APOSTILA-DE-RELIGIÃO

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 RELIGIÃO, POLITICA E CULTURA 
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NOSSA HISTÓRIA 
 
A história do Instituto NOSSA HISTÓRIA, inicia com a realização do sonho de 
um grupo de empresários, em atender à crescente demanda de alunos para cursos 
de Graduação e Pós-Graduação. Com isso foi criado a NOSSA HISTÓRIA, como 
entidade oferecendo serviços educacionais em nível superior. 
A NOSSA HISTÓRIA tem por objetivo formar diplomados nas diferentes áreas 
de conhecimento, aptos para a inserção em setores profissionais e para a participação 
no desenvolvimento da sociedade brasileira, e colaborar na sua formação contínua. 
Além de promover a divulgação de conhecimentos culturais, científicos e técnicos que 
constituem patrimônio da humanidade e comunicar o saber através do ensino, de 
publicação ou outras normas de comunicação. 
Tem como missão oferecer qualidade de ensino, conhecimento e cultu-ra, de 
forma confiável e eficiente, para que o aluno tenha oportunidade de construir uma 
base profissional e ética, primando sempre pela inovação tecno-lógica, excelência no 
atendimento e valor do serviço oferecido. E dessa forma, conquistar o espaço de uma 
das instituições modelo no país na oferta de cur-sos de qualidade. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Sumário 
 
 
NOSSA HISTÓRIA ......................................................... Erro! Indicador não definido. 
INTRODUÇÃO ........................................................................................................... 4 
POLÍTICA E RELIGIÃO ............................................................................................. 6 
SOBRE GLOBALIZAÇÃO E RELIGIÃO ................................................................... 9 
LAICIDADE ............................................................................................................. 11 
A RELIGIÃO E O ESTADO NO BRASIL: A REVELAÇÃO DO SEGREDO PÚBLICO
................................................................................................................................. 14 
BREVES CONSIDERAÇÕES SOBRE A IGREJA CATÓLICA E O ESTADO NO 
BRASIL ................................................................................................................... 17 
A FORMAÇÃO DE COMUNIDADES E LIDERANÇAS RELIGIOSAS .................... 22 
LIDERANÇAS RELIGIOSAS E PODER POLÍTICO ................................................ 25 
RELIGIÃO E POLÍTICA NA COMUNIDADE: ENTRE REZAR JUNTO E VOTAR 
SEPARADO............................................................................................................. 28 
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS ......................................................................... 32 
 
 
 
 
 
 
 
 
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INTRODUÇÃO 
 É de amplo conhecimento que as relações entre atores religiosos e políticos se 
desenvolveram em diferentes momentos da história do país. Se há quem diga que 
vivemos em uma situação de “neutralidade estatal zero em matéria religiosa” (Mariano, 
2011: 246), sabe-se, por outro lado, que essa ausência de neutralidade resulta em 
boa parte do fato de que “a laicidade não constitui propriamente um valor ou princípio 
nuclear da República brasileira, (...) nem a sociedade brasileira é secularizada como 
a francesa e a inglesa, por exemplo, o que por si só constitui séria limitação às 
pretensões mais ambiciosas de laicistas de todos os quadrantes” (idem, 2011:254)”. 
Partindo dessas considerações, gostaríamos de chamar atenção aqui para duas 
dimensões de um debate que vem ganhando força na agenda pública e que têm 
relação com a discussão sobre as religiões no espaço público no Brasil 
contemporâneo. Uma dessas dimensões se dirige a uma discussão crescente nas 
ciências sociais sobre laicidade e secularização. A outra – que se comunica 
umbilicalmente com a primeira – se relaciona com análises recentes sobre o que se 
configuraria na revelação de um importante segredo público (Taussig, 1999): a 
histórica presença do religioso no espaço público, com destaque para a relação entre 
o Estado brasileiro e a Igreja Católica. 
 Uma das mais importantes conquistas democráticas no mundo contemporâneo 
é a separação entre religião e política. Não é que não tenham nada a ver, mas as 
relações políticas, sociais, cívicas, não podem ser orientadas pelas opções religiosas. 
Os Estados democráticos são Estados laicos. 
 Todos devemos ser iguais diante das leis, sem influência de nossas opções 
individuais religiosas, sexuais, de diferenças étnicas, etc. Somos diversos nas nossas 
opções de vida, mas devemos ser iguais nos nossos direitos como cidadãos. 
 Os Estados religiosos sejam islâmicos, sionistas ou outros fazem das 
diferenças religiosas elementos de discriminação política. Xiitas e sunitas têm direitos 
distintos, conforme a tendência dominante em países islâmicos. Judeus e árabes são 
pessoas com direitos totalmente distintos em Israel. Para dar apenas alguns dos 
exemplos mais conhecidos. 
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 Um Estado democrático, republicano, é um Estado laico e não religioso, nem 
étnico. Que não estabelece diferenças nos direitos pelas opções privadas das 
pessoas. Ao contrário, garante os direitos às opções privadas das pessoas. Nestas 
deve haver a maior liberdade, com o limite de que não deve prejudicar a liberdade dos 
outros de fazerem suas opções individuais e coletivas. 
 Por razões de sua religião, pessoas podem optar por não fazer aborto, por não 
se divorciar, por não ter relações sexuais senão para reprodução, por não se casar 
com pessoas do seu mesmo sexo. São opções individuais, que devem ser respeitadas, 
por mais que achemos equivocadas e as combatamos na luta de ideias. Mas nenhuma 
religião pode querer impor suas concepções aos outros sejam de outras religiões ou 
humanistas. 
 A educação pública deve ser laica, respeitando as diferenças étnicas, religiosas, 
sexuais, de todos. Os que querem ter educação religiosa, devem tê-la em escolas 
religiosas, conforme o seu credo. Os recursos públicos devem ser destinados para as 
escolas públicas. Da mesma forma a saúde pública deve atender a todos, conforme 
suas opções individuais, sem prejudicar os direitos dos outros. 
 A Teologia da Libertação é um importante meio de despertar consciência social 
nos religiosos, como alternativa à visão tradicional, que favorece a resignação (esta 
vida como vale de lágrimas, o sofrimento como via de salvação). Mas não pode tentar 
impor visões religiosas a toda a sociedade que, democrática, não opta por nenhuma 
religião. Os religiosos devem orientar seus fieis, conforme suas crenças, mas não 
devem tentar impor aos outros suas crenças. 
 Religião e política são coisas diferentes. A opção religiosa ou humanista é uma 
opção individual, da mesma forma que as identidades sexuais, as origens étnicas ou 
outras dessa ordem. 
 Misturar religião com política, ter Estados religiosos Irã, Israel, Vaticano, como 
exemplos desemboca em visões ditatoriais, até mesmo totalitárias. Na democracia, 
os direitos individuais e coletivos devem ser garantidos para todos, igualmente. 
Ninguém deve ter mas direitos ou ser discriminado, por suas opções individuais ou 
coletivas, desde que não prejudique os direitos dos outros. 
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 Que possamos ser diversos, desde que não prejudiquemos aos outros. Iguais, 
nos direitos e nas possibilidades de ser diferentes. Diferentes sim, desiguais, não. 
 
