veio por trás dela. 
Ela balançou a cabeça. — Mas aquele carro ... 
— Vamos dar uma volta pelos fundos. 
Antes que ela pudesse responder, ele saiu, dirigindo-se ao SUV e 
olhando para o banco da frente. Em seguida, ele continuou a verificar a 
fachada da garagem em anexo. 
Lydia pensou que eles estavam invadindo. Que eles deveriam chamar 
o xerife, se ela realmente acreditasse que algo estava errado. Mas ela 
queria respostas mais do que estava preocupada com a lei e, além disso, 
ela não confiava na lei. 
Descendo pela lateral curta do celeiro, ela veio para trás e não se 
surpreendeu com a construção. Uma varanda tinha sido adicionada e se 
estendia por todo o comprimento da estrutura—e verticalmente, havia 
 
 
Livro 1 
Claimed 
238 
uma nova extensão de segundo andar com vista para o gramado ondulado 
e a longínqua linha de árvores. 
— Negócios na frente, festa atrás, —Daniel comentou enquanto se 
dirigia a uma porta marcada com sinos de vento. 
— Esses sinos deveriam estar se movendo. —Ela se juntou a ele sob a 
saliência. — Eu posso sentir o vento. 
— Ângulo ruim para a brisa, então. —Ele fechou o punho e fez bang-
bang-bang no batente. — Olá? 
A voz dele era profunda e alta, o tipo de coisa que chamaria a atenção 
de qualquer pessoa lá dentro. E talvez algumas pessoas do outro lado do 
vale. 
Enquanto ele dava outra rodada de batidas, Lydia foi até a primeira 
das janelas. Colocando as mãos em concha, ela se inclinou no vidro. A 
área de estar era organizada em torno de uma TV de tela plana que havia 
sido deixada ligada, a mobília branca com forro deslizante equilibrada por 
tapetes vermelhos e fotografias em preto e branco de cenas da natureza em 
paredes revestidas de madeira. Era como um palco montado para uma 
história de amor natalina em sua cidade natal. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
239 
Exceto que estava uma bagunça. Os jornais estavam por toda parte. 
Havia canecas pela metade espalhadas pela mesa de centro, e pratos com 
migalhas no chão, e até mesmo uma tigela com algo congelando no braço 
do sofá. 
— Jesus, —disse ela. — Peter é normalmente um louco por 
arrumação. 
— Eu estou entrando. 
— Espere o quê? —Ela se lançou e agarrou a manga de Daniel. — 
Não podemos. 
— Porque não? Estamos batendo na porta do homem com o carro 
estacionado bem ali. —Daniel acenou com a cabeça virando a esquina. — 
E é por isso que viemos. Não é. 
— Talvez devêssemos chamar o xerife. 
— Okay, então pegue seu telefone. 
Lydia hesitou. Olhou para baixo na fila de janelas compridas. 
— É por isso que você me pediu para vir, —Daniel murmurou. — 
Você quer arrombar e eu sou o tipo de cara que não hesita com fechaduras. 
Mesmo quando elas não são minhas. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
240 
Ela ergueu o queixo. — Eu te perguntei por causa dos convites. Eles 
pesam muito. 
— Então, porque não estamos no correio. —Ele se inclinou em 
direção a ela. — E você não confia na aplicação da lei por aqui, não é? 
— Eu não confio em ninguém. 
Ele assentiu. — Eu sabia que você era inteligente. E ou você liga para 
o xerife agora, ou eu estou cuidando da parte de ruptura da nossa entrada. 
— Isso é invasão de propriedade. 
— Não. Sério? Desenhe um diagrama. —Ele deu um passo para trás. 
— Você decide contando até três ou eu faço a escolha por nós. 
— As portas estão trancadas ... 
— Um. 
— Sério, Peter pode estar aí ... 
— Então porque ele não respondeu. Dois. 
— E ele é o tipo que vai chamar o xerife ... 
— Ou você pode. Três. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
241 
Quando ela apenas olhou para ele ... e então deu a ele um aceno de 
cabeça, ele tirou a jaqueta. Embrulhou o punho com a manga. 
— Espere, o que você ... 
Com um soco decisivo, ele quebrou a vidraça inferior direita da janela 
da porta, o quadrado de vidro se soltando de seus limites compactados, o 
estrondo do outro lado foi alto como uma maldição na igreja ao se 
espatifar no piso de pinho envernizado. 
Alcançando, Daniel fez algo com algum tipo de fechadura ou 
maçaneta, e então ele abriu as coisas. 
Enquanto segurava a porta aberta, ele disse em uma voz calma: 
— Você quer entrar primeiro ou eu devo. 
Lydia piscou. E então esfregou os olhos. 
Você sabe, apenas em caso de ser um sonho muito estranho e haver a 
possibilidade de ela acordar. 
Quando ela abaixou as mãos para descobrir que, sim, ele realmente 
abriu a porta de Peter Wynne, ela tentou se imaginar ligando para 
Eastwind e seus amigos naqueles uniformes da polícia estadual. Uma vez 
que eles entrassem na casa? Ela nunca obteria nenhuma resposta. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
242 
Inferno, uma vez que a lei entrasse na propriedade, eles iriam fazê-la 
sair—depois de fazerem um monte de perguntas que ela não queria 
responder. 
— Damas primeiro, —disse ela rispidamente. 
 
 surpreso que Lydia assumiu a liderança. Ele esperava 
que ela o deixasse ser a ponta da lança proverbial. Mas houve benefícios 
em deixá-la ir na frente. 
Ele foi capaz de sacar a arma e mantê-la perto da coxa sem explicar 
nada a ela ... 
— Oh, Deus ... —Ela recuou e colocou o cotovelo no rosto, estilo 
vampiro. — Esse cheiro. 
O fedor o atingiu em seguida e até ele recuou. — Sim, nós temos um 
lixo velho e suado bem ali. 
 
a ponta da lança - uma pessoaou grupo de pessoas que é o primeiro a fazer algo quando existe a possibilidade de algo difícil ou perigoso 
acontecer. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
243 
— Porque está tão quente aqui? —Ela acenou com a mão na frente de 
si mesma. — Como se fosse 27 graus. 
— O fogo foi deixado ligado. 
— Peter? —Ela gritou. — Olá? 
Todo o primeiro andar era aberto, a cozinha à esquerda, a área de 
estar que tinha sido para meninos de fraternidade com todos os pratos 
sujos e lixo à direita. Enquanto Lydia se dirigia para a lareira de pedra 
alimentada a gás, ele examinou a pia, que estava cheia de mais pratos e 
canecas. No fogão Viking novinho em folha, havia uma panela no fogão 
com algo vagamente parecido com carne—pelo menos ele estava 
pensando que era carne. A merda foi tão profanada e deixada para morrer 
que ele não tinha certeza de que tipo de proteína era exatamente. 
— Há muito tempo sem limpar, —ele murmurou. 
Todas as bancadas estavam manchadas de gordura e sujeira ... cascas 
de ovo quebradas estavam espalhadas bem na tampa da lata de lixo ... e 
algo manchava o chão perto do fundo da geladeira. 
 
 fogão Viking, marca americana de eletrodomésticos 
 
 
Livro 1 
Claimed 
244 
— O que aconteceu com ele? —Lydia disse enquanto pegava uma 
revista esvoaçante do chão, endireitava e colocava em uma mesa lateral. 
Olhando em volta para o que mais ele podia ver do interior da casa, 
ficou claro que não apenas tudo tinha sido reformado, como também 
havia sido decorado profissionalmente, o esquema de cores vermelho e 
branco levado para a sala de jantar e a sala da família na frente. A vibração 
era falsa rústica, o piso de pinho cor de mel brilhando com verniz fresco, 
as vigas expostas e os painéis de parede de pinho brilhando, o cheiro de 
tapetes novos e tinta ainda em processo de cura um tom agradável em 
relação ao fedor do lixo. 
Alguém tinha passado uma quantidade enorme de cheques para 
conseguir esse visual caseiro. 
E eles fizeram isso recentemente. 
— Algo foi queimado aqui, —disse Lydia da lareira. 
Daniel guardou a arma e foi até ela. Ao passar pelos sofás, ele notou 
que eles estavam quase totalmente desconstruídos, não apenas almofadas 
jogadas ao redor e fora do lugar, mas os próprios assentos. 
O lugar era um palco enlouquecido. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
245 
Lydia se ajoelhou, abriu as portas de vidro da lareira e começou a 
puxar pequenos fragmentos de papel branco carbonizado das chamas 
azuis e amarelas. 
Com uma explosão para a frente, ele agarrou o pulso dela. 
— Você quer se queimar? 
— Precisamos saber o que é ... 
— Deixa para lá. —Ele esfregou os dedos dela. — Fosse o que fosse, 
acabou. 
Lydia praguejou. Em seguida, inclinou a cabeça. 
— O que é isso? 
— São apenas os cantos do papel ... 
— Não, esse som. 
Quando ela se levantou e olhou para a frente do celeiro, ele tentou 
ouvir com mais atenção. — Eu não ouço nada. 
— Gotejamento. —Ela saiu para a sala de jantar. — Algo está 
pingando. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
246 
Daniel não ouviu até que eles dobraram um canto. E então ficou 
óbvio. Pingo ... pingo ... pingo ... 
Juntos, eles passaram por uma mesa longa e tosca com cadeiras 
estofadas brancas e uma corrediça branca, e um tapete branco nodoso sob 
a configuração. 
— Acho que eles não gostam de vinho tinto por aqui, —ele 
murmurou. — Pelo lado bom, se alguém fosse assassinado durante a 
entrada, você saberia. 
— A menos que tenham sido estrangulados. 
— Bom ponto. 
Na porta da frente, Lydia parou bruscamente e olhou para a escada 
de madeira. — É um rio ... 
Com certeza, a água estava descendo do patamar acima em um fluxo 
preguiçoso que se acumulou na base da escada e então desapareceu na 
abertura do andar mais próximo como uma baba. 
— Nós precisamos subir lá, —disse Lydia. 
O fodido está morto, Daniel pensou. Portanto, não, as mulheres não 
iriam primeiro desta vez. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
247 
Avançando, ele alcançou as escadas e subiu-as duas de cada vez, suas 
botas respingando no fluxo, perturbando a corrente. No topo, o segundo 
andar era todo um espaço aberto, mas havia uma porta corrediça de pinho 
que estava bem fechada à frente. Por baixo dele, escoando pela abertura 
nas tábuas do piso, a água estava jorrando. 
Daniel olhou para a direita. Um closet com portas de vidro exibia 
todos os tipos de compartimentos com roupas elegantes como um alfinete 
penduradas em cabides combinando. E, do outro lado do loft, a cama 
king-size estava encostada na parede oposta—mas o edredom branco e os 
lençóis estavam manchados. Mas não com sangue. Eles pareciam sujos, 
todos enrugados e lavados no mês passado. 
Sem razão para sacar sua arma. 
— Eu estou com um mau pressentimento, —Lydia sussurrou ao seu 
lado. 
Ele também, não que fosse dizer isso. 
Puxando a manga para baixo sobre a mão, ele empurrou os painéis de 
lado ... 
— Que ... porra, —Lydia respirou. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
248 
Quinze 
 
 o ombro pesado de Daniel para fora do 
caminho, ela teve uma visão melhor de tudo o que não fazia sentido no 
banheiro de Peter Wynne: as torneiras prateadas da banheira branca 
estavam correndo em uma torrente enquanto o ralo estava entupido, a 
válvula de descarga no acessório não correspondendo ao volume que está 
sendo derramado gratuitamente. Da mesma forma, ambas as pias no 
balcão de mármore branco foram acionadas, as bacias se transformaram 
em piscinas infinitas que se espalharam no chão de ladrilhos. E o chuveiro 
estava com força total, a cabeça de chuva no centro da alcova de mármore 
correndo para um ralo bloqueado com um chumaço de toalha branca. 
A inundação resultante pegou os tapetes de banheiro brancos e os fez 
flutuar para frente em um lago que estava se agitando, os quadrados 
encharcados se acumulando na borda do piso de mármore no batente da 
porta. Enquanto isso, nas paredes, todos os espelhos e a janela estavam 
 
 
Livro 1 
Claimed 
249 
manchados de condensação e duas fotos emolduradas pingavam nos 
cantos. 
Isso tinha começado quente, ela pensou. O ar denso e úmido estava frio 
agora, no entanto. Há quanto tempo tudo isso estava funcionando? 
Mais importante, por que alguém havia feito isso? 
Olhando ao redor novamente, ela viu que uma escova de dentes ainda 
estava colocada em um suporte branco entre as duas pias, e toalhas com 
monograma penduradas em hastes, e o vaso sanitário e o bidê estavam 
com as tampas abaixadas. 
Lydia respirou fundo, mas não tinha certeza do que esperava cheirar. 
Isso foi uma mentira. 
Sangue ... ela estava procurando pelo buquê de cobre de sangue—mas 
ela não era um cão de busca e resgate. Tudo o que ela conseguiu foi uma 
espécie de vago matiz de cloro da água tratada. 
— Alguém encobriu isso, —ela disse severamente. 
Ela não sentiu a necessidade de definir "isso" em voz alta. Mas ela 
sabia que Peter Wynne estava morto e tinha a sensação de que ele tinha 
morrido aqui. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
250 
Girando para longe, ela tropeçou e viu a porta de vidro de um closet. 
A ordem dentro, em comparação com o caos em outras partes da casa, era 
assustadora. Como o rádio de um carro tocando depois de um acidente. 
Mas nem tudo estava arrumado lá. Quando ela entrou na sala rasa, 
no canto do tapete branco, havia uma pilha retorcida de pijamas com 
monograma, como se o usuário tivesse suado à noite e estivesse enojado 
pela falta de sono. Também havia camisetas misturadas nisso e estavam 
manchadas com o que parecia ser comida. Cueca samba-canção. Meias. 
Ela voltou para fora. Daniel estava perto da cama, curvado, olhando 
embaixo do colchão sem tocar em nada. 
— Nós fechamos a água? —Ela perguntou enquanto olhava para as 
janelas do segundo andar. 
A parte de trás da propriedade ficava em uma encosta suave para um 
lago artificial—ou pelo menos ela presumiu que fosse feito pelo homem, 
dada a sua margem de cimento e pedra. As árvores haviam sido aparadase, bem na orla da floresta, ela podia ver os restos de um antigo curral e 
abrigo. 
— Vamos verificar o resto da casa, —disse Daniel. — Mas não, nós 
não tocamos em uma maldita coisa. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
251 
Eles desceram o rio de escadas juntos e entraram à direita em uma 
biblioteca que não revelou nada em particular. Do outro lado, havia um 
corredor que levava de volta à área principal. 
— O que nós fazemos? —Ela disse enquanto eles reapareciam na sala 
de estar. — Quer dizer, eu sei que devemos ligar para o ... 
Com o canto do olho, a tela da TV sem som registrou. Ela havia sido 
sintonizada na afiliada de Plattsburgh e um apresentador estava olhando 
para a câmera—com uma imagem da sede do WSP flutuando perto de sua 
cabeça. 
— Cadê o controle remoto. —Ela olhou em volta. — Onde está ... 
Daniel foi até a tela plana. — Eu tenho isso. 
Ele cobriu os nós dos dedos com a manga e aumentou o volume na 
lateral da própria TV. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
252 
Com uma maldição, Lydia olhou para o quintal. Então ela franziu a 
testa enquanto tentava ver aquelas estruturas dentro da linha das árvores. 
— Precisamos voltar e olhar lá. 
— Olhar onde? 
— Lá, —disse ela, apontando para a floresta ... 
Em algum lugar da casa, um telefone começou a tocar, o barulho 
eletrônico ecoando pelos cômodos vazios, cortando o gotejamento que 
vinha do corredor da frente. 
— Precisamos sair, —disse Daniel. 
Ele estava de pé sobre o sofá vermelho, os braços cruzados sobre o 
peito grande, a cabeça balançando para frente e para trás enquanto se 
concentrava na televisão. Então seus olhos se fixaram nos dela. 
— Nós realmente temos que ir agora, Lydia. Podemos conversar 
sobre os próximos passos no carro, mas ... temos que sair daqui. Agora. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
253 
Ela queria discutir—mas sem um bom motivo. Ele estava certo. 
Inferno, eles nunca deveriam ter entrado. 
— Okay. 
Eles saíram sem outra palavra, saindo pela porta dos fundos que ele 
havia arrombado. Depois que ele fechou as coisas com força, ele a pegou 
pelo braço e a levou às pressas para o carro—e a maneira como ele estava 
olhando ao redor fez sua nuca formigar. Ou talvez estivesse fazendo isso 
de qualquer maneira. No carro, ela foi para o lado do motorista por hábito, 
e ele não parecia se importar com quem estava atrás do volante. Quando 
ela caiu em seu assento com um baque, ela estava a três metros do painel, 
então ela alcançou entre as pernas, puxou a barra e empurrou as coisas 
para frente manualmente. 
Ele entregou a ela as chaves. Ela ligou o motor. 
Seu coração batia tão forte que ela podia jurar que ele também ouviu, 
e ela se pegou engolindo compulsivamente, embora sua boca estivesse 
seca. 
Pisando no acelerador, os pneus derraparam no cascalho, e então ela 
estava girando ao redor da estrada circular e inclinando seu pequeno 
 
 
Livro 1 
Claimed 
254 
POS para baixo na linha de bordos. Na beira da estrada municipal, ela 
não se incomodou em ligar a seta. Ela apenas mirou e disparou em todo o 
absolutamente tráfego nenhum. 
— Vá mais devagar, —disse ele. — Você vai nos bater. 
Lydia soltou o pedal e deu uma olhada para encontrá-lo apoiado na 
janela e no painel. 
— Desculpe. 
— Tudo bem ... 
— Espere, aquela van está vindo em nossa direção. —Ela se inclinou 
para frente. — Aquela é a equipe do noticiário? 
Com certeza, na pista oposta, uma van branca com uma antena 
parabólica montada em seu teto estava saindo como um morcego fora do 
inferno. Ao passar, o logotipo da NBC foi um toque de cor. WNDK. 
— Eles estão indo para a casa de Peter. —Ela verificou a visão traseira. 
— Eu juro que eles vão para a casa de Peter ... 
Enquanto o veículo fazia a curva da estrada, ela pisou no freio e fez 
um U. Pisando no acelerador, o motor zumbiu sob o capô. 
 
nesse caso deve significar "Piece Of Shit", pedaço de merda. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
255 
— Nós não vamos voltar lá, —Daniel disse enquanto se preparava 
novamente. 
— Preciso saber se eles vão no Peter. 
— Não seja louca. Acabamos de invadir a maldita casa. Você quer 
explicar a eles, na frente das câmeras, como andávamos por aí? E não 
chamamos a polícia? 
— Nós temos um xerife nesta cidade, —ela murmurou. — Não é a 
polícia. 
Antes que Daniel pudesse ir mais longe, ela virou o volante para a 
direita e os atirou em uma estrada de terra áspera que tinha um carro de 
largura. Segurando-se no volante para que sua cabeça não batesse no teto, 
ela lutou contra os solavancos enquanto Daniel estendia as mãos e se 
agarrava à porta e ao console. Pela terceira vez. 
— Para onde—diabos nós estamos—indo? —Ele rangeu enquanto eles 
sacudiam ao redor. 
— Isso é paralelo à propriedade de Peter, —disse ela sobre o barulho. 
— Seremos capazes de ver ... 
— Jesus—Lydia. Nós vamos—ser apanhados. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
256 
— Eles não vão—saber que estamos aqui. 
— Se estivermos perto o suficiente—para vê-los, eles estão perto o 
suficiente para—nos ver. 
Ela se forçou a diminuir a velocidade. Além disso, ela não queria 
deixar peças de seu carro para trás. Tipo o motor inteiro ou talvez um eixo. 
— Eles não vão olhar para a floresta, —ela disse enquanto as coisas 
se estabilizavam como um barco balançando. — Eles vão se focar sobre o 
que está acontecendo naquela casa. 
— E quando eles chamarem a polícia para revistar a propriedade? 
— Já teremos ido embora até lá. Eles nunca saberão que estivemos em 
qualquer lugar. 
— Você tem certeza disso? —Ele murmurou. — Porque eu deixei 
meus molares para trás neste caminho de cabra, e os registros dentários 
são admissíveis no tribunal. 
 
 
 
Livro 1 
Claimed 
257 
 Ganso. Selvagem . 
Quando Lydia finalmente parou o carro, Daniel olhou além dela para 
onde aquele celeiro de Wynne deveria estar—e não viu nada além de 
vegetação rasteira e troncos de árvores. A propriedade em que eles 
estavam não estava visível. 
Quando ela saiu, ele quis puxá-la de volta para o carro e colocar o 
bom senso nela. Eles estavam cortejando problemas com a variedade de 
distintivos aqui, e embora isso não fosse incomodá-lo, ela iria se deparar 
com problemas que não poderia resolver por si mesma. E embora fosse 
verdade que ele não estava interessado em cuidar de ninguém, às vezes 
sua regra de ouro ficava um pouco manchada. 
Bem, às vezes não. Apenas no caso de Lydia Susi. Com ela, ele se viu 
atraído. Mantido. Trancado. 
Merda. 
Daniel saiu também, e antes que ele pudesse começar a enviar uma 
segunda dose de caia-na-real a ela, ela apontou para as árvores. 
— Por aqui, —ela disse enquanto partia sem ele. 
 
