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A derrota dos Estados Unidos no Vietnam. Frente a frente no campo de batalha, havia duas ideologias opostas: de um lado, os Estados Unidos defendendo seu regime capitalista e de livre mercado, e do outro lado, os comunistas norte-vietnamitas financiados e apoiados pela China e pela União Soviética. A participação dos Estados Unidos na guerra começou de forma tímida no final dos anos 50, através de conselheiros militares, mas rapidamente escalou para uma presença militar maciça nos anos 60, após se tornar evidente que o Vietnã do Norte tinha a intenção de invadir e anexar o Vietnã do Sul, mais ou menos da mesma forma que aconteceu na Guerra da Coreia no início dos anos 50, quando a Coreia do Norte armada e financiada pela China e pela União Soviética tentou invadir e anexar a Coreia do Sul. Em 1966, os Estados Unidos já estavam definitivamente envolvidos na guerra, com mais de 200.000 militares na região. Mas, apenas para resumir, o envolvimento direto dos Estados Unidos estendeu-se de 1963 até 1973, período no qual mais de 600.000 militares norte-americanos passaram pela região, dos quais 150.000 foram feridos e quase 60.000 foram mortos. Do lado norte- vietnamita, algumas estimativas indicam que mais de 1.000.000 de militares foram mortos, com outros 600.000 feridos. Foi um conflito tremendamente brutal e que foi praticamente transmitido ao vivo para as televisões de todos os lares norte-americanos. Apesar das vitórias no terreno, com os Estados Unidos vencendo praticamente todas as batalhas nas quais se envolveram na região, as baixas sofridas e as imagens impactantes que chegavam à América resultaram numa grande comoção popular pedindo o fim da guerra. Nos anos 70, o apoio da sociedade ao conflito era praticamente zero. Nessa época, apesar dos Estados Unidos vencerem os combates que travavam, os resultados práticos não apareciam, com o Vietnã do Norte lançando sempre mais e mais homens contra as posições sul-vietnamitas. A posição de ambos os lados começou a ser insustentável. O Vietnã do Norte, apesar de ter armas russas e chinesas em grande número, não conseguiria suportar esse ritmo de baixas por muito mais tempo, e os Estados Unidos, com uma grande insatisfação popular, a volta da guerra, também não conseguiria manter-se muito mais tempo no conflito. Por isso, no final de 1972, o Vietnã do Norte, cujo objetivo era invadir e anexar o Vietnã do Sul, reconheceu a sua derrota e aceitou os termos de paz propostos pelos americanos. O golpe final contra o Vietnã do Norte foi a Operação Linebacker 2, que decorreu entre os dias 18 e 29/12/1972, com os Estados Unidos lançando um feroz bombardeio aéreo sobre Hanói, destruindo praticamente tudo o que restava da capacidade industrial do Norte, esse ataque levou o Vietnã do Norte a finalmente aceitar os termos propostos pelos Estados Unidos. Esses termos seriam assinados em janeiro de 1973 em Paris e seriam conhecidos como o Acordo de Paz de Paris. Com a assinatura desse acordo, os Estados Unidos alcançavam seu objetivo na guerra, que era impedir a invasão norte-vietnamita do Vietnã do Sul, e o Vietnã do Norte reconhecia sua derrota ao não ter sido capaz de invadir e anexar seu vizinho do sul. Mas, então, se do ponto de vista militar os Estados Unidos não foram derrotados pelo Vietnã do Norte, por que se fala tanto em derrota e principalmente em uma suposta surra? Isso aconteceu porque os Estados Unidos, com o serviço feito no Vietnã do Sul, retiraram-se da região abandonando equipamentos e soldados sul-vietnamitas treinados. Em 1975, a presença norte-americana no Vietnã era mínima e os Norte-vietnamitas, apoiados pelos comunistas chineses e soviéticos, viram nisso uma oportunidade de ouro. Rasgaram o Acordo de Paz de Paris e atacaram o Vietnã do Sul à traição, quando o país começava a se reerguer e a preparar sua reconstrução após a guerra. Como nessa época os Estados Unidos eram administrados por um governo contrário à guerra, o país não interveio, o que resultou em uma rápida vitória norte-vietnamita contra os sul- vietnamitas. Por isso, de um ponto de vista meramente militar, os Estados Unidos não perderam a guerra enquanto estiveram diretamente envolvidos nela, já que impediram os planos norte-vietnamitas de anexação do Vietnã do Sul. A derrota que algumas pessoas se referem é em relação à forma como a guerra foi conduzida e aos resultados, que deixaram os Estados Unidos com uma sensação de fracasso e desgaste político e social.
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