POLÍTICA E RELIGIÃO 
 No que se refere à categoria Política e Religião, ao todo foram encontrados 
vinte artigos. Esse grupo pode ser subdividido entre: a) aqueles que tratam de 
aspectos históricos do processo de laicidade no Brasil, na Europa e na América Latina, 
fatos reveladores de uma época marcada pela modernidade e pelas democracias 
nacionais; b) um segundo subgrupo de pesquisas que salientam a contínua interface 
religião e política no Brasil; e, em terceiro lugar, c) estudos de caráter histórico e 
filosófico de natureza ampla e teórica.Para os interesses da reflexão, a atenção será 
especificamente aos tópicos a e b, pois eles marcam o matiz das discussões das 
demais categorias de análise deste estudo. São eles que anunciam a tensão relativa 
à articulação entre as esferas – educação e religião – e suas especificidades históricas. 
 Partindo do interesse de compreender o debate acerca da religiosidade e o 
processo de secularização e, em seu interior, o processo de laicização da sociedade 
e instituições brasileiras, observou-se inicialmente que há muito a bibliografia vem se 
ocupando desses temas. A complexidade das relações entre política e religião no 
Brasil data dos primórdios da proclamação da República, em finais do século XIX e 
permanece presente até hoje nas nossas Constituições e em nossas práticas 
institucionais. Se existe certo desconforto por parte dos pesquisadores ao verificarem 
a frequente e ardilosa relação entre elas, seria forçoso lembrar, por outro lado, que 
analistas apontam que a articulação entre essas esferas sempre esteve presente nas 
formações sociais de maneira bastante generalizada. Para eles, as formas de 
articulação entre política e religião e, por certo, os processos de laicização nunca 
foram lineares e homogêneos, sempre estando dependentes da história sociocultural 
de cada localidade. Assim, de certa forma, seria esperado que os impasses relativos 
à presença ou ausência de elementos religiosos no interior de instituições públicas 
fossem recorrentes no Brasil. 
 Nessa direção, as considerações de Martuccelli (2010) podem nos auxiliar. Isto 
é, refletindo sobre os Estados nacionais latino-americanos, o autor aponta a forte 
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tradição de um poder indicativo, poder sui generis e modelado em uma administração 
estatal e ou governamental. Segundo Martuccelli (2010), o poder indicativo se revela 
com a função central de anúncio de normas mais do que propriamente com a 
fiscalização de princípios que administram suas organizações. Assim sendo, na 
tradição do poder indicativo, a capacidade de anunciar propostas/leis dissocia-se 
frequentemente da capacidade efetiva de imposição ou cobrança das mesmas. O 
caso da laicidade das instituições brasileiras poderia ser um exemplo de prescrição 
governamental à qual a população não atribuiu legitimidade. 
 É possível também observar que a bibliografia revela uma discussão acerca do 
futuro da religiosidade do brasileiro, dado que, num período de três décadas, o número 
de pessoas que declaram professar uma crença vem declinando, aliado ao 
significativo trânsito entre religiões (ORO; URETA, 2007), o que demonstraria pouco 
apego aos dogmas e mais apreço por uma religiosidade individual e subjetiva. Os 
embates atuais sobre as células-tronco e/ou o aborto, por exemplo, também são 
matéria dos artigos, numa espécie de tentativa de ambientar a religiosidade católica 
em tempos contemporâneos. 
 Em síntese, esse grupo de reflexões aponta que a articulação entre religião e 
política deriva de um processo histórico circunscrito e, portanto, deve-se fugir dos 
essencialismos que as expressões laicidade e religiosidade podem conter. Tratando-
se de um tema desafiante, a interface entre as esferas impõe um espaço amplo para 
reflexões de natureza histórica e cultural. O processo de secularização e a laicidade 
das sociedades deveriam ser compreendidos como fatos sociais dependentes de 
condicionamentos socioculturais, muitos deles devedores de identidades étnicas, ou 
mesmo como espaço de disputa entre interesses sociais diversos. 
 Uma das principais marcas identitárias do Brasil é o catolicismo. Até fins do 
século XIX, a Igreja Católica era a única instituição religiosa reconhecida oficialmente. 
Por isso, gozava de proteção do Estado para realizar sua expansão institucional e ao 
mesmo tempo era atuante na legitimação da colonização portuguesa. 
 A separação entre Estado e Igreja se deu apenas com a instauração do regime 
republicano (1889). Para Mariano (2003), esta separação não só faz parte do 
processo de secularização como o impulsiona. Entretanto, as relações de cooperação 
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entre as duas instituições foram estreitas até meados do século XX, e a liberdade 
religiosa plena sempre foi mais um discurso do que uma prática efetiva. 
 Os desafios envolvendo a liberdade religiosa estão muito presentes na América 
Latina, e quiçá, para além de suas fronteiras. Oro e Ureta (2007), a respeito das 
constituições dos 20 países latino-americanos, mostram que três países (Argentina, 
Bolívia e Costa Rica) se declaram católicos e outros seis (Guatemala, El Salvador, 
Panamá, República Dominicana, Peru e Paraguai) fazem menção à Igreja Católica 
com “dispositivos particulares”, revelando tratamento desigual destas frente às demais. 
 No Brasil, não obstante a constituição declarar separação entre Igreja-Estado, 
desde fins do século XIX, as relações entre religião, políticas e Estado são muito 
estreitas. O estudo de Oro (2001) junto aos políticos do estado do Rio Grande do Sul 
(vereadores da capital e deputados estaduais) revela que 64% dos vereadores e 79% 
dos deputados, que responderam aos questionários da pesquisa, “consideram que a 
imagem de um político está socialmente comprometida caso se afirme sem vínculo 
religioso” (Oro, 2001:167). Assim, acreditam que poderiam ser prejudicados em suas 
votações caso afirmassem não possuir crenças religiosas 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
SOBRE GLOBALIZAÇÃO E RELIGIÃO 
 A categoria Globalização e Religião apresenta um total de doze artigos. O 
grupo de textos explora o panorama religioso em condição de modernidade, bem 
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como as implicações que esse novo momento histórico acarreta no campo das 
diferenças culturais e étnicas. Trata-se de um debate amplo, que auxilia a 
circunscrição da tensão e dos conflitos de interesse no que concerne aos direitos 
sociais, tanto no âmbito da educação formal como na esfera do político. 
 Esses artigos poderiam ser subdivididos em três subgrupos: 
 a) o primeiro enquadra as discussões sobre pluralismo, trânsito religioso, 
individualismo religioso e sincretismo ou misturas de fé; b) o segundo subgrupo 
aborda questões relativas à tolerância e à diversidade religiosa ou cultural; e, por fim, 
c) um subgrupo que considera discussões mais dispersas e teóricas. Aqui o destaque 
será apenas aos itens a e b. 
 Grosso modo, as discussões apresentam o fenômeno religioso como algo 
dinâmico e em constante mutação. Uma pulsação latente que se revela no pluralismo 
e ou sincretismo de fé e crenças. Segundo autores, as pesquisas estatísticas e ou 
surveys são incapazes de expressar a ativa e enérgica religiosidade do brasileiro. O 
trânsito entre agrupamentos religiosos, a participação esporádica entre vários 
agrupamentos de fé, a pluralidade de crenças nos ambientes familiares, evangélicos 
e católicos, bem como católicos e de tradição afro, construiriam um espaço de 
religiosidade diversa, híbrida e/ou sincrética. Por outro lado, a modernidade traria em 
seu bojo uma série de transformações em que a religiosidade institucionalizada e, 
portanto, mais tradicional, estaria sendo minada por uma expressão mais subjetiva e 
individualizada. De certa forma, o conjunto desses artigos tangencia as discussões 
travadas no bloco Política e Religião, pois avalia o quanto a ideia da pluralidade 
religiosa implica uma maior tolerância cultural e ética diante de uma religiosidade 
hegemônica, reflexão necessária e oportuna para os ambientes escolares. 
Novamente as questões difusas de caráter político enquanto defesa da liberdade, 
democracia e tolerância, bem como questões de caráter mais formal, com a presença 
de partidos e lobby, destacam certa novidade no universo em tela. 
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LAICIDADE 
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 É crescente o debate em torno da laicidade no Estado brasileiro – o que a 
caracterizaria, quais os modelos propostos, como vem sendo operada– entre 
cientistas sociais, juristas, jornalistas e entre os próprios religiosos e ativistas. 
 Dos anos 1990 até 2012 foram contabilizadas 96 publicações – entre artigos, 
teses, dissertações e livros – sobre o tema no Brasil. Parte desses trabalhos discute 
as diferenças entre o modelo de laicidade idealizado e o exercido no Brasil, inspirando-
se na tese sobre o processo de secularização na modernidade, de Max Weber. Nesse 
sentido, afirmam o descompasso entre o modelo liberal que inspirou a Constituição 
Republicana de 1891, quando se estabeleceu a laicidade do Estado, isto é, a 
separação entre os órgãos estatais e as instituições religiosas no Brasil, e o que se 
operou de fato no país desde então. 
 A ideia predominante sobre laicidade e secularização informa que a 
manutenção da separação entre a esfera pública ou estatal e as religiões é condição 
fundamental para o pleno exercício da democracia, para a garantia de direitos das 
minorias demandantes e para o exercício da cidadania. Essa corrente, significativa 
em termos da interpretação dos pesquisadores brasileiros sobre o tema, tem ampla 
inspiração nos debates sobre laicidade promovidos entre pesquisadores norte-
americanos, e versa sobre a combinação entre pluralismo, secularismo e democracia. 
 Embora a bibliografia especializada trate de estabelecer distinções entre 
laicidade e secularização, faremos menção aos dois processos de modo a acentuar 
principalmente uma questão comum que apregoam: o redimensionamento da religião 
no espaço público, sua regulação e retração. Adotaremos essa postura porque 
independentemente das discussões no campo científico que se travam entre a 
conceituação de um ou de outro fenômeno, observamos que os atores religiosos 
operam atualmente afirmando e defendendo a laicidade do Estado. Sendo assim, eles 
não defendem publicamente o estabelecimento de um Estado religioso, mas querem 
que a sua presença tenha a força e legitimidade que outros grupos de opinião e 
pressão também exercem sobre o Estado. 
 Este, aliás, é um ponto fundamental para a análise que propomos neste livro: 
os religiosos operam com as mesmas categorias, mobilizando um conjunto de 
argumentos que é também utilizado por aqueles que desejam garantir a separação 
institucional entre Estado, política e religião no Brasil. Sendo assim, religiosos 
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(sobretudos católicos e evangélicos) são críticos de algumas abordagens sobre 
laicidade, inspirados nas teorias sobre secularização. Argumentam que laicidade – 
que, na abordagem por eles defendida, significaria a separação ou independência do 
Estado em relação à religião – não deve e não pode ser confundida com laicismo. 
Para estes religiosos, laicismo significaria a negação (e não separação) do religioso 
da esfera pública e do Estado. Resultam desse argumento duas implicações 
interligadas: a defesa da “igualdade” de tratamento do Estado na direção das religiões 
e a defesa da religião como mais um grupo de pressão político-social que, portanto, 
tem o “direito” de desfrutar do mesmo espaço social que diversos grupos e 
movimentos seculares. 
 A primeira implicação, a que diria respeito à demanda por igualdade de 
tratamento do Estado na direção das diferentes religiões, vem à tona, sobretudo, com 
o crescimento dos evangélicos no espaço público, com destaque para os 
neopentecostais a partir da década de 1990. A transformação do campo político e 
social causado pelo aumento e estilo de investimento deles no espaço público 
impulsionou o reposicionamento de outros grupos religiosos5 e até mesmo da Igreja 
Católica. A demanda feita por determinados grupos evangélicos é que todas as 
religiões tenham igualdade de acesso e relação com o Estado no Brasil, vide o que 
tentava garantir a Lei Geral das Religiões. O ponto fulcral, vale destacar, é que o 
discurso de igualdade de acesso vai assumindo novas configurações conforme esse 
grupo religioso avança frente aos demais, sobretudo diante do status quo católico. 
Assim, o que é demandado como acesso igual para todas as religiões vai se 
configurando, pouco a pouco, na demanda por privilégios ou pela predominância dos 
valores, da moral, das denominações e discursos de uma religião em relação às 
demais. 
 Nesse sentido, uma das principais lideranças evangélicas no Brasil, o pastor 
Silas Malafaia, divulgou em seu site cinco argumentos que justificariam a imbricação 
entre religião e política no mundo contemporâneo. O primeiro deles remete à 
passagem bíblica na qual Jesus vaticina: “Daí a César o que é de César e daí a Deus 
o que é de Deus”. Na leitura atualizada por Malafaia em tempos de eleições, a 
passagem bíblica teria servido para mostrar o compromisso dos cristãos com a 
cidadania, com o respeito às leis e às normas terrenas, assim como o respeito àquelas 
celestiais. Esta razão é igualmente mobilizada no segundo argumento defendido por 
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Malafaia, no qual faz remissão ao texto bíblico (Romanos, 13:7 – “portanto, daí a cada 
um o que deveis: a quem tributo, tributo; a quem imposto, imposto; a quem temor, 
temor; a quem honra, honra”) para novamente ratificar o entendimento do cristão da 
necessidade de se cumprir o que chamam de lei dos homens e a lei de Deus. No 
terceiro argumento o pastor afirma que a igreja, como corpo místico de Cristo, 
prescinde de políticos para se estabelecer, mas que os cristãos não devem se omitir 
em matéria política, para que esta omissão não venha a significar o avanço do que 
chama de filhos das trevas sobre a vida social. O pastor esclarece que não é a igreja 
ou os evangélicos que precisariam da política, argumento comumente articulado pelos 
seus críticos e por pesquisadores, para obterem concessões públicas de rádio e TV, 
para o fortalecimento de suas denominações, para a realização de shows e eventos 
evangélicos, tais como a Marcha para Jesus. Na leitura que Malafaia faz e apresenta 
aos interessados em escutar a sua mensagem, seria a sociedade brasileira que 
precisaria dos evangélicos para barrar o avanço do que seria lido como as forças do 
mal sobre os cidadãos. Assim, os evangélicos seriam uma espécie de guardiões da 
ética, dos valores, princípios e costumes do bem (como dizem) em nossa sociedade. 
No quarto argumento, que consideramos central para a nossa análise, Silas Malafaia 
vocifera: “Existe um jogo pesado e creio que Satanás está por trás disto. Todos podem 
influenciar na política: metalúrgicos, médicos, filósofos, sociólogos etc. Todo tipo de 
ideologia, inclusive a ideologia humanista/materialista, que nega a existência de Deus, 
pode influenciar na política. Mas o estilo de vida cristã, não! Isto é um absurdo! O povo 
de Deus não pode cair neste jogo. As nações mais poderosas e democráticas do 
mundo foram influenciadas, em todas as suas instâncias, pelo Cristianismo”. 
 