 Wild Goose Chase “uma caçada a gansos selvagens” significa uma perda de tempo, uma busca infrutífera, um esforço inútil. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
258 
O caminho de terra em que ela os colocou era para humanos como 
aquela estrada acidentada era para veículos, um aperto de fila única que 
desafiava a largura de seus ombros. À frente dele, ela se abaixou e segurou 
os galhos que cortavam seu caminho, seu corpo ágil e seguro, flexível e 
forte. O ar estava frio e úmido, cheirando a terra e coisas crescendo. 
O Eau d’ Bad Idea do caralho. 
Então, novamente, foi ele quem empurrou a questão de estourar a 
vidraça. A diferença, ele argumentou consigo mesmo, era que ele não 
estava revisitando a cena de seu crime menor. 
Menor, isto é, comparado ao que quer que tenha sido feito ao dono 
do celeiro. 
Aquele banheiro em cascata era um disfarce para um assassinato, se é 
que ele já tinha visto um. 
— Só mais um pouco, —ela sussurrou depois que eles percorreram 
uns bons trezentos metros ou mais. 
Quando ela mudou de rota mais uma vez, os arbustos escarpados 
diminuíram um pouco e ela o puxou para um carvalho grosso. A princípio, 
 
Eau é uma palavra francesa, que significa “água”. Normalmente, a encontramos nos rótulos dos perfumes (“eau de parfum masculino” ou, 
“eau de toilette”, por exemplo). Nocaso do Daniel aqui ... o Eau d’ Bad Idea dele – quer dizer Eau d’ Má Ideia. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
259 
ele não tinha certeza do que ela estava fazendo, mas então viu os dois por 
quatro martelados no tronco. A camuflagem para caçar cervos estava 
montada a cerca de seis metros do chão, e ela começou a subir a escada 
como se fosse um gato, subindo sem parar. 
Ele seguiu atrás dela. 
E tentou não olhar para o que ... estava diretamente acima de sua 
cabeça. Porque não estava apenas olhando seu traseiro indiscreto e 
indiscutivelmente num movimento lento, mas com certeza era 
inapropriado, considerando que eles estavam prestes a espionar as 
pessoas. 
Não é um momento para fazer sexo. 
No topo, a arquibancada tinha cerca de três metros de comprimento e 
um metro e meio de largura, com paredes altas o suficiente para cobrir até 
mesmo sua posição agachada. E o que você sabe, a vista era perfeita, as 
copas dos pinheiros quebrando e proporcionando uma visão clara ... para 
a parte de trás daquele celeiro reformado. 
Onde havia muita coisa acontecendo: um homem com roupas casuais 
com uma câmera de vídeo no ombro estava de pé na porta dos fundos ao 
 
 
Livro 1 
Claimed 
260 
lado de uma mulher em uma saia vermelha de aparência polida e um blazer. 
Ambos estavam se inclinando para inspecionar a porta aberta. 
Eu fechei isso, Daniel pensou. Essa porta foi fechada quando ele e Lydia 
partiram. 
O pessoal do WNDK começou a conversar intensamente entre 
si. Então a mulher pegou seu telefone celular. 
— Eles estão chamando a polícia, —disse ele. 
— Xerife, —Lydia murmurou. 
— Podemos voltar para o carro agora? —Quando ela balançou a 
cabeça, ele se inclinou para mais perto dela. — Não queremos estar aqui 
quando o xerife chegar. 
— Isso não faz parte da propriedade de Peter. Este é o pedaço de terra 
do marido de Bessie Farlan. Temos todo o direito de estar aqui. 
— Você gosta de viver no limite? 
— Não, —ela disse. — Eu odeio isso. 
Daniel sentou-se de bunda e checou duas vezes se o que estava por 
baixo dele era, de fato, tão forte quanto parecia ser. Felizmente, tudo 
parecia estar bem. Então, novamente, ele provavelmente tinha sido 
 
 
Livro 1 
Claimed 
261 
calibrado para conter dois atiradores de espingarda destripados por cerveja 
e seus doze pacotes de Budweiser de alto teste. 
— Eu realmente acho que já vimos o suficiente, —disse ele. 
— Eles ligaram para Eastwind, —ela murmurou enquanto se 
concentrava através de uma abertura nas tábuas. — E ele não vai fazer 
nada. Maldito seja, não entendo porque ele está protegendo Corrington. 
— Lydia, eu sei que estou parecendo um disco quebrado aqui ... 
— Tudo bem, —ela sussurrou como se para si mesma. — Vou apenas 
fazer o trabalho braçal. Vou encontrar as evidências—ou seja lá o que for 
preciso. Mas eu não vou ficar parada e deixar essas pessoas ... 
— Lydia. 
— ... destruir esta terra. Eu não me importo com o que eles façam 
comigo ou como eles tentem me assustar ... 
Daniel franziu a testa enquanto ele se conectava no que ela estava 
dizendo. — Espere, o quê? Eles fizeram alguma coisa com você? 
 
 Budweiser, também conhecida popularmente como Bud, é uma cerveja do tipo long americana, fabricada pela AB InBev, 
fundada em 1876. Tem sua versão light, a Bud Light, que é a cerveja mais consumida nos Estados Unidos. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
262 
Enquanto ela continuava a murmurar enquanto olhava para o celeiro, 
ele deu um tapinha em seu ombro. Quando ela finalmente desviou o olhar 
do apresentador e do cinegrafista, ele pegou a mão de Lydia para se 
certificar de que ela prestava atenção. 
— O que eles fizeram com você. —Ele colocou a palma da mão para 
cima quando ela abriu a boca. — Não, você não minta para mim, porra. 
Você me trouxe para isso. Você não pode começar a editar a história 
agora. 
Os olhos dela voltaram para o celeiro, as sobrancelhas abaixadas, os 
lábios em uma linha tensa. Quando uma brisa soprou, o rabo de cavalo 
dela foi puxado em sua direção e ele sentiu o cheiro de seu xampu. 
— Você pode confiar em mim, —ele disse suavemente. 
Sua risada foi curta. — Não foi você quem acabou de me dizer para 
não confiar em ninguém? 
— Eu não estava me referindo a mim mesmo. 
— Bem, eu ainda não verifiquei suas referências. —Isso foi falado 
distraidamente. Como se fosse uma nota mental que acabara de aparecer 
como um lembrete em sua tela cerebral proverbial. — Eu não te conheço. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
263 
— Você queria que eu fosse com você por um motivo. Isso não teve 
nada a ver com o peso bruto desses convites. 
Quando ela cruzou os braços sobre o peito e não respondeu, ele pegou 
o telefone. Indo para seus contatos, ele ligou para um número, apertou 
ligar e estendeu o celular para ela. 
— Aqui, —ele solicitou quando ela apenas olhou para a coisa. 
— Para quem você ligou? 
— Pegue. É para você. 
A mão dela tremia quando ela avançou, e ele teve a impressão de que 
a estava pressionando com muita força. E então ele decidiu que não. Ela 
poderia aguentar. Ela pode estar com medo, mas ela não estava correndo. 
Lydia colocou o telefone no ouvido, suas sobrancelhas se juntando 
novamente. 
— Hum ... olá? Ah, sim. —Ela o fulminou com o olhar que era sobre 
não ser este o momento. — Eu—ah, desculpe. Você tinha um 
funcionário chamado Daniel Joseph—oh? Oh, que bom. Bem, meu 
nome é Lydia Susi e ele se candidatou a um emprego na organização 
 
 
Livro 1 
Claimed 
264 
sem fins lucrativos para a qual trabalho. Você está listado como uma 
referência para ele—oh? Oh. Mesmo? 
Quando ela voltou a olhar para a abertura entre as tábuas, houve uma 
série de pausas. Em seguida, mais alguns comentários afirmativos dela. 
Depois disso, ela desligou quando no celeiro, a apresentadora colocou 
o telefone no ouvido. 
— O que eles disseram? —Daniel perguntou. 
— Eles amavam você. —Ela olhou para ele. — Eles disseram que você 
foi acima e além, mesmo nas pequenas coisas. Disseram que o 
contratariam novamente em um segundo. Parabéns. 
Ele pegou o telefone dela. Quando ele entrou em seus contatos 
novamente, ela falou. 
— Você já tem o trabalho. Nós não precisamos ... 
— Não se trata do trabalho. —Ele apertou ligar e empurrou o telefone 
de volta para ela. — Prossiga. Pegue ... 
— Daniel. 
— Ou você vai falar comigo sobre o que aconteceu com você. Sua 
escolha. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
265 
Ela empurrou o celular para longe. — Estamos no alto de uma árvore 
... 
— Eu sei onde estamos. Converse com eles ou fale comigo. 
— Você é sempre tão agressivo? 
— Você é sempre tão cabeça dura? 
Enquanto se encaravam, Lydia pegou o telefone, encerrou a ligação e 
colocou o celular no bolso. 
— Você o recebe de volta quando parar de discar. 
Daniel piscou. E então teve que rir baixinho. — Você acabou de me 
colocar em espera? 
— Sim, eu fiz. Agora seja um bom menino e me dê um pouco mais de 
tempo aqui. Ou fica sem sobremesa. 
Lydia voltou à abertura nas tábuas—e ele não pôde evitar. Seus olhos 
traçaram os ombros dela e desceram pela curva de sua espinha. 
A sobremesa parecia ótima, ele pensou. 
E o fato de que ele a queria em seu menu de duplo sentido era um 
clichê. Então, novamente, ele tinha certeza de que ela poderia dizer 
 
 
Livro 1 
Claimed 
266 
qualquer coisa em qualquer situação e ele seria capaz de encontrar uma 
inferência horizontal. 
Um pouco de tempo. Vamos entrar em contato. Jogue suas cartas da maneira 
certa. 
Mesmo palavras isoladas não estavam a salvo das ideias brilhantes de 
seu manejo idiota. 
Batata, por exemplo. Droga, ele era um filho da puta doente. 
Concentrando-se em seu perfil, ele sentiu uma torção no estômago que 
não tinha nada a ver com nada quente e incomodado. 
— O que eles fizeram com você, Lydia, —disse ele severamente. 
 
 
 
 
 
 
Livro 1 
Claimed 
267 
Dezesseis 
 
à demanda severa de Daniel, 
ela teve uma estranha sensaçãode aviso fazendo cócegas em sua nuca. 
Girando ao redor, ela encontrou uma lacuna diferente nas tábuas que 
a permitia olhar para longe do celeiro. Enquanto ela tentava identificar o 
que havia chamado sua atenção, sua frequência cardíaca triplicou. Bem 
quando ela estava ficando frustrada consigo mesma ... 
Um homem estava vindo por entre as árvores, indo direto para a 
barraca de cervos. Vestido com um uniforme preto de estilo militar, ele 
tinha um boné preto puxado para baixo para esconder o rosto e todos os 
tipos de armas no coldre em seus quadris e amarrados nas costas. 
— Oh ... Deus, —ela sussurrou. 
Ao lado dela, Daniel tinha notado também e estava rolando para o 
lado para que pudesse olhar pelo outro nó. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
268 
Mais perto. Mais perto. Para que agora, ela pudesse ouvir os passos 
suaves no chão úmido. Quando o nariz de Lydia começou a coçar, ela o 
esfregou. Esfregou novamente. Se ela espirrasse ... 
O homem estava a dez metros de distância. Seis metros. Três metros. 
E ele parou. 
Fechando os olhos com força, ela estremeceu e colocou a mão na 
boca. Perguntas como quem ele era e para quem trabalhava eram muito 
menos importantes do que se ele pegaria ou não uma daquelas armas que 
estava usando e encheria a barraca de chumbo. 
Seu coração batia tão forte que era um rugido em seus ouvidos, e ela 
orou, orou para que ... 
Os passos começaram novamente ... e começaram a diminuir. 
Ela não pôde evitar. Ela precisava ver. Esperando como o inferno não 
acertar a única tábua solta na base ou nas laterais, ela se virou e observou 
o homem, soldado, seja o que for, marchar para longe deles. 
— Fique aqui, —sussurrou Daniel. 
Com uma mão rápida, ela agarrou a jaqueta dele. 
— Onde você está indo ... 
 
 
Livro 1 
Claimed 
269 
— Ele está procurando seu carro. 
Lydia balançou a cabeça. — Não tem como ele saber que estamos 
aqui. Esta área não tem câmeras ... 
— Fique aqui. —Ele a olhou com olhos duros. — Eu voltarei por 
você. 
— Daniel ... 
— Vigie o celeiro. Fique aqui. 
Apesar de seu tamanho, Daniel não fez barulho ao se levantar e jogar 
uma perna por cima da parede do estande. Em vez de descer a escada, ele 
pendurou-se para o lado e depois caiu no chão, permanecendo escondido 
pelo tronco grosso do carvalho. Sem absolutamente nenhum som, ele se 
afastou, caindo no caminho do outro homem. 
Ela durou ... talvez um minuto e meio. 
Sim, Daniel era grande e forte. Mas talvez ela pudesse ajudar ou ... ela 
não sabia. 
Examinando a floresta, ela se certificou de que não havia mais 
ninguém vindo. Em seguida, ela se desvencilhou da arquibancada e desceu 
a escada do tronco. Ao pisar nas folhas e agulhas dos pinheiros, ela não 
 
 
Livro 1 
Claimed 
270 
seguiu os homens. Ela triangulou uma abordagem para onde Daniel 
cruzaria com o soldado, tecendo seu caminho entre os pinheiros, uma 
corrida leve a levando para frente ... 
Por entre as árvores, ela viu o soldado ainda caminhando pela floresta. 
Mas o progresso dele não durou muito. 
O ataque foi tão rápido, tão poderoso, que ela engasgou. Daniel 
Joseph de alguma forma se esgueirou por trás da figura uniformizada e 
saltou nas costas do outro homem como se ele fosse carregado por uma 
mola. Com seu corpo quase paralelo ao chão, seus braços pesados giraram 
e travaram no lugar—então ele arrancou seu alvo do chão, usando o 
impulso em sua vantagem para acertar o outro homem de cara para 
baixo. Não houve um segundo de tempo de recuperação. Antes que o 
outro cara pudesse reagir, Daniel colocou o joelho na parte inferior das 
costas e o antebraço na nuca, e o soldado—ou o que diabos ele era—ficou 
completamente incapacitado. 
Daniel se abaixou e disse algo no ouvido do homem ... 
E então ele arrancou o boné, agarrou um punhado de cabelo e puxou 
o crânio para cima. Envolvendo o braço livre em volta do pescoço do 
 
 
Livro 1 
Claimed 
271 
homem, ele agarrou seu próprio pulso—e começou a se afastar. Puxar 
para trás com força. 
De modo que a dobra do cotovelo de Daniel travou como um torno 
na traqueia do soldado. 
— O que você está fazendo? —Lydia disse enquanto saltava para 
frente. 
Correndo para ele, ela não se importava com quem mais a ouvisse. 
— Pare—pare! 
Daniel não olhou para cima. Não parecia nem mesmo tê-la 
ouvido. Ele olhou para frente, as veias saltando em seu pescoço, na testa, 
sem dúvida em todo o corpo. Ele nem estava respirando. 
Assim como sua vítima. 
O soldado embaixo dele estava boquiaberto, o rosto corado enquanto 
tentava respirar, os dedos com luvas pretas arranhando a barra de ferro 
que esmagava suas vias respiratórias. 
— Pare com isso, —Lydia gritou. — Você vai matá-lo! 
Ela agarrou o braço de Daniel e começou a puxar. Mas era como 
tentar desengatar algo que estava preso. Nada mudou. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
272 
Cravando os calcanhares, ela se recostou e grunhiu. 
— Deixe ele ir ... 
O barulho de clique que o outro homem fez foi terrível. Assim como 
as batidas enquanto ele batia com força cada vez menor contra seu 
assassino. 
— Não, não! 
Os pés de Lydia escorregaram e ela caiu de joelhos, embora isso lhe 
desse menos alavanca, especialmente quando ela deslizou nas agulhas de 
pinheiro. Enquanto ela se esforçava, as lágrimas escorreram por suas 
bochechas, e ela teve um pensamento distanciado ao longo das linhas de 
como isso poderia estar acontecendo? Como ela passou do encontro com 
C.P. Phalen para a luta contra a força sobre-humana de Daniel enquanto 
ele matava ... 
De repente, tudo acabou, Daniel liberando seu aperto e deslizando seu 
braço livre do aperto de Lydia ao mesmo tempo, o homem morto ficando 
inerte e caindo de cara no chão, Lydia voando para trás e caindo com força 
em sua bunda. 
— Você o matou! —Ela cambaleou para frente e empurrou Daniel. — 
O que você fez! 
 
 
Livro 1 
Claimed 
273 
— Shh ... 
Quando ela bateu nele, batendo em sua cabeça e ombros, ele a agarrou 
pelos pulsos e a segurou. 
— Ele está vivo—Jesus, Lydia, relaxe ... 
— Ele está morto ... 
— Não, ele não está. —Daniel a empurrou de volta e rolou o homem. 
— Veja por si mesma. Ele está respirando, porra. 
Lydia enxugou os olhos com o antebraço. O homem—soldado, seja o 
que for—estava ... na verdade, sim, o peito dele estava subindo e descendo. 
Lentamente, mas uniformemente—e sua cor ainda estava florida da luta. 
— Você tentou matá-lo, —ela gemeu. 
— Não, eu queria deixá-lo inconsciente. —Daniel apontou na direção 
de onde ela havia estacionado o carro. — Volte e entre no seu carro. Ele 
sabe onde você está—ele está atrás de você. 
— O quê? 
— Ele está aqui por você. 
Lydia balançou a cabeça para clareá-la. — Espere, como você sabe 
que eu estava sendo perseguida? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
274 
— Não tenho tempo para explicar. —Com um puxão violento, ele 
rasgou a frente da jaqueta preta. — E não, não vou matar ninguém—só 
quero dar a você uma chance de fugir. 
Com isso, ele começou a puxar as armas do homem: duas 
pistolas. Uma faca de lâmina prateada de aparência letal. Clipes de balas. 
Os olhos de Lydia se arregalaram. — Isso acabou para mim. —Ela 
apalpou os bolsos em busca do celular. — Estou ligando para o xerife ... 
— Ligue para a Guarda Nacional, eu não me importo. —Daniel se 
moveu para baixo e deu um tapinha nos bolsos das pernas. — Apenas faça 
isso da porra do seu carro enquanto você dirige para longe daqui. Vá! 
Antes que ele acorde. 
Quando Lydia pegou o telefone de Daniel em vez do seu, ela verificou 
o homem. Ele ainda estava respirando. 
— Eu não sei quem é ele. —Daniel desceu as panturrilhas e removeu 
outra faca do tornozelo esquerdo. — Mas ele é perigoso como o inferno, 
a menos que você não esteja familiarizada com o que todo esse metal que 
estou tirando dele é usado. E se você não quer que eu o mate, você precisa 
ir embora, agora. 
— Venha comigo, —ela deixou escapar. — Podemos ligar juntos ...Livro 1 
Claimed 
275 
— Não, eu tenho que ficar aqui e me certificar de que ele não siga 
você. —Daniel balançou a cabeça. — Não sei o que você fez ou para quem 
ligou ou—merda, qualquer outra coisa. A única coisa que tenho certeza é 
que ele sabe onde você está ... 
Lydia se levantou. — Basta deixá-lo aqui. Vamos ... 
— Há um rastreador. Na parte inferior do seu carro. —Enquanto 
Lydia recuava, Daniel olhou ao redor novamente. — Eu o encontrei esta 
manhã quando fiquei preso na trilha. É um rastreador GPS magnético 
montado atrás do chassi do lado do motorista. É por isso que acho que 
quem quer que seja está atrás de você. Acho que ele está seguindo o sinal 
que seu carro está deixando escapar—e sim, eu ia te contar. Agora me 
devolva meu telefone e vá embora. Fique segura. Por favor. 
Lydia imaginou as pegadas embaixo de suas janelas. 
Então foi isso que eles fizeram enquanto estavam na propriedade, ela 
pensou. Eles não haviam entrado, eles marcaram seu carro. 
— Você precisa vir comigo, —ela pediu asperamente. 
— Não, eu tenho que ficar aqui. Se ele acordar, ambos temos um 
problema, não é? Apenas me dê meu telefone e eu ficarei bem. Eu estou 
sempre bem. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
276 
Lydia jogou o celular dele e depois espalmou o seu. 
— Vou chamar o xerife para vir buscá-lo. 
— Eu não me importo com o que diabos você faz. Contanto que seja 
do seu carro e esteja em movimento. Vá—antes que ele recupere a 
consciência. O que vai acontecer em um minuto, talvez menos. 
Lydia começou a ofegar, como se já tivesse começado a correr. 
— Segure-o aqui. E eu irei para o xerife ... 
— Não diga a ele que entramos naquele celeiro. Não me envolva com 
isso. 
— Eastwind estará na casa de Peter agora. Ele é quem vai atender a 
chamada da apresentadora. 
— Bem, bom para os dois—como se eu me importasse? Apenas por 
favor, saia. Vá! 
— Estou chamando a polícia, —disse ela enquanto se virava. 
— Você tem um xerife, lembre-se, —ele atirou de volta. 
Com essa nota, ela começou a disparar sobre a cobertura de solo 
elástico. Ela olhou para trás apenas uma vez. Daniel estava olhando para 
ela enquanto se ajoelhava ao lado do soldado, uma expressão grave no 
 
 
Livro 1 
Claimed 
277 
rosto. Como se talvez ele estivesse se perguntando em que diabos ele se 
envolveu. 
Junte-se ao clube, ela pensou. 
 
