(Livro 5) Os Lobos do Milênio 5 (Tradução)

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Meu Alfa Me Odeia 
(10/2021) 
Foi a paixão por esse livro ( Meu Alfa me Odeia) somada a 
ansiedade pelo livro 2 que inspirou a existência do nosso 
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Hoje estamos traduzindo diversos títulos como: O alfa e 
aurora 2, Os gêmeos, Lobos do milênio 5, Gideon e por aí 
vai. 
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conta com títulos bem diversificados de romances eróticos, 
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Livro sem revisão 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
The Millennium 
WOLVES 
SEASON 
5 
 
Os Lobos do Milênio 
5ª TEMPORADA 
 
 
 
 
 
 
 
SUMÁRIO 
• Cap. 1 Cinco anos depois. 
• Cap. 2 Isso não pode ser real. 
• Cap. 3 Onde está Jeremy? 
• Cap. 4 #MurderAtThePackHouse. (#AssasinatoNaCasaDaMatilha) 
• Cap. 5 Pressione a ambição 
• Cap 6 Jeremy encontrado 
• Cap 7 Incomodados por sogros 
• Cap 8 Visitantes inesperados 
• Cap 9 Caminhando na cena do crime 
• Cap 10 Controvérsia do Crisântemo 
• Cap 11 Um pássaro vermelho em uma árvore branca 
• Cap 12 Robin Riddle 
• Cap 13 Monica-Merda-Birch 
• Cap 14 Disputa Funeral 
• Cap 15 O funeral 
• Cap 16 Spirit Wolf Rampage 
• Cap 17 Uma ameaça para o alfa 
• Cao 18 A pesquisa 
• Cap 19 Questionando 
• CAp 20 Thanda 
• Cap 21 Retorno do Espião 
• Cap 22 Riff raff 
• Cap 23 Na pista de dança 
• Cap 24 Custódia policial 
• Cap 25 A Fenda da Dúvida 
• Cap 26 Descobertas 
• Cap 27 Consequências 
• Cap 28 O Vídeo 
• Cao 29 O Bem da Matilha 
• Cap 30 O Desafio: Parte Um 
• Cap 31 O Desafio: Parte Dois 
 
 
 
Anteriormente em Os Lobos do Milênio ... 
A gravidez de Sienna foi confirmada por Jocelyn, que 
foi convidada a deixar o Retiro dos Curandeiros como 
resultado. Com ciúmes, Michelle revelou a todos que 
Sienna estava grávida e insistiu que ela e Josh 
começassem sua família também. 
Josh tornou-se obsessivo em sua busca por 
Konstantin e começou a envolver Michelle. Michelle 
abandona Sienna antes do chá de bebê conjunto 
para se juntar a Josh na caçada. 
Josh e Michelle encontraram um homem que afirma 
ter sido atacado por Konstantin enquanto trabalhava 
em um orfanato, e o vampiro levou a criança. 
Nina e Jocelyn voltaram para a Pack House. Quando 
Aiden viu a espiã, ele a atacou. Sienna mudou para 
tentar intervir, mas esqueceu que lobisomens 
grávidas não deveriam mudar. 
Sienna perdeu o bebê. 
Mais tarde, ela soube que o motivo do aborto não foi 
porque ela mudou, mas devido aos seus poderes de 
 
 
Deidade. Pessoas influenciadas pela Divindade 
tornaram-se inférteis porque desequilibram a 
natureza. 
Josh e Michelle voltaram para apoiar seus amigos. 
A busca de Josh por Konstantin os levou a acreditar 
que Konstantin estava planejando um ataque a 
Raphael, o Alfa do Milênio. 
Eles partiram para Lumen, a capital da Matilha Costa 
Oeste. Durante o confronto com Konstantin, 
Nina resgatou Raphael. Rowan, o pai biológico de 
Sienna, se sacrificou para salvar Aiden. 
Sienna descobriu que era capaz de usar seus recém-
descobertos poderes de Deidade para destruir 
Konstantin. 
Ela e Aiden decidiram adotar o bebê influenciado 
pela Deidade que Konstantin havia sequestrado. 
Eles o chamaram de Rowan, em homenagem ao pai 
biológico de Sienna. 
 
 
 
 
 
SIENNA 
Cap.1 
 
O borbulhar rítmico da água doce batendo 
nas rochas e galhos era hipnótico. 
O fluxo contínuo estava frio para meus pés 
descalços enquanto eu deixava o rio girar 
em torno de cada dedo do pé. 
A fragrância da floresta me preencheu. 
O almíscar da terra úmida e das folhas 
caídas. Um toque de jasmim selvagem e 
madressilva. O rico aroma de pinheiro da 
Virgínia. 
As florestas estavam vivas. 
 
 
Este era o único lugar que eu poderia ir 
para ficar longe de tudo. Minha própria 
fuga pessoal. 
Eu deixei minha mão dançar livremente 
em torno do pergaminho do meu caderno 
de desenho, delineando um rosto familiar 
que eu conhecia muito bem. 
Sua mandíbula cinzelada, físico musculoso 
e verdes dourados nunca seriam perdidos 
para mim. 
Aiden. 
Meu companheiro. 
Cada batida do meu lápis o trazia mais em 
foco, desencadeando um desejo interno 
de correr minhas mãos sobre ele. 
Foi aqui que tudo começou. 
 
 
Observando-o de longe, desenhei meu 
primeiro esboço dele há oito anos, assim 
como estava fazendo agora. 
Eu ainda conseguia me lembrar de como 
me senti envergonhada quando ele me 
pegou em flagrante, seus olhos 
inabaláveis fixos nos meus. 
Mesmo assim, ele sabia que estávamos 
destinados a ficar juntos. 
Eu gostaria que ele pudesse estar aqui 
comigo agora. 
Um calor formigante começando a se 
agitar por todo o meu corpo foi o primeiro 
sinal de que já era quase essa época do 
ano novamente. 
A névoa. 
 
 
A água fria ajudou a suprimir o calor 
crescente de dentro, mas logo, nem 
mesmo isso seria capaz de extinguir meu 
desejo crescente. 
"Mamãe!" uma voz de criança gritou. 
E em um instante, aqueles desejos carnais 
não foram mais dominados por uma 
sensação muito mais distante do que eu 
jamais imaginei. 
Maternidade. 
Um par de pés correu pela grama quando 
um querubim de pele caramelo e cabelo 
encaracolado pegou minha mão e olhou 
para mim com olhos arregalados. 
"O que é, Rowan?" Eu disse 
carinhosamente. 
 
 
"Olhar!" ele exclamou, segurando um 
caracol gigante. 
"Uau! Isso é tão grande! Quase não cabe 
no seu 
Ao contrário de Michelle e do resto da 
gangue, eu não era de fugir de 
rastejadores assustadores. 
"Eu o chamei de vovô!" Ele disse com 
orgulho. 
"Vovô, o caracol?" Eu ri, "Tenho certeza 
que seu avô de verdade ficará feliz em 
ouvir isso. Você pode dizer a ele quando o 
vir mais tarde hoje." 
Era difícil imaginar que ele tinha quase 
seis anos. Diz-se que o tempo voa vendo 
seus filhos crescerem. 
Mais como velocidade distorcida. 
 
 
"Posso levá-lo para casa?" ele perguntou 
com grandes olhos de cachorrinho. 
"Sabe, tenho certeza de que sua própria 
família está sentindo falta dele. 
Por que você não o coloca de volta. " 
Um olhar de decepção cruzou seu rosto, 
mas ele não discutiu e fez o que lhe foi 
dito. 
Ele era uma criança tão brilhante e 
curiosa. Eu o amava mais e mais a cada dia 
que passava. 
poderia amá-lo como uma criança que era 
minha própria carne e sangue. 
Mas no momento em que ele olhou para 
cima e sorriu, esses medos 
instantaneamente desapareceram. 
 
 
"Vejo que você conheceu o novo amigo 
dele", disse Selene, enquanto se 
aproximava de um bosque próximo com 
uma cesta de piquenique nas mãos. 
Vanessa e River, minhas únicas sobrinhas, 
estavam bem ao seu lado. 
"Desculpe o atraso. Alguém se recusou a 
calçar os sapatos", disse ela brincando 
para River, que tinha acabado de fazer três 
anos. 
"Esteve lá!" Eu ri. 
Meu cunhado veio correndo. 
"Ei! Então eu preciso ir, ou vou me 
atrasar— Oi, Sienna!" Jeremy disse sem 
fôlego. "Existe alguma coisa que eu posso 
fazer antes de mim..." 
"Nós podemos administrar." 
 
 
"Eu odeio ter que cair fora." 
'Não se preocupe!', Eu respondi. 
"Eu já disse a você, está tudo bem", disse 
Selene. "Vá fazer aquela coisa de 
advogado que você faz." 
Ela se inclinou e beijou-o ternamente nos 
lábios, depois plantou um brincalhão no 
nariz. "Só não demore muito ... Eu preciso 
de você em casa às 7 horas, em ponto." 
"Minha reunião pode atrasar, mas farei o 
que puder." 
"Por favor, frite, Jeremy," ela disse, 
inclinando-se ainda mais perto, "Eu já 
posso sentir a névoa começando a se 
formar em sua cabeça sexy. E eu tenho 
algo especial reservado para você esta 
noite."Ele sorriu. "Eu não posso esperar", disse 
ele antes de beijar Selene mais uma vez. 
"Vos amo." 
"Amo você", respondeu ela. E Jeremy 
estava desligado. 
Apesar de quantos anos se passaram, eu 
ainda não conseguia me acostumar com a 
ideia de aqueles dois ficarem loucos um 
com o outro, nem queria, mas me fez 
sorrir sabendo que eles eram felizes. Eles 
estavam juntos há muito mais tempo do 
que Aiden e eu. 
Adorei ver como, depois de todo aquele 
tempo, eles ainda estavam apaixonados 
um pelo outro. 
"Rowan fugiu por ali," Selene apontou, 
direcionando seus filhos. "Por que você 
 
 
não vai brincar com ele." Eles 
entusiasticamente fizeram o que lhes foi 
dito. 
"Estou tão pronto para a névoa deste 
ano!" ela continuou. "Eu tenho um monte 
de brinquedos da Passion Party que mal 
posso esperar para usar. Espero que as 
crianças não interrompam, como têm o 
hábito de fazer." 
"Privacidade é um luxo hoje em dia", 
respondi. "É por isso que Rowan está 
passando este fim de semana com os 
avós." 
"Não é uma má ideia", disse ela, 
estendendo uma toalha de piquenique. 
"Vou deixá-lo depois do almoço. Que tal 
eu levar Vanessa e River também? Você 
 
 
sabe que mamãe e papai não vão se 
importar." 
"Oh meu Deus! Isso seria ótimo! 
Obrigada! Isso vai me dar mais tempo para 
me preparar para esta noite", ela sorriu. 
Eu cobri meus ouvidos. "Eu não quero 
ouvir sobre isso!" 
Selene riu. Então, para minha surpresa, 
ela tirou uma garrafa de champanhe da 
cesta. 
"Olha o que eu achei!" Ela sorriu 
maliciosamente. 
"Não é nem meio-dia!" 
"Achei que poderíamos comemorar mais 
cedo! Assim que Jeremy tiver a papelada 
final assinada, o Festival de Fertilidade 
será oficialmente cancelado", disse ela, 
 
 
abrindo a rolha e lançando uma fonte de 
champanhe no ar. 
Ela rapidamente encheu duas taças de 
champanhe. 
O Festival da Fertilidade. 
Só de pensar nisso, minha pele se 
arrepiou. Era difícil acreditar que já foi 
considerado uma honra para um Alfa 
montar sua companheira na frente de 
toda a matilha. 
Foi além de degradante. 
Os vossos puseram fim a isso anos atrás, 
mas ainda teve que passar pelos canais 
burocráticos adequados para que fosse 
assinado fora da lei. 
"Demorou o suficiente", respondi. 
 
 
"Se não fosse por todos aqueles 
'tradicionalistas' levantando barreiras a 
cada passo do caminho, ele teria sido 
abolido anos atrás." 
"Há uma diferença entre ser um 
'tradicionalista' e um idiota chauvinista!" 
Eu disse pegando um copo. 
Selene riu. 
"Eu vou beber a isso!" ela disse, enquanto 
brindávamos e tomamos um 
Mas não paramos. Nossos olhos se 
encontraram e bebemos todo o copo de 
um só gole. Tossimos e rimos quando 
terminamos. 
"Que tal outro?" Selene perguntou 
enquanto fritava me servindo outra. 
 
 
"Uau! Vamos andando! Eu não quero 
cambalear para fora daqui." 
"Tudo bem, seja um bichano azedo", ela 
sorriu. 
Só então, um calafrio percorreu minha 
espinha ao som de uma criança gritando. 
Selene e eu ficamos de pé e nos movemos 
em direção à rejeição. Vanessa e River 
correram e agarraram a cintura da mãe. 
"O que é?" Selene perguntou. "O que está 
errado?" Eles balançaram a cabeça e 
apontaram na direção de onde vieram. 
Saindo de um matagal sombreado, Rowan 
emergiu com algo nas mãos. 
Quando me aproximei, vi que ele segurava 
uma gambá morta. Sua carcaça podre 
estava coberta de caracóis e vermes. 
 
 
O cheiro era nauseante. Tive vontade de 
vomitar. 
"Rowan! O que você está fazendo com 
isso!" Exclamei: "Largue isso!" 
Seu olhar era de confusão. 
"A cor dele sumiu. Não estou vendo a cor 
dele... 
Ele não foi incomodado pelos insetos 
rastejando por toda parte 
nas mãos dele. 
 
*** 
 
 
 
 
 
 
AIDEN 
 
"Onde eu assino?" Perguntei a Jeremy 
durante um almoço em um restaurante 
italiano recém-inaugurado. 
O advogado do bando me entregou um 
documento extenso de Charles Dickens e 
apontou para a linha em branco na última 
página. 
Tive orgulho em saber que uma única 
assinatura revogar oficialmente o Festival 
da Fertilidade, o primeiro dos 
muitas tradições arcaicas. 
Eu não concordei com a postura dura de 
Sienna contra a cerimônia, no início, mas 
acabei aceitando sua linha de raciocínio. 
Ela poderia ser muito convincente. 
 
 
Em mais de uma maneira. 
Limpei uma gota de suor da minha testa. 
Só de pensar em Sienna enviava uma onda 
pulsante e um calor por todo o meu corpo. 
A névoa estava de volta. E mais cedo do 
que o esperado. 
Não que eu estivesse reclamando. 
Imaginando o que eu faria com Sienna no 
minuto em que chegasse em casa— " 
"Alfa Aiden!" a voz penetrante de Gregory 
Singh entoou quando ele se aproximou da 
minha mesa. 
Porra.. 
Minha névoa diminuiu imediatamente. 
"Uma palavra, por favor", disse ele 
enquanto se sentava sem ser convidado 
em uma cadeira vazia. 
 
 
"Você não vai se sentar ..." Eu rosnei 
baixinho. 
Singh, uma figura imponente com herança 
do sul da Ásia, era o Beta de meu pai 
quando ele liderava o bando. 
Ele também foi o líder autoproclamado da 
facção "tradicionalista" recém-formada, 
que se autodenominava 'Vigilância dos 
Valores. ' 
Seu grupo, antes na periferia do 
espetáculo político, era agora uma das 
vozes mais altas na sala. 
"Estou aqui porque- 
"Eu sei muito bem por que você está aqui. 
Você não vai mudar minha mente." 
"Sr. Singh, 'Jeremy interrompeu, •• o 
conselho votou nisto- 
 
 
"Bem, as pessoas que represento pensam 
o contrário", interrompeu Singh. "Essas 
instituições datam de centenas, senão 
milhares, de anos. Elas não podem ser 
desconsideradas por um capricho." 
"Levar cinco anos para mudar uma lei 
dificilmente constitui um capricho", 
respondeu Aiden. 
"Além do ponto. Manter tais exibições 
humilhantes vai contra o que este bando 
representa", respondi. 
“O que você está fazendo é tirar a 
identidade de nosso bando,” Singh disse, 
friamente. "Esse desprezo flagrante pela 
fradição é um tapa na cara de todos 
aqueles que vieram antes de nós." 
 
 
"Nossos antepassados não queriam que 
vivêssemos a mesma vida que eles", 
continuei, "Eles queriam que nos 
melhorássemos - para seguir em frente, 
não para trás. Chute e grite o quanto 
quiser, mas é hora de este Pacote chegar 
com o dia 21 Século." 
Em seguida, peguei minha caneta e assinei 
o documento. O Festival da Fertilidade 
não existia mais. 
"Pronto. Agora é oficial", eu sorri. 
Apesar do rosto de pedra de Singh, eu 
sabia que ele estava cambaleando 
interiormente. Por um momento, seu 
olhar se manteve firme no meu, mas ele 
desviou o olhar um pouco antes de ser 
considerado uma ameaça. 
 
 
"Isso não será o fim disso", disse ele, 
levantando-se, inesperadamente 
composto. 
"Minha assinatura diz o contrário. Bom 
dia." 
E com essa nota, ele se virou e saiu. 
O assunto do Festival da Fertilidade, e 
outros como ele, estavam ficando mais 
frondosos do que eu imaginava. 
Nunca subestime o poder da estupidez em 
números. 
 
SIENNA 
Depois de passar a maior parte do dia no 
rio, deixei todas as crianças com meus pais 
e comecei a voltar para a Pack House. 
 
 
Todo o tempo, eu não pude deixar de 
repetir a cena que se desenrolou com 
Rowan. 
Não foi a primeira vez que ele exibiu um 
comportamento incomum - 
principalmente envolvendo trazer para 
casa e brincar com animais mortos. 
Pelo menos, era o que parecia que ele 
estava fazendo. 
Onde ele consegue essas coisas? 
Enquanto continuava na estrada, senti 
minhas palmas ficarem úmidas e comecei 
a respirar mais rápido. 
Meu corpo inteiro estava preso a desejos 
sexuais opressores por Aiden. 
Merda! Agora não! 
Eu ainda estava no meu carro. 
 
 
E dirigir na neblina pode ser tão perigoso 
quanto dirigir bêbado, então eu tive que 
parar no acostamento até que pudesse 
recuperar o controle - pelo menos o 
tempo suficiente para voltar paraa Pack 
House. 
Lá, meu companheiro poderia me 
devastar de todas as maneiras 
imagináveis. 
Peguei meu telefone. 
 
SIENNA: leve sua bunda firme para a casa 
da matilha 
... 
SIENNA: AGORA 
... 
 
 
SIENNA:Eu preciso de você dentro de mim. 
... 
Não tô perguntando 
... 
SIENNA: Tô chamando. 
... 
AIDEN: 
Bem, vou ter que verificar minha agenda 
 
... 
SIENNA ... 
... 
SIENNA: Você quer foder ou Não? 
... 
 
 
AIDEN: Dê um nome ao lugar e eu estarei 
lá. 
... 
SIENA: Me encontre no Jardim da casa da 
matilha. 
... 
AIDEN: Estarei aí em 20. 
... 
AIDEN: Não acabe sem mim. 
... 
SIENNA: Não prometo 
Incapaz de me conter por mais tempo, 
pulei para fora do carro, arranquei todas 
as minhas roupas e me deixei mudar. 
Uma vez concluído, eu corri pela floresta 
em direção à Casa da Matilha. Quanto 
 
 
mais perto eu cheguei de Aiden, mais 
intenso o sentimento se tornou. 
Isso me empurrou com mais força. 
Árvores e vegetação rasteira passaram 
voando. 
Eu podia sentir outros lobos ao redor 
também, mas eles sabiam que não 
deveriam persegui-los. 
Quando cheguei à Pack House, o sol havia 
se posto e a lua estava em plena exibição. 
Ao passar pelo labirinto de sebes, o 
bebedouro e as inúmeras fileiras de 
tulipas me disseram que eu havia entrado 
no jardim. 
Mas Aiden não estava à vista. 
Mudei de volta para a forma humana, 
meu corpo nu brilhando sob o luar. 
 
 
Enquanto eu continuava a busca frenética 
por meu companheiro, a terra macia se 
transformou em ladrilhos de mármore e 
eu me encontrei embaixo do terraço 
supervisionando o jardim. 
Com a sensação de desejo sexual 
oprimindo meus sentidos, não vi a 
obsfrução deitada na minha frente, 
fazendo-me cair. 
Eu estremeci de dor. 
Havia um andaime próximo de um projeto 
de reforma, então, no início, presumi que 
tudo em que tropecei estava relacionado 
a isso. Mas era muito mole. 
Quando olhei mais de perto, percebi que 
estava olhando para a silhueta de uma 
pessoa - uma mulher. 
 
 
"Desculpe! Você está bem?" 
Mas a figura não se moveu. 
Ela estava completamente imóvel. 
Quando coloquei minha palma em sua 
pele, estava fria ao toque. 
Verifiquei os sinais vitais, mas não 
encontrei pulso. 
Meu queixo caiu quando percebi que a 
cabeça da mulher estava torcida para trás 
dela, completamente quebrada. Seu 
cabelo obscureceu seu rosto. 
Oh meu Deus. Quem é esse? 
 
Eu não queria olhar. 
Meu coração disparou quando estendi a 
mão e puxei seu cabelo para trás. 
 
 
Mas a coisa não pode se mover. 
Ela estava completamente imóvel. 
Quando coloquei minha palma em sua 
pele, estava fria ao toque. 
Verifiquei os sinais vitais, mas não 
encontrei pulso. 
Meu queixo caiu quando percebi que a 
cabeça da mulher estava torcida para trás 
dela, completamente quebrada. Seu 
cabelo obstruía seu rosto. 
Oh meu Deus. Quem é esse? 
Eu não queria olhar. 
Meu coração disparou quando estendi a 
mão e puxei seu cabelo para trás. 
 
 
Um grito de gelar o sangue ressoou na 
minha garganta quando percebi quem 
estava deitado aos meus pés. Selene! 
Capítulo 2 
 
AIDEN 
 
Encontrei Sienna no jardim pelo som de 
seus gritos. Ela estava de joelhos 
segurando um corpo, balançando-o para 
frente e para trás. 
Ela ficava repetindo: "Não, não, não, não 
..." enquanto passava as mãos pelos 
cabelos da mulher, amarrando para 
confortá-los. 
 
 
"Sienna, o que é? O que está 
acontecendo? Você está ferida?" Eu 
perguntei. 
Mas ela não respondeu. 
"Você viu o que aconteceu?" 
Mas ainda nada enquanto ela continuava 
a soluçar e segurar o corpo com força. 
Seu comportamento tornava difícil 
determinar o que havia acontecido. 
Isso foi um acidente? 
Deliberar? 
Enquanto meus olhos se ajustavam à 
escuridão, todo o ar em meus pulmões de 
repente saiu correndo quando ficou claro 
para quem eram as lágrimas de Sienna. 
Selene. 
 
 
Verificar o pulso dela confirmou o que eu 
já sabia. 
"Sienna, vamos colocá-la no chão." 
'Não!" 
"Sinto muito. Mas ela se foi." 
"Não diga isso! Não diga isso, Aiden!" 
Parei por um momento, sem saber o que 
fazer. 
Como Alfa, senti uma conexão profunda 
com cada membro da Manada. Qualquer 
perda de vida me feriu muito, como se 
uma parte de mim fosse cortada. E o fato 
de ser a irmã de Sienna deitada aos meus 
pés ... 
Senti como se meu coração tivesse sido 
partido em dois. 
 
 
Eu estava à beira das lágrimas, mas 
consegui me conter. Eu precisava estar 
aqui por Sienna. Haveria tempo para 
lamentar mais tarde. 
"Sienna ... você precisa deixar ir. É a única 
maneira de sabermos o que aconteceu." 
"Eu não posso!" ela gritou de volta. 
"Sim, você pode. Por favor ..." 
Ela continuou a soluçar enquanto eu a 
observava desmoronar por dentro. 
Minutos se passaram antes que ela 
cedesse e gentilmente colocasse o corpo 
quebrado de Selene de volta no chão. 
A maneira como o pescoço de sua irmã 
estava dobrado era absolutamente 
horrível. 
 
 
Envolvi-me em torno de Sienna para cobrir 
seu corpo nu enquanto ela continuava 
olhando para o corpo sem vida. 
Ela derreteu em meus braços e se agarrou 
a mim, rasgando minha camisa enquanto 
chorava. 
Peguei meu telefone. 
... 
AIDEN: Vem pro jardim imediatamente. 
Traga a resto da segurança. 
... 
Josh: 
Certo. 
Josh o houve 
... 
AIDEN: SÓ VEM. 
 
 
 
 
 
Logo, Josh e o resto da equipe de 
segurança da Manada estavam em cena. 
Olhares de choque e horror percorreram 
todo o grupo quando eles perceberam a 
fragédia que acabou de transpirar. 
Sienna, compreensivelmente, não queria 
sair do lado da irmã. 
Parecia errado fritar puxá-la para longe, 
como se deixar ir traria a realidade de 
volta, então eu dei a ela espaço para 
deixá-la chorar. 
Era difícil dizer quanto tempo havia 
passado, mas ela finalmente encontrou o 
suficiente para voltar para a Pack House. 
 
 
Continuamos a vasculhar a área para 
determinar a causa da morte. 
Concluiu-se que ela caiu da varanda 
superior - pelo meu palpite, uma queda de 
quase seis metros. 
Ver seu corpo sem vida enviou calafrios 
pela minha espinha. Eu falei com ela 
menos de vinte e quatro horas atrás 
durante o jantar. 
Como isso pode ter acontecido? 
Eu estava devastado pela culpa. Ela, assim 
como a vida de todos os outros na 
Matilha, era minha responsabilidade. 
Meu coração saiu pelo meu companheiro. 
A dor que a consumia deve ser 
insuportável. 
 
 
Eu queria estender a mão e dizer a ela que 
tudo ia ficar bem, mas eu sabia que era 
mentira. 
A vida de Selene, assim como a vida de 
todos aqueles que a amavam, mudaria 
para sempre. 
Jurei naquele momento que faria tudo o 
que pudesse para descobrir o que 
aconteceu. 
 
SIENNA 
 
Eu não conseguia me mover. 
Sentei-me na sala de estar, enrolado 
apenas em um cobertor. 
 
 
Minhas lágrimas haviam escorrido, mas eu 
ainda podia sentir meu coração batendo 
forte no peito. 
Eu estava em perda total e completa. 
A luz âmbar que emanava da lareira 
lavava tudo com um brilho infernal. 
Sombras escuras lançadas pelas chamas 
dançaram ameaçadoramente nas 
paredes, envolvendo-me. 
Tirando sarro de mim. 
Foi um pesadelo do qual não havia como 
acordar. 
As pessoas entravam e saíam ocupadas, 
mas tudo era um borrão. 
Vozes falavam, mas eu não conseguia 
ouvir o que diziam. Eu tinha quase certeza 
 
 
de que Erica e Mia disseram algo para 
mim. 
"Desculpe por sua perda", ou o que quer 
que as pessoas murmurem quando não 
sabem o que dizer. 
O tempo parou. 
Isso está realmente acontecendo? 
Sempre procurei estar um passo à frente 
de qualquer adversidade que surgisse, 
mas nada poderia ter me preparado para 
isso. 
Saber que o capítulo final de sua vida 
havia sido escrito parecia irreal. Era como 
se eu estivesse em uma realidade 
alternativa doente e fodida. 
Eu só queria ir para a cama com ela, como 
quandofiquei com medo quando criança, 
 
 
e fazer com que ela fizesse tudo ficar 
melhor. 
Minha mente continuava tendo visões de 
Selene caindo sobre o terraço e eu 
estendendo a mão para pegá-la, apenas 
para errar por meros centímetros. 
Se eu tivesse chegado lá mais cedo. 
Se eu não tivesse parado ao lado da 
estrada - neblina de merda! 
O que ela estava fazendo lá em primeiro 
lugar? 
Um toque familiar roçou meu ombro nu 
quando um perfume floral me tirou dos 
meus pensamentos autodestrutivos. 
Meus olhos encontram os da minha 
Michelle, que parecia radiante como 
sempre. 
 
 
Ela me pegou nos braços e segurou firme, 
sabendo exatamente do que eu precisava. 
"Eu sinto muito, Sienna ... Eu não posso 
imaginar o que você está passando. Se 
você precisar de alguma coisa ... 
"Obrigada ..." consegui murmurar, e ela 
deixou por isso mesmo. 
Não demorou muito para que minha mãe 
e meu pai aparecessem com as crianças. 
Apesar dos olhos inchados e da voz 
trêmula de minha mãe, ela permaneceu 
tão composta quanto poderia estar - 
claramente fritando para ser a jovem. 
Meu pai era tudo menos isso. Seus olhos 
estavam inchados e o rosto vermelho. 
 
 
Ele fez o seu melhor para estar ao lado dos 
filhos de Selene - dizendo a eles que tudo 
ia ficar bem, abraçando-os com amor ... 
Mas até eles podiam ver que sua angústia 
interior combinava com a deles. 
Ele segurou minha mãe com força para se 
apoiar. 
Foi então que Rowan veio até mim e 
pegou minha mão, a única luz no fim deste 
túnel escuro. 
"Ei, querida ..." Eu disse amorosamente, 
colocando minha mão em sua bochecha. 
"Você está bem? Vovó e vovô lhe 
contaram o que aconteceu?" 
Ele assentiu. "Ela perdeu a cor." 
"Não entendo", disse eu, "perdeu a cor?" 
 
 
Ele estendeu o braço e apontou para mim. 
"Você tem uma cor." Ele então começou a 
apontar ao redor da sala. “Vovó tem cor, 
vovô tem cor ... Vanessa e River tem cor . 
mas ele estava sendo muito enigmático. 
Decidi não dar muita importância a isso, 
atribuindo-o a fantasias infantis. 
"Parece que ele está falando sobre a aura 
de uma pessoa", disse Michelle com 
entusiasmo, fritando para ser útil. 
"Seriamente?" Eu disse, perplexo. 
Michelle ficou em silêncio. 
Eu sabia que ela gostava de asfrologia, 
cartas de tarô e outras coisas, mas não 
conseguia lidar com suas tolices 
metafísicas agora. 
 
 
A presença do meu companheiro chamou 
minha atenção. Vê-lo novamente foi 
reconfortante, mas não o suficiente para 
tirar a dor. 
Eu disse a Rowan para ir passar um tempo 
com seus primos antes de ir para Aiden. 
"Ei ... como você está?" ele perguntou, 
ternamente. 
Eu não respondi. 
"Desculpe. Pergunta idiota ..." Ele disse 
desconfortavelmente. "Por que não 
colocamos algumas roupas para você", 
disse ele, apontando para o cobertor 
enrolado em mim. "Algo mais confortável- 
Novamente, eu não respondi. 
"Você está certo. Sinto muito. Eu não quis 
dizer ... apenas queria dizer a você que 
 
 
Jocelyn está realizando a autópsia de 
Selene. Veja se podemos entender o que 
aconteceu com ela." 
"Ela está morta", eu disse com desdém, 
olhando para o nada. 
Aiden ficou em silêncio, claramente 
tentando encontrar as palavras certas. 
"Aiden ... eu não queria-" 
"Está tudo bem", ele interrompeu. "Isso 
não é sobre mim." 
Enterrei meu rosto em seu peito, sentindo 
seu cheiro inebriante. Eu queria que ele 
me abraçasse e nunca me soltasse. 
"Tudo parece tão surreal ... como se eu 
estivesse apenas seguindo os movimentos 
... como se não estivesse realmente aqui." 
 
 
"Eu posso ter empatia", respondeu Aiden. 
"Eu me senti da mesma maneira quando 
meu irmão morreu ... Eu ainda sinto isso. 
Nunca realmente vai embora." 
Eu gostaria de poder dizer que suas 
palavras foram reconfortantes, mas não 
foram. 
"Desculpe ... provavelmente não era isso 
que você queria 
ouvir ", disse ele, timidamente. 
"Você não precisa se desculpar." 
Ele então beijou minha bochecha e passou 
as mãos pelo meu cabelo. A sensação 
trouxe um alívio temporário. 
Eu queria me perder em seu toque, mas 
meus pensamentos continuavam me 
levando de volta ao jardim. 
 
 
Vê-la deitada ali contorcida e desfigurada 
... Não conseguia tirar essa imagem da 
cabeça. 
E a dor que ela deve ter sentido ... 
Pensar nisso tornava difícil respirar. 
Ela sempre fez parte da minha vida, desde 
o início. 
Ela era minha rede de segurança. 
Meu confidente. 
Minha irmã. 
Mas agora, ela se foi. 
Foi então que comecei a me sentir doente 
e frofóbica e me afastei de Aiden. Ele 
fritou para me puxar de volta, mas eu 
acenei para ele 
O qué ?" ele perguntou. 
 
 
"Eu não sei. Eu só sinto como se tudo 
estivesse se fechando ao meu redor." 
A sensação começou a se intensificar. 
"Que tal pegarmos algo para você comer", 
ele sugeriu. 
"Não." 
"Ou um chá quente ... 
"Não quero comer nem beber nada", disse 
eu, crescendo em frustração. 
"Bem, que tal encontrarmos algo novo 
para você vestir. Como eu disse, tenho 
certeza que você se sentirá melhor com- 
"1 DISSE 1 NÃO PRECISO DE NENHUMA 
PORRA 
ROUPAS!" 
"SIMPLESMENTE PARE!" 
 
 
Ele ficou em silêncio. 
Agora que eu tinha a atenção de todos, eu 
imediatamente 
lamentei minha explosão. 
"Olha ... me desculpe. Eu não queria - eu 
sei que você quis dizer bem, mas ... 
Foi então que olhei ao redor da sala para 
os rostos compridos olhando para mim, 
sem saber o que fazer comigo, até que 
meus olhos pousaram em minha mãe. 
Ela estendeu os braços, me chamando 
para ela. 
Minhas emoções tomaram conta quando 
corri e caí em seu abraço maternal. 
 
AIDEN 
 
 
 
Eu me senti impotente assistindo meu 
companheiro. Eu gostaria que houvesse 
algo que eu pudesse fazer, mas eu sabia 
que seu caminho para a recuperação seria 
aquele que só ela poderia seguir. 
"Aiden", uma voz suave me chamou por 
trás. 
Quando me virei, vi Jocelyn esperando por 
mim. Seus olhos estavam tão fundos 
quanto os de todos os outros. Nem 
mesmo o curador era imune à crueldade 
da morte. 
"Aiden, eu preciso te dizer uma coisa- 
"Espere", eu disse, levando-a para fora do 
alcance da voz de Sienna. "Você 
encontrou algo?" Eu sussurrei. 
 
 
Eu me senti impotente assistindo meu 
companheiro. Eu gostaria que houvesse 
algo que eu pudesse fazer, mas eu sabia 
que seu caminho para a recuperação seria 
aquele que só ela poderia seguir. 
"Aiden", uma voz suave me chamou por 
trás. 
Quando me virei, vi Jocelyn esperando por 
mim. Seus olhos estavam tão fundos 
quanto os de todos os outros. Nem 
mesmo o curador era imune à crueldade 
da morte. 
"Aiden, eu preciso te dizer uma coisa- 
"Espere", eu disse, levando-a para fora do 
alcance da voz de Sienna. "Você 
encontrou algo?" Eu sussurrei. 
 
 
"Infelizmente, sim. Após um exame mais 
detalhado das feridas defensivas em suas 
mãos e ... 
"Feridas defensivas ?!" Eu exclamei. "O 
que isso deveria significar?" 
Jocelyn respirou fundo. 
"Isso significa que a morte dela não foi um 
acidente." 
 
Capítulo 3 
 
AIDEN 
 
As luzes fluorescentes da sala de exame 
piscaram à vida, revelando o eu pálido e 
nu de Selene deitado sobre uma mesa. 
 
 
Ela foi cortada e dissecada com incisões 
feitas em várias partes de seu corpo. 
Era difícil vê-la assim, especialmente a 
forma como seu pescoço se contorcia. 
Eu silenciosamente escapei com Jocelyn 
para impedir Sienna de saber o que eu 
estava fazendo. 
Eu sabia que ela iria querer vê-la, mas ela 
não estava em condições de vê-la assim ... 
pelo menos por agora. 
Josh estava ao meu lado com a mão no 
meu ombro. Foi um alívio ter meu Beta ao 
meu lado. 
Apenas alguns raros estavam a par de me 
ver tão vulnerável. 
 
 
Nina também estava por perto, ajudando 
a limpar o sangue que havia derramado no 
chão. 
Não a tinha visto muito ultimamente. Pelo 
que pude perceber, ela passou a maior 
parte dotempo aqui ajudando Jocelyn. 
"Como você pode ver", disse Jocelyn, 
pegando uma das mãos de Selene, "as 
unhas de seu indicador e dedo médio 
foram dobradas para trás. Além disso, se 
você der uma olhada em suas palmas, verá 
novas lacerações que não poderiam foram 
feitas desde a queda. " 
"Você tem certeza disso?" Eu perguntei. 
"Se o que você está dizendo é falso, isso 
significa que foi deliberado." 
 
 
"Sim, essa seria a conclusão lógica", disse 
ela o mais profissionalmente que pôde, 
apesar de ter acabado de fazer uma 
autópsia em um amigo. 
"Suas lacerações e ferimentos na queda 
parecem ser o único abuso que ela 
recebeu." 
'' Apenas ... '' Eu zombei, passando meus 
dedos pelo meu cabelo. "Ela estava 
perdendo alguma coisa?" 
- Pelo que posso dizer - disse Jocelyn, 
apontando para uma mesa com os 
pertences de Selene. - Não parecia haver 
nada faltando. A carteira dela ainda 
estava na bolsa, ela ainda tinha joias ... 
nada parecia fora do lugar. " 
 
 
Parecia que minha mente estava 
mergulhada em ácido. Os eventos 
estavam acontecendo tão rapidamente 
que era difícil acreditar no que era real. 
Meu lobo estava gritando para ser 
libertado. Queria separar alguém. 
Mas quem? 
"Algum de vocês consegue pensar em uma 
boa razão para alguém querer machucá-
la?" Eu perguntei. 
Mas Josh e Jocelyn estavam quietos. 
"Ela é uma das pessoas mais doces e 
atenciosas que eu conheço - sabia ... Por 
que diabos alguém iria querer matá-la ?!" 
Mas, novamente, minhas perguntas 
foram recebidas por um silêncio 
ensurdecedor. 
 
 
"Diga-me o que posso fazer, meu Alfa", 
disse Josh tranquilizador. "Eu farei 
qualquer coisa que eu puder para levar 
seu assassino à justiça." 
Eu me virei e olhei diretamente nos olhos 
dele. "Eu preciso que você seja meus olhos 
e ouvidos. Descubra quem fez isso. Não 
deixe pedra sobre pedra." 
"Oh, eu vou encontrá-los", Josh 
respondeu com confiança, 
"acredite em mim, eles vão receber o que 
está vindo para eles." 
Ele me deu um tapa com firmeza nas 
costas e começou a sair, seus pés ecoando 
pelo chão de ladrilhos enquanto ele 
avançava. 
 
 
Mas então, ele inesperadamente se virou. 
"Ah Merda. " 
"O que?" 1 respondi. 
"Alguém falou com Jeremy? Será que ele 
sabe o que aconteceu?" 
Porra. Ele estava certo. Com tudo que 
aconteceu, eu tinha esquecido de Jeremy. 
"É difícil dizer ... embora, mesmo que ele 
não tenha sido informado, ele está sem 
dúvida sentindo isso", disse Jocelyn, 
olhando para baixo em direção ao corpo. 
O vínculo de acasalamento. 
Uma das forças mais fortes do universo. 
Uma conexão tão poderosa que, no 
minuto em que um dos parceiros morre, o 
outro murcha lentamente até que eles 
também não possam mais viver. 
 
 
Quando as pessoas são marcadas e 
acasaladas, é para toda a vida ... 
literalmente. 
Uma tragédia inevitável que cai sobre 
todos os companheiros sobreviventes, 
como meu irmão. 
Vê-lo escapar foi uma das experiências 
mais difíceis que já enfrentei. 
É por isso que temos protocolos e 
instalações de hospício para cuidar dos 
companheiros sobreviventes, para que 
possam viver seus últimos dias da maneira 
mais confortável possível. 
Se admitidos cedo o suficiente, eles 
podem evitar o risco de sofrer uma agonia 
muito maior. 
Uma descida à loucura. 
 
 
"Não se preocupe, Aiden. Vou encontrá-
lo", disse Josh com confiança. 
'Não. Eu preciso de você liderando a 
investigação. "Eu olhei para Jocelyn." 
Posso contar com você para encontrar 
Jeremy? " 
"Absolutamente. Ele não pode estar 
longe", respondeu ela. 
"Eu vou ajudar a olhar também," Nina 
entrou na conversa. 
"Boa." Eu concordei. "Ele vai precisar de 
toda a ajuda que puder conseguir." 
SIENNA 
 
Todos ainda estavam reunidos na sala de 
estar quando terminei de colocar uma 
camiseta e calça de moletom. 
 
 
Meu rosto estava uma bagunça absoluta, 
então lavei toda a minha maquiagem. Eu 
não me importava se as pessoas me 
vissem sem ele. 
Quando entrei nas câmaras, 
imediatamente me arrependi de voltar lá 
embaixo, pois todos os olhos se voltaram 
para mim. 
Olhares de tristeza e piedade estavam por 
toda parte. 
Eu odiava a maneira como eles olhavam, 
colocando-me no centro das atenções. Eu 
sabia que ninguém queria fazer mal, mas 
a atenção que estava recebendo me fez 
sentir pequena e patética. 
Por trás, senti a presença de meu 
companheiro se aproximando. 
 
 
"Precisamos conversar", ele sussurrou. 
Guiando-me para um canto despovoado 
da sala, ele me sentou e me contou sobre 
o que Jocelyn havia descoberto ... que a 
morte de Selene não foi um acidente. 
Ouvir a notícia me deixou em choque total 
e total. 
Meu coração começou a bater forte. 
Eu não conseguia me mover. 
Eu podia sentir cada respiração. 
Teria sido uma coisa se ninguém fosse o 
culpado, mas saber que alguém 
intencionalmente lhe causou mal era 
inacreditável. 
Não fazia sentido. 
Quem iria querer machucá-la? 
 
 
Ela nunca fez mal a ninguém. 
Eu não conseguia parar de pensar em seus 
momentos finais - como ela deve ter 
ficado assustada. 
O único conforto que tive foi saber que as 
coisas não poderiam piorar. Eu tinha 
chegado ao fundo do poço com esta nova 
revelação. 
"A imprensa vai ter um dia de campo com 
isso", disse eu. "Onde está o Beat-ice?" O 
Zeta da Matilha, encarregado de tudo que 
tenha a ver com relações públicas. 
"Ela ainda está em licença maternidade", 
respondeu Aiden. 
"E ninguém pensou em conseguir um 
temporário?" Aiden ficou em silêncio. 
 
 
"Alguém precisa falar com eles logo para 
que possamos resolver isso." 
"Estou investigando. Felizmente, a palavra 
ainda não se espalhou." 
"Tudo bem", ouvi a voz da minha mãe 
dizer, "todo mundo tem suas coisas"? 
Quando me virei, vi Vanessa e River 
colocando nas mochilas. Eu me aproximei. 
"Onde você está indo?" Eu perguntei. 
"Está ficando tarde", respondeu minha 
mãe. "As crianças deveriam dormir um 
pouco. Já passaram pelo bastante. Eu nem 
contei a eles sobre Jeremy ainda ... 
Jeremy ... Eu quase esqueci 
completamente dele. 
Seu destino já estava selado. 
 
 
Outra fragédia esperando para acontecer. 
Só de pensar nisso, meu coração se partiu. 
"Mas eu já arranjei um quarto vago", 
respondi. 
"Sim ... mas, seu pai e eu sentimos que 
seria melhor afastá-los de tudo ... isso. Por 
enquanto." 
"Você quer dizer, eu?" Eu disse 
preocupada. "Sou totalmente capaz de 
cuidar deles." 
"Não foi isso que eu quis dizer", ela 
respondeu rapidamente. "Eu só não 
queria que eles fossem um fardo extra em 
uma situação já tensa." 
Ela fritou colocando sua melhor expressão 
de jogo, mas a julgar pela forma como 
seus lábios tremeram e a voz tremeu, eu 
 
 
pude ver uma dor oculta espreitando por 
baixo. 
Não que eu a culpasse. Para perder um 
filho assim ... 
Eu não sabia o que faria se algo assim 
aconteceu com Rowan. Como as pessoas 
continuam? 
Não consigo imaginar como deve ser isso. 
"Além disso, vai ser bom ter meus netos 
por perto", disse mamãe, ajudando 
Vanessa e River a terminar de se arrumar. 
"Eu também quero ir", disse Rowan a ela, 
quando ele se aproximou. 
"Tenho certeza que sim, querido", 
respondeu a mãe, "mas você é necessário 
aqui. Sua mamãe precisa que você cuide 
dela." 
 
 
"Mas eu também quero ir!" ele gritou. 
"Rowan ..." mamãe disse, claramente 
assustada. "Foi um dia muito agitado. 
Talvez amanhã, ok?" 
Ela então se inclinou para mim e 
sussurrou: "Sinto muito, mas 
simplesmente não posso ... não agora. 
Vou ocupar minhas mãos com dois do 
jeito que está." 
"Então eles podem ficar aqui-" 
"Não," ela interrompeu, "eu preciso 
disso." 
E foi então que bateu. 
Ela precisava deles porque ela precisava 
de Selene. Tê-los em casa significava que 
uma parte dela ainda estava lá. 
 
 
Não pude evitar de me perguntar se ela 
sentiria o mesmo se fosse comigo. 
Eladeu à luz Selene. 
Eu era apenas um complemento. 
Ela secretamente pensou que a filha 
errada sobreviveu? 
Sei que era egoísmo contemplar essa 
possibilidade, mas não pude evitar. 
Então, respirei fundo e fiz o meu melhor 
para deixar de lado esses pensamentos. 
Eu provavelmente estava apenas 
deixando minha paranóia levar o melhor 
de mim. Eu precisava dormir. 
"Tudo bem, bem ... se você precisar de 
alguma coisa, não hesite em ligar." Dei um 
último abraço de despedida aos meus pais 
e às crianças antes de irem para casa. 
 
 
Logo depois, todos os outros começaram a 
deixar a Pack House. 
Michelle ficou por mais tempo, sem 
surpresa. Era típico dela ser a última a 
comparecer aos eventos e a última a sair. 
Normalmente, eu achei irritante, mas 
desta vez me deu conforto. 
Quando todos foram embora, eu tranquei 
as portas do corredor e acompanhei Aiden 
até o sofá, sentando em seu colo em 
frente à lareira. 
Meu corpo parecia drenado. 
Nos abraçamos sem dizer uma palavra, 
deixando o crepitar das chamas ser nossa 
única música. 
O peso de tudo o que aconteceu fez 
minhas pálpebras pesarem. Comecei a 
 
 
cochilar, mas acordei sacudindo quando a 
silhueta de um menino se aproximou. 
"Ei, querido", eu disse a ele. "Você 
gostaria de sentar com a mamãe e o 
papai?" 
Mas ele não reagiu. 
Foi quando percebi que ele não estava 
olhando para nós, mas para algo atrás. 
"O que é Rowan? Algo errado?" Eu disse, 
virando-me para olhar. 
Um sorriso se espalhou por seu rosto. 
"Tia Sel ..." ele disse, apontando por cima 
do meu ombro. 
Mas ele não reagiu. 
Foi quando percebi que ele não estava 
olhando para nós, mas para algo atrás. 
 
 
"O que é Rowan? Algo errado?" Eu disse, 
virando-me para olhar. 
Um sorriso se espalhou por seu rosto. 
"Tia Sel ..." ele disse, apontando por cima 
do meu ombro. 
"Rowan ... tia Selene se foi." Foi a primeira 
vez que disse isso em voz alta. "Voce 
entende?" 
Uma expressão de confusão cruzou seu 
rosto. 
"Rowan?" 
"Tia Sel disse para beber mais 
champanhe." 
Meu coração parou. 
 
 
 
 
 
 
Capítulo 4 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Uivando pela Verdade, um blog de 
Robin Chamic 
ASSASSINATO NA PACK HOUSE 
(Assassinato na Casa da Matilha) 
Em uma série de eventos chocantes 
ontem, Howling for Truth revelou um 
escândalo que se desenrolava na 
Pack House. Sienna Norwood, 
controvertida companheira de Aiden 
Norwood, que alguns dizem ser o 
Alfa mais fraco da ECP em um século, 
descobriu Selene Mercer-Gibbs, sua 
irmã, assassinada nos terrenos da 
Pack House ... 
 
 
 
 
 
SIENNA 
Eu encarei a tela do meu laptop, 
bochechas coradas, orelhas 
zumbindo. 
 
Isso não pode estar acontecendo. 
 
Para ver o nome de Selene na tela 
brilhante, bem ao lado da palavra 
"assassinado" ... 
 
 
 
Minha garganta, áspera de tanto 
chorar, doía, 
e coloquei a mão na boca. 
 
Por que isso é uma surpresa? Eu 
sabia que eles começariam a 
circular aqueles___ abutres da 
mídia. 
 
Mas de alguma forma realmente 
vendo isso ___ 
 
 
 
#SeleneMercerGibbs era 
tendência no Yapper, assim como 
#MurderAtThePackHouse. 
 
O yip original com o link para o 
artigo do blog tinha se tornado 
viral e sido reinicializado mais de 
quatrocentas vezes, e o número 
ainda estava subindo. 
 
Artigos de imitação estavam 
surgindo. 
 
 
 
Parecia que todos já estavam 
falando sobre isso e era muito 
cedo. 
Cliquei em um yip para ver os 
comentários. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Era típico. 
 
Muitos dos artigos e yips 
questionaram como 
 
A segurança frouxa na Pack 
House tinha permitido que tal 
coisa acontecesse. Eu esfreguei 
 
 
minhas têmporas e empurrei 
meu 
 
pontas dos dedos no meu cabelo. 
 
 
Eu tinha sido fundamental para 
reduzir a segurança ao longo dos 
anos. O desejo de ser um pai de 
helicóptero era real, mas eu lutei 
contra isso. 
 
Eu queria que a vida de Rowan 
fosse o mais normal possível, e 
 
 
quem precisava de tanta 
segurança quando você tinha 
poderes da Divindade para 
invocar? 
 
Selene, é quem. Minha irmã, que 
não tinha poderes da Divindade 
para salvá-la quando ela 
precisava deles. 
 
Oh, Selene. Isso é tudo minha 
culpa. 
Deixei cair meu rosto em minhas 
mãos, permitindo que um soluço 
 
 
estremecesse através de mim 
enquanto meu cabelo ruivo e 
espesso caía para frente, uma 
cortina contra o mundo. 
 
Eu fiz uma careta com o latejar 
insuportável na minha garganta. 
 
Parecia a dor do meu remorso. 
 
Todo o meu poder e não pude te 
salvar. Eu te deixei vulnerável e 
você foi morto. 
 
 
Exceto por aquela sensação 
dolorida e inchada em meu 
esôfago, uma dormência se 
espalhou por mim, e eu olhei 
para cima. 
 
Frio se infiltrando, comecei a 
rolar o fluxo 
#MurderAtThePackhouse. 
 
Cada vez que um novo latido de 
Selene surgia, eu estremeci. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
"Sienna?" 
 
Era Aiden, bonito em seu suéter 
de cashmere roxo profundo e 
calça cinza, parado na porta da 
cozinha. 
 
 
 
 
 
Eu olhei para ele, o horror e 
dormência acumulados em torno 
do nó na minha garganta, 
fechando minha caixa de voz. 
 
"Sienna, o que aconteceu?" ele 
perguntou, se aproximando. 
 
Fechei os olhos com força e 
balancei a cabeça. "É 
simplesmente horrível", eu 
 
 
sussurrei, meus olhos ainda 
fechados. 
 
Foi um alívio, percebi, não olhar 
para a tela. 
 
Os comentários desagradáveis. 
 
As fotos. 
 
Os artigos acusatórios. 
 
Senti, em vez de ver, Aiden 
virando-se para o meu ombro. 
 
 
 
O ar ao redor de seu corpo estava 
quente, e eu me inclinei contra a 
caxemira que cobria seu peito, 
esfregando meu rosto com 
minhas próprias mãos frias. 
 
"O quê? Que porra é essa?" Eu o 
ouvi rosnar. 
 
Eu abri meus olhos para ver a que 
ele estava reagindo. Essa foto 
horrível? 
 
 
 
Não. O artigo do blog. 
 
"Quem diabos faz esse 'Chamic' 
que ele é?" Aiden fumegou. 
 
Ele se afastou de mim e eu senti a 
perda de sua proximidade como 
se fosse cair no vazio que ele 
deixou para trás. 
 
"Eu deveria fechar esse maldito 
blog!" Aiden continuou, cerrando 
e abrindo os punhos. 
 
 
 
Em dias melhores, eu teria 
argumentado. Eu o teria afastado 
da censura. Mas não consegui 
encontrar o testamento desta 
vez. 
Meus olhos voltaram para a tela, 
atraídos como ímãs relutantes. 
Toquei no botão para ver minha 
própria linha do tempo. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Eu balancei minha cabeça, 
olhando para o meu 
companheiro. Pessoas criticando 
Aiden não eram nenhuma 
novidade, e ele sempre permitiu 
isso mais do que muitos alfas, na 
verdade. 
 
 
 
Mas eu tinha a sensação de que a 
generosidade de Aiden não 
suportaria o assassinato de 
Selene tão bem. 
 
Eu mesmo tive vontade de 
alcançar a tela e agarrar o Curtis 
Paul e outros semelhantes, que 
estavam girando isso para atacar 
o Alfa da Manada da Costa Leste. 
 
Aiden, sem dúvida, sentiria o 
mesmo. 
 
 
"Soubeste dele?" Aiden 
perguntou, voltando-se para 
mim. 
 
Por um momento, não tive 
certeza de quem ele estava 
falando. Então eu olhei de volta 
para minha tela. Oh. O autor do 
blog, é claro. 
 
"Eu não conheço ninguém 
chamado Chamic. Você sabe que 
eu evito esse tipo de blog de 
qualquer maneira." 
 
 
 
"Algum novato", disse Aiden, 
amargamente. "Tentando fazer 
um nome para si mesmo com 
Selene. Vermin." 
 
 
Suas mãos estavam em punhos 
ao lado do corpo, e ele respirou 
fundo, soltando o ar lentamente. 
 
Lágrimas picaram meus olhos e 
Aiden percebeu. Ele fechou a 
 
 
distância entre nós, estendendo a 
mão aberta para mim. 
 
Capítulo 5 
É sempre sobre Aiden e Sienna. 
 
O pensamento amorteceu um 
pouco a névoa, o que foi bom. Era 
muito difícil me concentrarquando meu corpo estava em 
chamas. 
 
"Sienna está 
compreensivelmente 
 
 
perturbada", disse Michelle. "Ela 
está fazendo o melhor que pode 
em um momento difícil." 
 
Várias pessoas responderam ao 
mesmo tempo, suas perguntas 
sobrepostas ininteligíveis. 
Tornou-se opressor. 
 
"Sem mais perguntas hoje, 
amigos", eu disse, levantando as 
duas mãos. "E um item de 
limpeza você está bloqueando a 
entrada da garagem. Se você não 
 
 
quiser ser rebocado, mova seus 
veículos para que as pessoas 
possam entrar e sair, ok?" 
 
Eu sorri e pisquei para eles. A 
série de flashes que se seguiu 
acendeu a névoa novamente. 
 
Merda, preciso do Josh. 
 
Enquanto eu caminhava para o 
meu carro, disquei o telefone 
dele. 
 
 
 
"Babe", disse ele quando 
respondeu. 
 
“Me encontre na Pack House,” eu 
disse, a voz ofegante de desejo. 
 
"Agora mesmo." 
É sempre sobre Aiden e Sienna. 
 
O pensamento amorteceu um 
pouco a névoa, o que foi bom. Era 
muito difícil me concentrar 
quando meu corpo estava em 
chamas. 
 
 
 
"Sienna está 
compreensivelmente 
perturbada", disse Michelle. "Ela 
está fazendo o melhor que pode 
em um momento difícil." 
 
Várias pessoas responderam ao 
mesmo tempo, suas perguntas 
sobrepostas ininteligíveis. 
Tornou-se opressor. 
 
"Sem mais perguntas hoje, 
amigos", eu disse, levantando as 
 
 
duas mãos. "E um item de 
limpeza você está bloqueando a 
entrada da garagem. Se você não 
quiser ser rebocado, mova seus 
veículos para que as pessoas 
possam entrar e sair, ok?" 
 
Eu sorri e pisquei para eles. A 
série de flashes que se seguiu 
acendeu a névoa novamente. 
 
Merda, preciso do Josh. 
 
 
 
Enquanto eu caminhava para o 
meu carro, disquei o telefone 
dele. 
 
"Babe", disse ele quando 
respondeu. 
 
“Me encontre na Pack House,” eu 
disse, a voz ofegante de desejo. 
 
"Agora mesmo." 
*** 
 
 
 
Eu o empurrei contra a parede 
assim que chegamos em seu 
escritório. Sua boca estava no 
meu pescoço e desceu para o 
meu ombro, suas mãos em meus 
quadris, puxando a saia. 
 
Josh me agarrou e me girou para 
que minhas costas pressionassem 
a tinta fria da parede. 
 
Senti a picada de garras na pele 
das minhas coxas e meus olhos se 
abriram. Ele encontrou meu olhar 
 
 
- seus olhos estavam amarelados, 
mudando para lobo. 
 
Comecei a ofegar. 
 
Seu animalismo era tão quente. 
 
"Porra, Josh," engasguei 
enquanto ele puxava a saia para 
cima em volta da minha cintura e 
arrancava minha calcinha. 
 
Ele correu as garras de uma mão 
pela minha coxa, deslizando 
 
 
entre as minhas pernas, 
desenhando as pontas afiadas 
sobre a pele macia ali. 
 
Um grito escapou da minha boca 
e comecei a agarrar seu cinto. 
 
Tinha uma fivela ocidental grande 
e pesada e me esforcei para 
desfazê-la. 
Eu sofria por ele. Eu tive que tirar 
essas calças. 
 
 
 
Mas Josh estava com um humor 
agressivo. Ele bateu em minhas 
mãos e tirou a fivela ele mesmo. 
 
Seu domínio me excitou. 
 
A névoa cresceu dentro de mim 
como uma bolha. 
 
Eu o deixei me virar e me 
empurrar sobre sua pesada mesa 
de ébano. 
 
 
 
Ele arrancou minha blusa e 
quebrou o fecho de trás do meu 
sutiã, liberando meus seios. 
 
Normalmente, eu teria ficado 
chateado - aquela blusa era 
Prada, mas eu queria aquelas 
roupas, e não me importava 
como ele fazia isso. 
 
"Oh merda", eu sibilei quando 
senti sua mão - sem mais garras 
agora - deslizar entre as 
bochechas da minha bunda. 
 
 
 
Eles se moveram para baixo e 
afastaram minhas coxas. 
Comecei a choramingar 
enquanto ele explorava as dobras 
do meu sexo. 
 