 
A RELIGIÃO E O ESTADO NO BRASIL: A REVELAÇÃO DO 
SEGREDO PÚBLICO 
 A diversidade de religiões presentes e reconhecidas no Brasil contemporâneo 
tem colocado em questão a busca por reconhecimento e por igualdade de direitos no 
acesso aos bens políticos, fato que se dá através da atuação frente ao Estado e à 
sociedade. Nesse processo, no qual diferentes atores passam a disputar entre si por 
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mais espaço e legitimidade, observou-se no cenário nacional a progressiva revelação 
de um segredo público. E a revelação desse segredo, vale lembrar, não o enfraqueceu. 
Pelo contrário, ela mostrou, por um lado, a força do que era mantido de forma velada, 
a saber, a histórica relação entre Estado e religião no Brasil, e, por outro lado, a 
revelação tornou se importante para diferentes grupos religiosos que, ao verem 
publicadas as relações históricas mantidas entre Igreja Católica e o Estado, passaram 
a buscar relações igualmente estreitas e legítimas com esse último. Isto é, a revelação, 
ao invés de servir para informar a situação e torná-la incômoda e insustentável, foi 
seguidapor ações políticas no sentido de formalizar o que informalmente já vigia 
(como no caso do Acordo Brasil – Santa Sé), além de servir para que vários outros 
grupos religiosos buscassem estreitar suas relações com o Estado no Brasil, conforme 
já apresentamos. 
 A noção de segredo público que utilizamos aqui, baseados nos termos de 
Taussig (1999), remete a algo que é amplamente conhecido, mas que não é 
explicitado. Assim, quando o segredo público vem à tona, o que não era dito se torna 
conhecido, fortalecendo-se ou, nas palavras do próprio autor, mantendo a 
profundidade do que representa. Mais ainda, o segredo público seria a base das 
relações sociais e políticas, não uma exceção. O que o autor argumenta, e que nos 
será útil em termos da análise do comportamento dos evangélicos na política, a partir 
do acompanhamento de duas situações que ficaram conhecidas do grande público 
como as polêmicas em torno do kit anti-homofobia e do aborto nas eleições 
presidenciais de 2010, é que o que há de mais sólido em termos das relações sociais, 
institucionais e estatais são mantidas obscuras em forma de segredos partilhados, os 
segredos públicos, que afirmam sua força pela ampla e pouco ruidosa difusão de seus 
conteúdos. 
 Em recente discussão sobre o Acordo Brasil - Santa Sé, Emerson Giumbelli, 
ao argumentar que a assinatura desse acordo bilateral seria a explicitação de um 
segredo público, nos provoca a refletir sobre os significados desta explicitação: 
“levemos a sério a alegação de que o documento ‘apenas consolida’ algo já existente 
[argumento acionado pelos católicos que defendiam o Acordo], embora em um sentido 
diferente daquele expresso por seus defensores. Consideremos o documento uma 
revelação e sigamos as direções em que aponta. Se o documento declara explicitar o 
que devíamos saber, configura-se a pergunta: o que então deveríamos saber?” 
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Seguindo os passos de Giumbelli (2002; 2011), observamos que há décadas 
um amplo debate em torno da conceituação do que seria religião fez emergir o debate 
sobre a centralidade da Igreja Católica no Brasil e o lugar subalternizado das demais 
tradições religiosas. Na década de 1950, por exemplo, era inconteste “a dificuldade 
dos eclesiásticos católicos em reconhecerem a convivência com outros cultos, 
caracterizados de maneira amplamente pejorativa e ao mesmo tempo vistos como 
ameaçadores”. 
Se voltarmos ainda mais no tempo, para o início do século XX, veremos que 
nesse contexto vigorava uma noção genérica do que seria religião, da qual 
protestantes e membros das religiões mediúnicas eram alijados. Essa noção tinha 
implicações significativas em termos políticos, culturais e econômicos, pois era a partir 
dela que se podia demandar a garantia da liberdade religiosa, a regulação de bens, 
obras e formas de associação religiosa. 
Era o modelo católico, portanto, que servia de parâmetro para a delimitação do 
que se concebia como religião. Essa centralidade do catolicismo, todavia, não se 
verifica apenas durante o período republicano. Antes disso podem ser identificados 
vários momentos que ilustram a hegemonia católica na história nacional. Lembremos 
do processo de colonização (séc. XVI), que foi realizado numa parceria entre o 
governo português e as missões de padres jesuítas (1549), de carmelitas descalços 
(1580), de beneditinos (1581), de franciscanos (1584), de capuchinhos (1642), entre 
outros. Até meados do século XVIII, o Estado controlou a atividade eclesiástica na 
colônia por meio do padroado. Arcava com o sustento da Igreja e impedia a entrada 
no Brasil de outros cultos, em troca de reconhecimento e obediência. Além de nomear 
e remunerar párocos e bispos, o Estado concedia licença para a construção de igrejas. 
No período colonial exigia-se que todos os colonos fossem católicos, a religião 
oficial no Brasil de então. Ao longo dos séculos que se seguiram à chegada dos 
colonizadores, os leigos portugueses desempenharam importante papel na expansão 
do catolicismo no Brasil, sobretudo nas regiões interioranas nas quais a presença de 
padres e clérigos era rara. Muito embora os leigos tenham desempenhado esse papel 
fundamental, o catolicismo popular que difundiam foi alvo de estigmatização por parte 
do catolicismo oficial como sendo “feitiçaria, superstição, arte mágica e pacto com o 
diabo” (Botas, 2009:38). Do ponto de vista legal, era expressamente proibido 
professar outra religião que não a Católica Apostólica Romana. 
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A relação simbiótica entre Estado e Igreja Católica vigorou também durante o 
Império. Sendo assim, no código criminal vigente em 1830, em seu artigo 276, 
observa-se a punição à celebração, à propaganda ou ao culto de confissão religiosa 
diferente da oficial (religião católica). Foi somente com a República, ao final do século 
XIX, que se observou uma guinada em direção à separação oficial do Estado em 
relação à Igreja Católica. A primeira Constituição da República, que data de 1891, é 
laica, logo, prevê a separação entre o poder político e as instituições religiosas, não 
permitindo a interferência direta de um determinado poder religioso nas questões do 
Estado, conforme já apresentamos. 
O resultado do estabelecimento do Estado laico no Brasil foi a formulação de 
legislações objetivando regular e garantir a liberdade religiosa. Na Constituição de 
1934 a liberdade religiosa é francamente apregoada. No Código Penal brasileiro de 
1940 observa-se, entre outros, o impedimento ao constrangimento público de alguém 
em razão de sua crença religiosa. 
 
