Ciência Hoje _ A química da vida

Prévia do material em texto

18/08/2021 Ciência Hoje | A química da vida
https://cienciahoje.org.br/artigo/a-quimica-da-vida/ 1/9
A QUÍMICA DA VIDA
Página Inicial  Colunas  Tecno Saúde
Se o fenômeno que chamamos vida fosse uma peça de teatro,
ela teria cinco elementos químicos como atores principais e
mais 20 como coadjuvantes. Cada um deles tem sua ‘vida e
obra’ registradas na Tabela Periódica, que completa agora 150
anos.
Como escrevi em livro publicado em 2015, aprendi, com o químico britânico Peter Atkins, a olhar a
Tabela Periódica como se fosse um continente. Ao norte, a pequena ilha do hidrogênio; ao sul, a
grande e explosiva ilha dos lantanídeos e actinídeos, elementos radioativos e prontos a explodir.
De oeste para leste, os elementos vão do metálico ao gasoso, com uma espécie de deserto na região
central, que se mostrou altamente produtivo para a humanidade. É ali que se encontram o ferro, o
cobalto, o níquel, o ouro, a prata, entre outros elementos usados na metalurgia e eletricidade. A leste
do deserto, os materiais semicondutores, que alimentam a indústria eletrônica.
Saindo do metafórico deserto central, em direção à costa leste, deparamo-nos com a região dos não
metais. Nela e na fronteira com o deserto, estão os semicondutores. E, acima destes, o espaço da
química da vida, ocupado pelo carbono, nitrogênio, oxigênio e fósforo.
Pode-se estranhar nessa lista acima a falta de hidrogênio e a inclusão do fósforo na química da vida.
Calma, o hidrogênio é componente básico no fenômeno vida. Ele não está aí na relação porque ocupa
outro espaço da Tabela Periódica – ele está sozinho naquela ilha do norte, lembra-se?
Agora, a estranheza em relação ao fósforo é porque ele atua meio que em surdina. Quando se fala em
química da vida, logo se pensa em carboidratos. Mas, para se chegar ao carboidrato, há que se passar
pelo fósforo, na forma de trifosfato de adenosina – a famosa molécula ATP –, a principal moeda de
troca de energia nos sistemas biológicos. Esse ‘P’ da ATP é de phosphorus (fósforo, em latim). Essa
história toda pode ser encontrada em disciplinas que tratem de bioquímica e biologia molecular.
Além desses cinco, o corpo humano requer outros 20 elementos para funcionar apropriadamente.
Sendo um sistema complexo, é normal que nosso organismo use elementos químicos de boa parte da
Tabela Periódica (�gura). Para a formação da estrutura óssea, o corpo precisa de carbono, cálcio e
fósforo. Para transportar oxigênio, usamos a hemoglobina, proteína complexa que faz isso com a
ajuda de átomos de ferro em seu interior.
https://cienciahoje.org.br/
https://cienciahoje.org.br/artigo_category/colunas/
https://cienciahoje.org.br/artigo_category/tecno-saude/
https://www.livrariadafisica.com.br/detalhe_produto.aspx?id=143975&titulo=Energia+e+Mat%C3%A9ria+da+fundamenta%C3%A7%C3%A3o+conceitual+%C3%A0s+aplica%C3%A7%C3%B5es+tecnol%C3%B3gicas
18/08/2021 Ciência Hoje | A química da vida
https://cienciahoje.org.br/artigo/a-quimica-da-vida/ 2/9
Matéria publicada em 22.07.2019
Elementos da Tabela Periódica com funções importantes para o bom funcionamento do corpo
humano. 
Crédito: Wikimedia commons
Fenômeno vital para o ser humano é a transmissão de sinais elétricos pelo cérebro. Como isso é
possível, se nossas células (inclusive, as nervosas) são protegidas por uma membrana de ‘gordura’
(lipídios)? Resposta: ela permite o ingresso de certas substâncias (como os elementos citados), e o
�uxo de cargas através dessas membranas é o que gera a corrente elétrica.
Esse �uxo é controlado pelos canais iônicos, proteínas que agem como ‘porteiros’ celulares. Os pulsos
elétricos gerados nessa passagem são conhecidos como potenciais de ação. A ocasional interrupção
desse processo pode gerar enfermidades.
Vejamos dois exemplos de quadros decorrentes dessa interrupção: i) se as células do coração
pararem de gerar corrente elétrica – a qual faz a musculatura desse órgão contrair –, isso leva à
cessação do bombeamento de sangue e a um ataque cardíaco; ii) quando há insu�ciência do
hormônio insulina no pâncreas, ocorre o fechamento do canal da ATP sensível ao íon do potássio (K ),
evento que ativa a circulação do íon duplo de cálcio (Ca ) e pode levar ao diabetes.
Como atores em uma peça teatral, a atuação harmônica de cada um desses 25 elementos é que
garante a cada instante a encenação perfeita desse fenômeno que chamamos vida.
+
2+
Carlos Alberto dos Santos 
Instituto Federal de Educação 
Ciência e Tecnologia do Rio Grande do Norte (Natal)
COMENTÁRIOS
Zandra
Sensacional
Publicado em 1 de agosto de 2019 Responder
klinger
CONCORDO, PARABÉNS!!
Publicado em 31 de março de 2021 Responder
Anônimo
Muito perfeito e lindo tudo isto!
Publicado em 5 de setembro de 2019 Responder
Thaís Regina Alves Fonseca
Fantástico !
Publicado em 5 de setembro de 2019 Responder
FRAN
https://cienciahoje.org.br/artigo/a-quimica-da-vida/?replytocom=5358#respond
https://cienciahoje.org.br/artigo/a-quimica-da-vida/?replytocom=17158#respond
https://cienciahoje.org.br/artigo/a-quimica-da-vida/?replytocom=5938#respond
https://cienciahoje.org.br/artigo/a-quimica-da-vida/?replytocom=5942#respond