"Josh ..." eu respirei. 
 
Ele deslizou dois dedos dentro de 
mim. 
 
Depois, três. 
 
 
Eu ofeguei, separando minhas 
pernas mais, querendo seu pau. 
 
"Por favor..." 
 
"Você quer que eu te foda, 
Michelle?" ele sussurrou em meu 
ouvido. 
 
Então ele puxou meu cabelo. 
 
"Você quer agora?" 
 
 
 
"Sim!" Eu disse, a palavra fazendo 
a névoa explodir em mim. 
 
Josh empurrou a palma da mão 
contra minhas costas, me 
dobrando 
 
sobre a mesa. 
 
Este é um novo movimento. 
 
Algo havia entrado nele. E eu 
gostei. 
 
 
 
Em seguida, sua dica pressionou 
meu sexo. 
 
Minha respiração ofegante 
acelerou. Fechei os olhos e ainda 
podia ver os flashes e as lentes de 
antes. 
 
Josh empurrou em mim. 
 
Duro. 
Um grito me escapou, e quando 
ele começou a se empurrar, 
 
 
repetidamente, cada penetração 
me fazia gritar novamente. 
 
Era como ser selvagem. A 
linguagem se foi. Apenas ruídos 
inarticulados. 
 
Senti as garras novamente, nas 
costas e no quadril. 
 
Ele estava grunhindo enquanto 
empurrava. 
 
 
 
O som dele. A maneira como ele 
me preencheu, profundo e duro, 
com cada empurrão violento. A 
dor aumentou e meus gritos 
ficaram mais altos. 
 
As garras se cravaram e eu gozei, 
soltando um grito. 
 
O orgasmo passou por mim em 
ondas de choque. 
 
Ele fez um barulho sufocado, 
gozando também. 
 
 
 
Meu corpo estremeceu e eu gemi 
de prazer. 
 
"Michelle", ele engasgou, 
enquanto a onda de névoa 
diminuía. 
 
Estávamos esparramados sobre a 
mesa. 
 
Ele se retirou e caiu no chão. Eu 
deslizei para me juntar a ele. 
 
 
Sentamos no chão, lado a lado, 
encostados na mesa. 
 
Eu apertei sua mão. "Eles vão me 
deixar ajudá-los com a 
imprensa." 
 
"Aiden e Sienna? Como eles 
estão?" 
 
"Sobre como você esperaria. 
Sienna está um caco e Aiden está 
caindo sobre si mesmo para 
 
 
tentar tornar as coisas melhores 
para ela de alguma forma." 
 
“Precisamos dele aqui na Pack 
House algum dia hoje,” Josh disse 
com um toque de aborrecimento. 
"Quer dizer, eu entendo que isso 
é um grande negócio para seu 
companheiro, mas ele tem 
responsabilidades de matilha." 
 
"Quando isso importou para 
Aiden? É tudo sobre Sienna. 
Sempre foi." 
 
 
 
"Sienna e Rowan." 
 
"Sim," eu concordei. 
 
Josh se espreguiçou. "Você sabe, 
há mais e mais pessoas 
reclamando da ideia de Rowan 
ser herdeira de Aiden." 
 
“A facção de Singh,” eu disse com 
um aceno de cabeça. 
 
 
 
"Sim, mas não apenas ele. Não 
apenas aquela multidão mais 
velha e conservadora. Você 
ficaria surpreso com quantos 
jovens lobos estão embarcando 
com este movimento 'Pureza em 
Primeiro Lugar'." 
Eu estava ciente. Tudo que você 
precisava fazer era prestar 
atenção em Yapper para ver o 
desenrolar. 
 
A infertilidade de Sienna estava 
minando seriamente a 
 
 
legitimidade de Aiden como Alfa, 
e ele se recusou a reconhecer 
isso. 
 
“Rowan ainda não mostrou 
nenhum sinal de mudança,” eu 
disse. 
 
"Tudo vai ficar realmente 
bagunçado", disse Josh. 
 
SIENNA 
 
 
 
"Eles mudaram algumas vans de 
TV", disse Aiden, olhando pela 
janela do quarto enquanto eu 
estava no meu closet, enrolado 
em uma toalha, olhando para 
minhas roupas. 
 
"Parece que Lexa está aqui para 
cuidar de Rowan também. Deus, 
olhe para eles, enxameando-a", 
acrescentou ele. 
 
 
 
“Eu acho que isso significa que 
você pode ir para a Pack House 
agora,” eu disse. 
 
Ele apareceu na porta do meu 
armário. "Acho que sim", disse 
ele. "Mas eu não quero te deixar 
sozinha, Freckles. Vem comigo?" 
 
Eu fiz uma pequena careta. "Não 
quero sair por aí. Não posso 
enfrentar essas pessoas." 
"Vou mandar todos eles se 
foderem." 
 
 
 
Isso trouxe um sorriso inesperado 
ao meu rosto. "Não, eu disse. 
"Não faça isso. Você disse a 
Michelle que a deixaria cuidar da 
imprensa. Ela ficaria muito 
desapontada se você fizesse 
todos irem embora." 
 
Aiden sorriu de volta para mim. 
"Verdade." 
 
"Eu gostaria que pudéssemos sair 
desta casa. Uma pena que não 
 
 
podemos simplesmente sair 
furtivamente pelos fundos." 
 
"Por que não?" Aiden disse. "Lexa 
está aqui. Voudescer e checar 
com ela, e então podemos 
decolar." 
 
"Decolar?" Eu ecoei. 
 
"Sim," ele disse calorosamente, 
"Vamos dar uma corrida." 
 
*** 
 
 
 
Pulamos sobre um tronco caído, 
ombro a ombro, correndo pela 
floresta que conectava nossos 
terrenos privados aos da Casa da 
Matilha. 
 
Nós mudamos dentro de nossa 
casa. Em seguida, arrancamos as 
costas antes que qualquer um 
dos repórteres tivesse chance de 
reagir. 
 
 
 
A sensação de meus músculos 
trabalhando, o ar correndo sobre 
meu pelo, a liberdade de deixar 
para trás tudo humano - sem 
roupas, sem palavras e sem 
responsabilidades, era 
exatamente o que eu precisava. 
 
Aiden, seu casaco preto 
brilhando sempre que os raios de 
sol o atingiam, puxou à minha 
frente e liderou o caminho por 
um tempo. 
 
 
 
Então, brincalhão, mordi seus 
calcanhares, me permitindo 
 
esqueça tudo por um momento e 
seja apenas um lobo. 
 
Aiden se virou e estalou para 
mim, ainda todo divertido. Eu me 
controlei e saltei sobre ele, 
jogando-o de lado, e rolamos 
juntos, os filhotes lutando. 
 
 
 
Quando a queda terminou, no 
entanto, estávamos ambos em 
corpos humanos novamente. 
 
Corpos humanos nus. 
 
Eu me senti tão bem, deitada em 
seus braços, minha pele leitosa 
contra seus tons de oliva. Seus 
olhos estavam semicerrados. 
 
Ele estava excitado. 
 
 
 
A névoa estava formigando nas 
bordas da minha consciência e, 
desta vez, deixei o sentimento 
crescer. 
 
Pavor e tristeza espreitavam as 
bordas dos meus pensamentos, 
mas me agarrei à alegria da 
corrida. 
 
Eu não queria enfrentar esses 
sentimentos novamente. 
 
 
 
Aiden passou a mão da minha 
bochecha, ao longo do meu 
pescoço, até a borda do meu 
ombro e, em seguida, desceu 
pela minha clavícula até a base da 
minha garganta. 
 
Eu arqueei minha cabeça para 
trás e ele beijou o local entre 
minhas clavículas. 
 
Sua boca era como veludo, e senti 
meus mamilos roçarem seu peito. 
 
 
 
O som de um galho quebrando foi 
o único aviso que recebemos. 
 
 
 
 
 
Capítulo 6 
AIDEN 
 
Um borrão de lobo cor de foca 
esmurrou-nos. Nós nos 
separamos e eu mudei 
imediatamente. 
 
 
 
Rosnei e avancei para o lobo que 
nos atacou, mas na minha 
próxima respiração, tudo se 
encaixou no lugar. 
 
Jeremy. 
 
Ele estava louco de tristeza. 
 
Jeremy estava me mordendo, 
rosnando e fazendo barulhos de 
dor. Meu coração estava com ele. 
 
 
 
Em circunstâncias normais, um 
ataque como aquele teria 
significado a morte para ele. Mas 
essas circunstâncias estavam 
longe de ser normais. 
 
Jeremy deu um grito e se lançou 
sobre mim como um lobo 
selvagem preso em uma 
armadilha, ele estava atacando 
sem pensar. 
 
Ele estava tão louco, ele era 
realmente perigoso. 
 
 
 
Eu não tinha interesse em lutar 
contra ele, mas precisava 
subjugá-lo. 
 
Como eu poderia fazer isso sem 
machucá-lo e sem ele me 
machucar? 
Ou Sienna? 
 
Eu lancei um olhar para Sienna. 
Ela estava parada ao lado de uma 
árvore, observando. Pela 
expressão em seu rosto, ela o 
 
 
reconheceu também. Ela 
encontrou meus olhos e me deu 
um aceno de cabeça. 
 
Eu pulei, usando todo o meu peso 
para derrubar Jeremy. Ele 
sacudiu a cabeça e lutou, mas não 
havia estratégia em seus 
movimentos. 
 
Em seu melhor dia, Jeremy não 
poderia ter me levado. Agora, ele 
estava me dando uma chance 
pelo meu dinheiro. 
 
 
 
Merda. 
 
Ele pegou minha perna dianteira 
e seus dentes rasgaram minha 
carne. 
 
Eu gritei e rosnei, mostrando as 
presas. 
 
Jeremy cavou na minha barriga 
com suas garras traseiras. 
 
 
 
Então, em um borrão de 
vermelho, Sienna entrou na 
briga. 
 
Não! Fique atrás! 
 
Mas ela o empurrou para longe 
de mim, e agora ela estava 
rolando com ele. 
 
Sienna! 
Usando meu ombro como um 
carneiro, eu a derrubei. 
 
 
 
Eu me virei e ataquei novamente, 
prendendo Jeremy. 
 
Eu apertei minhas mandíbulas 
em sua garganta, desencadeando 
seu instinto de submeter. 
 
Isso funcionou, mas e agora? 
 
Se eu o soltasse, ele 
provavelmente fugiria de novo. 
 
Merda. 
 
 
 
O que eu poderia fazer? 
 
 
SIENNA 
 
Jeremy. Deus. 
 
O som de um lobo chorando pode 
quebrar seu coração? 
 
Talvez, mas meu coração já 
estava partido. Seus gemidos 
apenas transformavam o vidro 
 
 
quebrado em seus restos 
polpudos. 
 
Estremecendo, observei 
enquanto Aiden dominava o lobo 
revestido de foca, prendendo-o e 
levando sua garganta em suas 
mandíbulas de pelo preto. 
 
Eles ficaram assim por um 
momento. 
Então me dei conta. O que Aiden 
poderia fazer? 
 
 
 
Jeremy estava louco. Ele não iria 
se comportar racionalmente se 
Aiden o deixasse ir. 
 
Eu não gostava de usar meu 
poder a menos que fosse 
necessário. Fazia pelo menos um 
ano desde a última vez. 
 
Mas esta ocasião exigia isso. 
 
Estreitando meus olhos, eu 
examinei as árvores e arbustos na 
área, enviando minha mente. 
 
 
 
Hesitei em uma bétula de casca 
branca - suas raízes eram rasas, 
mas eu queria algo mais macio. 
 
Por fim, me acomodei em uma 
amoreira. Concentrei-me em 
suas raízes, incentivando-os a 
brotar como se estivessem 
crescendo como mudas. 
 
Eles cavaram primeiro sob o solo, 
depois romperam a superfície, 
flexível e cheia de ervas daninhas. 
 
 
 
Como cobras finas, as raízes 
deslizaram pelo chão da floresta 
para onde Aiden segurava 
Jeremy. Enquanto eles se 
enrolavam em sua forma lupina, 
o resto da luta saiu dele. 
 
Seu corpo se contorceu e ele 
mudou para humano, sua pele 
coberta de hematomas e 
arranhões. 
 
 
 
Estar na forma humana não o 
impediu de gemer de tristeza, no 
entanto. 
"Obrigado", Aiden disse para mim 
enquanto eu comandava as raízes 
para se separarem da amoreira e 
terminarem de envolver Jeremy. 
Não muito apertado, mas 
confortável o suficiente para 
impedi-lo de escapar. 
 
Seus olhos febris encontraram os 
meus. 
 
 
 
A dor era tão forte que tive que 
desviar o olhar. 
 
Eu liberei meu link para a amora 
e senti uma onda de exaustão 
tomar conta de mim. 
 
Usar meus poderes sempre 
cobrava um preço. 
 
Com a minha respiração seguinte, 
senti o início doendo em meus 
ossos. 
 
 
 
Eu suprimi um gemido e girei, 
tentando aliviar o desconforto, 
mas não havia como escapar da 
dor nos ossos depois de usar 
meus poderes. 
 
Felizmente, este foi apenas um 
pequeno ato. A dor não deve ficar 
insuportável ou durar muito 
tempo. 
 
Eu esperei. 
 
 
 
Olhando para trás, para Aiden e 
Jeremy, vi que meu companheiro 
colocou a mão na testa de 
Jeremy. Um gesto de simpatia. 
 
Jeremy fechou os olhos. 
 
Sua respiração desacelerou e ele 
finalmente parou de fazer 
aqueles ruídos horríveis. 
 
"Acho que ele desmaiou", disse 
Aiden. "Exausta." 
 
 
 
"Ele está descontrolado há o que, 
quase vinte e quatro horas?" 
 
"Sim", reconheceu Aiden. 
"Vamos levá-lo para a Pack 
House, stat." 
 
JOCELYN 
 
Não é tão incomum quanto você 
poderia esperar, três pessoas, 
uma delas o Alfa, entrando na 
Pack House sem um ponto. Mas 
essa entrada causou agitação. 
 
 
 
Felizmente, a maior parte da 
imprensa estava acampada no 
final do caminho, esperando, 
então eles perderam quando três 
pessoas nuas saíram da floresta. 
 
"Jocelyn!" Eu ouvi Aiden 
chamando do vasto salão que 
servia como um foyer para a Pack 
House. "Jocelyn!" 
 
Corri para fora da biblioteca onde 
estava tentando encontrar algo 
 
 
sobre o vínculo de acasalamento 
que condenou Jeremy a seguir 
Selene na morte. 
 
Eu vi o objeto da minha pesquisa, 
transportado entre Aiden e 
Sienna. 
Atrás deles, através da porta, 
uma pequena horda de 
repórteres estava atacando. 
 
Pressionei um dos botões do 
intercomunicador localizados em 
 
 
pontos estratégicosao redor da 
Pack House. 
 
"Segurança!" 
 
Sienna e Aiden tinham Jeremy 
envolto em raízes finas e 
retorcidas. 
 
Sienna havia usado seu poder. 
 
Eu olhei para ela. Ah sim. A dor 
nos ossos já havia começado. 
 
 
 
Mas hoje, minha principal 
preocupação era Jeremy. 
 
Eu dei uma olhada para dois dos 
quatro seguranças que 
apareceram um momento 
depois. "Peguem uma maca", eu 
disse a eles enquanto corria para 
o lado de Jeremy. 
 
Em pouco tempo, transferimos 
Jeremy para minha suíte médica. 
 
 
 
Os guardas me ajudaram a trocá-
lo da maca por uma cama e usei 
minha tesoura cirúrgica para 
cortar as raízes dele. 
 
Eu estava tão feliz por finalmente 
tê-lo aqui. Eu não acho que 
poderia fazer muito para salvá-lo, 
mas pelo menos agora eu poderia 
deixá-lo confortável enquanto 
tentava encontrar algo. 
 
Nada. 
 
 
 
SIENNA 
 
De volta à Pack House. 
 
De volta onde Selene viveu seus 
últimos momentos. 
 
Eu me vesti sem pensar, puxando 
uma blusa branca e um moletom 
cor de damasco do armário da 
sala de estar. 
 
Olhando ao redor, pela primeira 
vez na minha vida, eu 
 
 
 
se perguntou se o espírito de uma 
pessoa perdura após a morte. 
 
Selene estava me observando 
agora? 
 
A ideia fez meu coração disparar 
até a garganta. 
 
Eu esperava que ela estivesse? 
Ou teme isso? 
 
 
 
Meus sentimentos estavam uma 
bagunça - mais emaranhados do 
que as raízes em que envolvi 
Jeremy. 
 
Luto distorcido com culpa. 
 
Sinto muito, Selene. 
Sinto muito não estar aqui por 
você. 
 
A culpa transformou-se em raiva. 
 
 
 
Quando eu descobrir quem fez 
isso, vou separá-los. 
 
Aiden entrou então - ele 
acompanhou Jocelyn e os 
guardas para acomodar Jeremy. 
 
Sentei-me em um sofá e 
observei-o se vestir, incapaz de 
apreciar a visão dele como 
normalmente faria. 
 
 
 
Ele escolheu um suéter dourado 
tricotado com uma lã 
ligeiramente felpuda. 
 
Mohair, eu me perguntei? Selene 
saberia. 
 
Esse pensamento tocou meu 
coração. Eu engasguei com o 
inesperado disso. 
 
Era assim que seria de agora em 
diante? Associações aleatórias a 
 
 
Selene esfaqueando como facas 
quando eu menos esperava? 
 
Deus. 
 
Eu me senti à deriva. 
 
Se Selene estivesse aqui, eu não 
poderia senti-la. 
 
Como eu teria outra chance de 
falar com ela? 
 
 
 
 
Em algum túmulo em um 
cemitério? Em uma fileira e 
coluna de sepulturas 
semelhantes? 
 
A imagem em minha mente era 
insuportável. Selene, enterrada 
sob uma lápide, uma entre 
centenas. 
 
"Eu a quero no complô Alfa", eu 
disse em voz alta. 
 
 
 
Aiden piscou para mim, no meio 
do caminho puxando o suéter. 
 
"O enredo Alpha?" Aiden disse, 
alisando-o sobre seu torso. 
 
Com esforço, superei a angústia 
que sentia. O osso 
 
a dor, ainda presente, realmente 
ajudou com isso. 
 
"Sim", eu disse, esticando uma 
perna. "Eu quero poder visitá-la 
 
 
lá, não no cemitério 
Mahiganote." 
 
Michelle entrou na sala então. Ela 
estava usando uma blusa 
emprestada também, eu percebi, 
e me perguntei se ela havia 
mudado recentemente. 
 
"Visitar quem onde?" disse ela, 
escovando o cabelo por cima do 
ombro. 
 
 
 
Eu vi seus olhos passarem 
rapidamente para mim, 
observando o moletom, a 
camiseta branca básica. 
 
Desculpe, Michelle. Eu 
simplesmente não dou a mínima 
agora. 
“Selene,” eu disse em resposta a 
sua pergunta. "Eu não quero 
visitá-la em um cemitério normal. 
Eu quero um pouco de 
privacidade e algum controle 
 
 
sobre o espaço. Eu a quero no 
terreno Alfa." 
 
Eu não posso acreditar. Como 
posso estar falando sobre em 
qual cemitério irei visitar Selene? 
 
Quando eu acordo deste 
pesadelo? 
 
Esfreguei minhas mãos nos 
braços, os ossos latejando por 
dentro. 
 
 
 
A exaustão me puxou para mais 
fundo no sofá. 
 
"Oh, Si", disse Michelle. "Não 
acho que seja uma boa ideia. A 
imprensa terá um dia de campo." 
 
"A facção de Singh também não 
vai gostar", disse Josh da porta. 
 
A dor e o cansaço tornavam a 
perspectiva de discutir com eles 
esmagadora. 
 
 
 
“É sobre Selene que estamos 
falando,” eu disse. "Eu não me 
importo com o que a imprensa ou 
esse tal de Singh pensam." 
 
"Isso vai irritar um monte de 
penas", disse Michelle. "As 
pessoas vão dizer que você está 
abusando de seu poder para seu 
próprio benefício. Isso vai contra 
a tradição." 
 
"Não seria a primeira vez que 
iríamos contra a tradição", disse 
 
 
Aiden, dando um passo mais 
perto de mim. "Eu não vejo nada 
de errado com a ideia. " 
 
Eu dei a ele um olhar agradecido, 
respirando profundamente. 
 
Tudo o que eu queria fazer agora 
era tirar uma soneca, me cobrir 
com cobertores e compressas 
quentes e lidar com a dor nos 
ossos. 
 
 
 
Mas então eu ouvi a voz de 
Rowan no corredor e a de Lexa. 
 
O que eles estavam fazendo 
aqui? 
 
Com esforço, me levantei e saí da 
sala de estar. 
 
Com certeza, Rowan estava 
correndo alguns metros à frente 
de Lexa, a jovem babá loira 
morango. 
 
 
 
Rowan me viu e aumentou sua 
velocidade. Eu me preparei para 
ele me golpear. Ele não 
decepcionou. 
 
Meus ossos latejaram com o 
impacto, mas cerrei os dentes e 
sorri para ele. 
 
Meu filho de cinco anos olhou 
para mim, olhos verdes dançando 
com alegria, cachos negros como 
uma auréola ao redor do rosto. 
 
 
 
"Mamãe", disse ele. "Tia Sellie 
queria vir ver você." 
Meu coração disparou. Eu olhei 
para cima e encontrei os olhos de 
Lexa. 
 
"Ele tem falado sobre a tia Sellie 
desde que o levantei", disse ela, 
seus ombros arqueando um 
pouco. "Sinto muito. Eu 
simplesmente não conseguia 
pensar em mais o que fazer a não 
ser trazê-lo aqui." 
 
 
 
“Você fez a decisão certa,” eu 
disse, esfregando um pouco o 
ombro de Rowan. Eu olhei de 
volta em seus olhos. 
 
Ele não parecia chateado. 
 
Pensei em espíritos novamente. E 
se Rowan realmente visse Selene, 
de alguma forma? 
 
Quando as coisas saíram tão 
desordenadas? 
 
 
 
Como posso estar me 
perguntando se meu filho está 
vendo o fantasma da minha 
irmã? 
 
Posso acordar agora? 
 
"Que tal darmos um passeio?" Eu 
perguntei a ele. 
 
"Uma caminhada! Uma 
caminhada!" Rowan disse, 
pulando para cima e para baixo e 
 
 
pousando mais de uma vez no 
meu pé. 
 
Eu suprimi um estremecimento. 
 
Enquanto eu firmava Rowan, 
evitando que ele tropeçasse 
enquanto batia em meus pés, 
pensei no comentário que ele 
havia feito, me dizendo que 
Selene disse para beber mais 
champanhe Algo está 
acontecendo com ele. 
 
 
 
Talvez algo a ver com os poderes 
da Divindade. 
 
Tenho que descobrir mais, mas 
como posso fazer isso com tudo o 
que está acontecendo? 
 
Peguei meu telefone. 
 
Sienna 
Erica, preciso de sua ajuda com 
algo. 
... 
 
 
Érica:com certeza, o que você 
precisar. 
... 
Sienna 
Eu preciso saber mais sobre as 
habilidades especiais do pessoal. 
... 
Sienna médiuns talvez 
... 
Sienna 
ppl quem pode fazer coisas fora 
do que você esperaria. 
... 
 
 
 
Sienna 
ppl que pode fazer coisas fora do 
que você espera. 
... 
Sienna 
Você acha que pode talvez 
desenterrar alguma informação? 
... 
Érica 
Vou colocar minhas prodigiosas 
habilidades de pesquisa para 
trabalhar imediatamente lol 
... 
 
 
 
Sienna 
veja se consegue descobrir 
alguma coisa sobre pessoas com 
poderes divinos, como eu 
... 
Sienna 
Eu quero saber quais outros 
poderes existem 
... 
Erica 
algum motivo particular? 
... 
Sienna 
Estou preocupado com Rowan. 
 
 
... 
Sienna 
Ele está ficando maior agora e 
acho que seria bom ter uma ideia 
do que estamos por vir 
... 
Sienna 
mantenha isso no DL, no entanto. 
... 
Érica 
Entendi lol 
... 
Érica 
Não vou deixar ninguém saber. 
 
 
... 
Sienna 
Obrigado,Erica. 
... 
Érica 
Estou feliz por ter algo que posso 
fazer para ajudar 
... 
Érica 
Avisarei você assim que descobrir 
algo útil. 
 
 
 
 
 
AIDEN 
Jocelyn me encontrou em meu 
escritório. Eu estava sentado à 
minha mesa, sem fazer nada de 
útil. 
 
Muito ocupado se preocupando. 
 
"Aiden", disse ela ao entrar. 
 
Não gostei da expressão em seu 
rosto. 
 
"O que é?" 
 
 
 
"Jeremy," ela disse, sua voz 
suave. 
 
Eu não respondi, apenas me 
levantei para me aproximar. 
Meus olhos estavam fixos nela, 
desejando que ela dissesse 
qualquer coisa diferente do que 
eu sabia que ela diria. 
 
"Ele está em péssimo estado, 
Aiden." 
 
 
 
Porra. 
 
"Eu não acho que vai demorar 
muito." 
 
"Não!" Eu lati e ela saltou um 
pouco. 
 
Jeremy e eu éramos amigos há 
mais tempo do que eu era Alfa. 
Contei mentalmente ... dezoito 
anos. 
 
 
 
Ele não pode simplesmente 
morrer. 
 
Em voz alta, eu disse: "Não posso 
aceitar isso." 
 
"Aiden ..." 
 
"Tem que haver uma maneira!" 
 
Eu peguei suas mãos. Eles 
estavam quentes nos meus, e ela 
encontrou meus olhos. Eu 
 
 
poderia dizer que ela queria a 
mesma coisa que eu. 
 
"Encontre uma maneira de salvá-
lo, Jocelyn. Faça o que você tiver 
que fazer." 
Capítulo 7 
 
SIENNA 
 
Enquanto eu caminhava pelo 
jardim com Rowan, fiquei de 
olho em seu rosto, em busca de 
 
 
sinais de que ele viu coisas que 
eu não. 
 
Eu observei seus olhos. 
 
Eu observei a maneira como ele 
se portava. 
 
Observei suas reações às 
imagens e sons que compartilhei 
com ele. 
 
Ele parecia normal. Apenas a 
típica Rowan, apontando as 
 
 
árvores que haviam adquirido 
cores brilhantes - vermelhas, 
laranjas, amarelas - para o 
outono. 
 
Quando contornamos a ala oeste 
da Pack House, vi uma Mercedes 
cinza escorrendo pela longa 
estrada. 
 
Eu conhecia aquele carro. 
 
Deus me ajude. São Charlotte e 
Daniel. 
 
 
 
Eu não sabia se tinha forças para 
enfrentá-los agora. 
A dor nos ossos era exaustiva. 
 
A morte de Selene pesou sobre 
mim como um jugo em volta do 
meu pescoço. 
 
Não consigo me imaginar 
enfrentando as besteiras 
passivo-agressivas de Charlotte e 
a estúpida cabeça-dura esnobe 
de Daniel hoje. 
 
 
 
Voltando para dentro da Pack 
House, na sala de estar, 
encontrei Lexa e entreguei 
Rowan a ela. 
 
Assim que ela conduziu Rowan 
para fora, lancei um olhar para o 
bar cheio da sala. 
 
Eu sou menos bebedor do que 
costumava ser, mas desesperado 
 
vezes ... 
 
 
 
O cansaço causado pelo uso de 
meus poderes significava que 
uma bebida poderia me deixar 
tonta, mas a dor em meus ossos 
venceu minha cautela. 
 
Eu me servi de um uísque puro e 
tomei um longo gole, 
estremecendo um pouco. Não 
era minha bebida favorita, mas 
combinava com meu humor. 
 
 
 
Então eu fui para o escritório de 
Aiden, embalando o uísque em 
seu vidro em forma de tulipa. 
 
Se Aiden tinha algo a dizer sobre 
minha bebida no meio do dia, 
ele guardou para si mesmo. 
 
Ele sorriu para mim quando 
entrei. Felizmente inconsciente 
de o que estávamos esperando. 
Eu considerei avisá-lo, mas ele 
descobriria em um minuto de 
qualquer maneira. 
 
 
 
Cheguei apenas um momento 
antes dos meus sogros - tempo 
suficiente para me acomodar 
contra a parede perto da janela. 
 
Inclinar-se era minha melhor 
opção. Eu não queria sentar, 
apesar da minha dor. Não valia a 
pena permitir que Charlotte 
Norwood o desprezasse. 
 
Mas também não gostava de 
ficar em pé, tentando esconder o 
 
 
quão desconfortável fisicamente 
estava. 
 
Além disso, dessa forma, talvez 
eu pudesse ignorá-los e olhar 
para a folhagem de outono. 
 
Ah, claro, Sienna. E um lobo 
tigrado mudará sua pelagem 
para manchas. 
 
"Aiden, Sienna," Charlotte 
cantou. Eu olhei para ela 
 
 
enquanto ela entrava no 
escritório antes de seu marido. 
 
Ela usava o cabelo preto preso 
em um coque alto. Algumas 
gavinhas caíram em torno de um 
fino círculo de bronze, dando a 
ela o ar de uma deusa grega. 
 
Ela usava uma jaqueta estilo 
Jackie-O azul-celeste, com gola 
de arminho debruada. Sua saia 
combinava - um lápis fino. 
 
 
 
Atrás dela, Daniel a seguiu. 
O gosto de Daniel sempre foi um 
desafio quando se tratava de 
minhas sensibilidades. 
 
Um paletó de terno branco 
cobria sua calça azul marinho, e 
hoje ele estava usando um ascot 
verde-claro com o que parecia 
ser abacaxi. 
 
Ele se elevou sobre Charlotte, 
apesar de seus saltos. 
 
 
 
"Mãe", disse Aiden. Em seguida, 
um aceno de cabeça para Daniel. 
"Pai." 
 
"Aiden, querido," Charlotte 
começou, mas para minha 
surpresa, Daniel a ignorou. 
 
"Filho", disse ele, seu rico 
sotaque sulista culto 
 
e levemente felpudo, "o que é 
isso que ouvi sobre enterrar 
 
 
 
aquela pobre garota na trama 
Alfa? " 
 
Eu pisquei. 
 
Cara. A boatos estava pegando 
fogo hoje. 
 
"Josh ligou para você?" Aiden 
perguntou, franzindo a testa. 
 
"Esse não é realmente o 
problema", disse Daniel. 
 
 
 
"Aiden, querido," Charlotte 
acrescentou, tentando recuperar 
seu papel usual de dominar 
todas as conversas. 
 
Aiden ergueu a palma da mão 
para ela e se dirigiu a seu pai. 
"Lamento que você tenha vindo 
até aqui, mas Josh não deveria 
ter ligado para você." 
“Filho, um bom Beta quer o que 
é melhor para a Matilha, e você 
tem um bom Beta. Ele sabe disso 
agora, seu julgamento está 
 
 
nublado pelas emoções que 
todos estão experimentando”, 
disse Daniel. 
 
"Você tem que olhar para o 
quadro geral," Charlotte afirmou 
com um olhar em minha direção. 
"Considere o longo prazo, visão 
geral. Esta situação trágica pode 
parecer uma crise pessoal, mas 
suas ações têm um impacto 
maior." 
 
 
 
"Mãe", disse Aiden, seu tom de 
advertência. 
 
Considerei se deveria dizer algo e 
não consegui encontrar energia. 
 
"Honestamente," Charlotte disse 
com um tsk. "Já se passaram 
mais de seis anos, e você ainda a 
deixou desrespeitar a tradição - 
desta vez é simplesmente 
impensável. Ela está além de 
ultrapassar seus limites." 
 
 
 
"Ela está bem aqui", eu disse, 
finalmente encontrando minha 
voz. 
 
Acho que falar em terceira 
pessoa ainda tinha o poder de 
me provocar, apesar de como eu 
me sentia miserável. 
 
"Bem, agora, Sienna, você não 
pode estar falando sério sobre 
tudo isso", disse Daniel, virando-
se para mim. 
 
 
 
Ele estava com as sobrancelhas 
erguidas de um jeito que parecia 
tão surpreso que quase sorri. 
 
Quase. 
 
"Claro que estou falando sério. 
Selene era minha irmã." 
 
Daniel abaixou a cabeça e 
balançou, se afastando de mim e 
colocando as mãos atrás das 
costas. 
 
 
 
"Pai, não vejo razão para excluir 
Selene do complô Alfa-" Aiden 
disse, mas sua mãe o 
interrompeu com um bufo. 
 
"Exclua! Que melodramático. 
Nós simplesmente não podemos 
enterrar todas as pessoas que 
queremos na trama Alfa, Aiden. 
Não é feito. A Matilha tem uma 
hierarquia por uma razão, 
querida. Você sabe que sim!" 
 
 
 
Eles não dão a mínima para 
Selene. 
 
Algum monstro a assassinou, e 
tudo o que eles estão chateados 
é onde ela será enterrada. 
 
"Meu querido menino, tenho 
certeza de que você sabe que 
Gregory Singh e aqueles que ele 
representa não irão tolerar que 
você atenda aos caprichos de 
seu companheiro", respondeu 
Daniel. 
 
 
 
"Que ela tenha tal inclinação é 
compreensível, dadas as 
circunstâncias", acrescentou. 
"mas cabeças mais frias devem 
prevalecer." 
 
"Eu não respondo a Gregory 
Singh!" Aiden estalou. 
 
"Você poderia fazer pior do que 
ouvir Gregory." Daniel o 
advertiu, levantando um dedo e 
tremendo isto. "Ele foi meu Beta 
 
 
por anos, você sabe. E um Beta 
melhor, nunca existiu." 
 
"Bem, você acha que Josh está 
sendo um bom Betaao ligar para 
você, então estou começando a 
achar que você não tem padrões 
muito altos quando se trata de 
Betas!" Aiden disse. 
 
"Sério, Aiden", disse Charlotte. 
"Não há necessidade de ser 
rude." 
 
 
 
Pela primeira vez, era Aiden 
quem estava perdendo a 
paciência com eles, eu observei 
de uma forma imparcial. Eu me 
sentia muito ... exausto. 
 
“Charlotte. Daniel,” eu disse, 
intercedendo. "Obrigado por 
encontrar tempo para falar 
conosco sobre suas 
preocupações. Mas, como tenho 
certeza que você deve perceber, 
estamos muito ocupados agora." 
 
 
 
Eu dei a eles um pequeno aceno 
de cabeça e um sorriso de lábios 
apertados. 
 
Eles me encararam como se eu 
estivesse falando russo. 
 
Com um gesto para a porta, eu 
disse: "Vou ter que pedir para 
você sair." 
 
JOCELYN 
 
O vínculo de acasalamento. 
 
 
 
Sempre parecia tão maravilhoso. 
Milagroso. 
 
Mas tem duas arestas. E este - o 
lado que drena a vida de Jeremy 
diante dos meus olhos - é o mais 
agudo. 
 
O som de arranhar do medidor 
de pressão arterial saindo cortou 
minhas ruminações. Hanh, 
minha melhor enfermeira, 
 
 
enrolou a algema, olhando na 
minha direção. 
 
Eu poderia dizer por seus olhos 
que a leitura estava 
perigosamente abaixo do 
normal. 
 
Hanh nunca expressou qualquer 
dúvida - ele não era o tipo de 
pessoa que me questionava. Mas 
eu sabia o que ele pensava. 
 
 
 
Tentar encontrar uma cura para 
a maldição de perder um 
companheiro ... era impossível. 
 
Hanh fez algumas anotações no 
prontuário de Jeremy e saiu. 
 
Eu o observei ir de onde eu 
estava sentado ao lado de 
Jeremy. 
 
Não foi a primeira vez que vimos 
isso. 
 
 
 
Lobisomens morriam antes do 
tempo em acidentes e doenças 
e, inevitavelmente, tínhamos 
que fornecer cuidados paliativos 
para seus companheiros. 
 
Colocando minhas mãos no peito 
de Jeremy, fechei meus olhos. 
Com uma respiração profunda, 
enviei um apalpador na tentativa 
de ter uma ideia mais clara de 
por que ele estava morrendo. 
 
 
Antes da morte de Selene, 
Jeremy era um homem saudável 
em seus trinta e tantos anos. 
 
Agora, eu podia sentir seus 
sistemas vitais desligando. 
 
Ele ainda não estava criticando, 
mas era como seixos rolando 
montanha abaixo. Logo, haveria 
uma avalanche. 
 
 
 
E quando isso acontecesse, 
perderíamos Jeremy para 
sempre. 
 
Eu não posso simplesmente 
sentar e deixar isso acontecer. 
 
Eu não precisava do pedido de 
Aiden para me convencer a 
tentar salvar a vida de Jeremy. 
 
Ele era família. 
 
"Joce?" 
 
 
 
Liberando os tentáculos de 
sondagem que enviei para o 
corpo de Jeremy, voltei 
totalmente para mim. 
 
Abrindo meus olhos, vi Nina 
parada na porta da sala. 
 
"Ei, querido", disse ela, dando-
me um sorriso hesitante. 
 
 
 
Eu senti uma pontada de 
irritação. Eu não estava com 
vontade de sorrir de volta. 
Eu não queria falar com ela 
agora. 
 
Não que ela tivesse feito algo 
errado. Simplesmente não era 
um bom momento. 
 
Eu olhei de volta para o rosto de 
Jeremy. Seus olhos já tinham 
 
um olhar afundado para eles. 
 
 
 
Eu não sabia o que fazer. 
 
Como vou salvar Jeremy? 
 
E se eu não conseguir? 
 
Nina não era uma distração que 
eu recebesse bem agora. 
 
Eu a ouvi suspirar e ergui os 
olhos novamente. Ela estava 
com os braços cruzados sobre o 
suéter verde-maçã. A cor 
 
 
apareceu ao lado de sua pele 
escura. 
 
"Você está trabalhando muito 
duro de novo", disse ela. 
 
Eu dei a ela um olhar confuso. "O 
que você quer dizer? Estou 
apenas sentado aqui." 
 
Nina zombou levemente. "Oh, 
claro. Apenas sentado. Apenas 
sentado e preocupado, você 
quer dizer. Sondando, também, 
 
 
eu aposto", acrescentou ela, 
semicerrando os olhos para mim. 
 
Eu tive que rir um pouco então. 
"Você me pegou", eu admiti. 
Eu rolei meu pescoço e ombros e 
me levantei, caminhando até ela. 
 
"Você não é um fazedor de 
milagres", disse ela. 
 
Meu movimento engatou e 
levantei minhas sobrancelhas 
com isso. 
 
 
 
Nina acenou com a mão para 
mim. "Você sabe o que quero 
dizer", disse ela. "É claro que 
você fez coisas incríveis em sua 
carreira. Você ajudou tantas 
pessoas. Mas o que Aiden pediu 
de você desta vez ..." 
 
Você simplesmente não 
entende. Não se trata de Aiden. 
 
“Nina,” eu disse, expirando. "Eu 
tenho que tentar." 
 
 
 
Um músculo saltou na bochecha 
de Nina quando ela olhou para 
longe de mim, para seus próprios 
braços. 
 
“Nina,” eu disse novamente, 
colocando a mão em um de seus 
antebraços cruzados. "Por favor. 
Eu sei que pode ser impossível" 
 
Ela olhou para mim então, olhos 
castanhos firmes, mas sem calor. 
 
 
 
"É impossível, Joce, e se você se 
esforçar demais ..." 
 
"Eu não vou." 
Inclinando a cabeça para o lado, 
ela me deu um olhar penetrante. 
 
Ela não precisava dizer isso. Eu 
sabia que ela não acreditava em 
mim. 
 
Eu puxei minha mão. 
 
 
 
“Por favor, Nina,” eu disse. "Por 
favor, isso vai ser tão difícil. Eu 
não posso lutar com você ao 
mesmo tempo que estou 
lutando contra essa maldição." 
 
"O que você quer que eu faça, 
apenas fique parada e-" 
 
"Não, eu só preciso que você me 
ajude-" 
 
- Ajudar como? Não sou 
curandeiro, Joce, e mesmo que 
 
 
fosse, não poderia salvar Jeremy. 
E você também não. 
 
Eu dei um suspiro estremecido. 
"Eu preciso do seu apoio, Nina. 
Eu só preciso que você tente 
acreditar em mim." 
 
Mordendo o lábio, Nina olhou 
para baixo novamente. 
 
Isso a afetou, pelo menos. 
 
 
 
Ela olhou para mim através dos 
cílios escuros. "Sempre acreditei 
em você, Joce." 
 
Respirando fundo, ela continuou: 
"E eu tentarei apoiá-lo da melhor 
maneira que puder. 
Definitivamente ajudarei na 
investigação." 
Ela estendeu a mão para mim 
então, pegando minha mão na 
dela. 
 
 
 
"E se alguém pode realizar este 
milagre, querida, é você." 
 
SIENNA 
 
Eu acompanhei meus sogros 
para fora da Pack House. 
Nenhum deles confundiu meu 
gesto com educação. 
 
Charlotte lançou um último olhar 
para mim enquanto Daniel 
segurava a porta de sua 
Mercedes aberta para ela. Seus 
 
 
olhos percorreram a camiseta. O 
damasco transpira. 
 
Seu significado era claro. 
 
Você é um lixo. 
 
Sua família é um lixo. 
 
Você suja minha casa. 
 
Sua família suja a trama do 
Alpha. 
 
 
 
Senti frio por toda parte. 
 
Assim que o carro seguiu a curva 
da garagem para fora do terreno, 
me virei e marchei para a 
floresta. 
Ninguém precisava de mim 
agora. 
 
Eu poderia ter um momento 
para me entregar a um colapso, 
certo? 
 
"Ei." 
 
 
 
Eu me virei. 
 
Aiden. 
 
Ele estava lá em seu suéter 
amarelo macio, encostado no 
tronco de um grande freixo. 
 
"Achei que você poderia seguir 
por aqui, Freckles," ele 
 
disse com um sorriso, seus olhos 
castanhos gentis. 
 
 
 
Fazendo uma careta, fui até ele, 
enterrando meu rosto em seu 
peito. 
 
O suéter coçava um pouco. 
 
Definitivamente mohair, meu 
cérebro estúpido forneceu, e eu 
pensei em Selene, e um soluço 
ficou preso na minha garganta. 
 
 
 
Os dedos de Aiden deslizaram 
sob meu queixo, levantando meu 
rosto. Eu encontrei seu olhar. 
 
"Você está bem?" ele perguntou. 
Tudo o que consegui fazer foi 
encolher os ombros. 
 
"Meus pais te irritam?" 
 
Eu fechei meus olhos com força 
em outra careta. "Um pouco", eu 
admiti. 
 
 
 
Seus lábios pressionaram os 
meus em um beijo leve. "Sienna, 
você sabe que eu escolhi você há 
muito tempo", disse ele, 
afastando-se apenas um 
centímetro. 
 
Isso trouxe um leve sorriso ao 
meu rosto. Eu olhei em seus 
olhos, observando as manchas 
brilhantes de verde e ouro. 
 
"O que eu faria sem você?" Eu 
perguntei. 
 
 
 
Sua respiração profunda nos 
balançou um pouco."O que eu 
faria sem você?" 
 
"Nunca vamos descobrir", eu 
sussurrei. 
 
Eu pensei em Jeremy. 
 
O vínculo de acasalamento entre 
ele e Selene o arrastaria com ela 
para o esquecimento. 
 
 
 
Eu estremeci. 
 
Os braços de Aiden se apertaram 
ao meu redor. 
Sua boca estava na minha, 
então, e pensei que gostaria de 
me afastar, mas não o fiz. 
 
Sem aviso, a névoa explodiu 
sobre mim. Isso lavou tudo, 
apenas naquele momento, e 
tudo o que restou foi o desejo. 
 
Desejo por minha companheira. 
 
 
Capítulo 8 
 
SIENNA 
 
As mãos de Aiden pareciam 
quentes e ásperas na minha 
pele, despertando-a de seu sono 
induzido pela dor. 
 
O cheiro de pinheiro nos 
envolveu na sombra fresca da 
floresta. 
 
Estamos sozinhos? 
 
 
 
Algum repórter vai nos pegar? 
 
Mas o desejo por Aiden me 
pressionou. 
 
Eu o beijei com força, minha 
boca exigente. 
 
Sentindo minha necessidade, 
Aiden agarrou meus quadris com 
dedos apertados. Ele me 
empurrou contra o freixo e 
arrancou a camiseta. 
 
 
 
Com sua boca, ele beliscou e 
beijou meus seios nus, suas 
mãos embalando e levantando-
os para ele. 
 
Cravei meus dedos em seus 
ombros, pressionando minhas 
costas nuas na árvore. 
"Aiden. Por favor." 
 
Meu domínio usual havia 
diminuído. Eu precisava que ele 
assumisse a liderança. 
 
 
 
Aiden puxou para baixo o 
moletom. Eu estava nu por 
baixo. 
 
Será que um repórter entrará 
nisso? 
 
Uma foto aparecerá no Yapper? 
 
Meu coração disparou de desejo 
e medo. 
 
 
 
Com cuidado, Aiden me colocou 
nas folhas que cobriam o chão 
da floresta. 
 
Ele passou a língua ao longo da 
parte interna da minha coxa, as 
palmas das mãos acariciando a 
pele da minha barriga. 
 
Alisando as mãos sobre meus 
quadris, ele separou minhas 
pernas. 
 
 
 
A ansiedade por ser descoberta 
picou as bordas dos meus 
sentidos, mas eu ansiava por seu 
toque. 
 
Para lançamento. 
 
Sua boca, quente e gentil, 
pressionou contra meu sexo. 
 
Eu esqueci todo o resto. 
Ele lambeu entre minhas dobras, 
usando seus dedos para me 
 
 
separar e acessar a ternura por 
baixo. 
 
Minha respiração engatou. Meus 
dedos entrelaçados em seus 
cabelos. 
 
"Aiden." 
 
Ele deslizou dois dedos dentro 
de mim, pressionando contra 
 
os músculos tensos. Sua língua 
estalou, um 
 
 
 
prazer insistente. 
 
"Aiden, eu ..." 
 
Ele se afastou um pouco. "Shh. 
Deixe-me cuidar de você." 
 
Eu não tive nenhuma luta em 
mim. 
 
Quando ele pressionou sua 
língua contra mim novamente, 
eu arqueei minhas costas, as 
 
 
unhas cavando nas folhas secas 
ao meu redor. 
 
A ponta da língua pressionou e 
circulou, e ele começou a 
empurrar os dedos para dentro e 
para fora ritmicamente. 
 
Eu gemi, minhas pernas abrindo 
mais enquanto eu tentava deixá-
lo ter tudo de mim. 
 
Meu prazer estava crescendo. 
 
 
 
Ele deslizou seus dedos antes de 
mergulhar sua língua dentro de 
mim. 
 
Um grito saiu da minha garganta 
e meu corpo se contorceu. 
 
As mãos de Aiden agarraram 
meus quadris, balançando 
comigo, sua língua ainda dentro 
de mim. 
 
 
 
Ondas de prazer elétrico me 
chocaram. O orgasmo foi duro e 
quase brutal em sua intensidade. 
 
Assim que passou, a sensação de 
sua boca no meu sexo foi 
demais. 
 
Eu me contorci e me libertei 
dele, me empurrando contra o 
freixo. 
 
"Você está bem?" ele perguntou. 
"Eu machuquei você?" 
 
 
 
Tentei responder, mas engasguei 
com as palavras. 
 
O que diabos estou fazendo? 
 
"Sienna?" 
 
Como você pode fazer aquilo? 
Como você pôde deixar ele te 
tirar do sério quando Selene está 
morta? 
 
 
 
Quando seu assassino ainda está 
lá fora? 
 
Eu trouxe meus joelhos até meu 
peito, envolvendo meus braços 
em torno deles. 
 
"Sienna, fale comigo", disse 
Aiden, chegando mais perto. 
 
Estremecendo, levantei meus 
olhos para seu rosto. "Não foi 
nada que você fez", consegui 
 
 
dizer. "Oh, Aiden. Eu apenas 
Selene." 
 
Aiden estendeu a mão e pegou 
minha mão, entrelaçando nossos 
dedos. 
 
"Selene não ficaria ressentida 
com você por isso. Ela te amou, 
Freckles." 
 
Lágrimas escorreram de meus 
olhos, então. 
 
 
 
"Ela não gostaria que você se 
punisse por sua morte. 
Especialmente porque você não 
teve nada a ver com isso." 
 
"Mas eu fiz", confessei em um 
sussurro distorcido pela dor do 
meu choro. 
 
"Do que você está falando?" 
 
"É minha culpa que ninguém 
estava lá para salvá-la." 
 
 
 
"O quão?" 
 
Eu encontrei seus olhos. Aiden 
parecia profundamente confuso. 
"Segurança ... é minha culpa 
termos reduzido tanto ..." 
 
O rosto de Aiden clareou com 
compreensão. 
 
"Sienna, você não poderia 
saber." 
Eu deveria ter percebido! 
 
 
 
Como pude ser tão egocêntrico? 
 
Enxuguei as lágrimas, minhas 
mãos ásperas, mas mais vazaram 
dos meus olhos. 
 
Eu inalei, tentando parar o 
choro. 
 
Ele se aproximou, envolvendo 
um braço em volta de mim. 
 
"Depois de Konstantin ... depois 
de vermos o que você podia 
 
 
fazer ... parecia que nenhuma 
ameaça poderia nos prejudicar 
de verdade. Eu me sentia da 
mesma maneira. Queria que 
Rowan crescesse mais ... 
normalmente." 
 
Aumentei meu aperto em sua 
mão, usando a outra para cobrir 
meus olhos. "Mas agora Selene-" 
 
"Foi morto por alguém dentro da 
matilha." 
 
 
 
Eu pisquei para afastar as 
lágrimas e tentei olhar para ele. 
Minha visão estava turva e eu 
limpei meus olhos. "O que você 
quer dizer?" 
 
"Tinha que ser", disse ele. - Josh 
me mostrou as fitas de 
segurança quando você estava 
andando com Rowan. Alguém as 
mexeu. Ele está vendo se pode 
restaurá-las. 
 
"O que?" 
 
 
Aiden acenou com a cabeça. "Eu 
sei. É difícil entender." 
 
"Você acha que alguém que 
conhecemos matou Selene?" 
 
Com um suspiro, Aiden acenou 
com a cabeça novamente. 
 
"Alguém que conhece o layout 
da Pack House. Quem saberia 
como acessar as imagens de 
segurança. Quero dizer, é uma 
tecnologia mais antiga. Josh está 
 
 
puto. Acha que deveríamos ter 
atualizado há muito tempo." 
 
"Mas, como o resto da nossa 
segurança, simplesmente não 
tornamos isso uma prioridade." 
 
Aiden me apertou. "Sienna, é 
tanto minha culpa quanto 
 
ninguem é. Eu fiquei 
complacente. " 
 
 
 
Eu olhei em seus olhos. "Temos 
que descobrir quem fez isso." 
 
Suas sobrancelhas se juntaram 
quando ele encontrou meu 
olhar. - Faremos. Eu prometo, 
Sienna. Vou cuidar disso sozinha. 
Vou encontrar o assassino de 
Selene. 
 
AIDEN 
 
 
 
Juntos, Sienna e eu mudamos e 
corremos de volta para nossa 
casa. 
 
Cumprir minha promessa era a 
prioridade número um. E não 
apenas para Sienna, para mim. 
Eu amava Selene como uma 
irmã. A família de Sienna era 
minha agora. Perder Selene 
significou devastação para minha 
família. 
 
Alguém iria pagar. 
 
 
 
Passei a tarde e a noite cuidando 
de Sienna e Rowan, dando a Josh 
tempo para trabalhar com as 
filmagens de segurança. 
 
A primeira coisa pela manhã, fui 
procurá-lo na Pack House. 
 
Sua aparência me chocou. 
 
Passaram-se menos de 48 horas 
desde a morte de Selene, mas a 
pele de Josh tinha um tom 
 
 
acinzentado e ele parecia 
exausto. 
 
Seus olhos tinham olheiras e ele 
não se barbeara. 
 
Eu pareço um desastre? 
 
Provavelmente inevitável. 
 
"Ei, cara", eu disse enquanto me 
aproximava de sua mesa, onde 
ele estava sentado, olhando para 
 
 
seu computador. "Você está 
bem?" 
 
Os olhos de Josh se voltaram 
para mim, mas voltaram 
imediatamente para o 
computador. 
"Sim", disse ele. "Eu estou bem. 
Eu só ... eu não durmo desde ... 
você sabe ..." 
 
Eu dei a volta para olhar por 
cima do ombro. Ele tinha várias 
janelas de filmagens abertas, 
 
 
tocando repetidamente em 
loops. 
 
Ofoyer e o corredor principal da 
Pack House. 
 
A galeria com janelas altas que 
levava ao terraço. 
 
O próprio terraço. 
 
Cada cena tinha marcações de 
tempo em execução, avançando 
 
 
vários minutos e, em seguida, 
reiniciando. 
 
"Eles apenas cortaram um 
pedaço de cada um deles", disse 
ele a título de explicação. 
 
Era muito parecido com o que 
ele tinha me mostrado ontem, 
embora naquela época ele ainda 
não tivesse tirado os clipes 
separadamente. 
 
 
 
"Você pode restaurar o que foi 
removido?" Eu perguntei. 
 
Ele balançou sua cabeça. "Eu 
tentei de todas as maneiras que 
posso pensar. Eles estão apenas 
fodidos." 
 
"Você compilou uma lista de 
pessoas com acesso à 
filmagem?" 
"Sim, mas é tão longo que é 
inútil", disse Josh, passando as 
mãos pelos cabelos. 
 
 
 
Ele bateu com o mouse e um 
documento foi aberto. Havia 
bem mais de uma dúzia de 
nomes, incluindo o meu e o de 
Josh. Ele estava certo. Muitas 
pessoas tiveram acesso. 
 
Com um gemido, me afastei de 
sua mesa, andando a alguns 
metros de distância. 
 
 
 
“É por isso que eu continuei 
insistindo em aumentar a 
segurança”, disse Josh. 
 
Eu olhei para ele, mas deixei o 
comentário deslizar. eu 
 
entendi sua frustração e me 
culpei. 
 
Mas nenhum de nós poderia ter 
visto essa ameaça chegando. 
 
É tão inacreditável. 
 
 
 
Como pode um assassino ter 
matado Selene bem aqui? Na 
Pack House? 
 
Ninguém viu. 
 
Ninguém estava aqui para detê-
los. 
 
“O que eu não entendo,” eu 
disse, “é quem iria querer 
machucar Selene? Eu não 
 
 
consigo pensar em ninguém que 
teve um problema com ela. " 
 
"Eu sei," Josh concordou. "Um 
rival profissional, pode ser?" 
 
"Alguém é tão cruel na indústria 
da moda?" 
 
Josh encolheu os ombros. 
"Michelle pensa assim." 
 
 
 
"Isso não explica como eles 
teriam acesso às imagens de 
segurança da Pack House." 
 
"Talvez eles paguem alguém." 
 
Aproximei-me e olhei para a lista 
em sua tela novamente. Muitos 
funcionários de nível inferior. 
Todos os quais eu teria jurado 
serem confiáveis dois dias atrás. 
 
Mas agora? 
 
 
 
Uma batida interrompeu minhas 
ruminações. 
 
Era Robert, o pai de Selene. 
 
Eu apertei minha mandíbula, 
sem saber o que esperar. 
 
Ele parecia pior do que o rosto 
de Josh devastado pela tristeza, 
roupas amarrotadas como se ele 
não as tivesse trocado em dois 
dias, cabelo loiro despenteado. 
 
 
 
"Com licença", disse ele. 
"Desculpe interromper, mas 
acho que encontrei algo. Não sei 
se é útil, mas achei melhor 
mostrar a você." 
Josh e eu trocamos um olhar e 
corri para o lado de Robert, 
conduzindo-o e oferecendo-lhe 
uma das cadeiras com estampa 
Navaho que ficava de frente para 
a mesa de Josh. 
 
"O que você achou?" Eu 
perguntei. 
 
 
 
Robert se sentou pesadamente e 
começou a remexer no bolso de 
sua jaqueta marrom. 
 
“Fui à casa de Selene e Jeremy 
buscar suprimentos para as 
crianças”, explicou ele. "Eu vi o 
telefone de Jeremy carregando." 
 
Ele fez uma pequena careta, 
então. "E-eu queria ver se Selene 
tinha mandado alguma 
mensagem para ele. Eu não 
 
 
estava realmente pensando. Eu 
só ... eu esperava por qualquer 
coisa, na verdade. Apenas um 
bilhete de amor, mesmo. Algo 
dela." 
 
"Alguém encontrou o telefone 
de Selene no corpo dela?" Eu 
perguntei, então recuei com a 
minha franqueza na frente de 
seu pai. 
 
Eu fiz uma careta, mas não por 
sua indiscrição. 
 
 
 
Josh balançou a cabeça. 
"Ninguém disse nada sobre isso." 
 
"Vou ter que entrar em contato 
com Jocelyn", disse eu. "Talvez 
ela tenha. 
 
Não posso acreditar que acabei 
de pensar nisso. 
Essa situação está bagunçando 
minha cabeça mais do que eu 
imaginava. 
 
 
 
Estou muito perto disso. 
 
Eu provavelmente teria que 
entregar tudo ao meu Hunter 
Pack. 
 
Preciso de pessoas com distância 
no caso. 
 
Eu odiei fazer isso. Eu queria 
lidar com tudo sozinha, apenas 
estendendo a responsabilidade 
para Josh. 
 
 
 
Mas olhando para ele, sua 
aparência desgrenhada, era 
 
óbvio que ele estava muito perto 
do assunto também. 
 
"O que você achou?" Josh 
perguntou a Robert. 
 
Robert puxou um celular do 
bolso, então. 
 
"Ela mandou uma mensagem 
para ele. Apenas uma. Não 
 
 
muito antes de morrer, pelo que 
eu posso dizer." 
 
Robert ergueu o telefone para 
que víssemos. 
 
Mostrou apenas uma palavra. 
... 
Selene: Robin 
... 
Não tive tempo para me 
perguntar em voz alta sobre o 
significado do texto, no entanto. 
 
 
 
A próxima coisa que eu soube foi 
que ouvi a voz aguda de minha 
assistente, Helena, seguida pelo 
barítono de Rhys. 
 
Ambos pareciam estressados. 
 
A porta do escritório de Josh se 
abriu. 
 
Um homem caminhava inumano, 
pelo cheiro, e um bebedor vestia 
uma jaqueta de couro marrom 
desgastada. Ele estava 
 
 
acompanhado por meu 
desesperado assistente e 
tesoureiro. 
 
"Eu te disse, senhor, você não 
pode simplesmente invadir 
aqui!" Helena exclamou. 
 
Seu rosto estava em chamas 
quando o homem parou perto 
da porta. 
 
Ele olhou em volta, observando 
o escritório. 
 
 
 
Eu o estudei enquanto ele 
estudava a decoração de 
inspiração ocidental de Josh. 
 