 Lydia sair correndo, seus passos à deriva do silêncio 
junto com o farfalhar suave de seu blusão solto. O carro dela estava a cerca 
de quinhentos metros de distância, longe demais para ele ouvir o som do 
motor dela girando. 
Então ele deu quatro minutos. E enquanto esperava, ele pegou uma 
das armas que havia tirado do homem. Havia um pente completo nele. 
Quando um gemido se ergueu do homem incapacitado, Daniel 
vasculhou as várias armas e munições no chão. Tirando um cilindro da 
pilha, ele prendeu o tubo oco à boca do carregador automático, 
aparafusando-o. 
Verificando novamente se Lydia não havia mudado de ideia e 
voltado, ele ouviu. Olhando em volta novamente. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
278 
Então ele colocou o supressor na testa do outro homem e disparou 
uma única bala direto no lobo frontal do cérebro. Nenhum som da arma, 
mas o corpo estremeceu, as extremidades subindo por uma batida e caindo 
de volta em um baque. 
Daniel recolheu todas as armas, colocando-as no bolso. Então ele 
rolou o homem e deu um tapinha nas costas. Sem identidade, sem 
brincadeira. Celular, porém, no bolso traseiro da calça de combate. 
Quem quer que fosse, parecia mais militar do que policial, com todo 
o equipamento e sem identificação—e era por isso que Daniel tinha 
certeza de que era algum tipo de guarda particular. Mas trabalhando para 
quem? 
Levantando-se, ele enfiou o boné no bolso, agarrou o homem por 
baixo das axilas e ergueu o corpo para o levantar de um bombeiro . Com os 
pés cuidadosos, ele avançou mais profundamente na floresta, longe do 
local da execução. 
Daniel não tinha nenhum plano específico de onde esconder os restos 
mortais. Então ele fez o que sempre fez. Ele confiava em seu ambiente 
 
Carregar ou levantar de bombeiro é uma técnica que permite que uma pessoa carregue outra pessoa sem ajuda, colocando 
a pessoa carregada sobre os ombros do transportador. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
279 
para fornecer-lhe a solução para suas necessidades. E com certeza, como 
se a floresta estivesse feliz em dar uma mão, uma caverna rasa apareceu e 
ele empurrou o corpo para o escuro e úmido confinamento. Ele teve o 
cuidado de não perturbar nada mais do que o absolutamente necessário, 
movendo-se como se estivesse no meio de uma cena de crime. 
Ha-ha. 
Ei, talvez Lydia estivesse certa sobre seu senso de humor. 
Nah. 
Tirando seu celular, ele acionou a lanterna. Paredes de pedra úmidas 
brilhavam, mas a sujeira no chão engolia a iluminação. 
A faca do soldado era exatamente o que ele precisava. 
Quando Daniel se curvou sobre o rosto do homem, ele colocou o 
celular entre os dentes para que a iluminação ficasse onde ele 
precisava. Em seguida, ele abriu o olho direito com o polegar e o 
indicador. A lâmina de prata tinha uma ponta cirúrgica, e inserindo aquela 
ponta pontiaguda no canto mais distante ... 
Ele liberou a esfera de seu encaixe, o nervo óptico uma confusão de 
fios delicados no fundo. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
280 
Depois de repetir a remoção do outro lado, ele tirou o boné do bolso 
da bunda e embrulhou seu pequeno prêmio. Então ele apagou a luz e saiu 
da caverna agachado, endireitando-se quando teve certeza de que estava 
livre da saliência. 
Olhando ao redor novamente, ele colocou o pacote em sua jaqueta e 
saiu andando. 
Quando ele voltou para onde a execução havia acontecido, houve 
uma perturbação na cobertura do solo, óbvia mesmo que você não 
estivesse procurando por nada. Nem era preciso dizer que também haveria 
sangue. 
Ele olhou para o céu cinza. — Vamos, chuva. Eu preciso de um 
pequeno reforço, se você não se importa. 
Ajoelhando-se, ele cavou entre as folhas e agulhas, indo para a terra. 
Demorou um pouco peneirando com as próprias mãos ... mas ele 
encontrou a bala. Graças a uma prateleira de granito a cerca de 25 
centímetros de profundidade, a bala de chumbo não havia penetrado 
muito fundo. 
Não havia nada que ele pudesse fazer sobre a marca na pedra a não 
ser cobri-la. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
281 
Pelo menos ele não estava preocupado com a aplicação da lei local. 
Cidades pequenas como essas não tinham profissionais de cães de caça 
que iriam desconstruir uma área do tamanho desta clareira apenas na 
chance de encontrarem algo. 
Especialmente quando eles tinham duas testemunhas oculares que 
disseram que um homem havia sido sufocado, em vez de morto. 
Com um último olhar e alguns chutes com a bota, ele se virou e se 
dirigiu para o caminho, a pista ... a estrada municipal que tinha asfalto. 
A sensação de que estava sendo seguido não era uma notícia nova. 
Ele estava acostumado a que suas ações permanecessem firmes em seus 
calcanhares. 
Mas o fato de que ele se importava com o que Lydia Susi pensava 
sobre ele era um verdadeiro inconveniente. 
 
 
 
 
 
Livro 1 
Claimed 
282 
Dezessete 
 
 até seu carro, seu coração estava batendo o 
triplo e seus olhos estavam saltando por toda parte, as árvores parecendo 
se mover enquanto ela sacudia a cabeça para a esquerda e para a direita. 
Mas nada saiu nelas, ninguém vestido de preto, ninguém armado, 
ninguém ... 
Daniel também não. 
E se aquele outro homem acordasse? E se eles estivessem lutando 
agora, e Daniel estivesse sendo dominado porque o elemento surpresa não 
funcionava mais a seu favor... 
Quando uma onda de pânico estonteante causou um curto-circuito em 
seu cérebro, ela se forçou a empunhar suas chaves e entrar no carro. 
Ligando o motor, ela pensou que deveria encontrar o que diabos tinha sido 
colocado em seu chassi, mas a imagem mental daquelas armasque Daniel 
havia tirado daquele soldado a curou do impulso. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
283 
Voltar à estrada municipal. Obter ajuda. Salvar o Daniel. 
Engatando a marcha à ré, ela girou e recuou pela pequena estrada, 
seus trilhos gêmeos de terra crua como um conjunto de trilhos de trem e 
coisas boas. Ela precisava de ajuda para se manter no curso. 
Passou-se uma eternidade antes que ela emergisse ao ar livre, doze 
anos se fosse um momento. E quando ela chegou ao asfalto, ela mal olhou 
para o tráfego. Ela simplesmente recuou até o meio da estrada, girou o 
volante e decolou. Ela precisava ficar longe o suficiente para ligar para o 
xerife ... 
Quando seu telefone tocou, ela pulou e se atrapalhou com ele. — Olá 
... 
— Eu estou okay. Eu estou bem ... 
— Daniel! —Ela pisou no freio sem um bom motivo. — Onde você 
está? 
— Estou vindo pela floresta em uma direção sudoeste. Não tenho ideia de 
quanto tempo vou levar para pegar a estrada. 
— Onde está o soldado? Ou o que quer que ele fosse? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
284 
— Eu o amarrei com uma tira de zíp que ele tinha. Eu simplesmente o 
deixei lá e fugi. 
— Graças a Deus. —Ela fechou os olhos brevemente. — Estou 
procurando um lugar para encostar ... 
— Chegue onde ninguém possa ver você e eu direi onde o rastreador está. 
Você precisa tirá-lo e jogá-lo fora primeiro. Você ainda está em perigo até que 
faça isso ... 
Naquele exato momento, uma das trilhas para dentro da reserva 
apareceu. Era a rota que conduzia ao “O lado feio das coisas”, como dizem 
os moradores, então não havia ninguém estacionado na pequena área 
sombreada. 
— Estou aqui, —disse ela ao entrar ali. — Estou parando, quero 
dizer. 
— Bom. 
 
 tiras de zip 
 
 
Livro 1 
Claimed 
285 
— Tem certeza de que você está bem? —Ela colocou a marcha em 
ponto morto. — Você está ... 
— Estou apenas dando uma boa corrida na floresta. Apreciando a vista. 
Você sabe, coisas turísticas. 
Ela fechou os olhos novamente. — Para onde estou indo debaixo 
deste carro? 
— Lado do motorista. Está bem atrás da roda dianteira. Você verá com a 
luz do telefone. 
— Okay. 
Saindo, ela caiu no chão e deslizou para baixo. Existia calor saindo 
do bloco do motor, transmitido através do metal da estrutura, e o cheiro 
de óleo e sujeira a fez espirrar. 
— Você ainda está aí? —Ela disse enquanto colocava Daniel no viva-
voz e acendia a luz. 
— Sim. —Sua voz era metálica. — Onde você está? 
— Debaixo do carro. 
— Onde você parou? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
286 
— Burning Tree Trailhead . No estacionamento. Não há mais 
ninguém aqui. 
— Ok, vire sua cabeça um pouco para a direita. Está ... 
— Eu tenho isso. 
O sei-lá-que-diabos-preto era maior do que ela pensou, como o tamanho 
da palma de sua mão, e enquanto ela movia a luz ao redor, era como algo 
saído de um filme de 007 . 
— Existe alguma chance de eu tirá-lo e explodir? —Ela disse. 
Houve uma pausa. — Sim, isso pode acontecer. Eu não sei. 
Lydia praguejou. — Lembre-me de não perguntar a você sobre os 
meus riscos de câncer. 
— Nah, você está muito bem para ter câncer. Você come direito, se 
exercita. Embora como é a sua genética? 
 
Tradudindo quer dizer, Árvore em Chamas Início de Trilha 
James Bond, também conhecido pelo código 007, é um agente secreto fictício do serviço de espionagem 
britânico MI-6, criado pelo escritor Ian Fleming em 1953. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
287 
— Eu sou uma vira-lata total, —ela murmurou enquanto pegava o 
dispositivo. — Okay, estou em contagem regressiva ou apenas fazendo? 
— Apenas faça isso. 
— Excelente momento para viver o slogan da Nike . 
Fechando os olhos, ela respirou fundo ... — Merda! —Ela disse 
enquanto o arrancava. 
— Lydia? Lydia! 
— Oh, Deus, está piscando. —Ela virou a coisa em sua mão. — Que 
diabos é isso? 
— Jogue isso! Jogue o mais longe que puder—apenas jogue a porra dessa 
coisa na floresta. 
 
 Um dos slogans mais famosos de todo mundo “Just Do It”, que significa 'apenas faça isso' pertence a Nike, deu espaço pela primeira vez para 
o slogan “Don't Do It”. Em seu novo filme, a marca se posiciona contra o racismo e em apoio as manifestações que acontecem nos Estados Unidos. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
288 
Em uma confusão que a fez bater a cabeça quando ela saiu de debaixo 
do carro, ela pulou, puxou para trás e colocou cada grama de força em um 
Lamar Jackson , jogando o dispositivo nas árvores. 
— Lydia? —Veio a voz de Daniel. — Você ... 
— Sim, eu joguei. 
— Saia daí. 
Ela não perdeu um segundo: no carro. Nem mesmo com o cinto de 
segurança. Batendo na ré e derrapando na terra enquanto ela girava e 
decolava. 
— Você está bem? —Daniel disse. 
Com a mão trêmula, ela colocou o telefone no ouvido, embora ele 
ainda estivesse no viva-voz. 
— Eu não estou. Não, eu não estou. Onde você está? 
— Ainda na floresta. 
 
 Lamar Demeatrice Jackson Jr. é um jogador de futebol americano que atua na posição de quarterback pelo Baltimore 
Ravens na National Football League. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
289 
— Você está seguro? 
Houve uma pausa, durante a qual tudo o que ela ouviu foi o som dele 
correndo e respirando. 
— Você não tem que me salvar, Lydia. Eu já te disse, estou sempre bem. 
Na estrada do condado, ela apenas dirigia em qualquer direção para 
onde seu carro estava apontado. Cada vez que ela piscava, ela pegava fotos 
que desmantelavam ainda mais sua compostura: o banheiro de Peter 
Wynne, o soldado caminhando sob a plataforma de cervos ... e então o que 
Daniel tinha feito para proteger os dois. 
Os apresentadores já haviam ligado para Eastwind. Ela simplesmente 
sabia disso. Para quem mais eles poderiam recorrer? 
— Lydia? 
— Eu não sei para onde estou indo, —ela murmurou. 
— Então, apenas continue dirigindo. 
— Como você pode dizer isso? 
— Porque isso é tudo que você precisa fazer. Não bata em nada e apenas 
deixe-se levar. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
290 
Ela piscou. Piscou novamente. 
Quando algo atingiu seu para-brisa, ela saltou. Era apenas chuva, 
porém, uma mancha de gotas gordas que pousava como punhos em 
miniatura no vidro. 
— Está chovendo, —disse ela ao telefone que ainda estava no viva-
voz. 
Lydia teve um pensamento que ela estava assustada para encerrar a 
ligação, como se a conexão por telefone fosse o que o estivesse mantendo 
seguro, mantendo-o vivo. Mantendo-a do mesmo jeito. 
— O que nós vamos fazer? —Ela sussurrou enquanto ligava os 
limpadores. 
— Você está apenas dirigindo agora, Lydia. É tudo sobre o que você 
precisa pensar. Você tem que dar a essa adrenalina uma chance de sair de você 
antes de fazer qualquer sentido. 
— Peter está morto. 
Houve outra pausa, com nada além dos passos de Daniel vindo 
através da conexão. — Sim, ele provavelmente está. 
— Você acha que aquele homem de uniforme fez isso? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
291 
— Não sei. Você pode me dizer porque alguém iria querer machucar seu 
chefe? 
Lydia pensou nos papéis que foram queimados na lareira. — Não, 
mas eu vou descobrir. 
 
 corria por entre as árvores, ele manteve o telefone 
no ouvido. Na outra extremidade, ele podia ouvir o zumbido do carro de 
Lydia e o que ele pensava ser o barulho dos limpadores de para-brisa. 
Bem no horário, ele pensou enquanto olhava para a chuva. 
Os carvalhos e bordos estavam todos nus, sem cobertura, e os 
pinheiros nunca deram bons guarda-chuvas. Isso tudo era uma boa notícia 
para ele. 
— Lydia? —Ele disse enquanto diminuía a velocidade para uma 
caminhada. 
— Hum? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
292 
Olhando para trás, ele conseguiu um monte de tá tudo limpo. Com 
um pouco de sorte, isso duraria—porque apoio para aquele menino de 
preto agora morto seria um problema. 
— O que eles fizeram com você? —Ele perguntou. — O que aconteceu. 
Ele não ficou surpreso que Lydia demorou a responder. E então ela o 
chocou, dizendo a ele o que ele sabia em seu íntimo ser a verdade. 
— Alguémveio e olhou em todas as minhas janelas no sábado à 
noite. Foi quando eles devem ter colocado aquele rastreador embaixo 
do meu carro. E então ... eles tiraram uma foto minha enquanto eu 
estava do lado de fora da casa, logo depois que notei as pegadas e as 
estava verificando. 
Porra. 
— Quem você acha que foi? —Ele perguntou. 
— O hotel. Tudo aconteceu depois que liguei para a mídia. 
— Há algo que você não me disse, Lydia? 
— Não, isso é tudo mesmo. Eu juro pelo meu avô. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
293 
Daniel parou. Se virou. Esperou. Ele confiava em seus instintos na 
floresta mais do que qualquer coisa, mas estava distraído—e era assim que 
você se matava. Que era o que aquele guarda havia aprendido no método 
do rigor mortis. 
— Você tem um gramado? —Ele disse enquanto se reorientava e 
continuava andando. 
— Um gramado—você quer dizer na minha casa? Sim. 
— É muito grande? Como o que vimos no seu diretor executivo? 
— Eu acho. Porque você está ... 
— Você se importa se eu colocar minha barraca no canto mais distante de 
sua propriedade? Não tenho dinheiro para ficar naquele lugar em Pine Lodge 
por muito tempo e prometo que não entrarei em sua casa a menos que você me 
peça ou precise de mim. Mas, assim, tenho um lugar para dormir e você não 
está sozinha—e há um chuveiro no prédio de manutenção, então não, não 
preciso pedir seu banheiro emprestado. 
Em resposta, houve apenas zumbido vindo da conexão. E aquele tapa 
batendo. 
— Porque você faria isso? —Ela disse com exaustão. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
294 
— Eu preciso de um lugar para dormir. 
— Você não ia ficar em Pine Lodge, ia? Você estava indo para uma 
barraca na montanha. 
— Acampar ao ar livre é um paraíso para os errantes. —Ele olhou por 
cima do ombro mais uma vez. — E seja em uma elevação ou em um gramado 
plano, funciona nos dois sentidos. 
— Há lobos por toda parte nesta área. 
— E aqui eu pensei que W em WSP significava vermes . E ei, eu estaria 
mais seguro no seu quintal, certo? —Ele deu a ela tempo para responder. 
— Lydia, sei que você não me conhece, mas me tranque do lado de fora. Vire 
cada fechadura no local. Você estará segura em sua casa, e se alguém vier e 
andar por aí, posso segurá-lo enquanto você pede ajuda. Algo que já provei que 
posso fazer. 
Houve uma longa pausa. — Eu estou assustada. 
— Eu sei que você está. Então deixe-me ajudar—e ninguém precisa saber. 
Seria apenas entre você e eu. 
 
 Worms em inglês quer dizer Vermes; Wolf: lobo 
 
 
Livro 1 
Claimed 
295 
— Eu tenho que ir, —ela disse remotamente. — Estou ligando para 
o xerife agora. 
— Bom. Vamos levar a lei de volta para aquele homem. Ele não estava 
indo a lugar nenhum tão cedo quando eu o deixei onde o deixei cair. 
— Eu quero ir buscar você. 
— Eu posso ver a estrada por entre as árvores de onde estou. Eu estarei 
andando no contorno. 
Ele encerrou a ligação e guardou o telefone. A essa altura, a chuva 
estava caindo sem parar e, se ele tivesse sorte, qualquer sangue teria 
sumido quando eles voltassem. Se não? 
Bem, havia lobos naquela floresta, não? 
 
 
 
 
 
Livro 1 
Claimed 
296 
Dezoito 
 
 à cidade, ela ligou para o número de 
Eastwind—e não ficou surpresa por receber mensagem de voz. 
Rediscando imediatamente, ela esperava ver Daniel Joseph caminhando 
ao longo do contorno—e quando sua segunda ligação não foi atendida, 
ela praguejou. Uma terceira tentativa fez com que ela passasse na entrada 
para a casa de Peter Wynne e pela alameda que os levara até a plataforma 
de cervos—graças a Deus! 
Lá estava Daniel, uma figura poderosa caminhando ao longo do lado 
oposto da estrada rural, de costas para ela. No momento em que ela 
verificando para ir buscá-lo, o xerife atendeu seu telefone celular. 
— Eastwind. 
Ela soltou um suspiro que ela não percebeu que estava prendendo. 
— Xerife ... aqui é Lydia do WSP. Preciso da sua ajuda. Eu tenho 
que ver você ... 
 
