[6] Science [2004] Taxonomic Impediment

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Quentin D. Wheeler está na Cornell University, Ithaca, NY. Peter H. Raven está no Missouri Botanical Garden, St. Louis,
MO. Edward O. Wilson está na Universidade de Harvard, Cambridge, MA.
Taxonomia: impedimento ou expediente?
www.sciencemag.org CIÊNCIA VOL 303 16 DE JANEIRO DE 2004
Quentin D. Wheeler, Peter H. Raven, Edward O. Wilson
CRÉDITO: TERRY E. SMITH em 25 de maio de 2010 www.sciencemag.org Baixado de
EDITORIAL
As práticas taxonômicas existentes nos serviram bem por séculos, mas são claramente inadequadas para o
construído sobre uma base de infraestrutura cibernética. Uma taxonomista em seu laboratório examina um espécime tipo em outra 
cidade em tempo real com microscopia remota. Ela define prioridades para equipes de coletores
conhecimento de morfologia de banco. Esse conhecimento, no entanto, é limitado a uma fração
observatório da biodiversidade, permitindo aos cientistas “ver” através dos continentes e do tempo geológico.
É hora de abordar a taxonomia como ciência internacional em larga escala. O objetivo de descobrir, descrever e classificar as 
espécies de nosso planeta certamente se qualifica como grande ciência. Em face de
poderia acelerar enormemente a pesquisa e a educação taxonômicas. A compreensão taxonômica da biodiversidade, limitada 
apenas pela história evolutiva, complementa os estudos de longo prazo e baseados no local da
tem as ferramentas certas.
conhecimento é ideal para a comunicação na Internet. A necessidade dessa pesquisa
do conhecimento taxonômico como um impedimento que inibe sua capacidade de analisar fenômenos em nível 
comunitário. É hora de avaliar as fontes desse impedimento e abordá-las.
para taxonomia e coleções não está acompanhando o ritmo. Os fundos nominalmente alocados à taxonomia vão em 
grande parte para reconstruir filogenias moleculares, enquanto milhares de espécies são
liga espécies vivas e fósseis, é objeto da seleção natural, inspira a
armários. A realidade é que, para todos, exceto alguns táxons, muitos dados estão desatualizados ou não 
são confiáveis. Muitos espécimes representam espécies não descritas ou mal identificadas. O acesso rápido 
a dados ruins é inaceitável; o desafio não é apenas acelerar o acesso aos dados, mas agilizar a pesquisa onômica tributária. 
Podemos vislumbrar monografias virtuais, revisões, floras e faunas que vivem
Inventários de Biodiversidade Planetária.
através de uma poderosa plataforma de pesquisa taxonômica conectando pesquisadores, educadores e tomadores de decisão. O 
grande desafio biológico da nossa era é criar um legado de conhecimento para um planeta
nos países em desenvolvimento têm pleno acesso à literatura taxonômica anteriormente reservada a algumas grandes bibliotecas. 
Descrições de espécies revisadas por pares são publicadas eletronicamente e disponibilizadas instantaneamente.
com a oportunidade de explorar e documentar a diversidade de espécies do nosso planeta. O tempo é rapidamente
a sociedade tem uma necessidade crescente de informações taxonômicas credíveis, a fim de nos permitir
envolvendo acadêmicos individuais, sociedades profissionais e instituições.
formular e testar rigorosamente hipóteses de espécies. Os avanços previstos na infraestrutura cibernética 
sugerem que é o momento certo para repensar a taxonomia.
desafio em mãos. A comunidade taxonômica deve se unir em torno de uma visão comum, avaliar criticamente
das espécies da Terra e muito em breve se esgotará. Código de barras de DNA na moda
em vários países que também estão usando essas ferramentas para avaliar as capturas do dia. Virado, o
papel da biodiversidade nas funções dos ecossistemas. Ambas as perspectivas são necessárias. Esta ferramenta seria um
A taxonomia deve facilitar, não obstruir, os estudos e a conservação da biodiversidade.
foi mascarado, porque os pesquisadores moleculares poderiam recorrer a séculos de
a crise da biodiversidade, a necessidade de urgência não poderia ser maior. Imagine um renascimento taxonômico
trabalhos dinâmicos em vez de documentos estáticos.
busca de explicações causais e democratiza a ciência. Visual morfológico
A taxonomia é uma ciência em escala planetária e merece uma ferramenta em escala planetária. Este instrumento virtual
ameaçada de extinção iminente. Ecologistas que trabalham nos trópicos sentiram essa falta
que em breve será dizimada biologicamente. Para isso, taxonomistas e museus do século XXI devem
esgotando. O investimento da sociedade durante séculos em grandes coleções de história natural pode agora ser reembolsado
conservar, gerir, compreender e desfrutar do mundo natural. Ao mesmo tempo, suporte
Alguns ingenuamente veem o desafio da tecnologia da informação como a liberação de dados de
Dados moleculares, abundantes e baratos, revolucionaram a filogenia, mas não diminuíram a 
importância do trabalho tradicional. Morfologia
Equipes de taxonomistas aceleram a exploração de espécies, como na recente National Science Foundation
métodos são um avanço para a identificação, mas não suplantarão a necessidade de
mesmo microscópio digital traz eletronicamente um taxonomista para uma sala de aula. Aspirantes a taxonomistas
Nossa geração é a primeira a compreender plenamente a ameaça da crise da biodiversidade e a última
suas necessidades, estabelecer uma agenda de pesquisa ambiciosa, adotar tecnologias emergentes e comunicar 
unívocamente suas aspirações. Isso exigirá uma grande mudança de abordagem,
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