Ele provavelmente estava em 
seus quarenta e poucos anos. 
 
Seu cabelo era cortado à 
escovinha, e ele tinha uma 
sombra de cinco horas em sua 
mandíbula. Ele usava uma 
camisa utilitária de colarinho sob 
 
 
a jaqueta de couro, sobre jeans 
surrados, com botas de trabalho. 
Ele examinou a sala com um ar 
imparcial de cinismo calmo. 
 
Seu cheiro tinha um tom azedo. 
 
Este era um humano que gostava 
de bebidas destiladas, mas 
estava claro que ele estava 
perfeitamente sóbrio agora. 
 
 
 
Seus olhos penetrantes se 
moveram sobre Josh, então 
Robert, então eu. 
 
"Eu realmente sinto muito por 
isso, Alfa", disse Helena. 
 
Eu acenei para longe sua 
preocupação. "Tudo bem, 
Helena. Rhys, faça um turno de 
dez minutos nos telefones e dê a 
Helena algum tempo para se 
acalmar deste ... encontro." 
 
 
 
Os dois foram embora. 
 
Eu me virei para o humano. 
 
"Você sempre invade, ignorando 
as normas de uma organização?" 
Eu perguntei a ele. 
 
Em resposta, ele puxou uma 
carteira do bolso direito da 
frente da calça e a segurou 
aberta, revelando um crachá e 
um documento de identidade. 
 
 
 
Merda. 
"Agente especial Anthony Enzo, 
Bureau de Investigações 
Territoriais," disse o humano. 
“Estou aqui sobre o assassinato 
de Selene Gibbs. Eu vou assumir 
a investigação. " 
 
Capítulo 9 
 
JOSH 
 
Que porra é essa? 
 
 
 
Eu encarei o cara que entrou 
como uma tempestade em meu 
escritório. 
 
Inacreditável. O TIB? 
 
Uma nova agência, nascida das 
frustrações dos humanos que 
vivem sob o domínio da Manada. 
 
Humanos ricos, com os meios 
para financiar uma organização 
policial independente e 
totalmente humana, um 
 
 
contraponto ao sistema de 
Hunter Packs leais aos Alphas. 
 
Nunca deveria ter acontecido, 
mas os Alfas se reuniram sobre 
isso e fizeram um adendo ao 
Tratado Territorial. 
 
De alguma forma, eles decidiram 
que seria uma boa ideia ceder 
parte de sua autoridade a uma 
agência externa "neutra". 
 
Era irritante. 
 
 
Eu encarei Aiden, desejando que 
ele expulsasse esse cara da Pack 
House. 
 
"" Não vejo nenhuma razão para 
o TIB se envolver aqui ", disse 
Aiden ao agente. 
 
Não é um começo muito forte, 
Aiden. 
 
"Isso não depende de você", 
disse Enzo. Ele deu mais alguns 
passos para dentro do escritório, 
 
 
seus olhos procurando como se 
esperasse encontrar alguma 
evidência aqui. 
 
"Estou liderando esta 
investigação", disse eu. "Eu não 
preciso de nenhuma ajuda 
externa." 
 
Enzo olhou para mim com um 
sorriso fraco nos lábios."A névoa não está 
acontecendo?" ele perguntou. 
 
 
 
Eu franzi minha sobrancelha. "O 
que isso tem a ver com qualquer 
coisa?" 
 
"Um dos motivos pelos quais o 
TIB foi formado é porque muitos 
de nós estamos cansados de ter 
que esperar que os negócios 
sejam feitos enquanto os lobos 
loucos por sexo fazem intervalos 
para trepar um com o outro a 
cada dois minutos", disse Enzo. 
 
 
 
Eu pisquei. 
 
Eu cortei meus olhos para Aiden. 
 
Ele parecia chocado. 
Robert bufou. "Olha, Sr.-" 
 
"Agente Especial Enzo." 
 
"Ok, Agente Enzo," Robert 
continuou. "Eu também sou um 
humano. Eu não perguntei por 
você. Selene era minha filha, e 
 
 
eu confio em Josh e Aiden para 
encontrar o assassino." 
 
"Então a vítima era mestiça", 
disse Enzo. 
 
Eu vi Robert se encolher. 
 
"Olhe aqui, Agente," Aiden 
começou. 
 
"Vou precisar ver a cena do 
crime", Enzo o interrompeu. "E 
as gravações de segurança." 
 
 
 
Aiden ficou carrancudo. "Você 
não pode simplesmente-" 
 
"Oh, sim, eu posso", disse Enzo. 
"Estou sob a autoridade do 
Tratado Territorial, Sr. 
Norwood." 
 
"Alpha Norwood," eu rosnei. 
 
"Claro", disse Enzo. "Vocês, lobos 
e suas letras gregas. Parece que 
 
 
está cercado por garotos de 
fraternidade." 
 
Esse cara era inacreditável. 
 
Um mero humano, parado em 
uma sala em frente a um Lobo 
alfa e beta, em uma casa da 
matilha cheia de mais lobos, 
agindo como se ele não fosse 
despedaçado em segundos se 
assim quiséssemos. 
 
 
 
Nós nos tornamos muito 
civilizados. 
 
Muito manso. 
 
Nós nos distanciamos muito de 
nosso verdadeiro eu. 
 
Enzo deu um passo à frente e 
estendeu um cartão para mim. 
"Você é o Beta? Envie a 
filmagem de segurança para 
aquele e-mail." 
 
 
 
Peguei o cartão de Enzo e 
coloquei na minha mesa. 
 
"Eu estarei caminhando pela 
cena do crime se você precisar 
de mim", disse Enzo com um 
sorriso malicioso e saiu. 
 
Aiden, Robert e eu olhamos para 
a porta depois que ele saiu. 
 
Robert foi o primeiro a se 
despertar. "É melhor eu ir. 
Melissa precisa de mim." 
 
 
 
Ele colocou o telefone de Jeremy 
na minha mesa antes de sair. 
 
Eu me virei para Aiden. "Que 
porra foi essa?" Eu exigi. 
 
"Josh-" 
"Você só vai deixar aquele filho 
da puta lamentável se inserir 
nesta investigação? Ele 
simplesmente vai para onde ele 
quiser? Andar por toda a nossa 
cena do crime? Assumir?" 
 
 
 
"Josh", disse Aiden. "Minhas 
mãos estão atadas." 
 
"Jesus, Aiden!" 
 
"Por mais que eu odeie dizer 
isso, Enzo está certo. Ele está 
aqui sob a autoridade do Tratado 
Territorial. Todos os Alfas 
assinaram. Não há nada que eu 
possa fazer." 
 
 
 
"Bem, eu não vou sentar e deixar 
esse idiota assumir a 
investigação." 
 
"Eu não espero que você faça." 
 
Isso me surpreendeu. 
 
"Eu quero que você continue", 
disse Aiden. "Eu vou continuar 
também. Apenas tente ficar fora 
do caminho de Enzo." 
 
 
 
Eu suprimi a vontade de revirar 
os olhos. 
 
"Vai fazer." 
 
ENZO 
 
Levei meu tempo andando pelo 
largo corredor da East Coast 
Pack House, deixando para trás o 
escritório do Beta. 
 
Esses lobos, como todos os 
lobos, eram podres de ricos. 
 
 
 
Tudo que você precisava fazer 
era olhar ao redor para ver. 
Móveis extravagantes. Paredes 
extravagantes. Lustres chiques. 
 
Mas eu tinha visto muita merda 
no meu tempo, e nunca seria 
capaz de relaxar na cova de um 
lobo novamente. 
 
Não depois do que eles fizeram 
ao meu irmão em 
 
 
 
Houston há dois anos. 
 
A violência lá levou à criação do 
TIB. 
 
Ainda assim, hoje não era sobre 
uma ameaça que os lobos 
representavam para os humanos 
desta vez, eles mataram um dos 
seus. 
 
Eu li o relatório inicial do 
Esquadrão Caçador sobre o 
assassinato, então eu sabia que 
 
 
o ataque aconteceu do lado de 
fora, provavelmente no terraço 
no lado nordeste da mansão. 
 
Antes de dar uma olhada nisso, 
entretanto, eu precisava falar 
com o Curandeiro da Manada. 
 
Eu parei um cara andando na 
minha frente quando ele passou. 
"Jocelyn White?" 
Ele tinha aquele olhar apertado 
que os lobos sempre me 
 
 
contornavam e gesticulou para o 
corredor. 
 
Fui até a porta no final e entrei 
em uma pequena sala de espera. 
 
Eu tinha uma escolha de três 
portas. Abri o da direita do 
quarto de um paciente, vazio. 
 
Eu me virei e passei pela área de 
estar até a outra porta, e além 
dela encontrei um homem em 
uma cama. Provavelmente o 
 
 
advogado da Manada, 
companheiro da vítima, Jeremy 
Gibbs. 
 
Ele estava inconsciente. 
 
"Quem é Você?" Eu ouvi alguém 
exigir atrás de mim. "Você não 
tem permissão para entrar 
aqui!" 
 
Eu me virei e encarei a morena 
deslumbrante. 
 
 
 
Ela parecia cansada. 
 
"Jocelyn White?" Eu perguntei. 
 
"Sim, e você é?" 
 
Mostrei meu distintivo a ela. 
"Agente Anthony Enzo. Você fez 
a autópsia de Selene Gibbs?" 
 
Ela olhou para o cara em coma 
na cama, agarrou meu braço e 
me puxou para fora da sala, 
fechando a porta. 
 
 
 
"Eu fiz", disse ela em resposta à 
minha pergunta. 
 
"Eu preciso ver." 
 
Com um suspiro, ela me levou 
para fora da sala e para seu 
escritório. 
 
Ao contrário do sofá de couro 
bovino do Beta e das cadeiras 
com estampa Navaho, o 
mobiliário de White era mais 
 
 
discreto. Duas escrivaninhas 
antigas e duas poltronas azuis 
com espaldar alto. 
 
White foi até uma das carteiras e 
abriu a gaveta de baixo, tirando 
um arquivo que me entregou. 
 
Peguei uma das cadeiras e 
gesticulei para a outra. 
 
Quando ela se sentou nele, ela 
imediatamente começou a se 
inquietar. 
 
 
 
Eu a ignorei e li o arquivo. 
 
Depois de um momento, eu 
disse: "Ela quebrou o pescoço?" 
 
White fez um gesto impaciente 
para o arquivo em meu colo. 
 
"Está tudo aí. Lesão completa da 
medula espinhal no nível C4. 
Perda de função do diafragma 
levando à asfixia e morte." 
 
 
Ela estava citando o relatório 
palavra por palavra. 
 
"Você tem certeza disso?" Eu 
perguntei. Eu olhei para ela. Eu 
não tinha nenhuma razão para 
duvidar do relatório, mas ela era 
uma curandeira do bando. 
 
Quantos deles tinham coberto 
para membros do bando 
 
ao longo dos anos? 
 
 
 
Os lobos ficaram juntos. Eles 
odiavam cooperar com um 
humano. 
 
Eu tinha visto mais de um caso 
em que o Curandeiro afirmava 
uma coisa e as evidências 
mostravam outra. 
 
Ela respondeu: "Não foi um 
diagnóstico complicado." 
 
Eu continuei lendo. 
 
 
 
"Você pode ficar aqui o tempo 
que quiser", disse ela depois de 
um momento, "mas eu tenho 
que ir ver meu paciente ..." 
 
"Por favor, permaneça sentado", 
disse eu, sem levantar os olhos. 
 
Eu senti a irritação irradiando 
dela. 
 
"Diz aqui que ela quebrou 
algumas unhas?" 
 
 
 
"Sim. É por isso que eu descartei 
o suicídio e a morte acidental. A 
unha de seu dedo indicador 
direito foi totalmente arrancada. 
O indicador da mão esquerda 
estava parcialmente rasgado, 
assim como os dois dedos 
médios." 
"Alguma fibra ou DNA?" 
 
"Algumas fibras", disse White. 
"Eu os entreguei ao Hunter 
Squad para analisar." 
 
 
 
"Sem hematomas, contusões ..." 
 
"Lesões menores explicadas 
melhor pela queda", disse White. 
"Eu não acho que ela foi 
espancada ou machucada de 
outra forma antes disso." 
 
Eu dei um aceno de cabeça e 
fechei o arquivo. "Vou precisar 
de uma cópia deste e-mail para o 
meu escritório. Eu abri uma loja 
no Pierpont Inn." 
 
 
 
"De classe", disse White. 
"Enviarei por e-mail 
imediatamente. 
 
Então ela se levantou como se 
planejasse me abandonar para 
verificar seu paciente em coma. 
 
"Eu preciso que você me mostre 
onde o corpo foi encontrado", eu 
disse. 
 
Eu gostava de brincar um pouco 
com ela? 
 
 
 
O que posso dizer,sou apenas 
humano. 
 
Praticamente a ouvi rangendo os 
dentes enquanto me conduzia 
de volta pelo corredor, passando 
por várias portas para mais 
escritórios, presumi, para a 
grande escadaria. 
No andar de baixo, entramos na 
enorme galeria, atulhada de 
andaimes para reformas, e 
 
 
saímos pelas portas francesas 
para o terraço coberto de grama. 
 
Ele desceu até uma área 
pavimentada em frente a uma 
balaustrada de pedra. 
 
Em cada extremidade da 
balaustrada, duas escadas de 
quinze metros uma da outra 
caíam. 
 
Uma escada estava entulhada de 
andaimes. A área entre eles era 
 
 
como uma longa varanda 
pavimentada com vista para uma 
área de mármore abaixo. 
 
Além disso, um grande jardim e, 
em seguida, uma extensão de 
 
floresta. 
 
White marchou para a varanda 
pela escada livre de andaimes, 
olhou em volta um pouco, então 
se acomodou em um local e 
 
 
apontou para baixo, além dele, 
para o mármore duro sob ele. 
 
"Ela caiu lá." 
 
Eu olhei por cima da balaustrada. 
 
Foi uma queda de pelo menos 
quinze pés. 
 
Enfiei as mãos nos bolsos, 
franzindo os lábios. 
 
 
 
Teria sido uma queda terrível, 
com certeza. 
"Como é que ninguém isolou a 
área?" Eu perguntei. 
 
"Você vai ter que ver Beta 
Daniels sobre isso." 
 
Eu respondi levantando minhas 
sobrancelhas e balançando nos 
calcanhares. 
 
Policiais de má qualidade típicos 
trabalham pelo chefe da suposta 
 
 
segurança da matilha. Nada 
surpreendente. 
 
Deixando meus olhos viajarem 
pela cena, procurei por qualquer 
coisa que pudesse me dar uma 
imagem do que aconteceu. 
 
Divots na grama. Riscos na 
pedra. 
 
"Jeremy tinha algum ferimento 
defensivo quando foi trazido?" 
Eu perguntei. 
 
 
 
White zombou. "Ele estava 
correndo selvagemente por 
quase 24 horas. Ele estava 
coberto de arranhões e outras 
marcas. Mas nada parecido com 
arranhões de unha." 
 
Eu olhei para ela. "Você não 
gosta dele pelo assassinato." 
 
"Você faz?" 
 
 
 
"O cônjuge é o primeiro 
suspeito", disse eu, voltando ao 
meu escrutínio da área. 
 
"Não entre lobisomens. Eles 
teriam que ser suicidas." 
"A menos que eles quebrassem o 
vínculo de acasalamento antes 
do tempo." 
 
"Quase impossível de fazer e, em 
qualquer caso, Jeremy 
certamente não fez." 
 
 
 
"Talvez ele também quisesse 
morrer. Assassinatos e suicídios 
acontecem o tempo todo." 
 
White fez um barulho de 'tsk' 
irritado. 
 
Eu olhei atentamente para a 
balaustrada. Essa mancha foi 
significativa? 
 
Peguei meu telefone e comecei a 
tirar fotos. 
 
 
 
"Eles estavam tendo problemas 
conjugais?" 
 
Não houve resposta por um 
momento, então olhei para ela. 
 
Ela estava furiosa. 
 
"Eles estavam perfeitamente 
bem. Um casal feliz e saudável." 
 
"Selene tem inimigos?" 
 
"Nenhum que eu saiba." 
 
 
 
Inclinei-me sobre a borda da 
varanda e tirei uma foto. 
 
Quando me endireitei, disse: 
"Tudo bem. Você pode ir. 
Encontrarei você se pensar em 
mais alguma coisa." 
 
"Estou à sua disposição", disse 
ela, bem nítida. Você poderia 
dizer que ela gostaria de poder 
dizer exatamente o oposto. 
 
 
 
Eu me permiti vê-la caminhar de 
volta pelo terraço inclinado de 
grama até as portas francesas. 
 
Bela bunda. 
 
Voltei a concentrar minha 
atenção na cena, então comecei 
a andar lentamente, começando 
a subir o terraço e descendo até 
o topo da escada perto de onde 
White disse que Selene caiu. 
 
 
 
O que aconteceu com você, 
Selene? 
 
Por que você veio aqui? 
 
Você estava apenas dando um 
passeio ou já estava tentando 
escapar de alguém? 
 
Realmente não havia nenhuma 
perturbação na grama. Tudo o 
que me disse é que qualquer luta 
provavelmente não havia 
 
 
começado até a área 
pavimentada na balaustrada. 
 
Então eu percebi. 
 
Capítulo 10 
 
ENZO 
 
Enquanto eu procurava na grama 
por qualquer sinal de 
perturbação, vi algo. 
 
Um salto quebrado. 
 
 
 
Tirei várias fotos, tirei um 
saquinho com zíper do bolso e 
virei do avesso sobre minha 
mão, arrancando o calcanhar do 
chão e puxando o saquinho de 
volta sobre ele, fechando o zíper. 
 
Se fosse dela, isso poderia 
sugerir que ela estava fugindo. 
 
Fugindo de alguém? 
 
Ou para alguém? 
 
 
 
Aproximei-me da varanda. 
 
Onde eles te pegaram? 
 
Não na grama, pelo que parece. 
 
Você parou e se virou para 
enfrentá-los? 
 
Você falou? 
 
Tentar argumentar com eles? 
O que eles querem de você? 
 
 
 
Pisei na calçada e procurei por 
sinais de luta. 
 
Tirei uma foto de uma faixa 
escura em uma pavimentação. 
Ficava um pouco longe da 
balaustrada, mas pode ser onde 
o criminoso a empurrou. 
 
Os lobisomens são 
desumanamente fortes. 
 
Unhas quebradas. 
 
 
 
Eles agarraram você e você 
tentou se libertar. Você poderia 
dizer que eles queriam te 
machucar. Eles estavam 
tentando arrastá-lo para a 
borda? Ou a luta o levou até lá? 
 
E eles não simplesmente se 
aproximaram e lhe deram um 
empurrão. 
 
Por que eles mataram você, 
Selene? 
 
 
 
Por que eles precisam acabar 
com sua vida? 
 
SIENNA 
A tela na minha frente tinha 
algumas listras azuis na metade 
inferior. Tive uma vaga ideia de 
pintar a baía de Mahiganote, 
mas agora meus dedos 
seguravam o pincel sobre meu 
catre, imóvel. 
 
 
 
Nenhuma das cores parecia 
certa. 
 
Peguei a tela e coloquei de lado, 
colocando um em branco maior 
em seu lugar. 
 
Com algumas pinceladas, obtive 
a silhueta de uma mulher. 
 
Selene, nas escadas do terraço. 
 
Meu coração disparou. 
 
 
 
Peguei uma faca de pintura e 
apunhalei a tela, arrastando-a 
para baixo para fazer um grande 
rasgo. 
 
Então eu deixei cair a faca e 
enterrei meu rosto nas mãos. 
minha 
 
Um soluço me escapou. 
 
Eu cavei meus dedos no lenço 
que eu usava em volta do meu 
 
 
pescoço, puxando-o para fora. 
Eu não conseguia respirar. 
 
Livre disso, me senti um pouco 
melhor. 
Peguei meu telefone e, sem 
pensar, liguei para minha mãe. 
 
"Sienna", disse minha mãe ao 
atender. Isso me deu um arrepio. 
 
"Mãe?" Eu disse. "Ei. Como vão 
as coisas?" 
 
 
 
Uma pausa. 
 
"Tão bem quanto eles podem 
ser, eu suponho." 
 
Sua voz parecia tensa. 
 
"Rowan está jogando bem com 
Vanessa e River?" 
 
"Ele está bem. Eles estão na cova 
com a caixa de legos e trilhos de 
trem." 
 
 
 
"Tudo bem", eu disse. 
 
Peça-me para vir. 
 
Diga que vamos jantar. 
 
"Havia algo que você precisava?" 
ela perguntou ao invés. 
 
Eu deveria oferecer. 
Posso dizer que vou trazer 
frango frito ou pizza. 
 
 
 
Mas não consegui encontrar as 
palavras. “Não, eu só estava 
checando Rowan,” eu disse. 
 
"Bem, ele está bem", disse a 
mãe. 
 
"Ok, obrigado", eu disse e 
desliguei. 
 
Fechando meus olhos, eu 
respirei fundo, cheio de dor. 
 
Por que ela está agindo assim? 
 
 
 
Ela gostaria que tivesse sido eu, 
em vez de Selene? 
 
Eu poderia ter ficado 
preocupado com a pergunta, 
como passar minha língua sobre 
uma queimadura na minha boca, 
mas meu telefone tocou. 
 
Desbloqueando, vi que era um 
alerta daquele blog. 
 
Me preparando, eu abri. 
 
 
 
Eu vacilei com o que a manchete 
dizia: 
ALPHA IMPOTENTE ENQUANTO 
TIB INVADE PACK HOUSE! 
 
Eu não podia me deixar cair no 
buraco negro que a mídia social 
se tornou desde a morte de 
Selene. Eu precisava me 
concentrar em outra coisa. 
 
Mais tarde naquela noite, 
comecei a planejar seu funeral. 
 
 
 
Esperei no saguão do Pack House 
pela chegada de Mia e Erica. 
Michelle já estava no escritório 
de Josh. 
 
Mia entrou primeiro. Ela estava 
vestindo uma jaqueta coberta de 
lantejoulas lilases iridescentes. 
 
Quintessential Mia. 
 
"Sienna!" ela gritou, me 
agarrando. 
 
 
 
Ela ainda estava me abraçando 
quandoErica chegou pouco 
depois. 
 
"Ei, Si, como você está?" Erica 
perguntou. 
 
Dei de ombros. "Um minuto de 
cada vez.” 
 
"Oh," Mia engasgou e me deu 
um olhar angustiado. "Isso é tão 
difícil." 
 
 
Eu concordei. 
 
Um eufemismo. 
 
Eu os levei para o corredor da 
escada e subi para pegar 
Michelle. Juntos, todos voltamos 
para o andar térreo. 
 
"Se não fosse pelas reformas", 
disse eu, "talvez eu quisesse o 
serviço na galeria. Mas isso está 
fora de questão. Não há maneira 
 
 
segura de retirar o andaime 
agora." 
 
"Tem que ser a sala de jantar", 
disse Michelle, liderando o 
caminho para a grande sala na 
torre octogonal ocidental, que 
dava para a floresta verde atrás 
da Pack House. 
 
Era uma sala enorme, cheia de 
luz das janelas altas. 
 
 
 
"Sim, eu disse. "Deveria estar 
aqui." 
 
"Você já pensou alguma coisa 
sobre o que quer para a 
cerimônia?" Erica perguntou. 
"Leituras? Músicas?" 
 
"O uivo tradicional?" Mia 
perguntou, um brilho de 
travessura em seus olhos. 
 
Eu bufei. "Hum, não para isso." 
 
 
 
Uau, não esperava encontrar 
nada engraçado hoje. 
"Aw", disse Mia. "Meu tio 
Enrique ficaria tão arrasado para 
fazer uma performance incrível." 
 
Ela realmente conseguiu me 
fazer sorrir com essa imagem. 
 
Eu balancei minha cabeça, o 
sorriso persistente. "Tenho 
certeza que ele é um uivador 
incrível, mas vou passar. Nada de 
 
 
uivos tradicionais no funeral de 
Selene." 
 
"Leituras, então?" Erica 
perguntou. 
 
"Sim, com certeza", eu disse. 
"Vou encontrar pelo menos um 
poema. E tenho certeza que 
mamãe e papai terão seleções." 
 
"Algumas endechas?" Erica 
perguntou. 
 
 
 
Eu concordei. "Tenho um casal 
em mente. E quero que as 
pessoas subam ao pódio e falem 
também. Você sabe, conte 
histórias sobre ela." 
 
"Ah, isso vai ser bom", disse 
Erica. 
 
"Você está fazendo os buquês de 
acônito? A coroa no caixão?" 
Perguntou Mia. 
 
 
 
Eu balancei minha cabeça. "Com 
todos os nossos filhos? Isso seria 
loucura." 
 
"É tradição", disse Michelle. 
"Não estou enchendo este salão 
com flores venenosas por uma 
questão de tradição", disse eu. 
 
"Sienna, eu sei que você gosta de 
jogar a tradição pela janela", 
Michelle disse com um pequeno 
gesto de mão, "mas realmente, 
pode ser muito significativo para 
 
 
as pessoas. Você é a 
companheira do Alfa. Este 
funeral será uma declaração." 
 
Oh meu Deus, Michelle. Você 
NÃO vai ao funeral de Selene 
para manter as aparências. 
 
Reuni paciência. "Eu não acho 
que ninguém vai se importar se 
eu não tiver um bugio e as flores 
forem crisântemos em vez de 
acônito." 
 
 
 
"Crisântemos são bons", disse 
Mia. "Que cor?" 
 
"Estou pensando em branco 
puro", eu disse. "E rosas brancas 
para o túmulo. 
 
"Nenhuma das crianças vai 
comer o wolfsbane", disse 
Michelle. 
 
Bom Deus, Michelle. Por que 
você se preocupa tanto com o 
wolfsbane? 
 
 
 
"Eu não vou fazer isso", eu disse, 
meu tom ficando afiado. 
 
Michelle cruzou os braços. "Olha, 
eu não posso culpar você pelo 
bugio. Mas wolfsbane é tão fácil, 
e depois de toda a polêmica 
sobre o enredo do enterro ..." 
Ohhh. 
 
"É disso que se trata", eu disse 
com um aceno afiado. 
 
 
 
Michelle encolheu os ombros, os 
braços cruzados na frente do 
suéter de cashmere vermelho. 
"Bem, sim. Quero dizer, o bando 
está chateado com isso, Si. E 
você contrariando todas essas 
outras tradições também ... 
quero dizer, você realmente 
quer fazer do funeral de Selene 
essa grande controvérsia?" 
 
"Não! Eu quero torná-lo bonito, 
e eu quero homenageá-la, e não 
 
 
vou fazer isso com flores 
venenosas!" Eu agarrei. 
 
Alguém pigarreou. 
 
Eu me virei para ver quem era. 
 
Um homem grisalho em um 
terno amarrotado. Ele cheirava a 
nicotina e uísque azedo. 
 
Eu suprimi uma careta. 
 
"Sienna Norwood?" 
 
 
 
Respirei fundo, depois me 
arrependi e disse: "Mercer-
Norwood". 
 
O homem ergueu uma carteira, 
que revelou um crachá e uma 
identificação. 
 
Oh, perfeito. Exatamente o que 
eu preciso. 
"Sou o Agente Especial Enzo do 
TIB." 
 
 
 
Eu dei alguns passos para longe 
dos meus amigos, tentando 
movê-lo para mais perto do arco 
da sala de jantar. 
 
Enzo não se mexeu. 
 
"Você foi a última pessoa a ver 
Selene viva, certo?" ele 
perguntou. 
 
"Não tenho certeza. Não 
conseguimos falar com Jeremy 
 
 
de jeito nenhum", eu disse, 
olhando para os outros. 
 
Todo mundo estava olhando 
para o humano. 
 
"E foi você quem descobriu o 
corpo?" 
 
Eu exalei. "Sim." 
 
Ele ergueu as sobrancelhas. 
 
 
 
"Você está ciente de que o 
telefone de Selene está 
faltando?" ele perguntou. 
 
Isso me fez piscar. "Não, eu 
disse. 
 
"Não foi encontrada em seu 
corpo, pelo menos não por seu 
Curandeiro ou os guardas de 
segurança que a levaram para o 
laboratório de White no porão." 
Eu apenas encarei ele. 
 
 
 
OK. O que você espera que eu 
faça sobre isso? 
 
Ele olhou para mim. 
 
Então ele saiu da sala. 
 
"Que homem estranho", disse 
Michelle. 
 
Pela primeira vez, concordei com 
ela. 
 
AIDEN 
 
 
 
"Ele acabou de sair?" Perguntei a 
Sienna enquanto a observava 
escolher sua comida chinesa. 
 
"Sim." 
 
"Ele não disse mais nada?" 
 
"Ele apenas disse que não 
encontraram o telefone", 
respondeu ela. "E então foi como 
se ele estivesse esperando que 
 
 
eu dissesse algo, e quando eu 
não disse, ele foi embora." 
 
"Que estranho." 
 
"Isso é o que todos nós 
pensamos também." 
Estávamos à mesa da cozinha, 
usando os pauzinhos para comer 
em caixinhas brancas. 
 
Era bom estar em casa, 
especialmente depois do dia que 
eu tive. 
 
 
 
"A facção Singh estava fazendo 
uma enxurrada de telefone 
 
ligações ou algo assim hoje ", eu 
disse. 
 
"Tantas ligações?" 
 
"Quase tudo sobre o enredo do 
enterro." 
 
Ela suspirou. "Não posso 
acreditar que as pessoas sejam 
 
 
tão elitistas. Todos os envolvidos 
diretamente estão mortos." 
 
Eu poderia dizer que ela queria 
que fosse uma piada, mas assim 
que as palavras saíram de sua 
boca, seu rosto caiu. 
 
Ela largou a caixa que estava 
fingindo comer. 
 
"Ei," eu disse. "Não deixe que 
eles afetem você. Eu não deveria 
ter dito nada." 
 
 
 
"Não, Aiden, você não tem que 
me proteger das consequências 
de minhas próprias decisões. Na 
verdade, eu sinto muito que 
você esteja recebendo o peso 
disso. Deveria ser eu atendendo 
aqueles telefonemas." 
 
"Absolutamente não", discordei. 
Ela brincou com seus hashis. 
 
"Você conseguiu fazer alguma 
pintura?" Eu perguntei. 
 
 
 
Balançando a cabeça, ela deixou 
as mãos caírem no colo. 
 
"Eu tentei pintar algo 
emocionalmente neutro, eu 
acho. Mahiganote Bay. Mas não 
conseguia parar de pensar em 
Selene. E então, quando tentei 
pintar Selene ..." 
 
"Muito doloroso", eu disse. Ela 
encontrou meus olhos. - Eu sei o 
que você está passando, Sienna. 
 
 
Foi assim para mim quando perdi 
Aaron. Nada mais se encaixava. 
Nada parecia certo. 
 
Ela fez uma careta e estendeu a 
mão para mim. Eu o peguei e o 
segurei em meus lábios. 
 
Sienna deixou sua cadeira e se 
aproximou de mim, 
acomodando-se no meu colo. 
 
Eu passei meus braços em volta 
dela. 
 
 
 
Suas mãos deslizaram em volta 
do meu pescoço e ela me beijou. 
 
Uma faísca de névoa se acendeu 
dentro de mim. Eu olhei para ela, 
tentando determinar se ela 
sentia isso também. 
 
Eu a queria, sempre a quis - mas 
não queria pedir a ela que me 
desse nada agora. 
 
 
A névoa viajou ao longo dos 
caminhos dos meus nervos, um 
incêndio florestal. 
 
Mantenha o controle. Espere por 
ela. 
 
Ela me beijou, longa e 
profundamente. 
 
O fogo selvagem explodiu em um 
inferno, e eu apertei meu 
controle sobre ela.Sua língua deslizou para dentro 
da minha boca e meu corpo se 
soltou de prazer. 
 
Um grito quebrou o momento. 
 
Meu corpo inteiro ficou tenso 
em choque. 
 
Foi Rowan. 
 
 
 
 
 
 
Capítulo 11 
 
SIENNA 
 
Rowan gritou novamente. Aiden 
e eu fomos para seu quarto. 
 
Ele estava se contorcendo em 
suas cobertas, os cachos 
castanhos emaranhados na 
testa, os olhos bem fechados. 
 
Correndo para sua cama, sentei-
me de um lado e Aiden do outro. 
 
 
 
Coloquei uma mão calmante no 
braço de Rowan. 
 
"Ei, amigo," Aiden disse 
suavemente. 
 
Rowan piscou e abriu os olhos, e 
eles se encheram de lágrimas. 
 
Quando ele começou a chorar, 
eu o peguei em meus braços, 
segurando-o perto. 
 
 
 
"Apenas um sonho ruim", disse 
Aiden, acariciando suas costas. 
 
Ele me deu um pequeno sorriso 
por cima da cabeça de Rowan, 
mas eu ainda estava 
preocupada. 
 
"Está tudo bem agora, querida", 
murmurei no cabelo do meu 
filho. 
 
Depois de um momento, seus 
soluços diminuíram e eu me 
 
 
afastei para encontrar seus 
olhos. 
"Foi um pesadelo?" Eu 
perguntei. 
 
Ele acenou com a cabeça, os 
olhos verdes enormes em seu 
rosto manchado de lágrimas. 
 
"Um pássaro vermelho. Em uma 
árvore branca", ele sussurrou. 
 
 
 
"Isso é tudo, amigo? Um 
pássaro?" Aiden perguntou, seu 
tom leve. 
 
Não minimize isso, Aiden. 
 
"Um pássaro vermelho?" Eu 
disse. 
 
"Doeu você, mamãe. E você, 
papai." 
 
Ele começou a chorar 
novamente. 
 
 
 
"Ele bicou seus rostos! Você 
estava sangrando!" 
 
Meu coração estava martelando 
no meu peito. 
 
"Então veio para mim!" 
 
Este não foi um sonho normal, 
foi? 
 
"Ok, querida, vamos levantar e ir 
ao banheiro", eu disse, 
 
 
ajudando-o a sair da cama 
enquanto ele continuava a 
soluçar. 
 
A calça do pijama estava 
molhada. 
Ele não faz xixi na cama há dois 
anos. 
 
Eu senti um calafrio. 
 
Isso simplesmente não parecia 
um despertar ruim comum. 
 
 
 
Depois de ajudá-lo a se limpar e 
se trocar, levei Rowan para a 
cozinha. 
 
"Vou fazer um pouco de leite 
com mel", disse a ele. 
 
Ele afundou em uma cadeira na 
mesa da cozinha, ainda 
fungando. 
 
Aiden se aproximou e sussurrou 
em meu ouvido: "Apenas um 
 
 
 
pesadelo, Sienna. Não acho uma 
boa ideia 
 
fazer disso um grande alarido. " 
 
"Não tenho certeza se é só isso. 
E se for uma visão?" 
 
"Uma visão?" As sobrancelhas de 
Aiden se uniram. 
 
"Na noite do assassinato, ele 
falou de 'champanhe' ou do jeito 
 
 
que falou sobre a 'cor' de 
Selene?" 
 
Fui até a geladeira e peguei a 
jarra de leite. Aiden olhou de 
mim para Rowan quando 
comecei a aquecer o leite em 
uma panela. 
 
A preocupação com meu filho 
fez meus músculos ficarem 
rígidos enquanto eu me movia. 
"Ele está estressado por causa de 
tudo que está acontecendo", 
 
 
disse Aiden suavemente. "Este é 
um momento traumático. Ele 
estava fadado a ter uma reação." 
 
Eu coloquei um pouco de mel. 
 
Talvez Aiden esteja certo. 
 
Talvez seja apenas um pesadelo. 
 
AIDEN 
 
Enquanto Sienna despejava o 
leite em uma caneca, Rowan 
 
 
disse: "Eu quero ir para a casa da 
vovó." 
 
"Você quer, querida?" ela disse, 
seu tom suave. 
 
Eu fiz uma careta. "Sienna." 
 
Sienna provou o leite e o colocou 
na frente de Rowan. Então ela 
me levou para a sala de estar. 
 
 
 
“Não podemos ir para a casa da 
vovó toda vez que ele tem um 
pesadelo”, eu disse. 
 
"Não é sempre, é esta noite. 
Aquilo foi um pesadelo muito 
ruim. E-eu não estou convencido 
de que um pesadelo é tudo o 
que foi." 
 
Eu estremeci. "Você realmente 
acha que foi uma visão?" 
"Ele está envelhecendo, Aiden, e 
é uma criança especial. 
 
 
Precisamos estar à procura de ... 
poderes." 
 
"Um pássaro vermelho vai nos 
atacar?" Eu disse. 
 
"Você está fazendo aquela 
coisa." 
 
"Que coisa?" Eu disse, surpreso. 
 
"Aquilo que você faz quando 
algo é muito estressante. Algo 
 
 
está além do seu controle. Você 
fica todo cético." 
 
Eu levantei minhas sobrancelhas. 
"Eu não faço isso." 
 
"Eu realmente preciso lembrá-lo 
sobre Konstantin?" 
 
Golpe baixo. 
 
Ela continuou: "Josh ficava 
dizendo que ele ainda estava lá 
fora, e você não acreditaria!" 
 
 
 
"Esta dificilmente é a mesma 
situação!" 
 
"Sim, ok, não é. Mas você ainda 
está fazendo a mesma coisa. 
Você tem que manter a mente 
aberta. Rowan é especial." 
 
Eu olhei na direção da cozinha. 
 
Rowan é especial. 
 
 
Mas um pesadelo com um 
pássaro? Estamos pensando que 
é uma visão, por quê? 
 
"Não sei, Sienna", disse eu. 
 
"Você pode apenas tentar 
manter a mente aberta?" 
 
"Claro," eu disse. "Vou manter a 
mente aberta, mas ainda não 
tenho certeza se ir para a casa da 
vovó é um bom precedente para 
abrir." 
 
 
 
Eu olhei para ela então. Eu 
percebi que ela queria ir para a 
casa da vovó. 
 
Para sua mãe. 
 
"Mas quer saber, está tudo bem. 
Vamos fazer isso", eu disse. 
 
Parte da imprensa ainda estava 
acampada em frente à casa, mas 
não havia como evitar. 
 
 
 
Eles apenas teriam que tirar 
algumas fotos enquanto 
colocávamos nosso filho de cinco 
anos em sua cadeirinha. 
 
Olhei no espelho retrovisor 
algumas vezes no caminho para 
a casa de Melissa e Robert. 
Nenhum repórter nos seguiu. 
 
Eu esperava que Rowan caísse 
no sono, mas seus olhos 
permaneceram abertos. 
 
 
"Você ligou e disse a eles que 
estamos indo?" Eu perguntei a 
Sienna. 
 
"Não, mas são apenas nove e 
meia." 
 
Quando Robert abriu a porta, 
sua expressão parecia tensa, no 
entanto. 
 
"Ei", disse ele. "O que traz vocês 
todos aqui?" 
 
 
 
Eu introduzi Rowan na minha 
frente, e Sienna veio por último. 
 
Ficamos no hall de entrada, uma 
porta para a sala de estar 
 
à nossa esquerda, e escadas até 
o segundo andar direto 
 
à frente. 
 
“Rowan teve um pesadelo 
horrível”, eu disse, “e ele queria 
a vovó”. 
 
 
 
"Ei, pai", disse Sienna, dando um 
abraço. 
 
Eu assisti, preocupada. O abraço 
parecia estranho. 
 
Melissa apareceu na porta da 
sala de estar. "Acabamos de 
baixar o River." 
 
"Sinto muito, mãe, é só que 
Rowan queria que você-" Sienna 
começou. 
 
 
 
"Eu meio que tenho minhas 
mãos ocupadas", disse Melissa. 
Seu rosto estava pálido e 
enrugado. 
 
"River está chorando por 
Selene", disse Robert. 
 
Pobre criança. 
 
"Devíamos ter ligado", disse eu. 
 
 
 
"Isso teria sido bom", disse 
Melissa, seu tom neutro. 
 
Sienna se encolheu. 
 
Eu olhei para baixo para Rowan, 
que estava ouvindo tudo isso. 
 
"Uh," eu disse, sem saber como 
proceder. 
 
"Bem, entre," Robert disse, 
liderando o caminho e fazendo 
com que Melissa se afastasse. 
 
 
"Nós apenas temos que ficar 
meio quietos, ok, Rowan?" 
 
"Por que River está chorando por 
tia Sellie?" Rowan perguntou em 
sua voz alta e aguda enquanto 
todos nós nos movíamos para a 
sala de estar. 
 
Sienna colocou a mão em seu 
ombro. "Porque ela morreu, 
querido. River sente falta dela." 
 
 
 
Rowan franziu a testa. "Ela 
estava no topo da escada." 
"Não, ela não estava", disse 
Melissa, muito bruscamente. 
 
Rowan empalideceu e se 
pressionou contra Sienna. 
 
Sienna acariciou sua cabeça, 
olhando para sua mãe. 
 
Isso não está indo bem. 
 
 
 
"Talvez pudéssemos colocar 
Rowan no sofá?" Eu sugeri. 
"Fazer um show?" 
 
Robert acenou com a cabeça e 
eu guiei Rowan para o sofá, 
cobrindo-o com o manto de 
crochê que os Mercers 
mantinham nas costas. 
 
Meu sogro trabalhava no 
controle remoto, encontrando 
um episódio de algum show 
envolvendo dinossauros. 
 
 
 
Eu virei meus olhos para Sienna. 
Ela ainda estava de pé, olhando 
para sua mãe, com os braços 
cruzados. 
 
Apressando-me para terminar de 
enrolar o cobertor em tornode 
Rowan, eu disse: "Aí está, 
amigo", e fiz meu caminho para 
o lado de Sienna. 
 
"Obrigado por nos deixar visitar", 
eu disse, tentando suavizar as 
 
 
coisas. "Tem sido difícil para 
todos." 
 
Melissa voltou seus olhos feridos 
para mim, e algo cintilou atrás 
deles. 
Eu esperava, por um segundo, 
que ela cedesse - veria que 
Sienna precisava dela. 
 
Mas em vez disso, ela se virou, 
indo para a cozinha. "Vou fazer 
um café." 
 
 
 
Sienna olhou para mim, seus 
olhos arregalados mostrando 
como ela se sentia perdida. 
 
Peguei sua mão e apertei. 
 
Lágrimas se formaram em seus 
olhos, mas ela as piscou para 
longe. 
 
"Nada nunca mais será o mesmo, 
não é?" 
 
ela sussurrou. 
 
 
 
Robert se aproximou. "Seja 
paciente com sua mãe, Sienna", 
disse ele. "Isso tudo tem sido tão 
difícil para ela." 
 
Percebi uma microexpressão de 
dor no rosto de Sienna, mas ela 
forçou um pequeno sorriso e 
assentiu. 
 
"Claro," ela disse, sua voz 
falhando um pouco. Ela piscou 
rapidamente de novo e 
 
 
continuou balançando a cabeça. 
"Claro, eu entendo totalmente." 
 
Robert foi para a cozinha, 
deixando-nos para trás. 
 
"Sinto muito", eu sussurrei para 
ela, apertando sua mão 
novamente. 
Ela se encostou em mim, 
colocando a cabeça no meu 
pescoço. 
 
 
 
Eu passei meus braços em volta 
dela. 
 
Eu gostaria de poder fazer algo. 
 
Eu gostaria de poder consertar 
isso de alguma forma. 
 
Eu gostaria de poder fazê-los ver 
o quanto você precisa deles. 
 
Com um suspiro estremecido, 
Sienna se afastou de mim. 
 
 
 
"Vou ligar para Erica", disse ela. 
"Veja se ela conseguiu alguma 
informação para mim." 
 
Em formação? Sobre o que? 
 
Mas não perguntei. Sienna já 
estava muito frágil. Se isso era 
algo que eu deveria saber, eu 
não queria aborrecê-la mais 
admitindo que não tinha a 
menor ideia. 
 
 
 
Em vez disso, sentei-me ao lado 
de Rowan e observei os 
dinossauros, contemplando as 
coisas que morrem e como você 
nunca pode recuperá-las. 
 
SIENNA 
Quando Erica se ofereceu para 
vir, pensei em dizer não. Minha 
mãe obviamente já estava se 
sentindo estressada por termos 
aparecido sem avisar. 
 
 
 
Mas eu realmente precisava 
sentir que ainda tinha alguma 
conexão com alguém. 
 
Aiden foi tão bom para mim, mas 
eu ainda me sentia à deriva. 
 
Então, eu disse a Erica para vir, 
apenas enviar uma mensagem 
em vez de Bater ou tocar a 
campainha. 
... 
Érica: Vindo até a porta agora. 
... 
 
 
Sienna: K. Só um segundo. 
... 
Érica: Crianças dormindo? 
... 
Sienna: Vanessa e River. Rowan 
está acordada. 
... 
Érica: Você quer que ele esteja lá 
para isso? 
... 
Sienna: Não vamos na cozinha 
... 
Tocando o ombro de Aiden 
quando passei, fui e deixei Erica 
 
 
entrar, e nós três nos juntamos a 
mamãe e papai na cozinha. 
 
O café estava pronto e mamãe 
serviu uma xícara para cada um 
de nós, sem comentar sobre a 
chegada de Erica. 
 
"Oi a todos", disse Erica, com um 
sorriso incerto no rosto. 
 
"Erica procurou algumas coisas 
para mim", eu disse. "Ela vai 
compartilhar o que descobriu." 
 
 
 
Enquanto todos nós nos 
sentamos ao redor da mesa, 
Aiden puxou sua cadeira para 
mais perto de mim e pegou 
minha mão novamente. 
 
Ele era minha âncora. 
 
Sem o apoio dele, não sei o que 
faria. 
 
"Ok, bem, não achei muito", disse 
Erica. "Pesquisei na biblioteca 
 
 
Pack House e na biblioteca do 
centro da cidade. Fiz pesquisas na 
Internet. É onde encontrei alguns 
artigos de notícias." 
Papai mudou de posição no 
assento, fazendo a cadeira 
ranger. "Novos artigos? Sobre o 
quê?" 
 
"Pessoas com poderes 
incomuns", disse Erica. "Eu 
estava procurando por qualquer 
coisa a ver com fenômenos 
psíquicos. Qualquer coisa sobre 
 
 
pessoas que podiam fazer coisas, 
mas eles não eram lobisomens ou 
vampiros. Ou eles eram, mas as 
coisas que eles podiam fazer 
estavam fora do normal." 
 
"E você encontrou alguma coisa 
sobre Deidades?" Eu perguntei. 
 
Erica balançou a cabeça, as mãos 
em volta da caneca. "Não muito. 
Nós simplesmente não 
parecemos ter muitas 
informações sobre eles. Algumas 
 
 
referências vagas sobre sua 
existência. Isso é tudo." 
 
"Tudo bem", disse Aiden. "Então, 
o que você encontrou?" 
 
“Cerca de meia dúzia de notícias 
que remontam a mais de dez 
anos”, disse Erica. "Localizado em 
diferentes partes do mundo." 
 
Ela pegou o telefone e bateu e 
deslizou algumas vezes. 
 
 
 
"O mais recente - alguns meses 
atrás - foi um homem em Oregon, 
que entortou um monte de 
colheres. Homem humano. O 
artigo diz que ele não consegue 
controlar. Isso simplesmente 
acontece às vezes." 
 
"Apenas colheres?" Aiden 
perguntou. "Nenhum outro 
talheres?" 
 
Eu considerei chutá-lo por baixo 
da mesa. 
 
 
"O artigo fala apenas sobre 
colheres." 
 
Erica passou o dedo e bateu. 
 
"" Dois anos atrás, havia uma 
grande confusão em Alicante, na 
Espanha. Um lobisomem ficou 
invisível na frente de um grupo de 
testemunhas. Ela reapareceu um 
dia depois, mas uma semana 
depois, ela desapareceu 
novamente. Ninguém a viu desde 
então. " 
 
 
 
Mamãe tomou um gole de café e 
papai apenas ficou sentado lá. Eu 
me perguntei o que eles estavam 
pensando. 
 
Erica continuou: "Mais ou menos 
na mesma época, no Sri Lanka, 
uma garotinha lobisomem 
começou a mostrar habilidade 
telecinética. Há um vídeo no 
YouVision, se você quiser ver. 
Mandarei um link para todos. Ela 
levanta um elefante." 
 
 
 
"Posso ver o elefante?" 
 
Eu virei minha cabeça. 
 
Rowan estava parada na porta. 
 
Erica sorriu para ele. "Ei, amigo. 
Vou mostrar a você em breve, 
ok?" 
 
Rowan se aproximou e se apoiou 
em Erica. Ele a amava. 
 
 
Erica deu-lhe um abraço rápido 
com um braço e voltou ao 
telefone. 
 
Toque, deslize, toque. 
 
"Cinco anos atrás, havia uma 
série de artigos sobre um homem 
no Peru. Ele deveria ser um 
mágico e ele fez um show onde 
ele deixou o público, uh ... S-T-A-
B ele." 
 
Ela fez uma careta. 
 
 
 
"Eu acho que ele realmente D-I-E, 
e então voltou à vida como, 
quinze minutos depois, 
totalmente curado como se nada 
tivesse acontecido." 
 
Erica tomou um gole de café. 
 
"O último artigo tem mais de dez 
anos. Da Austrália. Um cara 
vampiro lá, você sabe, um 
vampiro natural, com um Y, não 
um humano transformado em 
 
 
vampiro, com um eu, ele poderia 
fazer chover." 
 
Prático na Austrália, aposto. 
 
“Mas aquele cara morreu, e foi 
por isso que eles escreveram os 
artigos”, disse Erica. "Ele se 
manteve discreto, mas foi 
atingido por um raio. Eles 
pensaram que ele poderia ter 
feito isso ... você sabe." Ela 
murmurou "suicídio". 
 
 
 
Erica olhou para Rowan com 
incerteza. 
"Ei, tigre", disse Erica, sorrindo 
para ele. "Sua mãe me disse que 
você teve um sonho ruim." 
 
"Sim", disse Rowan. 
 
Erica passou um braço em volta 
dele. "Quer me contar sobre 
isso?" 
 
 
 
Mamãe se levantou e começou a 
lavar as canecas de café dela e de 
papai na pia. 
 
Rowan subiu no colo de Erica. 
 
"Havia um pássaro assustador. 
Machucou mamãe e papai e 
então veio para mim." 
 
Erica acenou com a cabeça, seu 
rosto aberto e encorajador. "Isso 
soa assustador. Você acha que 
ajudaria se você fizesse um 
 
 
desenho disso, para realmente 
me mostrar?" 
 
Eu gostaria de ter pensado nisso. 
 
"Tudo bem", disse Rowan. 
 
Levantei-me, indo para uma 
gaveta ao lado da cozinha onde 
eu sabia que mamãe guardava 
marcadores, giz de cera e papel. 
 
Peguei uma nova caixa de giz de 
cera e uma folha de papel e os 
 
 
coloquei na frente de Erica e 
Rowan. 
Rowan abriu a caixa e tirou um 
lápis vermelho. Para o pássaro, 
sem dúvida. 
 
Ele desenhou um pequeno oval e, 
em seguida, escolheu um giz de 
cerapreto, que usou para 
adicionar uma cabeça, asas e 
cauda. 
 
"É como a mensagem de texto 
que Selene enviou a Jeremy", 
 
 
papai disse, parecendo abalado. 
"É um tordo." 
Capítulo 12 
 
SIENNA 
 
Um tordo? 
 
Selene enviou uma mensagem 
para Jeremy sobre um tordo? E 
agora Rowan teve um pesadelo 
com um tordo? 
 
 
 
Eu me senti estranho, como se 
alguém tivesse me virado de 
cabeça para baixo e de volta ao 
normal. 
 
Exceto mamãe, que estava na 
pia da cozinha, todos nós nos 
sentamos ao redor da mesa, 
olhando um para o outro como 
se um de nós tivesse a resposta. 
 
Algo me puxou. Onde eu tinha 
visto algo sobre um tordo 
recentemente? 
 
 
"Eu vi a palavra 'roubo' em 
algum lugar", eu disse em voz 
alta. 
 
Eu senti que ... estava no meu 
telefone? 
 
"O que no mundo um tordo 
pode ter a ver com alguma 
coisa?" Aiden disse. 
 
Puxando meu telefone, eu o 
desbloqueei e olhei para as 
 
 
pequenas fileiras de ícones de 
aplicativos. 
Tem algo a ver com o Yapper? 
"Parece que o que quer que seja 
o tordo, não é bom", disse Erica. 
 
Toquei no ícone Yapper. 
Ele abriu no meu feed e 
verifiquei as hashtags de 
tendência. Ainda havia 
 #MurderAtThePackHouse e 
#SeleneMercerGibbs, mas agora 
também havia 
#TIB. 
 
 
 
 
 
Curtis Paul precisava de um novo 
hobby. 
Eu rolei um pouco mais. 
Felizmente, cerca de metade dos 
latidos não teve nada a ver com 
o assassinato de Selene ou o TIB 
ou qualquer coisa a ver com 
minha família. 
 
Parecia que pelo menos algumas 
pessoas estavam prontas para 
seguir em frente. 
 
 
 
De certa forma, eu não queria 
que eles fizessem. Eu odiei 
 
acho que Selene seria esquecido. 
 
"Poderia ser algum tipo de 
código?" Papai perguntou. Eu 
rolei um pouco mais, e então eu 
vi. 
A conta Yapper associada ao blog 
Howling for Truth. 
 
Lá estava, impresso no topo de 
mais um artigo inflamatório. 
 
 
 
"Robin Chamic", eu respirei. 
 
"O que?" Aiden disse. 
 
“Robin Chamic,” eu disse mais 
alto. "O blogueiro. Aquele que 
divulgou a história sobre Selene 
em primeiro lugar. Ele tem 
postado artigos às vezes duas 
vezes por dia - desde então." 
 
"Isso parece um exagero", disse 
a mãe. 
 
 
Erica e Aiden pegaram seus 
telefones. 
 
"Você tem razão!" Erica 
engasgou ao terminar de bater. 
 
"Você realmente não acha que 
tudo isso está conectado a algum 
blogueiro?" Mamãe disse, 
franzindo a testa. 
 
"O pássaro é um tordo?" Rowan 
perguntou, olhos grandes e 
brilhantes. 
 
 
 
"Sim, baby, e achamos que 
sabemos o que é 
 
significa, "eu disse a ele." É o 
nome de alguém. ' Mamãe deu 
de ombros e se virou para a pia, 
lavando uma xícara. 
“O pássaro do meu sonho era 
ruim, mamãe”, disse Rowan. "Ele 
tentou machucar você." 
 
Mamãe olhou por cima do 
ombro, seu rosto 
 
 
 
preocupado. 
 
"Está tudo bem, querida. Não 
vamos deixar machucar 
ninguém." Eu encontrei os olhos 
da mamãe e, embora ela não 
tenha sorrido, ela me deu um 
aceno de cabeça. 
 
"Vamos, patinho", disse ela a 
Rowan. "Já passou da sua hora 
de dormir. Aposto que você se 
sentiria bem e confortável na 
 
 
cama de River. Vocês dois 
podem compartilhar." 
Mamãe estendeu a mão para 
Rowan e ele pulou do colo de 
Erica, correndo para pegá-la. 
 
Meu coração disparou. 
 
Ele precisa de sua avó. Deus, 
espero que ela supere essa dor e 
comece a mostrar-lhe um pouco 
de carinho novamente. 
 
 
 
Assim que Rowan e mamãe 
foram embora, eu disse: "Esse 
Robin Chamic. E se ele matou 
Selene? Para a história?" 
 
"Você acha que esse blogueiro 
assassinou sua irmã para obter 
um furo?" Erica disse, incrédula. 
"Faz sentido", eu disse. "Eu 
verifiquei quando o primeiro 
artigo foi postado. Combinados, 
a conta Yapper 'oficial' e a conta 
Yapper pessoal de Chamic 
 
 
tinham apenas duzentos 
seguidores ou mais. Agora?" 
 
"Mais de cinquenta mil", disse 
Aiden, parecendo um tanto 
admirado. 
 
Erica bateu e bateu em seu 
telefone. 
"Ele tem um canal no You 
Vision", disse ela. "Uau, mais de 
cem mil assinantes? Oh, merda. 
Ele tem uma filmagem do corpo 
de Selene." 
 
 
 
"O que?" Papai e eu exclamamos 
de uma vez. 
 
"Sim", disse Erica, com os olhos 
arregalados. "É o corpo dela, 
onde pousou no mármore, perto 
do jardim." 
 
Eu sabia que de alguma forma as 
fotos vazaram, mas um vídeo? 
"Aiden!" Eu disse, encontrando 
seus olhos. 
 
 
 
Ele parecia tão furioso quanto 
eu. 
"Eu vou encontrá-lo", disse 
Aiden. 
 
"Eu juro, vou encontrá-lo. Ele vai 
se arrepender de ter nascido." 
 
AIDEN 
 
Deixei Sienna na cozinha e liguei 
para Josh da sala de estar. 
 
 
 
"Ei," ele disse quando pegou o 
telefone. 
 
Eu o contei o que descobrimos 
sobre Chamic. 
 
"Você realmente acha que esse 
cara Chamic é o 
 
assassino? ”Josh perguntou. 
 
"Achamos que ele fez isso para 
ficar famoso, ganhar seguidores. 
 
 
Seu canal no YouVision tem mais 
de cem mil seguidores." 
"Uau. Michelle me disse que 
você começa a ganhar dinheiro 
de verdade aí quando tem dez 
mil." 
 
"Bem, esse cara Chamic tem dez 
vezes isso." "Tudo por causa do 
assassinato de Selene," Josh 
meditou. 
 
"Exatamente." 
"Então, o que fazemos?" 
 
 
 
"Temos que encontrá-lo." 
"Quão?" Josh perguntou. 
 
"Encontre-me na Pack House. 
Temos que conseguir a ajuda de 
Nina." 
 
Desliguei e mandei uma 
mensagem para Nina. 
... 
Aiden: Ei, Nina, você ainda está 
acordada? 
... 
 
 
Nina: sim 
... 
 
Aiden: Você pode vir ao PH? 
... 
Nina: Já aqui 
... 
Aiden: Boa. te encontro lá em 
alguns minutos. 
... 
 
Enfiei a cabeça na cozinha e vi 
Sienna conversando baixinho 
com Robert e Erica. 
 
 
 
Talvez essa revelação fosse 
quebrar parte do gelo que se 
formou. 
 
"Sienna, estou indo para a Pack 
House", eu disse. 
 
"Eu vou com você", respondeu 
ela. 
 
“Não, fique aqui,” eu disse 
olhando para Robert. "Eu duvido 
que iremos localizar o cara esta 
 
 
noite. Eu só vou me encontrar 
com Nina e fazê-la tentar 
encontrá-lo." 
"Tudo bem", disse Sienna, 
olhando para seu pai. "Eu vou 
ficar, no caso de mamãe e papai 
precisarem de ajuda com as 
crianças." 
NINA 
 
"Você pode encontrar esse 
cara?" Aiden me perguntou, Josh 
ao seu lado, enquanto 
olhávamos para o computador 
 
 
de Aiden em seu escritório. Ele 
abriu abas com o blog e o canal 
You Vision. 
 