 
Livro 1 
Claimed 
297 
— Estou atendendo uma chamada agora, mas posso ... 
— Você está na casa de Peter Wynne. Eu sei. 
A voz do xerife diminuiu de volume. — De fato, eu estou. 
Acertando o sinal direcional, Lydia cortou a pista de saída e parou na 
frente do caminho de Daniel. Quando ele se aproximou, seus olhos o 
inspecionaram obsessivamente no espelho retrovisor—mas não havia 
feridas arteriais que ela pudesse ver. Sem mancar também. Sem contusões 
em seu rosto bonito. 
— Preciso falar com você, —disse ela a Eastwind. — Agora mesmo. 
— Eu posso ir até você quando terminar aqui ... 
— Não, tem que ser agora. Farlan's Lane. Encontre-me a cerca de 
400 metros da entrada. Eu tenho algo ... você precisa ver. Delegue o que 
você está fazendo para Anthony ou Phil. Eu preciso de você agora. 
Daniel tentou abrir a porta. Como estava trancada, ela se atrapalhou 
com interruptores e botões como se nunca tivesse estado no carro antes. 
— Tudo bem, —disse o xerife. — Vejo você lá em cinco minutos. Mas 
não tenho muito tempo. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
298 
Lydia encontrou o botão de desbloqueio e o apertou, um som de soco 
liberado dentro do carro. Quando ela encerrou a ligação, ela olhou. 
Daniel se espremeu no banco do passageiro. Ele fechou a porta 
enquanto penteava o cabelo molhado pela chuva para trás. E então ele 
olhou casualmente, como se eles não tivessem feito nada mais extenuante 
ou incomum do que deixar os convites nos correios: nenhuma investigação 
bizarra da casa misteriosamente vazia e inundada de Peter Wynne. Nada de 
espionar a repórter e o cinegrafista. Nenhum soldado estranho espreitando 
sob aquela plataforma de cervos e Daniel ... 
— Oi, —ele disse. Em um tom de voz muito frio, de como-vai-o-seu-dia. 
O tremor tomou conta dela como uma onda, seu corpo vibrando tanto 
no assento que ela se agarrou ao volante. — Temos que voltar para a 
plataforma de cervos. Eastwind, o xerife, vai nos encontrar lá. 
— Okay, bom. Você está bem para dirigir? 
— Não, eu não estou. 
A chuva estava forte agora, os limpadores não acompanhando o 
dilúvio. E enquanto eles batiam para frente e para trás, ela olhou para fora 
do para-brisa. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
299 
— Um passo de cada vez, —ele disse calmamente. — Corte o 
impossível em pedaços. 
— Como você está tão calmo? 
— Basta nos virar. 
Quando um caminhão veio na direção deles e depois passou, ela fez a 
milésima volta e simplesmente os jogou em sentido inverso. Virando-se e 
agarrando-se ao encosto de cabeça, ela os conduziu de volta para Farlan's 
Lane. 
A pequena entrada na floresta veio mais rápido do que ela esperava, e 
quando ela os levou para os trilhos gêmeos de terra nas árvores, ela olhou 
para a placa amarela e marrom da estrada. Tão oficial para o que seu avô 
teria chamado de caminho de cabra. 
— O que você vai dizer quando ele perguntar porque você não ligou 
para ele na casa de Peter? —Daniel perguntou. — Você deve estar 
preparada. 
Olhando para cima, ela fez uma pergunta que temia responder. 
— Você já esteve na prisão? 
— Você viu minha verificação de antecedentes. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
300 
— Isso não é um não. 
— Eu não posso forjar meu registro. —Ele tamborilou os dedos no 
console como se estivesse frustrado, mas ela não tinha certeza se era com 
ela ou com ele mesmo. — Quando eu era jovem, tive alguns problemas. 
Apenas merda mesquinha. Detenção juvenil. Nada quando adulto. 
Ela acenou com a cabeça e empurrou-os junto. — Só parece que você 
já fez isso antes. Com a lei, quero dizer. 
E invadindo uma casa. 
E achatando algum cara no chão. 
— Não confunda desapego com familiaridade. 
Eles ficaram em silêncio enquanto ela entrava cada vez mais na 
propriedade. Acima, os galhos nus das árvores e os galhos finos dos 
pinheiros faziam pouco para reduzir a chuva, então ela manteve o 
limpador ligado. A alguma distância para dentro, ela parou onde ela 
pensou que eles pararam da primeira vez. Desligando o carro,ela saiu e 
abriu o capô. Quando ela se inclinou sobre o motor quente, Daniel se 
juntou a ela do outro lado. 
— Nós precisamos ... 
 
 
Livro 1 
Claimed 
301 
— Se você quiser que pareça que estamos parados, —ele murmurou, 
estendendo o braço para baixo, — vamos apenas fazer isso. 
Ele retirou um conjunto de tubos. 
— Você leu minha mente, —ela murmurou enquanto um grande 
conjunto de faróis batia para cima e para baixo em direção a eles. — Lá 
vem ele. Acho que vou deixar o capô levantado. 
Quando Daniel apenas acenou com a cabeça, ela empurrou o cabelo 
úmido para trás. — Eu não estou acostumada com nada disso. E eu odeio 
mentir. 
— Eu sei que você odeia, —ele disse. 
O SUV do xerife de Walters Township tinha luzes dianteiras do tipo 
novo e gelado, e na floresta, em um dia nublado, elas eram cegantes. 
Eastwind matou a picada quando desligou o motor e colocou o chapéu ao 
descer. A coisa tinha uma cobertura de plástico no lugar, como uma touca 
de banho, mas o resto dele ficou tão molhado quanto Lydia e Daniel 
estavam ficando. 
— Oi, xerife. —Lydia ergueu a mão enquanto estremecia. — 
Obrigado por nos encontrar. 
O xerife tocou a aba do chapéu impermeável e baixou a cabeça. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
302 
— Então do que se trata? Parece que você precisa de um caminhão de 
reboque mais do que eu. 
— Não é sobre o carro. —Lydia apressou suas palavras. — Alguém 
está me seguindo. Eles estiveram na minha propriedade no sábado à noite. 
— Ela apontou para Daniel. — Ele e eu estávamos indo para o correio 
quando notei um carro suspeito atrás de mim. Avancei e desci aqui porque 
pensei que os despistaria. Quando meu carro morreu, Daniel e eu subimos 
nas árvores. Encontramos uma plataforma de cervos e decidimos nos 
esconder lá enquanto chamávamos por ajuda—e foi assim que soubemos 
que você estava na casa de Peter. Podíamos ver o celeiro da plataforma e 
era óbvio que algo estava errado. 
— E ninguém desceu aqui atrás de você? 
— Na verdade, eles fizeram. —Ela olhou para Daniel. — De alguma 
forma o homem me seguiu. A nós. A pé até a plataforma de cervos. 
Eastwind se concentrou em Daniel, seus olhos castanhos astutos. 
— E você é? 
— Daniel Joseph, —foi a resposta. — O novo zelador do Wolf Study 
Project. Eu só estava ajudando ela com alguns convites porque as caixas 
eram muito pesadas. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
303 
— Algum de vocês pode descrever este homem? 
Lydia falou. — Ele era como um soldado. Vestido todo de preto. Ele 
parecia ... profissional. 
— E onde ele está agora? 
Lydia olhou para Daniel. — Ele está na floresta. Onde Daniel ... 
cuidou dele. 
— Eu queria protegê-la. —Daniel encolheu os ombros. — Eu o 
desarmei e o subjuguei para que ela pudesse fugir. Então me afastei e corri 
para a estrada do condado. 
— Quando voltei para o carro, —disse Lydia, — tentei descobrir o 
que poderia fazer para consertar isso. Mas não sei nada sobre carros. Eu 
estava tão assustada. Foi quando eu liguei para você. 
Muitos buracos. Sua história parecia uma bagunça quente, unida não 
por verdades ou fatos, mas por uma mistura desleixada de besteira. Mas o 
que mais ela poderia fazer? Ela também não confiava em Eastwind. 
— Vamos voltar para ele. —Ela acenou com a cabeça para a floresta. 
— Eu vou te levar até ele. 
— Por todos os meios, —Eastwind murmurou. — Mostre-me tudo. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
304 
 
 aqui ... nós o deixamos, aqui. 
Lydia franziu a testa e se ajoelhou onde as folhas e agulhas de pinheiro 
haviam sido cortadas. No meio da cobertura de solo intacta, a luta entre 
Daniel e aquele homem de uniforme preto havia deixado marcas óbvias, 
sujeira exposta e arrancada pelos saltos e dedos dos pés de ambos os pares 
de botas, bem como do corpo do soldado. 
Mas a outra metade dessa luta estava longe de ser vista. 
Oh, Deus, ela pensou. Ele estava aí fora. Em algum lugar. 
E dado que ela correu para tentar impedir o que ela pensava ser um 
assassinato, o homem a tinha visto e ele sabia que ela tinha visto seu rosto. 
Ela apontou na direção da plataforma de cervos. 
— Estávamos bem ali, mas foi aqui que Daniel pulou nele. 
Eastwind olhou ao redor. Em seguida, focou em Daniel. 
— E você diz que o desarmou? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
305 
— Eu fiz. Eu não peguei as armas, no entanto. —Daniel abriu a 
jaqueta de couro, mostrando os bolsos, o cós da calça jeans. — Eu gostaria 
de ter pego, no entanto. 
— O que ele estava carregando? 
— Uma arma automática. Uma faca. Carregadores. 
— E o quão mal você o machucou? —Perguntou o xerife. 
— Eu apenas o sufoquei. —Ele olhou para Lydia. — Eu só queria que 
ela pudesse ir embora, então assim que ele ficou inconsciente, eu parei. 
Quando percebi que ela estava bem à frente, amarrei-o com suas próprias 
coisas e corri para a estrada do condado. 
— Vocês viram o rosto dele? —Eastwind pegou seu telefone quando 
vibrou, mas mandou quem estava ligando para o correio de voz. — Você 
poderia identificá-lo se precisasse? 
— Eu vi o rosto dele, —disse Lydia. — Eu absolutamente posso 
identificá-lo. 
Eastwind ergueu a mão como se estivesse interrompendo uma 
discussão antes de começar. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
306 
— Não que eu esteja duvidando de você, mas o que a faz pensar que 
ele era uma ameaça para você? 
— Além de todas as armas? —Daniel murmurou secamente. — E o 
fato de ele nos seguir até aqui? 
— Bem, não há armas aqui. E ninguém por perto. —O xerife olhou 
para Lydia. — Então, estou perguntando, o que lhe deu a impressão de 
que estava sendo perseguida? 
— As pegadas sob minhas janelas em casa. —Ela pegou o telefone. 
Examinou suas fotos. — Aqui. Olhe para elas. 
Eastwind pegou o celular dela e fez algumas rolagens. Com um 
beliscão, ele se aproximou de uma das imagens. 
— Quando isto aconteceu? 
— Sábado à noite, eu acho. Eu as encontrei no domingo de manhã. 
Os olhos castanhos dele se ergueram da tela. — Porque você não me 
ligou? 
— Eu não tinha certeza de quão significativo era. Mas eu sei agora, e 
é por isso que fiz você vir aqui, embora você estivesse ocupado ... 
— Havia também um rastreador GPS no carro dela. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
307 
Enquanto Daniel falava, as sobrancelhas de Eastwind se arquearam. 
— Perdão? 
Daniel acenou com a cabeça. 
— Eu o encontrei esta manhã quando levei o carro dela para a trilha 
para trabalhar nas pontes. Fiquei preso em uma pedra e, quando fui 
verificar o estrago no chassi, foi quando vi. Eu não tinha certeza 
exatamente do que o dispositivo era, até que aquele homem nos seguiu até 
aqui. 
— Esta área é enorme. Como ele sabia onde vocês dois estavam em 
alguma plataforma de cervos? 
— Ele não sabia, —Daniel rebateu. — Ele estava procurando por ela 
aleatoriamente e teve sorte. E ele ainda está procurando por ela. 
— Fui eu quem falou com a mídia, —disse Lydia. — Eu sei que você 
viu a notícia, ou foi contatado pelo WNDK. Eu liguei para eles sobre 
Corrington, e se aquele hotel pode envenenar lobos, eles podem fazer 
pior. Peter Wynne—bem, algo aconteceu com ele, não é? E eu não me 
importo se minha história não faz sentido para você, porque eu sei o que 
vi e sei quem estava atrás do meu carro e nos procurando nessas árvores. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
308 
Eastwind devolveu a ela o telefone. — Eu gostaria que você tivesse 
me ligado no domingo. 
— Eu também, mas não queria exagerar. Depois disso, porém ... —
Ela apontou para as agulhas de pinheiro. — Eu não quero que o que quer 
que tenha sido feito com Peter Wynne aconteça comigo. 
— Como você sabe que algo foi feito com ele? 
— Você não queria sair da casa dele. —Ela cruzou os braços sobre o 
peito. — Há um caminhão de notícias ali e dois outros carros de xerife. 
Considerando que há quatro policiais em seu departamento, incluindo 
você, você chamou todos eles, exceto o cara de folga esta tarde. 
— Onde está este localizador GPS? —Eastwind olhou para Daniel. — 
Deixe-meadivinhar, você tirou e jogou fora. 
— Com certeza eu fiz. Quando chegamos à estrada, joguei na 
carroceria de um caminhão. 
— Você é um atirador de elite, então. 
— De jeito nenhum. —Daniel encolheu os ombros. — Eles pararam 
para perguntar se precisávamos de uma carona. Eu joguei na parte aberta. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
309 
— Então você estava disposto a possivelmente colocar outra pessoa 
em perigo? 
— Eles estão procurando por ela. Eles não se importam com mais 
ninguém. 
— E deixe-me adivinhar, —disse Eastwind para Lydia. — Nenhum 
de vocês sabe quem estava dirigindo aquele caminhão. Ou conseguiu a 
placa do veículo. 
Lydia balançou a cabeça lentamente. 
— Não, não conseguimos. 
— Você pode me dizer de que cor era, —o xerife falou lentamente. 
Como se ele não estivesse acreditando em uma maldita palavra que 
eles estavam falando. 
 
 
 
 
Livro 1 
Claimed 
310 
Dezenove 
 
 a Caldwell, na mesa da sala de jantar da 
mansão da Irmandade, Xhex finalmente descobriu o que diabos estava 
acontecendo com seus pesadelos. Ela não estava procurando por uma 
revelação. Desde que V deixou cair sua merda de visão sobre ela, ela 
arquivou aquela pequena troca feliz e seus chamados de piranha para 
despertar no buraco negro gigante em seu cérebro intitulado: Não foda 
agora, não foda nunca. 
O destino, no entanto, era como a hera venenosa. Uma vez que roçava 
em você, era tenaz, irritante—e o tipo de coisa que não desaparece por 
conta própria. 
Então lá estava ela, sentada ao lado de John Matthew na Primeira 
Refeição, alegremente empurrando alguns ovos em seu prato e esperando 
como o inferno que ele não percebesse o quanto ela não estava comendo 
... quando por acaso ela olhou através da mesa enorme. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
311 
Darius, que construiu a mansão muito antes de os Irmãos sequer 
pensarem em viver sob o mesmo teto, criou uma sala de jantar grande o 
suficiente para caber uma cidade e a mesa que ele encomendou manteve-
se no espaço cavernoso. Todos os lutadores, suas companheiras, seus 
filhos—e vários convidados especiais—poderiam ser acomodados ao seu 
redor. 
E Deus sabia que Fritz era o tipo de mordomo mais alegre. Se aquele 
macho pudesse alimentar mil todas as noites logo após o pôr do sol? 
Doggen feliz. 
O barulho da conversa poderia se tornar um pouco intenso, porém, 
todos os Irmãos falando uns sobre os outros por uma questão de prática, 
o pau balançando e rebentando a bola claramente parte de sua descrição 
de trabalho. E ela olhou para cima apenas porque Rhage começou a rir de 
algo que Butch disse a Lassiter ... e não importa em que humor ela estava, 
Hollywood jogando sua cabeça perfeita para trás e rindo até que ele ficou 
vermelho como uma beterraba e teve que limpar seus olhos com seu 
guardanapo de damasco eram algo que valia a pena testemunhar. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
312 
Era como um cachorrinho corgi tentando morder uma bola de tênis. 
Vale o tempo gasto. 
Enquanto ela estava assistindo Rhage fazendo eca a isso, algo em sua 
visão periférica registrou, um pequeno sino cognitivo sendo tocado. 
Virando a cabeça, ela ficou surpresa com o olá-como-estás que seus 
instintos estavam enviando em ondas. Nate, filho adotivo de Murhder e 
Sarah, estava cuidando da própria vida. Na verdade, ele havia se retraído 
de seu tamanho bastante grande, seus ombros curvados, seu queixo 
abaixado, seus cotovelos apertados em seu torso—como se ele 
desesperadamente não quisesse ser notado. 
Ela sabia porquê. 
Apesar de o garoto ter todo o direito de estar sentado em sua cadeira—
e mesmo que Nate fosse apenas um “garoto” por ter passado recentemente 
por sua transição—ele estava estranho e oprimido. 
Então, novamente, haviam se passado apenas três ou quatro meses 
desde que ele tinha saído do mesmo tipo de laboratório em que a própria 
Xhex foi mantida. 
 
A welsh corgi pembroke é uma raça de cães nativa do País de Gales, além de ser a raça oficial da rainha Isabel II do Reino 
Unido, que possui sete exemplares e um quarto de seu palácio dedicado principalmente a seus "companheiros". 
 
 
Livro 1 
Claimed 
313 
Essas foram as primeiras noites e dias para ele. E demoraria muito, 
muito tempo antes que seu cérebro se reconectasse e suas percepções 
sensoriais se atenuassem. 
Isso era o que acontecia quando faziam experiências com você: seu 
corpo não era seu. Enquanto você estava sendo bombardeado por doenças 
e drogas, e lidando com as reações descontroladas a coisas com as quais 
não consentia, seu cérebro era forçado a reconciliar tudo com suas 
emoções. Para ela, ela se desconectou por raiva, e quando ela teve a 
chance de se libertar, ela aproveitou. Em seus termos. 
Mas Nate era jovem. E eles mataram sua mahmen ... 
Como se ele sentisse seu olhar, seus olhos se ergueram para ela. Seu 
primeiro instinto foi desviar o olhar, mas não. Ela devia a ele mais do que 
isso. Ele era um sobrevivente, assim como ela, e havia uma boa chance, 
se ela o evitasse, ele iria dublar algo como se ela sentisse pena dele. Ou ela 
o estava culpando por ter sido muito fraco para sair. 
Xhex sorriu tanto quanto pôde—o que não foi muito. E então ela 
ergueu a mão em um aceno casual. 
Ele corou, como se pudesse ler sua mente e soubesse que ela o estava 
culpando. Mas depois de um momento, ele ergueu a própria palma. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
314 
Ambos desviaram o olhar ao mesmo tempo. 
O toque em seu joelho trouxe sua cabeça para seu hellren. — Você já 
terminou? —Ela perguntou a John Matthew. 
Seu macho balançou a cabeça. Em seguida, ele sinalizou: 
Você quer dar uma caminhada? 
Como diabos ele a conhecia tão bem? Então, novamente, eles estavam 
juntos pelo que parecia uma eternidade. 
— Sim, —ela disse suavemente, — eu quero. 
Os dois se levantaram juntos e deixaram seus pratos—porque se você 
pegasse qualquer coisa da mesa e tentasse levar para a cozinha, teria que 
olhar para a cara de cachorro de Fritz, seu coração partido, seus olhos 
lacrimejando com autocondenação pelo fracasso total em seu dever de 
limpar. 
Rhage tinha tentado uma vez com um guardanapo, e toda a casa 
acabou com um caso de culpa pela autoflagelação implacável do doggen. 
Quando ela e seu companheiro se afastaram da mesa até a arcada que 
levava ao saguão, eles acenaram com a cabeça e sorriram para as pessoas. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
315 
John Matthew deu um tapinha nos ombros de Blay e Qhuinn. Ela ignorou 
cuidadosamente os olhos de pálpebras pesadas de V. 
Não, desculpe, V, ela pensou. 
A próxima coisa que ela sabia é que eles estavam no escritório, mas 
continuaram. Abrindo uma das portas francesas, ela a segurou aberta para 
John Matthew, e então eles estavam do lado de fora no terraço árido. 
Embora fosse primavera, eles estavam no interior do estado de Nova 
York—e em uma montanha. Portanto, nada de móveis de gramado, a 
piscina estava fechada e os canteiros de flores e árvores frutíferas do jardim 
formal permaneceram isolados para o inverno. 
John Matthew fechou as portas atrás deles e ficou para trás, deixando-
a andar. Algum tempo depois, talvez fossem cinco minutos, talvez dez ... 
talvez fossem doze horas ... ela parou e olhou para o céu noturno. 
— Dizem que há alienígenas o tempo todo aqui. —Quando ele 
assobiou em ascensão, ela olhou por cima do ombro. — Não, sério. As 
pessoas do interior os veem regularmente. O pensamento é que é, tipo, 
uma merda secreta de Plattsburgh . 
John Matthew franziu os lábios de uma maneira bem, huh. 
 
Ver o significado na referência 92 
 
 
Livro 1 
Claimed 
316 
— Sim. Nem tudo que pisca no céu é uma estrela cadente. 
Ela principalmente manteve a amargura fora de sua voz, mesmo que 
ela pudesse se importar menos se os humanos estavam tirando fotos de 
alienígenas ou balões meteorológicos. Pelo amor de Deus, ela era uma 
vampira. Como se ET não existisse de verdade? 
— Eu descobri porque estou tendoesses sonhos. —As palavras foram 
faladas rápido, como se talvez ela pudesse evitar a porra toda se cuspisse 
as sílabas rápido o suficiente. — Nate. 
John Matthew acenou com a cabeça. E sinalizou, eu deveria ter feito a 
conexão. 
— Eu também. Mas sim, ele é a razão de eu estar tendo pesadelos. O 
que ele passou trouxe tudo de volta. Você sabe. 
Ela odiava a fraqueza, a emoção, o fato de que sob sua superfície havia 
dor e sofrimento para os quais ela não se ofereceu e parecia não poder 
perder. Então, novamente, ela foi vendida por sua própria família naquele 
laboratório, em retribuição por uma violação que eles não podiam 
perdoar. 
 