 
 
 
 
BREVES CONSIDERAÇÕES SOBRE A IGREJA CATÓLICA E 
O ESTADO NO BRASIL 
 Weber considerava que na modernidade a religião iria migrar da esfera pública 
para a privada, onde predominaria um Estado secularizado, legitimado pelo direito 
racional e burocrático, algo fundamental ao processo de secularização. Este conceito 
é alvo de muitas controvérsias e um grande desafio teórico enfrentado de forma 
contínua por pesquisadores das ciências humanas e sociais, que apresentam 
diferentes interpretações e constroem novas perspectivas de análise. 
 De maneira geral, entende-se secularização como processo social em que “o 
pensamento, práticas e instituições religiosas perdem seu significado para a operação 
do sistema social” (Wilson, 1998: 49). No mesmo sentido, Zepeda entende como 
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secularização o “conjunto de mudanças pelo qual a religião perde sua relevância 
social, ideológica e institucional”. Necessário considerar que este processo é muito 
desigual entre os diferentes países e regiões do mundo, mas com significado amplo: 
onde a religião perderia sua condição hegemônica na vida social e seria mais restrita 
à subjetividade e à vida privada. 
 Até às vésperas da consolidação das concepções Iluministas, a religião era 
uma questão estatal. Embora houvesse exceções e estratégias locais, que não podem 
ser desconsideradas, cabia aos súditos seguir a religião oficial legitimada pelo poder 
governamental. A partir do século XVIII, em alguns países houve início do processo de 
separação entre Estado e religião, onde o primeiro se tornaria laico e o segundo, 
assunto de ordem privada. Neste caso, em tese, pertencer a uma religião se tornaria 
uma livre escolha livre dos agentes sociais. Assim, a religião passaria a ser algo de 
foro exclusivamente íntimo, uma consequência do processo social de secularização, 
onde igrejas e estados tornar-se-iam autônomos. 
 A secularização do aparato jurídico-político do Estado, além de reiterar a 
autonomia e a supremacia do direito em relação a outras formas de ordens normativas, 
reduziria a pretensão dos grupos religiosos de imporem suas normas a todo o conjunto 
da sociedade. “Com sua secularização, o Estado, portanto, passou a garantir 
legalmente a liberdade dos indivíduos para escolherem voluntariamente que fé 
professar e o livre exercício dos grupos religiosos”. 
 Sabe-seque no Brasil, a relação de cooperação mútua entre Estado e Igreja 
Católica não acabou concomitantemente à Proclamação da República: “a perseguição 
policial aos cultos afro-brasileiros efetuada até os anos 50 atesta a longa via-crúcis 
percorrida pela liberdade religiosa no país”. Atualmente, ainda há discussões sobre a 
presença de imagens católicas em espaços públicos. 
 A dificuldade para a vivência de maior liberdade religiosa e separação efetiva 
entre religião e política advém do processo histórico de colonização brasileira. A coroa 
portuguesa e a Igreja Católica tinham uma relação de cooperação fundamental para 
a colonização: ao Estado português cabia dotar a colônia de administração e 
desenvolver uma política de povoamento para fornecer mão-de-obra e institucionalizar 
as relações que se estabeleceriam entre Metrópole e Colônia. À Igreja Católica cabia 
legitimar o Estado, as condições sociais vigentes e cumprir com as funções sacras às 
17 
 