"Você pode rastrear o endereço 
IP do blog, certo?" Josh disse. 
 
"Mais ou menos. Talvez", eu 
disse. "Depende se Chamic foi 
estúpido o suficiente para 
registrar seu DNS usando seu 
nome e endereço reais. Espere 
um pouco, farei uma busca." 
 
 
Sentei-me na cadeira de Aiden e 
comecei a trabalhar usando seu 
computador. 
 
Depois de um momento, eu 
estalei minha língua. "Não. Ele 
está passando por um serviço 
DNS e eles colocaram suas 
próprias informações lá. Então 
isso não vai funcionar." 
 
Aiden se afastou das costas da 
cadeira, bufando. 
 
 
 
"Não entre em pânico, chefe", 
eu disse. "Existem outras 
maneiras. Só pode demorar um 
pouco." 
 
Aiden me olhou. "Você acha que 
pode encontrar 
 
dele?" 
"Eu vou tirar todas as paradas, 
eu juro," eu disse. 
 
 
 
Afinal, me dá algo para fazer 
além de me preocupar com 
Jocelyn. 
 
"Quanto tempo?" Josh 
perguntou. 
 
Eu balancei minha cabeça. 
"Depende da minha sorte. Vou 
ligar para vocês assim que eu 
tiver alguma coisa, ok?" 
 
Eu encontrei os olhos de Josh, e 
depois os de Aiden. 
 
 
 
"Você pode muito bem ir para 
casa e descansar um pouco esta 
noite, no entanto. Se eu 
conseguir uma pausa, eu ligo 
para você." 
"Você liga a qualquer hora", 
disse Aiden. "Eu não me importo 
se são duas da manhã." 
 
"Entendi", eu disse. 
 
Eles hesitaram um pouco mais, o 
que, honestamente, eu não 
 
 
precisava. Eu trabalhomuito 
melhor sozinho. 
 
Mas, finalmente, eles foram 
embora. 
Virei para o computador e 
comecei a vasculhar as imagens 
e vídeos no blog de Chamic, 
primeiro. 
 
Eu mudaria para o canal 
YouVision assim que concluísse a 
coleção relativamente pequena 
do site. 
 
 
 
Apenas me dê uma boa geotag. 
 
Atualmente, a maioria das fotos 
e vídeos tem geotags, 
permitindo que você rastreie 
suas localizações. 
 
Era possível esfregá-los, mas não 
parecia que Chamic tinha feito 
isso. 
Tentei primeiro as fotos de perfil 
em ambos os sites, mas, 
 
 
surpresa, surpresa, essas fotos 
eram falsas. 
 
Eles tinham geotags que 
rapidamente identifiquei como a 
localização dos escritórios 
corporativos de algumas 
empresas de fotografia. 
 
Isso teria sido muito fácil. 
 
Então, agora o trabalho árduo 
começou. 
 
 
Hora após hora pesquisando as 
geotags em todas as fotos 
possíveis - nenhuma das fotos do 
Selene, já que não seriam úteis 
para localizar Chamic. 
 
Isso daria apenas a localização 
de Selene quando a foto foi 
tirada, como as fotos do corpo 
dela no jardim. 
 
Mas se uma foto parecia mais 
pessoal ... 
 
 
 
Houve um de uma refeição, que 
me deixou saber que Chamic 
comeu no Lupin's. 
Não achei nada mais útil nas 
fotos do blog. 
 
Meus olhos estavam queimando 
de olhar para o 
 
tela. 
 
Minha mente estava parecendo 
frita. 
 
 
 
Eu estava ficando muito 
cansado. 
 
Eu me deixei dormir por duas 
horas. 
 
Quando acordei, passei para os 
vídeos do You Vision. 
A maioria foi musicada, com 
palavras se desenrolando, 
projetada para pessoas 
assistindo em telefones 
silenciados. Eles acusaram Aiden 
 
 
e Sienna de todos os tipos de 
conspirações selvagens. 
 
Um mais novo atacou Rowan, 
declarando-o impróprio para ser 
herdeiro, não um lobisomem de 
verdade ... até sugeriu que ele 
era um alienígena, em um ponto. 
 
Mas não me deu uma 
geomarcação útil. 
 
Cerca de cinco horas em minha 
busca, eu finalmente encontrei. 
 
 
 
Um vídeo muito mais antigo. 
Mostrava alguns papéis que 
Chamic havia coletado 
espalhados por seu andar - sua 
tentativa de provar que tinha 
evidências esmagadoras de que 
Sienna estava escondendo 
super-habilidades com base em 
registros médicos que ele 
adquiriu na Pack House. 
 
Era semi-incompreensível. Mas a 
geomarcação estava clara. 
 
 
 
Liguei para Aiden. 
 
"Peguei ele", eu disse ao 
telefone. 
 
"Estarei aí imediatamente." 
 
AIDEN 
 
Eram cerca de sete e meia da 
manhã quando Josh e eu nos 
encontramos na galeria da Pack 
House e corremos até meu 
 
 
escritório, onde Nina ainda 
estava sentada na frente do 
computador. 
 
Ela virou a tela e nos mostrou o 
mapa que usou para localizar o 
blogueiro Chamic. 
 
"Avenida Gleason 5489, suíte 
cinco", disse Nina, batendo na 
tela. "Aí está o seu cara." 
Josh e eu trocamos um olhar e 
corremos para o meu carro. 
 
 
 
Eu dirigi e meu beta foi comigo. 
Não dissemos nada. Nosso 
objetivo era claro. 
 
Na Gleason, estacionei um 
quarteirão abaixo e saímos 
correndo, ao longo da calçada e 
para o pequeno prédio de 
escritórios em 5489. 
 
Subimos as escadas até o quinto 
andar, sem poder esperar o 
elevador. 
 
 
Lá estava ela, a porta do 
escritório, com uma placa 
brilhante de aparência nova que 
dizia "Uivando pela verdade". 
 
Trocando um olhar com Josh, 
juntos irrompemos pela porta, 
passando por uma recepcionista 
gritando, para uma porta de 
escritório com uma placa do lado 
de fora que dizia "Robin 
Chamic". 
 
 
 
Virei a maçaneta e abri a porta, 
Josh um passo atrás de mim. 
 
Não pude acreditar em quem vi 
sentado à escrivaninha. 
Ela deveria estar Mas lá estava 
ela. perdido. Exilado. 
 
Monica Birch. 
 
 
 
 
 
 
 
Capítulo 13 
 
MONICA 
 
Então, eu estava sentado lá, 
certo? Cuidando do meu próprio 
negócio. 
 
Acabei de ligar para o produtor 
de um programa muito popular 
com um apresentador muito 
conhecido no You Vision, e 
adivinha quem garantiu um 
horário para uma entrevista? 
 
 
 
Isso mesmo. Sinceramente. 
 
Olha, não foi fácil. 
 
Eu fiz a coisa do exílio. 
 
Tentei começar uma nova vida 
no Texas 
 
Pacote. 
 
 
 
Eu simplesmente não conseguia 
tirar nada do chão. Sem 
contatos. Sem conexões. 
 
Eu tive que voltar para 
Mahiganote. 
 
Este era o lugar onde eu 
conhecia pessoas. 
 
Era aqui que eu tinha fontes. 
 
Este pacote são as pessoas que 
dirigem este pacote - essas são 
 
 
as pessoas sobre as quais eu 
tinha que contar histórias. 
 
Então, sim, eu estava de volta. 
E sim, eu estive ocupada. 
 
Portanto, não foi totalmente 
uma surpresa ver o Alfa Aiden 
Norwood e seu beta, Josh 
Daniels, aparecerem. 
 
AIDEN 
 
Monica, porra de Birch. 
 
 
 
A mulher que quase arruinou 
nossas vidas com seu horrível 
programa de TV "Real Mates", 
um tempo atrás. 
 
"Que diabos?" Eu disse. "Você é 
Robin Chamic?" 
 
"Um pequeno anagrama", disse 
a mulher de cabelo encaracolado 
com uma risada curta. 
 
 
 
Ela se levantou, segurando um 
iPhone. 
 
"Você está nos gravando?" Josh 
exigiu. 
 
Com um encolher de ombros 
exagerado, Monica arregalou os 
olhos e sorriu. "Pode ser." 
 
"Ok, grave isso, vadia," eu disse, 
concentrando toda a minha raiva 
nela. "Você matou Selene 
Mercer-Gibbs. Estamos aqui para 
 
 
levá-lo de volta para a Pack 
House." 
 
"O que?" Monica engasgou. 
Ela parecia genuinamente 
surpresa, mas sempre foi uma 
manipuladora. 
 
Com um olhar para o telefone, 
ela apertou um botão e o 
colocou sobre a mesa. 
 
"Olhem. Pessoal ... 
 
 
 
"Vou assumir essa coisa de 
vadia. Não sou nenhuma santa. 
Tenho que fazer o que tenho que 
fazer, e às vezes não é 
exatamente repleto de 
integridade jornalística. Mas 
assassinato? Não vamos 
enlouquecer." 
 
"Você a matou para obter o 
furo!" Josh declarou. 
 
 
 
“Você passou de 200 seguidores 
para mais de 50 mil ', 
acrescentei. 
 
"No Yapper? Sim, é verdade", 
disse ela, arrumando-se. 
 
"Não vou negar que essa coisa 
toda com Selene tem sido boa 
para minha carreira. Mas eu não 
a matei." 
 
Ela olhou de mim para Josh e de 
volta para mim. 
 
 
 
"Diga-me. Que evidência você 
tem me conectando ao crime?" 
 
"Você tem uma filmagem da 
cena do crime", disse eu. 
"No meu canal You Vision?" 
Disse Monica. "E você acha que 
isso prova alguma coisa?" 
 
Colocando uma mão ao lado da 
boca, ela baixou a voz para um 
sussurro. "Eu tenho uma fonte 
 
 
na Pack House. Foi assim que 
consegui a filmagem." 
 
Foi quando me dei conta. 
 
Eu não tenho nenhuma 
evidência. 
 
Não há nada que prove que 
Monica estava envolvida. 
 
Eu olhei para ela. Esta demônio 
invadiu nosso terreno da Pack 
House e matou Selene. 
 
 
 
Exceto... 
 
Como ela teria acessado as fitas 
de segurança? 
 
Ela pagaria a alguém? 
 
Ela tinha uma toupeira na Pack 
House, isso ela admitiu. 
 
Eu gostaria de saber quem era, 
mas esse tipo de coisa sempre 
estava acontecendo. 
 
 
 
Isso não significava que quem 
quer que fosse estaria disposto a 
alterar a filmagem de segurança 
de um assassinato. 
Com um grunhido de frustração, 
me afastei. 
 
Ela tinha razão. 
 
Meu caso contra ela era frágil. 
 
Eu olhei de volta para ela. 
 
 
 
Ela era uma horrível, horrível 
 
pessoa. 
 
Mas não especialmente de 
aparência forte. 
 
Ela não parecia fisicamente 
capaz de empurrar Selene para 
fora do terraço. 
 
Eu não pude negar. 
 
 
 
Monica Birch era uma vadia, 
uma manipuladora e a jornalista 
menos ética que eu já tive a 
infelicidade de encontrar. 
 
Ela queria derrubar eu e Sienna. 
 
Mas ela não era uma assassina. 
... 
Sienna: Bem ???? 
... 
Sienna: Estou morrendo aqui, 
Aiden. 
... 
 
 
Sienna: Você o pegouou o quê? 
... 
Aiden: É complicado. 
... 
Sienna: O QUE é complicado 
... 
Aiden: Estarei aí em um minuto 
... 
 
Aiden saiu às sete da manhã, e 
mamãe e papai se levantaram, 
preparando as crianças para a 
escola. 
 
 
 
Desde que estou tentando agir 
normalmente. Tentando não 
dizer nada, não sabia como ia 
ser. 
 
E se Nina tiver o endereço 
errado? 
 
Eu não queria dar esperanças a 
ninguém. Mas eu estava 
perdendo a cabeça, esperando. 
 
 
 
Aiden estava com o carro, então 
eu não poderia levar Rowan à 
pré-escola. 
Mamãe nem perguntou por que 
Aiden tinha ido. Ela mal falava 
comigo. 
 
Ela se ofereceu para me deixar 
quando levou Vanessa para o 
jardim de infância e Rowan para 
a pré-escola. Deixamos papai e 
River construindo uma ferrovia 
na toca. 
 
 
 
Ela me deixou em casa e eu 
ignorei as câmeras e perguntas 
latentes e entrei na casa. 
 
Fazia quase uma hora desde a 
mensagem de Aiden - eram nove 
da manhã. 
 
Por que ele estava demorando 
tanto? 
 
E agora aquela troca de bate-
papo ... bem. Ele explicaria 
melhor o que "complicado" 
 
 
significava assim que chegasse 
aqui. 
 
Eu ouvi o carro do lado de fora e 
praticamente pulei do sofá, indo 
até a porta da frente para 
encontrá-lo. 
 
Enquanto ele ignorava a mesma 
multidão incômoda de 
repórteres que eu, Aiden entrou, 
coçando atrás da cabeça quando 
me viu. 
 
 
 
Que diabos. Por que você está 
me dando seu olhar de "eu fodi 
tudo"? 
 
"O que aconteceu?" Eu 
perguntei enquanto me 
aproximava dele. 
 
Aiden suspirou. "É só ... 
estranho." 
"Estranho como?" Eu exigi. 
"Você encontrou Robin Chamic 
ou não?" 
 
 
 
"Oh, nós a encontramos." 
 
"Ela? Robin Chamic é uma 
mulher?" 
 
Aiden fez uma careta e acenou 
com a cabeça. 
 
"Sim. Ela é uma mulher que 
conhecemos, na verdade. 
Monica Birch." 
 
Isso me deixou cambaleando. 
 
 
 
Monica Birch. Esse nome 
costumava me fazer ter urticária. 
 
"Uau," eu disse. 
 
"Eu sei. Eu também fiquei 
chocado." 
 
"Ela usou um nome falso para 
começar seu blog." 
 
Tudo estava começando a fazer 
sentido. 
 
 
 
"Sim, um anagrama, eu acho", 
disse Aiden. 
 
Ela voltou para Mahiganote. 
Inicia este blog, mas quase não 
tem seguidores. Então, quando 
Selene morre, ela quebra a 
história___ 
Eu arregalei meus olhos. "Então 
espere - Monica matou Selene?" 
 
Isso fez Aiden balançar a cabeça. 
"Não", disse ele. "Quero dizer, 
nós a acusamos disso. Mas 
 
 
então, ela apenas ... ela apontou, 
não temos provas. Não temos 
nada que a conecte ao 
assassinato." 
 
Eu fechei meus olhos com força 
por um momento, então dei a 
ele um olhar perplexo. 
 
"Do que você está falando? Claro 
que ela fez isso! Ela nos odeia. 
Ela me odeia! Tenho certeza de 
que a vingança foi a única coisa 
 
 
em que ela pensou nos últimos 
seis anos!" 
 
"Não estou dizendo que ela não 
nos odeia. Tenho certeza que ela 
adoraria nos arruinar. Para se 
vingar", argumentou Aiden. - Só 
estou dizendo que não acho que 
ela matou Selene. Ela é uma 
oportunista, Sienna. Não uma 
assassina. 
 
"Ugh, isso é inacreditável!" 
Chorei. 
 
 
 
"Ela é uma mulher pequena", 
disse Aiden. "De jeito nenhum 
ela poderia ter empurrado - 
quero dizer, ela não é forte o 
suficiente." 
 
Como ele pode ser tão cego? 
 
Minha raiva aumentou e cerrei 
os dentes, reprimindo as 
palavras ásperas. 
 
 
 
"E para ela ter o quê, pagar 
alguém para fazer isso? Não 
cabe." 
Eu não agüento isso. Eu preciso 
correr. Apenas corra para a 
floresta. 
 
Eu encontrei os olhos de Aiden. 
 
O calor se espalhou pelas minhas 
costas e pescoço enquanto eu 
lutava com minha frustração. 
 
 
 
Corra, Sienna! Antes de dizer 
algo, você se arrependerá. 
 
Eu podia sentir o desejo em 
minhas pernas. Em meus braços, 
até. 
 
Mudar, ser um lobo, correr para 
a floresta, ficar livre de tudo, 
mesmo que apenas por alguns 
minutos. 
 
Ir! Agora! Apenas se solte. 
 
 
 
Mas Aiden estava lá, olhando 
profundamente para mim. 
 
Ele sabia o quão chateado eu 
estava. Ele voltou para casa 
sabendo que o que ele me disse 
iria me enfurecer. Mas ele fez 
isso de qualquer maneira. 
 
Ele não tentou esconder coisas 
de mim, para me proteger, mais. 
 
 
 
Ele confiou em mim, mesmo 
quando sabia que eu discordaria 
dele. 
 
Estamos nisso juntos, Aiden e eu. 
Fugir não era a escolha certa 
aqui. 
E percebendo isso, me senti mais 
com os pés no chão do que há 
dias. 
 
Aiden está fazendo o seu 
melhor. Ele quer o assassino de 
Selene também. 
 
 
 
Só sei que ele está errado sobre 
isso, no entanto. 
 
Eu não tinha certeza do que 
poderia fazer sobre isso. 
 
Espere minha hora? Espero que 
Monica Birch tenha escorregado 
de alguma forma? 
 
Uma coisa era certa, ela estava 
prestes a ter uma 
 
 
 
novo seguidor leal. 
 
AIDEN 
 
Eu tinha certeza que Sienna iria 
fugir. 
 
Esse nível de frustração - era o 
gatilho usual. 
 
Desde o momento em que a vi 
pela primeira vez desenhando no 
rio, Sienna disparou quando as 
coisas ficaram demais. 
 
 
 
Mas ela não fez isso. Ela 
aguentou firme. 
 
"Ei, eu agradeço por você ter 
ficado por aqui", eu disse. 
Ela sorriu para mim. "Você 
poderia dizer que eu estava 
ouvindo o chamado da selva por 
um segundo." 
 
Eu sorri de volta para ela. "Sim. 
Você estava pensando em ficar 
todo Presas Brancas. Admita." 
 
 
 
Suspirando, ela colocou os 
braços em volta do meu 
pescoço. "Você é 
 
não está errado. 
 
"O que te impediu?" 
 
"Bem ... eu percebi ... você 
costumava sempre tentar 
esconder as coisas de mim. Para 
me proteger das verdades 
duras." 
 
 
 
"Eu? Eu não fiz isso", protestei. 
 
"Ah, claro, é por isso que você 
me disse imediatamente quando 
descobriu que Monica Birch era 
obcecada por você." 
 
"Uh..." 
 
"De qualquer forma," ela 
continuou, com um brilho nos 
olhos, "você não fez isso, desta 
vez. Então eu senti que se você 
 
 
pudesse ser honesto comigo, eu 
poderia ficar por perto para 
você." 
 
Mesmo que você ainda discorde 
de mim. 
 
Minha apreciação se 
aprofundou. 
 
Ela provavelmente já estava 
tentando descobrir como 
perseguir Monica Birch, e nada 
 
 
do que eu disse estava 
acontecendo para detê-la. 
 
Como posso protegê-la se ela 
não acredita em mim sobre 
Monica? 
 
Mas era isso. 
 
Sienna realmente não precisava 
da minha proteção. 
 
Oh, eu sempre a teria de volta, 
não me entenda mal. 
 
 
 
Mas ela era uma força poderosa 
por direito próprio. 
 
Quem sou eu para ficar no 
caminho dela? 
 
Afinal, posso ser eu quem me 
enganei sobre Monica. 
 
Como se ela lesse minha mente e 
aprovasse esse pensamento, 
Sienna se inclinou e me beijou. 
 
 
 
O amor por Sienna cresceu. 
 
Tudo era tão complicado, exceto 
meus sentimentos por ela. Eles 
foram claros. 
 
Quando ela me beijou, parecia 
calor e segurança e tudo certo. 
 
A névoa despertou dentro de 
mim, e eu a beijei de volta, 
hesitantemente no início, mas 
quando ela não se afastou, 
Aprofundei o beijo, deslizando 
 
 
minhas mãos em volta de sua 
cintura. 
 
Eu espalhei meus dedos, 
agarrando-a pelos lados e 
puxando seu corpo para mais 
perto do meu. 
 
Seus seios pressionaram contra 
meu peito. 
 
A névoa se espalhou por mim, 
insistente. 
 
 
 
Eu precisava dela. 
 
Eu precisava tocar cada parte 
dela, e que ela tocasse cada 
parte de mim. 
 
Mudei minhas mãos de sua 
cintura para suas costelas, 
deliberadamente firme e lento 
para que ela pudesse se virar se 
ela não quisesse isso. 
 
Ela não se virou. 
 
 
 
Em vez disso, ela abriu mais a 
boca. 
 
Eu segurei seus seios, mas a 
sensação do sutiã sob seu suéter 
estragou a sensação. 
 
Soltando minhas mãos na bainha 
de seu suéter, coloquei-aspor 
baixo, indo para a alça do sutiã. 
 
Sienna suspirou enquanto eu 
puxava o sutiã e o suéter de uma 
vez. 
 
 
Cambaleamos para o sofá. 
 
Eu a deitei, empurrando meu 
joelho entre suas pernas e 
correndo minha palma sobre sua 
barriga e o tecido fino da calça 
de ioga que ela usava. 
 
Sienna fez um barulho de prazer 
no fundo da garganta. 
 
"Rowan está na escola", ela 
soprou em meu cabelo enquanto 
eu beijava seu pescoço. 
 
 
 
"Ninguém vai nos interromper 
agora.”... 
Capítulo 14 
 
AIDEN 
 
Eu estava inclinado sobre Sienna, 
beijando sua garganta enquanto 
ela gemia de prazer. 
 
Minhas mãos acariciaram seu 
abdômen nu, puxando 
 
 
 
em sua cintura. 
 
A neblina estava totalmente 
expandida, bombeando por nós 
dois. Minha carne vibrou com 
isso, ansiando por contato. 
 
Meu pau endureceu. 
 
A impaciência com as calças 
venceu - eu me afastei dela para 
puxá-la. 
 
Sienna se sentou, me ajudando. 
 
 
 
Então ela se mexeu debaixo de 
mim e me empurrou de volta 
para o sofá, trabalhando no 
botão e no zíper da minha calça. 
 
Tirei a camiseta e o suéter que 
vestia quando senti minhas 
calças puxarem para baixo. 
 
Eu pretendia agarrá-la 
novamente, mas ela me 
empurrou de volta para o sofá 
 
 
uma segunda vez, um brilho 
travesso em seus olhos. 
 
Isso me deu uma sacudida de 
alegria misturada com excitação, 
fazia muito tempo que eu não 
tinha visto aquela expressão 
brincalhona. 
Nós dois estávamos nus agora. 
 
Eu olhei para ela, observando a 
beleza de sua pele cremosa, os 
seios pesados que roçavam 
 
 
minha cintura enquanto ela 
beijava meu peito. 
 
Os beijos se arrastaram para 
baixo. 
 
Oh Deus. 
 
Sua boca já estava vermelha de 
tanto beijar. 
 
Ela pressionou na minha barriga. 
 
 
 
Seu cabelo de fogo caiu para um 
lado de sua cabeça, fazendo 
cócegas na pele do meu quadril. 
 
"Sienna ..." Eu respirei, querendo 
dizer que ela não precisava. Eu 
queria cuidar dela 
 
"Shh," ela sussurrou. "É sua vez." 
 
A névoa ondulou por mim ao 
som de sua voz. 
 
 
 
Ela pressionou seus lábios 
vermelhos no meu pau, então o 
levou para dentro de sua boca. 
 
Observei, admirando os cílios cor 
de tangerina escovando sua 
bochecha, salpicada de ouro. 
Sua boca estava molhada e isso 
me aqueceu. 
 
Sua língua se moveu sobre a 
ponta do meu pau. Estremeci de 
prazer. 
 
 
 
Meus olhos percorreram suas 
longas costas. Ele ondulou 
enquanto ela se movia, 
ajoelhando-se diante de mim. 
 
Avistei as sardas em sua bunda 
que lhe valeram o apelido que eu 
usava em momentos de silêncio. 
 
Seus dedos deslizaram entre sua 
bochecha e minha coxa, 
acariciando a carne vulnerável 
de meus testículos. 
 
 
 
Isso enviou uma emoção 
inesperada através de mim, 
como 
 
música repentina. 
 
Eu não aguento mais. 
 
Abaixei-me e puxei, primeiro 
seus braços, então minhas mãos 
encontraram seus quadris e a 
inclinei sobre mim. 
 
 
 
Eu mergulhei profundamente 
dentro com um impulso forte. 
 
Ela estava quente, molhada e 
apertada. 
 
Sienna arqueou as costas, 
gritando. 
 
Suas pernas envolveram meus 
quadris, esticando quando ela 
começou a balançar, o ritmo 
lento no início, mas 
gradualmente acelerando. 
 
 
Cobri seus seios com as mãos, 
sentindo seu peso. Eles estavam 
tensos de desejo. 
 
Eu apertei, em seguida, levei 
minha boca a um mamilo duro, 
dando uma beliscada leve, mas 
firme com meus dentes. 
 
Sienna engasgou, seu cabelo 
fluindo sobre mim enquanto ela 
olhava para baixo. 
 
 
 
Suas unhas cravaram em meus 
ombros. 
 
Eu cuidadosamente nos rolei 
para fora do sofá até que ela 
estivesse deitada embaixo de 
mim no chão. 
 
Dessa forma, eu poderia ir mais 
fundo. 
 
Seus gritos vinham regularmente 
agora. 
 
 
 
Eu empurrei, de novo e de novo, 
olhando para o rosto dela. 
 
Sienna começou a choramingar. 
O orgasmo dela foi 
 
perto. 
 
Sua cabeça rolou para trás, 
mostrando-me sua garganta 
graciosa. 
 
Eu a beijei e ela gozou com um 
longo choro. 
 
 
 
"Aiden. Oh, Aiden!" 
 
Isso me matou. 
Eu pulsava dentro dela, a 
liberação dura e completa. 
 
Ofegante, agarrei seu ombro, 
suportando os últimos 
estremecimentos o máximo que 
pude. 
 
 
 
Quando as últimas ondas de 
felicidade retrocederam, desabei 
sobre ela. 
 
SIENNA 
 
Sozinha no chuveiro, tentei 
colocar meus sentimentos e 
pensamentos em algum tipo de 
ordem. 
 
Meu corpo parecia solto e fácil, 
mas eu não conseguia apreciá-lo. 
 
 
 
Parecia uma traição, curtir a 
névoa. 
 
Selene nunca mais apreciaria a 
névoa. 
 
Mas outra parte de mim se 
sentia tão perto de Aiden, e feliz 
por termos tido esse momento 
de conexão. Eu não poderia me 
sentir culpado por isso. 
 
Aiden precisava de mim. Ele 
precisava disso. 
 
 
 
Precisávamos disso. 
 
Foi confuso. 
encontre Michelle na Pack House 
em uma hora para terminar os 
preparativos para o funeral. 
 
E o funeral era amanhã. 
 
A morte de Selene era inevitável 
e só de pensar nisso me fazia 
sentir péssimo. 
 
 
 
Que tipo de monstro raso eu era, 
para desejar escapar da morte 
da minha irmã? 
 
*** 
 
Michelle estava esperando no 
saguão do Pack House quando 
cheguei. 
 
Ela ajeitou o cabelo castanho e 
usava uma jaqueta azul com 
estampa camuflada sobre jeans. 
 
 
Ela parecia polida e pronta para 
um close-up. 
 
Um sorriso tocou meus lábios. Eu 
amei Michelle. 
 
"Ei, Si", ela me cumprimentou. 
 
"Ei." 
 
Respirando fundo, conduzi o 
caminho para a sala de jantar, 
onde as cadeiras já estavam 
colocadas em fileiras. 
 
 
 
Helena, a estagiária, entrou 
enquanto Michelle e eu 
caminhávamos pelo corredor 
central. 
Analisando a configuração, 
pensei em todos os casamentos 
 
que mantivemos aqui ao longo 
dos anos. 
 
Tempos mais felizes. 
 
 
 
"Bom dia, Sra. Mercer-
Norwood", disse ela. "Eu tenho a 
amostra dos buquês que você 
solicitou." 
 
"Traga isso", eu disse a ela. 
 
Olhando em volta para as 
janelas, me perguntei se não 
preferiria pendurar cortinas 
nelas. 
 
 
 
Talvez fosse a chuva, ou talvez 
fosse apenas meu humor, mas 
eu queria mais escuro. 
 
"Ouça isso", disse Michelle, 
segurando o telefone e me 
dando um fone de ouvido. "Eu 
pensei ... para a abertura. 
Quando você cumprimenta as 
pessoas quando elas entram." 
 
Colocando o fone de ouvido, eu 
escutei. Era uma peça clássica 
bastante conhecida, composta 
 
 
por um famoso lobisomem do 
século XIX, Claudiu Zdenko 
Blažek. 
 
"" Eu estava pensando em algo 
mais ... tonal, "eu disse. 
 
"Blažek é atemporal", disse 
Michelle. 
 
"Verdade," eu disse, não 
querendo entrar em uma 
discussão desde o início. 
 
 
Helena reapareceu, carregando 
uma pequena coroa. Ela correu 
para mim. 
 
"Você escolheu crisântemos", 
observou Michelle. 
 
Os hemisférios de pétalas 
brancas capturaram uma 
sensação de 
 
tristeza para mim. 
 
 
 
"Eles parecem certos", murmurei 
enquanto pegava a coroa de 
flores de Helena. 
 
Gostei da simetria das flores 
circulares e da coroa circular. 
Parecia uma declaração. 
 
Tudo em ordem. 
 
A morte havia invadido nossas 
vidas, mas poderíamos trazer a 
paz de volta. 
 
 
 
"Isso é inaceitável!" 
 
Assustado, olhei para a fonte da 
explosão. 
 
Gregory Singh, parado na 
entrada da sala de jantar. 
 
Enquanto ele se eriçava de raiva 
contida, seu rosto caramelo ficou 
ainda mais escuro. 
 
 
 
Ele marchou até mim, os olhos 
treinados na coroa que eu 
segurava. 
"Eu ouvi um sussurro sobre isso", 
disse ele. “Crisântemos!" 
 
"Eles não são adoráveis?" Eu 
perguntei, na vã esperança de 
evitar uma disputa de gritos. 
 
"Adorável!" ele zombou. "Não 
somos humanos, somos 
 
 
 
Lobos. Temos wolfsbane em 
funerais!" 
 
"Bem, eu não quero que o 
funeral de Selene seja como 
qualquer outro funeral", disse 
eu. "Eu quero que seja especial. 
E eu quero flores que falam 
comigo. Estas falam comigo." 
 
Michelle, quieta até aquele 
ponto, fez um barulho infeliz e 
cruzou os braços. 
 
 
 
"Eles falam com você?" Disse 
Singh. "Absurdo. Capricho e 
fantasia. Isso é tudo o que 
parece guiar suas decisões, Sra. 
Norwood." 
 
Eu estava tão cansado de corrigir 
meu nome. 
 
"Lamento que você não goste de 
minhas escolhas, Sr. Singh. Mas, 
no final, são minhas escolhas a 
fazer, e eu irei com as mães." 
 
 
 
Michelle zombou e se afastou, 
caminhando em direção a uma 
janela. 
 
A expressão de Singh era 
estrondosa. 
 
"O bando não vai tolerar isso. 
Você desrespeita a tradição no 
serviço e, é claro, sua absurda 
exigência de que sua irmã seja 
enterrada na conspiração Alfa - 
não vamos permitir isso! " 
 
 
 
"Não depende de você", eu disse 
acidamente. 
 
"Bem. Values Watch, e aqueles 
que concordam conosco, estarão 
boicotando o funeral." 
 
Seu rosto adquiriu uma 
aparência comprimida. 
 
"Eu prefiro não ter um bando de 
lobos malucos e judiciosos 
atrapalhando o funeral da minha 
irmã com sua hostilidade e 
 
 
energia negativa de qualquer 
maneira", retruquei. 
 
Os olhos de Singh dispararam 
das costas de Michelle para mim. 
 
"Faça do seu jeito, então", disse 
ele, e saiu da sala. 
 
Eu franzi meus lábios, dando às 
costas de Michelle um olhar 
severo. 
 
 
 
"Sabe, você não precisava agir 
como se o que ele disse te 
incomodasse", eu disse. "Você 
basicamente me abandonou 
naquele momento." 
 
Michelle se virou para me 
encarar. "Eu não te abandonei! 
Eu mantive meus pensamentos 
para mim mesmo. Você sabe que 
eu discordo de tudo isso, Sienna! 
Essas não serão escolhas 
populares. A imprensa vai 
arrastar você tanto!" 
 
 
 
A testa de Michelle estava 
franzida de preocupação. 
"Michelle, eles são apenas 
flores." 
 
Eu preciso de mais paz e calma. 
As mães me acalmam. Por que 
eles não podem simplesmente 
me deixar ter isso? 
 
"Se você realmente pensasse 
isso, não se importaria com o 
wolfsbane." 
 
 
 
"Não, você está certo, eu me 
importo. Flores venenosas 
parecem erradas no funeral de 
Selene. Eu não entendo por que 
as pessoas as amam tanto. 
Quero dizer, claro, elas são 
lindas-" 
 
"Eles representam a dor e a 
amargura de perder um ente 
querido, Sienna, você sabe 
disso!" 
 
 
 
"Bem, eu tenho tristeza e 
amargura o suficiente, 
obrigado!" 
 
"Olha, como secretário de 
imprensa-" 
 
"Secretária de imprensa 
temporária," interrompi. 
 
As bochechas de Michelle 
coraram. "Certo," ela disse, sua 
voz nítida. "Como secretário de 
imprensa temporário, estou 
 
 
aconselhando você a mudar para 
o wolfsbane. Ainda há tempo. E, 
por falar nisso, repensar o 
cemitério também. Você e Aiden 
podem comprar um belo local no 
cemitério da cidade - há uma 
colina com vista para a baía - " 
 
Essa coisa de secretária de 
imprensa subiu totalmente à 
cabeça de Michelle. 
 
"Estou ouvindo, Michelle", eu 
disse. "Eu realmente quero. Mas 
 
 
não vou mudar de ideia sobre 
isso." 
"Sabe, você não é o único que 
perdeu Selene! O resto de nós 
também, você já pensou nisso? 
Não!" 
 
O rosto de Michelle estava 
vermelho e ela respirava mais 
rápido. 
 
"Você já considerou que eu não 
posso visitar o terreno Alfa tão 
 
 
facilmente quanto o cemitério 
da cidade-" 
 
"Você pode, do que está falando, 
você é o companheiro do Beta!" 
 
"Sim, mas e quanto a Mia e 
Erica? Você achou 
 
deles? Eles precisarão de 
permissão especial. Qualquer um 
de 
 
 
 
nós podemos simplesmente 
entrar no cemitério de 
Mahiganote, mas o 
 
O lote Alpha fica na parte restrita 
da propriedade! " 
 
"Mas esse é o problema, 
Michelle! Qualquer um pode 
entrar no cemitério de 
Mahiganote. Qualquer um! Não 
quero repórteres e trolls indo ao 
túmulo de Selene e 
desfigurando-o ..." 
 
 
 
"Ninguém vai fazer isso. Seu 
problema é que você odeia a 
imprensa!" 
 
"Seu problema é que você os 
ama!" Eu agarrei. "Eles fazem 
você se sentir importante. Mas 
eles são abutres, Michelle!" 
 
Michelle ergueu as mãos, 
balançou a cabeça e saiu furiosa 
da sala. 
 
 
Nós vamos. Consegui afastar 
duas pessoas hoje. 
 
Eu não me importava muito com 
Singh, mas odiava quando 
Michelle e eu brigávamos. 
 
Nós dois estamos chateados com 
Selene. O funeral 
 
ser amanhã é uma tensão. As 
coisas vão melhorar depois 
 
Acabou. 
 
 
 
Espero. 
 
*** 
 
Terminei de repassar os detalhes 
com Helena. 
 
Quando terminamos, por um 
momento me senti à deriva. 
 
Com o que mais eu poderia me 
ocupar? 
 
 
 
E então me ocorreu. 
 
Monica Birch. 
 
Eu sentei em minha mesa em 
meu escritório e abri o canal 
YouVision de "Robin Chamic". 
 
Com certeza, havia um novo 
vídeo. Pelo que pude perceber, 
foi o primeiro em que Monica 
mostrou o próprio rosto, e com 
razão. 
Foi um vídeo de "revelação". 
 
 
 
Robin Chamic estava dizendo ao 
mundo que ela era Monica Birch. 
 
Eu assisti os primeiros dois 
minutos dela rindo, 
 
jogando seus cachos longe de 
sua testa antes que eu 
 
não aguentava mais. 
 
Eu o desliguei e me levantei, 
minhas mãos em punhos. 
 
 
 
Aquela vadia matou Selene, e ela 
está fazendo vídeos rindo sobre 
como ela enganou a todos nós. 
 
Alguém precisava fazer algo a 
respeito. 
 
Eu abri e fechei meus punhos, 
andando. 
 
Com quem posso falar? 
 
Quem vai ouvir? 
 
 
 
E então pensei nisso. 
 
Esse agente TIB. 
 
Enzo. 
 
Eu fui até minha mesa e apertei 
um botão no telefone. 
"Helena, onde posso entrar em 
contato com o Agente Enzo do 
TIB?" 
 
 
 
"Eu acredito que ele está 
hospedado no Pierpont Inn, Sra. 
Mercer-Norwood. Você precisa 
do número?" 
 
"Não, obrigado, Helena, isso é 
tudo." 
 
De jeito nenhum eu 
simplesmente ligaria para Enzo. 
Eu estava indo para lá 
pessoalmente. Eu ia olhar nos 
olhos dele e dizer quem matou 
minha irmã. 
 
 
 
Mas vinte minutos depois, 
quando cheguei ao motel 
decadente e o encontrei em seu 
quarto oliva e laranja estilo anos 
70, o agente Enzo não estava 
interessado em minhas 
acusações. 
 
Ele me deixou entrar e apontou 
para as pilhas de papéis 
espalhados sobre uma pequena 
mesa redonda, bem como fotos 
 
 
e notas pregadas na parede ao 
redor dela. 
 
"Entre," ele disse em sua voz 
grave. "Sinta-se em casa, Sra. 
Norwood." 
 
Notei os restos de uma refeição 
em um lado da mesa - um papel 
de hambúrguer e uma forma de 
torta com pouco mais do que 
algumas migalhas restantes. 
 
 
 
Havia quatro garrafas de cerveja 
vazias. Uma garrafa maior de 
algum tipo de bebida havia 
rolado para debaixo da cama. 
“Mercer-Norwood,” eu corrigi, 
tentando não enrugar meu nariz. 
 
"Posso ajudar?" 
 
"Meu marido descobriu uma 
coisa. Nós sabemos quem matou 
Selene." 
 
 
 
"Mesmo?" ele disse, 
encostando-se na parede e 
cruzando os braços sobre o 
peito. "E quem pode ser?" 
 
"Uma mulher chamada Monica 
Birch. Ela é uma velha inimiga de 
nossa família. Nós a exilamos há 
seis anos, depois que ela tentou 
nos arruinar." 
 
"O reality show." 
 
 
 
Ele estremeceu, quase como se 
por empatia. 
 
Eu dei a ele um aceno de cabeça. 
 
"Ela está de volta, e ela estava se 
escondendo atrás de um nome 
falso. Mas Aiden descobriu." 
 
"Qual o nome?" 
 
"Robin Chamic." 
 
 
 
Eu olhei para as fotos na parede. 
Várias fotos minhas, Aiden, Josh, 
Michelle ... 
Um velho de Selene no Baile de 
Inverno, dois anos atrás, chamou 
minha atenção e fui até ele, 
tocando a borda. 
 
"Está claro que Monica matou 
Selene. Ela está lucrando muito 
com isso, Agente Enzo." 
 
Na foto, Selene estava usandoum vestido de sua própria 
 
 
criação, até o chão com um 
padrão de diamante arlequim 
em preto e branco. Seu rosto 
estava iluminado com um de 
seus sorrisos deslumbrantes. 
 
“Toda a carreira de Monica é 
online, agora, mídia social, um 
canal You Vision,” eu disse, 
olhando para minha linda irmã. 
 
"Matar Selene e contar a história 
fez com que seus seguidores 
passassem de centenas para 
 
 
centenas de milhares", 
continuei, "Isso significa dinheiro 
em You Vision." 
 
"Você acha que ela fez isso por 
seguidores da internet?" Enzo 
disse. 
 
"Ela fez isso, Agente Enzo," 
afirmei. 
 
Ele balançou sua cabeça. "Essa 
não é uma pista que estou 
perseguindo." 
 
 
 
"Por que não?" 
 
"Minha ligação, Sra. Norwood." 
 
“Mercer-Norwood,” eu disse 
entre dentes cerrados. 
 
Isto é inacreditável. 
 
Ele não vai perseguir isso? 
 
Que diabos. 
 
 
 
Vou ter que encontrar uma 
maneira de provar que Monica 
fez isso sozinha. 
Capítulo 15 
 
SIENNA 
A luz estava muito forte. Muito 
frio. 
 
Quando saímos pelas portas 
francesas para o terraço dos 
fundos, Aiden, Josh, Rhys e papai 
carregaram o caixão como 
carregadores. 
 
 
 
A mídia, impedida de entrar na 
casa durante o funeral, nos 
perseguiu quando saímos. 
 
Em procissão até o pequeno e 
imponente cemitério no lado 
sudeste da propriedade, 
passamos pelo jardim italiano, 
onde encontrei o corpo de 
Selene. 
 
Eu ouvi gritos e olhei para além 
das câmeras e repórteres. 
 
 
 
Manifestantes segurando 
cartazes e gritando. 
 
"Nenhum beta Alphas!" 
 
"Respeite a tradição!" 
 
Quatro pessoas seguravam uma 
enorme faixa que dizia: "Nosso 
bando deve ser salvo!" 
 
Um tanto separados do resto, 
alguns homens e uma mulher 
 
 
seguravam cartazes dizendo: "A 
morte de Selene Gibbs é um 
sinal dos nossos tempos!" 
"Este assassinato é um 
julgamento!" 
 
"Desafie Alpha Norwood!" 
 
Tropecei e Nelson estava ao meu 
lado, sua mão cor de chocolate 
sob meu cotovelo. 
 
 
 
Chegamos ao cemitério, que, 
felizmente, tinha um muro alto 
de pedra ao redor. 
 
Nosso grupo cercou o túmulo 
enquanto Nelson tomava o lugar 
de Aiden com o caixão, e Aiden 
se colocava na cabeça do 
túmulo. 
 
Repórteres apareceram no topo 
das paredes. 
 
Pisquei para os flashes. 
 
 
 
Michelle se separou de nosso 
grupo e marchou até a multidão 
mais densa deles. 
 
"Agora, rapazes, tirem algumas 
fotos, mas depois, por favor, 
voltem para baixo. Precisamos 
de um momento de paz, vocês 
entendem!" 
 
Eu odiei o tom conciliador que 
ela usou. E ela parecia tão 
presunçosa. 
 
 
 
Ela se virou e olhou por cima do 
ombro ao voltar, satisfeita por 
ter sido fotografada. 
 
Isso foi um pesadelo. Eu mal 
podia esperar que fosse sobre. 
 
E isso me chateou mais. 
 
Selene, meu coração doeu. 
 
Esta é minha chance de me 
despedir de você. 
 
 
 
E eles estão estragando tudo. 
 
JOSH 
 
Tomamos o cuidado de 
posicionar o caixão sobre o 
buraco forrado. 
 
Senti, em vez de ver, os flashes 
das câmeras. 
 
 
 
Eu sabia que Michelle gostava da 
presença da imprensa, mas 
dessa vez não concordei com ela. 
 
Todas aquelas lentes apontadas 
para nós enquanto cumpríamos 
este dever terrível. Isso me fez 
sentir mal. 
 
Do jeito que estava, eu me sentia 
exausto e minhas mãos tremiam 
enquanto eu segurava minha 
parte do fardo e, em seguida, 
 
 
passava a alça com as mãos para 
abaixar o caixão. 
 
Parecia incrivelmente pesado. 
Por fim, o caixão se acomodou e 
eu soltei a alça, permitindo que 
Nelson puxasse e puxasse para 
fora. 
 
Recuei, sentindo-me sem 
equilíbrio. 
 
 
 
E pensar que um de nós estava 
dentro daquela caixa, no fundo 
daquele buraco. 
 
Meu rosto e minhas mãos 
estavam gelados. 
 
"Eu não gosto disso." 
 
Eu vacilei e me virei para a 
pequena voz. 
 
Era Rowan, parada alguns 
metros à minha esquerda. 
 
 
 
"Tia Sellie também não gosta", 
disse ele. 
 
Ele estava se afastando do 
túmulo, seus grandes olhos 
verdes arregalados. 
 
A babá ruiva estava tentando 
falar com ele, mas estava claro 
que ele não a estava ouvindo. 
 
Eu olhei em volta - Aiden estava 
no topo da sepultura, 
 
 
começando um discurso, e 
Sienna estava enxugando os 
olhos do outro lado. Nenhum 
dos dois parecia ciente da 
angústia de Rowan. 
SIENNA 
 
Aiden acenou para mim 
enquanto terminava seu elogio. 
 
Por um momento, eu congelei. 
 
Minha voz não funcionava. 
 
 
 
Eu tenho que fazer isso. Para 
Selene. 
 
"Selene, filha, mãe, amiga e 
minha irmã, vou sentir muito a 
sua falta. 
 
"Eu não estava pronto para você 
ir! 
 
“Estávamos sentados juntos à 
beira do rio, vendo nossos filhos 
brincar juntos. 
 
 
 
"Não consigo imaginar vê-los 
crescer sem você." 
 
Minha voz quebrou e a água 
lambeu meus olhos. 
 
Limpei minha garganta e pisquei 
para afastar as lágrimas. 
 
"Todos que conheciam Selene 
sabiam que ela era o tipo de 
amiga e irmã que sempre dizia: 
'Avise-me se precisar de alguma 
coisa. Amo você!" 
 
 
 
Minha voz falhou novamente, 
mas eu liguei, "E você sabia em 
seu coração que ela falava 
sério!" 
Eu vi pessoas acenando com a 
cabeça na multidão quando 
encontrei os olhos de Mia e 
Erica. E, por fim, localizei 
Michelle. 
 
E, naquele momento, qualquer 
ressentimento foi varrido, 
 
 
porque Michelle também tinha 
lágrimas nos olhos. 
 
“Quando Selene morreu - 
quando alguém a tirou de nós, 
perdemos uma pessoa linda, 
alguém com muito amor e 
inspiração para compartilhar. 
 
“Selene tinha planos. Ela queria 
expandir seus negócios, abrindo 
lojas em outras cidades. 
 
 
 
“Ela começou a dar aulas na 
Southern Mahiganote University 
e me disse que adorava. Ela 
queria encorajar jovens 
designers a seguirem seus 
sonhos. 
 
"Ela era uma força para o bem 
neste mundo. 
 
"Selene, vou sentir saudades 
 
tu-" 
 
 
 
Pela terceira vez, minha voz 
falhou e, desta vez, não consegui 
voltar ao normal. 
 
Eu falei de qualquer maneira, 
minhas palavras rachadas e 
esmagadas pela dor. 
 
"Selene, vou sentir sua falta. 
Todos os dias. Eu sei que-" 
 
"Ela não gostou!" Rowan 
exclamou, correndo para uma 
mulher que estava atrás dele. 
 
 
Movendo-se rápido, Josh foi para 
o seu lado. 
 
"Ei, Rowan, está tudo bem", 
disse ele, agachando-se ao seu 
nível. 
 
"Não!" Rowan gritou, recuando 
para longe de mim. "Eu quero ir 
com a tia Sellie!" 
 
"Rowan," Josh acalmou. "Está 
tudo bem, garotão. Eu sei que 
tudo isso é estranho e 
 
 
perturbador, mas não há nada a 
temer." 
 
"Tia Sellie! Tia Sellie!" Rowan 
gritou em sua voz alta. 
 
Eu fui até lá, mas Rowan fugiu de 
Josh, repetindo "Tia Sellie". As 
pessoas murmuraram e 
engasgaram quando ele as 
empurrou. 
 
Finalmente, eu o peguei, 
envolvendo-o em meus braços. 
 
 
 
AIDEN 
 
Esperar que Sienna terminasse 
seu discurso parecia fútil à luz da 
perturbação que Rowan havia 
causado. 
 
Fui para o lado de Robert e 
sussurrei: "Melhor começar com 
as flores." 
 
Ele me deu um aceno de cabeça 
e guiou Melissa até as cestas de 
 
 
rosas brancas que havíamos 
preparado. Cada um deles pegou 
um, e caminhou até o lado da 
sepultura, parando por um 
momento para jogar a flor 
dentro. 
 
Outros viram e entraram na fila. 
A ordem foi restaurada. 
 
Movendo-me para Sienna e 
Rowan, vi que ela conseguiu 
acalmá-lo. 
 
 
 
"Ei, amigo, quer dar uma linda 
rosa para a tia Sellie?" Eu 
perguntei. 
 
Rowan olhou para mim e me deu 
um aceno lento. 
 
Nós três entramos na fila; juntos, 
pegamos nossas rosas e paramos 
ao lado da sepultura. 
 
Com todas as minhas 
responsabilidades de Alfa, eu 
não tive a chance de me 
 
 
concentrar em dizer adeus a 
Selene sozinha. Aproveitei esse 
momento para fazerisso, 
compondo meus pensamentos. 
 
Você sempre foi gentil e uma 
ótima irmã para Sienna, pensei 
para ela, enquanto deixava cair a 
rosa branca. 
 
Sentirei falta da sua risada, do 
seu apoio e da sua mente 
brilhante. 
 
 
 
"Você está triste, Garoo?" 
Rowan me perguntou, e meu 
coração deu um salto com o uso 
do apelido que ele me deu, dois 
anos antes, quando ele 
aprendeu que a palavra francesa 
para "lobisomem" era "loup-
garoux". 
 
"Estou muito triste, amigo", eu 
disse, minha voz suave. "Eu 
estou vou sentir falta da tia 
Sellie. Mas vou ficar bem, filho. 
 
 
 
Quando nos afastamos do 
túmulo, procurei Lexa, mas ela 
havia sumido. Em vez disso, vi 
meus pais. 
 
Foi a primeira vez que os notei, 
mas pela primeira vez, fiquei feliz 
em vê-los. 
 
Sienna fez uma careta e piscou, 
lutando contra as lágrimas, para 
ser forte por Rowan, mas eu 
poderia dizer que ela precisava 
apenas estar sofrendo agora. 
 
 
 
Com um sorriso encorajador 
para meu companheiro, peguei a 
mão de Rowan e o levei até 
minha mãe e meu pai. 
 
"Mãe", eu disse, tentando, ao 
não chamá-la de "mãe", começar 
de uma maneira mais calorosa. 
 
Ela e papai se viraram para mim 
e ela me beijou na bochecha. 
 
 
 
Papai e eu trocamos um breve 
abraço. 
 
Rowan assistiu a tudo isso, e 
notei que eles nada disseram a 
ele. 
 
Ele, sem dúvida, os envergonhou 
com sua explosão. 
 
Eu contive a irritação que isso 
provocou. 
"Mãe, eu estava pensando", 
disse eu. - Talvez você possa 
 
 
levar Rowan à tarde? Seria bom 
para ele mudar de cenário. 
 
Sienna observou, enxugando os 
olhos, a alguns metros de 
distância. 
 
"Leve Rowan?" Disse a mãe. "Oh 
não, Aiden, eu simplesmente 
não poderia." 
 
Eu fiz uma careta. "Por que 
não?" 
 
 
 
Você não pode ver como isso é 
difícil? 
 
Você não pode fazer isso para 
nos ajudar? 
 
"Seu pai e eu temos planos", 
disse ela, olhando para Rowan 
como se ele fosse um inseto. 
 
"Que diabos, mãe?" Eu agarrei. 
 
 
 
Ela piscou para mim. "Sério, 
Aiden, você não vai fazer uma 
cena ?!" 
 
"Eu não posso acreditar em 
você! Rowan é seu neto! Qual é 
o seu problema?" 
 
Papai balançou a cabeça. "Agora, 
Aiden ..." 
 
"Aiden, realmente não é o 
momento para essa conversa", 
 
 
disse a mãe, sobrepondo-se a 
ele. 
 
Eu apertei minha mandíbula, 
engolindo uma réplica petulante. 
 
"Honestamente", disse mamãe, 
suspirando e olhando para o céu 
como se pedisse forças. "Você 
insiste nessa ilusão, Aiden, mas 
eu não vou tolerar isso, não 
depois daquela exibição 
grotesca" 
 
 
 
"Ele é só uma criança, mãe! Ele 
está chateado - estamos todos 
chateados 
 
"Ele não tem senso de decoro", 
disse a mãe, com um olhar 
intenso. Ela estendeu a mão e 
agarrou meu braço, seu aperto 
como ferro. "Eu não estou 
surpreso Criado por aquela vadia 
malcriada que você chama de 
companheira." 
 
 
 
Jesus, mãe ... diga-me como você 
realmente se sente. 
 
Sua dureza foi um choque tão 
grande que fiquei atordoado e 
sem palavras. 
 
Suas palavras seguintes 
deixaram claro que seu 
temperamento estava fervendo. 
 
"Todo este funeral é uma farsa. 
Crisântemos? Aquele poema 
horrível. Enterrando aquela 
 
 
garota aqui - e então a cena que 
Rowan fez. É tudo muito vulgar. 
É obsceno." 
 
"Ele é seu neto!" Eu lati. 
 
"Ele não está." 
Eu a encarei. 
 
Eu podia sentir a mão de Rowan 
na minha. 
 
Eu me senti paralisado. 
 
 
 
Eu deveria ir embora. Agora 
mesmo. 
 
Mas minhas pernas eram de 
pedra. 
 
"O que você disse?" Minha voz 
era um sussurro ameaçador. 
 
"Ele não é meu neto. E ele não é 
seu filho. E 
 
ele nunca será. Ele nunca será 
sangue. " 
 
 
 
SIENNA 
 
Eu corri e puxei Rowan para 
longe de Aiden, pegando-o, 
embora ele fosse grande demais 
para ser carregado. 
 
Corri para longe deles, 
segurando-o com força contra 
mim. Seu corpo estava solto, 
como se ele tivesse desmaiado. 
 
 
 
A raiva bombeou através de 
mim. 
 
Eu não tinha certeza se estava 
com mais raiva de Charlotte e 
Daniel ou de Aiden, por expor 
Rowan ao ódio deles. 
Eu a encarei. 
 
Eu podia sentir a mão de Rowan 
na minha. 
 
Eu me senti paralisado. 
 
 
 
Eu deveria ir embora. Agora 
mesmo. 
 
Mas minhas pernas eram de 
pedra. 
 
"O que você disse?" Minha voz 
era um sussurro ameaçador. 
 
"Ele não é meu neto. E ele não é 
seu filho. E 
 
ele nunca será. Ele nunca será 
sangue. " 
 
 
 
SIENNA 
 
Eu corri e puxei Rowan para 
longe de Aiden, pegando-o, 
embora ele fosse grande demais 
para ser carregado. 
 
Corri para longe deles, 
segurando-o com força contra 
mim. Seu corpo estava solto, 
como se ele tivesse desmaiado. 
 
 
 
A raiva bombeou através de 
mim. 
 
Eu não tinha certeza se estava 
com mais raiva de Charlotte e 
Daniel ou de Aiden, por expor 
Rowan ao ódio deles. 
Eu segurei a mão de Rowan. 
 
Mas quando passamos além do 
portão, avistei Monica Birch no 
meio da multidão de repórteres. 
 
ROWAN 
 
 
 
A mão da mamãe apertou a 
minha e isso me assustou. 
 
Eu olhei em volta, tentando ver 
por que ela fez isso. 
 
Normalmente, significa que há 
um carro ou alguma outra coisa 
perigosa. 
 
Tudo o que vi foram pessoas em 
todos os lugares. 
 
 
 
Mamãe me puxou por alguns 
deles. Ela puxou com força. 
 
Saímos da multidão. Então ela 
começou a gritar. 
 
"Você ousa mostrar sua cara 
aqui? Você ousa?" 
 
Tentei ver - ela estava 
apontando para alguém. 
Sacudindo o dedo para eles, 
como se tivessem sido travessos. 
 
 
 
O rosto de mamãe parecia 
estranho. 
 
Havia todas essas pessoas, muito 
longe. não podia vê-los muito 
bem. 
Muitos deles tinham câmeras. 
 
Luzes brilhantes nas câmeras 
piscavam continuamente. Fez 
manchas nos meus olhos. 
 
Mamãe estava muito brava com 
as pessoas com as câmeras, e 
 
 
todos começaram a gritar com 
ela. 
 
Ela soltou minha mão, fechando 
os punhos para eles. 
 
Ela gritava: "Vocês são abutres! 
Vocês são todos abutres!" 
 
E eles não paravam de gritar com 
ela. 
 
Eles estavam sendo tão 
maldosos! 
 
 
 
Meu coração estava batendo 
muito forte e o zumbido 
começou em meus ouvidos. 
 
E isso me assustou. 
 
Eu odiava o toque. 
 
E desta vez, ficou cada vez mais 
alto. 
 
E então aconteceu. 
 
 
 
O lobo veio. 
E as pessoas viram. 
 
Eu poderia dizer. 
 
Meu lobo - eu o tinha visto uma 
ou duas vezes antes em meus 
sonhos. Mas ninguém mais o viu. 
Até hoje. 
 
Meu lobo é muito grande. Ele é 
azulado e branco, mas você pode 
ver através dele. 
 
 
 
Ele é tão grande e tão forte. 
 
Ele rugiu para fora de mim e 
rugiu para as pessoas. 
 
Eu estava tão assustada. Quando 
meu lobo sai, não consigo me 
mover. 
 
É como se meu corpo fosse 
dormir, exceto que ainda estou 
de pé. 
 
Eu odeio isso. 
 
 
 
Meu lobo rugiu novamente, e 
desta vez, ele empurrou as 
pessoas. 
 
Ele derrubou muitos deles. 
 
Eu não pude pará-lo. 
 
Eu vou ter problemas reais por 
isso. 
 
 
 
 
 
Capítulo 16 
 
SIENNA 
 
Observei com horror uma forma 
azul-esbranquiçada feita de luz e 
névoa projetada do peito do 
meu filho. 
 
Era um lobo - mas um lobo saído 
da lenda: monstruoso e 
gigantesco, mais alto do que 
qualquer homem, com presas 
como um tigre dente-de-sabre. 
 
 
 
Seu pelo eriçado como espinhos. 
 
Era translúcido e ainda brilhava 
com uma luz misteriosa. 
 
Ele rugiu para os repórteres 
aglomerados do lado de fora dos 
muros do cemitério. 
 
O primeiro rugido fez meus 
ouvidos zumbirem. 
 
 
 
O segundo pareceu uma onda 
forte rasgando o ar. 
 
O terceiro derrubou a primeira 
fila de repórteres. 
 