Extraterrestres 
 
 
Livro 1 
Claimed 
317 
Murhder tinha sido um ex-amante dela. E foi por causa desse 
relacionamento que seu próprio sangue lhe ensinou uma lição. Ou 
pensaram que tinham ... 
John Matthew assobiou, e quando ela olhou para ele, ele sinalizou, 
mas a visão de Vishous não era sobre o laboratório. Era sobre lobos. 
— Eu não vou me preocupar com a porcaria de prognóstico dele. Pelo 
que sabemos, ele teve Arby’s à uma da manhã e seu smokehouse brisket 
não caiu bem para ele. 
Então, o que você está pensando? 
— Eu não estou. —Ela amaldiçoou quando ficou claro que ele não 
estava comprando sua mentira. — Oh, vamos lá. Meu lado symphath está 
passando para você? 
John Matthew apenas deu de ombros. E quando ele olhou para ela, 
ela olhou para baixo em seu corpo enorme. Ele estava vestido de preto, 
sua camiseta colante ao corpo e seus couros tão escuros quanto as sombras 
 
 A Arby's é uma rede americana de lanchonetes de fast food com mais de 3.300 restaurantes em todo o sistema, sendo a 
terceira em termos de receita. Em outubro de 2017, a Food & Wine chamou a Arby's de "a segunda maior rede de sanduíches da América". 
 Smokehouse Brisket (Arby's Menu) é um corte de carne do peito e vaca ou vitela, nesse caso a carne desse cvorte é defumada 
 
 
Livro 1 
Claimed 
318 
que ele perseguia no campo enquanto protegia a raça dos vampiros de seu 
novo inimigo. 
— Eu te amo, —disse ela asperamente. 
Seu hellren murmurou uma maldição. Em seguida, sinalizou: Porra, 
você está pensando em ir para a Colônia, não é? 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Livro 1 
Claimed 
319 
Vinte 
 
A escuridão era abundante, densa e repleta de sombras. 
Oprimindo a terra enquanto ela reclamava as almas dos injustos. A terra uma vasta 
sepultura sobre a qual os mortos vagavam, procurando, procurando por tudo o 
que haviam perdido ... 
 
 Walters, Lydia estava sentada à mesa da 
cozinha com uma caneca de sopa de tomate Campbell entre as mãos, o 
antigo poema estalando em sua cabeça na voz de seu avô, na linguagem 
de seu avô. Os fragmentos eram tudo o que restava em sua memória da 
peça inteira, como se as palavras fossem um tecido que se desintegrou com 
o tempo. 
— Pare com isso, pare com isso, pare com isso ... 
 
 Sopa Americana Mais Famosa Do Mundo Campbell's Tomato 
 
 
Livro 1 
Claimed 
320 
Enquanto falava em voz alta, ela deu outro gole na boca da caneca. 
Ela não sentiu nada, não sabia dizer se estava quente o suficiente, não 
sabia se tinha feito com água ou leite. 
Mentiras eram uma doença, seu avô sempre dizia. E muitas delas podem 
ser terminais. 
O peso em seu peito com certeza parecia uma doença. 
Olhando para a janela ao lado da mesinha, tudo lá fora estava 
escuro—e não escuro como as coisas eram em Boston. Não é a escuridão 
da cidade. Walters era da escuridão do campo, como onde ela havia 
crescido fora de Seattle, nenhum ambiente emitindo um brilho, nenhuma 
iluminação urbana difusa para assegurar a uma pessoa que estava nervosa 
e infeliz de que nem tudo estava perdido. Nem tudo era um vazio no qual 
você pudesse cair. 
Especialmente se você fosse um pecador. Ou se você mentiu. — 
Perdoe-me, avô, —ela sussurrou. 
Ela largou a caneca, achando o cheiro normalmente reconfortante 
repugnante. E quando ela olhou para o nível para ver o quanto realmente 
havia ingerido, a visão da sopa vermelha espessa e viscosa foi pior. 
Isso a lembrava de sangue. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
321 
Levantando-se, ela levou sua caneca com o jantar para a pia e desviou 
o olhar enquanto o jogava fora e enxaguava a caneca. 
A cozinha tinha sido renovada no final dos anos oitenta, os armários 
da era Home Improvement —da cor malva, o piso de linóleo um esquema 
de cores rosa e azul que combinavam. Os eletrodomésticos eram pretos e 
coordenados com nada. A pia era de aço inoxidável e fosca pelo uso e pela 
limpeza. 
Mas nada disso era o porque ela morava, e não porque ela se 
acostumou com a decoração no estilo Candy: havia uma janela sobre a pia. 
Outra perto da mesa. Uma terceira na porta que dava para a garagem 
individual e o quintal. 
Suas mãos tremiam enquanto ela corria e fechava as frágeis cortinas. 
Em seguida, ela saiu apressada da cozinha e se concentrou na robusta 
porta da frente e em seu ferrolho. Quando ela girou o punho de latão e 
puxou, o fecho da fechadura em sua robusta gaiola de metal fez um som 
de palmas. 
Colocando a outra mão em cima da primeira, ela dobrou os joelhos e 
inclinou todo o seu peso para trás. Então ela puxou novamente. 
 
Home Improvement - Obras em Cada: é uma sitcom americana com Tim Allen, que esteve no ar de 1991 a 1999. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
322 
— Está trancado. 
Mesmo quando disse a si mesma o óbvio, ela não acreditou. E 
enquanto ela se endireitava, ela queria testar as coisas de novo e de novo, 
como se ela pudesse tornar tudo mais forte com os desafios repetidos. 
Girando, ela caiu contra os painéis de madeira e se abraçou. 
A casa era tão pequena que, além da cozinha e da sala pela qual ela 
acabara de passar, havia apenas um outro cômodo no primeiro andar: um 
escritório com uma escrivaninha, uma poltrona qualquer e uma mesa lateral 
na qual ela ligou a impressora sem fio. Visto que o escritório da casa ficava 
do outro lado da escada, não havia luz alguma vindo da cozinha. 
Passando pela soleira, ela se aproximou da janela que dava para o 
quintal com o coração na garganta e o corpo preso a um fio elétrico. 
Achatando as costas contra a parede, ela respirou fundo algumas 
vezes. Em seguida, olhou ao redor para ver através das vidraças antigas 
onduladas. Como se ela estivesse se protegendo de um tiroteio. 
Ela esperava que um rosto estivesse lá, um estranho com olhos 
malignos em um uniforme preto, que voltou para fazer o que ele falhou 
em realizar na floresta. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
323 
Nada. E enquanto ela continuava a olhar para o quintal desgrenhado, 
a realidade parecia mudar sobre ela, o passado avançando e ultrapassando 
o presente. Ela sempre se sentira uma fraude entre outras pessoas, e talvez 
fosse por isso que as mentiras fossem tão fáceis de construir e dizer em voz 
alta para Eastwind. Mas isso não significava que alguma parte disso caísse 
bem para ela. 
Perturbada, ela estava de volta à cozinha antes que percebesse, antes 
que tivesse consciência de escolher se mover ou escolher um lugar para ir. 
Na porta dos fundos, ela observou à distância sua mão se estender 
para a maçaneta de bronze brilhante. Como a da porta da frente, a coisa 
era original da casa, velha e manchada, exceto onde as palmas a poliam e 
enceravam pelo uso. 
Sua intenção era testar a fechadura, assim como ela tinha feito na 
frente. E então testar novamente o quão resistente era quando seu cérebro 
se recusasse a aceitar o que seus olhos estavam vendo. 
Em vez disso, sua mão direita foi para o ferrolho e soltou o 
mecanismo. Então sua esquerda girou a maçaneta e abriu a porta. 
Saindo para a varanda de trás, ela respirou fundo e cheirou os restos 
da chuva que havia caído durante toda a tarde. O cheiro de terra e coisas 
 
 
Livro 1 
Claimed 
324 
que crescem, de telhas de cedro úmidas e poças na calçada da garagem, 
foi mais um anúncio da chegada da primavera. Mas a temperaturaainda 
estava baixa. 
Ou talvez fosse seu interior. Ela se sentia congelada sob sua pele. 
Do outro lado do quintal, na linha das árvores, a barraca que Daniel 
montou era quase impossível de ver: se ela não estivesse procurando por 
ela, mesmo sua visão aguçada não teria notado o espessamento tão sutil na 
densidade das sombras. 
Não havia luz para denunciar a presença de Daniel. Sem uma fogueira 
também. Ele deve estar com tanto frio ... 
De fora da barraca, uma figura alta emergiu, a altura total do homem 
estendendo-se muito acima da linha do telhado de náilon preto. 
Ciente de que podia ser vista, ela ergueu a mão. 
Daniel veio em sua direção, caminhando sobre a grama desalinhada. 
Quando ele parou na frente dela, ele estava perto o suficiente para que ela 
pudesse ver seus olhos. Sua sombra de cinco horas sobre sua mandíbula. 
Cada onda de seu cabelo comprido. 
— Você está bem? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
325 
— Na verdade, não, —disse ela. — Você? 
— Eu estou bem. Apenas relaxando. 
— Como você sabia que eu estava aqui? 
— Relaxar não é dormir. E eu garanti que posso ver sua casa através 
de uma pequena aba com tela. 
Ela moveu o cabelo sobre o ombro e esfregou os braços. — Você está 
aquecido o suficiente aí fora? 
— Sim. —Ele deu um tapinha no blusão que cobria seu peito. — Esta 
coisa é isolada. 
Quando ela não disse mais nada, ele baixou a voz. 
— Você fez o que tinha que fazer, com Eastwood. 
— Eastwind, —ela corrigiu. — E eu não acho que ele acreditou em 
nós. 
— Não importa se ele acreditou. É o que ele pode provar ou refutar 
que é importante—e não há nenhuma evidência que refute nossa história. 
Ela desviou o olhar. — Eu realmente acredito que ele está empenhado 
em manter o hotel feliz. Ele quer os empregos, os dólares dos impostos, o 
tráfego. Mas eu ainda odiei mentir para ele. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
326 
— Qual foi a sua escolha? 
Seus olhos voltaram para ele. — A verdade. 
— Se você acha que sua vida está complicada agora, tente ser um 
suspeito do assassinato de Peter Wynne. 
— Oh, eu não seria. 
— Sério? Seu superior desaparece e você se beneficia com a morte dele 
porque consegue o emprego dele. Isso pelo menos faria de você uma 
pessoa de interesse. 
— Eu não quero ser diretora executiva. Sou uma cientista, não uma 
administradora ... 
— Você está sentada no escritório dele, não está? Usando o 
computador dele, não é? 
— Isso não significa que eu—eu não poderia matar ninguém. 
— Você ficaria surpresa com o que pode fazer quando precisa. 
— Bem, eu não o matei. Que tal isso. 
Daniel ergueu as mãos. — Eu não estou acusando você. Eu só estou 
dizendo o que o seu amigo xerife pensaria se soubesse que entramos 
naquele celeiro e demos um passeio por lá. Pelo menos não vi nenhuma 
 
 
Livro 1 
Claimed 
327 
câmera de segurança dentro ou fora—o que foi uma surpresa, aliás, e a 
única razão pela qual vamos ficar bem. 
Lydia esfregou os olhos. — Você está seguro aí fora? 
— Sim. Não se preocupe com ... 
— ... você. Sim, você me disse isso antes. —Ela acenou com a cabeça 
por cima do ombro em direção à barraca. — Você comeu alguma coisa? 
— Doritos e Coca. Eu tinha um pouco de sobra no meu alforje de 
quando eu soube de toda a sua vida no supermercado. 
Com uma carranca, ela baixou as mãos. 
— Você não deveria estar com novos hábitos de saúde? 
— Você não tem ideia do que eu costumava comer. E beber. E fumar. 
— O que era isso, pneus de borracha e blocos de cimento? 
— Sim, ambos borrachudos e secos. Uma ótima combinação, mas 
pelo menos meu colesterol estava bom. 
Ela sorriu um pouco. — E esse lanche terrível é tudo o que você 
comeu? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
328 
— Calorias são calorias, vou sobreviver, e a lanchonete abre às seis da 
manhã de amanhã. Estou pensando em comer três pratos de panquecas, 
além de bacon e ovos, assim que puder. 
Lydia olhou por cima do ombro. — Eu tenho comida. Eu fui às 
compras no sábado. 
— Você comeu algo? Estou pensando que você não ... 
— Deixe-me preparar algo apropriado para o jantar. Então, pelo 
menos ... 
— O quê, eu posso morrer com o estômago cheio no seu gramado? — 
Quando a cabeça dela disparou para ele, ele estremeceu. — Desculpe. 
Cedo demais? 
— Demais. —Ela apontou para a porta aberta. — Não sou uma chef 
gourmet, mas posso fazer melhor do que Tostitos e Coca. 
— Era Doritos. E eu não vou dizer não. 
Ela se virou. 
— Você não tem que fazer isso, —disse ele bruscamente. 
— Eu sei, —ela respondeu enquanto olhava por cima do ombro para 
ele. — Mas, contanto que você não faça mais nenhuma piada de mau 
 
 
Livro 1 
Claimed 
329 
gosto sobre comprar a fazenda no meu terreno, fico feliz em alimentá-lo. 
Além disso, preciso de algo para me ocupar na próxima hora e dezessete 
minutos. 
Ele franziu a testa e olhou para o relógio. — Você tem algo que precisa 
fazer às nove? 
— Você não vai dormir antes das nove. —Ela entrou em sua casa. — 
É como as pessoas que se recusam a tomar uma taça de vinho antes das 
cinco. É um pau de barraca durante o dia. Depois das nove, posso 
desmaiar e tentar dormir. 
— Você tem o mesmo tipo de regra rígida sobre acordar? 
— Nunca antes das quatro da manhã. —Ela fez um gesto com a mão. 
— Você vai entrar? 
Ele ergueu os dois indicadores. — Espere, você está dizendo que 
quatro e quinze está em jogo? Para acordar? 
— Sim. 
Balançando a cabeça, ele ultrapassou a soleira. — Cara, estou 
surpreso que você não vá dormir às sete e meia. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
330 
 
 estávamos destinados a jantar juntos, hein. 
Enquanto Daniel mordia o sanduíche que Lydia tinha remendado 
com os restos de suas últimas três noites sem comer, ela tomou um gole 
de chá. Era engraçado o quanto ele enchia a casa. Mesmo estando apenas 
na cozinha, era como se ele estivesse em todos os cômodos ao mesmo 
tempo. 
— Eu acho que isso é linner , na verdade. —Quando ele ergueu uma 
sobrancelha, ela encolheu os ombros. — Almoço como jantar. Linner. 
Porque, vamos enfrentá-lo, é melhor do que “dunch”. 
Quando a boca de Daniel se contraiu, ele abaixou a cabeça, como se 
não quisesse que o sorriso fosse visto. — Quem diria, uma refeição 
totalmente nova. 
 
aglutinação das palavras lunch e dinner, almoço e jantar 
 
 
Livro 1 
Claimed 
331 
— Se você estivesse comendo suas panquecas com ovos e bacon 
agora, seria dinfast . 
— Brinner. 
— Veja, você entendeu totalmente. —Ela deu outro gole em sua 
caneca. — Está muito úmido lá fora? 
— A barraca é à prova d'água. —Ele limpou a boca com um 
guardanapo que tirou do suporte. — E antes que você pergunte, eu irei 
embora ao amanhecer. Não haverá nenhum sinal de que eu estive lá ... 
— Quero te perguntar uma coisa. 
Os olhos dele brilharam para ela, mas seu rosto permaneceu relaxado. 
Então, novamente, ela teve que se perguntar se ele tinha um semi -
desgovernado vindo em sua direção se ele ao menos se contorceria. O 
homem tinha o sistema nervoso de um objeto inanimado. 
E quem teria pensado que isso seria algo que ela invejaria. 
 
dinner + breakfast – jantar rápido 
 Um caminhão semi-reboque (mais comumente semi caminhão ou simplesmente "semi") é a combinação de uma unidade 
de trator e um ou mais semi-reboques para transportar frete. É várias vezes conhecido como um transporte no Canadá; semi ou solteiro na Austrália 
e Nova Zelândia; semi, trator-reboque, grande equipamento ou dezoito rodas nos Estados Unidos; e camião articulado, abreviado artic, no Reino 
Unido e na Irlanda. 
 
 
 
Livro 1 
Claimed 
332 
— Manda ver, —disse ele. 
— E você pode dizer não. 
— Eu percebo isso. —Ele tomou um gole do leite que havia pedido. 
— Então, o que você tem para mim, Lydia Susi? 
— Eu quero ir até o local do hotel. 
Daniel fez uma pausa no meio de uma mastigação. — Okay. E fazer 
o quê? 
— Não sei. Eu só quero ver o que está lá. 
— Se você tiver um par de binóculos, pode fazer isso na varanda dotrabalho. 
Ela moveu a caneca em círculos sobre a mesa com o indicador. — Eu 
quero encontrar evidências. 
— Sobre o quê. 
— Qualquer coisa. —Ela desistiu de qualquer aparência de calma e 
colocou a cabeça entre as mãos. — Não sei o que estou fazendo. 
— Se você acha que tentar enganar Eastwind por causa da merda na 
plataforma de cervos foi uma festa, tente invadir a propriedade do hotel. 
Eles terão câmeras de segurança em todos os lugares, guardas e ... 
 
 
Livro 1 
Claimed 
333 
— Eu não deveria ter tocado no assunto ... 
— Oh, estou dentro. —Quando a cabeça dela se ergueu, ele acenou 
com a cabeça. — Me chame de Nancy Drew . Mas direi que você precisa 
ter cuidado sobre o quão longe você leva isso. E você precisa estar 
preparada para ser pega ... 
— Podemos ir no véu. 
— O que é isso? —Ele terminou sua última mordida e limpou a boca. 
— E olhe para mim, estou aprendendo todo tipo de coisas esta noite. 
Linner. Dinfast. O véu. 
Ela enrubesceu. — É a hora um pouco antes do amanhecer. Quando 
está quase tudo escuro, mas não completamente. Dessa forma, não 
precisaremos de lanternas para encontrar o nosso caminho. E se usarmos 
roupas escuras, seremos ainda mais difíceis de detectar. 
— Okay. Quando vamos? Que noite? 
— Eu vou ir até você às quatro e quinze da manhã. —Não era como 
se ela fosse dormir. — Nós podemos—droga. Eu não estou com meu 
carro, estou. 
 
 Nancy Drew é um personagem fictício, um detetive em uma série de mistério americana criada pelo editor Edward Stratemeyer 
como a contraparte feminina de sua série Hardy Boys. O personagem apareceu pela primeira vez em 1930. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
334 
A maldita coisa tinha sido rebocada de volta para a garagem de Paul, 
e Candy teve que dar uma carona para ela do trabalho—depois que Lydia 
passou o que restava da tarde tentando parecer normal, e não dizendo 
nada sobre ir à casa de Peter. 
Bem como tudo o mais que havia acontecido. 
— Vamos na minha moto. —Daniel se levantou e levou seu prato para 
a pia. — Estou supondo que você planeja estacionar em algum lugar fora 
da propriedade e fazer uma caminhada? 
— Sim. 
Enquanto ele colocava um pouco de sabão na esponja dela, ela se viu 
observando as mãos dele. Elas eram grandes. Bronzeadas. Calosas. As 
mãos de um trabalhador, nada como as de Rick ou Peter. 
Elas eram ... mãos sexys, na verdade. 
— Bem, —ele solicitou. — Você já? 
Lydia voltou a prestar atenção—mas não conseguiu desviar os olhos 
da maneira como a água percorria seus dedos enquanto ele enxaguava o 
prato. 
— Me desculpe? —Ela murmurou. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
335 
— Eu perguntei se você já foi lá antes? 
— Eu pensei sobre isso. Mas não. 
— Então temos um plano. 
Ele colocou o prato em sua prateleira, e a visão dele ao lado de sua 
caneca de sopa parecia íntima. Como duas pessoas deitadas na cama. 
— Você tem meu número no seu telefone, —disse ele. — Você sempre 
pode me ligar. Enquanto isso, serei como um cachorro de ferro-velho, 
guardando tudo lá fora. 
Ela teve que sorrir para isso. — Eu sinto que estou amaldiçoando você 
com tudo isso. 
— Você não está. Sou um homem adulto. Se eu não quisesse lidar 
com isso, não estaria em sua propriedade com minha barraca armada e 
meu saco de dormir desenrolado. 
— Você é muito gentil. 
Ele se encostou na borda da pia e cruzou os braços sobre o peito 
enorme. 
— Não tenho certeza se essa é a palavra. 
— Então o que você sugere? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
336 
— Não sei. 
Ficando de pé, ela estava fingindo que estava bebendo seu Earl Grey
morno. 
— Talvez isso venha até você. 
Enquanto ela tentava ir para a pia, ele ficou onde estava ... então ela 
acabou parando na frente dele. 
E foi então que a mudança no ar aconteceu. 
Quando ele não se moveu e nem ela, o mundo se condensou no espaço 
carregado entre seus corpos, uma eletricidade cintilante queimando. 
Chiando. Aquecendo. 
— Aqui, —ele murmurou. — Dê-me isso e eu lavo para você. 
Lydia não tinha ideia do que ele disse. Mas quando ele estendeu a 
mão, ela colocou a caneca em sua palma—e não a largou. 
— O que mais você quer que eu faça por você? —Ele perguntou em 
voz baixa. 
 