 
quais ela se atribui: estar presente na vida das pessoas desde o nascimento, com o 
batismo, passando pela crisma, casamento, extrema-unção e enterro em cemitério 
com administração eclesiástica. 
 A relação de cooperação do período colonial tinha o rei no centro das funções 
de poder, tanto no governo civil como no religioso: “para melhor administrar as 
questões do domínio político e religioso, instituiu a Mesa de Consciência e Ordens 
que respondia à necessidade de se regularem os negócios eclesiásticos”. O poder do 
rei sobre a Igreja Católica não era objeto de contestação pelo clero. A formação 
teológica do clero na Universidade de Coimbra, onde muitos deles estudaram, era 
carregada da concepção político-religiosa portuguesa legitimadora da colonização, 
tanto que os primeiros conflitos entre Estado e Igreja só se deram na década de 1870 
por influência de poucos bispos que haviam estudado na França. 
 Sob tutela da Coroa, a Igreja Católica objetivava obter controle sobre a vida 
social. Ser católico era uma identificação auto evidente a todos que viviam em terras 
brasileiras: através de conventos, das paróquias, das irmandades e confrarias formou-
se uma sociedade na qual ninguém escapava à necessidade de apelar para 
instituições religiosas para conseguir emprego, emprestar dinheiro, garantir sepultura, 
providenciar dote para a filha que queria casar-se, comprar casa, arranjar remédio e 
o Estado cuidava da administração financeira e da repressão. 
 Consolidou-se uma sociedade colonial em que era quase impossível viver 
alheio à vida religiosa, praticamente todos os eventos e fases marcantes da vida 
deveriam passar pelo crivo do catolicismo. No período do Brasil colonial “poder 
participar das atividades religiosas representa ser aceito socialmente, estar de acordo 
com os preceitos da Igreja tridentina quanto ao controle dos costumes e difusão da 
moral cristã”. 
 O catolicismo se impunha como obrigatoriedade por estar presente em todos 
os eventos de vida social. Mais do que uma instituição voltada exclusivamente para o 
religioso, a Igreja Católica desempenhava as funções de registro civil, de escola, de 
centro de serviço social, de organizadora de festas e reguladora da vida familiar. 
 As relações entre a Igreja Católica e a Coroa portuguesa ficaram inalteradas 
com a Declaração da Independência, quando passa a prevalecer o Padroado Régio e 
o Imperador detém a prerrogativa de decisão a respeito das orientações vindas de 
18 
 
 
Roma. As relações de cooperação entre a Igreja Católica e o governo português se 
deslocaram para uma relação de cooperação entre Igreja Católica e o Imperador 
brasileiro. 
 A Igreja Católica atuou na manutenção da ordem social vigente e pela 
“pregação e pelos sacramentos – especialmente pela confissão – o aparelho 
eclesiástico está sempre lembrando à população as normas morais a serem seguidas 
e os castigos reservados aos transgressores”. Assim, o catolicismo se caracterizava 
por uma religiosidade sem nenhuma tensão com a esfera social. 
 A submissão do religioso ao político significava uma submissão do clero aos 
anseios políticos institucionalizados do poder monárquico e à elite agrária. A Igreja 
Católica romana não demonstrava qualquer anseio no sentido de rever sua postura 
tradicional, pelo contrário, as orientações da década de 1870 “por ocasião do Concílio 
Vaticano I, retratadas no Syllabus papal com a condenação às liberdades individuais, 
apenas denunciavam o endurecimento da postura conservadora que provinha de 
Roma, fruto mesmo do longo papado de PIO IX”. 
 O Concílio Vaticano I lançou “uma pá de cal para qualquer possibilidade de 
modernização do mundo católico ao declarar a infalibilidade do papa, o que só 
reforçava a hierarquia da Igreja”. Foi no Concílio Vaticano I (1870) que se 
consolidaram “os alicerces de um catolicismo avesso às inovações, de autodefesa e 
apologético”. 
 Os bispos mais empenhados no projeto reformador do Concílio Vaticano I – 
entendendo como reformadora a busca de maior unidade católica no território 
brasileiro, bem como a expansão do catolicismo com clero mais institucionalizado – 
encontrava forte oposição do antigo clero secular e introduzia as medidas de forma 
gradativa, a fim de evitar conflitos maiores. Os bispos reformadores se caracterizavam 
pela busca da disciplina eclesiástica: (1) com a formação espiritual e intelectual do 
clero, (2) com ênfase na catequese e difusão de novas devoções e (3) no rigor à 
disciplina eclesiástica com o combate à concubinagem e às práticas profanas. 
 O processo de romanização redundou na substituição de devoções tradicionais 
por outras novas, trouxe consigo a substituição de antigas irmandades e apesar de 
choques entre “vigários – ou bispos – e as poderosas confrarias tradicionais (choques 
que ainda ocorrem em alguns lugares), em geral o processo completou-se pela 
19 
 
 
submissão das antigas associações leigas ao poder clerical”. A vigência do 
catolicismo colonial caracterizado como sendo de “muita reza, pouca missa, muito 
santo, poucos padres” estava colocada em xeque. 
 A romanização foi capaz de vetar boa parte das manifestações populares 
leigas. Neste processo houve uma ênfase naquilo que Bourdieu chama de 
monopolização da gestão de salvação pelo grupo de especialistas religiosos, 
detentores do saber religioso, em contraposição aos leigos que seriam os “destituídos 
do capital religioso”. Essa divisão redunda na separação simbólica cada vez maior 
entre o saber sagrado e a ignorância profana que o segredo exprime e reforça. 
 Na prática, a romanização fez com que as relações entre a Igreja Católica e o 
Império se tornassem conflituosas. O Império objetivava manter a Instituição Católica 
sobre sua tutela, e os ideais do Concílio Vaticano I objetivavam que o clero seguisse 
os ditames papais, acreditando que, dessa forma, poderia expandir a fé católica “num 
sentido mais verdadeiro”. 
 Segundo Oliveira (1992), embora a Igreja Católica estivesse oficialmente 
separada do Estado, ela tornou-se guardiã da ordem social, algo que se esboçou no 
fim nos anos de 1920 e se consolidou nos anos de 1930. A Igreja Católica era 
reconhecida pelo Poder Público que “apoia suas obras beneficentes, escolas e 
hospitais, acata suas diretrizes sobre a legislação referente à família e aos bons 
costumes, e introduz o crucifixo nas repartições públicas”. Um dos sinais que 
evidenciam está “concordata” implícita “é a imagem do Cristo Redentor no ponto 
culminante do Rio de Janeiro, pairando sobre a capital da República” (ibidem). 
 O entendimento político estava assentado no fato de a Igreja Católica 
desempenhava uma função pública e oferecia ao conjunto da população “ritos de 
passagem”, além de conferir solenidade a eventos sociais e familiares. Esta 
“‘concordata não escrita’ inscrevia-se como uma decorrência natural do catolicismo 
romano na sociedade e na cultura brasileira”. 
 O bom entendimentoentre a igreja Católica e o estado vigorou até o fim dos 
anos de 1960, até quando repousa sobre uma concepção burguesa do catolicismo: 
cujo núcleo está na doutrina da salvação individual e nunca ética interpessoal, em 
princípio válidas para toso e qualquer regime sociopolítico. 
20 
 