Puta merda. 
Rowan ficou parada, 
observando. Ele ainda estava. 
 
Anormalmente imóvel. 
 
Eu tive que pará-lo.Eu agarrei seus ombros. Eu me 
coloquei entre ele e o lobo. 
 
Nada aconteceu. 
 
"Rowan!" Eu gritei. 
 
Sem resposta. 
 
O terror com o que o lobo de 
Rowan faria em seguida me 
estimulou. 
 
 
 
Eu me levantei e invoquei meu 
poder. 
 
Minha necessidade era urgente e 
não tentei contê-la. 
 
Estendi uma mão em direção ao 
chão e outra em direção à hera 
no muro do cemitério. 
 
Raízes sob o solo e vinhas da 
parede dispararam e se 
encontraram, tecendo 
rapidamente para fazer uma 
 
 
barreira entre o lobo de Rowan e 
a imprensa. 
 
Cresceu rapidamente, as raízes e 
trepadeiras serpenteando umas 
às outras, algumas engrossando, 
outras crescendo folhas. 
Vagamente, ouvi gritos e 
exclamações. 
 
O lobo de Rowan, minha única 
preocupação, curvou os ombros 
enquanto a barreira bloqueava 
sua visão. 
 
 
 
Então ele se empinou e começou 
a rasgar a parede com suas 
garras. 
 
Minha mão apertou minha boca. 
 
Merda! O que eu faço? 
 
Eu tenho que pará-lo antes que 
ele realmente machuque 
alguém! 
 
Então me dei conta. 
 
 
 
O lobo estava mais sólido agora. 
Sólido o suficiente para rasgar 
galhos. 
 
Sem pensar duas vezes, balancei 
o braço, enviando bengalas de 
uma roseira que alguém plantou 
do lado de fora do portão do 
cemitério. 
 
As bengalas correram pelo chão 
e se enrolaram em volta do lobo, 
apertando com força. 
 
 
 
O lobo uivou. 
 
Com uma ondulação em seu pelo 
espetado, o lobo pareceu se 
expandir, e então a forma dele 
desabou, linhas azuis 
esbranquiçadas estalando de 
volta para o corpo de Rowan. 
As roseiras caíram, vazias de sua 
captura. 
 
Meu filho caiu, uma pilha no 
chão. 
 
 
 
"Sinto muito, mamãe", ouvi-o 
sussurrar, e então ele ficou 
imóvel. 
 
Com horror, eu vi ... ele estava 
coberto de espinhos das rosas. 
goivas de 
 
AIDEN 
 
Eu peguei Rowan. Sienna e eu 
corremos com ele para a Pack 
 
 
House, escada acima para a suíte 
médica. 
 
Em uma sala, Jeremy 
permaneceu. 
 
Pegamos o outro, colocando 
Rowan na cama vazia. 
 
Jocelyn, ainda em um terninho 
preto, se juntou a nós, 
verificando os sinais vitais de 
Rowan. Ela parecia exausta, com 
os olhos caídos. 
 
 
 
Sienna não olhou para mim. 
 
O que significava que ela estava 
chateada e com raiva. 
 
Compreensível, eu estava com 
raiva de mim mesmo. 
"Sinto muito", eu disse a ela 
enquanto parávamos no canto 
da sala enquanto Jocelyn 
trabalhava. "Eu nunca deveria tê-
lo levado para falar com meus 
pais." 
 
 
 
Sienna balançou a cabeça, ainda 
sem fazer contato visual. 
 
Meu telefone estava zumbindo 
no bolso por quinze minutos. Eu 
o peguei e olhei para ele agora, 
mais para ter algo para fazer do 
que por qualquer curiosidade 
real. 
 
Eu sabia no que estava por vir. 
 
 
 
Vários alertas de fontes de 
notícias que segui, bem como 
Yapper e Packspace. 
 
A maioria das manchetes eram 
pouco inspiradas: 
CAOS NO FUNERAL MERCER-GIBBS 
 
MOSTRAR FUNERAL COM IMPRENSA 
 
FILHO DE ALPHA, COMPANHEIRO 
ATAQUE COM PODERES 
SOBRENATURAIS 
 
Mas então abri o blog da 
Monica e me encolhi. 
 
 
HERDEIRO DO PACOTE DA COSTA 
LESTE, NÃO VERDADEIRAMENTE 
“LOBO" 
 
Eu examinei o texto. Ela deu a 
entender em um parágrafo que 
Rowan estava possuída, em outro 
que ele era um alienígena e em 
um terceiro que ele era um 
humano mundano enganando a 
todos com ilusões. 
Uma dor de cabeça começou 
atrás dos meus olhos. 
 
 
 
"Bem, ele parece bem", disse 
Jocelyn, guardando alguns 
instrumentos em sua maleta 
médica. "Muitos arranhões e 
furos, é claro, mas nada, um 
creme antibiótico triplo não vai 
ajudar." 
 
Pequenas misericórdias. 
 
"E exausta", acrescentou ela. 
"Devíamos deixá-lo dormir. 
Vocês dois podem fazer uma 
 
 
pausa. Eu tenho um monitor 
nele." 
 
"Eu preciso de uma bebida", disse 
Sienna, e eu a segui. 
 
Na sala de estar, eu acendi uma 
lareira enquanto Sienna 
derramava 
 
ela mesma um uísque puro. 
 
Quando eu terminei, eu a 
encarei. 
 
 
 
Estávamos sozinhos na sala, por 
algum milagre. 
 
O funeral tinha sido um desastre 
tão grande que supus que todos 
preferiam ir para casa. 
 
Pelo menos a segurança estava 
mantendo a imprensa afastada. 
 
Sienna deu um gole no uísque, 
ainda propositalmente sem olhar 
para mim. 
 
 
 
"Eu nunca deveria ter levado 
Rowan para falar com meus pais. 
Eu estraguei tudo, ok?" Falei um 
pouco mais agressivamente do 
que eu pretendia. 
 
"Sim, você fez", ela retrucou para 
mim. 
 
Eu caminhei até o bar e me servi 
de uma dose de Patrón. 
 
 
 
Bebendo a tequila, saboreei o 
sabor queimado em minha boca. 
 
"Que dia", eu respirei. 
 
Um soluço escapou da garganta 
de Sienna. Ela desabou em um 
sofá. 
 
Timidamente, sentei-me ao lado 
dela. 
 
Ela não se afastou. 
 
 
 
Peguei sua mão livre. O outro 
ainda segurava o uísque. Ela me 
deixou envolver seus dedos com 
os meus. 
 
"Eu estraguei tudo também, 
Aiden. Você viu o que aqueles 
espinhos fizeram com ele?" 
 
Eu coloquei minha mão sobre as 
nossas. 
 
 
 
"Você fez o seu melhor, Sienna. 
Você ouviu Jocelyn. Ele está 
bem." 
 
Sienna balançou a cabeça. 
"Eu não posso acreditar que o 
machuquei assim." 
 
Ela encontrou meus olhos. 
 
"E depois de tudo o mais. Eu 
simplesmente não posso 
acreditar que eles diriam isso", 
ela estremeceu, deixando as 
 
 
lágrimas rolarem por seu rosto 
sem controle. "E bem na frente 
dele." 
 
Levei um momento para 
perceber que ela estava falando 
sobre meus pais, não sobre a 
imprensa. Estendi a mão e 
enxuguei a lágrima mais próxima 
de mim. "Sinto muito, Sienna. Eu 
realmente sinto." 
 
"O que há de errado com as 
pessoas?" 
 
 
 
Suspirei. "Devíamos conversar 
sobre o que aconteceu. Não vai 
tornar nada mais fácil." 
 
Ela olhou para mim então. "Acho 
que meu segredo foi revelado." 
 
Ao tomar um gole de sua bebida, 
sua mão tremia visivelmente. 
 
"Bem, e de Rowan. Você tem 
alguma ideia?" 
 
 
 
Ela balançou a cabeça e tomou 
outro gole de uísque. 
 
Observando-a fechar os olhos, 
tentei encontrar as palavras para 
falar sobre o lobo de Rowan. 
"Nunca vi nada assim", disse eu. 
 
"Sim," ela concordou. "É ... outra 
coisa." 
 
"O que nós vamos fazer?" Eu 
perguntei. 
 
 
 
"Eu não sei", disse ela com uma 
careta. "Eu nem sei o que 
podemos fazer." 
 
Ela olhou para o copo. 
 
"Ele é perigoso", ela sussurrou. 
"Mas ele ainda é nosso filho." 
 
SIENNA 
 
A raiva em relação a Aiden estava 
se dissipando na esteira da minha 
 
 
própria vergonha e medo por 
Rowan. 
 
As mãos de Aiden segurando as 
minhas pareciam uma corda para 
o mundo. 
 
Eu não tinha certeza se queria 
estar amarrado ao mundo agora, 
mas a alternativa estava vagando 
no espaço, e isso parecia pior. 
 
 
 
Como se estivesse lendo meus 
pensamentos, ele apertou minha 
mão. 
 
Meus ossos doíam e eu estava 
tão cansada. 
Oh Aiden. O que nós vamos 
fazer? 
 
Tudo estava uma bagunça. 
 
Tudo. 
 
 
 
A única coisa de que tinha certeza 
era o amor de Aiden por mim. 
 
Colocando o copo de uísque na 
mesa, inclinei-me e o beijei. 
 
Seus braços me envolveram, e 
com o fogo crepitando à nossa 
frente, foi a primeira vez que me 
senti aquecida durante todo o 
dia. 
 
 
 
Eu o beijei novamente, e a névoa 
se acendeu em meu corpo, 
queimando baixo. 
 
A dor ainda me pesava. 
 
O que eu queria neste momento, 
mais do que qualquer coisa, era 
me sentir conectada a Aiden. 
 
Para sentir seu amor. 
 
 
 
Nosso beijo se aprofundou e seus 
braços ao meu redor se 
apertaram. 
 
Mudei meu peso, recostando-me 
na lateral do sofá, convidando-o. 
Ele pegou minha fila sem dizer 
uma palavra, os dedos viajando 
ao longo das minhas costas até o 
zíper da bainha que eu usava. 
 
Em ummovimento lento e 
prolongado, ele abriu o zíper do 
 
 
vestido, puxando-o dos meus 
ombros. 
 
Braços livres, eu soltei a 
gargantilha na minha garganta, e 
 
foi um alívio removê-lo. 
 
Aiden tirou minha mangueira. 
 
Ele tirou suas próprias roupas em 
seguida, então me cobriu com 
seu corpo, me deitando no sofá. 
 
 
 
Eu me senti mais seguro desta 
forma, com Aiden ao meu redor. 
Ele 
 
era uma parede contra o mundo. 
 
Ele enterrou o rosto no meu 
pescoço e eu passei meus braços 
em volta de suas costas largas, 
sentindo seu peito pressionado 
contra o meu. 
 
Meu sexo latejava, dolorido por 
ele. 
 
 
 
Ele se afastou, beijando minha 
garganta, sua boca viajando para 
o entalhe entre minha clavícula. 
 
Observei o topo de sua cabeça. 
 
Seu cabelo cheirava a canela e 
algo terroso. 
 
Fechei meus olhos, inalando, 
ouvindo o som de sua boca na 
minha pele, sentindo o toque 
suave de sua lábios. 
 
 
 
Então suas mãos começaram a 
acariciar minha barriga, minhas 
coxas. 
 
Entre minhas coxas, para o monte 
dolorido ali. 
 
Eu estava molhada para ele. 
Preparar. 
 
Minhas mãos apertaram suas 
costas, incitando-o a voltar, para 
me cobrir novamente. 
 
 
 
Mantendo meus olhos fechados 
enquanto ele me penetrava, 
deixei escapar um longo suspiro. 
 
Aiden nos balançou em um ritmo 
constante, sem pressa. 
 
Isso é o que eu queria. 
 
Conexão. 
 
Nós somos um. 
 
 
 
Lágrimas escorreram de meus 
olhos. 
 
Aiden olhou para mim, 
encontrando meu olhar, e vi que 
seus olhos estavam brilhando 
também. 
 
Ele me beijou novamente, um 
beijo profundo e suave. 
 
Minha liberação foi branda, um 
derramamento suave. 
 
 
Suspirei novamente enquanto 
isso fluía por mim. 
 
Os movimentos de Aiden 
aumentaram em velocidade, 
apenas um pouco. 
 
Abaixei minhas pernas, me 
apertando para ele. 
 
Ele engasgou e eu o senti gozar. 
 
Eu o segurei com força. 
 
 
 
Ele pressionou seu rosto no meu 
pescoço, pequenos espasmos 
ecoando por seu corpo. 
 
Então ele relaxou, o peso dele 
caindo sobre mim. 
 
Sua respiração aqueceu meu 
pescoço. 
 
"Aham." 
 
Merda, e agora? 
 
 
 
Aiden se ergueu em um braço, 
olhando por cima do encosto do 
sofá. 
 
"Sinto muito, Alfa Norwood", 
veio a voz de Helena. 
 
Fiquei deitado onde estava. 
 
"Eu tentei ligar para você, mas 
ninguém atendeu ..." 
"O que foi, Helena?" Aiden disse, 
seu tom pesado com paciência 
deliberada. "Oh." 
 
 
 
Eu espiei pela borda. 
 
Helena estava parada na porta. 
Ao lado dela estavam Millenium 
Alpha Raphael Fernandez e Eve, 
sua companheira. 
 
Capítulo 17 
 
AIDEN 
 
Enquanto Sienna e eu 
caminhávamos com Raphael e 
 
 
Eve para o meu escritório, 
considerei por que eles tinham 
vindo. Suas expressões 
transmitiam preocupação, mas 
também outra coisa. 
 
Algo que eu não conseguia 
identificar. 
 
“Lamento ter perdido o serviço 
religioso,” Raphael disse quando 
todos nós nos sentamos. 
 
 
 
Raphael e Eve pegaram o sofá 
moderno cor de ferrugem de 
meados do século e Sienna e eu 
nos sentamos nos dois 
 
poltronas de banheira 
combinando. 
 
"Sim, nós ouvimos que você 
compartilhou um adorável 
elogio, Sienna," Eve disse. 
 
 
 
Sienna deu um pequeno sorriso e 
um aceno de cabeça, mas não 
disse nada. 
 
"Com quem você falou sobre o 
funeral?" Eu perguntei. 
"Certamente você ainda estava 
no ar quando estava 
acontecendo?" 
 
"O funeral é o assunto do país no 
momento", destacou Raphael. 
"Não há um membro da matilha 
em qualquer parte das Américas 
 
 
que não esteja sintonizado nas 
redes sociais." 
 
Em outras palavras, você está se 
esquivando da minha pergunta. 
Não quero revelar quem está 
falando com você, hein? 
 
"Você escolheu fazer algumas ... 
coisas não convencionais," 
Raphael continuou. "As flores 
causaram um rebuliço." 
 
 
 
"Crisântemos foram uma escolha 
adorável," Eve acrescentou. 
 
"Mas nenhum wolfsbane?" Disse 
Raphael. "É quase como se vocês 
estivessem se distanciando de 
serem lobisomens." 
 
Cruzando os braços sobre o 
peito, Sienna balançou a cabeça. 
 
"Eu só queria algo ... único para 
Selene. Algo bonito, mas 
também ... tranquilo. Wolfsbane 
 
 
é venenoso e selvagem. Eu 
queria algo calmo e pacífico." 
 
“Lobisomens dificilmente são 
criaturas calmas e pacíficas,” 
Raphael disse, sem malícia. 
 
"Eu não sei disso," Sienna 
murmurou. 
 
“A escolha do local do enterro 
também causou muitos 
problemas,” Eve disse, dando um 
tapinha na mão de Raphael. 
 
 
 
Eu vi Sienna ficar rígida e achei 
melhor pular. 
 
"Eu entendo que é uma ruptura 
com a tradição", disse eu. "Mas 
essa tradição se formou em uma 
época anterior a esta. Hoje em 
dia, a celebridade se tornou uma 
força." 
Eve acenou para mim, seus olhos 
violetas plácidos e não 
julgadores. 
 
 
 
“Não poderíamos ter Selene no 
cemitério de Mahiganote. Você 
lê sobre túmulos de celebridades 
facilmente acessíveis ao público. 
Túmulos no Père Lachaise, por 
exemplo. Eles são profanados 
rotineiramente”, eu disse. 
 
"Você deveria considerar fazer 
uma declaração à imprensa 
dizendo exatamente isso", disse 
Raphael. "Mas já pode ser tarde 
demais. Sua reputação sofreu 
 
 
alguns golpes sérios nos últimos 
dias." 
 
Minha reputação? 
 
Ele se virou e olhou para Eve, o 
amor aparente em seu rosto. 
 
"Eu entendo o imperativo de 
seguir seu coração", continuou 
ele. “Meu próprio companheiro 
está fora da norma. Raphael 
olhou para mim.“ O coração 
quer o que quer. 
 
 
 
"Nós entendemos de onde você 
está vindo. Viemos aqui porque 
estamos preocupados com 
você," Eve disse. 
 
“Você precisa colocar seu bando 
sob controle,” Raphael 
adicionou. 
 
"Sob controle?" Eu ecoei. Eu 
olhei para Sienna. Seu rosto 
estava pétreo. 
 
 
 
"Você tem um vácuo de poder 
Aiden" Raphael disse. 
Franzindo a testa, recostei-me na 
cadeira. 
 
"Você não está se referindo a 
Jeremy Gibbs, espero", eu disse. 
 
“Eu sou,” Raphael disse. "Você 
tem que enfrentar o fato de que 
precisa de um novo Gamma." 
 
"Jeremy era alto na hierarquia," 
Eve assinalada. Ela se inclinou 
 
 
para frente, erguendo o rosto 
enquanto gesticulava com as 
mãos. "O buraco que ele deixa 
para trás ameaça desestabilizar 
toda a matilha." 
 
"Ele não deixou um buraco", eu 
disse, minha voz muito aguda. 
"Ele não está morto." 
 
E ele não vai morrer. Jocelyn não 
vai deixá-lo morrer! Ele não irá 
da maneira que Aaron fez. 
 
 
 
Meu irmão, que morreu quando 
sua companheira morreu. Eu não 
conseguia suportar a ideia de 
perder Jeremy da mesma forma. 
 
"Apesar disso, ele não é capaz de 
cumprir seus deveres, não é?" 
Eve disse. 
 
Com um bufo, eu desviei o olhar. 
Eu não poderia cogitar a ideia de 
substituir Jeremy. 
 
 
 
Raphael ergueu as sobrancelhas. 
"Eu entendo que um terço de 
seus membros boicotou o 
funeral." 
Eu zombei. "A facção de Singh e 
alguns extremistas com ideias 
sobre a pureza do sangue." 
 
"Aiden, Alfas mais fortes do que 
você caíram", disse Raphael. 
 
Sienna se levantou e foi até a 
janela. 
 
 
 
Engoli minha raiva de Raphael e 
disse: "Não vamos exagerar." 
 
"A 'facção Singh', como você a 
chama, e os 'poucos 
extremistas', são uma ameaça 
que você deve levar a sério", 
disse Raphael, projetando um 
pouco a voz, deliberadamente 
certificando-se de que Sienna o 
ouvisse. 
 
Ela não se virou, mas pude ver a 
tensão em suas costas e ombros. 
 
 
 
"Gregory Singh é um ex-Beta e 
um homem muito rico", disse 
Raphael. "Você não deve 
subestimá-lo." 
 
Prendi minha respiração, as 
palavras de Raphael me 
atingindo. 
 
Subestimar Singh era, eu 
percebi, exatamente o que eu 
estava fazendo. 
 
 
 
Tenho pensado em Gregory 
Singh como umincômodo. 
Alguém facilmente dispensado. 
 
Mas ele é mais do que isso. 
"Você não acha que Gregory me 
desafiaria pelo status de Alfa?" 
Eu disse. 
 
Sienna se virou para onde 
estava, perto da janela. "Ele tem 
pelo menos cinquenta e cinco 
anos." 
 
 
 
"O filho mais velho de Gregory 
está na casa dos quarenta," Eve 
disse, "então eu acho que ele 
está perto dos sessenta e cinco, 
na verdade." 
 
"Ele pode estar muito velho para 
ir para o Alfa," Raphael disse. 
"Mas ele ainda pode querer você 
deposto." 
 
Deposto. 
 
 
 
Nunca tive um desafiante sério. 
Como resultado, nunca me 
preocupei com isso. 
 
Eu estive cego para tal ameaça 
se desenrolando bem diante dos 
meus olhos? 
 
Com tudo o que tinha 
acontecido ... 
 
O assassinato de Selene ... 
 
Situação de Jeremy ... 
 
 
 
Rowan ... 
 
As maquinações de Singh 
pareciam tão pequenas. 
Mas agora, Raphael me ajudou a 
perceber. Singh estava tentando 
me expulsar. 
 
"Tenho certeza que ele me quer 
fora", disse eu, meditando. 
 
Claro que sim. Ele não faz 
segredo do quanto desaprova a 
 
 
maneira como estou 
administrando as coisas. 
 
E como Raphael apontou, ele é 
um homem rico. Ele tem 
recursos para apoiar um golpe. 
 
Um golpe torna ainda mais 
provável o sucesso se acontecer 
em meio a uma crise. 
 
Como a crise gerada pelo 
assassinato de Selene. 
 
 
 
E assim, eu tinha um novo 
suspeito para o assassino. 
 
SIENNA 
 
Eu gostava de Eve e Raphael e 
normalmente receberia uma 
visita deles, mas não hoje. 
 
Mesmo que minha parte racional 
soubesse que eles eram sinceros, 
suas afirmações de preocupação 
me fizeram estremecer. 
 
 
 
Parecia que unhas se arrastavam 
em um quadro-negro toda vez 
que um deles dizia algo. 
 
Eu queria ir para casa. 
Vá primeiro pelo corredor e 
reúna meu pobre filho exausto e 
depois vá direto para casa. 
 
A preocupação por Rowan me 
encheu, quase poderosa o 
suficiente para lavar todo o 
resto. 
 
 
 
Por que tudo ficou tão 
complicado e 
 
duro? 
 
Lembrei-me de segurar Rowan 
quando ele era pequeno. 
 
Suas mãozinhas, as pontas dos 
dedos tão pequenas. 
 
Os pés dele. Seus dedos do pé. 
 
 
 
Seu rosto precioso, seus 
pequenos lábios como os de uma 
boneca. 
 
Eu senti que poderia manter 
meu bebê seguro, naquela 
época. 
 
Agora? Eu nem sabia o que 
realmente estava acontecendo 
com ele. 
 
Ele estava vendo coisas que eu 
não conseguia ver. 
 
 
 
Ouvindo coisas que eu não 
conseguia ouvir. 
 
E as coisas que ele poderia fazer 
... 
 
Como eu iria mantê-lo seguro 
agora? 
Quer dizer, eu entendo. Nenhum 
pai pode proteger seu filho para 
sempre. 
 
 
 
Mas esta situação era um pouco 
mais volátil do que a maioria. 
 
Ele pode projetar um lobo 
espiritual para fora de si mesmo, 
o que pode causar danos reais ao 
mundo. 
 
E se ele machucar alguém? 
 
E se alguém ficar com medo e 
machucá-lo? 
 
Eu não agüento. 
 
 
 
Mas o que eu posso fazer? 
 
Estou tão cansada. 
 
Tudo que eu quero é ir para 
casa. 
 
Leve Rowan para casa. 
 
Nós apenas ficaríamos dentro de 
casa até que todos se 
esquecessem de nós. 
 
 
 
Não importa quanto tempo 
demore. 
 
Voltei para a janela embaçada, 
tentando desligar os outros. 
Era impossível. 
 
"Você tem sido relaxado", 
Raphael disse a Aiden. "Você 
deixou que sua preocupação 
com Sienna o distraísse de seu 
papel." 
 
 
 
Cerrando os dentes, levantei 
minha mão, desenhando um 
lobo com a ponta do meu dedo 
no vidro. 
 
Lá fora começou a chover. 
 
"O que você sugere que eu 
faça?" Aiden perguntou. 
 
“Limpe a casa,” Raphael disse. 
"Você precisa dar um exemplo a 
Gregory Singh. Exija uma 
demonstração de lealdade e 
 
 
encontre uma maneira de 
estendê-la ao resto da matilha. 
Qualquer um que não obedecer 
... bem, você precisará das 
consequências. 
 
"Pessoas em posições superiores 
na hierarquia podem ser 
rebaixadas", disse Eve. 
"Membros leais podem tomar 
seu lugar." 
 
“Agite tudo,” Raphael disse. 
 
 
 
Parecia exaustivo. 
 
Então, o som da voz infeliz de 
Helena veio pela porta. 
 
"-disse, senhor, ele está em 
reunião! Você não pode-!" 
A porta do escritório de Aiden se 
abriu e o Agente Enzo entrou. 
 
Não tentei esconder meu 
desgosto. 
 
 
 
"Alpha Fernandez, duvido que 
você tenha tido o prazer de 
conhecer o Agente Enzo, do 
TIB?" Eu disse. 
 
"Podemos pular as 
apresentações", disse Enzo, com 
os olhos estreitos enquanto 
observava a sala. 
 
Ele ergueu a mão com um 
envelope pardo. 
 
 
 
"Eu tenho um mandado para 
vasculhar a Pack House." 
 
"O que?" Aiden latiu. 
 
Enzo sorriu. "Isso mesmo, Alpha 
Norwood. E você pode agradecer 
ao seu companheiro por isso." 
 
Eu fiz uma careta, olhando para 
ele. "Do que você está falando?" 
 
"Aquela pequena exibição que 
você fez, no funeral?" Enzo disse. 
 
 
Ele estava praticamente 
cantando. "Fazendo aquela 
parede com as raízes e as folhas 
e tudo?" 
 
Um arrepio percorreu minha 
nuca. 
O humano continuou, "Sim, isso 
abalou algumas pessoas, Sra. 
Mercer-Norwood. Fez as pessoas 
se perguntarem o que mais 
vocês estão escondendo. Era 
exatamente o que eu precisava 
para uma causa provável." 
 
 
Capítulo 18 
 
SIENNA 
 
Fique calma, Sienna. Isso é 
totalmente normal. Não surte. 
 
A polícia estava vasculhando cada 
centímetro do 
 
floresta, terrenos e edifícios 
anexos da Pack House. 
 
 
 
Eles enxamearam pelos 
corredores como uma colmeia de 
formigas, frias e distantes e 
totalmente focadas em sua 
missão. 
 
Encontrando evidências que 
levariam ao assassino de Selene. 
 
Isso deveria ter me feito sentir 
aliviado, animado até. 
 
Em vez disso, minhas mãos 
tremiam incontrolavelmente e 
 
 
havia uma sensação de torção e 
reviravolta no fundo do meu 
estômago. 
 
Eu verifiquei a hora no meu 
telefone. 
 
21:15 
 
Como se passaram apenas dez 
horas desde que estive ao lado do 
túmulo de Selene, joguei uma flor 
em seu caixão? 
 
 
 
Dez horas desde a aterrorizante 
... explosão de Rowan. Se for 
assim que vamos chamá-lo. 
Ele estava dormindo quase 
continuamente desde o funeral, 
acordando apenas por um 
momento quando o trouxe aqui. 
 
Com a equipe de Enzo ocupada 
fotografando e catalogando tudo 
dentro de um quilômetro da Pack 
House, Aiden e eu tínhamos 
tirado Rowan da suíte médica e 
nos retirado para uma biblioteca 
 
 
raramente usada na parte mais 
antiga da mansão. 
 
Sentado em uma das poltronas 
de couro de pelúcia que 
circundavam a lareira, observei 
Aiden andar inquieto ao redor da 
sala. 
 
Não tínhamos falado uma palavra 
em quase meia hora, cada um 
perdido em seus próprios 
pensamentos. 
 
 
 
Agora, enrolado no sofá do canto, 
os cachos negros de Rowan 
caíram sobre sua testa. 
 
Seu polegar foi enfiado na boca e 
eu senti uma onda de amor quase 
desesperada por ele. 
 
Foi o suficiente para um punho 
gelado de medo apertar meu 
coração. 
 
O que aconteceu hoje? O que era 
aquele lobo fantasma branco que 
 
 
atacou os repórteres? Eles 
estavam cheios de medo. 
 
E eles estavam certos. Aquele 
rugido horrível e estridente ainda 
ecoava em minha mente. 
Eu estava cheio de medo. Para 
meu filho e o que esse novo 
poder significava para ele. 
 
Desde o início, eu tinha jurado 
dar a Rowan um 
 
infância normal e feliz. 
 
 
 
Estava ficando cada vez mais 
difícil manter esse voto. 
 
Por favor, deixe-os encontrar 
algo. 
 
Devia haver pelo menos quinze 
oficiais treinados trabalhando 
com o agente Enzo, com certeza 
um deles encontraria algo, 
qualquer coisa, que pudesse nos 
apontar na direção certa. 
 
 
 
Talvez algo da Monica ... 
 
Por mais que Aiden tenha dito 
que Monica Birch não estava 
envolvida na mortede Selene, eu 
não conseguia afastar esse 
sentimento, esse puxão quase 
instintivo em meu estômago que 
me disse que ela estava longe de 
ser inocente em tudo isso. 
 
E nunca fui de ignorar meus 
instintos. 
 
 
 
O fogo ardia na lareira, mas não 
conseguia parar de tremer. 
 
Fiquei me lembrando do 
escrutínio frio de Enzo, seus olhos 
cinzentos penetrando nos meus 
com 
 
Curiosidade? 
Compaixão? 
 
Suspeita? 
 
 
 
Era impossível dizer, mas fez 
minha boca ficar seca e meu 
coração bater mais rápido no 
meu peito. 
 
Do que você tem tanto medo, 
Sienna? 
 
O que você está preocupado que 
eles possam encontrar? 
 
AIDEN 
 
 
 
Eu assisti do canto enquanto meu 
companheiro continuava a olhar 
fixamente para as chamas 
crepitantes. 
 
Sienna parecia pálida, como se 
não tivesse dormido, o que era 
absolutamente verdade. Seu 
cabelo vermelho normalmente 
glorioso estava bagunçado e 
despenteado. 
 
Ela ainda era a criatura mais forte 
e bonita que eu poderia imaginar, 
 
 
mas eu podia ver o preço que 
enterrar Selene tinha cobrado 
dela. 
 
Mal tivemos a chance de discutir 
o que tinha acontecido com 
Rowan ... 
 
Como se pudesse ler meus 
pensamentos, meu filho 
começou a se debater 
violentamente durante o sono. 
Ele gritou, uma nota fina e alta e 
eu corri até ele. 
 
 
Os ombros magros de Rowan 
giravam para frente e para trás, 
como se em seus sonhos ele 
estivesse tentando se afastar de 
um atacante que avançava. 
 
Sienna começou a se levantar de 
seu assento, mas eu fiz sinal para 
ela se sentar antes de voltar para 
meu filho. 
 
Corri minha mão sobre a testa 
franzida de Rowan e murmurei: 
"Está tudo bem, Rowan. Estou 
 
 
bem aqui. Você não precisa ter 
medo." 
 
Repeti essas palavras suaves em 
um tom baixo e, depois de alguns 
momentos, os olhos do menino 
se abriram, verdes brilhantes e se 
encheram de lágrimas. 
 
"Papai!" ele soluçou, puxando-
me para ele e enterrando 
 
sua cabeça em meu ombro. "Eu 
sinto Muito!" 
 
 
 
"Shhhh. Nada disso agora. Tudo 
está bem", eu disse as mesmas 
palavras que disse ao meu filho 
centenas de vezes antes, depois 
de uma centena de pesadelos. 
 
Mas agora eu não tinha mais 
certeza de estar dizendo a 
verdade. 
 
Do que Rowan tinha que se 
desculpar? 
 
 
 
Rowan olhou para mim e seus 
olhos estavam procurando as 
minhas respostas. "A polícia está 
aqui para me levar embora?" 
 
Como ele sabe que a polícia está 
aqui !? 
"Claro que não, Rowan." 
 
"No meu sonho, a polícia veio me 
levar embora. Eu corri e corri, 
mas eles disseram que eu fiz uma 
coisa ruim e tive que ir embora", 
 
 
seu rostinho desmoronou e ele 
começou a chorar. 
 
“Rowan, olhe para mim,” eu disse 
com firmeza. Relutantemente, 
ele puxou seu olhar de volta para 
encontrar o meu. 
 
"Você não fez nada de errado", 
continuei, "Absolutamente nada. 
A polícia está aqui para descobrir 
quem feriu tia Sellie. Eles estão 
aqui para nos ajudar", disse tudo 
 
 
isso com muito mais convicção do 
que eu realmente senti. 
 
"É tudo minha culpa", disse meu 
filho em um tom exausto e 
quebrado que não tinha lugar 
vindo de uma criança de cinco 
anos. 
 
As palavras me escaparam, então 
eu apenas passei meus braços ao 
redor de Rowan e o segurei tão 
firmemente quanto pude. 
 
 
 
NINA 
 
Quando cheguei em casa, fiquei 
surpresa ao encontrar a porta da 
frente destrancada, e ainda mais 
surpresa quando abri a porta do 
meu apartamento e de Jocelyn 
para encontrar Jocelyn sentada 
na mesa da cozinha. 
 
Ela não estava em casa desde que 
encontramos Jeremy no dia 
seguinte à morte de Selene. Fui 
 
 
até ela imediatamente e me 
sentei à mesa. 
Ela não disse uma palavra, nem 
mesmo reconheceu minha 
presença. 
 
"Jocelyn? Ei ... Joce, você está 
bem?" Eu perguntei, hesitante. 
 
Ela estava sentada rigidamente 
na cadeira de madeira de 
respaldo duro, como se temesse 
que quando relaxasse a tensão 
 
 
que mantinha seu corpo ereto, 
ela se quebraria em mil pedaços. 
 
Jocelyn se assustou um pouco, 
como se acabasse de perceber 
que eu estava sentado ao lado 
dela. 
 
Sem levantar os olhos, ela 
sussurrou em um tom maçante 
 
monótono, "Eles disseram que 
eu tinha que ir." 
 
 
 
"Quem disse que você tinha que 
ir? Ir para onde?" 
 
"A polícia. Eles vieram para a 
Pack House. Eles disseram que 
todos tinham que sair, exceto 
Aiden e Sienna. Eu implorei que 
me deixassem ficar com Jeremy, 
mas eles disseram que um de 
seus oficiais iria cuidar dele. 
Então eu tive que vir casa." 
 
Jocelyn disse tudo isso com 
aquela voz sem tom, como 
 
 
alguém lendo notícias um tanto 
mundanas de um teleprompter 
defeituoso. 
 
Eu tinha que fazer alguma coisa. 
Algo para tirá-la desse torpor. 
 
"Jocelyn," eu disse com firmeza, 
"vamos entrar no banheiro. Vou 
preparar um banho quente para 
você com todas as suas bolhas e 
sais favoritos. Então, você vai 
entrar na banheira. Voce 
entende?" 
 
 
 
Ela assentiu mecanicamente, 
mas não fez menção de se 
levantar de sua posição rígida à 
mesa. 
 
Finalmente, eu peguei suas mãos 
e a puxei pelo corredor até o 
banheiro. 
 
No banheiro, abri a torneira 
ainda mais quente e acrescentei 
uma xícara inteira de óleos com 
cheiro doce que Jocelyn 
 
 
geralmente adorava esfregar em 
seus membros longos e 
bronzeados. 
 
Jocelyn se desgastava ajudando 
outras pessoas. Ela passou toda 
a sua vida curando todos ao seu 
redor, e muitas vezes se 
esquecia de cuidar de si mesma. 
 
Eu não posso fazer muito. Mas 
posso cuidar de Jocelyn. 
 
 
 
No ambiente aconchegante do 
banheiro, ela pareceu acordar 
um pouco e tirou o vestido preto 
amassado que usava desde o 
funeral. 
 
Ela havia perdido peso. 
 
Muito peso. 
 
Jocelyn sempre foi esguia, mas 
agora seus braços eram muito 
finos e suas bochechas pareciam 
encovadas e sombreadas. 
 
 
Selene morreu há apenas três 
dias. Como ela mudou tanto em 
tão pouco tempo? 
 
Percebi que fazia muito mais 
tempo do que isso, talvez 
semanas, desde que vi minha 
namorada nua. Essa sensação de 
torção no meu estômago voltou. 
 
Como não percebi que Jocelyn 
não estava comendo? 
 
 
 
Por enquanto, eu tinha que fazer 
uma cara de corajosa. "Vamos 
colocá-lo na banheira, e talvez 
depois disso, possamos 
providenciar algo para você 
comer!" Eu disse 
brilhantemente. 
 
Jocelyn tentou o que poderia ser 
um sorriso, mas parecia mais 
uma careta de dor. 
 
Ela submergiu na água 
fumegante, e agora eu observei 
 
 
quando a tensão finalmente 
começou a deixar seus ombros. 
 
Ela soltou um suspiro longo e 
relaxado. Eu me permiti deixar 
escapar um pequeno suspiro de 
alívio. 
 
Um passo na direção certa. 
 
"Quer que eu lave seu cabelo?" 
Eu perguntei, pegando a garrafa, 
mas mal ousando ter esperança. 
 
 
 
Durante anos, lavar o cabelo 
castanho de Jocelyn na altura da 
cintura foi uma experiência 
sensual para nós duas. 
Era algo que não gostávamos há 
mais tempo do que eu gostaria 
de pensar. 
 
"Mmmm, sim, por favor", ela 
respondeu, olhos fechados e 
pescoço embalado pela borda da 
banheira com pés. 
 
 
 
Fiquei tão chocado que quase 
deixei cair o frasco de shampoo 
em sua cabeça. 
 
Eu estava quase 
vergonhosamente feliz por 
Jocelyn não poder ver o sorriso 
de esperança de cachorrinho que 
se espalhou pelo meu rosto. 
 
Peguei um banquinho baixo de 
seu lugar embaixo da pia e 
coloquei na beirada da banheira. 
 
 
 
O vapor da água quente enchia o 
pequeno espaço, nublando os 
espelhos e envolvendo a sala em 
uma nuvem espessa e nebulosa. 
 
Levei um momento para tirar 
minha jaqueta, suéter e botas. 
Vestindo apenas uma camiseta 
fina e jeans, sentei no banquinho 
e coloquei um monte de xampu 
em minhas mãos.Enquanto massageava o cabelo 
de Jocelyn com o gel de sabão, 
 
 
cocei minhas unhas em seu 
couro cabeludo de uma forma 
que sabia que ela amava. 
 
Mal me atrevendo a respirar, eu 
deslizei meus dedos lentamente 
por sua cabeça até o pescoço, 
mantendo uma pressão suave e 
rítmica. 
Enxugando a espuma do 
shampoo, dei um beijo suave em 
sua têmpora. A pele era tão 
pálida que era quase translúcida. 
 
 
 
Mudei minhas mãos para seus 
ombros, amassando os nós de 
tensão que se aglomeravam sob 
a pele até que os senti se soltar e 
se soltar. 
 
Meu coração estava martelando 
no meu peito. Eu ansiava por 
sentir Jocelyn me tocar em 
retorno. Ainda assim, eu sabia 
que não era o momento certo. 
 
O que Jocelyn precisava era de 
sono, comida e amor. Haveria 
 
 
tempo para outras coisas, uma 
vez que aquele olhar 
assombrado desaparecesse de 
seus olhos para sempre. 
 
Além disso, ela está prestes a 
adormecer na banheira, observei 
ironicamente. Os olhos de 
Jocelyn estavam fechados e ela 
respirava profundamente. 
 
"Joce, não posso deixar você 
desmaiar na banheira. Vamos te 
levar para a cama." 
 
 
 
Ainda sonolenta, Jocelyn se 
levantou da banheira e pisou na 
toalha amarela de pelúcia que 
estendi para ela. 
 
Ela saiu da banheira e se jogou 
em meus braços e, por um 
momento glorioso, pude sentir o 
cheiro de seu cabelo recém-
lavado e me lembrar de tempos 
mais doces. 
 
 
 
Ela se afastou e seus olhos 
castanhos claros estavam cheios 
de ternura, mas também de 
exaustão. 
"Vamos te levar para a cama", eu 
repeti. 
 
Em nosso quarto, Jocelyn 
deslizou para baixo de nosso 
cobertor acolchoado grosso sem 
se preocupar em colocar o 
pijama. Eu cruzei para a cama e 
coloquei os cobertores em volta 
dela. 
 
 
 
Beijando-a suavemente na testa, 
fechei a porta e a deixei para 
descansar um pouco. 
 
Antes de qualquer coisa, Jocelyn 
era uma curandeira. 
 
Antes ela era uma amiga. 
 
Uma namorada. 
 
Um amante. 
 
 
 
Ela era uma curandeira. 
 
E mais uma vez ela foi 
confrontada com uma situação 
que estava simplesmente além 
de sua habilidade, além da 
habilidade de qualquer pessoa, 
para consertar. 
 
Tudo o que sei é que a última vez 
que Jocelyn foi confrontada com 
uma situação impossível como 
esta, ela quase se destruiu. 
 
 
 
Não posso deixar isso acontecer 
de novo. 
 
Tem que haver algo que eu 
possa fazer. 
Jocelyn era uma curandeira, mas 
agora eu precisava ser o único a 
curá-la. 
 
Eu tinha sido um espião uma vez, 
por motivos que ainda me 
enojavam de pensar. 
 
 
 
Talvez eu pudesse me tornar 
uma espiã novamente, mas 
agora seria para ajudar Jocelyn. 
Para ajudar minha matilha. 
 
My Pack. Mesmo depois de cinco 
anos, as palavras ainda ecoavam 
estranhamente em meus 
ouvidos. 
 
Saí de casa e mudei para a minha 
forma de lobo. 
 
 
 
Todos os meus pensamentos 
sombrios e de autocomiseração 
fugiram da minha mente, 
substituídos pelo instinto claro e 
frio da minha forma de lobo. 
 
Com o nariz no chão, fui na 
direção da Pack House. 
 
Uma equipe inteira de 
especialistas examinou a cena do 
crime por horas e eu não tinha 
certeza do que esperava 
encontrar. 
 
 
 
Mas era muito melhor do que 
esperar, sem fazer nada, e 
assistir Jocelyn cair no 
esquecimento mais uma vez. 
SIENNA 
 
Havíamos ficado presos neste 
minúsculo quarto por quase 
duas horas, e eu estava prestes a 
começar a derrubar as paredes 
com minhas garras nuas. 
 
 
 
Apenas a presença de Rowan, de 
olhos arregalados e silenciosos, 
 
me impediu de causar estragos e 
escapar. 
 
O fogo crepitante, antes uma 
presença tão viva na sala, agora 
zombava de mim com seu calor 
alegre. 
 
Eu tenho que sair daqui. 
 
 
 
No momento em que eu estava 
pensando se poderia ou não 
empunhar uma das lanças de 
caça ornamentais cruzadas 
acima do manto, a porta da sala 
comunal se abriu. 
 
Aiden e eu nos viramos, mas 
Rowan encolheu-se em seu 
assento quando o agente Enzo 
entrou, flanqueado por dois 
policiais uniformizados. 
 
 
 
Meu companheiro estava ao 
meu lado em um braço envolto 
protetoramente em volta da 
minha cintura. "Bem, estamos 
livres para ir?" ele perguntou. 
 
Enzo sorriu, e lutei contra a 
vontade de revirar os olhos. 
 
"Na verdade, a equipe forense 
acha que vai ficar aqui por um 
bom tempo. O terreno da East 
Coast Pack House é, como você 
sabe, bastante extenso. 
 
 
"Existem todos aqueles túneis 
secretos problemáticos e 
esconderijos nos níveis do porão. 
E ainda nem começamos a busca 
pela sua casa." 
 
"Você nunca disse que estava 
revistando nossa casa!" Chorei. 
Eu não conseguia suportar a 
ideia do oficial apalpando nossas 
vidas com seus dedos insensíveis 
e indiferentes. 
 
 
 
"Com que autoridade você está 
revistando a casa do Alfa?" meu 
marido rosnou, dando um passo 
em direção ao detetive. 
 
Eu balancei minha cabeça. Aiden 
ainda não entendeu. O TIB tinha 
autoridade para fazer buscas em 
nossa casa. Eles tinham 
autoridade para fazer 
praticamente o que quisessem 
de acordo com a nova lei. 
 
 
 
"Como eu disse antes, Sr. 
Norwood," Enzo disse em voz 
alta, "sua companheira foi a 
última a ver a Sra. Mercer-Gibbs 
antes de sua morte. Ela também 
foi quem descobriu o corpo da 
Sra. Mercer-Gibbs. 
 
"Gostaríamos que você ficasse 
aqui com seu filho adotivo, 
enquanto levamos a Sra. 
Norwood até a delegacia para 
algumas perguntas." 
 
 
 
"É Mercer-Norwood, e você 
pode falar comigo já que estou 
bem aqui." Eu assobiei com os 
dentes cerrados. 
 
"Muito bem então, Sra. Mercer-
Norwood. Você virá comigo." 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Capítulo 19 
 
ENZO 
CÓPIA DA TRANSCRIÇÃO DA 
POLÍCIA: DEZEMBRO3 
 
EXCERTO DA ENTREVISTA ENTRE 
O AGENTE ANTHONY ENZO E 
SIENNA MERCER-NORWOOD 
 
E: ESTA É UMA ENTREVISTA 
NÃO OFICIAL, MAS É PRÁTICA 
PADRÃO GRAVAR QUALQUER 
COISA QUE ACONTECE NAS 
 
 
SALAS DE INTERROGAÇÃO. 
VOCÊ CONCORDA COM A 
GRAVAÇÃO DESTA CONVERSA 
SRA. NORWOOD? 
 
S: SEU MERCER-NORWOOD, E 
SIM, ESTÁ BEM. 
 
E: SRA. MERCER-NORWOOD, JÁ 
ESTABELECEMOS QUE VOCÊ ERA 
A ÚLTIMA, ALÉM DO SR. GIBBS, 
PARA FALAR COM OS MORTOS 
ANTES DE SUA MORTE. O QUE 
VOCÊ E SELENE FALARAM 
 
 
E: SRA. MERCER-NORWOOD, JÁ 
ESTABELECEMOS QUE VOCÊ ERA 
A ÚLTIMA, ALÉM DO SR. GIBBS, 
PARA FALAR COM OS MORTOS 
ANTES DE SUA MORTE. O QUE 
VOCÊ E SELENE FALARAM 
SOBRE ESSE DIA? 
 
S: ESTAMOS NO RIVERBANK 
COM OS NOSSOS FILHOS. 
FALAMOS MAIS SOBRE ROWAN, 
VANESSA E RIO. 
 
 
 
E: VOCÊ DISCUTIU OS NEGÓCIOS 
DE PACK? 
 
S: ACHO QUE NÃO ... FALAMOS 
SOBRE O FESTIVAL DA 
FERTILIDADE? 
 
E: O FESTIVAL DA FERTILIDADE 
QUE FINALMENTE CONSEGUIU 
CANCELAR PARA BEM ESTE 
ANO. RUFFLED UM POUCO DE 
PELE COM ESSE ANÚNCIO. EU 
LEI SOBRE ISSO TUDO DO MEU 
ESCRITÓRIO EM LUMEN. 
 
 
S: QUE BOM PARA VOCÊ. 
 
E: COMO SELENE SE SENTIU 
SOBRE O CANCELAMENTO DO 
FESTIVAL DA FERTILIDADE? SEU 
MARIDO É O CONSELHO 
JURÍDICO DE PACKS AFINAL, OU 
PELO MENOS ERA. ISTO DEVE 
TER TORNADO A VIDA MUITO 
ESTRESSANTE. 
 
S: SELENE IS [PAUSA] ERA 
MINHA IRMÃ. ELA APOIOU 
MINHAS DECISÕES. 
 
 
 
E: MAS ELA NÃO ERA 
REALMENTE SUA IRMÃ ERA 
SRA. NORWOOD? 
 
S: QUE COISA HORRÍVEL PARA 
DIZER! SELENE E EU FOS 
CRIADOS JUNTOS- 
 
E: RESPONDA À PERGUNTA. ELA 
ERA SUA IRMÃ BIOLÓGICA? 
 
S: COMO VOCÊ E TODO O 
MUNDO SABE, FUI ADOTADA. 
 
 
E: E CRESCENDO VOCÊ JÁ SE SE 
SENTIU UM EXTERIOR EM SUA 
FAMÍLIA? 
 
S: NÃO. NUNCA! COMO EU 
ACABEI DE DISSER QUE FOSMOS 
CRIADOS JUNTOS. SELENE FOI 
MINHA MELHOR AMIGA DE 
TODA A MINHA VIDA ... 
 
E: NÃO HÁ NECESSIDADE DE 
COLOCAR AS AGUAS. 
 
S: VAI PARA O INFERNO. 
 
 
 
E: E AGORA? COMO ESTÁ A 
RELAÇÃO ENTRE SUA FAMÍLIA 
ATRAVÉS DA MORTE DE SUAS 
IRMÃS? 
 
S: COMO É ISSO ALGUM DA SUAEMPRESA? 
 
E: SIENNA, ESTOU TENTANDO 
AJUDÁ-LO AQUI. NÃO PODERI 
SABER QUEM MATOU SUA 
IRMÃ SE VOCÊ NÃO COOPERAR 
 
 
S: VOCÊ ME ARRASTOU DO MEU 
AMIGO E DO FILHO NO DIA DO 
FUNERAL DA MINHA IRMÃ E 
ESPERA QUE EU COOPERARIA? 
 
E: ESPERO QUE VOCÊ PARE DE 
FAZER PERGUNTAS E COMECE A 
RESPONDER A MENOS QUE 
QUISER QUE NÓS ESTEJA A 
NOITE TODA. 
 
[SILÊNCIO] 
 
 
 
E: VAMOS VOLTAR PARA SUA 
FAMÍLIA SRA. NORWOOD. SEU 
FILHO ROWAN TAMBÉM É 
ADOTADO, SIM? 
 
S: VOCÊ JÁ SABE A RESPOSTA A 
ESSA PERGUNTA, TAMBÉM. 
ISSO NÃO TEM SENTIDO. 
 
E: ROWAN É ADOTADO PORQUE 
VOCÊ É INCAPAZ DE TER 
FILHOS? 
S: ISSO É BASTANTE! POR QUE 
ESTOU AQUI? POR QUE VOCÊ 
 
 
NÃO ESTÁ QUESTIONANDO 
MONICA BIRCH? ELA É QUE 
ESPALHA TODAS ESTAS 
MENTIRAS. ELA AMEAÇOU 
MINHA FAMÍLIA ANTES! 
 
E: JÁ QUESTIONAMOS MS 
BIRCH. ELA ESTAVA MUITA 
DISPOSTA PARA COOPERAR 
CONOSCO APÓS OS EVENTOS 
DO FUNERAL ONTEM. ELA 
TAMBÉM PODE NOS FORNECER 
UM IRONCLAD ALIBI PARA O 
 
 
TEMPO DA MORTE DA SRA. 
GIBBS. 
 
S: ISSO NÃO É POSSÍVEL. SEI 
QUE ELA TEM ALGO A VER COM 
TUDO ISSO. QUAL ERA SEU 
ALIBI? 
 
E: SE VOCÊ PRECISA SABER, MS 
BIRCH OCASIONALMENTE 
TRANSFORMOU UM VÍDEO 
COM TEMPO DE ELA ENTRANDO 
EM UM BANCO QUINZE 
 
 
MINUTOS ANTES DO MOMENTO 
APROXIMADO DA MORTE. 
 
S: MAS ISSO É APROXIMADO! 
E: E PASSEIO DELA SAINDO DO 
EDIFÍCIO QUASE UMA HORA 
DEPOIS. 
 
[PAUSA LONGA] 
 
E: FOI BASTANTE CENA QUE SEU 
FILHO ADOTADO CAUSOU NO 
FUNERAL ONTEM. COMO SUA 
FAMÍLIA REAGIU AO DESCOBRIR 
 
 
QUE ROWAN É [PAUSA] 
INCOMUM? 
 
S: VOCÊ DEIXA-O FORA DISSO! 
 
Howling for Truth, um blog de 
Monica Birch 
COMPANHEIRA DE ALPHA 
INGRESSOU A CUSTÓDIA DA 
POLÍCIA! 
 
A comunidade Yapper explodiu 
na madrugada de ontem à noite 
quando Sienna Mercer-
 
 
Norwood, companheira do Alfa 
Aiden Norwood da Costa Leste, 
foi fotografada sendo ajudada a 
subir na traseira de uma viatura 
policial! 
 
Fontes internas nos dizem que 
Sienna, que foi a primeira no 
local do terrível assassinato de 
sua irmã na semana passada, 
estava sendo escoltada até a 
delegacia de polícia local para 
interrogatório. 
 
 
 
Embora não possamos 
confirmar que a Sra. Norwood 
está presa, certamente 
estaremos esperando por 
quaisquer novos 
desenvolvimentos, pois este 
caso continua abalando o Pack! 
 
Essa vadia. 
 
Eu deveria saber que Monica 
Birch descobriria sobre Enzo 
levando Sienna para a estação. 
 
 
 
Primeiro, o artigo sobre Rowan. 
Agora isso. 
Ela pode não ter matado Selene. 
Mas eu ainda deveria ter rasgado 
todo o escritório dela com 
minhas garras nuas quando tive a 
chance. 
 
"JOSH!" Eu rugi com uma voz que 
eu sabia por experiência anterior 
que podia ser ouvida por todo o 
caminho na ala leste da Pack 
House. 
 
 
 
Uma dor de cabeça já estava se 
formando em meu crânio. 
 
Depois de alguns momentos, Josh 
irrompeu em meu escritório, 
batendo a porta com força 
suficiente para sacudir a 
moldura. 
 
"Sim, meu Alfa", disse ele com os 
dentes cerrados. Seu 
 
rosto estava vermelho como uma 
beterraba. 
 
 
 
"Uau, Josh, você está bem?" Eu 
perguntei com preocupação 
genuína. Meu Beta parecia estar 
a um fio de cabelo de perdê-lo 
inteiramente. 
 
"Estou bem", ele sibilou, depois 
respirou fundo antes de 
continuar com uma voz mais 
calma, "aquele bando de hienas 
sarnentas se passando por um 
esquadrão de caçadores destruiu 
 
 
meu escritório. Parece que uma 
bomba explodiu lá dentro." 
 
Meu próprio escritório estava em 
um estado semelhante de ruínas. 
As equipes reunindo evidências 
não foram gentis em sua 
varredura na Pack House, e eu já 
tinha recebido cinco reclamações 
de outros lobos sobre 
propriedades destruídas. 
"Por que você deixou um bando 
de humanos entrar no terreno, 
em primeiro lugar, eu nunca vou 
 
 
entender. Isso nos faz parecer 
fracos quando eles podem 
simplesmente entrar aqui e 
explorar o lugar!" Josh continuou 
em um tom que era meio 
indignação / meio 
choramingando. 
 
Pressionei meus dedos na ponte 
do meu nariz. A dor surda em 
minha cabeça estava se tornando 
menos um visitante e mais um 
residente de longa data. 
 
 
 
"Sim, a polícia é altamente 
inconveniente. Mas você sabe o 
que atualmente estou achando 
mais problemático, Josh? É que 
eu pareço me lembrar de ter 
contratado seu companheiro 
como secretário de imprensa do 
bando, e ainda assim toda vez 
que eu desbloqueio meu maldito 
telefone , Vejo outro artigo como 
este. " 
 
Viro o monitor do meu 
computador, que já foi 
 
 
atualizado, para exibir mais uma 
manchete sinistra: 
 
COMPANHEIRO DE ALFA SENDO 
QUESTIONADO NA MORTE 
GROSSEIRA DA IRMÃ 
 
“Por favor, me explique como 
Michelle acha que isso está 
'controlando a situação da mídia'. 
Porque, a meu ver, esses 
blogueiros estão piorando a cada 
dia! " 
 
 
 
"Bem, eles têm muito o que 
conversar. A coisa do funeral 
ontem-" 
"Não teve nada a ver com a morte 
de Selene," rosnei. 
 
Josh empalideceu. Ele sabia que 
tinha falado muito. 
 
"Minhas desculpas, meu Alfa. Eu 
estava apenas dizendo que 
controlar a mídia se tornou mais 
complicado desde o funeral. 
 
 
 
"Monica Birch sempre operou 
com os níveis mais baixos de 
integridade, e agora uma manada 
de blogueiros sedentos de 
sangue está seguindo seu 
exemplo." 
 
Nisso, pelo menos, meu Beta 
estava absolutamente correto. 
Eu aprendi anos atrás que você 
não podia lutar contra a 
imprensa. "Então o que você 
sugere?" Eu perguntei, 
 
 
inclinando-me para frente e 
olhando para ele diretamente. 
 
Sem hesitar, como se estivesse 
simplesmente esperando ser 
convidado, Josh saltou para 
frente. 
 
"Eu convocaria uma reunião de 
todo o conselho", disse Josh, 
"Traga Michelle aqui. E Gregory 
Singh. Tente tirar Jocelyn da 
cabeceira de Jeremy. Por 
enquanto, temos que operar com 
 
 
um conselho limitado da 
Manada, mas podemos pelo 
menos obtenha todos- " 
 
- Tudo bem. Faça. É a sua reunião. 
Você a dirige. Mas espero que 
encontre uma maneira de virar a 
maré desta bagunça a favor de 
Sienna. 
 
"A favor do bando," ele atirou de 
volta com uma sobrancelha 
levantada. 
 
 
"Quando você vai colocar em sua 
cabeça que o que é melhor para 
Sienna é o que é melhor para a 
Manada?" Suspirei 
pesadamente. 
 
Por quanto tempo meu beta se 
permitiria ser ameaçado pelo 
meu companheiro? 
 
Eu não tinha tempo para lidar 
com as inseguranças de Josh 
agora. Estar no comando de algo 
 
 
pode ajudá-lo a fortalecer seu 
ego frágil. 
 
"Reúna todos. Você tem a 
palavra, Beta." 
 
*** 
 
JOSH 
 
"Não acho que seja uma ideia tão 
boa-" 
 
 
 
"Talvez, em vez disso, 
pudéssemos tentar-" 
 
"Temos que pensar sobre o que é 
melhor para o Pack-" 
 
Ninguém ousaria interromper o 
Alfa durante uma reunião. 
 
Eu cerrei meus dentes e cavei 
meus dedos um pouco mais 
fundo na madeira escura do 
pódio. 
 
 
 
Essa reunião durava menos de 
vinte minutos e estava 
rapidamente se dissolvendo no 
caos. 
Não ajudou que todos 
continuassem olhando para 
Aiden, que estava parado de 
lado. 
 
Ele estava de costas, e ele estava 
olhando fixamente pela janela 
para o terreno perto de onde 
Selene foi morta. 
 
 
 
Há quanto tempo Aiden Norwood 
e eu nos conhecemos, que ele 
não pode me defender apenas 
uma vez? 
 
Eu tinha convidado Gregory 
Singh, que estava batendo 
ociosamente em seu telefone. Ele 
mal disse uma palavra, mas pude 
ver por sua postura atenta que 
ele estava ouvindo com atenção. 
 