Earl Grey é uma mistura de chá e aditivos que foi aromatizada com a adição de óleo essencial de bergamota. O óleo 
aromático da casca é adicionado ao chá preto para dar ao Earl Grey seu sabor único. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
337 
— Nada. 
— Mentirosa. —Mas não houve censura em seu tom. — Diga-me o 
que você quer, Lydia. Somos apenas nós dois aqui. Atrás de cortinas 
fechadas. Sem olhos em lado algum. 
A voz dela se aprofundou também, uma nota rouca passando por suas 
palavras. — Você faz parecer que, se não houver testemunhas, a árvore 
não faz barulho quando cai. 
— Pergunta impossível de responder, não é? 
— Ainda assim, atinge o solo com força. 
— Não posso discordar disso. 
O que você está fazendo? Lydia se perguntou enquanto o olhava nos 
olhos. 
— Só para você saber, Lydia, eu não penso demais sobre as coisas. —
Ele estendeu a mão e colocou uma mecha do cabelo dela atrás da orelha. 
— Eu as aceito como elas vêm. Às vezes, essa é a única maneira de ser 
livre nesta terra. 
— Não estou bem da cabeça. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
338 
— Quem está? —Ele sussurrou enquanto se inclinava e colocava a 
boca bem perto da orelha dela. — A vida é curta. Nós precisamos fazer o 
que pudermos para viver enquanto estamos aqui. 
Deus, o cheiro dele. 
Lydia inspirou. E então não quis expirar. O fato de que ela queria algo 
dele dentro dela, mesmo que fosse apenas seu cheiro, parecia loucura. 
— Eu não sou assim, —ela protestou. 
— Assim como? 
— Assim. 
— Você vai ter que ser mais específica. —Ele recuou. — Diga-me. 
Afaste-se, Lydia, ela pensou. Você precisa se afastar desse homem antes de 
fazer algo estúpido. 
Em vez disso, ela ergueu a mão em direção ao rosto dele. Ela parou, 
porém, antes de fazer contato. 
— Onde você quer me tocar, —disse ele asperamente. 
— Agora não é a hora. 
— Claro que é. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
339 
Deus a ajude ... mas ela concordou, embora não houvesse lógica em 
nada disso. 
Com dedos trêmulos, ela roçou o lábio inferior dele, as pontas 
sussurrando sobre sua boca—rompendo a importante divisão do espaço 
entre eles, espaço que não era apenas ar e centímetros, mas tempo, 
gravidade e vida. 
Em algum nível, ela não podia acreditar que o estava tocando. 
— Eu não sei o que estou fazendo, —disse ela. 
— Eu quero ser sua curva de aprendizado. 
Com isso, ele abriu a boca ... e chupou o dedo indicador dela, sua 
língua quente e escorregadia circulando a carne dela enquanto seus olhos 
ardentes iam direto para sua alma. 
Lydia gemeu, e não havia como esconder o som. Mas dada a maneira 
como ele a estava encarando, ela não tinha certeza se teria se contido 
mesmo se pudesse. 
Quando a boca dele retraiu lentamente, ela engasgou com a sensação. 
E queria continuar. 
 
 
 
Livro 1 
Claimed 
340 
Vinte e UM 
 
 deveria saber. Desde o momento em 
que Daniel Joseph apareceu na porta de seu escritório, havia algo sobre 
ele. Mas ela não esperava ... por isso. 
— A menos que você me diga para ir, —disse ele em uma voz rouca, 
— eu vou beijar você. 
Enquanto Lydia olhava para o rosto dele, os dois sabiam o que ela 
queria. O que ela precisava. Ainda assim, ela os manteve no limite por um 
batimento cardíaco ou dois. 
— Eu não quero que você saia. 
— Bom, —ele rosnou. 
Quando ele abaixou a cabeça, houve um estrondo de satisfação em 
seu peito—e então ela não ouviu nada. Pensou em qualquer coisa. Se 
preocupou com qualquer coisa. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
341 
Mesmo tão grande e forte como ele era, seus lábios eram macios 
contra os dela. Gentis também, como se soubesse que ela queria ser tratada 
com cuidado—não porque ela não o queria, mas porque ela queria. 
Demais. E Deus, havia mais razões para se afastar do que se aproximar 
dele, exceto que nãohavia como negar a química. A conexão. O calor. 
E a experiência foi ainda melhor do que a antecipação. 
Ciente de que iria parar com isso mais cedo do que queria, mas muito 
mais tarde do que deveria, Lydia ergueu os braços e colocou-os nos 
ombros dele. Seu corpo pesado estava duro como pedra sob o blusão, os 
músculos subindo até o pescoço—e foi para lá que as mãos dela foram. 
Ela só queria ver se o cabelo dele era tão espesso e exuberante quanto 
parecia ... 
E era. 
Enquanto ela cavava nas ondas, ele ronronou em resposta, como se 
ele fosse um grande gato e ela tivesse encontrado seu lugar favorito para 
acariciar. E foi então que ele passou um braço em volta da cintura dela. 
Ela não se sentiu presa, no entanto. Ela teve a sensação, enquanto ele 
continuava a acariciar seus lábios suavemente, que ele a deixaria ir 
imediatamente. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
342 
Não que ela fosse a qualquer lugar tão cedo, inferno. 
Centímetro por centímetro, seus corpos entraram em contato total, 
seus seios contra o peito dele, a frente de suas coxas encontrando as dele, 
seus quadris roçando. E então o beijo se aprofundou, a língua dele 
lambendo dentro dela ... 
Soltando outro gemido, ela aumentou seu aperto na nuca dele, em seu 
cabelo, uma sensação de desespero tornando-a mais áspera do que 
deveria—ela o estava segurando contra ela agora, agarrando-se a ele. Mas 
ele estava indo com isso. Uma das mãos dele viajou de seu ombro até sua 
cintura, para seu quadril, e ela se moveu contra sua palma, imaginando 
como seria estar nua com ele tocando-a. 
Com aquelas mãos de trabalhador. 
Daniel recuou e afastou o cabelo do rosto dela. — Você beija bem, 
sabia disso? 
— Eu beijo? —Ela sorriu como uma idiota. — Eu poderia jurar que 
era você. 
— Acho que somos nós. —Os olhos dele percorreram seu rosto. E 
então um lado de seus lábios se inclinou para cima. — Eu estou indo 
agora. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
343 
Lydia exalou de surpresa—mas como se ela fosse dormir com ele aqui 
no chão malva da cozinha? 
Não é uma má ideia, na verdade, ela pensou enquanto olhava para baixo. 
— Tudo bem, —disse ela. — Eu compreendo. Nós trabalhamos juntos ... 
— Não é por isso que estou indo embora. 
— Então, porque você está indo? 
Ele traçou a bochecha dela. Em seguida, seu queixo. — Se eu ficar, 
não vou deixar você dormir nada. —Ele deu um passo para trás. — Você 
sabe onde me encontrar, se precisar de mim. E eu te vejo depois que 
pudermos acordar às quatro e um quarto da manhã. 
Ela acenou com a cabeça. — Boa noite, Daniel. 
Afastando-se, ele ergueu a mão sobre o ombro. Quando ele chegou à 
porta, ele disse: 
— Não se esqueça de trancar. 
E então ele se foi. 
Colocando a cabeça entre as mãos, Lydia se sentiu como se estivesse 
sob uma lâmpada de calor. Ou que ela engoliu uma. E nessa nota, suas 
 
 
Livro 1 
Claimed 
344 
roupas pareciam apertadas e irritantes. E seus lábios formigavam. E seu 
corpo ansiava. 
Enquanto isso, a solução para tudo isso era atravessar o gramado dela. 
No escuro. No frio. 
Quando ela trancou a fechadura, o desejo de chamá-lo de volta foi 
quase irresistível. 
Para se certificar de que não o faria, ela saiu para a escada e subiu para 
o segundo andar. Por sorte, seu quarto ficava de frente para o quintal e, 
mantendo a luz apagada, ela se esticou na cama e se curvou de lado. 
Colocando os braços no peito e levantando os joelhos, ela olhou pela 
janela. 
Se fosse dia, ela poderia tê-lo visto entrar em sua barraca—e ela o 
imaginou se curvando, dobrando aquele corpo grande em seus aposentos 
frágeis, esticando-se em seu saco de dormir. E nessa nota horizontal, ela 
não conseguia parar de pensar sobre onde eles estariam se ele não tivesse 
se afastado. Ou se ela o tivesse chamado de volta. 
A necessidade sexual era dolorosa. E fazia com que todos os motivos 
para não dormir com ele parecessem frágeis. Covardemente. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
345 
Alcançando o bolso de trás da calça jeans, ela tirou o celular e 
colocou-o em seu peito. 
Era o mais próximo que ela iria chegar de Daniel Joseph esta noite. 
Talvez para sempre, dependendo do que fosse acontecer naquela 
floresta com ele ... 
Os passos subindo as escadas foram suaves e ela se virou. Mas então 
ela sentiu o cheiro de sabonete de barbear feito à mão. 
— Oh, graças a Deus, —ela sussurrou. — E onde você esteve? 
O cheiro de sua infância se aprofundou, e ela esperou enquanto as 
escadas rangiam e então o assoalho do corredor registrava uma progressão 
lenta para seu quarto. 
Ao seu redor, a temperatura do ar caiu cerca de dez graus, e enquanto 
ela estremecia, ela estava ciente de que estava clinicamente louca. 
Mas então o fantasma de seu avô morto apareceu entre os batentes de 
sua porta. Como sempre, havia pouco a ser feito com o rosto, ou mesmo 
com suas roupas formais e antiquadas, mas a forma esguia e aquele cheiro 
trouxeram lágrimas aos olhos dela. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
346 
Já fazia muito tempo que ele não a visitava, e a última vez que 
apareceu foi quando ela estava decidindo se aceitaria ou não o trabalho do 
WSP. 
Ele vinha em encruzilhadas, desde que ele se foi. 
— Isoisä, —ela sussurrou. — Ele é perigoso? 
Como de costume, não houve resposta da aparição. E ela estava presa 
mais uma vez, sem saber se ele veio para tranquilizá-la. 
Ou como um aviso. 
— Você pode ficar um pouco, —ela implorou. — Por favor. E eu não 
esqueci as regras, eu prometo. 
Ele não ficou com ela. Ele nunca fez isso. Na frente de seus próprios 
olhos, o fantasma desapareceu, como se nunca tivesse existido. 
Com uma maldição, ela se deitou, a solidão com a qual vivia como 
um peso tangível sobre ela. A aparição era apenas mais um lembrete de 
que havia dois mundos para ela, o interno e o externo—e considerando 
que isso era verdade para todos, em uma noite como esta? Com um 
homem que ela queria no gramado e um perseguidor que poderia estar em 
qualquer lugar? 
 
 
Livro 1 
Claimed 
347 
Tudo parecia tão irreconciliável. 
Então, novamente, talvez ela já tivesse adormecido, e isso, como 
tantas outras coisas, era apenas um pesadelo. 
 
 passeava pela grama desalinhada, ele esperava 
ouvir seu nome ser chamado a qualquer segundo. Ele praticamente podia 
ouvir as sílabas roucas, a necessidade, a frustração sexual apertada na voz 
de Lydia. 
Meio irônico, essa satisfação que ele sentia em deixá-la excitada. 
Porque também era um caralho para ele. 
Ele não conseguia se lembrar de sentir isso por uma mulher. Nunca. 
Mas isso não poderia estar certo. Deve ter havido outra pessoa, 
espreitando em seu passado, outra mulher que o atingiu assim, comendo-
o vivo com seu próprio impulso sexual. 
Fazendo uma pausa, ele olhou de volta para a casa. As janelas do 
segundo andar estavam pretas. Ela já estava na cama ... 
 
 
Livro 1 
Claimed 
348 
Jesus, porque diabos ele foi embora? 
— Porque você não é um idiota completo, é por isso, —disse ele em 
voz alta. 
Havia coisas que ela não sabia, coisas que mudariam a maneira como 
ela pensava sobre ele. 
Para não se chutar, ele deu um pequeno passeio ao redor das 
armadilhas que havia armado. Nada estava fora do lugar, os galhos 
equilibrados e os pedaços de casca de árvore dispostos com precisão no 
chão intactos. 
Dentro da barraca, ele tirou a arma da calça e se esticou, mantendo a 
arma na mão. Usando o braço sob a cabeça como travesseiro, ele olhou 
para o teto de náilon. 
Os sons da noite o cercavam, os pios de uma coruja, o pé macio de 
um cervo à esquerda, o farfalhar de um guaxinim no chão, todos os sinais 
dizendo que não havia nada em um raio de distância razoável dele. E de 
Lydia. 
Fechando os olhos, ele reorganizou o corpo, cruzando os tornozelos 
e apertando o punho da arma. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
349 
Arma engraçada, uma pistola. Era útil em muitas situações. Mas 
também era limitada. Às vezes, era melhor chegarperto do inimigo. Fazer 
as coisas da maneira antiga. 
Quando o passado bateu à porta, ele balançou a cabeça como se suas 
memórias fossem de uma pessoa procurando por uma conversa que não 
queria ter. As boas notícias? Ele tinha uma distração poderosa que poderia 
oferecer em sua mente. 
Embora, como todas as coisas, tenha suas próprias complicações. 
Quando ele imaginou Lydia olhando para ele com aqueles olhos 
dourados dela, seus lábios se separaram, seu rosto corado com 
antecipação, sua ereção reinflou instantaneamente. E exigia atenção. 
Talvez colocá-la na frente e no centro não fosse o melhor plano. 
Especialmente com seu pênis agora preso em um ângulo ruim em suas 
calças de combate—e é claro, quando ele foi reorganizar as coisas, o 
contato de sua mão sobre sua braguilha foi o suficiente para fazê-lo sibilar 
por entre os dentes. Com um soco áspero, ele tentou aliviar a constrição, 
mas quanto mais ele empurrava a crista dura como pedra, mais a coisa 
batia com seu próprio batimento cardíaco. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
350 
Resolvido a ignorar a manivela idiota, ele reposicionou o braço sob a 
cabeça e fechou os olhos como se estivesse fechando um par de cofres. 
Sim, não. 
Tudo em que ele conseguia pensar era em senti-la sob sua boca, a 
maneira como seu braço se encaixava na cintura dela, o aperto das mãos 
dela em seus ombros, em seu cabelo. 
Ele durou uns bons cinco minutos. 
Depois disso, ele estava descompactando as coisas e enfiando a mão 
dentro ... 
— Porra. 
Rangendo os dentes, ele acariciou a si mesmo, suas memórias daquela 
mulher como um maçarico em seu sangue, o calor crescendo na superfície, 
seu lábio superior se curvando para trás. Para cima e para baixo, mais forte 
... mais rápido ... ele era áspero com seu eixo, mas como se ele desse a 
mínima? Ele teria vencido a coisa com um martelo se isso tivesse dado a 
ele a liberação que ele estava de repente desejando ... 
A imagem afiada de seu dedo saindo dos lábios dela o fez 
enlouquecer. Ele mal teve tempo de agarrar uma camiseta e cobrir a 
cabeça de sua excitação antes de gozar ... 
 
 
Livro 1 
Claimed 
351 
No último segundo, antes que o orgasmo o dominasse totalmente, ele 
teve o bom senso de liberar o controle de sua arma. Caso contrário, com 
todo o seu esforço, ele poderia dar um tiro na porra do pé. 
Ou em outro lugar que não voltaria a crescer. 
Com um gemido e um movimento dos quadris, ele se deixou ir—e 
enquanto as ejaculações bombeavam para fora dele, ele não parou. Era 
como se Lydia fosse algum tipo de estimulante erótico, a memória dela 
contra seu corpo dando a ele uma resistência que não poderia ser drenada 
em apenas uma liberação. Ou duas. 
Ou três. 
O tempo todo, ele imaginou que a estava enchendo, liberando dentro 
dela, bombeando para que seu sexo fosse preenchido. 
E o tempo todo, ele sabia que era uma fantasia que se tornaria 
realidade. 
Que Deus salve os dois. 
 
 
 
 
Livro 1 
Claimed 
352 
Vinte e Dois 
 
 estava voltando para a Colônia. 
Quando a Primeira Refeição estava terminando na sala de jantar, e os 
membros da família da Irmandade estavam se dispersando, ela saiu da 
grande entrada da mansão com John Matthew bem ao lado dela. Ambos 
estavam fortemente armados, mas não iam para o campo. Por um lado, 
ela não era um Irmão e ela não lutava pela raça assim—e mesmo se ela 
fosse e ela o fizesse, casais acasalados nunca tinham permissão para lutar 
juntos. 
— Você está pronto? 
Quando ela fez a pergunta, foi dirigida a si mesma. E quando John 
Matthew acenou com a cabeça de forma decisiva, ela sentiu como se ele 
estivesse respondendo por ambos. Pegando sua mão, ela o puxou para 
perto, e ele baixou os lábios nos dela para um beijo prolongado. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
353 
Estou com você, ele murmurou enquanto o vento frio da primavera 
soprava em seus rostos. Sempre. 
— Eu fodidamente não mereço você. 
Sim, ele sinalizou. Você merece. 
Com isso, eles se desmaterializaram, ambos se movendo em uma 
dispersão de moléculas ainda mais ao norte e a oeste, para as planícies do 
outro lado da cordilheira do Parque Adirondack . 
Ela se sentia como se estivesse indo para a boca do inferno. 
A Colônia foi estabelecida porque symphaths não eram bem-vindos em 
qualquer lugar perto de vampiros por gerações—e por uma boa razão. O 
lado paterno de sua linhagem era um demônio sem disfarce. Os membros 
da subespécie eram sociopatas com poderes especiais, totalmente 
despreocupados e desconectados de pequenas coisas incômodas como 
moral, empatia, compaixão. 
E sim, o irmão dela se encaixava bem naquela sopa tóxica. 
 
O Adirondack Park faz parte da Reserva Florestal de Nova York, no nordeste de Nova York, 
Estados Unidos. O parque foi criado em 1892 para “uso gratuito de todas as pessoas para sua saúde e prazer” e para proteção de bacias hidrográficas. 
O limite do parque corresponde aproximadamente às montanhas Adirondack. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
354 
Reformando-se ao lado de um lago que parecia um anúncio de vida 
rural, ela descobriu que John já estava no lugar, duas armas mortais em 
suas mãos, seus olhos estreitos examinando o cenário bucólico. 
Porra, era um lugar para relaxar, no entanto. Apesar do banco ao lado 
do salgueiro-chorão e das mesas de piquenique ao lado da ciclovia, não 
era nada municipal—e nada pelo qual você quisesse passar, muito menos 
agachar-se e ficar por aqui. 
Mas esse era o ponto. Era uma armadilha para trazer humanos, uma 
isca para que uma troca pudesse acontecer e os brinquedos pudessem ser 
recolhidos: A entrada para o labirinto subterrâneo da Colônia era aquele 
galpão ali, a apenas vinte e sete metros de distância. Havia cerca de meia 
dúzia desses novos postos avançados espalhados pela área de quatrocentos 
hectares, cada uma camuflada pelo mesmo tipo de neve que diz que não 
está acontecendo nada aqui, e fique por um tempo. Neste caso particular, 
o prédio frágil e indefinido perto dos banheiros públicos tinha um conjunto 
de escadas, e havia uma razão pela qual não havia fechaduras em nada, 
nenhum aviso, nenhum desencorajamento para a exploração humana. 
 
 O chorão, salgueiro-chorão ou salso-chorão é o nome uma árvore pertencente à família das Salicaceae ou salgueiros. Parece ser 
originária do Leste da Ásia. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
355 
Aqueles filhos da puta symphath realmente sabiam como construir 
uma ratoeira melhor, não é? 
John Matthew deu um tapinha em seu ombro e, quando ela olhou por 
cima, ele sinalizou: Rehv está aqui. Ele vai se certificar de que nada aconteça. 
Dada à preocupação nos olhos dele, sua resposta automática foi mais 
ou menos, eu não estou preocupada. Mas ela nunca poderia esconder nada 
de seu hellren. 
— Rehv é um cara bom, —foi tudo o que ela conseguiu dizer. 
Bem, na verdade, o rei dos symphaths era muito mais complicado do 
que isso. Como ela, como um mestiço, ele tinha uma combinação de 
características tanto do lado vampiro quanto da perigosa fossa do DNA 
de seus pais. Mas pelo menos ela não precisava tomar dopamina para se 
manter constantemente sob controle. Ao contrário dela, Rehv tinha que se 
medicar para permanecer no nível ... 
A porta do galpão se abriu e uma figura em vestes vermelho-sangue 
saiu, parecendo um cantor gospel que havia perdido seu altar. 
 
A dopamina é um neurotransmissor monoaminérgico, da família das catecolaminas e das feniletilaminas que desempenha vários papéis 
importantes no cérebro e no corpo. Os receptores de dopamina são subdivididos em D1, D2, D3, D4 e D5, de acordo com localização no cérebro e 
função. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
356 
Quando o vento mudou de direção, ela pegou o cheiro de Blade, suas 
presas desceram e ela desembainhou uma arma do seu coldre. 
A risada desagradável que veio com a brisa a fez questionar tudo isso: 
O encontro. A missão em que ela parecia estar caindo. A realidade de que 
ela se sentia completamentefora de controle. E quando seu irmão 
diminuiu a distância, ele era exatamente o que ela lembrava, alto e forte, 
seu cabelo ondulado preto como um bando de corvos orbitando ao redor 
de sua cabeça. 
Ou isso ou uma auréola maligna. 
— A irmã pródiga retorna, —ele falou lentamente. 
— Poupe-me dessa merda, okay. 
— Isso é maneira de saudar sua linha de sangue? —Blade olhou para 
John Matthew. — E quem é esse? Espere, deixe-me adivinhar, ele é seu ... 
Blade não teve a chance de terminar o que sem dúvida seria um insulto 
estúpido, provavelmente com insinuações sexuais. John Matthew teve o 
symphath em um piscar de olhos—um segundo afastado do outro macho, 
no próximo agarrando seu irmão pelo pescoço com um antebraço grosso 
e colocando um de seus focinhos direto na têmpora de sua "linhagem de 
sangue". 
 