 
 O catolicismo que se consolidou estava fundamentado numa relação de 
cooperação com o poder político vigente, que por sua vez estava diretamente atrelado 
às elites agrárias. Este mesmo catolicismo era extremamente hierarquizado e o clero 
contava com toda a legitimidade junto aos leigos. Essa relação de cooperação é uma 
característica das mais importantes da colonização brasileira. 
 Mostro ainda no presente artigo que apesar da ruptura com o Estado em 
meados do século XX, acompanhando processos de transformações católicos, os 
leigos vão adquirir maior proeminência no campo religioso. Processo que na década 
de 1980 redunda numa militância político-partidária de leigos católicos muito 
relevantes para a história do Brasil, em que grupos religiosos assumem poderes de 
governança, levando consigo suas concepções religiosas arraigadas. Assim, mostro 
que houve um processo local em que o discurso religioso entra em cena nas disputas 
políticas. Casanova (1994) denominou tal processo como uma “de privatização” da 
religião e mostrou o importante papel da religião no espaço público. 
 A relevância do trabalho de Casanova (1994) foi ter mostrado que a “de 
privatização” da religião não precisa necessariamente ser interpretada como anti 
moderna, antissecular, ou uma reação antidemocrática. Assim, ele mostrou que a 
ideia de que uma privatização da religião não tem se correspondência empírica em 
diversas regiões do mundo, destacando-se o Brasil, onde os processos de 
democratização e modernização da sociedade tiveram a religião católica como 
impulsionadora. 
 Importante ressaltar que este mesmo processo de modernização implicou, 
segundo David Martin (1990), no crescimento do pentecostalismo no Brasil e na 
América Latina como um todo. Estas denominações fomentam compromissos sociais 
dos seus fiéis e os estimula a exercerem papel de evangelizador responsável pelo 
futuro da sociedade em que vive, dando significado à militância religiosa e política dos 
mesmos. Isso teve e ainda tem contornos importantes nas disputas políticas no Brasil, 
mas daremos enfoque ao catolicismo. 
 
 
 
21 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
A FORMAÇÃO DE COMUNIDADES E LIDERANÇAS 
RELIGIOSAS 
 Nesta parte faço elucidações sobre o processo de formação de comunidades e 
lideranças comunitárias no interior de Minas Gerais, focando a descentralização 
paroquial que instituiu novos espaços de ação e proeminência de atores leigos, o que 
encontrou resistências e desafios importantes para sua efetivação. 
 Ao falar de Igreja Católica é preciso destacar que uma das características 
históricas, enquanto instituição, é sua hierarquização. A forma com que isso se 
reproduz tem, na formação do clero, uma de suas principais explicações. É no 
exercício da constituição de novos quadros que se institui que o respeito à alta cúpula 
é fundamental: ações hierárquicas devem ser vistas como vontades divinas, sendo, 
portanto, suficiente para justificar, explicar e legitimar as decisões institucionais. Boff 
(1982) destaca que, em nível interno, o poder da hierarquia e as manifestações de 
autoritarismo na Igreja Católica têm pouco a perder para formas similares de 
dominação existentes na sociedade civil. 
 A Igreja Católica tem o Papa como maior fonte de poder decisório. Se por um 
lado a Cúria Romana é responsável pela instituição em âmbito internacional, o bispo 
e seus sacerdotes são responsabilizados pelas unidades locais, as dioceses. Estas 
se constituem como unidade jurídica e geográfica. As dioceses são divididas em áreas 
22 
 
 
menores, chamadas paróquias. Neste caso, o bispo transfere aos padres, poderes 
locais e funções sacramentais a cumprir. “A organização das funções da Igreja está, 
portanto, intimamente ligada ao zoneamento do território da diocese”. 
 Essa divisão territorial é das mais perspicazes por permitir que a instituição, 
pelo menos teoricamente, tenha representantes nos mais diversos espaços do mundo, 
numa complexa rede de ramificação, onde a instituição mantenha sua presença no 
propósito de gerir os “bens de salvação” por um grupo de especialistas religiosos, 
detentores do saber religioso, o clero, atendendo aos leigos, que pela própria definição 
seriam “destituídos do capital religioso”. 
 A capacidade da Igreja Católica em se fazer presente em amplos territórios e 
reproduzir-se durante séculos de existência com esta estrutura funcional é 
característica fundamental da instituição. Não obstante, a partir da Segunda Guerra 
mundial, o clero encontrava dificuldades em atender às demandas dos grupos leigos. 
 Neste sentido, procurou-se dar maior valorização à atuação leiga e alguns 
setores católicos se identificaram com a ideia de uma “democratização fundamental”, 
“de base”, que seria resultante de um trabalho educativo que estava relacionado à 
formação de comunidades cristãs “que se apresentam como pequenos ‘grupos 
primários’ – no sentido de análogos ao grupo familiar, porque apoiados sobre valores 
como a amizade, a cooperação, a família, a fé”. 
 A democratização de base e o trabalho educativo eram representativos do 
interesse de grupos católicos em atuações mais consistentes e aproximadas da 
realidade dos leigos. Essa postura ganha legitimidade institucional no bojo do Concilio 
Vaticano II (1962-1965) que declarou a importância da atuação leiga na instituição e 
motivou a cooperação e corresponsabilidades entre os diversos estratos da Igreja 
Católica (Mainwaring, 1989). A Constituição Dogmática, Lúmen Gentium, diz que: os 
sagrados pastores devem reconhecer e fomentar a dignidade e responsabilidade dos 
leigos na Igreja; recorram espontaneamente ao seu conselho prudente, entreguem-
lhes confiadamente cargos em serviço da Igreja e deem-lhes margem e liberdade de 
ação, animando-os até a tomarem a iniciativa de empreendimentos. Considerem 
atentamente e com amor paterno, em Cristo, as iniciativas, pedidos e desejos 
propostos pelos leigos. E reconheçam a justa liberdade que a todos compete na 
cidade terrestre. 
23 
 
 
 A valorização do leigo era representativa de transformações na Igreja Católica, 
pois havia certa relativização da ênfase na separação simbólica entre os agentes 
legítimos da Instituição, os sacerdotes, detentores do saber religioso, e os leigos 
caracterizados por serem despossuídos de capital religioso (Bourdieu, 2005). Esta 
separação simbólica e prática não deixou de existir, mas a concepção de que 
membros da hierarquia e leigos são corresponsáveis pela instituição e mais, que estes 
poderiam gerir atividades religiosas em nome dela é muito significativo. 
 O trabalho é destacado como sendo “pós-conciliar”, representativo da influência 
efetiva do Concílio e do apoio à premissa de que os leigos podem ocupar espaços de 
atuação na instituição, sendo os padres mais “supervisores e animadores”, mostrando 
ruptura com a concepção de que: “foi-se o tempo em que só o Padre sabia, mandava 
e fazia de tudo”, deixando explícito o estímulo ao trabalho dos grupos leigos. Embora 
estes fossem tutelados pelos párocos e sempre houvesse limitações nas funções que 
pudessem exercer. 
 Neste sentido, não é sem importância o fato de que o Bispo encontrava 
dificuldade em obter maior número de párocos, um desafio generalizado do 
catolicismo. Para se ter uma ideia do número de padres que abandonavam suas 
funções, entre 1939 e 1963, os Papas concederam 563 dispensas do sacerdócio; já 
no curto período entre 1964 e 1970, foram 13139 dispensas. 
 A comunidade é vista como elemento fundamental para a vivência do 
cristianismo. Sendo esta, inclusive, uma “exigência do cristianismo”àqueles que 
desejassem ser verdadeiramente católicos, os “convertidos” precisam da comunidade, 
onde haveria “ambiente de vida” e “diálogo”. Relações interpessoais são estimuladas 
sob o argumento de que o homem “não vive isolado. 
 