Jocelyn, Rhys e Nelson estavam 
todos esperando que o Alpha 
 
 
assumisse, para liderar a reunião 
como ele sempre tinha feito. 
 
Eles ainda não podiam ver o quão 
fraco ele havia se tornado. 
 
"Acho que temos que lembrar 
que, enquanto Sienna está na 
delegacia,ela não foi acusada de 
nada. 
 
“Nossa primeira prioridade é 
fortalecer o próprio bando, para 
mostrar o bando da costa leste de 
 
 
uma forma mais positiva,” eu 
disse, tentando manter minha 
voz calma. 
 
"Já está tudo sobre Yapper que 
Sienna foi presa." 
"Todos nós sabemos que Sienna 
não fez nada para machucar 
Selene." 
 
"Não podemos simplesmente 
deixá-la lá para apodrecer." 
 
 
 
Pelo amor de Deus, sobrou 
alguém em todo o bando que não 
estava totalmente focado na 
maldita Sienna Norwood? 
 
Apenas Michelle, minha linda 
companheira. 
 
Ela estava atentamente 
empoleirada na beira de sua 
cadeira, seus olhos fixos nos 
meus. Ela estava usando uma saia 
de couro vermelha com uma 
fenda longa em um lado e, 
 
 
enquanto eu observava, ela 
mudou sutilmente de posição, 
expondo o comprimento de uma 
coxa cremosa. 
 
Senti um arrepio percorrer minha 
espinha enquanto minha névoa 
ganha vida. Michelle me lançou 
um sorriso sexy. 
 
Mais tarde, eu a levaria aqui 
mesmo nas câmaras do conselho. 
 
 
 
Mas, primeiro, era hora de 
mostrar a este bando que um 
Beta poderia exigir respeito. 
 
Peguei aquela faísca de névoa e 
usei para incutir confiança em 
minha voz. 
 
“A primeira coisa que precisamos 
fazer é fazer com que Sienna 
pareça mais simpática para o 
mundo. No momento, tudo que 
se sabe é que sua irmã está morta 
 
 
e houve um 'incidente' no 
funeral. 
"Como nosso secretário de 
imprensa, acho que é do nosso 
interesse que Michelle conceda 
uma entrevista para um desses 
blogs." 
 
Todos os olhos estavam focados 
em mim - agora o poder da névoa 
estava correndo em minhas 
veias. 
 
 
 
Eu me senti feliz, mas essa era a 
hora errada de ficar de pau duro. 
 
Eu me ajustei, desconfortável 
atrás do pódio de madeira e 
continuei. 
 
Arrisquei uma olhada rápida para 
Aiden. Ele não tinha reagido de 
forma alguma. 
 
Ele está mesmo ouvindo? 
 
 
 
Limpei a garganta e continuei: 
"Michelle pode falar como amiga 
íntima e pessoal de Sienna. Ela 
pode ajudar a mídia a ver Sienna 
sob uma luz melhor. Ela também 
pode" 
 
Antes mesmo de terminar de 
falar, houve gritos de dissidência. 
 
Eu levantei minhas mãos pedindo 
silêncio, mas eles me ignoraram. 
 
Senti meu rosto esquentar. 
 
 
 
Eles vão aprender a me respeitar. 
A pesada porta da sala de 
reuniões se abriu, interrompendo 
minha linha de pensamento e 
fazendo com que os outros 
membros do conselho pulassem 
em seus assentos. 
 
Charlotte e Daniel Norwood 
entraram na sala como se fossem 
seus donos. 
 
 
 
Como de costume, o nariz de 
Charlotte estava tão alto que ela 
corria o risco de morcegos 
voando por suas narinas. Daniel 
estava vestindo um terno de três 
peças de corte caro e uma 
expressão de aborrecimento e 
dor. 
 
Atrás deles, em saltos agulha 
afiados, veio uma mulher alta e 
bem vestida com pele morena 
reluzente. 
 
 
 
Seu cabelo estava puxado para 
trás em um coque severo, e por 
trás da armação elegante de seus 
óculos, seus olhos castanhos 
chocolate mostravam um 
desdém frio enquanto ela olhava 
ao redor da sala cheia de lobos. 
 
Então seus olhos se fixaram nos 
meus e seu lábio superior se 
curvou em um sorriso 
inconfundível. 
 
 
 
"Sente-se, filhote. Os adultos 
estão aqui", disse o estranho com 
voz gélida. 
Capítulo 20 
 
AIDEN 
 
Como? 
 
Como meus pais sempre 
conseguiam localizar o pior 
momento exato para enfiar o 
nariz na minha vida? Para 
embalar a vida? 
 
 
 
Estava começando a parecer uma 
espécie de superpotência 
mutante. A incrível habilidade de 
se precipitar e tornar tudo cem 
vezes pior. 
 
Josh estava gaguejando de seu 
lugar na cabeceira da mesa 
enquanto Charlotte e Daniel se 
acomodavam em duas cadeiras 
vazias. 
 
 
 
A mulher desconhecida que tinha 
entrado com eles prosseguiu para 
a frente da câmara do conselho, 
onde encontrou o olhar furioso 
de meu Beta com um de diversão 
distante. 
 
Ela tinha uma pele de cor escura 
impecável e notei uma 
semelhança imediata com 
Gregory Singh em seus grandes 
olhos castanhos. 
 
 
 
"Quem diabos é você?" Josh 
exigiu. 
 
Sem pestanejar, ela respondeu, 
"Thanda Singh, advogada. Estou 
aqui para representar os 
interesses da Manada da Costa 
Leste, bem como a Sra. Mercer-
Norwood." 
Thanda Singh falava com um 
sotaque cortante da Nova 
Inglaterra, repleto de influência e 
dinheiro antigo. Ela não se 
 
 
ofereceu para apertar as mãos. 
Nem Josh. 
 
"Thanda é nossa advogada 
particular", minha mãe 
interrompeu. 
 
"E minha filha mais nova", 
acrescentou Gregory, 
confirmando minhas suspeitas. 
 
"Thanda se formou como 
primeira da turma em Cornell. 
Quando entrei em contato com 
 
 
seu pai sobre a seriedade da 
situação, ele insistiu que Thanda 
fosse contratada para substituir 
Jeremy Gibbs." 
 
Como se ele fosse facilmente 
substituível. 
 
Respirei fundo e cerrei os punhos, 
cravando as unhas com força na 
carne das palmas das mãos até a 
onda de raiva passar. 
 
 
 
Esforçando-me para esconder o 
fato de que estava apertando 
minha mandíbula, me virei para o 
novo advogado. 
 
"Infelizmente," eu disse, "a 
autoridade para contratá-lo não 
está com meu pai. Ou seu pai. Eu 
sou o Alfa desta Matilha. Não vou 
permitir que você enfraqueça 
minha autoridade 
interrompendo esta reunião por 
mais um momento. " 
 
 
 
Fiz um gesto em direção à porta 
aberta, esperando que pela 
primeira vez pudesse ser tão fácil. 
"Se você me permitir a 
oportunidade, Alfa Norwood, 
acredito que posso ser de uma 
utilidade valiosa para você neste 
momento crítico." 
 
Thanda encontrou meus olhos 
pela primeira vez e pude ver 
imediatamente por que sua 
presença irritou Josh tanto. 
 
 
 
Ela era definitivamente uma 
dominante. 
 
O que quer que ela fosse, restava 
para ser visto. 
 
Thanda continuou falando no 
mesmo tom de voz: 
"Principalmente quando se trata 
de providenciar para que Sienna 
volte para casa imediatamente 
para ficar com sua família." 
 
Isso chamou minha atenção. 
 
 
 
Sienna tinha partido há apenas 
algumas horas e parecia que todo 
o meu mundo estava 
desmoronando. 
 
Eu não posso lidar com tudo isso 
sozinha. Eu preciso do meu 
companheiro. 
 
"Tudo bem", eu rebati para ela. 
"Você fica. Mãe, pai. Precisamos 
conversar em particular." 
 
 
 
JOCELYN 
 
Todos nós ouvimos os gritos 
abafados vindos do corredor 
enquanto Aiden discutia com 
seus pais sobre o que era melhor 
para a Matilha. 
Eu verifiquei meu telefone. 
 
Sete novas mensagens de Nina. 
... 
Nina: Onde você está? 
... 
 
 
Nina: Você conseguiu algo para 
comer pelo menos? 
... 
Nina: Quer que eu traga algo 
para você no PH? 
... 
Nina: Eu poderia pegar uma pizza 
... 
 
Nina: Ou local de sushi! 
! Do nosso favorito 
... 
Nina: Jocelyn ...? 
... 
 
 
Nina: Jocelyn ...? 
... 
Nina: Eu gostaria que você falasse 
comigo. 
... 
Eu gostaria de poder falar com 
minha namorada também, mas 
eu simplesmente não conseguia 
fingir interesse em comida ou 
dormir. Não quando havia tanto 
que eu poderia potencialmente 
estar fazendo para ajudar meu 
paciente. 
 
 
 
Acordei algumas horas depois de 
adormecer em casa e 
imediatamente voltei para a Pack 
House. 
 
A equipe forense do TIB havia 
terminado sua investigação da 
sala médica e do laboratório no 
porão, e eu pude voltar para o 
lado de Jeremy. 
 
Limpei todas as minhas 
notificações e coloquei meu 
telefone de volta na minha bolsa. 
 
 
Já haviam se passado quarenta e 
cinco minutos desde que cheguei 
às câmaras do conselho, e a 
reunião nem tinha começado. 
 
Como tantos dos meus esforços 
ultimamente, isso foi uma perda 
total de meu tempo. 
 
Era como se eu estivesse 
gastando toda a minha energiasubindo uma colina que ficava 
cada vez mais íngreme quanto 
mais eu corria. 
 
 
Nina achava que eu corria o risco 
de me perder de novo. 
 
Todo mundo pensava que eu 
estava apenas fazendo uma 
vigília no leito de morte. 
 
Ninguém queria ver a verdade. 
 
Estou mais forte agora. Posso ver 
coisas que não via antes. 
 
Jeremy não tinha recuperado a 
consciência desde a noite em que 
 
 
atacou Aiden e Sienna sem 
pensar na floresta. 
 
Depois do caos e confusão 
causados pelos investigadores do 
TIB, eu precisava encontrar um 
lugar mais silencioso para 
continuar procurando o espírito 
de Jeremy. 
 
Ele estava agora em uma das 
camas de enfermagem nos níveis 
mais baixos do Pack House. 
 
 
 
Sua respiração estava se 
tornando cada vez mais 
superficial enquanto o vínculo 
eterno entre companheiros 
lentamente o puxava para fora 
deste mundo e para o próximo. 
 
Às vezes, em momentos de 
silêncio, era como se eu pudesse 
sentir o espírito de Jeremy 
correndo por seu corpo. 
 
Quase como se estivesse 
pairando logo abaixo da 
 
 
superfície, esperando a chance 
de se libertar e se juntar a sua 
companheira. 
 
Eu não poderia deixar isso 
acontecer. 
Jeremy e eu nos conhecíamos 
desde sempre. Eu ajudei a 
entregar suas filhas. 
 
O pensamento de suas filhas de 
repente órfãs era mais do que eu 
poderia suportar. 
 
 
 
Eu passei horas na biblioteca nos 
últimos dias, vasculhando os 
arquivos da curandeira 
procurando por tudo e qualquer 
coisa que pudesse lançar alguns 
como laços de acasalamento. 
 
Passei ainda mais horas 
meditando, tentando ver se 
conseguia encontrar uma 
maneira de meu espírito falar 
com o dele. 
 
 
 
Na maioria das vezes, não havia 
nada além de escuridão 
enquanto eu 
 
procurou sua mente. 
 
Mas, uma ou duas vezes, tive 
certeza de ter sentido algo 
piscando ali, algum eco distante 
ressoando em minha consciência. 
 
Não era muito, mas era o 
suficiente para que eu não 
desistisse ainda. 
 
 
 
Eu olhei ao redor da sala de 
conferências. Josh estava furioso. 
Meu coração estava com ele, mas 
eu sabia que se tentasse 
confortá-lo, isso só pioraria as 
coisas. 
 
A bela e jovem advogada, 
Thanda, ocupou o lugar de Josh 
na cabeceira da mesa. 
Ela se sentou na expectativa na 
grande cadeira de couro, 
ignorando os olhares de Josh e 
 
 
silenciosamente esperando que 
Aiden voltasse para que a reunião 
pudesse continuar. 
 
Seu pai, Gregory, digitou uma 
mensagem em seu telefone com 
um olhar de concentração 
suprema. 
 
Michelle também observava 
Thanda, e sua energia era de 
ciúme ao observar as roupas de 
corte requintado da outra 
mulher. 
 
 
 
Todos os presentes, até Rhys e 
Nelson, tinham mais experiência 
em lidar com a imprensa do que 
eu. 
 
E todos aqui sabiam mais do que 
eu sobre as questões jurídicas em 
torno do Esquadrão Caçador. 
 
Meus talentos foram 
desperdiçados nesta sala. Eu me 
levantei para sair. 
 
 
 
"Onde você está indo?" Rhys 
perguntou com um olhar 
preocupado. 
 
"Preciso verificar meu paciente. 
Se algo importante precisar de 
minha atenção, por favor, venha 
me buscar. Mas preciso estar 
com Jeremy agora." 
 
"Jocelyn ... não há nada que você 
possa fazer por ele", disse Rhys, a 
testa franzida, "Você sabe disso, 
certo?" 
 
 
 
Bem, eu não vou chegar mais 
perto de ajudar Jeremy sentado 
nesta sala de conferências. 
"Sim, claro", respondi com um 
sorriso. 
 
AIDEN 
 
Eu estava de pé no corredor, 
tentando argumentar com meus 
pais, quando vi Jocelyn tentando 
escapar das câmaras do conselho 
e descer o corredor. 
 
 
 
Eu queria chamá-la, mas ela 
parecia tão cansada e abatida 
que eu não queria impedi-la dos 
deveres de cura que eu sabia que 
ela valorizava acima de tudo. 
 
Em vez disso, voltei-me para 
Charlotte. 
 
"Vou ouvir o que Thanda tem a 
dizer antes de tomar qualquer 
decisão final sobre contratá-la ou 
não", eu disse: "Mas você não 
 
 
pode ficar aqui e continuar 
agindo como se se importasse. 
Você deu as costas para isso Faça 
as malas há muito tempo. " 
 
"É tudo o que pedimos, querida", 
disse minha mãe, perfeitamente 
calma agora que sentia que havia 
marcado um ponto a seu favor. 
 
"E eu o aconselharia a ouvir com 
atenção qualquer conselho que 
Gregory Singh lhe dê, filho. Ele 
 
 
era meu Beta, afinal, naquela 
época. 
 
“Ele ainda tem uma tremenda 
influência entre os elementos 
mais conservadores da Manada”, 
acrescentou meu pai, limpando 
uma partícula invisível de poeira 
da lapela de seu terno caro. 
"Eu sei, pai. Acredite em mim, 
você deixou esse ponto claro." 
 
Suspirei. Isso não estava nos 
levando a lugar nenhum. 
 
 
 
Se Gregory Singh é tão 
importante para ele ... 
 
Se as opiniões de Gregory Singh 
fossem muito mais importantes 
do que as minhas ... 
 
"Vou permitir que Gregory 
participe das reuniões do 
conselho até que esta situação 
com a morte de Selene seja 
resolvida, e o Agente Enzo volte 
para Lumen, onde ele pertence", 
 
 
eu concedi, mais para encerrar 
essa conversa do que qualquer 
outra coisa. 
 
E, com sorte, essa investigação 
terminaria em breve. Eu me 
perguntei novamente como 
Sienna estava se saindo com o 
questionamento do Agente Enzo. 
 
Minha companheira tinha um 
coração ardente, mas os eventos 
da semana passada a deixaram 
 
 
abalada. Tanto melhor para tirá-
la de lá o mais rápido possível. 
 
"Vocês voltem para o seu hotel. 
Deixe-me voltar a esta reunião 
para que possamos limpar essa 
bagunça." 
 
"Boa sorte", disse minha mãe, 
incapaz de resistir à tentação de 
revirar os olhos. 
 
Juntos, meus pais caminharam 
pelo corredor. Deixando-me 
 
 
agora diante de uma sala cheia de 
pessoas em quem eu não tinha 
certeza se podia confiar. 
Josh ainda era meu melhor amigo 
e aliado, mas nem sempre se 
podia confiar nele para pensar 
racionalmente. 
 
Sua companheira sempre serviria 
primeiro a seus próprios 
interesses. 
 
Assim como Gregory. 
 
 
 
Nelson e Rhys eram meus amigos 
há anos, mas nunca tínhamos 
sido próximos e, recentemente, 
eles pareciam cada vez mais 
estranhos. 
 
E havia muitas cadeiras vazias ao 
redor da mesa. 
 
Jeremy. 
 
Jocelyn. 
 
Sienna. 
 
 
 
Todas as pessoas que eu havia 
procurado anteriormente em 
busca de conselho não 
conseguiam me aconselhar 
agora. 
 
Entrei e fechei a porta com um 
baque. "Você," eu disse, 
acenando com a cabeça para 
Thanda Singh, "Você tem um 
minuto para me explicar por que 
eu deveria contratá-lo como 
 
 
advogado temporário da 
Manada." 
 
Seus olhos castanhos escuros 
perfuraram os meus novamente, 
e eu senti um arrepio 
involuntário com a falta de 
emoção que encontrei lá. 
"Eu posso ter sua esposa em casa 
em uma hora." 
 
SIENNA 
 
 
 
"Você diria que sua irmã teve um 
relacionamento próximo com seu 
sobrinho adotivo?" O agente 
Enzo tossiu e tamborilou as unhas 
no metal duro da mesa da sala de 
entrevista. 
 
"Já respondi a essa pergunta três 
vezes, Agente Enzo. 
 
Estamos aqui há nove horas. Eu 
gostaria de ir para casa. "Tentei 
manter minha voz o mais calma 
 
 
possível, mas estava se tornando 
cada vez mais difícil. 
 
Enzo tinha feito as mesmas 
perguntas de maneiras 
ligeiramente diferentes durante a 
maior parte de nossa entrevista. 
 
Tudo levou de volta a mim, meu 
relacionamento com Selene, com 
meus pais, com Jeremy. 
 
Com Rowan. 
 
 
 
Quanto mais eu tentava manter 
meu filho fora da conversa, mais 
Enzo parecia decidido a arrastá-lo 
de volta. 
 
Sua insistência em se referir a 
Rowan como meu filho adotivo, 
como sobrinho adotivo de 
Selene, me fez desejar rasgar seu 
rosto áspero em pedaços. 
Não ajudou o fato de ele ter 
consumido café suficiente nas 
últimas nove horas paraabastecer um pequeno avião. 
 
 
 
Enzo estava se tornando cada vez 
mais nervoso e repetitivo. E eu 
estava perigosamente perto de 
perder minha paciência. 
 
"Você pode ir para casa quando 
quiser, Sra. Norwood. Como eu 
disse antes, esta é uma entrevista 
não oficial. Você está livre para 
sair quando quiser", disse o 
agente. 
 
 
 
Agora seu tom mudou para um 
profundo pesar: "Infelizmente, se 
você decidir encerrar nossa 
entrevista antes que eu sinta que 
todas as minhas perguntas foram 
respondidas, infelizmente terei 
que ligar para os Serviços de 
Proteção à Criança. 
 
"Afinal, precisamos garantir que 
seu filho esteja em um ambiente 
seguro e estável." 
 
 
 
Sua voz pode estar cheia de 
preocupação, mas seus olhos 
eram de uma pederneira cinza 
quando encontraram os meus. 
 
Minhas garras, que estavam 
coçando para romper minha pele, 
de repente encolheram quando o 
significado das palavras de Enzo 
foi absorvido. 
 
"O que você está dizendo?" Eu 
perguntei surpreso. 
 
 
 
"Absolutamente nada, Sra. 
Norwood. Nada que precise se 
tornar um problema se você não 
quiser. 
"Como eu estava perguntando, 
como era o relacionamento do 
seu filho adotivo com a tia dele?" 
Enzo se recostou na cadeira, 
esperando pacientemente minha 
resposta. 
 
Eu congelo. 
 
 
 
Imaginei meu filho chorando 
enquanto era arrastado para fora 
de sua casa por uma assistente 
social indiferente. 
 
Um peso frio e pesado de medo 
caiu em meu estômago. 
 
Eu estava preso. 
 
Capítulo 21 
 
SIENNA 
 
 
 
Depois daquela primeira 
"sugestão", Enzo não falou em 
ligar para o Serviço de Proteção à 
Criança novamente. 
 
Ele não precisava, e nós dois 
sabíamos disso. 
 
Depois de mais duas horas de 
idas e vindas, a hostilidade na sala 
de interrogatório atingiu tal 
intensidade que, em algum 
momento, ambos alcançamos 
 
 
algum tipo de calma surreal e 
furiosa. 
 
Nossa sessão de perguntas e 
respostas começou a se parecer 
cada vez mais com uma luta de 
wrestling, com Enzo procurando 
qualquer abertura potencial e eu 
constantemente girando, 
tentando evitar que ele se 
aproximasse demais. 
 
Esta foi uma batalha. Entre uma 
mamãe loba encurralada em um 
 
 
canto e o bastardo que havia 
ameaçado seu filhote. 
 
"Por que você esperou tanto 
antes de anunciar a morte da sua 
irmã?" 
 
"Eu não sei. Eu não percebi 
quanto tempo havia passado." 
 
"Por que você perturbou a cena 
do crime?" 
 
 
 
"Eu não estava pensando na cena 
do crime. Estava apenas 
pensando na minha irmã." 
- Você costuma desrespeitar a lei 
tão descuidadamente, Sra. 
Norwood? 
 
"Eu sempre tentei seguir o-" 
 
Sem aviso, a fina porta de 
alumínio da sala de 
interrogatório se abriu com força 
suficiente para que eu pulei cerca 
de trinta centímetros no ar. 
 
 
 
Uma mulher alta e 
impecavelmente vestida, alguns 
anos mais velha do que eu, estava 
parada na porta, olhando para o 
Agente Enzo com frio desprezo. 
 
"Quem diabos é você?" ele 
gritou, respirando uma nuvem de 
café na direção da estranha, que 
torceu o nariz em desgosto. 
 
 
 
Ela o ignorou totalmente e, em 
vez disso, falou diretamente para 
mim. 
 
"Sra. Mercer-Norwood? Meu 
nome é Thanda Singh. Sua 
companheira me contratou como 
conselheira legal interina da 
Manada. O que me torna seu 
advogado. 
 
"Agora, por favor, venha comigo, 
estamos saindo. Presumo que 
 
 
esteja tudo bem para você, 
Agente Enzo?" 
 
Agora o tom de Thanda estava 
cheio de doçura ácida. "Afinal, 
você segurou meu cliente por 
quase doze horas para um 
simples interrogatório 'não 
oficial'. 
 
"Isso é altamente incomum, você 
não diria? A menos, é claro, que 
você tenha uma ordem judicial 
justificando porque está 
 
 
mantendo meu cliente aqui por 
um tempo desnecessariamente 
duração?" 
 
As bochechas de Enzo coraram. 
"Sim, bem, acho que podemos 
parar por aí esta noite, vamos 
Sra. Norwood?" 
 
"É Mercer-Norwood," Thanda 
respondeu sem perder o ritmo. 
Lutei para esconder meu sorriso 
de satisfação enquanto a 
observava arquear uma 
 
 
sobrancelha condescendente em 
direção ao detetive derrotado. 
 
"Foi o que eu ouvi. Sra. Mercer-
Norwood," ele disse para mim, 
sua voz gotejando com falsa 
sinceridade, "certifique-se de nos 
avisar se tiver planos de deixar a 
cidade. Entendeu?" 
 
"Perfeitamente", eu disse, 
tentando e provavelmente 
falhando em corresponder ao 
 
 
comportamento imparcial de 
Thanda. 
 
Provavelmente ajudou o fato de 
Thanda estar vestida da cabeça 
aos pés com Marc Jacobs e, ao 
contrário de mim, tinha tomado 
banho em algum momento nas 
últimas trinta horas. 
 
Juntos, meu novo advogado e eu 
navegamos para fora da 
delegacia com nossas cabeças 
erguidas como imperatrizes. 
 
 
 
"Isso foi incrível", eu disse, 
lançando um olhar em sua 
direção. 
 
Ela não encontrou meu olhar, 
mas o mais leve traço de um 
sorriso apareceu no canto da 
boca de Thanda. 
 
"Sim," ela disse ironicamente, 
"foi." 
 
*** 
 
 
Sienna: ESTOU LIVRE! 
... 
Aiden: Você está bem? 
... 
Sienna: Estou fedendo e cansada, 
mas estou bem. 
... 
Sienna: Obrigado pelo advogado! 
Quem diabos é ela? 
... 
Aiden: O advogado dos meus 
pais. E a filha de Gregory. 
... 
Sienna: ... 
 
 
... 
Sienna: Você confia nela? 
... 
Aiden: Agora, acho que 
precisamos dela. 
... 
Aiden: Onde você está? 
... 
Sienna: Com Thanda. Ela está me 
levando para casa. 
... 
Sienna: Então eu acho que ela 
está voltando para o PH 
... 
 
 
Sienna: Onde está Rowan? 
... 
Aiden: Jardim da infância. 
Melissa deve pegá-lo às 4 
... 
Sienna Por que não tomo banho e 
vou buscá-lo? 
... 
Sienna: Podemos encontrar você 
em casa. 
... 
Aiden: Tem certeza que não 
prefere tirar uma soneca? 
... 
 
 
Sienna: Não, estou muito ligado 
para dormir. 
... 
Sienna: Vou buscar Rowan e vejo 
você no jantar! 
... 
Sienna: Eu te amo, Aiden. 
... 
Aiden: Eu também te amo, 
Freckles. 
... 
 
Eu não queria dizer a Aiden que 
por "muito ligado para dormir", 
 
 
eu realmente quis dizer "prestes 
a ter um ataque de ansiedade". 
Assim que me desabotoei do 
banco do passageiro do reluzente 
Lexus prateado de Thanda Singh, 
a adrenalina que me mantivera 
alerta nas últimas doze horas sob 
o interrogatório do agente Enzo 
de repente evaporou. 
 
Agora, sozinho no quintal 
cercado de minha casa, comecei 
a tremer incontrolavelmente. 
 
 
 
Meu estômago se contraiu e se 
contorceu, lembrando-me que eu 
não comia nada há quase vinte e 
quatro horas. 
 
Pelo menos a imprensa não 
conseguiu me encontrar aqui. 
 
O sol da tarde parecia 
horrivelmente forte depois das 
luzes fluorescentes da delegacia 
de polícia. 
 
 
 
Dentro da minha casa, a 
desordem cotidiana de nossas 
vidas foi o suficiente para me 
levar às lágrimas. Tirei os sapatos 
e tirei meu vestido preto 
manchado de suor bem no meio 
do saguão. 
 
Segurei o tecido macio em 
minhas mãos por um momento, 
engolindo uma onda intensa de 
tristeza. 
 
 
 
Selene nunca me perdoaria se eu 
apenas amasse o vestido que ela 
desenhou e o jogasse no canto. 
 
Eu não queria trazer a memória 
daquela sala de interrogatório 
suja mais para dentro da casa do 
que o absolutamente necessário, 
então resolvi pendurar o vestido 
do funeral no armário da frente. 
Minha pele parecia estar coberta 
de sujeira, e eu me dirigi para o 
chuveiro, livrando-me do meu 
 
 
sutiã e calcinha pretos ao longo 
do caminho. 
 
Tentei evitar me olhar no espelho 
do banheiro, mas vi o suficiente 
para saber que meu cabelo 
parecia o de uma família de 
esquilos que recentemente fixou 
residência. 
 
Uma vez debaixo da água quente, 
tentei lutar contra minhas 
lágrimas de exaustão, mas elas 
correram pelo meu rosto e semisturaram com a água do 
chuveiro. 
 
*** 
 
Quarenta minutos depois, eu me 
senti pelo menos um pouco 
melhor enquanto dirigia até a 
frente de tijolos vermelhos do 
jardim de infância de Rowan. 
 
Eu estava mais limpo de qualquer 
maneira. Eu rapidamente puxei 
meu longo cabelo vermelho para 
 
 
trás em uma trança e coloquei 
uma calça jeans e meu moletom 
favorito. 
 
Estacionei o carro e caminhei até 
a cerca de arame que cercava o 
playground. Eu vi meu filho 
brincando sob o sol forte de 
dezembro. 
 
Rowan e seu amigo Amir, filho de 
Nelson, estavam movendo 
metodicamente uma série 
colorida de caminhões de plástico 
 
 
de um lado para o outro da caixa 
de areia. 
 
Sua língua saiu do lado da boca 
enquanto ele se concentrava em 
alinhar todos os caminhões em 
uma fileira. 
Então eu observei quando ele 
parou para admirar seu trabalho. 
Ele se inclinou para trás e colocou 
as duas mãos atrás da cabeça em 
um gesto que era o espelho exato 
de Aiden. 
 
 
 
Uma sensação estranha cresceu 
dentro de mim enquanto 
observava Rowan brincando 
inocentemente na areia. 
 
Um sentimento que era em 
partes iguais: amor feroz e medo 
corrosivo. 
 
Foi algo que experimentei com 
frequência desde que me tornei 
mãe. 
 
 
 
Amor por meu filho, que pôde 
curtir uma tarde ensolarada de 
outono sem se preocupar com o 
mundo. 
 
Medo de que sua infância 
despreocupada terminasse 
rápido demais. 
 
Essas duas emoções poderosas 
estavam agora mescladas com 
uma nova compreensão ... 
 
 
 
Que meu filho estava abrigando 
um grande e terrível poder. 
NINA 
 
Depois de quatro horas de 
Jocelyn não retornando minhas 
várias ligações e mensagens de 
texto, eu decidi ir para o Pack 
House. 
 
Minha esperança era convencer 
minha namorada a comer alguma 
coisa, então coloquei uma caixa 
 
 
de seus biscoitos de chocolate 
duplos favoritos na minha bolsa. 
 
Ele bateu fortemente contra 
minha coxa quando me 
aproximei da Pack House. Decidi 
verificar seu escritório na ala 
leste primeiro. Se a reunião 
tivesse demorado muito, ela 
ainda poderia estar lá. 
 
Além disso, posso ouvir algo útil. 
 
 
 
Há muito tempo, aprendi a andar 
de uma maneira que não atraía 
atenção. 
 
O truque era parecer que você 
pertencia, mas não era digno de 
nota. 
 
Você ficaria surpreso com a 
quantidade de lugares em que 
consegui entrar apenas 
carregando um grande conjunto 
de chaves janglin. 
 
 
 
Ou um esfregão e um balde. 
 
Os olhos das pessoas 
simplesmente saltam para fora 
de você se elas pensam que você 
é "um dos ajudantes". 
A maioria da Matilha sabia de 
mim, como sabiam que Jocelyn 
tinha uma namorada chamada 
Nina, mas eu tentei ficar fora da 
Casa da Matilha tanto quanto 
possível ao longo dos anos. 
 
 
 
Eu participava de várias funções 
do Pack de vez em quando, mas 
no geral, ninguém realmente me 
conhecia. 
 
Isso também foi uma vantagem 
quando me virei e subi as escadas 
e desci o longo corredor que 
abrigava os oficiais do Conselho 
Superior. 
 
Mesmo depois de ser perdoado 
por Aiden e recebido na Manada, 
eu sempre podia ver os 
 
 
pensamentos dançando nos 
olhos dos membros de alto 
escalão da Manada quando eles 
percebiam quem eu era. 
 
O velhaco. 
 
O Omega. 
 
O lado de fora. 
 
A única pessoa que eu realmente 
esperava não encontrar era Josh, 
 
 
que ainda nunca deixou de me 
tratar com hostilidade aberta. 
 
Havia uma porta marcada 
Manutenção em um lado do 
corredor. 
 
Por favor, seja desbloqueado. 
A maçaneta girou facilmente em 
minha mão. Soltei um suspiro de 
alívio e rapidamente entrei no 
armário do zelador. 
 
Fechei a porta atrás de mim. 
 
 
 
Um minuto depois, verifiquei se a 
barra estava limpa antes de sair 
da pequena sala. Desta vez, eu 
estava armado com um avental 
de borracha e um frasco de 
limpador de janelas. 
 
Carregando essas armas 
formidáveis, eu me dirigi para a 
câmara do conselho principal, 
mantendo minha cabeça baixa e 
meus olhos desviados. 
 
 
 
Parecia que a sorte estava 
comigo duas vezes. 
 
Vozes vinham da sala de 
conferências. 
 
Eu rastejei o mais perto que ousei 
da porta aberta, com cuidado 
para manter minha postura 
relaxada e natural. 
 
Como se toda governanta 
passasse seus dias se escondendo 
atrás de portas. 
 
 
 
"Eu não concordei com isso. 
Parece haver um monte de coisas 
que você não me disse antes de 
eu voar para cá", disse uma voz 
de mulher em um sussurro 
abafado. 
 
"As coisas ficaram um pouco mais 
complicadas, mas no final das 
contas a situação permanece 
inalterada", respondeu uma voz 
masculina. 
 
 
A mulher então disse algo que 
não pude ouvir direito, e o 
homem respondeu com a mesma 
calma. Eu fui capaz de distinguir 
as palavras sibiladas, "as coisas 
estão em movimento" antes de 
uma mão pesada cair no meu 
ombro. 
 
Cada instinto do meu corpo me 
disse para gritar e esmagar meu 
atacante com a garrafa de 
Windex, mas de alguma forma eu 
lutei contra o pânico e me virei 
 
 
para ver Aiden Norwood olhando 
para mim com um olhar de 
profunda confusão. 
 
Tive que agir rápido e rezar para 
que Aiden me acompanhasse. 
 
Eu levei um dedo aos lábios e 
gesticulei em direção ao 
 
câmaras do conselho. 
 
O Alpha era muitas coisas, mas 
devagar não era uma delas. Ele 
 
 
acenou com a cabeça uma vez e 
entrou na sala de reuniões como 
se fosse o dono. 
 
O que eu acho que ele meio que 
fez. 
 
"Gregory!" ele explodiu com uma 
voz surpresa. “Thanda! O que 
vocês dois ainda estão fazendo 
aqui? 
 
Essa foi a minha deixa. 
 
 
 
De cabeça baixa, olhos desviados, 
entrei atrás de Aiden. 
Um homem mais velho e uma 
mulher de cerca de trinta e cinco 
anos, para quem não dei uma boa 
olhada, estavam parados no 
canto da câmara do conselho. 
 
Pelo que eu poderia dizer, eles 
tinham olhos castanhos escuros e 
pele cor de oliva semelhantes, 
então presumi que fossem 
parentes. 
 
 
 
Como eu esperava, eles olharam 
para mim e imediatamente me 
rejeitaram como indigno de 
reconhecimento. 
 
Em vez disso, o homem se virou 
para Aiden, "Desculpas por 
manter sua equipe esperando. 
Thanda e eu esperávamos ter 
uma conversa particular com 
você para discutir o que podemos 
esperar que aconteça nos 
próximos dias." 
 
 
 
"Claro," Aiden disse com um 
aceno de cabeça, "Se você 
gostaria de esperar por mim em 
meu escritório, estarei com você 
em apenas um momento." 
 
Assim que eles avançaram pelo 
corredor e fora do alcance da voz, 
ele se virou para mim. 
 
"Não tenho tempo para 
perguntar o que você está 
fazendo aqui ou por que está se 
passando por faxineira", disse 
 
 
ele. "Basta responder a uma 
pergunta, posso confiar em 
você?" 
 
Eu balancei a cabeça com 
firmeza, "Com certeza, Alfa." 
 
"Espero que sim. Não pareço ter 
muitos amigos entre meus 
amigos hoje em dia ..." Aiden 
parou. 
Então seu tom ficou sério. "Tenha 
cuidado. Se você for pego, não sei 
se posso protegê-lo." 
 
 
 
Eu balancei a cabeça novamente 
e dei a ele um sorriso sombrio. 
 
"Eu entendo." 
 
SIENNA 
 
Passei os próximos trinta minutos 
apenas assistindo Rowan jogar. 
Ele não me viu, tão absorto 
estava em todas as coisas 
fascinantes que o mundo tinha 
para mostrar a ele. 
 
 
 
Sua professora, a Srta. Gillespie, 
era uma jovem com cabelos 
loiros cor de mel e um sorriso 
charmoso e sem dentes. 
 
Eu a vi sair da escola e começar a 
andar em minha direção, 
carregando uma das grandes 
pastas de papel manilha que os 
professores costumavam usar 
para guardar as obras de arte dos 
alunos. 
 
 
 
Meu sorriso inicial de saudação 
morreu em meus lábios quando 
percebi a postura tensa de Miss 
Gillespie e a maneira como ela 
movia os lábios como se estivessefalando sozinha. 
 
Eu imediatamente presumi o 
pior. 
 
"O que há de errado com 
Rowan?" Eu perguntei com uma 
respiração acelerada. Olhei de 
volta para meu filho, que ainda 
 
 
estava brincando baixinho na 
caixa de areia. 
"Nada!" ela foi rápida em 
responder, mas então hesitou, 
claramente desconfortável. 
 
“Tivemos uma sessão de desenho 
livre hoje”, ela continuou, “eu 
estava ... incomodada com alguns 
dos desenhos que Rowan fez. 
Também assustou algumas das 
outras crianças”, a professora 
finalmente conseguiu dizer. 
 
 
 
Ela me entregou a pasta de papel 
manilha e eu a peguei com a mão 
trêmula. 
 
Eu olhei para os desenhos de 
Rowan, e então minha mão foi 
para minha boca enquanto uma 
das fotos flutuava lentamente na 
grama. 
 
Em violentos tons de vermelho e 
preto, Rowan desenhou 
 
Selene. 
 
 
 
Ou melhor, ele havia desenhado 
a cena da morte de Selene. 
 
Em detalhes impressionantes e 
com um grau de controle que 
nenhuma criança de cinco anos 
poderia possuir. 
 
O gramado gramado. 
 
A balaustrada de mármore. 
 
O corpo quebrado no centro. 
 
 
 
Ele havia desenhado o 
assassinato de Selene como se 
ele mesmo o tivesse visto. 
 
Capítulo 22 
 
SIENNA 
 
Às cinco e meia da manhã 
seguinte, desisti de fingir que iria 
dormir mais. 
 
 
 
O mais silenciosamente que 
pude, tentando não perturbar o 
ronco suave de Aiden do outro 
lado da cama, levantei-me e 
caminhei suavemente para a 
cozinha. 
 
O céu ainda estava negro como 
carvão, o sol estava a horas de 
nascer. Decidi fazer uma xícara de 
chá quente para acalmar meus 
nervos. 
 
 
 
Enquanto eu colocava a chaleira 
no fogo e classificava vários 
 
sabores de chá, pensei 
novamente nos desenhos 
 
A professora de Rowan havia me 
mostrado. 
 
Eu os tinha escondido em uma 
caixa de materiais de costura que 
nenhum de nós tocava há anos, e 
fui agora e peguei a caixa no 
armário do corredor. 
 
 
 
Furtivamente, ouvindo 
atentamente os passos que 
vinham pelo corredor, tirei os 
desenhos da caixa e os estudei 
novamente. 
 
De alguma forma, usando nada 
além de giz de cera, Rowan havia 
retratado Selene exatamente 
como eu a havia encontrado 
naquela tarde, uma semana 
atrás. 
 
 
 
Ele foi desenhado como se fosse 
de cima, mas eu podia ver 
claramente os degraus de pedra, 
os vidros quebrados, as lousas de 
madeira dos andaimes de 
construção. 
O pescoço de Selene estava 
dobrado em um ângulo obsceno. 
Seus olhos eram marcas negras. 
 
Isso era impossível. 
 
Tínhamos sido meticulosos em 
evitar que Rowan visse a 
 
 
enxurrada constante de mídia em 
torno da morte de sua tia. 
 
Nós nunca nem contamos a ele 
exatamente como ela morreu. 
 
Era impossível para meu filho ter 
a menor ideia de como era o 
corpo de Selene. 
 
Muito menos desenhá-lo com 
detalhes surpreendentes. 
 
 
 
A chaleira começou a assobiar e 
corri para desligar o fogão antes 
que o barulho acordasse alguém. 
 
Eu queria dizer a Aiden. Eu 
deveria ter contado a ele no 
segundo em que cheguei em casa 
com Rowan, mas as coisas 
estavam tão complicadas agora 
que eu não podia suportar 
sobrecarregá-lo com mais uma 
preocupação. 
 
Isso não é nada. 
 
 
 
Rowan ouviu alguém falando 
sobre a cena do crime de Selene 
e sua imaginação preencheu os 
detalhes. 
 
Desenhar era uma forma natural 
de as crianças expressarem suas 
emoções. Rowan estava 
simplesmente triste e assustado 
com a perda de sua única tia. 
Isso não é nada. 
 
 
 
Impulsivamente, segurei os 
desenhos com as duas mãos. Eu 
os rasguei ao meio, depois ao 
meio novamente. 
 
Eu rasguei até que a arte de 
Rowan não fosse nada mais do 
que confete vermelho e preto 
que se espalhava pela pia. 
 
Ligando o triturador de lixo, 
derramei a água quente na pia 
até que cada pedaço de papel 
fosse lavado e sumisse de vista. 
 
 
 
Isso não é nada. 
 
Talvez, se eu dissesse isso várias 
vezes, pudesse me convencer de 
que era verdade. 
 
*** 
 
Érica: Ei pessoal! Isso vai soar 
meio estranho, mas preciso da 
sua ajuda 
... 
 
 
Michelle: O que está 
acontecendo? 
... 
Mia: E aí, como vai? 
... 
 
Érica: Você se lembra daquele 
cara do Halloween? Troy? 
... 
Michelle: Não, mas r nós 
supostamente 2 lembra de todos 
os seus muitos namorados ?? 
... 
Mia: Cale a boca Michelle. 
 
 
... 
Mia: Eu lembro dele. Porque? 
... 
Érica: Ele toca baixo nesta banda. 
... 
Érica: Eles deveriam se 
apresentar em um bar no centro 
da cidade esta noite ... 
... 
Michelle: Ok ....? 
... 
Érica: E eu esperava que vocês 
viessem comigo. 
... 
 
 
Érica: Eu sei que é muito cedo 
depois ... 
... 
Érica: mas eu prometi que estaria 
lá e poderia realmente usar 
minhas asas femininas ... 
... 
Mia: Erica é claro que vou com 
você 
... 
Mia: Harry está aqui para cuidar 
das crianças. 
... 
Mia: Esta semana foi horrível. 
 
 
... 
Mia: Não sei sobre vocês, mas 
preciso de uma distração. 
... 
Érica: Tem certeza Mia ?? Não é 
muito cedo? 
... 
Michelle: Eu concordo com Mia. 
... 
Michelle: Selene não iria querer 
que nós dois sentássemos lá 
dentro e ficássemos tristes. 
... 
 
 
Michelle: Ela gostaria que nós 
dois saíssemos e fôssemos felizes. 
... 
Érica: Uau. Obrigado Michelle. 
... 
Michelle: Noite das mães! 
... 
Érica: Vou soltar um alfinete. 
... 
Érica: Sua banda continua às 
onze. Quero me encontrar às 10 
... 
Mia: Legal. Vejo vocês hoje à 
noite! 
 
 
... 
Érica: Sienna, eu entendo 
perfeitamente por que você 
gostaria de ficar de fora desta. 
... 
Meu: Isso aí, amor. Não se decida 
imediatamente. 
... 
Michelle: Mas se você quiser sair, 
adoraríamos ver você !!! 
... 
Eu gemi, olhei para a série de 
mensagens que tinha chegado no 
início desta tarde. 
 
 
 
Eu ainda estava na cama, tendo 
passado a maior parte do dia 
dormindo em um esforço para 
compensar todas as viradas e 
reviravoltas da noite anterior. 
Aiden bateu na porta antes de 
abrir uma fresta e enfiar a cabeça 
para dentro. 
 
"Olá, Bela Adormecida", disse ele 
com um sorriso, "você perdeu o 
jantar. Pedimos pizza. Com 
 
 
azeitonas pretas e cebolas extras, 
porque nosso filho é estranho." 
 
Ele fez uma careta ao dizer as 
palavras em voz alta. 
 
E ele nem sabia toda a verdade. 
 
"O que está acontecendo com as 
meninas?" ele perguntou, 
apontando para o meu telefone. 
 
"Oh, não é nada. Erica tem um 
encontro. Ela convidou Mia e 
 
 
Michelle para ir assistir esse cara 
tocar em uma banda no centro", 
respondi, desligando meu 
telefone e colocando-o debaixo 
do travesseiro. 
 
"E eles não te convidaram?" Ele 
veio e se sentou ao meu lado na 
cama. 
 
"Eles me convidaram, mas Aiden, 
eu não posso sair para ver um 
show. Minha irmã morreu há seis 
 
 
dias. A imprensa ficaria louca se 
me visse em um clube." 
 
"Foda-se a imprensa", ele rosnou. 
"Michelle estará lá. Talvez ela 
ganhe seu novo contracheque 
pelo menos uma vez." 
 
"Além disso. Não parece um 
pouco errado sair e ouvir música 
em um momento como este?" 
Aiden encolheu os ombros. "Eu 
me lembro depois que Aaron 
morreu ... eu senti que uma parte 
 
 
de mim deveria morrer também. 
Como se eu estivesse me 
sentindo feliz, isso estava 
desonrando sua memória de 
alguma forma. Você sabe?" 
 
Eu inclinei minha cabeça contra o 
ombro de Aiden e balancei a 
cabeça. Minha garganta apertou 
e eu sufoquei um soluço. 
 
"Eventualmente, porém, era 
como se as paredes começassem 
a se fechar. E eu só precisava de 
 
 
uma maneira de liberar toda 
aquela energia reprimida. Então, 
você sabe o que eu fiz?" 
 
Agora Aiden olhou para mim com 
um olhar ligeiramente culpado. 
"O que?" Eu perguntei com uma 
sobrancelha levantada. 
 
"Eu me envolvi em muitas brigas.Acho que devo ter batido na 
metade das crianças na escola." 
 
 
 
"Aposto que Charlotte e Daniel 
amaram isso", respondi 
secamente. 
 
Ele riu, mas então olhou para 
mim sério, "Sienna, o que estou 
dizendo é que se você precisa sair 
e estar com seus amigos e ouvir 
música, isso não é irresponsável. 
É natural." 
 
Eu podia sentir todas as minhas 
dúvidas se dissipando enquanto 
Aiden falava. Eu não conseguia 
 
 
mais fugir dos meus problemas. 
Eu estava muito velho para isso. 
 
Mas eu poderia pelo menos 
colocá-los em uma prateleira por 
uma noite. 
"E quanto a Rowan?" Eu 
perguntei. 
 
"Estou aqui, lembra? Posso 
cuidar do meu próprio filho esta 
noite. Mas se isso faz você se 
sentir melhor, posso pedir a Lexa 
para ficar até mais tarde. Ela 
 
 
ficaria mais do que feliz em 
ajudar; ela ama Rowan. " 
 
Eu sabia que Aiden era mais do 
que capaz de assistir Rowan. Ele 
fazia isso o tempo todo quando 
eu trabalhava até tarde na 
galeria. 
 
Ainda assim, falei com Lexa e ela 
concordou alegremente em 
passar a noite e dormir no quarto 
de hóspedes. 
 
 
 
"Você tem certeza de que está 
tudo bem?" Eu pedi o décimo 
segundo 
 
tempo enquanto eu estava em 
nosso closet. 
 
Puxei um vestido verde 
esmeralda e preto sobre meus 
ombros. 
 
Ele se juntou firmemente na 
cintura antes de cair para uma 
saia de tule frouxamente 
 
 
drapeada que girava e se movia 
em torno das minhas coxas 
enquanto eu colocava um par de 
brincos pretos pendurados. 
 
Eu estava começando a sentir um 
pouco de entusiasmo, mas 
continuava sendo puxado para 
trás por pensamentos de culpa. 
 
"Porque eu não tenho que ir. 
Aiden sério, olhe para mim!" 
"Oh, eu sou", disse ele com um 
sorriso súbito e vigoroso que me 
 
 
fez sorrir de volta. Seus olhos se 
moveram do meu cabelo ruivo 
solto para as botas pretas 
desleixadas que eu estava 
calçando no momento. 
 
Por uma fração de segundo, 
pensei ter sentido minha névoa 
ganhar vida, mas então a 
sensação passou e suspirei com 
resolução. 
 
"Vou me atrasar se não for", disse 
ao meu companheiro. 
 
 
 
Aiden me beijou profundamente 
nos lábios. 
 
"Divirta-se", respondeu ele. 
 
*** 
 
Eu nunca tinha ido ao RiffRaff, o 
bar no lado sul da cidade onde o 
par de Erica estava tocando. 
 
No momento em que entrei, 
meus ouvidos foram agredidos 
 
 
pelo barulho de guitarras 
elétricas e bateria batendo. 
 
Eram apenas dez e meia, mas a 
pequena pista de dança já estava 
apinhada de pessoas, todas 
parecendo estar usando roupas 
que haviam sido cuidadosamente 
rasgadas e presas com alfinetes. 
 
Me senti horrivelmente vestida 
demais com meu vestido verde 
escuro e botas, mas então vi 
outra garota no que parecia ser 
 
 
um vestido de baile rosa neon 
dançando com um homem de 
terno de três peças. 
 
Minha ansiedade diminuiu um 
pouco. 
 
Este era um tipo de lugar "para 
todos os tipos". 
 
A atmosfera do clube, em geral, 
era de anarquia vagamente 
contida, o que, de uma forma 
 
 
estranha, era incrivelmente 
atraente. 
 
Sem regras. Sem expectativas. 
 
Liberdade, mesmo que apenas 
por um momento, da dor e do 
estresse que ultimamente 
pareciam companheiros 
constantes. 
 
Um borrão voador de cabelo 
castanho apareceu do nada e me 
abordou. Tive de dar três passos 
 
 
para trás para recuperar o 
equilíbrio antes que Michelle nos 
jogasse no chão. 
 
"SIENNA!" ela gritou a plenos 
pulmões. Ela me puxou para uma 
sala lateral menor, decorada com 
banquetas pretas frágeis e 
pesadas mesas de bilhar de 
madeira. 
 
O barulho da banda estava um 
pouco abafado aqui, e eu 
balancei minha cabeça para 
 
 
limpar os ecos da música 
pulsante. 
"Eu nunca pensei que você viria! 
Oh, Sienna estou tão feliz em ver 
você! Mia e Erica já estão aqui. 
 
“Estamos esperando a banda de 
Joey começar! Eles estão no 
próximo! Oh meu Deus, espere 
até você conhecer Joey. O que 
Erica vai pensar a seguir! 
 
 
 
"Por que estamos apenas 
parados aqui? Vamos pegar uma 
bebida para você!" 
 
Tudo isso foi dito em uma onda 
de entusiasmo sem fôlego tão 
genuína que eu não pude me 
conter; Eu comecei a gritar e 
puxei meu amigo para um abraço 
apertado. 
 
Foi a primeira vez que ri, ri de 
verdade desde a morte da minha 
irmã, e foi maravilhoso. Eu ri de 
 
 
novo, cedendo à sensação 
inebriante. 
 
Ela começou a rir também e me 
abraçou de volta. Ficamos ali 
parados por um momento, 
relembrando nossos anos de 
amizade. 
 
Não sei como conseguiria superar 
isso sem meus amigos. 
 
"Eu adoraria uma cerveja, mas 
não posso enlouquecer esta 
 
 
noite. Quero passar a maior parte 
do amanhã na minha galeria." 
 
Na verdade, não tinha pensado 
na minha galeria até este 
momento. 
Percebi que uma longa tarde 
passada pintando, separando 
minhas emoções, parecia a ideia 
mais perfeita do mundo. 
 
Uma maneira de começar a cura. 
 
 
 
Pedi minha bebida e Michelle e 
eu nos dirigimos para o fundo do 
bar, onde Mia e Erica se reuniram 
com um pequeno grupo de 
homens, todos segurando 
instrumentos. 
 
Erica estava conversando 
animadamente com um homem 
baixo e bronzeado. 
 
Ele tinha cabelos loiros 
descoloridos que caíam em 
dreadlocks retorcidos ao redor de 
 
 
seu rosto, e ele estava usando 
uma camiseta do Grateful Dead 
tingida de roxo. 
 
Michelle balançou as 
sobrancelhas dramaticamente, 
"Esse é o Troy. A banda dele será 
a próxima. Nosso amigo decidiu 
que ele é definitivamente 'O 
Único". Tive que virar as costas 
para que Erica não me visse 
rindo. 
 
 
 
Por mais rude que fosse rir, 
Michelle tinha razão. 
 
Troy parecia a última pessoa na 
Terra que deveria estar 
namorando meu tímido amigo 
estudioso. 
 
Comecei a andar em direção a 
Erica e Mia, mas Michelle 
segurou meu braço. "Posso falar 
com você por um segundo?" 
Ela rapidamente disse: "É sobre o 
seu advogado". 
 
 
 
"Thanda? O que tem ela?" Eu 
perguntei. "Como você sabe 
sobre ela?" 
 
"Eu estava lá ontem quando ela 
arruinou totalmente a casa de 
Josh 
 
grande reunião. Ela era uma 
vadia total. Além disso, você 
 
sabe que ela era filha de Gregory 
Singh? " 
 
 
 
"Quero dizer, eles têm o mesmo 
sobrenome, então eu meio que 
imaginei. Mas o que isso tem a 
ver com qualquer coisa?" Eu 
perguntei, confusa com aonde 
Michelle queria chegar com tudo 
isso. 
 
"Josh odeia Gregory. Ele diz que 
Gregory está sempre tentando 
minar Aiden." 
 
 
 
"Podemos falar sobre isso ... não 
agora?" Eu disse com um suspiro. 
Eu realmente não queria lidar 
com isso agora. 
 
Michelle parecia furiosa. 
 
Opa. 
 
Eu precisava encontrar uma 
maneira de suavizar isso antes 
que a tempestade tropical 
Michelle chegasse ao continente. 
 
 
 
"Vou te dizer uma coisa", eu 
disse, passando meu braço pelo 
dela e virando meu amigo de 
volta para a pista de dança, "e se 
eu prometer manter minha 
guarda sobre Thanda e você vier 
dançar comigo?" 
Ela encolheu os ombros com 
petulância, mas depois sorriu e 
agarrou meu braço em troca. 
 
"Dez dólares dizem que Erica 
enfia a língua na garganta 
daquele cara até o final da noite!" 
 
 
ela disse, o sorriso malicioso 
voltando ao seu rosto. 
 
Erica e Mia nos viram e gritavam 
loucamente e agitavam os braços 
para se juntar a eles. 
 
A banda tinha acabado de se 
aquecer e, quando chegamos ao 
palco, eles começaram a tocar 
uma música punk-rock que exigiu 
muitos pulos e batidas de cabeça. 
 
Eu senti uma pontada de culpa. 
 
 
 
Mas foi varrido pelas guitarras 
insistentes enquanto meus 
amigos e eu íamos para a pista de 
dança. 
 
*** 
 
Trinta minutos depois, eu já sabia 
que ficaria rouco na manhã 
seguinte de tanto gritar junto 
com o barulho da música 
pulsante. 
 
 
 
Saí do emaranhadosuado na 
pista de dança e fui em direção ao 
bar. Terminei minha primeira 
cerveja e sinalizei para o barman 
pedindo outra. 
 
Meu coração estava batendo 
forte no ritmo da música, e levei 
um momento para limpar a 
umidade do meu rosto. 
Eu estava tão feliz por ter 
decidido vir hoje à noite. 
 
 
 
Dançar, permitindo-me flutuar 
em um mar agitado de pessoas 
anônimas, foi o mais perto que 
cheguei de sentir verdadeira 
alegria por dias. 
 
A banda de Troy era realmente 
muito boa, e a multidão 
continuou a aumentar conforme 
a noite avançava. 
 
O baterista terminou seu solo 
jogando suas baquetas para o 
alto e pegando-as. A banda agora 
 
 
atingiu um tom mais lento, uma 
velha música do Guns N 'Roses 
que eu amava. 
 
Enquanto o vocalista cantava a 
letra, eu senti uma pequena 
cintilação na minha virilha, 
semelhante à que senti com 
Aiden em nossa casa. 
 
Aquela pequena faísca insistente 
da névoa. 
 
 
 
Em vez de explodir como antes, 
desta vez rugiu para a vida como 
uma chama brilhante. 
Imediatamente, um rubor 
escarlate se espalhou pelo meu 
peito e eu senti uma umidade 
entre minhas coxas. 
 
Aqui, no meio dessa multidão 
pulsante e faminta, era o último 
lugar onde eu queria que isso 
acontecesse. 
 
 
 
Mas contra a minha vontade, eu 
podia sentir aquele fogo familiar 
queimando em minhas veias. 
Engoli em seco quando a névoa 
ameaçou assumir o controle. 
 
Eu tinha que sair daqui. 
Abandonando minha cerveja no 
bar, me levantei e fui em direção 
à saída. Ondas de desejo já 
estavam começando a me 
dominar. 
 
 
 
Fechei meus olhos e respirei 
longa e profundamente para 
tentar me recompor. 
 
Tudo que eu precisava fazer era 
voltar para casa. 
 
Pelas mãos de Aiden, seu toque 
era tudo que eu ansiava neste 
momento. 
 
Abri meus olhos para ver meu 
companheiro parado na entrada 
do bar. 
 
 
Capítulo 23 
 
SIENNA 
 
Os olhos verde-oliva de Aiden 
examinaram a multidão lotada 
até que caíram sobre mim. Eu 
derreti sob a intensidade de seu 
olhar. 
 
No tempo que levou para piscar, 
Aiden fez seu caminho através do 
bar até que ele estava bem na 
minha frente. Não estávamos nos 
 
 
tocando, mas eu podia sentir o 
calor irradiando de seu corpo. 
 
Senti meu próprio corpo 
respondendo quando a névoa 
passou por mim. 
 
A banda caiu em outra música e 
Aiden se aproximou até que 
nossos corpos estivessem 
separados por meros centímetros 
de espaço. 
 
 
 
Ele se inclinou até que seus lábios 
roçaram minha orelha, enviando 
ondas de choque por cada 
centímetro de mim. 
 
"Você está linda", disse ele em 
um sussurro vigoroso. 
 
O choque de vê-lo aqui limpou 
minha mente de tudo, exceto a 
névoa. 
 
 
 
Apenas olhar para Aiden foi o 
suficiente para fazer minhas 
coxas começarem a tremer. 
 
Ele estava vestindo jeans azul 
escuro e uma camiseta que exibia 
os músculos esculpidos de seus 
braços. Eu notei várias mulheres 
olhando meu companheiro 
Ele estava vestindo jeans azul 
escuro e uma camiseta que exibia 
os músculos esculpidos de seus 
braços. Notei várias mulheres 
 
 
olhando meu companheiro com 
apreciação. 
 