 
Livro 1 
Claimed 
357 
No silêncio que se seguiu, Xhex pensou ... Siiiiiiimm, esta foi uma das 
razões pelas quais ela se acasalou com o cara. 
Enquanto isso, Blade, também conhecido como Horace da Colônia, 
não piscou um olho. Ele apenas sorriu para ela, suas presas longas e 
brancas. 
— Então ele está vinculado , não é? —Foi a resposta. 
— Sim, —ela disse. — E eu não vou me sentir mal se ele colocar uma 
bala no seu lobo frontal. Ele vai conseguir alguns boquetes muito bons com 
isso, no entanto. 
As sobrancelhas de John Matthew se arquearam. Então ele 
murmurou, 
Legaaaaaaaaaaaaaaaal. 
Blade não ficou tão impressionado. 
— Oh, mas então você não terá o que veio buscar, não é? É uma perda 
de tempo viajar até aqui, vindo daquela gaiola dourada em que você vive 
 
 Penso que a autora esteja se referindo a Quinto Horácio Flaco, em latim Quintus Horatius Flaccus, foi um poeta lírico e 
satírico romano, além de filósofo. É conhecido por ser um dos maiores poetas da Roma Antiga. 
no texto em ingles a palavra usada é "bonded", sendo que " bond" significa criar laços, um vinculo. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
358 
naquela montanha. E considere as contas da lavagem a seco—está 
ventando muito aqui, então minha massa cinzenta vai acabar no seu couro 
também ... irmã minha. 
— Tenho certeza de que existem outras maneiras de descobrir o que 
preciso saber. 
— Existem? 
— Sempre. 
— Então diga a ele para puxar o gatilho. Agora mesmo. Prossiga. 
Xhex apertou seus molares. — Pare de jogar, Blade, é chato. 
— Oh, eu acho isso muito divertido, na verdade. —Blade cantarolou 
alguns compassos do tema de Jeopardy! — E fico feliz em dizer o que 
você precisa saber, mas seu marido vai ter que tirar este pedaço de metal 
da minha têmpora. 
Depois de um momento, ela acenou com a cabeça para John 
Matthew, e seu companheiro saiu tão rápido que Blade teve que recuperar 
 
Jeopardy! é um programa de televisão atualmente exibido pela CBS Television Distribuition. É um show de 
perguntas e respostas variando história, literatura, cultura e ciências. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
359 
o equilíbrio. Enquanto ele se endireitava, sua túnica cor de sangue 
balançou para frente, parecendo estar viva e tentando atacar Xhex. 
Seu irmão olhou para John Matthew. — Você sabe que meu nome é 
uma homenagem a um assassino de vampiros , não é? 
— Ele não vai se importar, —Xhex interrompeu. — E é apenas o seu 
apelido. 
Blade a ignorou. — O gato comeu sua língua aí, grande macho? Ou 
você é apenas o tipo de garanhão forte e silencioso. 
— Conte-me sobre o laboratório, —ela exigiu. — Tem outro, não tem. 
E está em algum lugar por aqui. 
Com uma torção de cabeça, Blade transferiu seu foco para ela. E por 
um instante—apenas um instante—ela poderia jurar que o olho esquerdo 
dele se contraiu como se ele estivesse tendo algum tipo de reação 
emocional. Ele escondeu essa merda rápido, no entanto. E ela não poderia 
ter adivinhado o que tinha sido. 
 
Ele se refere ao Blade, O Caçador de Vampiros. Blade, é um anti-herói de histórias em quadrinhos da Marvel 
Comics. Foi criado pelo roteirista Marv Wolfman e pelo desenhista Gene Colan. Blade é conhecido como O Caçador de Vampiros, j á que usa os seus 
dons anti-vampirícos para combate as criaturas sobrenaturais. Adorooooooooooooooooooooooooooooo o Blade ‘dos filmes é claro’ *-* 
 
 
Livro 1 
Claimed 
360 
— Sim, há um laboratório. E está instalado e funcionando novamente. 
Por trás de sua própria fachada de compostura, Xhex estava ciente de 
que suas entranhas haviam se liquefeito de terror. Mas dois poderiam 
jogar o jogo de que tudo-está-bem. 
— Então onde está. —Quando Blade não respondeu, ela se 
aproximou dele. — Você também é um mestiço, “irmão meu”. Portanto, 
não finja que sua culpa não está aparecendo. Te incomodou quando eles 
me entregaram aos humanos ... 
— O inferno que incomodou ... 
— ... e ainda incomoda. —Ela riu com força. — E essa é a razão pela 
qual você veio aqui. Não é porque Rehv te obrigou. Ele não pode obrigar 
você a fazer merda nenhuma. Você ainda se sente mal e acha que se me 
disser o que sabe, isso te tiraria do gancho. 
Quando os olhos de Blade se estreitaram, ela balançou a cabeça. 
— Para sua informação, não me incomoda que você seja um filho da 
puta egoísta. Na verdade, é a única razão pela qual eu confiaria em 
qualquer palavra que saia do seu maldito buraco esta noite. 
— Você não é um pouco symphath, irmã. —Exceto que Blade desviou 
o olhar. E olhou para trás. — E eu não sinto nenhuma culpa. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
361 
Xhex colocou o dedo indicador no centro do peito do irmão. — Eu 
sei o que está aqui. Eu vejo você, irmão. 
Quando Blade deu um tapa em sua mão, John Matthew voltou a 
nivelar sua arma destra diretamente no crânio do outro macho. 
Blade olhou para o cano da quarenta . — Por favor. Me poupe. —
Então ele voltou a se concentrar em Xhex e parou com a besteira. — Eu 
não sei os detalhes, mas posso dizer onde ir para obtê-los. Talvez. Tem 
alguém que sabe, e se você for uma boa menina, eles irão falar com 
você. Mas isso é tudo com você. 
— Se você me trair, a Irmandade da Adaga Negra ahvenge minha 
morte. Você sabe disso, certo. E Rehv não vai impedi-los. 
No silêncio que se seguiu, ela se perguntou se o macho tentaria 
desafiar algo contra isso. Mas ele não fez isso. Porque ele sabia que era 
verdade. 
Blade apenas cruzou os braços sobre as vestes. — Você tem que ir para 
Deer Mountain. Em Walters. Eu vou pedir para a pessoa encontrar você 
na trilha principal. Eu vou providenciar tudo. 
 
40 é uma pistola que usa munição calibre 40, é largamente usada pelas forças policiais em todo o mundo. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
362 
Xhex inclinou a cabeça. — É justo. 
— Você vai ter que ir sozinha. 
— Eu não tenho medo, —ela disse severamente. — E, novamente, eu 
pensaria com cuidado sobre o que você alinha. Você fode comigo e a 
tempestade de merda que vai cair sobre sua cabeça por causa da 
Irmandade fará com que o Armagedom pareça uma festa do chá. 
Com essa nota alegre, ela e John Matthew se desmaterializaram para 
cima, para cima e para longe. Dizer que sair foi um alívio era um 
eufemismo. 
Dizer que ela estava ansiosa para o que quer que viesse a seguir ... era 
pura insanidade. 
Mas às vezes, você tinha que fazer coisas que não queria. 
Para que você pudesse dormir de dia. 
 
 
 
O Armagedão ou Armagedom é identificado na Bíblia como a batalha final de Deus contra a sociedade humana iníqua, em que numerosos 
exércitos de todas as nações da Terra iriam se encontrar numa condição ou situação, em oposição a Deus e seu Reino por Jesus Cristo no simbólico 
"Monte Megido". 
 
 
Livro 1 
Claimed 
363 
Vinte e Três 
 
 Lydia saiu pela porta dos fundos e 
olhou para as árvores. Em seguida, ela verificou o que podia ver da 
propriedade. 
Trancando as coisas atrás de si, ela enfiou as chaves no bolso do 
blusão e puxou o cós da calça de corrida para cima. Com seu sutiã 
esportivo e uma camisa de náilon, ela criou a ilusão de que era apenas uma 
corredora para uma corridamatinal—e também garantiu que, se tivesse 
que correr em uma situação ruim, ela usaria o equipamento certo. 
Esse foi o pensamento que passou por sua mente enquanto ela ... 
Pode não ter havido luar por causa das nuvens, mas o véu havia 
chegado ao céu, o preâmbulo sagrado do amanhecer brilhando através das 
árvores de galhos nus e galhos de pinheiros fofos fora para o leste. 
Assim que o brilho foi registrado nos olhos de Lydia, no momento em 
que seu olhar se deslocou para cima e se concentrou em sua fonte, uma 
 
 
Livro 1 
Claimed 
364 
figura saiu das árvores, os ombros largos e pernas fortes de Daniel criando 
uma sombra escura no meio do brilho misterioso da montanha. 
Se você quiser ver o seu futuro, ela ouviu em sua cabeça, vá para 
a floresta no véu, e o que é seu por direito virá até você. 
Daniel parou no meio do gramado. — Bem na hora. 
O som da voz dele a tirou do feitiço, libertando-a do aprisionamento 
de um antigo provérbio que ela disse a si mesma que não acreditava. 
Dando um passo à frente, ela tentou parecer como se estivesse tão fria 
e calma quanto a manhã ... 
— Eu gostaria que isso fosse observado, —disse ele quando ela se 
aproximou dele. 
— O quê observado? 
Daniel bateu na parte de trás do pulso. — Minha pontualidade. —Ele 
se curvou um pouco. — E eu te ofereceria meu braço, mas parece 
adiantado. Então, vamos apenas fazer isso. 
— Okay, sim. Certo ... 
Cale a boca, ela disse a si mesma. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
365 
— Onde está sua moto? —Ela perguntou. 
— Bem onde eu estava. Eu vou te mostrar 
Juntos, eles foram para as árvores, e ela olhou ao redor para onde sua 
barraca estava. Ou pelo menos onde ela pensava que tinha estado. Não 
havia nenhum sinal de que ele passou a noite em qualquer lugar da 
floresta. 
— Campista arrumado, —observou ela. 
— É melhor você acreditar. A Harley está aqui. 
A motocicleta estava meio coberta com uma lona camuflada que 
combinava com a paleta de tons de cinza, marrom e verde da floresta, e 
Daniel puxou a cobertura completamente. Quando ele a dobrou, ele 
perguntou algo a ela e ela respondeu, mas ela não rastreou a conversa. 
A próxima coisa que ela soube foi que ele estava jogando uma perna 
por cima do assento e olhando por cima do ombro para ela. Enquanto sua 
boca se movia, ela não ouviu nada. Era como se o mundo tivesse perdido 
seus alto-falantes, um aparelho de som com componentes vitais 
desconectados. 
Era a luz. Era ... o véu. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
366 
Enquanto ela olhava para ele, ele tinha uma auréola ao redor da 
cabeça e da parte superior do corpo, e a iluminação era tão pronunciada 
que ela piscou—e então teve que colocar as mãos para cima para que seus 
olhos não ficassem cegos. 
— Lydia? 
— A luz é tão brilhante. 
— Que luz? 
Sentindo-se uma idiota, ela se forçou a soltar os braços—e franziu a 
testa. 
— Oh ... acabou agora. A iluminação se apagou. 
— Você está bem? Você está tendo uma enxaqueca ou algo assim? 
Não, não era isso. 
Eu estava errada sobre o lobo na floresta na outra manhã, ela pensou. Você, 
Daniel Joseph, é meu futuro. 
— Eu estou bem, —ela sussurrou. — Eu não tenho dores de cabeça 
assim. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
367 
— Você é sortuda. —Ele endireitou a moto para fora de sua inclinação 
no suporte e saltou em uma bota para ligar o motor, o ronronar rosnado 
chocante, embora não houvesse razão para ser. — Suba. 
Chegando ainda mais perto, ela tentou se equilibrar enquanto 
levantava uma perna e tentava passar por cima dos alforjes inteiros. 
— Use-me. —Ele estendeu o braço. — Vou segurar você bem. 
Colocando a mão nos bíceps dele, ela subiu na moto, o assento 
inclinado puxando-a para a parte de trás dele. Quando o cheiro dele 
inundou seu nariz, ela fechou os olhos brevemente ... 
Na parte de trás de suas pálpebras, tudo o que ela viu foi o perfil dele 
iluminado por holofotes contra a iluminação brilhante e misteriosa. 
Enquanto ela amaldiçoava e abria os olhos, ela esfregou o rosto. 
— Você está bem aí atrás? —Ele disse. — Eu não uso capacetes em 
lugar nenhum, aliás. Mas eu sou um motorista licenciado e você pode se 
segurar em mim. 
Quando ele girou o acelerador, ela recuou e, instintivamente, suas 
mãos foram para a cintura dele. Mas depois disso, ele foi cuidadoso com 
a velocidade, encontrando o caminho acidentado até a estrada de terra que 
ela lhe disse para usar, aquela que, ironicamente, os levava à propriedade 
 
 
Livro 1 
Claimed 
368 
de McBridge—e de lá, para uma via lateral que cruzada com a rua 
principal do condado. 
Uma vez no asfalto, ele acelerou a moto e, por um momento, ela 
conseguiu esquecer para onde estavam indo e o que iriam fazer. Era 
apenas o homem, a moto e o ar revigorante da manhã, tão limpo, tão frio, 
tão claro. À medida que avançavam, as árvores chicoteavam pelos dois 
lados da estrada, e os cheiros da floresta e da terra entraram em seu sangue. 
Correndo, tudo correndo. O coração dela. A mente dela. 
Seu corpo. 
Virando a cabeça para o lado, ela descansou a bochecha nas costas 
dele. Por mais perturbador que o show de luzes tenha sido, isso ... isso 
parecia normal. Isso parecia certo. 
Você sabe, exceto pelo fato de que eles iriam invadir a propriedade de 
um hotel. 
Mas sem preocupação aí. Não era como se eles não tivessem invadido 
antes. 
— Merda, —disse ela contra o rugido do vento. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
369 
 
 era uma pessoa matinal. Nunca foi. Mas era interessante 
como Lydia o transformara em um cretino. E quanto a esta pequena 
viagem? Com ela agarrada a ele e apoiada em suas costas? Ele estava 
tentado simplesmente a continuar. 
Para tipo, a porra da Califórnia . 
Cedo demais, ela estava se endireitando e batendo em seu ombro. 
— O início da trilha está aqui, —ela gritou em seu ouvido. 
Desacelerando ele os conduziu até um estacionamento que tinha um 
banheiro rústico, uma placa entalhada anunciando o nome da trilha, e 
nada mais. 
Dando a volta atrás do banheiro, ele colocou a motocicleta ao lado do 
tanque da cisterna. Não foi um trabalho de cobertura total, mais como 
 
A Califórnia, estado no oeste dos EUA, estende-se da fronteira mexicana ao longo da costa do Pacífico por 
quase 1.500 km. Seu território inclui praias à beira de penhascos, floresta de sequoias, montanhas na Serra Nevada, campos agrícolas no Central Valley e 
o deserto de Mojave. A cidade de Los Angeles é a sede da indústria do entretenimento de Hollywood. A cidade de São Francisco é conhecida pela ponte 
Golden Gate, a Ilha de Alcatraz e os bondes. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
370 
menos óbvio do que verdadeiramente oculto. Mas tanto faz. Melhor do 
que deixar a Harley ao ar livre. 
Enquanto ele desligava o motor, Lydia desmontou, e não foi uma 
perda de proporções colossais. Forçado-se a seguir o exemplo, quando 
tudo o que ele realmente queria fazer era tê-la contra ele por muito mais 
tempo, ele desceu e puxou a calça jeans para cima. 
— Lidere, —ele disse enquanto pegava sua chave. 
Com um aceno de cabeça, Lydia disparou para a trilha, caminhando 
rápido, jogando fora aquelas longas pernas dela. Ele acelerou o passo e 
ficou com ela. Depois de percorrer uma boa distância, ela puxou sua 
manga e o puxou para a floresta propriamente dita. Foi então que a 
inclinação começou, o solo sob os pés subindo, tornando-se mais rochoso. 
A luz do leste aumentou em intensidade e essa merda era uma má 
notícia. 
Na verdade, essa coisa toda foi uma má ideia, mas ela era do tipo que 
faria isso sem ele. 
Então ela iria fazer isso com ele. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
371 
No momento em que Daniel se perguntava como eles saberiam onde 
ficava a propriedade do hotel, uma cerca de arame de seis metros de altura 
com placas de "Não Ultrapasse" se apresentou. 
— Deixe-me adivinhar, —disse ele enquanto jogava um pouco de 
cobertura de solo na cerca para se certificar de que não estava eletrificado. 
— Chegamos à partepara cima e por cima da nossa aventura. 
Ela olhou para ele. — Esta cerca continua por oito quilômetros. E a 
única entrada tem uma guarita. 
— Você vai ficar bem escalando ... —Daniel balançou a cabeça. — 
Ou ... você pode simplesmente ir em frente. 
Lydia era como um gato, agarrando a cerca como se tivesse sido uma 
ginasta em uma vida anterior. E ele começou a segui-la—quando ele 
congelou. 
— Espere, —disse ele. 
Quando ela o ignorou, ele ergueu a mão e agarrou seu tornozelo. 
— Pare. 
Ela olhou para baixo para ele. — O que está errado. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
372 
A cabeça dele balançou lentamente por vontade própria. E para dar a 
impressão de que havia captado algo definitivo no ambiente, ele deu um 
show olhando ao redor. 
Mas era uma coisa interna dizendo a ele não, eles não deveriam subir 
lá. 
— Lydia, não podemos fazer isso. 
— O que você ... —Ela se soltou dele e se concentrou no topo da 
cerca. — Eu vou sem você então ... 
— Não! Você não pode ... 
Naquele momento, os faróis de um veículo penetraram na penumbra 
da madrugada. 
— Abaixe-se, —ele ordenou. — Agora mesmo. 
Lydia se soltou e ele a pegou no ar, derrubando-a no chão e cobrindo-
a com seu corpo. Quando ele parou de respirar, e ela também, os dois 
olharam para a estrada do outro lado da cerca. O caminhão que passou 
por eles era branco com algum tipo de logotipo na lateral. 
E não foi o único. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
373 
Os veículos de construção vieram em seguida, reboques transportando 
carregadeiras de caçamba, guindastes, escavadeiras. Eles eram como uma 
banda de equipamentos de movimentação de terra, e ele teve que se 
perguntar porque tudo estava sendo trazido tão cedo. 
— Eles estão abrindo terreno em outro lugar? —Lydia sussurrou. 
O cheiro de fumaça de diesel varreu a terra e os odores de pinho, e o 
barulho do peso vibrou pelo solo. 
Deviam ser quinze enormes pedaços de maquinário. 
Depois que o desfile acabou, nem ele nem Lydia se moveram. Mas 
como eles sabiam que não havia mais vindo? 
— O que eles estão fazendo aqui tão cedo? —Ela perguntou. 
— Vamos continuar indo—mas ficaremos deste lado da 
cerca. Mesmo se formos vistos, não é da conta deles porque não estamos 
em suas terras ... 
Daniel olhou para ela, com a intenção de continuar. Mas enquanto 
ele olhava para o rosto dela, a sensação dos seios dela contra seu peito e 
sua coxa entre as pernas o fez perceber que, não fosse por todas as roupas, 
ele estaria dentro dela. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
374 
Bem, supondo que eles não estivessem apenas a elos de corrente de 
distância de todos os tipos de diversão invasora. 
Quando os olhos dela se fixaram em sua boca, ele balançou a cabeça. 
— Cara, —ele murmurou. — Lugar errado, hora errada, hein? 
Com uma maldição, ele se levantou e ofereceu-lhe a mão. Quando ela 
a pegou, ele a ajudou a se levantar e apreciou a visão de suas bochechas 
coradas. Por mais quente que ela fosse, por mais quente que ela o fizesse, 
havia uma reserva nela que ele gostaria que submergisse. 
— Puta pena, de verdade, —ele disse quando eles começaram a andar. 
Eles haviam avançado cerca de quinhentos metros quando chegaram 
ao alcance da clareira enorme, a terra calva como um caso de alopecia em 
uma montanha. Os construtores estavam assentando seus alicerces em 
uma crista plana que se estendia em linha reta cerca de dois terços da 
elevação até o cume. Lá embaixo, o lago que marcava o vale seria uma 
ótima vista para todos os quartos voltados para o leste ... 
— Porra, —ele assobiou. — O que é aquilo? 
Lydia viu o que ele viu no mesmo momento, e eles pararam juntos: 
uma pessoa estava na cerca de arame e totalmente absorta no que estava 
fazendo ... com um alicate de corte. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
375 
Quem quer que fosse, ele estava sistematicamente cortando os elos ... 
— Rick? —Lydia gritou. — O que diabos você está fazendo? 
 