 
 
 
 
24 
 
 
 
 
 
 
 
 
LIDERANÇAS RELIGIOSAS E PODER POLÍTICO 
 As interações entre engajamentos religiosos e políticos se revelaram dinâmicas 
e apresentaram importantes dilemas à vivência comunitária. Os coordenadores de 
comunidade tinham como desafios corriqueiros atender às demandas dos leigos, do 
pároco, das outras lideranças religiosas e leigos participantes. Era uma atividade que 
exigia grande capacidade argumentativa e habilidade nas relações sociais, pois era 
necessário mobilizar lideranças para atividades comunitárias, conversar com famílias 
e pessoas cuja conduta fosse questionada pelos membros da comunidade, e, ainda, 
constituir exemplo de conduta por serem representantes dos interesses da Igreja 
Católica em contexto local. 
 As pessoas desenvolviam estas habilidades, tanto em práticas cotidianas, 
como para além delas, nos cursos de formação ministrados pelo Mobon em salões 
paroquiais, capelas e localidades improvisadas, na mesma cidade e também fora dela. 
Experiências novas e relevantes para pessoas que até ao momento quase não tinham 
contato com párocos, raramente falavam em público e o aprendizado de práticas 
religiosas era praticamente restrito à transmissão de devoção religiosa familiar. 
 A formação católica proporcionada pelos cursos do Mobon e a legitimidade de 
atuação leiga, fruto do processo de descentralização da paróquia, contribuía para a 
emergência de novos atores políticos em contexto local. Embora a política não 
emergisse como algo relevante a estes atores, a organização estabelecida era um 
25 
 
 
cenário que favorecia tal propósito. Assim, há estreita relação entre exercer ocupação 
de liderança religiosa e engajamento político, não necessariamente partidário. 
 Processos similares estavam acontecendo no nordeste do Brasil, com o MEB. 
Segundo Kadt (2003: 382), a organização de comunidades, mesmo que rudimentares, 
“fizeram uma diferença significativa na capacidade da comunidade, primeiro de 
formular certas metas coletivas, e depois de agir com firme propósito de realizá-las”. 
 O texto de Neves (2008: 75), sobre a organização comunitária na região 
amazônica, também apontou para o fato de que, entre fins da década de 1960 e início 
da década de 1970, o Movimento de Educação de Base (MEB) contribuiu para a 
promoção de projetos pedagógicos emancipatórios e ajudou a agregar “aquelas 
unidades sociais e políticas em fluxos horizontais e verticais, agrupando e 
interconectando ribeirinhos para viverem entre comunidades”. 
 Casanova (1994) também destaca a importância do MEB para a organização 
social, enfatizando ainda que foi muito relevante a utilização dos métodos 
educacionais de “conscientização” de Paulo Freire. Ele mostra também a importância 
de estes processos terem ocorrido sob tutela da CNBB, o que institucionalizou e 
legitimou a emergência de concepções religiosas que destacam a necessidade de 
melhorias sociais. 
 A promoção de novas vivências comunitárias favorecia a emergência da 
concepção da capacidade de agir coletivamente. Esse fato, aliado ao contexto da 
década de 1970, em que grupos católicos se destacaram pela resistência à ditadura 
militar e formação da Comissão Pastoral da Terra (CPT), que tem como função 
primordial de defender trabalhadores rurais e pequenos trabalhadores no campo, 
lideranças católicas locais se viram legitimadas a reivindicar direitos: A gente foi 
entendendo que essa fé exigia uma atuação, mas não entrou muito na questão da 
política não, entrou mais na questão social, sindicato, 1975 mais ou menos, a fase do 
sindicato. Como é que nós vamos viver a nossa fé se a gente não se organiza, sobre 
tudo, o trabalhador rural que está aí a mercê de ninguém? 
 Este relato do dirigente do Movimento ressalta a existência de um processo de 
transformações, que mesmo lento e gradual convergia para a união de diferentes 
campos de ação, o da religião e o da política. A organização dos trabalhadores rurais 
se via facilitada pelas organizações preexistentes, onde já havia desenvolvido um 
26 
 
 
sentimento comunitário e participativo na construção de suas capelas, organização de 
festas e cursos, dentre outros. Esse aspeto contribuía para maior autoestima e sentido 
de ação no espaço público. 
 As preocupações com o “social” não deixam de ser preocupações morais e 
éticas religiosamente orientadas. Martins (ibidem) evidencia que no “cotidiano das 
populações do campo, e não só delas, o sagrado e o profano se mesclam. O religioso 
e o não religioso estão combinados na mentalidade do homem comum, embora ele 
mesmo os hierarquize segundo seus próprios critérios culturais”. As lideranças 
religiosas que se engajavam na “política”, possivelmente mesclavam seus interesses 
políticos e religiosos que não têm um “sentido puro”, pois estão permeados de “razões, 
emoções, valores e convicções” que acabam por se mesclar. 
 As preocupações com o “social” não deixam de ser preocupações morais e 
éticas religiosamente orientadas. Martins (ibidem) evidencia que no “cotidiano das 
populações do campo, e não só delas, o sagrado e o profano se mesclam. O religioso 
e o não religioso estão combinados na mentalidade do homem comum, embora ele 
mesmo os hierarquize segundo seus próprios critérios culturais”. As lideranças 
religiosas que se engajavam na “política”, possivelmente mesclavam seus interesses 
políticos e religiosos que não têm um “sentido puro”, pois estão permeados de “razões, 
emoções, valores e convicções” que acabam por se mesclar. 
 Apesar do diretório do PT local ter sido formado com hegemônica participação 
de lideranças religiosas de comunidades rurais, alguns já tinham algumas relações 
com políticos locais e eram de famílias representativas, no entanto destacam a 
motivação religiosa como forma de legitimação de suas ações no campo político. 
Muitos foram bem sucedidos politicamente, com a eleição de vereadores e prefeitos. 
Entretanto, quero problematizar a ideia de que este engajamento tenha sido 
generalizado e mostrar que os desafios que isso apresentava às comunidades de 
base. 
 
 
 
 
27 
 
 
 
RELIGIÃO E POLÍTICA NA COMUNIDADE: ENTRE REZAR 
JUNTO E VOTAR SEPARADO 
 As CEBs foram de extrema importância para a constituição de uma variedade 
de lutas por justiça social e incentivaram a formação de lideranças políticas de 
esquerda. Elas foram influentes na motivação dos fiéis católicos para a luta política, 
muitos deles se envolveram em organizações comunitárias, movimentos sociais pela 
reforma agrária, sindicatos e partidos políticos. Muito destes agentes foram 
mobilizados por uma ética profética de tradição religiosa que sensibilizava para a 
necessidade de transformações sociais (Casanova, 1994). 
 Embora haja grandes divergências nas definições do que sejam as CEBs, todas 
se aproximam da definição de que são pequenos grupos que geralmente se reúnem 
uma vez por semana, usualmente para discutir a Bíblia e sua relevância para a 
reflexão de problemas contemporâneos (Mainwaring, 1989: 127). As comunidades 
organizadas pelo Mobon são próximas desta perspectiva, foram delas que emergiram 
lideranças políticas locais. 
 Distante de ser fato isolado em espaço local, isso foi algo que ocorreu em 
amplas partes do país. Neste sentido, alguns estudiosos afirmaram que “o discurso 
liberacionista é inerentemente persuasivo para os participantes da comunidade e 
portanto os têm arrastado a todos para a luta política” (Burdick, 1998: 14). Entretanto, 
outras perspectivas menos ativistas também ocupam lugar importante no trabalho das 
CEBs. Burdick (1998) cita, como exemplo, uma pesquisa realizada na cidade de 
Vitória – ES, cuja diocese realizoutrabalho de pastoral progressista durante mais de 
vinte anos. 
 O levantamento de informações com “70000 membros ativos das CEBs revelou 
que a maioria permanecia desinteressada em movimentos sociais ou outros assuntos 
políticos” (Burdick, 1998: 14). Há, então, um descompasso relevante entre o que 
desejavam os agentes pastorais e intelectuais católicos engajados com as ideias 
liberacionistas e a forma com que os fiéis católicos, participantes das CEBs, 
compreenderam e responderam às mensagens da “campanha cultural” católica. 
28 
 