Mas Aiden tinha olhos apenas 
para mim. "Eu estava sentado em 
casa quando percebi que 
precisava estar onde você 
estava", disse ele simplesmente. 
"Rowan está dormindo, e a babá 
está ficando com ele." 
 
Ele traçou um dedo levemente ao 
longo da linha da minha 
mandíbula e uma deliciosa 
 
 
sensação de formigamento 
correu para cada canto do meu 
corpo. 
 
"Temos a noite toda para nós", 
ele continuou, arrastando aquele 
dedo provocador ao longo da 
linha da minha clavícula. 
 
Meus lábios se separaram e 
fechei os olhos com a sensação. 
Quando os abri, pude ver a força 
da minha névoa refletida no olhar 
de Aiden. 
 
 
 
"Bem, o que devemos fazer com 
a nossa noite de liberdade?" Eu 
perguntei. 
 
Ele me deu um sorriso diabólico, 
então envolveu um braço em 
volta da minha cintura e me 
puxou para ele até que 
estivéssemos pressionados um 
contra o outro. Eu podia sentir o 
contorno duro de sua 
protuberância, uma vez que 
 
 
esticava através de sua calça 
jeans. 
 
Então ele deu um passo para trás 
e me ofereceu sua mão. 
 
"Vamos dançar." 
Na pista de dança, nós nos 
juntamos à multidão de homens 
e mulheres batendo os pés 
freneticamente enquanto 
gritavam, pulavam e se atiravam 
ao som das batidas das guitarras 
elétricas. 
 
 
 
Aiden e eu fomos empurrados 
para frente e para trás enquanto 
as pessoas abriam caminho até a 
frente do palco. 
 
As luzes eram enormes e 
quentes, piscando um 
caleidoscópio de amarelos, 
vermelhos e verdes sobre a 
multidão. 
 
Era uma bagunça caótica, suada e 
claustrofóbica. 
 
 
 
Foi totalmente inebriante. 
 
Encontramos uma pequena 
abertura e nos aproximamos. Eu 
virei minhas costas para Aiden e 
pressionei contra ele. 
 
Ele e eu começamos a nos mover 
com a música enquanto nossa 
névoa combinada continuava 
crescendo entre nós. 
 
Também não éramos os únicos. 
 
 
 
Vários casais encontraram seus 
próprios pequenos bolsos de 
espaço. 
 
Eu já podia ver mãos vagando 
sobre corpos, membros suados 
emaranhados. 
A música pulsante ofereceu um 
alívio. 
 
Aiden colocou as mãos em volta 
dos meus quadris e me puxou 
 
 
para perto, esfregando meu 
corpo contra o dele. 
 
Nenhum de nós era dançarino 
muito competente, mas não 
importava. 
 
A batida da bateria nos varreu e 
eu estava perdida para tudo, 
exceto as mãos de Aiden 
enquanto corriam o 
comprimento do meu torso sobre 
o tecido do meu vestido. 
 
 
 
Eu engasguei e joguei minha 
cabeça para trás contra o ombro 
de Aiden enquanto suas mãos se 
moviam para baixo, colocando 
minha bunda sob as tiras soltas 
de tule que compunham a saia do 
meu vestido. 
 
Seus dedos no tecido macio da 
minha calcinha chutaram minha 
névoa para um nível totalmente 
novo e eu gemi alto, um som 
engolido pelo rugido da multidão. 
 
 
 
Estávamos cercados por pessoas 
que podiam notar a qualquer 
segundo o que estávamos 
fazendo, mas todos eles 
desapareceram para tanto ruído 
de fundo sem sentido. 
 
Naquele momento, me tornei 
outra pessoa. Alguém cujos 
problemas, responsabilidades e 
pesar eram um eco distante. 
 
Essa outra parte de mim assumiu 
o controle. 
 
 
 
Eu estava nadando em um mar de 
névoa. 
Eu estava tão molhada. 
 
Eu apertei minha bunda na virilha 
de Aiden, amando a sensação de 
sua proximidade. 
 
Eu separei minhas pernas um 
centímetro, e um dos dedos de 
Aiden mudou minha calcinha 
para um lado e pressionou 
 
 
 
contra mim. 
 
Não podemos fazer isso. 
 
Nós seremos pegos. 
 
Incapaz de falar, eu balancei 
minha cabeça contra seu ombro. 
 
Devagar, dolorosamente 
devagar, ele enfiou um dedo 
dentro de mim. 
 
AIDEN 
 
 
 
Os joelhos de Sienna ameaçaram 
se dobrar quando deslizei meu 
dedo mais fundo dentro dela. 
 
Eu a puxei para mais perto, 
segurando-a em meus braços. 
 
Minha névoa estava queimando 
em minhas veias, e eu não sabia 
por quanto tempo seria capaz de 
evitar rasgar as tiras finas do 
vestido de Sienna e mergulhar 
nela. 
 
 
Eu queria fazer isso durar o 
máximo que eu pudesse. 
 
Eu empurrei um segundo dedo 
dentro de seu calor liso e me 
deleitei com a maneira como ela 
se contorceu contra mim. 
 
Meu pau esticou contra o jeans 
da minha calça jeans, e pressionei 
meus quadris com mais força 
contra os dela. 
 
 
 
Sienna abriu um pouco mais as 
pernas e eu esfreguei meu 
polegar em seu centro. 
 
Senti seus músculos apertarem 
em torno dos meus dedos 
empurrando suavemente 
enquanto uma onda de prazer a 
percorria. 
 
Furtivamente, olhei para as 
pessoas que nos cercavam, mas a 
multidão lotada estava alheia aosnossos movimentos cada vez 
mais urgentes. 
 
Todos neste bar estavam 
ocupados demais procurando sua 
própria fuga, através da música, 
do álcool ou do sexo. 
 
Ninguém percebeu quando a 
mão de Sienna se moveu de seu 
lugar ao redor do meu pescoço e 
foi descansar na minha virilha. 
 
 
 
Eu gemi e afundei minha cabeça 
na nuvem macia de seu cabelo. 
Seus dedos se torceram e 
começaram a puxar meu zíper 
para baixo. 
 
Uma parte do meu cérebro 
questionou o que aconteceria se 
fôssemos pegos. 
Se a música parasse e as luzes se 
acendessem e fôssemos expostos 
no meio da pista de dança. 
 
 
 
Em seguida, as pontas dos dedos 
de Sienna roçaram meu pau, e 
cada pensamento fugiu do meu 
cérebro enlouquecido por sexo 
enquanto outra onda de pura 
luxúria balançava meu corpo. 
 
Eu podia sentir o cheiro de sua 
névoa, o cheiro cru e animal de 
sua pele. 
 
Sienna se virou para ficar de 
frente para mim. 
 
 
 
Seus olhos azuis estavam escuros 
de desejo quando ela estendeu a 
mão para baixo na abertura da 
minha calça jeans e envolveu a 
mão em volta do meu eixo. 
 
Eu reajustei meu aperto e 
continuei movendo meus dedos 
para dentro e para fora dela. 
 
Outra onda de eletricidade 
passou por mim quando ela 
começou a mover a mão ao longo 
do meu comprimento rígido. 
 
 
Minha respiração ficou irregular e 
pesada enquanto ela me 
acariciava para cima e para baixo. 
 
Uma das minhas mãos ainda 
estava enterrada nas dobras 
molhadas de Sienna. 
 
Com a outra eu a agarrei com 
força, um homem se afogando 
agarrado a um colete salva-vidas. 
 
 
 
Com um crescendo triunfante, a 
banda terminou sua música e 
imediatamente começou outra. 
A música mudou, diminuiu a 
velocidade e a multidão 
enfurecida de pessoas parou de 
pular estrondosamente para 
cima e para baixo. 
 
As luzes diminuíram. Todos 
começaram a balançar no ritmo 
enquanto o vocalista principal 
cantava a letra de uma velha 
canção do Nine Inch Nails. 
 
 
 
Tirei meus dedos do sexo 
apertado de Sienna e a senti 
gemer de desaprovação contra 
meu ombro antes de enfiá-los 
mais fundo. 
 
Mudei minha outra mão para o 
lado de seu seio e apertei 
suavemente. Eu podia sentir o 
contorno de seus mamilos rígidos 
através do tecido fino de seu 
vestido. 
 
 
 
Por um momento infinito, 
ficamos assim, pressionados 
juntos, nossas mãos percorrendo 
os corpos uma da outra, 
escondidas do resto do bar pela 
multidão de pessoas dançando. 
 
Sienna ficou na ponta dos pés 
para que sua boca ficasse no meu 
ouvido. 
 
"Eu preciso de você, len," ela 
sussurrou sem fôlego. 
 
 
 
"Preciso de você aqui." ela 
continuou. 
 
"Agora." 
SIENNA 
 
Aiden gemeu em meu ouvido e 
mordeu avidamente meu 
pescoço. 
 
"Como você deseja," ele rosnou. 
Eu mal conseguia entender suas 
palavras. 
 
 
 
Ele me agarrou pelos quadris 
novamente com as duas mãos e 
me girou para que minha bunda 
fosse pressionada mais uma vez 
contra sua protuberância 
latejante. 
 
Eu ainda estava na ponta dos pés, 
sentindo um vazio onde os dedos 
de Aiden estiveram. 
 
Ele equilibrou meu peso com uma 
das mãos. Com a outra, ele 
arrumou a saia do meu vestido de 
 
 
forma que ainda escondesse 
minhas coxas nuas de vista. 
 
Passei meus braços em volta do 
seu pescoço enquanto ele 
cuidadosamente deslizava seu 
pau para fora da abertura em sua 
calça jeans e o colocava sob o 
meu vestido. 
 
Ele pressionou dolorosamente 
contra a abertura do meu sexo. 
 
 
 
"Me diga o que você quer." Sua 
respiração estava quente no meu 
pescoço. 
 
Eu me inclinei para trás e nossos 
olhos se encontraram, e nada 
existia, exceto nós dois. 
"Eu quero sentir você dentro de 
mim", eu sussurrei "Eu 
desesperadamente. 
 
E então sua cabeça inchada me 
abriu. 
 
 
 
Eu chorei alto, mas não 
importava porque todos ao meu 
redor estavam gritando com a 
música. 
 
Aiden passou os braços em volta 
de mim e afundou ainda mais em 
minhas profundezas. 
 
Joguei minha cabeça para trás 
novamente e me rendi 
inteiramente à névoa. 
 
 
 
Eu girei meus quadris no ritmo da 
batida crescente do 
 
bateria, sentindo o comprimento 
de Aiden enquanto ele se movia 
dentro de mim. 
 
Ele me puxou para mais perto e 
eu podia sentir seu batimento 
cardíaco martelando através de 
sua camiseta. 
 
Estávamos trancados no lugar, 
incapazes de nos mover muito 
 
 
sem atrair atenção para nós 
mesmos. 
 
Aiden balançou os quadris para 
frente e para trás, movendo-se 
para dentro e para fora de mim 
em pequenos movimentos que 
enviaram foguetes de prazer 
irradiando até a ponta dos meus 
pés. 
 
A lentidão deliberada do ato 
adicionado à emoção enquanto 
 
 
queimávamos com cada nova 
sensação que passava por nós. 
 
Minha paixão estava atingindo o 
auge. 
Empurrei meu corpo com mais 
força contra o de Aiden. 
 
Sua respiração se acelerou em 
meu ouvido. 
 
Seus dedos cravaram na pele da 
minha cintura. 
 
 
 
Com um grito sem fôlego, 
contornei-o. 
 
Ondas de prazer pulsaram por 
mim e eu tremia 
incontrolavelmente, 
completamente dominada pelo 
orgasmo mais poderoso que eu 
tive em anos. 
 
"Foda-se, Sienna!" Aiden 
enterrou a cabeça no meu cabelo 
e eu senti uma sensação pulsante 
 
 
no meu centro quando ele 
explodiu dentro de mim. 
 
Ficamos parados no meio da pista 
de dança por um longo tempo 
depois disso, consumidos um 
pelo outro. 
 
Em todos os lados de nós, a 
multidão continuava dançando. 
 
*** 
 
 
 
O sol brilhava através das 
cortinas transparentes da janela 
do nosso quarto quando acordei 
na manhã seguinte. 
 
Demorou um pouco para os 
eventos da noite passada 
borbulharem em minha mente. 
Quando o fizeram, corei de 
prazer e vergonha com a 
memória de como Aiden e eu 
totalmente, descaradamente, 
permitimos que nossa névoa nos 
levasse para longe. 
 
 
 
O tabu e a memória exibicionista 
disso foi o suficiente para me 
fazer começar a tremer de novo. 
 
Eu me estiquei na cama, 
saboreando a sensação de 
saciedade e agradavelmente 
dolorida que pulsava em meus 
membros. 
 
Depois do sexo arrepiante no 
clube, Aiden e eu tínhamos de 
alguma forma feito o nosso 
 
 
caminho de volta para nossa 
casa. 
 
Mandamos Lexa para casa e 
verificamos uma vez se Rowan 
dormia suavemente sob seus 
cobertores. 
 
Então caímos 
descontroladamente um sobre o 
outro repetidas vezes, parando 
apenas quando o som fraco do 
canto dos pássaros começou a 
rolar pela janela. 
 
 
 
Rowan levantaria a qualquer 
momento. Eu olhei para Aiden. 
Sua mandíbula cinzelada estava 
aberta e ele roncava baixinho. 
 
Eu sorri e decidi deixar meu 
companheiro dormir por mais 
algumas horas. 
 
Sentindo-me revigorado e 
energizado, coloquei o roupão 
xadrez vermelho do meu 
companheiro e fui para a cozinha. 
 
 
 
Peguei pão, ovos e leite e 
comecei a caçar canela. 
Eu ia fazer torradas francesas, a 
favorita de Aiden. 
 
A dor por minha irmã havia 
cimentado um lugar permanente 
em meu coração, mas pela 
primeira vez desde a morte de 
Selene, me senti capaz de engolir 
sua terrível perda e aguardar o 
dia que estava diante de mim. 
 
 
 
Eu estava planejando 
mentalmente uma tarde de 
desenho na minha galeria 
quando a campainha tocou. 
 
Então tocou novamente. 
 
Largando os ovos que estava 
mexendo, corri para abrir a porta 
antes que quem quer que fosse 
acordasse meu companheiro e 
meu filho. 
 
 
 
Parado na minha porta, mais uma 
vez flanqueado por dois policiais 
uniformizados, estava o agente 
Enzo. 
 
Havia um sorriso de auto-
satisfação estampado em seu 
rosto que congelou o sangue em 
minhas veias. 
 
"Aiden!" Eu gritei. 
 
Ouvindo o alarme em minha voz, 
Aiden estava fora da cama e no 
 
 
corredor quase que 
instantaneamente,vestindo 
apenas um par de shorts 
esportivos desbotados. 
 
Sem aviso, o agente Enzo me 
agarrou pela carne do meu braço 
e me girou bruscamente. 
Gritei de choque e dor quando 
meus pés descalços fizeram 
contato com a pedra fria do lado 
de fora da nossa porta. 
 
 
 
Ouvi o tilintar de metal e, em 
seguida, finas argolas de aço 
presas em meu pulso. 
 
Eu tinha visto pessoas sendo 
algemadas centenas de vezes na 
televisão e no cinema, mas a 
realidade era impossível de 
digerir. 
 
Aiden rugiu de raiva e deu um 
passo ameaçador em direção ao 
homem mais velho, mas Enzo o 
 
 
silenciou com suas próximas 
palavras. 
 
"Sienna Norwood, você está 
presa pelo assassinato de Selene 
Gibbs." 
Capítulo 24 
 
SIENNA 
Eu estava de volta à mesma sala 
de interrogatório imunda onde o 
agente Enzo me interrogou há 
apenas dois dias. 
 
 
 
O próprio Enzo estava sentado do 
outro lado da mesa, olhando para 
mim com os olhos injetados de 
sangue. 
 
Eu não disse uma palavra desde 
que ele me colocou nas algemas 
uma hora atrás. 
 
Ele me empurrou para a parte de 
trás da viatura da polícia, então 
 
rapidamente mal tive tempo de 
dizer adeus a 
 
 
 
Aiden. 
 
Ele mal me deu tempo para vestir 
uma calça jeans e uma velha 
blusa cor de pêssego. 
 
Eu tinha enfiado meus pés 
descalços em meus Reeboks. 
 
Eu nem estava usando sutiã. 
 
 
 
Cada instinto do meu corpo 
estava me dizendo para explodir 
de raiva. 
 
Eu queria mudar para o meu lobo 
e assistir o medo surgir nos olhos 
de Enzo enquanto eu o rasgava 
por me separar da minha família 
mais uma vez. 
Em vez disso, envolvi-me no 
mesmo cobertor de calma 
forçada sob o qual me refugiei na 
última vez em que estive neste 
quarto horrível. Obriguei-me a 
 
 
sorrir pacificamente de volta para 
Enzo. 
 
Ele fechou a cara em troca. 
 
Ele não poderia dizer uma palavra 
para mim até que meu advogado 
chegasse, e ele sabia disso. 
 
Como se convocado pelos meus 
pensamentos, Thanda Singh 
entrou na sala. 
 
 
 
Ela parecia profissionalmente 
composta, como sempre, em 
uma saia lápis branca e uma blusa 
vermelho-rubi com uma gola que 
chegava à garganta. 
 
Ela me deu um aceno seguro que 
imediatamente me fez sentir um 
pouco mais à vontade. 
 
Então ela falou diretamente com 
o Agente Enzo. 
 
 
 
"Acabei de falar ao telefone com 
seus superiores no Bureau de 
Investigações Territoriais e eles 
me informaram sobre a situação 
atual. 
 
"Se você não se importar, Agente 
Enzo, seria muito gentil de sua 
parte nos ceder o quarto por um 
momento para que eu possa 
conversar com meu cliente." 
 
 
 
As palavras de Thanda eram 
doces, mas sua voz estava cheia 
de veneno. 
Enzo se levantou bruscamente, 
fazendo com que a cadeira de 
metal barata gritasse em 
protesto. 
 
Com um último sorriso de 
escárnio para trás, ele deixou a 
sala de interrogatório e bateu a 
porta atrás de si. 
 
 
 
Thanda imediatamente puxou 
sua cadeira descartada. Ela se 
inclinou perto de mim, falando 
rápida e baixinho, "Eles 
encontraram o telefone de 
Selene." 
 
Meu queixo caiu. "O que onde?" 
 
"Em seu escritório na Pack 
House." Thanda continuou. Seus 
lábios mal se moviam enquanto 
ela falava. 
 
 
 
Seu tom era baixo e urgente, tão 
diferente do 
 
voz destacada que ela usava para 
falar com o agente Enzo. 
 
Ela estava claramente 
preocupada que alguém 
estivesse ouvindo nossa 
conversa. 
 
Meu coração parou. Uma onda 
fria de adrenalina tomou conta 
de mim. 
 
 
 
Estremeci e olhei ao redor, de 
repente com medo de que outra 
pessoa ouvisse nossas palavras. 
 
Tomando nota da postura 
defensiva de Thanda, inclinei-me 
para frente até que nossas testas 
estivessem quase se tocando. 
 
No mesmo sussurro sem tom, 
Thanda explicou o que havia 
acontecido. 
 
 
Ontem à noite, enquanto Aiden e 
eu estávamos transando como 
adolescentes excitados no bar, 
houve mais uma ligação anônima 
para o Bureau. 
 
Uma voz digitalmente alterada 
havia deixado uma mensagem 
dizendo que eles tinham me visto 
com o telefone de Selene na Pack 
House. 
 
Enzo foi pessoalmente e 
encontrou o telefone, 
 
 
completamente quebrado, atrás 
de um livro em meu escritório. 
 
A coisa toda era tão ridícula que 
bati com os punhos na frágil mesa 
de metal. 
 
Um rugido de raiva cresceu na 
minha garganta, mas Thanda 
estava 
 
mais rápido. 
 
 
 
"Obviamente", disse ela, 
"ninguém no TIB realmente 
acredita que você é culpado pelo 
assassinato de sua irmã. Isso não 
é nada mais do que uma postura 
e todos sabem disso, exceto o 
agente Enzo." 
 
Isso chamou minha atenção. 
 
Eu me inclinei para frente. "Enzo 
acha que sou culpado. Estou 
preso. Parece muito mais do que 
 
 
uma postura, Thanda", disse eu 
com os dentes cerrados. 
 
Thanda revirou os olhos. "O 
agente Anthony Enzo está neste 
trabalho há muitos anos. Ele 
perdeu a capacidade de ver as 
coisas como elas realmente são." 
Eu não sabia exatamente o que 
isso significava, mas realmente 
não parecia importante quando 
eu estava preso na prisão. 
 
 
 
Eu respirei fundo e pressionei 
minhas palmas na superfície 
marcada da mesa. 
 
Tentando desesperadamente 
evitar que meus pensamentos 
saíssem do controle, perguntei: 
"Então, como faço para sair 
daqui?" 
 
Thanda me olhou bem nos olhos 
e sussurrou em um tom que tive 
de me esforçar para entender. 
 
 
 
"Eles me disseram na sede que 
parte do 
 
telefone estava faltando. Eles 
encontraram uma lasca quebrada 
de 
 
plástico no slot de cartão SD do 
telefone. " 
 
"Sim, Jeremy colocou um em seu 
telefone porque ela tirava cerca 
de trezentas fotos de seus 
designs de moda todos os dias. E 
 
 
cerca de quinhentas de Vanessa e 
River", respondi com uma 
pontada interior de tristeza. 
 
"As pessoas com quem conversei 
dizem que encontrar este cartão 
SD é agora sua prioridade. Eles 
acham que talvez Selene tenha 
tirado uma foto de seu agressor 
antes de ser morto." 
 
Minha pulsação começou a 
acelerar tão rapidamente que me 
deixou tonta. 
 
 
 
"Eles acham que ela pode ter 
tirado uma foto?" Eu repeti em 
descrença. 
"Por que mais alguém deixaria o 
telefone em seu escritório, mas 
levaria o cartão SD?" Thanda 
perguntou. 
 
Ela se inclinou para trás e 
retomou seu tom de voz normal e 
frio. Eu balancei a cabeça, 
tentando processar todas essas 
novas informações. 
 
 
 
"Aiden sabe de tudo isso?" Eu 
perguntei de repente. 
 
"Ele será a primeira pessoa para 
quem eu telefonarei depois de 
deixar este escritório", disse 
Thanda. 
 
"Obrigado." Eu estava 
estranhamente grato por ela 
 
atitude direta durante este 
tempo de caos. 
 
 
 
"Não me agradeça ainda", disse 
Thanda com um aceno de cabeça. 
 
"Sinto muito, Sienna, mas parece 
que você terá que ficar aqui por 
enquanto. A tempestade da 
mídia em torno deste caso é 
muito grande. 
 
"Enzo convenceu um juiz de que 
você deveria ficar na prisão 
enquanto se aguarda outra 
varredura completa em sua casa 
 
 
e na Pack House. A fiança já foi 
negada." 
 
*** 
NINA 
 
Observei Jocelyn passar um pano 
frio na testa de Jeremy. 
 
Ela o estivera banhando 
suavemente durante a última 
hora, cantarolando uma melodia 
calmante sob sua respiração o 
tempo todo. 
 
 
 
Depois de mais um dia de textos 
e mensagens ignorados, eu 
finalmente me cansei de não 
saber o que minha namorada 
estava fazendo. 
 
Como ela estava se segurando. 
 
Quando eu apareci nas câmaras 
médicas do porão da Pack House 
na noite passada, eu meio que 
esperava que Jocelyn estivesse 
 
 
com raiva de mim por invadir seu 
espaço pessoal. 
 
Em vez disso, ela sorriu e me deu 
um abraço. 
 
Havia uma luz estranha em seus 
olhos que eu não tinha vistoantes, um tipo de energia 
maníaca que levantou arrepios 
sinistros ao longo da carne dos 
meus braços. 
 
 
 
A última vez que falei com ela 
pessoalmente, na noite em que 
dei o banho, Jocelyn estava 
desanimada, quase catatônica de 
fadiga e fracasso. 
Agora ela esvoaçava pela 
pequena baía de cura, 
esfregando os músculos flácidos 
de Jeremy e conversando com ele 
como se ele pudesse ouvi-la. 
 
Como se ele não estivesse à beira 
da morte. 
 
 
 
Com sua palidez cerosa e olhos 
fundos, Jeremy já parecia morto. 
 
"E mais tarde, vou lhe dar outra 
massagem profunda. E vou ver se 
não consigo encontrar onde 
coloco meus cristais de 
meditação. Aposto que eles vão 
ajudar a trazer-lhe alguma 
energia boa e positiva", disse 
Jocelyn. ela se sentou ao lado da 
cama de Jeremy. 
 
Ela não estava falando comigo. 
 
 
 
Anteriormente, eu havia tentado 
perguntar a ela exatamente que 
propósito esse constante diálogo 
unilateral poderia fornecer. 
 
Pela primeira vez que pude me 
lembrar, Jocelyn havia gritado 
comigo. 
 
"Por que todo mundo fica 
perguntando por que eu me 
preocupo? Vocês todos só 
querem que eu o deixe aqui 
 
 
sozinho? Ninguém pode ver que 
ele está sofrendo !?" ela gritou, 
seu lindo rosto vermelho e 
inchado com lágrimas não 
derramadas. 
 
Eu mantive minha boca fechada 
desde então, e apenas fiquei 
quieta no canto, esperando por 
uma chance de ajudar. 
Meu telefone zumbiu no meu 
bolso. 
 
 
 
Sem olhar para cima, Jocelyn 
disse em um tom firme: "Você 
poderia usar isso fora? Está 
perturbando nossa meditação." 
 
Nossa meditação? 
 
Saí para o corredor e verifiquei 
meu telefone. 
... 
Aiden: Eles prenderam Sienna 
... 
Aiden: Encontrei o telefone da 
Selene no escritório dela 
 
 
... 
Aiden: Falta cartão SD 
... 
Aiden: Você pode encontrá-lo? 
... 
Nina: Por que eu? 
... 
Nina: Talvez Josh fosse melhor ... 
... 
Aiden: Você disse que eu podia 
confiar em você. 
... 
Aiden: preciso da tua ajuda 
... 
 
 
Nina: Onde devo olhar? 
... 
Aiden: Em algum lugar que Enzo 
não pensaria em olhar 
... 
Nina: Isso não é muito para 
continuar 
... 
Aiden: eu sei. Desculpa 
... 
Nina:Vou cheirar por aí 
... 
Nina: Avisarei se eu encontrar 
alguma coisa 
 
 
 
... 
Aiden: Se você encontrar alguma 
coisa, venha até mim primeiro !! 
... 
Desliguei meu telefone, 
tentando compreender o que 
Aiden estava me pedindo para 
fazer. 
 
Ele queria que eu encontrasse 
um cartão SD, que seria menor 
do que a minha miniatura. 
 
 
 
Em algum lugar na Pack House. 
 
Eu nem sabia por onde começar. 
 
Eu não queria abusar da sorte 
depois de tropeçar naquela 
conversa estranha entre Gregory 
Singh e sua filha, então evitei as 
seções da Pack House onde os 
oficiais de alto escalão 
geralmente se reuniam. 
 
 
 
Coloquei minha cabeça de volta 
na baía de Cura. "Sienna foi 
presa!" Eu disse a Jocelyn. 
 
Eu realmente não esperava que 
ela largasse tudo e fugisse do 
lado de Jeremy, mas ainda 
estava chocado com o nível de 
indiferença na voz de Jocelyn 
quando ela respondeu 
calmamente: "Oh, que pena." 
O que estava acontecendo com 
ela? 
 
 
 
Minha ansiedade anterior por 
seu bem-estar estava 
rapidamente dando lugar ao 
medo de que ela estivesse, mais 
uma vez, colocando muito de 
seu coração e alma em seu 
trabalho como curandeira. 
 
"Sim ..." Eu respondi lentamente, 
"é uma pena." 
 
Sem resposta. 
 
 
 
Eu limpei minha garganta. 
"Escute, estou me sentindo meio 
presa aqui. Estava pensando em 
sair correndo para tirar algumas 
das teias de aranha do meu 
cérebro. Quer vir comigo?" 
 
"Não. Obrigada Nina, mas sou 
necessária aqui", disse ela no 
mesmo tom plácido. 
 
Eu esperava essa resposta, mas 
ainda doía ser descartado com 
tanta facilidade. 
 
 
 
"Ok, bem, voltarei em algumas 
horas. Quer que eu traga um 
sanduíche ou algo assim?" 
 
Sem resposta. Jocelyn já havia 
retornado a seus murmúrios 
suaves enquanto corria as mãos 
ritmicamente sobre a forma 
caída de Jeremy. 
 
Saí e fechei a porta atrás de 
mim. 
 
 
 
JOCELYN 
 
Mal ouvi Nina sair da sala. 
 
Uma parte de mim se sentiu 
péssima pela preocupação e 
ansiedade que eu sabia que isso 
estava causando a ela. 
 
Mas toda vez que eu tentava 
fugir, tentava comer ou dormir 
ou beijá-la, eu sentia o puxão. 
 
 
 
Como uma voz insistente na 
parte de trás da minha cabeça 
que estava constantemente 
sussurrando isso hoje. 
 
Na próxima hora. 
 
A próxima meditação. 
 
Seria aquele que finalmente me 
permitisse romper a barreira 
invisível e me conectar com o 
espírito perdido e quebrado de 
Jeremy. 
 
 
 
Cada vez mais eu podia senti-lo, 
disparando aqui e ali enquanto 
concentrava todas as minhas 
energias em alcançá-lo. 
 
Eu queria, precisava de sua 
permissão para cortar o vínculo 
de acasalamento entre ele e 
Selene. 
 
Foi a única maneira de salvá-lo. 
Eu tinha certeza. 
 
 
Mais uma vez a sós com meu 
paciente, preparei-me 
mentalmente e me preparei para 
buscar sua inquieta presença em 
movimento mais uma vez. 
 
Eu segurei minhas mãos alguns 
centímetros acima da pele de 
Jeremy, pairando enquanto 
tentava fazer contato com sua 
alma. 
 
 
 
Comecei respirando 
profundamente e abrindo minha 
mente completamente. 
 
Eu estendi a mão com meu 
espírito de cura, clamando em 
uma voz silenciosa para que 
Jeremy respondesse. 
 
Seu corpo já havia desistido, mal 
se agarrava 
 
Para a vida. 
 
 
 
Eu precisava persuadir sua 
essência espiritual a criar raízes 
novamente, a se reconectar com 
uma forma física. 
 
Mas primeiro eu tinha que 
encontrar. 
 
Jeremy. É Jocelyn. Estou aqui 
para ajudar. 
 
Repeti essas palavras várias 
vezes até que elas formassem 
 
 
um canto ritualístico em minha 
mente. 
 
Aquiparaajudar. 
 
Jocelynestouaquiparaajudar. 
 
Nada. Claro. 
 
Sempre nada. 
 
Baixei a cabeça quando uma 
onda de fracasso tomou conta 
de mim. 
 
 
 
Mas então... 
 
Mais fraco que um sussurro. 
 
Efêmero como névoa. 
 
Uma voz gritou de volta. 
 
... Jocelyn ... 
 
... não consigo ver ... 
 
 
 
Meu coração começou a 
martelar no meu peito. 
 
Foi Jeremy. 
 
Eu estendi a mão e ele estendeu 
a mão de volta. 
 
Engoli em seco e concentrei 
todos os meus esforços em 
manter nossa conexão tênue. 
 
Jeremy? 
É Jocelyn. 
 
 
 
... Jocelyn? ... 
 
...Onde?... 
 
... não consigo ver ... 
 
Minha boca estava seca. Nunca 
esperei realmente fazer contato 
e agora não tinha ideia de como 
proceder. 
 
Eu estou na Pack House. Todo 
mundo está na Pack House. 
 
 
 
... Selene? ... 
 
Como responder? 
 
Selene quer que você fique. Ela 
quer que você fique com 
Vanessa e River. Todos nós 
queremos que você fique aqui, 
Jeremy. 
 
... Selene ... 
 
 
 
Lágrimas encheram meus olhos e 
escorreram pelo meu rosto. 
Havia tanta dor e tristeza nessa 
voz que ecoava de maneira 
distante. 
 
Eu tive que ajudá-lo. 
 
Mas antes que eu pudesse 
pensar no que dizer a seguir. 
 
Mas antes que eu pudesse 
pensar no que dizer em seguida, 
a voz de Jeremy voltou, um 
 
 
pouco mais alta e mais forte do 
que antes. 
 
... Jocelyn ... não ... 
 
Não o quê? 
 
... não ... confie ... 
 
Não confie em quem! 
 
... não confie ... 
 
... eles mataram ... Selene ... 
 
 
 
Quem! Eu gritei em minha 
mente. Quem matou Selene? 
 
Mas a voz estava ficando mais 
fraca, como um rádio antigo que 
perdia a recepção. 
 
Jeremy? Jeremy! 
 
... Selene ... 
 
E então um grito e uivo 
interminável de raiva e dor 
 
 
ecoou em minha mente com 
tanta força que me levou para 
trás. 
 
Caí no chão e bati com a cabeça 
nos ladrilhos de pedra fria. 
Por um longo momento, não 
soube de nada.Capítulo 25 
 
AIDEN 
 
Sentei-me em um banco do 
parque, observando Rowan 
construir solenemente uma torre 
de gravetos e folhas secas. 
 
Era uma linda tarde de inverno. 
Devíamos estar aproveitando o 
último pouco de calor que o sol 
tinha a oferecer. 
 
 
 
Em vez disso, meu filho e eu 
ficamos em silêncio e 
preocupados. Ele mal tinha 
falado uma palavra desde esta 
manhã, quando acordou e 
descobriu que sua mãe havia 
partido. 
 
Sienna e eu sempre tentamos 
não mentir para Rowan, então eu 
disse a ele apenas que mamãe 
tinha que falar com a polícia 
novamente. 
 
 
 
Eu não suportaria contar a 
verdade a ele. 
 
Na cadeia. 
 
Meu companheiro está na prisão 
e não há nada que eu possa fazer. 
 
Nada, exceto tentar ficar forte 
por Sienna e cuidar de Rowan até 
descobrirmos como tirá-la de lá. 
 
Quando eu sugeri com falsa 
alegria que fôssemos ao parque, 
 
 
meu filho deu de ombros 
miseravelmente. 
Eu também estava começando a 
ter dúvidas sobre a ideia. 
 
O campo gramado estava cheio 
de grupos de pais e filhos, todos 
se aquecendo ao sol do final da 
tarde. 
 
Eu pude ver a amiga de Sienna, 
Mia, com seu companheiro e 
meninas gêmeas fazendo um 
 
 
piquenique perto do lago com 
patos. 
 
O filho de Nelson, Amir, estava 
rindo com Nicholas Daniels, filho 
de Josh, enquanto eles pisavam 
alegremente na lama deixada 
pelas chuvas recentes. 
 
Rowan estava sentado sozinho 
sob um aglomerado de 
salgueiros, construindo 
preguiçosamente sua torre de 
madeira cada vez mais alta. 
 
 
 
Não passou despercebido por 
mim que, alguns dias antes, 
Rowan estaria espirrando na 
lama bem ao lado dos outros 
meninos. 
 
Estávamos no parque há quase 
quarenta e cinco minutos, e 
nenhum dos amigos de Rowan o 
convidou para brincar com eles. 
 
Nenhum de seus pais veio falar 
comigo também. 
 
 
 
Passaram-se menos de oito horas 
desde que Sienna foi levada 
algemada pelo Agente Enzo, mas 
provavelmente levou menos de 
oito minutos para que a notícia 
de sua prisão começasse a se 
espalhar pela Manada. 
Todos estavam mantendo uma 
distância cautelosa. 
 
Eu realmente não me importava 
se minha matilha estava 
fofocando sobre mim pelas 
 
 
minhas costas, mas o fato de que 
estava afetando a felicidade do 
meu filho fez minhas garras 
coçarem para saltar de debaixo 
da minha pele. 
 
Para me distrair, verifiquei meu 
telefone, esperando por uma 
mensagem de Nina. 
 
Nada. Claro. 
 
 
 
Nada além de mentiras mais vis 
sendo espalhadas por Monica 
Birch e seu bando de chacais. 
 
Pedir a Nina que encontrasse o 
cartão SD perdido do telefone de 
Selene não era nada mais do que 
uma perseguição louca, e nós 
dois sabíamos disso. 
 
Mesmo se o assassino de Selene 
não o tivesse levado com ele, os 
investigadores forenses 
certamente o teriam encontrado 
 
 
em sua busca exaustiva na Casa 
da Matilha. 
 
Eu simplesmente não conseguia 
pensar em outro lugar para 
começar. 
 
Tudo o que tínhamos para 
prosseguir era um texto 
enigmático que já levava a um 
beco sem saída e uma pequena 
lasca de plástico azul que poderia 
estar em qualquer lugar em um 
raio de dezesseis quilômetros. 
 
 
 
Se ainda existisse. 
 
Porra. 
O que nós vamos fazer? 
 
Eu apoiei meus braços em meus 
joelhos e abaixei minha cabeça 
em minhas mãos. Fiquei assim 
por um longo momento, apenas 
respirando. 
 
Fiquei olhando para as formigas 
enquanto elas enxameavam pela 
 
 
grama seca aos meus pés, 
tentando processar tudo o que 
estava acontecendo. 
 
Tentando ver o caminho a seguir. 
 
Fui sacudido dos meus 
pensamentos sombrios pelo som 
de risadas provocantes. 
 
Olhando para cima, vi Nicholas e 
Amir parados perto de Rowan, 
Nicholas estava apontando para 
 
 
Rowan e dizendo algo que eu não 
consegui entender. 
 
Amir, o filho de seis anos de 
Nelson, estava rindo junto com 
Nicolas, mas parecia 
desconfortável quando Rowan 
começou a se levantar. 
 
Eu também me levantei, mas não 
intervi imediatamente. Eu 
gostava de dar a Rowan a chance 
de resolver sozinho pequenas 
diferenças com seus amigos. 
 
 
 
Ele precisaria das habilidades de 
negociação para quando se 
tornasse Alfa depois de mim. 
 
Meu filho era pequeno, mas 
magro, e seus punhos minúsculos 
estavam cerrados de raiva 
enquanto ele enfrentava os 
meninos maiores. 
Rowan nunca foi uma criança 
violenta e fiquei completamente 
chocado quando de repente ele 
 
 
empurrou Nicholas Daniels no 
peito. 
 
O menino mais velho deu um 
passo para trás, não rindo mais. 
 
Agora eu estava caminhando em 
direção às crianças. "Rowan!" 
Gritei, mas ele não me ouviu ou 
optou por não me ouvir. 
 
O filho de Josh empurrou Rowan 
para trás com força. 
 
 
 
Rowan perdeu o equilíbrio e caiu 
no chão, pousando bem em cima 
de sua torre cuidadosamente 
construída. 
 
Seu rosto ficou vermelho como 
um tomate e eu o vi lutando 
contra as lágrimas. 
 
"Ei!" Eu gritei com Nicholas. 
Agora, outros pais começaram a 
espiar de suas toalhas de 
piquenique, tentando identificar 
a origem da comoção. 
 
 
 
Nicholas olhou para mim e eu vi 
arrependimento imediato em 
seus olhos quando ele percebeu 
que tinha sido pego. 
 
Não é grande coisa. Eu posso 
suavizar isso. 
 
Enquanto eu caminhava pela 
lama em direção às crianças, um 
cheiro estranho encheu o ar. 
 
Como o ozônio. 
 
 
Ou um raio prestes a cair. 
 
Não. 
 
Com o pânico crescendo, olhei 
para meu filho. 
 
Rowan ficou completamente 
rígida na grama seca. Seus olhos 
estavam fixos no menino que o 
empurrou. 
 
O cheiro crepitante de queimado 
se intensificou. 
 
 
 
Sem aviso, Nicholas Daniels subiu 
meio metro no ar. 
 
Seu cabelo loiro girava em torno 
dele em um halo assustador. 
 
Seu rosto era uma máscara 
imóvel de medo. 
 
Então, mais rápido do que eu 
poderia reagir, Nicholas foi 
lançado para trás com uma força 
incrível. 
 
 
 
Seu braço atingiu o tronco de um 
salgueiro e ouvi um estalo 
nauseante quando o osso se 
partiu. 
 
Ele parou a cerca de seis metros 
de distância. 
 
Todos os olhos estavam voltados 
para Nicholas. Seu rosto estava 
mortalmente branco com o 
choque enquanto ele agarrava 
seu braço quebrado. 
 
 
 
Então, coletivamente, eles se 
viraram para olhar para meu 
filho. 
Rowan estava inconsciente na 
grama lamacenta. 
 
*** 
 
Afundei em uma das cadeiras de 
madeira duras que se alinhavam 
à mesa da cozinha. 
 
 
 
Minhas mãos tremiam 
incontrolavelmente. Eu os 
coloquei na mesa à minha frente 
e tentei acalmar as marteladas 
em meu peito. 
 
Eu consegui tirar Rowan do 
parque e voltar para casa, mas o 
estrago estava feito. 
 
Depois de um longo momento de 
silenciosa e fervente tensão, o 
 
 
 
um parque silencioso explodiu 
em pandemônio absoluto. 
 
Pais e filhos gritando começaram 
a correr sem pensar pelo parque 
ensolarado. 
 
Outros começaram a tirar fotos 
de Nicholas ou a gravar vídeos 
descrevendo o que acabaram de 
ver. 
 
Fiquei protetoramente sobre 
meu filho, bloqueando-o dos 
 
 
olhos famintos das pessoas e de 
suas câmeras. 
 
O choro de Nicholas foi suave, tão 
baixo que me surpreendeu a 
princípio e me permiti ter 
esperança de que talvez o 
menino não estivesse 
gravemente ferido, afinal. 
 
Mas o ângulo não natural de seu 
braço não podia ser negado. 
Violette, a babá de Josh e 
Michelle, começou a chorar e 
 
 
gritar em francês, com lágrimas 
escorrendo pelo rosto. 
 
Eu não tinha ideia do que ela 
estava dizendo, mas o olhar 
assustado e acusatório em seus 
olhos enquanto ela me observava 
levantar a forma inerte de Rowan 
do chão não precisava de 
interpretação. 
 
Nem precisei olhar em volta para 
ver todos os outros pais, até 
 
 
mesmo Nelson e Mia,nos 
observando com cautela. 
 
Seus olhares suspeitos estavam 
quentes nas minhas costas 
enquanto eu silenciosamente 
carregava Rowan de volta para o 
carro e afivelava seu corpo 
inconsciente em seu assento de 
elevação. 
 
Eles estavam todos segurando 
seus próprios filhos, 
ansiosamente, como se 
 
 
esperassem que Rowan 
acordasse de repente e os 
atacasse também. 
 
O pior é que eu tinha medo da 
mesma coisa. 
 
Eu temia por meu filho, mas 
agora havia uma fenda minúscula 
e odiosa em minha mente que 
também tinha medo dele. 
 
 
 
Eu caí na mesa da cozinha, toda a 
energia reprimida deixando meu 
corpo com pressa. 
 
Eu, Sienna, todos nós ficamos tão 
envolvidos no choque e na 
tristeza do assassinato de Selene 
que deixamos de reconhecer o 
comportamento cada vez mais 
estranho de Rowan. 
A maneira como ele parece ver as 
coisas em seus sonhos, coisas que 
ele não pode saber. 
 
 
 
Insistindo que Selene está 
falando com ele. 
 
Aquele terrível espírito-lobo no 
funeral ... 
 
E agora isso. 
 
Essas "ocorrências" não apenas 
estavam se tornando mais 
frequentes, como também 
estavam se tornando mais fortes. 
 
Tínhamos que fazer algo. 
 
 
 
Eu tenho de fazer alguma coisa. 
 
Sienna e eu sempre planejamos 
lidar com as habilidades de 
Rowan suavemente se ele 
alguma vez as desenvolvesse. 
 
Havíamos conversado sobre 
treinar Rowan enquanto ele 
crescia, para que ele pudesse 
aprender a controlar seus 
poderes gradualmente. 
 
 
 
Ele tinha sido um bebê tão feliz e 
normal. E ele cresceu e se tornou 
uma criança feliz e normal. 
 
Mas agora... 
 
Estamos correndo contra o 
tempo. 
Eu não conseguia definir 
exatamente como eu sabia, mas 
cada instinto que eu tinha estava 
uivando que algo terrível estava 
se aproximando. 
 
 
 
Eu teria que realmente fazer 
Rowan entender a seriedade de 
suas ações de uma forma que 
garantisse que ele sempre se 
lembraria. 
 
E teria que ser agora. 
 
Corri minhas mãos pelo meu 
cabelo, desejando que houvesse 
uma maneira melhor. 
 
 
 
Talvez houvesse, mas eu 
simplesmente não tive tempo 
para encontrá-lo. 
 
Eu teria que assustar meu filho. 
 
ROWAN 
 
Em meus sonhos, eu estava 
correndo. 
 
Correr pela floresta tão rápido 
que parecia voar e quando olhei 
para baixo, em vez dos meus pés 
 
 
normais eu tinha patas de lobo 
brancas. 
 
Eu gostava quando sonhava em 
ser um lobo. 
 
Eu gostava de como podia correr 
rápido, muito mais rápido do que 
quando estava acordado. 
Então tia Sellie estava no meu 
sonho. Ela parecia triste e 
cansada. 
 
 
 
Ela sempre parecia triste e 
cansada agora. 
 
Tia Sellie queria me mostrar algo, 
então eu a segui, mas eu 
realmente não queria ir. 
 
Ela sempre me mostrou a mesma 
coisa. E isso me deixou com 
medo. 
 
Eu podia ver a Pack House, onde 
papai trabalhava, e podia ver as 
grandes escadas nos fundos. 
 
 
 
Fechei meus olhos de lobo 
porque não queria ver, mas tia 
Sellie disse que eu tinha que olhar 
porque era MUITO IMPORTANTE, 
então abri meus olhos só um 
pouquinho. 
 
A tia Sellie dos sonhos estava ao 
lado de outra tia Sellie. Esta 
estava deitada no chão como se 
estivesse dormindo, só eu sabia 
porque mamãe me disse que ela 
 
 
não estava dormindo. Ela estava 
morta. 
 
E DEAD significa que você vai 
embora para sempre. Como meu 
peixinho dourado que eu tinha 
quando era bebê. 
 
Mas meu peixinho dourado não 
veio aos meus sonhos e tia Sellie, 
sim. 
 
Agora ela estava apontando e eu 
podia ver Nicky e ele estava 
 
 
chorando, e eu sentia muito, mas 
era tarde demais. 
Eu não queria machucá-lo, mas 
fiz. 
 
Meu lobo saiu e machucou Nicky. 
 
Eu queria pedir desculpas, mas a 
babá de Nicky estava gritando e 
as palavras eram estranhas, mas 
no meu sonho eu podia entendê-
las. 
 
Ela disse que eu era RUIM. 
 
 
 
Ela disse que eu era um 
MONSTRO. 
 
Ela disse que as pessoas iam me 
levar embora. 
 
Assim como a mamãe. 
 
Então eu acordei e estava na 
minha cama e papai estava lá. 
 
 
 
"Rowan," ele disse em uma voz 
profunda e adulta, "eu preciso 
falar com você." 
 
Seu rosto parecia uma nuvem de 
tempestade. 
 
"O que há de errado, Garoo?" Eu 
perguntei. 
 
"Você machucou Nicholas", disse 
papai, "você quebrou o braço 
dele. 
 
 
 
Eu balancei a cabeça e tive 
vontade de chorar, mas eu não 
era mais um bebê, então tentei 
não chorar. 
"Sinto muito, papai. Eu não 
queria ..." 
 
"Rowan, isso NÃO IMPORTA!" 
Papai gritou. 
 
Papai nunca gritou comigo. 
 
Seu rosto estava zangado, mas 
também com medo, e ele ainda 
 
 
gritava: "Você quebrou o BRAÇO 
dele, Rowan! Você não tocou 
nele, mas eu vi você! Todo 
mundo viu você! O que você 
Fez?" 
 
Eu queria contar ao papai sobre o 
meu lobo e como o lobo era tão 
forte, muito mais forte do que eu. 
 
E às vezes o lobo ficava com raiva 
como quando todos 
 
 
 
aquelas pessoas com câmeras 
estavam fazendo a mamãe 
 
louco. 
 
Ou quando Nicky me provocou e 
disse que minha mãe nunca 
voltaria para casa. 
 
Mas eu não sabia como. 
 
Agora papai estava na minha 
cama e me agarrou pelos ombros. 
Não doeu, mas eu não conseguia 
 
 
me mover, e o rosto do papai 
estava bem perto do meu. 
 
"Rowan, você nunca pode fazer 
nada assim de novo. Você me 
entende? NUNCA!" 
 
Seus dedos cravaram em meus 
ombros e agora doeu um pouco. 
Eu podia ver como papai estava 
assustado e não pude evitar. 
Comecei a chorar e chorar. 
 
 
 
Então papai me soltou e me 
puxou para um abraço. Eu ainda 
estava chorando e papai escovou 
meu cabelo com a mão e me 
apertou com mais força. "Sinto 
muito, Rowan. Eu te amo", disse 
ele. 
 
Mas não importava e eu não 
conseguia parar de chorar. 
 
Porque seus olhos eram iguais 
aos da babá de Nicky no meu 
sonho. 
 
 
 
E mesmo que suas palavras 
fossem diferentes, eu sabia que 
ele estava dizendo a mesma 
coisa. 
 
Eu estava RUIM. 
 
Eu era um MONSTRO. 
 
E isso significava que eles viriam 
me levar embora. Assim como a 
mamãe. 
 
 
 
AIDEN 
 
O peito do meu filho arfava e 
tremia enquanto ele soluçava 
incontrolavelmente em meus 
braços. 
 
Aiden Norwood, você é uma 
desculpa nojenta de lobo. 
Mas eu não conhecia outro jeito. 
Essa habilidade, esse poder - 
estava muito além da minha 
compreensão. 
 
 
 
E meu companheiro não estava 
aqui para ajudar. 
 
Sentei-me na cama de Rowan por 
um longo tempo, alisando 
suavemente seus cachos pretos e 
macios. 
 
Eventualmente, seus soluços 
lamentáveis diminuíram e sua 
respiração tornou-se lenta e 
moderada. 
 
Ele chorou até dormir. 
 
 
 
Tentando perturbá-lo o mínimo 
possível, saí da forma 
adormecida de Rowan e o 
coloquei delicadamente de volta 
sob os cobertores. 
 
Claro, ele ainda estaria exausto 
depois de tudo o que tinha 
acontecido. 
 
Com um suspiro profundo, eu me 
levantei e observei meu filho 
 
 
dormindo inocentemente sob 
seus lençóis Elmo vermelhos. 
 
Ele tinha apenas cinco anos. Ele 
não deveria ter que carregar tais 
fardos ainda. 
 
Um flash de cor chamou minha 
atenção. 
 
No canto, Sienna instalou uma 
pequena estação de arte, para 
que Rowan pudesse desenhar ou 
pintar quando quisesse. 
 
 
Lexa normalmente mantinha 
essa área arrumada e organizada, 
mas um pedaço de papel estava 
parcialmente desdobrado sobre a 
mesa. 
 
Por nenhuma razão que eu 
pudesse identificar, meu pulso 
começou a acelerar. 
 
Eu fui até a pequena mesa 
infantil, peguei o grande pedaço 
de papel e vi o que ele continha. 
 
 
 
Então olhei de volta para meu 
filho, e aquela fenda escura de 
dúvida que havia aparecido antes 
em minha mente se expandiu em 
um abismo. 
 
Capítulo 26 
 
SIENNA 
 
Horror passou por mim enquanto 
eu tentava processaras palavras 
de Aiden. 
 
 
 
Rowan tinha machucado outra 
criança. 
 
Machucou-o gravemente. 
 
Meu doce filho, que adorava 
cantar canções de ninar e não 
conseguia amarrar os sapatos, 
quebrou o braço de Nicholas. 
 
Sem colocar a mão nele. 
 
Eu não pude acreditar. Eu não 
teria acreditado, exceto pelo 
 
 
olhar assombrado nos olhos de 
Aiden. 
 
Ele tinha aparecido na delegacia 
há meia hora, e eu tive que lutar 
contra uma onda de lágrimas 
quando o guarda me conduziu 
até a sala de visitas. 
 
Agora, com a notícia do ataque 
perturbador de Rowan no 
parque, algumas daquelas 
lágrimas escaparam do meu 
 
 
controle rígido e escorreram pela 
minha bochecha. 
 
Eu rapidamente os afastei. 
 
"Há algo mais", disse Aiden com 
uma careta, tirando um quadrado 
de papel dobrado do bolso da 
camisa. 
 
Ele só teve que desdobrar uma 
vez para eu saber exatamente o 
que era. 
 
 
 
Minha mão disparou e agarrou o 
papel dele e o enfiou embaixo da 
mesa. 
 
"Onde você achou isso?" Eu 
assobiei baixinho. 
 
As sobrancelhas de Aiden 
dispararam para cima, "No 
quarto de Rowan, em sua mesa 
de desenho." 
 
Seu olhar mudou para 
desapontamento. 
 
 
 
"Você sabia, não é? Sobre esses 
desenhos." 
 
Meu silêncio foi toda a 
confirmação de que ele 
precisava. 
 
Ele soltou um assobio baixo. 
"Sienna, como você não me 
contou?" 
 
"Eu ia te contar! Se você não 
percebeu, estou um pouco 
 
 
preocupado!" Fiz um gesto ao 
meu redor para a sala mal 
iluminada da prisão. 
 
Respirando fundo, tentei 
controlar a raiva sempre 
presente que estive lutando o dia 
todo. 
 
"Sinto muito, Aiden. Eu deveria 
ter te contado no segundo que os 
vi. Tudo aconteceu tão rápido!" 
 
 
 
A raiva morreu em seus olhos. 
Aiden balançou a cabeça. "Não 
importa agora. Tudo o que 
importa é descobrir como Rowan 
está envolvida em tudo isso." 
 
"Envolvido com o quê? Com 
Selene? Aiden, como você pode 
dizer isso? Ele é apenas um 
garotinho!" 
 
- Ele pegou aquele garoto sem 
tocá-lo, Sienna. Ele apenas o 
pegou e o jogou como um 
 
 
maldito saco de farinha! Você 
não pode continuar dizendo que 
ele é apenas um garotinho. 
Precisamos protegê-lo. 
 
"Enzo sabe?" Eu perguntei. 
 
"Provavelmente. Está em toda a 
Internet. Mas ele não pode 
exatamente acusar Rowan de 
machucar alguém 
psiquicamente, então pelo 
menos isso nos dá algum tempo." 
 
 
 
O papel ainda estava na minha 
mão. Eu me senti enjoado, mas 
precisava saber o que Rowan 
havia desenhado. 
 
Furtivamente, mantendo o 
desenho debaixo da mesa, 
lentamente o desdobrei. 
 
Mais uma vez, Rowan havia 
desenhado a cena do crime de 
Selene com uma quantidade 
inquietante de detalhes e 
habilidade. 
 
 
 
Mas houve diferenças. 
 
Eu examinei esses novos 
detalhes, tentando 
desesperadamente dar sentido 
às imagens impossíveis que eu 
estava vendo. 
Os desenhos que me foram 
mostrados pela professora de 
Rowan eram principalmente 
imagens em close do rosto e do 
corpo de Selene. Isso era muito 
diferente. 
 
 
 
Enquanto o corpo de Selene 
ainda era a imagem central, ele 
havia representado toda a 
varanda dos fundos da Pack 
House em tons de marrom, 
vermelho e preto. 
 
E azul. 
 
Eu olhei mais de perto. 
Inconfundivelmente, escondido 
sob o andaime marrom no canto 
superior esquerdo da imagem 
 
 
estava um pequeno quadrado 
colorido de azul. 
 
Era o único pedaço de azul no 
desenho, e não estava na forma 
de gota de chuva que Rowan 
sempre usava para a água. 
 
Aiden estava me observando 
atentamente. Eu encontrei seu 
olhar e levei um dedo aos lábios. 
 
Tentando não amassar o papel, 
tirei-o de baixo da mesa e 
 
 
coloquei-o voltado para baixo na 
superfície de metal. 
 
Com um dedo trêmulo, apontei 
para o pequeno quadrado azul. 
 
Aiden olhou para o desenho, 
depois de volta para mim, 
balançando a cabeça em 
confusão. 
 
Então a compreensão o atingiu e 
ele bateu as palmas das mãos na 
mesa de metal. 
 
 
O guarda, que estava olhando 
preguiçosamente pela janela, 
girou e sua mão foi para o bastão 
pesado em seu quadril. 
 
Aiden imediatamente ergueu as 
mãos. 
 
"Desculpe oficial. Eu estava 
apenas ... oprimido pensando 
sobre meu companheiro 
trancado aqui." 
 
 
 
Ele era um péssimo mentiroso, 
mas o guarda revirou os olhos e 
voltou a sonhar acordado. 
 
"Eu tenho que ir", Aiden 
sussurrou apressadamente. Ele já 
estava de pé e vestindo seu 
casaco de inverno. 
 
"Eu sei. Eu te amo", eu disse, 
arriscando a ira do guarda 
 
e puxando Aiden para um beijo 
forte e feroz. 
 
 
 
"Eu também te amo. Vamos 
descobrir quem matou Selene. 
Vamos tirar você daqui. Eu 
prometo." 
 
AIDEN 
 
Aiden: Cartão SD na cena do 
crime 
... 
Aiden: olhe perto da construção 
... 
 
 
Aiden: Acho que foi chutado para 
baixo do andaime 
... 
Nina: Como você poderia saber 
disso? 
... 
Aiden: Longa história 
... 
Aiden: Tipo ... História realmente 
longa 
... 
Aiden: Todos os olhos estão em 
mim e em Sienna agora 
... 
 
 
Aiden: Eu não posso procurar por 
isso. 
... 
Aiden: Eu preciso da sua ajuda. 
... 
Nina: Eu vou a noite depois de 
escurecer. 
 ... 
Eu desliguei meu telefone. 
 
Meu coração estava disparado no 
meu peito. 
 
 
 
Rowan realmente conseguiu 
desenhar a única coisa que 
estávamos procurando? 
 
De alguma forma, parecia 
terrivelmente conveniente. 
 
Mas, novamente, seu desenho do 
Robin já havia nos levado a 
descobrir a identidade online de 
Monica Birch. 
 
 
 
No momento, eu não tinha 
absolutamente nada mais para 
continuar. 
 
Respirei fundo, instável, e 
esperava estar fazendo a escolha 
certa. 
 
E não enviar Nina para o perigo. 
 
MICHELLE 
 
Qualquer outro dia, o zumbido e 
zumbido das câmeras teriam 
 
 
enviado minha névoa cantando 
em minhas veias. 
 
Qualquer dia menos hoje. 
Nina 
 
Eu vou duas noites depois de 
escurecer. 
 
Eu desliguei meu telefone. 
 
Meu coração estava disparado no 
meu peito. 
 
 
 
Rowan realmente conseguiu 
desenhar a única coisa que 
estávamos procurando? 
 
