Legionella: Doença Respiratória Grave

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Legionella
O que é a Legionella?
A Doença dos Legionários (Legionella) é uma infeção respiratória bacteriana grave originada 
pela bactéria Legionella Pneumophila, que provoca pneumonias, potencialmente mortais. A 
legionella é uma bactéria que se desenvolve e vive em ambientes aquáticos (de água doce), 
naturais ou artificiais, de onde existe libertação de gotículas de água (aerossóis), 
responsáveis pela transmissão da bactéria.
Lagos, rios, piscinas e reservatórios naturais ou equipamentos de refrigeração com água 
tépida são os ambientes mais comuns onde esta bactéria se pode desenvolver.
Porquê que também se chama “doença dos legionários”?
A Legionella foi descoberta pelo Centro Norte-Americano de Prevenção e Controlo de 
Doenças, no seguimento de uma investigação a um surto de pneumonia que afetou os 
participantes da convenção anual da divisão da Pensilvânia da Legião Americana, realizada 
no Bellevue-Stratford Hotel em Filadélfia em 1976.
Como ainda não se sabia o que tinha provocado a morte a 34 pessoas, a imprensa passou a 
chamar-lhe Doença dos Legionários.
Quais são os sintomas
Esta infeção pode causar vários sintomas nas pessoas: como dor de cabeça, dores 
musculares, mal-estar, arrepios de frio, febre, tosse, aquela tosse que contem sangue, falta 
de ar, dor no peito, dor abdominal, náuseas, vómitos e diarreia e se a situação se agravar, os 
sintomas podem evoluir para pneumonia e infeções respiratórias.
Quem corre mais riscos?
Esta bactéria afeta sobretudo pessoas com mais de 50 anos, por terem um sistema imunitário 
mais debilitado.
Os homens têm duas a três vezes mais probabilidades de contrair legionella do que as 
mulheres e há alguns grupos de risco: fumadores, pessoas com diabetes, cancro, doenças 
pulmonares ou outras doenças crónicas,
Esta doença raramente atinge pessoas com menos de 20 anos, pelo que as crianças não 
estão em risco de infeção, a não ser que tenham alguma doença com repercussões no seu 
sistema imunitário.
Como prevenir a infecção por Legionella?
A infecção por Legionella pode ser grave e, por isso, é importante ter alguns cuidados para 
evitar a contaminação, sendo recomendado:
https://advancecare.pt/dictionaries/pneumonia/
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Não tomar banho ou duche com água muito quente, especialmente em locais públicos 
como academias ou hotéis;
Não usar saunas, banheiras de hidromassagem ou jacuzzis que não são limpos por muito 
tempo;
Tomar banho de banheira abrindo pouco a torneira para diminuir a pressão da água;
Limpar os filtros e as bandejas de ar-condicionado com água e cloro a cada 6 meses;
Mergulhar o chuveiro numa mistura de água com cloro para desinfetar.
Estes cuidados são especialmente indicados em caso de epidemia por Legionella, no 
entanto, é importante evitar todo o tipo de água parada e ter o hábito de limpar os chuveiros 
com cloro regularmente.
Qual é o tratamento
Muitos perguntam se esta infeção tem tratamento e tem, embora a bactéria possa ser fatal, o 
tratamento é feito com antibióticos de acordo com a gravidade dos sintomas, podendo ser 
necessário o internamento e o uso de máscaras de oxigênio.
O tratamento da infecção pela Legionella pode variar de acordo com a gravidade dos 
sintomas apresentados pela pessoa, tal como já referi, podendo ser feito no hospital e ser 
indicado pelo médico o uso de antibióticos, administração de soro diretamente na veia e uso 
de máscara de oxigênio para favorecer a respiração da pessoa.
Os antibióticos que podem ser indicados pelo médico são Ciprofloxacino, Azitromicina, 
Levofloxacino e Eritromicina, podendo ser indicado o seu uso por 7 a 10 dias.
O tempo de internamento hospitalar varia de acordo com a recuperação do paciente.
Em alguns casos a doença pode ser curada em 10 dias, mas nos casos mais graves, que 
ocorre quando o paciente possui idade avançada, é fumante ou possui outras doenças 
respiratórias e o sistema imune enfraquecido, pode levar mais tempo para ficar curado.