 
 A respeito disso, Theije (2002) chegou à conclusão de que há sempre um 
processo de ‘ajuste situacional’ às mensagens religiosas, ou seja, os religiosos 
pensam e refletem sobre as mensagens religiosas dentro de seus contextos para agir 
ou não conforme as ideias recebidas, pois podem ocorrer diversos impedimentos 
locais para tais ações. Assim, ela acredita que considerar a não ação política como 
uma falha de conscientização do projeto liberacionista seria “uma má compreensão 
do funcionamento do processo político e um descaso do raciocínio do povo” (Theije, 
2002: 333). Ou seja, as pessoas têm suas razões para suas ações na política, pelo 
que dever favores, a família votar em grupo diferente, ou ter parentesco com alguns 
políticos podem ser considerados critérios importante. 
 As respostas aos objetivos político-religiosos são ajustadas aos contextos e 
possibilidades locais. No município estudado, muitas lideranças religiosas se 
afastaram das atividades católicas promovidas pelo Mobon por não estarem de acordo 
com o propósito de mobilização político-partidária: Muitos foram largando o Mobon. 
Muitos destes, depois foi largando, foi entregando, perdeu, ficou com vergonha. 
Perdeu até religiosamente, o cara foi afastando? Se eu contar o nosso lado não foi 
muito. Mas em outros lugares o pessoal foi largando o Mobon, foi largando até a Igreja, 
porque o cara, na verdade, perdeu o jeito. Porque se pega um documento da Igreja, 
hoje fala que é uma luta, não vou dizer até que tem que ser PT, mas que você tem 
que ter uma luta pela vida. Aqui foi pouco, alguns pararam porque não concordou. 
 A afirmação de que foram poucos os casos de pessoas que deixaram o Mobon 
é mais uma tentativa de minimizar os desgastes causados pelo engajamento político 
do que uma realidade. Lideranças religiosas que não se empenharam numa “luta a 
favor da vida”, que naquele contexto era uma adesão ao PT, perdia legitimidade junto 
ao Movimento. 
 Naquele contexto, a agregação Mobon-PT era evidente. Uma liderança 
comunitária, contrária ao PT, afirma que nas comunidades “começou uma politicagem 
danada” e quem “votasse no partido contrário da Igreja não podia ser uma pessoa 
pregadora do Evangelho”, “é assim, por exemplo, eu no caso, se o coordenador 
orientasse lá, pregando lá e falando política e tal, falando que a gente tem que saber 
votar, quase indicava o candidato, não chegava a falar o candidato que a gente tinha 
que votar” e quem não entendesse só se fosse bobo. Nisso e depois se ele soubesse 
que a gente votou no candidato ao contrário do dele a gente não podia pregar [...]. 
29 
 
 
Não podia dar curso, não podia fazer uma mensagem na igreja, uma pregação, não, 
só porque votou no candidato ao contrário do dele. E nisso aí já começou, aí já veio o 
negócio derrubando a comunidade. 
 A maioria das comunidades estava sob coordenação de lideranças do Mobon 
e a punição àquelas lideranças que não apoiavam seus propósitos políticos era 
iminente. Os espaços que poderiam dar destaque à participação religiosa eram 
vetados àqueles não aderiam aos propósitos petistas. O trabalho de mobilização 
política constrói alianças entre as pessoas que buscam os mesmos objetivos políticos, 
mas também gera desagregação com aqueles com outros vínculos partidários. 
 Preciso ressaltar que este processo de agregação e desagregação é mais 
dinâmico que estático. Esse depoimento dá uma noção disso: às vezes existe as 
pessoas, às vezes até companheiro da gente que surge muito. Mas ele quer emprego, 
algum tipo de benefício que você não pode fazer porque é particular, que não tem jeito 
de fazer, que você não tem dinheiro. Às vezes é liderança e ele critica a gente e zomba 
e tudo e acaba virando. E na outra não está mais com a gente. E continua no grupo 
de reflexão. A gente tem coordenador de comunidade que não votou em mim, 
trabalhou contra e é coordenador de comunidade. Vem no Mobon, está dando curso, 
deu curso de Bíblia. 
 A liderança político religiosa demonstra decepção com os “companheiros de 
Igreja” por desejarem empregos e benefícios particulares, o que não corresponderia 
à política “consciente”. A decepção com a liderança religiosa que “trabalhou contra” é 
grande, porque em sua concepção ser do Mobon e ser do PT se torna uma agregação 
lógica. 
 Se a “política cristã” era para ser diferente das práticas políticas corriqueiras, 
nem sempre isso foi possível e a dinâmica política local revela a mesma faceta de 
outros contextos em que “entre duas eleições muita coisa se passa: conflitos 
interpessoais inviabilizam a permanência de duas pessoas na mesma facção; favores 
de diferentes fontes criam para um mesmo indivíduo ou para a mesma família 
problemas de lealdade e assim por diante”. 
 Vale atentar para o fato de que ser coordenador de comunidade era uma forma 
de obtenção de capital político. Assim, não apenas as ideias de engajamento político 
contribuíram para o engajamento nas eleições, mas também a própria forma de 
30 
 
 
organização do Movimento “nas bases”. Neste caso, “conscientização” e 
“democratização” estão bastante emersos em relações de tradicionalismo. 
 Prestar favores mesmo àqueles conscientes é uma questão das mais 
importantes do fazer-se da política local. Palmeira (1996: 144) destaca que “é uma 
cena comum os candidatos mais ideológicos, queixarem-se de estar sendo obrigados 
a ‘meter a mão no bolso’, isto é, para serem capazes de estabelecer vínculos com os 
eleitores terem de aceitar a ‘lógica’ da doação e do favor”. Ou seja, um político que 
tenta romper com toda a lógica política tradicional está fadado ao insucesso. 
 Mudanças na perspectiva de uma participação mais democrática da população 
podem, de fato, ocorrer, mas isso tem uma limitação na lógica do “jogo político” local 
que passa longe de ser desprezível. Assim, o fato de ser coordenador de uma 
comunidade pode promover certos ganhos de capital político, mas a lógica do favor e 
da política de facções é muito presente. Ser destaque religioso e “rezar junto” é 
insuficiente para que se vote do mesmo lado. 
 Há um processo dinâmico e uma coexistência de diferentes ordens sociais, em 
que é preciso evitar a concepção reificaste de que foi a “comunidade vota no PT” ou 
“a comunidade é contra”. Assim é necessário qualificar os contextos de mediação que 
leve em conta seus dinamismos e desafios políticos. 
 Neste sentido, Novaes (2002) ressalta que o capital político acumulado nos 
espaços religiosos não era automaticamente transferível para a política partidária e o 
sucesso eleitoral dependeu de uma conjugação de fatores, que “se não prescindiu do 
apoio do ‘pessoal da Igreja’, ultrapassou seus muros e sua vontade”. Para o sucesso 
das candidaturas contaram fatores que influenciam no campo político, como: 
“lealdades locais, regionais, trocas de favores, preconceitos arraigados, avaliações de 
perfis de candidatos em disputa e hábitos de classe. 
 
 
 
 
 
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