De alguma forma, parecia 
terrivelmente conveniente. 
 
Mas, novamente, seu desenho do 
Robin já havia nos levado a 
descobrir a identidade online de 
Monica Birch. 
 
 
 
No momento, eu não tinha 
absolutamente nada mais para 
continuar. 
 
Respirei fundo, instável, e 
esperava estar fazendo a escolha 
certa. 
 
E não enviar Nina para o perigo. 
 
MICHELLE 
 
Qualquer outro dia, o zumbido e 
zumbido das câmeras teriam 
 
 
enviado minha névoa cantando 
em minhas veias. 
 
Qualquer dia menos hoje. 
Eu estava fervendo de raiva mal 
reprimida enquanto estava na 
frente de uma horda de 
repórteres. 
 
Eles se reuniram fora do hospital 
com seus 
 
vans de notícias e microfones e 
sorrisos presunçosos. 
 
 
 
Suas vozes foram levantadas em 
simpatia coletiva. 
 
"Michelle, como está seu filho?" 
perguntou uma mulher com 
óculos enormes. 
 
Eu a encarei inexpressivamente. 
 
Meu filho, meu filho, estava 
deitado no andar de cima em 
uma cama de hospital. 
 
 
 
Seu antebraço estava engessado 
do pulso ao cotovelo. 
 
O médico disse que não haveria 
nenhum dano duradouro, mas 
ele era um idiota. 
 
Eu só sabia que Rowan Norwood 
havia prejudicado Nicholas 
permanentemente. 
 
Se nada mais, ele certamente 
ficaria traumatizado para o resto 
da vida. 
 
 
 
E esses homens e mulheres bem 
vestidos estavam empurrando 
seus microfones na minha cara e 
gritando por minha atenção. 
 
"Sra. Daniels! Michelle!" gritou 
um repórter. "É verdade que o 
Alfa do Milênio está voando para 
o Baile de Inverno para lidar 
pessoalmente com este 
assunto?" 
Raphael? No Baile de Inverno? 
Desde quando!? 
 
 
 
Eu sorri. Um bom secretáriode 
imprensa deve ser capaz de 
mentir de maneira convincente. 
 
"O Alfa do Milênio sempre 
mostrou a maior preocupação 
com o bem-estar de sua Matilha. 
Tenho certeza de que Alfa 
Fernandez chegará ao fundo 
deste terrível incidente", 
respondi sem perder o ritmo. 
 
 
 
Meu sorriso se alargou. Eu nasci 
para isso. 
 
"Michelle! Você pode confirmar 
se Rowan Norwood está saudável 
e ileso depois dos eventos em 
Wakefield Park hoje cedo?" 
chamou um relatório com cabelo 
loiro de gelo. 
 
Por que todos estão tão 
preocupados com o bem-estar de 
Rowan? 
 
 
 
A meu ver, ele deveria ser 
severamente punido por ter feito 
mal a Nicholas. 
 
Meu lábio começou a se curvar 
em uma careta, mas eu forcei de 
volta em um sorriso. “Não recebi 
nenhum relatório sobre o bem-
estar de Rowan Norwood,” eu 
disse docemente. 
 
"Sim, mas certamente alguém 
sabe se o herdeiro do Leste-" 
 
 
 
Senti meu sangue começar a 
ferver. Meu comportamento 
profissional escorregou, e 
palavras raivosas caíram em 
ouvidos atônitos ... 
"Herdeiro da Manada da Costa 
Leste? Você viu o que aquele vira-
lata fez com meu filho! Ele não 
passa de uma aberração!" 
 
As mandíbulas dos repórteres ao 
redor caíram quase em uníssono. 
 
 
 
O triunfo feroz cresceu em meu 
peito antes que todo o peso das 
minhas palavras precipitadas 
atingisse o alvo. 
 
Houve um momento de silêncio 
atordoante, então uma explosão 
de flashes e comentários gritados 
surgiram como uma onda 
enquanto minhas palavras 
raivosas eram transmitidas ao 
vivo na televisão. 
 
NINA 
 
 
 
Vestindo jeans preto e um 
moletom com capuz preto, deixei 
a relativa segurança das árvores e 
rastejei pelo gramado dos fundos 
da Pack House. 
 
Vestir-me como faxineira não me 
salvaria desta vez. 
 
Se eu fosse pego, provavelmente 
acabaria sentado na prisão ao 
lado de Sienna. 
 
 
 
Eu tinha que fazer isso rápido. 
 
Aiden disse para olhar perto do 
andaime de construção de 
madeira que abraçava a parede 
leste da Pack House. 
"Herdeiro da Manada da Costa 
Leste? Você viu o que aquele vira-
lata fez com meu filho! Ele não 
passa de uma aberração!" 
 
As mandíbulas dos repórteres ao 
redor caíram quase em uníssono. 
 
 
 
O triunfo feroz cresceu em meu 
peito antes que todo o peso das 
minhas palavras precipitadas 
atingisse o alvo. 
 
Houve um momento de silêncio 
atordoante, então uma explosão 
de flashes e comentários gritados 
surgiram como uma onda 
enquanto minhas palavras 
raivosas eram transmitidas ao 
vivo na televisão. 
 
NINA 
 
 
 
Vestindo jeans preto e um 
moletom com capuz preto, deixei 
a relativa segurança das árvores e 
rastejei pelo gramado dos fundos 
da Pack House. 
 
Vestir-me como faxineira não me 
salvaria desta vez. 
 
Se eu fosse pego, provavelmente 
acabaria sentado na prisão ao 
lado de Sienna. 
 
 
 
Eu tinha que fazer isso rápido. 
 
Aiden disse para olhar perto do 
andaime de construção de 
madeira que abraçava a parede 
leste da Pack House. 
O local onde Selene foi 
assassinado não estava mais 
isolado com fita amarela da 
polícia, e o vidro e o sangue 
foram lavados. 
 
Como se nunca tivesse 
acontecido. 
 
 
 
Um soluço subiu na minha 
garganta, mas eu continuei forte 
e o sufoquei. 
 
Não há tempo para lágrimas. 
 
O andaime foi organizado quase 
como uma treliça de rosa, com 
barras cruzadas que criaram um 
efeito de escada. 
 
Havia plataformas em vários 
estágios onde o 
 
 
 
operários estavam fazendo suas 
reformas. 
 
Concentrei minha atenção no 
chão, tentando espiar entre as 
tábuas finas de madeira e as mais 
grossas que ancoravam a 
estrutura extensa. 
 
Aiden tinha dito algo sobre o 
cartão sendo chutado para o 
andaime. 
 
 
 
Como ele poderia ter essa 
informação estava além de mim, 
mas merdas estranhas o 
suficiente estavam acontecendo 
ultimamente que eu não estava 
prestes a questioná-lo. 
 
As pranchas de madeira estavam 
baixas, mas fui capaz de me 
abaixar nos cotovelos e lutar 
rastejar alguns metros para 
frente. 
Pensei no que tinha visto 
brevemente da equipe de busca 
 
 
de Enzo. Nenhum deles seria 
pequeno ou ágil o suficiente para 
navegar neste labirinto baixo. 
 
Meu coração começou a bater. 
 
Talvez Aiden esteja certo. 
 
Movendo-me com cuidado para 
evitar lascas da madeira áspera, 
me aproximei da parede da Pack 
House. 
 
 
 
Eu estava a apenas três metros de 
onde Selene teria caído naquele 
dia. 
 
Se o cartão SD tivesse de alguma 
forma escorregado para fora do 
telefone quando o invasor o 
quebrou, ele poderia ter acabado 
em algum lugar por aqui. 
 
Minha linha de visão foi 
obscurecida por uma grande 
coluna decorativa e tentei girar 
em torno dela. 
 
 
 
Prendi minha respiração. 
 
Caído inocentemente nas lajes, 
havia um pequeno quadrado do 
tamanho da minha unha do 
polegar. 
 
Com as mãos trêmulas, peguei o 
pedaço de plástico azul e o 
segurei na palma da minha mão. 
 
Uma lasca estava faltando de um 
lado e havia uma rachadura fina 
 
 
ao longo do comprimento do 
cartão. 
Porra. Por favor, não se quebre. 
 
Era uma loucura pensar que tanto 
dependia de algo tão pequeno. 
 
Do bolso do meu moletom, tirei 
um pequeno pedaço de pano que 
peguei no meu caminho para fora 
da porta 
 
aquela noite. 
 
 
 
Com infinito cuidado, embrulhei 
o cartão SD no pano e coloquei-o 
cuidadosamente no bolso de trás. 
 
Uma batida distante soou de 
algum lugar na Pack House e eu 
me assustei, lembrando do 
perigo que enfrentaria se fosse 
encontrada. 
 
Especialmente agora que eu 
potencialmente tinha a verdade 
sobre a morte de Selene. 
 
 
 
Hora de ir. 
 
Ainda de joelhos e cotovelos, 
virei-me cuidadosamente e voltei 
pelo labirinto de pranchas de 
madeira. 
 
Uma vez limpo, corri o mais 
rápido que pude pela vasta 
extensão de gramado e para a 
floresta. 
 
 
 
Eu não parei até que as luzes 
fracas da Pack House 
desapareceram de vista. 
Meu coração ainda estava 
batendo forte no meu peito 
enquanto eu tirava meu telefone 
do bolso. 
... 
Nina: eu tenho 
... 
Nina: O que eu faço agora? 
... 
Nina: Você pode me encontrar ?? 
... 
 
 
Aiden: Aiden Nina ... 
... 
Aiden: Não sei como te 
agradecer. 
... 
Nina: Aiden ... está rachado. 
... 
Nina: Não sei se vai funcionar ... 
... 
Nina: Você pode me encontrar? 
... 
Aiden: Não posso deixar Rowan. 
... 
Aiden: A babá saiu hoje. 
 
 
... 
Nina: Por que não dou para o 
Enzo? 
... 
Aiden: NÃO! 
... 
Aiden: Não até que eu saiba o que 
está nele. 
... 
Nina: OK. Eu irei para casa. Veja 
se consigo fazer funcionar. 
... 
Nina: Não sei se vai funcionar ... 
... 
 
 
Nina: Você pode me encontrar? 
... 
Aiden: Não posso deixar Rowan. 
... 
Aiden: A babá saiu hoje. 
... 
Nina:Por que não dou para o 
Enzo? 
... 
Aiden: NÃO! 
... 
Aiden: Não até que eu saiba o que 
está nele. 
... 
 
 
Nina: OK. Eu irei para casa. Veja 
se consigo fazer funcionar. 
... 
Nina: Mas devo avisá-lo. 
Consertar um cartão SD quebrado 
não é uma tarefa fácil. 
... 
Aiden: Você pode manter isso 
para si mesmo por mais um dia? 
... 
Aiden: Ligarei para você amanhã, 
se puder. 
... 
 
 
Aiden: Caso contrário, falarei 
amanhã à noite no Baile de 
Inverno. 
... 
Aiden: Obrigada Nina. Eu não vou 
esquecer isso. 
... 
 
Suspirei e fechei meu telefone. 
Meu corpo ansiava por dormir, 
mas parecia que a noite estava 
longe de acabar. 
 
SIENNA 
 
 
 
"Boa noite, Sra. Norwood." 
 
A voz do Agente Enzo me tirou do 
sono. 
 
Eu tinha me revirado por horas na 
cama de estrado fino e tinha 
acabado de cair em um leve 
cochilo. 
 
Eu me levantei e fui até o Agente 
Enzo. 
 
 
 
"Você tem permissão para falar 
comigo sem meu advogado?" Eu 
perguntei mal-humorado."Pensei em falar com você 
pessoalmente, antes de 
envolvermos a Sra. Singh", disse 
Enzo. Sua voz estava 
estranhamente arrastada e me 
perguntei se ele tinha bebido. 
 
Não o deixe intimidar você. 
 
 
 
"Prefiro esperar até que meu 
advogado chegue", disse eu, 
friamente. 
 
A boca de Enzo baixou e ele se 
aproximou das barras da cela. 
"Tem a ver com seu filho, Sra. 
Norwood." 
 
Foi como levar um chute no 
peito. De repente, não havia ar 
em meus pulmões. 
 
"E quanto a Rowan?" 
 
 
 
"Recebi um envelope pelo correio 
esta noite, Sra. Norwood. 
Continha dois documentos." 
Enzo revelou um grande 
envelope pardo que segurava nas 
costas. 
 
"O primeiro pedaço de papel foi 
uma carta da babá do seu filho." 
 
Agora eu estava apenas confuso. 
"De Lexa?" 
 
 
 
Enzo acenou com a cabeça. "Ela 
largou o emprego hoje depois de 
saber sobre o incidente entre seu 
filho e Nicholas Daniels. Você 
sabia disso?" 
 
Eu balancei minha cabeça, ainda 
sem entender o que estava 
acontecendo. 
 
"Aparentemente, ela estava 
muito preocupada com sua 
segurança para continuar na 
 
 
posição. Ela também incluiu isso-
" 
 
Enzo puxou um pedaço de papel 
de desenho coberto com rabiscos 
pretos e vermelhos. 
 
Meus joelhos cederam e eu 
afundei no colchão fino. 
 
"Você se importaria de explicar 
como seu filho foi capaz de 
desenhar a morte de sua tia com 
detalhes tão horríveis?" Enzo 
 
 
perguntou. Sua voz era de aço 
frio. 
 
Eu não conseguia respirar. Eu não 
conseguia pensar. 
 
Apenas uma coisa importava. 
Tenho que proteger Rowan. 
 
Mesmo que isso significasse ficar 
aqui, longe da minha família. 
 
 
 
Mesmo que isso significasse que 
todos pensariam que eu era 
culpado. 
 
Eu protegeria meu filho. 
 
Eu olhei o Agente Enzo 
diretamente em seus olhos 
cinzentos duros. Tentando soar o 
mais sincero possível, respondi a 
ele. 
 
 
 
- Receio que você esteja 
enganado, Agente Enzo. Rowan 
não fez esses desenhos. 
 
Eu ofereci um pequeno sorriso. 
 
"Eu fiz." 
 
Capítulo 27 
 
AIDEN 
Eu deveria ter rasgado Monica 
Birch membro por membro 
enquanto tinha chance. 
 
 
 
Girei o monitor do meu 
computador para que Josh e 
Gregory Singh pudessem ler as 
últimas atualizações de Monica 
Birch. 
 
Eu convoquei os dois ao meu 
escritório na primeira hora da 
manhã. 
 
Deixei Rowan com Melissa e 
Robert, que tinha 
 
 
 
relutantemente concordou em 
deixá-lo passar a noite. 
 
O peso da morte de Selene ainda 
pesava sobre todos, e agora, com 
Sienna na prisão, às vezes me 
preocupava que seus pais 
cedessem com o esforço. 
 
Mas com Lexa fora, não havia 
muita escolha. 
 
Sua partida abrupta ainda doía. 
 
 
 
Especialmente desde que estava 
saindo, ela se encarregou de 
apunhalar Sienna e eu bem em 
nossas costas. 
 
Falando em traição ... 
"Josh, você gostaria de comentar 
sobre o fato de que seu 
companheiro, meu suposto 
contato com a imprensa, se 
referiu ao meu filho como um 
'vira-lata' na frente de trinta 
repórteres?" 
 
 
 
Eu me esforcei para manter 
minha voz calma, mas Josh não 
pôde deixar de notar que minhas 
garras estavam atualmente 
cavando trilhas profundas na 
madeira da minha mesa. 
 
Meu Beta gaguejou, resmungou e 
se desculpou. 
 
Eram tantas desculpas inúteis. 
 
"Nem é preciso dizer que 
Michelle não tem mais permissão 
 
 
para falar com a imprensa. Vou 
deixar que Sienna decida se o 
assunto vai acabar aí." 
 
Josh ficou com o rosto vermelho 
e começou a intervir, mas 
levantei a mão para silenciá-lo. 
 
Em vez disso, voltei-me para 
Gregory Singh. 
 
Por mais que eu odiasse trabalhar 
com ele, seu apoio foi essencial 
para o que eu tinha em mente. 
 
 
 
"Onde está sua filha, Sr. Singh? 
Sienna foi presa há mais de 24 
horas. Disseram-me que Thanda 
era a melhor. Eu estava errado 
em confiar nela?" 
 
Errado em confiar em você? 
 
Mesmo a essa hora da manhã, 
Gregory estava equilibrado e 
sereno. 
"Thanda está atualmente em 
uma reunião a portas fechadas 
 
 
com um contato muito 
importante no departamento de 
polícia. Garanto a você, ela está 
trabalhando incansavelmente 
para sua companheira e para a 
Manada." 
 
Tenho certeza que ela está 
trabalhando para você primeiro. 
 
Mas meus aliados eram fracos e 
eu pegaria o que pudesse. 
 
 
 
"Tudo bem. Obrigado, Gregory", 
eu dei a ele um aceno de cabeça 
antes de continuar. "Agora, para 
outros assuntos." 
 
Inclinei-me para frente e me 
preparei para o 
 
tempestade, 
 
"Decidi cancelar o Baile de 
Inverno." 
 
JOSH 
 
 
 
Eu sabia. 
 
Eu sabia disso, porra. 
 
Assim que Aiden me enviou uma 
mensagem de madrugada e disse 
a mim e a Gregory para irmos 
para a Pack House, eu sabia que 
ele tentaria cancelar o Baile de 
Inverno. 
 
Quando Aiden Norwood se 
tornou tão covarde? 
 
 
Meu queixo caiu de qualquer 
maneira. 
 
Por mais que eu soubesse que 
meu Alfa havia perdido contato 
com sua Matilha, ainda não 
conseguia acreditar o quão longe 
ele realmente tinha ido. 
 
"Você não pode cancelar o Baile 
de Inverno." 
 
 
 
Gregory falou primeiro, me 
dando tempo para controlar 
minha frustração. 
 
Depois de tantos anos, eu estava 
ficando muito bom nisso. 
 
As garras de Aiden já estavam 
fora, e agora eles 
 
estalou um pouco mais em sua 
mesa. 
 
 
 
"Não posso?" ele perguntou em 
voz baixa e ameaçadora. 
 
Gregory encontrou o olhar 
furioso do Alfa com sua habitual 
indiferença calma. 
 
Quando ele falou, seu tom era 
desdenhoso. "Claro que não. O 
Baile de Inverno tem sido uma 
tradição neste pacote por 
gerações. Até mesmo considerar 
o cancelamento é 
completamente ridículo." 
 
 
 
Estremeci com a 
condescendência na voz de 
Gregory. 
 
Eu assisti Aiden lutar com sua 
raiva. 
 
Eu teria que ser muito cuidadoso. 
Ele deu um suspiro profundo e 
falou com os dentes cerrados. 
"Como Alfa desta Manada, tenho 
autoridade para cancelar todo e 
 
 
qualquer evento da Manada, Sr. 
Singh." 
 
"Sim, você já demonstrou isso ao 
abolir o Festival da Fertilidade. Se 
bem me lembro, o efeito 
negativo disso foi ... 
significativo." 
 
Aiden estremeceu. Gregory tinha 
razão e sabia disso. 
 
Todo o corpo de Aiden tremia 
com uma fúria mal contida. 
 
 
 
A maioria dos lobos estaria a 
quilômetros de distância com o 
rabo enfiado entre as pernas. 
 
Gregory deu um sorriso sem 
humor e continuou, "Alpha 
Norwood, eu não preciso falar 
sobre as consequências políticas 
de cancelar um evento tão 
impregnado na tradição da 
Manada como o Baile de 
Inverno." 
 
 
 
"EU NÃO ME IMPORTO COM AS DROGAS 
DAS CONSEQUÊNCIAS!" Aiden rugiu, 
finalmente perdendo a paciência. 
 
Ele pegou um peso de papel de 
vidro pesado de sua mesa e o 
atirou na parede, onde se 
quebrou em mil cacos brilhantes. 
 
"MINHA IRMÃ ESTÁ MORTA. MEU AMIGO 
ESTÁ MORRENDO MINHA ESPOSA ESTÁ NA 
CADEIA. MEU FILHO DE CINCO ANOS ESTÁ 
SOB ATAQUE E VOCÊ QUER FALAR DE 
TRADIÇÃO?" 
 
 
 
Cada músculo de seu corpo 
estremeceu com uma fúria mal 
contida. 
 
Eu lancei um olhar para Gregory, 
que encontrou o olhar assassino 
do Alfa com um de civilidade fria. 
 
Por um longo momento, os dois 
homens se encararam. 
 
Cabia a mim desarmar a tensão e 
salvar o que poderia ser salvo da 
situação. 
 
 
 
"Aiden, você está certo." Eu disse 
logo. 
 
Ele sacudiu a cabeça surpreso. 
 
Ele não estava mais acostumado 
a eu ficar do lado dele. 
 
Eu aproveitei o momento. "É o 
pior momento possível para o 
Baile de Inverno. Todos ainda 
estamos de luto por ... por 
Selene. E Jeremy." 
 
 
 
Um peso frio de tristeza envolveu 
meu coração enquanto eu falava. 
Respirei fundo e continuei. 
 
Tudo dependia das minhas 
próximas palavras. 
 
"Mas acho que também 
precisamosdar ao nosso bando 
algo para comemorar. 
Precisamos olhar para frente, e o 
Baile de Inverno é uma boa 
maneira de fazer isso", eu disse, 
 
 
me forçando a encontrar os olhos 
brilhantes de Aiden. 
"Além disso," eu terminei 
apressada, "o baile é em tipo, 
doze horas. Tudo já está 
arranjado e pago." 
 
Aiden ainda estava cheio de 
tensão, mas ele soltou um longo 
suspiro e afundou em sua cadeira 
de couro. 
 
Gregory acenou com a cabeça em 
aprovação e cruzou as mãos sob 
 
 
o queixo. "Seu Beta está certo, 
Alpha Norwood." 
 
Pelo menos alguém poderia ver 
isso. 
 
Ele juntou as mãos sob o queixo e 
disse: "Talvez possamos chegar a 
um acordo. 
 
"Permita que o Baile de Inverno 
prossiga esta noite. Sua presença 
só será necessária para a 
cerimônia de abertura. O Sr. 
 
 
Daniels pode ficar em seu lugar 
pelo resto da noite." 
 
Meu coração começou a bater 
tão forte que me perguntei se 
você poderia ver através da 
minha camiseta. 
 
Nós dois assistimos Aiden. 
 
Ele deu outro suspiro pesado e 
revirou os olhos 
dramaticamente. "Josh pode 
realizar a cerimônia de abertura? 
 
 
Parece errado ficar na frente de 
todo o bando sem meu 
companheiro ao meu lado." 
Gregory deu ao Alfa outro sorriso 
de boca fechada. "Eu não me 
preocuparia muito com isso, Alfa 
Norwood. Na verdade, acho que 
Sienna estará em casa, onde 
pertence em breve." 
 
JOCELYN 
 
Algo está errado. 
 
 
 
Desde que acordei na pedra fria 
da baía de Cura, eu me sentia ... 
desligado. 
 
Como se algo estivesse 
rastejando sob minha pele, 
coçando 
 
para se libertar. 
 
Cocei preguiçosamente meu 
braço e concentrei minha energia 
na meditação. 
 
 
 
O que quer que tenha acontecido 
naquela noite, foi 
completamente sem 
precedentes. 
 
Eu havia feito contato - embora 
brevemente - com o espírito de 
Jeremy. 
 
Eu não podia parar agora, não 
quando esta poderia ser minha 
última chance de salvá-lo. 
 
 
 
Sentado na frente do corpo caído 
de Jeremy, ficou claro que ele 
tinha muito pouco tempo. 
Ele não comia há dias, e eu só 
consegui fazer com que gotas de 
água passassem por seus lábios 
rachados e inchados. 
 
Minha cabeça girava de tontura. 
Eu me senti fraco. Provavelmente 
porque eu mal comia há dias. 
 
Com uma onda de culpa, lembrei-
me de Nina. 
 
 
 
Ela me trouxe um sanduíche, mas 
eu não conseguia me lembrar 
quando. 
 
Quando foi a última vez que a vi? 
Falou com ela? 
 
Tocou nela? 
 
Em breve. Eu prometi a mim 
mesmo. 
 
Assim que salvei Jeremy. 
 
 
 
Eu lancei minha mente para fora 
mais uma vez, procurando o 
espírito que estava circulando 
inquietamente sob sua pele. 
 
Aí está. 
 
Estava mais forte do que antes e 
um sorriso apareceu no meu 
rosto. 
 
Não conseguia me lembrar da 
última vez que sorri. 
 
 
Jeremy? É a Jocelyn? Estou aqui. 
 
Silêncio. 
 
Jeremy? Você pode me ouvir? Eu 
quero te ajudar. 
 
Eu podia definitivamente sentir 
sua presença, e era mais forte do 
que antes. 
 
Então, por que ele não 
respondeu? 
 
 
 
Abri mais minha mente e tentei 
novamente. Jeremy? Eu preciso 
que você ouça minha voz. 
 
Eu preciso que você espere. 
 
Fiz uma pausa e foquei, 
procurando em minha 
consciência por aquela conexão 
que experimentei antes. 
 
Então, uma energia avassaladora, 
uma tempestade de raiva, 
tristeza e pesar se abateu sobre 
 
 
mim com a força de um 
maremoto. 
 
Eu podia sentir essa presença 
rastejando pela minha boca, 
meus ouvidos, até que cada poro 
da minha pele estava se afogando 
nela. 
 
Pela segunda vez em dois dias, o 
mundo escureceu e eu senti o 
chão de pedra subir ao meu 
encontro. 
 
 
Antes que tudo escurecesse, ouvi 
uma vozinha que não era meu 
próprio sussurro no fundo da 
minha mente. 
 
"Sinto muito, Jocelyn." 
 
SIENNA 
 
Fracos raios de sol brilhavam 
através da janela gradeada da 
prisão. 
 
 
 
Eu sorri com determinação 
implacável. 
 
Eu tinha sobrevivido à minha 
primeira noite na prisão. 
 
O estalido agudo dos saltos ecoou 
pelo corredor. 
 
Thanda. Graças a Deus. 
 
Sentei-me na cama estreita e 
estremeci quando meus 
 
 
músculos doloridos gritaram em 
protesto. 
 
Posso ter sobrevivido, mas foi 
uma noite longa e incômoda de 
pouco descanso. 
 
Thanda apareceu. Eram apenas 
oito da manhã, mas ela parecia 
pronta para conquistar o mundo 
jurídico em um terninho azul 
marinho e sapatos de salto alto 
Christian Louboutin. 
 
 
Uma pequena parte de mim a 
odiava por sempre parecer tão 
composta quando 
provavelmente parecia que tinha 
dormido em uma lixeira. 
 
Mas eu adorava quando ela não 
perdia tempo com conversa fiada 
e ia direto ao ponto. 
 
"Prepare-se, Sra. Mercer-
Norwood. Você vai para casa." 
 
Eu suspirei. 
 
 
 
"Como? O que você fez ?!" Eu 
disse freneticamente. 
 
Um oficial uniformizado 
apareceu ao lado de Thanda. Ele 
passou um cartão pela fechadura 
de segurança da cela da prisão e 
a porta de metal se abriu. 
 
Ela deu a ele um olhar penetrante 
e ele imediatamente 
desapareceu de vista, nos 
deixando sozinhos mais uma vez. 
 
 
 
"O que você fez?" Repeti minha 
pergunta com mais urgência 
enquanto Thanda se demorava 
um momento na entrada da cela 
da prisão. 
 
"Ontem à noite, você solicitou 
que seu advogado estivesse 
presente quando você estava 
falando com o agente Enzo. Isso é 
verdade?" ela respondeu. 
 
 
 
"Sim ... mas como você sabe 
disso? Estávamos sozinhos." 
"Ninguém está realmente 
sozinho mais, Sra. Mercer-
Norwood." Thanda disse 
enigmaticamente: "Basta dizer 
que quando o agente Enzo negou 
a você seu direito a um advogado, 
ele infringiu a lei. Ele não vai 
incomodá-lo novamente." 
 
Eu queria gritar e pular de 
felicidade, mas me conformei 
com o mais calmo: "Que notícia 
 
 
maravilhosa. Obrigado, Thanda. 
Sério." 
 
Ela deu de ombros e foi o gesto 
mais humano que eu já a vi fazer. 
"Esse é o meu trabalho. Agora, há 
mais uma coisa que você precisa 
saber antes de partirmos." 
 
Meu coração afundou. "Está tudo 
bem com Rowan?" 
 
"Seu filho está bem. Isso tem a 
ver com a Sra. Daniels." 
 
 
 
"Michelle? Oh meu Deus, ela está 
bem !?" Imediatamente imaginei 
meu amigo ferido ou pior. 
 
Thanda tirou o telefone da bolsa 
branca Gucci. Ela trouxe um vídeo 
sobre Howling For Truth e, em 
seguida, me entregou o telefone. 
 
Eu não conseguia acreditar no 
que estava vendo. 
 
 
 
Meu melhor amigo, chamando 
meu filho de vira-lata. 
 
Uma aberração. 
- Só mostro isso porque a Sra. 
Daniels está esperando do lado 
de fora. Vários membros da 
imprensa estão com ela. 
 
Eu balancei a cabeça com firmeza 
e devolvi o telefone. "Obrigado 
por me dizer. Eu cuidarei disso." 
 
 
 
Quinze minutos depois, eu estava 
piscando sob o sol da manhã. 
Nunca estive mais grato por seu 
calor suave. 
 
Exatamente como Thanda havia 
dito, Michelle estava parada no 
estacionamento. Havia cinco 
repórteres com ela e, quando me 
viram, gritaram imediatamente. 
 
Cinco câmeras estavam agora 
voltadas para mim. 
 
 
 
Fique calma, Sienna. Não faça 
nada de que você se arrependa. 
 
Michelle correu para mim. Havia 
culpa em seu rosto, mas estava 
misturada com otimismo 
ardente. 
 
Fique calmo. 
 
"Sienna! Estou tão feliz em vê-la 
sair daquele lugar horrível!" ela 
disse, então pelo menos teve a 
decência de abaixar o olhar. 
 
 
 
"Eu esperava que pudéssemos 
conversar. Eu disse algumas 
coisas terríveis. Eu estava com 
raiva ..." 
Fique calmo. 
 
"Você está demitido." Eu disse 
com todo o controle que pude 
reunir. 
 
Recuei e dei um tapa no rosto de 
Michelle com todas as minhas 
forças. 
 
 
Capítulo 28 
 
 
AIDEN 
 
Eu estive andando de um lado 
para o outro no chão do meu 
quarto inquieto porquase uma 
hora quando ouvi o clique suave 
da porta da frente abrindo e 
fechando. 
 
Em um instante, eu estava fora da 
sala e no corredor. 
 
 
 
Meu companheiro estava parado 
na porta de nossa casa. 
 
Sienna olhou para cima e seus 
olhos estavam brilhando. 
 
Meu coração se encheu de 
orgulho. 
 
Eles tentaram quebrar você, mas 
você é a mulher mais forte que 
conheço. 
 
 
 
Eu dei um passo em sua direção. 
 
Ela correu para os meus braços. 
 
Nós nos beijamos avidamente, 
nos deleitando em nosso 
reencontro. 
 
"Onde está Rowan?" foram suas 
primeiras palavras. 
 
Sorri com a devoção constante de 
meu companheiro por nosso 
filho. 
 
 
"Ele está na escola. Robert vai 
buscá-lo." Murmurei em seu 
ouvido. 
 
Eu queria arrancar a roupa dela, 
mas relutantemente quebrei o 
abraço. 
 
"Devíamos pegar algo para você 
comer", disse a ela. 
 
Sienna balançou a cabeça. Com 
dedos apressados e desajeitados, 
 
 
ela começou a abrir os botões da 
blusa. 
 
"Não estou com fome", ela 
sussurrou. "Aquele lugar era ... 
Aiden, eu nem posso falar sobre 
isso ainda. Agora, tudo que eu 
quero é me sentir eu mesma de 
novo." 
 
Sua camiseta esfarrapada caiu no 
chão. Ela não estava usando 
sutiã. 
 
 
 
Eu fiquei imediatamente duro 
como uma rocha. 
 
Ela me beijou de novo, quase 
desesperadamente. 
 
"Eu só preciso me sentir viva." As 
mãos de Sienna estavam em meu 
cinto agora. 
 
Meu pau se contraiu 
ansiosamente quando ela puxou 
meu zíper e envolveu sua mão em 
volta de mim. 
 
 
 
Eu ainda não disse uma palavra. 
Ver minha companheira, tocá-la 
era quase demais para lidar. 
"Eu te amo", consegui sufocar 
antes que uma onda de desejo 
me varresse. 
 
Com facilidade, levantei Sienna 
do chão. Ela envolveu suas longas 
pernas em volta da minha cintura 
e continuamos nos beijando 
enquanto eu a carregava para o 
nosso quarto. 
 
 
 
Outra noite no bar, Sienna e eu 
fodemos como adolescentes com 
tesão. 
 
Desta vez, eu queria fazer amor 
com minha companheira. 
 
SIENNA 
 
Várias horas embaçadas depois, 
me senti melhor do que há dias. 
 
 
 
Aiden e eu ficamos juntos sob 
nosso chuveiro de chuva. Água 
com sabão escorreu pelos 
músculos esculpidos de seu 
abdômen. 
 
Eu segui a trilha de bolhas com 
meus olhos, percebendo com 
uma pontada de luxúria que ele 
ainda estava parcialmente duro. 
 
Tínhamos nos afogado um no 
outro, cochilando e acordando 
 
 
apenas para cair um sobre o 
outro mais uma vez. 
 
Uma umidade que não tinha nada 
a ver com a água quente do 
chuveiro se espalhou entre 
minhas pernas. 
Aiden deve ter lido minha mente, 
porque ele me puxou para mais 
perto. Fiquei na ponta dos pés e o 
beijei enquanto outra onda de 
desejo me percorria. 
 
 
 
Do quarto adjacente, o telefone 
de Aiden começou a tocar. 
 
ECA. 
 
Tivemos a sorte de aproveitar 
nossas horas roubadas antes que 
o mundo fosse interrompido. 
 
"Você provavelmente deveria 
atender", eu disse com um 
suspiro. 
 
 
 
Aiden acenou com a cabeça e 
começou a lavar apressadamente 
o sabão de seu corpo. "Talvez seja 
Nina. Ela encontrou o cartão SD 
do telefone de Selene." 
 
O QUE!!?? 
 
Antes que eu pudesse começar a 
processar esta revelação de 
quebrar a terra, Aiden girou para 
fora da água e estava enrolando 
uma toalha em volta da cintura. 
 
 
 
Eu rapidamente me enxáguei e 
saí do chuveiro, seguindo meu 
companheiro para o quarto. 
 
Ele pegou o telefone e franziu a 
testa enquanto tocava 
insistentemente de novo. 
 
"É a Sra. Gillespie", disse ele 
brevemente. 
"Professora de Rowan?" 
Verifiquei a hora no relógio do 
nosso quarto. 
 
 
 
Eram 3:25. As aulas terminaram 
há quase trinta minutos. 
 
Aiden assentiu, já segurando o 
telefone contra o ouvido 
enquanto ligava para a Sra. 
Gillespie de volta. 
 
Ela atendeu quase 
imediatamente, e eu pude ouvi-la 
falando em frases curtas e 
cortadas. 
 
 
 
A sobrancelha de Aiden franziu 
enquanto ele ouvia. "O que você 
quer dizer com Rowan ainda está 
no jardim de infância?" 
 
Corri para o lado dele, puxando 
seu braço enquanto o pânico 
aumentava 
 
no 
 
minha 
 
garganta. 
 
 
 
Ele colocou o telefone no viva-voz 
para que eu pudesse ouvir a 
professora de Rowan. 
 
"Como eu disse, o avô de Rowan 
nunca chegou para buscá-lo na 
escola esta tarde. Eu estive 
esperando 
 
 ܕܕ
 
"Rowan está bem?" Eu a cortei no 
meio da frase. 
 
 
 
"Ele está absolutamente bem. Ele 
está me ajudando a decorar a sala 
de aula para os feriados. Mas está 
ficando tarde e 
 
"Estou indo," interrompi de novo, 
sem me importar se era rude. 
- Nos vemos em breve. É bom 
saber que você está em casa, Sra. 
Mercer-Norwood - disse a Sra. 
Gillespie calorosamente, depois 
desligou. 
 
 
 
Aiden me puxou para um abraço 
rápido e apertado. Nós dois 
começamos a vestir nossas 
roupas. 
 
Eu enrolei meu cabelo molhado 
em um coque bagunçado na 
parte de trás do meu pescoço. 
 
"Por que meu pai não pegou 
Rowan?" Eu perguntei 
preocupada. 
 
 
 
"Ele provavelmente se esqueceu. 
Eles têm muito em que pensar." 
 
Ele me beijou e pegou seu 
telefone e as chaves da mesa de 
cabeceira. 
 
"Eu sinto muito, mas eu tenho 
que ir para a Pack House 
também. O Baile de Inverno 
começa em três horas. Eu meio 
que fiz uma grande cena sobre 
isso enquanto você estava ... 
enquanto você estava fora. Eu 
 
 
provavelmente deveria fazer uma 
aparência e ajudar. " 
 
"Eu realmente não posso 
acreditar que devo colocar um 
vestido de baile e dançar como se 
nada estivesse acontecendo." Eu 
gemi e revirei os olhos. 
 
Tudo que eu queria era ir buscar 
meu filho e passar a noite inteira 
acariciando-o e assistindo 
desenhos animados. 
 
 
"Eu sei. É completamente 
ridículo. Mas só temos que estar 
lá para o baile de abertura. 
Podemos estar em casa e de 
moletom às onze. Onze e meia no 
máximo." 
 
Juntos, saímos pela porta. Aiden 
subiu em seu carro e ligou o 
motor. 
 
"Esperar!" Liguei enquanto me 
lembrava do que ele havia dito 
antes. Ele baixou a janela. 
 
 
 
"O que você quis dizer com Nina 
encontrou o cartão SD? Você não 
pode simplesmente soltar essa 
bomba e não me dizer o que 
diabos está acontecendo!" 
 
"Nina encontrou o cartão, mas 
está rachado. A última vez que 
ouvi, ela ia tentar fazer funcionar. 
Vou explicar todos os detalhes 
esta noite, depois do baile. Eu 
prometo." 
 
 
 
Ele se inclinou para fora da janela 
e me beijou ferozmente. 
 
Isso teria que servir por agora. Eu 
balancei a cabeça e recuei para 
que Aiden pudesse dirigir em 
direção a Pack House. 
 
Meu pulso estava acelerado no 
meu peito. Pode ser isso. 
 
O cartão SD pode ser a chave para 
encontrar o assassino de Selene. 
 
 
 
Eu tive que fechar meus olhos 
contra a onda de tristeza que 
senti ao pensar no nome da 
minha irmã. 
Isso ficaria mais fácil? 
 
Abri meu telefone e comecei a 
digitar uma mensagem. 
... 
Sienna: Mãe? A escola de Rowan 
acabou de ligar. 
... 
 
 
Sienna: Eles disseram que papai 
nunca veio pegar Rowan na 
escola ?? 
... 
Sienna: Estou indo para lá agora, 
mas está tudo bem? 
... 
Mãe: ??? 
... 
Mãe: Eu não faço ideia. 
... 
Mãe: Ele disse algo sobre ir visitar 
o túmulo de Selene. 
... 
 
 
Mãe: Mas isso foi horas atrás ... 
... 
Sienna: Saindo agora para pegar 
Rowan. 
... 
Sienna: Odeio perguntar, mas 
posso trazê-lo para sua casa? 
... 
Sienna: Aiden e eu temos que ir ao 
baile estúpido esta noite. 
... 
Mãe: Não sei se isso é uma boa 
ideia. 
... 
 
 
Sienna:??? 
... 
Sienna: Estou desesperado. A 
babá saiu. 
... 
Sienna: E eu acabei de sair da 
prisão btw ... 
... 
Sienna: Obrigado por notar 
... 
Sienna: Desculpa. Isso foi rude. 
... 
 
 
Mãe: TragaRowan aqui. Seu pai 
e eu podemos cuidar dele quando 
ele chegar em casa. 
... 
Sienna: Obrigada mãe. Eu amo 
Você. 
... 
Mãe: Eu também te amo querida 
... 
 
NINA 
 
Caramba. 
 
 
 
Bati minha testa cansadamente 
contra a mesa da cozinha onde eu 
havia instalado meu computador. 
A porra do cartão SD não 
funcionaria na porra do meu 
laptop. Ou, pelo menos, não 
sabia como fazer funcionar. 
 
Alguém mais proficiente em 
tecnologia provavelmente 
poderia ter consertado isso horas 
atrás. 
 
 
 
Desejei desesperadamente de 
novo poder levar o cartão a um 
dos membros da Manada 
encarregados da segurança. 
 
Mas Aiden Norwood foi claro. 
 
Ninguém mais poderia saber. 
 
Eu já havia pensado em colocar o 
cartão no meu telefone, mas ele 
teria que se encaixar no lugar 
com alguma força. 
 
 
 
Meu maior e mais angustiante 
medo era que o minúsculo 
pedaço de plástico se partisse ao 
meio ao longo da estreita linha de 
falha que percorria seu 
comprimento. 
 
Não ajudou o fato de eu ter 
conseguido roubar menos de três 
horas de sono e minhas mãos 
estavam tremendo de exaustão. 
 
Fechei meus olhos e suspirei 
pesadamente, minha testa ainda 
 
 
descansando contra a madeira 
quente da mesa. 
 
Meu corpo inteiro doía. 
 
Com pesar. Com tristeza. 
Assim que tudo estiver feito, vou 
tirar Jocelyn daqui. 
 
Precisamos de férias. 
 
Em algum lugar muito, muito 
longe. 
 
 
 
Como Fiji. 
 
Eu sonhei acordado com Jocelyn 
tomando banho de sol em uma 
ilha tropical, sua pele brilhando e 
bronzeada pelo sol do Pacífico. 
 
Ou podemos ir para as 
montanhas. Sempre quis 
aprender a esquiar ... 
 
Minha imagem mental sonolenta 
mudou para uma de minha 
namorada em uma jaqueta de 
 
 
inverno fofa, sua câmera 
antiquada desajeitada pendurada 
no pescoço. 
 
Câmera. 
 
Eu pulei da cadeira tão rápido que 
caiu para trás. 
 
Eu não parei para pegá-lo. Eu já 
estava correndo para o quarto. 
 
A Nikon de Jocelyn tinha todos os 
sinos e apitos imagináveis. 
 
 
 
Claro, ele teria um slot para um 
cartão SD. 
Nina Castillo, você é uma idiota 
do caralho. Amaldiçoei-me por 
não ter pensado nisso antes. 
 
A bolsa de lona da câmera de 
Jocelyn estava na prateleira de 
cima do armário do nosso quarto. 
Eu o peguei e abri o zíper da 
bolsa. 
 
 
 
Peguei a câmera e a inspecionei. 
Era mais pesado do que parecia. 
 
E tinha mais botões e 
mostradores do que uma maldita 
estação espacial. 
 
Estável. Respirei fundo e tentei 
desacelerar meu batimento 
cardíaco trovejante. 
 
Ali, na lateral da câmera, havia 
uma capa de plástico para as 
baterias. 
 
 
 
Eu o abri e quase chorei quando 
vi não um, mas dois slots onde 
um cartão SD poderia deslizar. 
 
Gentilmente, quase com 
reverência, trouxe a câmera de 
volta para a mesa da cozinha. 
 
O quadrado de plástico azul 
estava inocentemente colocado 
sobre a mesa, felizmente 
inconsciente de sua própria 
importância. 
 
 
 
Por favor. Por favor, deixe isso 
funcionar. 
 
O cartão deslizou suavemente 
para o seu lugar na câmera. 
Por favor. 
 
Liguei a câmera e observei a luz 
verde acender. 
 
Eu não conseguia respirar. 
 
 
 
A tela de LED piscou com um 
branco ofuscante e, em seguida, 
um pequeno bloco de texto 
apareceu. 
 
Dispositivo de memória externa 
detectado. Como você gostaria 
de proceder? 
 
Puta merda. 
 
Respirei fundo e toquei no ícone 
ao lado das palavras "Abrir pasta 
e visualizar arquivos". 
 
 
 
Houve uma breve pausa durante 
a qual todo o meu corpo ficou tão 
rígido de tensão que pensei que 
poderia começar a vibrar. 
 
Em seguida, miniaturas 
mostrando centenas de fotos e 
vídeos apareceram na tela. 
 
PutamerdaPutamerdaPutamerda 
 
Funcionou. 
 
 
 
Toda a tensão acumulada deixou 
meu corpo em uma inundação. 
Meus joelhos dobraram e eu 
afundei no chão de madeira, 
ainda segurando a Nikon com as 
duas mãos. 
 
Funcionou pra caralho. 
 
Eu rolei pelas fotos. 
 
Eles eram quase todos de Selene 
e sua família. 
 
 
 
Meu estômago doeu, mas eu 
empurrei minha dor de lado por 
enquanto. 
 
Rolei até o final do arquivo. 
 
A última miniatura foi um vídeo. 
 
Estava marcado com uma data. 
 
15/12/2024 
 
O dia em que Selene foi 
assassinada. 
 
 
 
Cliquei no arquivo para abri-lo e o 
vídeo começou a ser 
reproduzido. 
 
Uma mulher de aparência 
familiar estava falando com uma 
figura em um moletom com 
capuz. 
 
A segunda pessoa estava de 
costas para a câmera, mas eu 
podia ver o rosto da mulher 
claramente. 
 
 
Eu não tinha certeza. 
 
Eu não a via há anos. 
 
Mas parecia a porra da Monica 
Birch. 
 
Eu cliquei em um botão para 
habilitar o áudio e vozes soaram 
no minúsculo alto-falante da 
câmera. 
 
"Consiga-me a informação e eu 
me certificarei de que a 
 
 
tendência da mídia aponte a seu 
favor", disse a mulher à figura 
encapuzada. 
 
Eu poderia dizer pelo tom 
maldoso. Era a monica 
 
Bétula. 
 
O que diabos ela tem a ver com 
tudo isso? 
 
"Como você pode ter certeza?" 
uma voz de homem respondeu. 
 
 
 
Eu conhecia aquela voz ... 
 
"Estou neste negócio há quinze 
anos. Você acha que não sei 
como fazer as pessoas 
acreditarem no que digo para 
elas acreditarem?" Vídeo-Monica 
disse. 
 
Observei enquanto o homem se 
mexia ligeiramente. 
 
Seu perfil apareceu. 
 
 
Senti uma onda de horror quando 
percebi que conhecia o homem 
de moletom com capuz. 
 
Josh Daniels. 
 
Capítulo 29 
 
NINA 
 
Meu coração parou no meu 
peito. 
 
 
 
Um toque surdo começou a ecoar 
em algum lugar da minha mente. 
 
Rebobinei o vídeo e o reproduzi 
desde o início. 
 
A tênue e inútil esperança de que 
de alguma forma eu tivesse me 
enganado foi imediatamente 
esmagada. 
 
Foi Josh. 
 
 
 
Beta de Aiden e amigo de longa 
data. 
 
Discutindo "spin da mídia" com 
Monica Birch, a quem eu pensei 
que não era permitida a menos 
de 80 quilômetros de 
Mahiganote. 
 
Aumentei o volume e escutei, 
quase sem respirar. 
 
"Eu mantenho um dos blogs mais 
populares da Nova Inglaterra, 
 
 
mesmo que tenha que me 
esconder sob um pseudônimo. 
 
"Você acha que eu não sei como 
fazer as pessoas acreditarem no 
que eu digo para elas 
acreditarem?" a Monica do vídeo 
perguntou novamente com 
desdém. 
"Eu realmente não me importo 
como você faz isso, mas eu 
preciso de todos os lobos da 
Manada, inferno, eu preciso de 
cada lobo no país para ver por 
 
 
que isso tem que acontecer. 
Precisa ser justificável", Josh 
respondeu com raiva silvo. 
 
Um sorriso sinistro se espalhou 
pelo rosto de Monica. "Sr. 
Daniels, quando 'Robin Chamic' 
terminar, o mundo inteiro verá 
como é um verdadeiro líder. E em 
troca, você sabe o que 
combinamos." 
 
Meu coração disparou 
descontroladamente no meu 
 
 
peito. O que eles estavam falando 
parecia muito com ... 
 
Traição. 
 
Na tela, Josh acenou com a mão 
com desdém. 
 
"Sim, sim", disse o beta, "depois 
do Baile de Inverno você terá 
acesso exclusivo a mim e ao meu 
companheiro. Foi ideia de 
Michelle que trabalhássemos 
juntos em primeiro lugar. Ela está 
 
 
muito animada por voltar à 
televisão. " 
 
"Você vai ter sua horda de fãs 
gritando de volta, não se 
preocupe", continuou Josh. 
 
Os dois apertaram as mãos, então 
Video-Monica se virou e 
desapareceu da câmera. 
 
Na tela, Josh cerrou os punhos. 
 
 
 
"Vai valer a pena. Vai valer a 
pena", disse ele, dirigindo-se ao 
ar ao seu redor. 
"Vai valer a pena quando eu for 
Alfa." 
 
Naquele momento Selene deve 
ter feito algum tipo de som, 
porque a cabeça de Josh de 
repente virou para o lado. 
 
Ele a viu. 
 
 
 
Observei o rosto de Josh 
enquanto ondas de diferentes 
emoções passavam por ele. 
 
Primeiro, houve um choquetotal. 
 
Então, começou a compreender 
exatamente o que Selene tinha 
visto. Do que ela havia filmado. 
 
Depois, medo, ao perceber que 
havia sido capturado. 
 
 
 
E, finalmente, uma máscara 
negra de ódio se estabeleceu em 
suas feições de menino. 
 
Aqui o vídeo inclinou e houve um 
borrão de movimento quando 
Selene girou o telefone para 
mostrar seu rosto. 
 
Eu engasguei em voz alta quando 
a vi. 
 
Selene estava viva naquela tela. 
 
 
 
Tão maravilhosamente, 
vibrantemente vivo, que me 
atingiu como um golpe físico. 
Seus olhos estavam arregalados 
de medo. 
 
A tela ficou preta. 
 
O vídeo acabou. 
 
Oh, Selene. Eu sinto muito. 
 
Minha dor rapidamente se 
transformou em raiva. 
 
 
 
Joshua Daniels, o que você fez? 
 
A adrenalina correu por mim. 
 
Eu me pus de pé. Minhas pernas 
tremiam, mas sacudi meus 
nervos e vesti o casaco e os 
sapatos apressadamente. 
 
Coloquei a câmera, com sua carga 
devastadora, delicadamente de 
volta na bolsa de lona, que 
pendurei no peito. 
 
 
 
Você vai pagar por este Josh. 
 
Eu prometo. 
 
Pensei em algo que ele disse na 
gravação. 
 
"Depois do Baile de Inverno ..." 
Que estava programado para 
começar em menos de uma hora. 
 
É onde Josh estava planejando 
fazer sua jogada? 
 
 
... 
Nina: AIDEN! 
... 
Nina: EU TENHO O CARTÃO PARA 
TRABALHAR 
... 
Nina: onde você está? 
... 
Nina: Não vá ao Baile de Inverno! 
... 
Nina: Não confie em Josh. 
... 
Nina: Josh matou Selene !! 
... 
 
 
Nina: Aiden? 
... 
Nina: AIDEN !!! 
... 
 
Meu estômago se revirou. 
 
Já era tarde demais? 
 
Eu tinha prometido a Aiden que 
nunca envolveria ninguém em 
nossa busca pelo assassino de 
Selene. 
 
 
 
Mas ele não estava atendendo ao 
telefone. 
 
Se ele já estava no Baile de 
Inverno, já estava em perigo. 
 
Não era mais hora de agir com 
cautela. 
 
Então tomei minha decisão e saí 
pela porta. 
 
*** 
 
 
 
Dez minutos depois, um jovem 
crivado de acne apontou-me na 
direção do quarto de hotel do 
agente Enzo. 
 
Bati e um momento depois a 
porta se abriu, liberando um odor 
de suor rançoso e álcool no 
corredor. 
 
O agente Enzo mal registrou 
minha presença. 
Ele cruzou de volta para a mesa 
arranhada e amassada que 
 
 
estava servindo como uma 
escrivaninha e sentou-se 
pesadamente em uma cadeira 
arranhada e afundada. 
 
Ele não disse uma palavra. 
 
Ele nem mesmo olhou para mim. 
 
Meus olhos se voltaram para a 
garrafa quase cheia de uísque 
que estava aberta sobre a mesa. 
 
 
 
Então, de volta ao Agente Enzo, 
que olhou para trás com olhos 
frios e calculistas. mim 
 
"Agente Enzo, eu tenho algo que 
você precisa ver." 
 
"Você sabe?" Sua voz não era a 
calúnia que eu esperava. Foi 
afiado e cínico. 
 
OK. Pelo menos ele não estava 
bêbado. 
 
 
 
Tirei a bolsa da câmera dos 
ombros e coloquei-a sobre a 
mesa. Abrindo o zíper, removi 
cuidadosamente a Nikon e a 
coloquei de lado. 
 
“Eu tenho o cartão SD do telefone 
de Selene,” eu disse 
simplesmente. 
 
O agente Enzo ficou mortalmente 
silencioso enquanto entendia 
minhas palavras. 
 
 
Eu respirei fundo. Tem um vídeo. 
Mostra uma conversa entre 
Joshua Daniels e Monica Birch. 
Acho que você precisa assistir. " 
 
Peguei a câmera, mas a mão de 
Enzo disparou. 
 
"Você está me dizendo que tem 
provas de um crime e escolheu 
mantê-las espalhadas por uma 
maldita câmera digital!" Sua 
mandíbula cinzelada estava 
cerrada com força. 
 
 
 
Meu queixo caiu. "Eu ... eu tinha 
que fazer. Está rachado. Eu tentei 
de tudo, tipo quatro diferentes-" 
 
Ele me cortou. "Ok, apenas feche 
a sua boca do bolo por um 
segundo e deixe-me pensar!" 
 
A coragem desse cara! Mas eu 
não sabia para onde mais 
recorrer, e ele parecia saber o 
que estava fazendo. 
 
 
 
Enzo fez uma pausa, abriu uma 
cerveja e deu um longo gole. 
 
Meu telefone vibrou no bolso, 
mas eu o ignorei. 
 
"Considere-se com sorte, 
senhorita ... desculpe, quem é 
você?" 
 
"Jessica," a mentira estava em 
meus lábios imediatamente. 
"Jessica Jones." 
 
 
 
Sua boca se curvou para um lado. 
"Sim. Tenho certeza que você 
está." 
Meu telefone vibrou no bolso 
novamente. Minha boca estava 
seca. 
 
"Senhorita ... Jones, eu poderia 
mandar prendê-la por esconder 
provas. Mas você me pegou de 
bom humor, então por que não 
me deixa cuidar disso a partir 
daqui." 
 
 
 
Com outro gole de cerveja, Enzo 
deu as costas, dispensando-me. 
 
"De nada", eu disse 
sarcasticamente. 
 
Eu não pude evitar. 
 
Mas ele já havia se esquecido de 
mim, sua intenção focada 
exclusivamente na câmera à sua 
frente. 
 
Zumbido. Zumbido. 
 
 
 
Frustrado, eu enrolei minhas 
mãos em punhos. 
 
Eu não tinha mais o cartão SD. 
 
Aiden ficaria furioso. 
 
Mas ele poderia ficar furioso mais 
tarde, quando ainda fosse Alfa. 
 
Deixei a porta do escritório de 
Enzo aberta e saí da delegacia. 
Zumbido. Zumbido. 
 
 
 
Espere, pode ser Aiden. 
 
Tirei meu telefone do bolso tão 
rápido que quase o deixei cair. 
 
Não era Aiden. 
 
Foi Jocelyn. 
... 
Jocelyn: Jeremy se foi. 
... 
Jocelyn: Jeremy está aqui 
... 
 
 
 Jocelyn: Ajuda 
... 
 Jocelyn: Casa 
... 
 
Que diabos? 
 
Algo estava errado. 
 
Fiquei parado no 
estacionamento, dilacerado. 
Eu precisava chegar até Aiden, 
para avisá-lo sobre o plano de 
Josh para o Baile de Inverno. 
 
 
 
Mas fiquei seriamente 
perturbado com esses textos. Até 
onde Jocelyn se esforçou em sua 
tentativa infrutífera de salvar 
Jeremy? 
 
Eu tinha que chegar até ela. 
 
Enzo está com a câmera, disse a 
mim mesma com firmeza. 
 
 
 
Mesmo que ele seja um bêbado e 
um idiota, ele ainda é um agente 
do TIB. 
 
Ele saberá o que fazer. Melhor 
que você. 
 
Ele pedirá reforços e um batalhão 
de oficiais estará no Baile de 
Inverno em quinze minutos. 
 
Pulei no meu carro e dirigi até 
Jocelyn. 
 
 
 
ENZO 
 
Derramando dois dedos de 
uísque na caneca de café em 
minha mesa, usei a câmera para 
assistir ao vídeo que a loba 
curvilínea de pele escura tinha 
me dado. 
 
Foi curto, menos de noventa 
segundos de duração. Mas 
naquele breve espaço de tempo, 
fui salvo. 
 
 
 
Tomei um gole de minha bebida e 
saboreei o sabor da vitória. 
Todos aqueles idiotas 
empurradores de lápis em Lumen 
teriam que limpar o ovo de seus 
rostos assim que eu trouxesse 
Joshua Daniels. 
 
Pegar esses filhos da puta era a 
única coisa que me restava. 
 
Desde que eles rasgaram meu 
irmão em pedaços. 
 
 
 
Meu primeiro instinto foi ir com 
armas em punho. 
 
Mas primeiro eu teria que ter 
cuidado. 
 
Tecnicamente, eu não estava 
mais no caso. 
 
A notícia chegara de meus 
superiores no TIB esta manhã. 
 
Aquele advogado vagabundo 
telefonou e informou que eu 
 
 
havia negado a Sienna Norwood 
seu advogado. 
 
Como a vadia pretensiosa sabia 
disso, eu ainda pretendia 
descobrir. 
 
Pensei em chamar os camisas 
empalhadas em Lumen, mas 
decidi deixá-los ser os primeiros a 
me parabenizar quando apareci 
no Baile de Inverno e prendi 
Joshua Daniels. 
 
 
 
Pensei em levar a câmera comigo, 
mas no final decidi colocá-la em 
um espaço entre a antiga 
televisão de raios catódicos e a 
parede do quarto do motel. 
Melhor prevenir do que 
remediar. 
 
Eu me levantei e a sala se inclinou 
um pouco antes de se endireitar. 
 
A notícia da minha redenção me 
deixou tonto. 
 
 
 
Eu balancei minha cabeça para 
limpar a névoa e saí do motel. 
 
Ninguém falou comigo. Ninguém 
nunca o fez. 
 
Eles eram todos um bando de 
bastardos chupadores de bola. 
 
Eu caminhei sobre a grama seca 
em direção ao meu velho Chevy 
de confiança. 
 
Então parou de repente. 
 
 
 
Meu carro, meu lindo bebê, 
estava tombando pesadamente