Vinte e Quatro 
 
 preta. E quando ela disse 
o nome de Rick, a figura com o alicate de corte se levantou da cerca. 
As feições do veterinário eram reconhecíveis mesmo no véu e o 
choque que atingiu seu rosto foi exatamente o que estava passando pela 
mente de Lydia. 
— O que você está fazendo? —Ela repetiu enquanto caminhava para 
frente. 
 
 alicate de corte 
 
 
Livro 1 
Claimed 
376 
Ele recostou-se com uma espécie de derrota—e foi quando ela viu a 
mochila. Não sua maleta médica, mas uma tão grande quanto ela. 
Enquanto ela ficava de pé sobre ele, ele não disse nada, apenas 
balançou a cabeça. 
Foi com uma sensação de dissociação que ela se ajoelhou ao lado da 
bolsa. A coisa tinha um conjunto de zíperes gêmeos em torno da aba 
superior e, quando ela os puxou para trás, o painel de acesso da bolsa se 
abriu para revelar ... 
— O que é isso, —ela disse enquanto um arrepio descia por sua 
espinha. E ainda assim ela sabia. 
— Oh, Deus, Rick. Isso é uma bomba. 
Os tubos estavam colados com fita adesiva, selados nas duas 
extremidades e conectados a um modelo antigo de telefone celular. 
Ele se levantou e largou o alicate de corte como um zumbi. E 
enquanto ele apenas olhava para a frente através dos elos da rede da 
propriedade do hotel, era como se toda a sua consciência tivesse afunilado 
para fora de seu corpo. 
Um grande par de mãos entrou no campo de visão de Lydia. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
377 
Daniel juntou as alças da bolsa e tirou o peso do alcance de Rick. 
Enquanto Lydia rastreava o movimento, ela percebeu que havia uma arma 
na mão livre de Daniel. Para baixo em sua coxa. 
Então ela não tinha imaginado isso na casa de Peter Wynne. 
— Eu sinto muito, —disse Rick em uma voz imparcial. — Não sei o 
que estou fazendo aqui. 
De alguma forma, ela acreditava nele, e era estranho como a clareza 
chegava a uma pessoa. Porque quando Lydia também se levantou, ela 
percebeu ... não, ela não faria nada para impedir o hotel. Ela não iria 
recorrer ao assassinato. Claro, na hipótese hiperbólica, o voto de matar era 
uma forma de dar validação e espaço para sua raiva, seu desejo de 
vingança, seu coração partido. 
Mas quando se tratava de uma mochila preta carregando um IED
caseiro? Não, ela não levaria as coisas tão longe. 
— Por favor, não faça isso, —disse ela a Rick. — Eu sei que você está 
cheio de raiva. Eu sinto o mesmo ... 
 
Um artefato explosivo improvisado ou bomba caseira (em inglês: Improvised explosive device, ou IED) 
 
 
Livro 1 
Claimed 
378 
A risada que voltou para ela foi dura e ele olhou para ela. — Você não 
sabe o que eu sinto. E esse sempre foi o problema. 
— Eu não entendo. 
— É você, Lydia. —Seus olhos se voltaram para Daniel. — Sempre 
foi ela. 
— Eu o quê? 
Rick balançou a cabeça novamente e não parou de olhar para Daniel. 
— Jesus, mesmo no meu momento, ela ainda não me vê. Tenha 
cuidado, meu homem. Ela é diferente de qualquer outra mulher que você 
já conheceu—e não quero dizer isso no bom sentido. 
Lydia esfregou os olhos. — Rick, você está falando bobagem aqui ... 
— Então o que você vai fazer? —O homem exigiu. — Ligar para 
Eastwind? Me entregar? 
Daniel falou. — Não sei porque faríamos isso. Você estava apenas 
fazendo um pequeno corte. Paisagismo. Esse tipo de coisa. E não é como 
se você estivesse mesmo na propriedade. 
Rick pareceu surpreso. — Porque diabos você me protegeria? Então, 
novamente, eu não sou um grande rival, sou ... 
 
 
Livro 1 
Claimed 
379 
— Basta parar com tudo isso. —Lydia bateu as palmas das mãos na 
frente de si mesma. — Tudo isso. Vamos todos para casa. 
— Você é uma cúmplice do meu crime. —Quando Rick apontou para 
o corte na cerca, o sorriso em seu rosto era assustador. — É provavelmente 
a única coisa que faremos juntos, não é? Meio irônico. 
— Você não está pensando direito. Vamos seguir nossos caminhos 
separados agora, mas estamos levando a mochila. Você precisa falar com 
alguém, pedir ajuda. Eu posso perguntar por aí ... 
— Para um amigo, certo,—disse ele. — Você estaria pedindo para 
um amigo. 
Lydia colocou a mão no ombro dele. — Porque você é um. Rick, você 
não me conhece. Você não está apaixonado por mim. Se você tem 
sentimentos, eles são baseados em uma fantasia. 
Oh, Deus, ela pensou enquanto olhava para Daniel. Palavras de conselho 
que ela mesma deveria seguir. 
E como ela poderia não ter notado a obsessão de Rick? Então, 
novamente, ele sempre pareceu tão profissional e intenso sobre seu próprio 
trabalho. Na verdade, sempre que ela estava por perto, ele geralmente 
ficava irritado. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
380 
Então, novamente, o amor não correspondido poderia fazer isso ... 
— Você não conhece meu verdadeiro eu, —ela repetiu. 
— Sim, bem, você também não me conhece, —ele disparou de volta. 
— E há muitas coisas que uma pessoa inteligente como você pode 
extrapolar na vida, mas você nunca pode ver no coração de outra pessoa. 
Não realmente. Não, a menos que eles próprios falem sobre isso. Então 
ligue para Eastwind ou não ligue para ele. Consiga-me o número de um 
terapeuta porque será muito útil. Esqueça que isso aconteceu. Eu 
realmente não me importo mais. Só não ouse saber o que estou passando 
agora, okay? Eu não te culpo por não me querer, mas não vou ser mal 
interpretado. 
Enquanto ele olhava para ela, ela pensou sobre o que ele veio fazer 
aqui. 
— Certo. —Ela colocou as mãos nos quadris. — Então que tal isso. 
Machucar pessoas não é a maneira de chamar a atenção de nenhuma 
mulher. 
— Você odeia aquele hotel. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
381 
— Mas não os operários inocentes que trabalham aqui. Você 
machucaria pessoas que estão apenas ganhando a vida. Isso é imperdoável 
em todos os níveis. 
Rick balançou a cabeça. Então desviou o olhar. Depois de um silêncio 
tenso, ele disse: — Seu lobo deu a volta por cima, por falar nisso. Seus 
níveis estão bons. Eu o tirei do suporte de vida à meia-noite e o observei 
por três horas. Eu também o alimentei e ele bebeu água. Ele está se 
recuperando totalmente. Eu diria que ele pode ser liberado em outras vinte 
e quatro horas. 
— É nisso que temos que nos concentrar. E vamos deixar a lei cuidar 
do resto. Okay? 
Como Rick não respondeu, ela se viu desejando que ele concordasse. 
Renunciasse a seu plano doentio de prestar-lhe algum tipo de tributo, 
chamar sua atenção ... ganhar seu amor. 
— Por favor, —ela implorou. — Vamos deixar que a lei trate de tudo 
com o hotel. 
— Não foi assim que você se sentiu na outra manhã. 
— Bem, é como me sinto agora. 
Depois de um longo momento, a cabeça de Rick se voltou para ela. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
382 
— Eu estou exausto pra caralho. Não durmo há dias. Vou voltar para 
minha casa e tomar um banho. Eu estarei esperando Eastwind lá. Sei que 
você vai ligar para ele porque sempre faz a coisa certa. Isso é uma de suas 
melhores qualidades. Você sempre faz a coisa certa. 
— Rick ... 
Enquanto ele olhava para ela, sua voz falhou. — Prometa-me que 
você fará a coisa certa. Eu não posso mais fingir nada disso. 
Sem esperar por uma resposta, o homem se virou e começou a andar. 
Lydia pensou que ele não fazia ideia de para onde estava indo. Talvez isso 
estivesse certo, talvez estivesse errado. 
— Vamos, —disse Daniel. — Vamos voltar pelo caminho que viemos. 
Ela olhou por cima do ombro para o corte nos elos da corrente. Então 
ela pegou os alicates. 
Daniel segurou a bolsa aberta enquanto ela os colocava dentro. Foi 
ela quem fechou os zíperes. 
Enquanto eles fizeram o caminho de volta para a moto, Lydia ficou 
em silêncio até pouco antes de chegarem ao início da trilha. 
— Eu preciso ir falar com Rick, —ela disse. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
383 
— Eu vou destruir tudo isso. Não se preocupe. 
— Eu tenho que ver o que está dentro de forma adequada. 
Daniel colocou a mochila no chão e abriu as coisas. Quando ela ligou 
a lanterna do telefone e iluminou a coisa, nada mudou. O feixe de canos, 
os fios e o telefone celular estavam exatamente onde antes. 
— Isto é uma bomba, certo? Estamos seguros? 
— Sim, mas eu desconectei os fios do detonador. —Daniel sacudiu a 
bolsa. — Ouve esse chocalho? Existem pregos nesses tubos. Ele não 
pretendia machucar as pessoas, Lydia. Ele queria matá-las. 
 
precisou perguntar para onde eles iriam em seguida. 
Quando Lydia ligou para o xerife e teve que deixar uma mensagem, não 
foi surpresa que ela disse a ele para dirigir até a casa do homem. 
Convenientemente, Eastwind morava em uma fazenda a apenas quatro 
minutos de distância e, quando eles chegaram à rua, ela estava ligada, o 
fato de a estrada de cascalho estar marcada com uma placa de “Travessa 
 
 
Livro 1 
Claimed 
384 
Eastwind” deixava claro que o xerife e seus ancestrais estavam na 
propriedade por um longo tempo. 
A casa acabou sendo uma construção de dois andares da década de 
1930, o revestimento branco e detalhes em preto brilhante bem 
conservados a ponto de ser suburbana. Atrás da casa, havia um celeiro e 
uma campina cercada, mas não havia animais por perto. 
Enquanto o farol da Harley piscava na frente da casa colonial, todas 
as janelas estavam escuras. Então, novamente, eram seis e quinze da 
manhã. E antes que eles pudessem parar completamente, Lydia saltou do 
assento e caminhou até a porta da frente. Agarrando a aldrava com cabeça 
de leão , ela trabalhou aquele metal ao som de uma música do AC / 
DC —e o esforço valeu a pena. Momentos depois, Eastwind respondeu, 
um roupão de flanela azul-marinho enrolado em seu corpo esguio, os pés 
em chinelos, o cabelo comprido ainda trançado como se nunca pudesse se 
soltar. 
 
 Uma aldraba ou aldrava é uma peça móvel, geralmente uma argola feita de metal, que se prende às portas e portões e que serve 
para chamar a atenção de quem se encontra do lado de dentro, quando batidas contra a porta. 
 AC/DC é uma banda australiana de rock formada em Sydney, Austrália em 1973, pelos irmãos escoceses Malcolm e Angus 
Young. O estilo musical da banda é normalmente classificado como hard rock e até mesmo blues rock. Mas seus membros sempre classificaram a 
sua música simplesmente como "rock and roll". MasDaniel quis dizer que ela bateu a aldrava na porta como a batida de uma musica do 
AC/DC - Thunderstruck (Official Video) - https://www.youtube.com/watch?v=v2AC41dglnM 
https://www.youtube.com/watch?v=v2AC41dglnM
 
 
Livro 1 
Claimed 
385 
Lydia estava falando rápido e Eastwind estava tentando desacelerá-la, 
quando Daniel decidiu trazer recursos visuais para a festa—porque isso 
tornaria as coisas muito mais compreensíveis. 
Tragicamente, as bombas multi-tubos falavam por si mesmas em 
todos os tipos de situações. 
Enquanto ele avançava com a bolsa, Eastwind olhou, mas não por 
muito tempo, como se Daniel fosse um problema secundário. 
— ... mochila. Daniel tem isso ... —Lydia olhou por cima do 
ombro. — Oh, bom. Você vai mostrar a ele o que está dentro. 
Daniel fez a revelação, inclinando a coisa para frente para que a luz 
da lanterna acima iluminasse dentro. 
— Rick está indo para casa. —Lydia cruzou os braços sobre o peito 
como se estar em qualquer lugar perto do explosivo caseiro a deixasse 
desconfortável. — Precisamos conversar com ele. 
— Eu vou me vestir e ir até lá. —Eastwind estendeu a mão. — E eu 
vou aceitar aquela mochila, obrigado. 
 
Uma bomba de tubo é um dispositivo explosivo improvisado que usa uma seção hermética selada de tubo cheia de material explosivo. A 
conteção fornecida pelo tubo significa que os explosivos simples e leves podem ser usados para produzir uma explosão relativamente grande devido 
ao aumento da pressão causada pela contenção e a fragmentação do próprio tubo cria estilhaços potencialmente letais 
 
 
Livro 1 
Claimed 
386 
— Fico feliz em passar para qualquer pessoa, —Daniel disse enquanto 
passava a merda para o xerife. 
— Nós estamos indo lá também. —Lydia ergueu a mão. — E pare. 
Eu trabalho com Rick hádois anos. Ele é um amigo e está ... confuso. 
Chateado. Ele não está fazendo sentido. 
— Como vocês dois sabiam que ele estava na propriedade do hotel? 
Eastwind manteve a questão casual, mas Daniel não foi enganado. O 
homem tinha olhos como lentes de uma câmera e eles gravavam tudo. 
— Nós fizemos uma caminhada matinal. —Lydia encolheu os 
ombros. — Quando chegamos à cerca de arame de Corrington, não 
queríamos invadir, então apenas seguimos pelo lado de fora dela. 
Encontramos Rick usando um alicate para entrar. Eles estão na mochila. 
— E ele apenas disse para vocês que estava indo para casa? —O xerife 
exigiu. — Porque você não ficou com ele e me ligou? 
— Ele parecia abatido. Exausto—e ele sabia que eu estava entrando 
em contato com você. Ele disse ... 
— Ele disse o quê. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
387 
— Que eu sempre faço a coisa certa. Olha, ele sabia que tínhamos que 
entregá-lo. E nós pegamos a bomba ... 
— Como você sabe que ele não tinha mais delas em seu carro? Em 
sua casa? 
Lydia abriu a boca. Fechou. Então ela balançou a cabeça. 
— Ele não é um perigo para ninguém. E eu vou lá agora e ver se ele 
está bem. Ele é ... 
— Ele é apaixonado por ela, —Daniel interrompeu. — E ele pensou 
que em vez de uma dúzia de rosas, ele explodiria o hotel. É por isso que 
ela quer ir até lá. Ela se sente parcialmente responsável e, do seu ponto de 
vista, eu a quereria por perto. Ela vai chegar até ele como ninguém mais 
pode. Eu mesmo vi. 
— Ele sabe que o que ia fazer estava errado. —Lydia baixou os olhos. 
— Mas isso não é uma defesa. 
— Não, —disse Eastwind. — Não é. E você não vai lá sem mim. Vou 
demorar cinco minutos para me vestir. 
Quando o xerife voltou para sua casa, Daniel voltou para sua moto. 
Jogou uma perna por cima. Esperou com um aperto no guidão. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
388 
Quando sentiu Lydia subir atrás dele, deu partida no motor. — Não 
estamos esperando por ele, estamos. 
— Não, —disse Lydia. — Nós não estamos. 
 
Vinte e Cinco 
 
 do centro da cidade, e 
enquanto Lydia dizia a Daniel aonde ir, ela pensou em todos os pequenos 
momentos que havia compartilhado com o veterinário do WSP: Risos na 
sala de descanso com Candy. Rastreando as matilhas de lobos através da 
reserva na câmera e na montanha. Marcando e libertando os lobos. 
Rick tinha estado tão comprometido com a missão deles quanto ela, 
e ele sempre parecia ter a cabeça no lugar—embora agora, enquanto ela 
pensava sobre isso, ele estava tenso e mais irritado ultimamente. Ela 
 
 
Livro 1 
Claimed 
389 
presumiu que era por causa das dificuldades financeiras do WSP e da 
maneira como ele estava sendo forçado a economizar em seus 
suprimentos. 
Claramente havia algo mais acontecendo, e Deus, ela rezou para que 
não fosse apenas o que ele sentia por ela. Se fosse, Daniel estava certo. Ela 
se sentia responsável, embora nunca o tivesse encorajado, nunca o tivesse 
enganado. 
Com uma triste maldição para si mesma, ela se lembrou dele vindo 
pela floresta na outra manhã, enquanto ela havia se deitado com o macho 
envenenado, tão desaprovador, tão competente. 
Ela nunca esperou que eles acabassem aqui. 
Onde quer que “aqui” fosse. 
Embora, Com certeza, ele seria preso. 
A casa de Rick, que ele possuía, não alugava, ficava afastada da 
estrada, em um campo que florescia com flores silvestres durante a 
primavera e o verão. Não havia garagem e seu jipe estava estacionado ao 
lado da pequena casa. Quando Daniel parou atrás daquele veículo, Lydia 
desceu, mas não foi direto para a porta. 
Que estava aberta, embora estivesse frio. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
390 
Enquanto o pavor subia por sua espinha, Lydia vasculhou as janelas 
com os olhos. Todas as cortinas estavam fechadas—o que nunca 
acontecera antes. Quando ela lhe deu uma carona para casa ou teve que 
deixar algo, ela sempre foi capaz de ver o interior do lugar. Mas talvez 
fosse apenas porque o inverno tinha sido muito frio e ele estava tentando 
reduzir suas contas de aquecimento. 
— Fique aqui, —ela se ouviu dizer. 
— Se você precisar de mim, me avise. 
Ela acenou com a cabeça distraidamente e foi até o caminho de lajes. 
Seguindo o padrão cinza e arando até a porta, ela engoliu em seco. 
— Rick? —Ela disse em voz alta. — Sou eu, eu posso entrar ... 
O som da arma disparando foi tão alto que soou em seus ouvidos. 
— Rick! 
Com o eco do boom! desaparecendo, ela correu para dentro e derrapou 
no tapete da sala. Sua respiração estava alta em seus ouvidos, e ela olhou 
ao redor em pânico, mal notando os móveis. 
— Oh, meu Deus, oh, meu Deus ... —Ela repetia as palavras, um 
mantra que a impedia de ofegar e ficar tonta. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
391 
— Rick? 
Caminhando, ela foi para a cozinha nos fundos. Sem bagunça, sem 
desordem, sem pratos na pia ou coisas no balcão. Era muito limpo, como 
se ele tivesse colocado tudo em ordem antes de partir - porque ele não 
esperava voltar. 
A casa era o oposto da de Peter—e ainda assim ela se sentia como se 
eles fossem apenas lados diferentes de uma moeda do mal. 
O cheiro de pólvora atingiu seu nariz quando ela se virava para sair 
da cozinha. E foi então que ela viu através de uma porta estreita ... uma 
sala escura cheia de estantes de livros. Com as cortinas fechadas, uma tela 
de computador era sua única fonte de iluminação, o brilho azul 
fantasmagórico chamando-a para frente. 
Sob seus pés, as tábuas do piso rangeram e, quando o suor começou a 
brotar de sua testa, ela o enxugou com a manga. Seus pulmões lutaram 
para bombear, e com a garganta tão apertada como estava, ela teve que 
abrir a boca e sugar o ar. 
Assim que entrou no escritório, viu os pés projetando-se do outro lado 
da mesa. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
392 
Os tênis de corrida de Rick estavam frouxos, as solas enlameadas, as 
pontas dos pés voltados para os lados. 
— Rick, —ela engasgou enquanto saltava para frente ... 
A espingarda havia caído em seu peito, como se ele estivesse sentado 
no chão quando puxou o gatilho. E era óbvio que ele tinha colocado o 
focinho na boca ... 
Desabando ao lado dele, ela cobriu a própria boca. Então ela deu um 
puxão para o lado, plantou as palmas das mãos no tapete e vomitou. 
Com os olhos bem fechados, ela continuou a ver os detalhes do rosto 
com uma clareza horrível, a mandíbula vaporizada, o nariz desaparecido, 
um dos olhos pendendo solto. 
Seu amigo, o homem que ela conhecera e ao lado do qual trabalhava, 
o veterinário que ela respeitava e valorizava, não existia mais. 
E parecia tudo culpa dela ... 
Mãos quentes puxaram-na para trás, e ela desabou na compaixão 
oferecida, soluços torturando seu torso enquanto ela era segurada contra 
um peito forte. Com a cabeça inclinada para longe do horror e o corpo 
apoiado, ela não conseguia pensar em uma razão para se recompor, e 
 
 
Livro 1 
Claimed 
393 
quando ela soltou um gemido, uma voz baixa e profunda falou com ela 
em sílabas suaves. 
Embora ela não pudesse seguir as palavras, os murmúrios de Daniel 
eram a única coisa que a mantinha no planeta. 
Ele ainda a segurava quando Eastwind entrou. 
— Nós não tocamos em nada, —ela ouviu Daniel dizer. — E ele 
puxou o gatilho assim que ela entrou pela porta da frente. 
Lydia pretendia erguer a cabeça e falar. 
Mas no final, ela não tinha voz. 
 
 naquele dia, muito mais tarde, Lydia caminhou para o 
trabalho. 
Depois de tudo o que aconteceu, ela precisava de ar fresco, e com seu 
carro na garagem de Paul, ela não tinha outra opção a não ser aparecer na 
traseira da moto de Daniel. 
 
 
Livro 1 
Claimed 
394 
Considerando que Candy era a única pessoa no local, provavelmente 
estaria tudo bem, mas ela sentia que precisava respirar sozinha por um 
tempo. Deus, parecia haver cinquenta por cento menos oxigênio na 
atmosfera do que normalmente havia. 
Enquanto caminhava ao longo da estrada municipal, ela estava dorida 
da cabeça aos pés, prova, ela supôs,