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Determinação da Cor da pele em humanos A cor da pele humana pode variar desde o marrom mais escuro até os tons mais claros. A pigmentação da pele de um indivíduo é o resultado da genética e do ambiente. A pigmentação da pele em seres humanos evoluiu por um processo de seleção natural principalmente para regular a quantidade de radiação ultravioleta que penetra na pele, controlando seus efeitos bioquímicos. A cor real da pele de diferentes seres humanos é afetada por muitas substâncias, embora a substância mais importante seja o pigmento melanina. A melanina é produzida por células chamadas melanócitos. A cor da pele de pessoas com pele clara é determinada principalmente pelo tecido conjuntivo branco-azulado sob a derme e pela hemoglobina circulante nas veias da derme. A cor vermelha subjacente à pele torna-se mais visível, especialmente na face, quando, como consequência do exercício físico ou da estimulação do sistema nervoso (raiva, medo), as arteríolas se dilatam. A cor não é totalmente uniforme na pele de um indivíduo; por exemplo, a pele da palma e da sola é mais clara do que a maioria das outras peles, e isso é especialmente perceptível em pessoas de pele mais escura. A forma mais comum de melanina biológica é a eumelanina, uma proteína marrom- preto, composta basicamente pelo aminoácido tirosina. A eumelanina é encontrada no cabelo e pele. Nos seres humanos, é mais abundante em pessoas com pele escura. A feomelanina, com tonalidade rosa a vermelha, é encontrada em quantidades particularmente grandes em cabelos ruivos, nos lábios, nos mamilos, na glande do pênis e na vagina. Tanto a quantidade como o tipo de melanina produzida são controlados por vários genes que operam sob dominância incompleta. Existe uma correlação direta entre a distribuição geográfica da radiação ultravioleta (UVR) e a distribuição da pigmentação da pele em todo o mundo. Áreas que recebem maiores quantidades de UVR, geralmente localizadas mais próximas do equador, tendem a ter populações de pele mais escura. Áreas distantes dos trópicos e mais próximas dos polos possuem menor intensidade de UVR, o que se reflete em populações de pele mais clara. Pesquisadores sugerem que as populações humanas nos últimos 50.000 anos mudaram de pele escura para pele clara e vice-versa à medida que migraram para diferentes zonas de UV. Tais mudanças importantes na pigmentação podem ter acontecido em tão pouco tempo como 100 gerações (≈ 2.500 anos) através de seleção natural. Observou-se que as fêmeas humanas adultas, em média, são significativamente mais claras na pigmentação da pele do que os machos. As fêmeas precisam de mais cálcio durante a gravidez e lactação. O corpo sintetiza a vitamina D da luz solar, o que ajuda a absorver o cálcio. As fêmeas evoluíram para ter pele mais clara para que seus corpos absorvessem mais cálcio. Genética A compreensão dos mecanismos genéticos subjacentes à variação da cor da pele humana ainda é incompleta, mas estudos genéticos descobriram uma série de genes que afetam a cor da pele humana em populações específicas e mostraram que isso acontece independentemente de outras características físicas, como olhos e cabelos (não têm efeito pleiotrópico). Diferentes populações têm diferentes frequências alélicas desses genes, e é a combinação dessas variações alélicas que provocam a variação complexa e contínua na coloração da pele que podemos observar hoje em humanos modernos. Estudos de genética de população sugerem um modelo de três vias para a evolução da cor da pele humana, com a pele escura evoluindo nos primeiros hominídeos na África Subsaariana e a pele clara evoluindo independentemente na Europa e no Leste Asiático depois que os humanos modernos se expandiram para fora da África. Todos os humanos modernos compartilham um ancestral comum que viveu há cerca de 200 mil anos na África. Comparações entre genes conhecidos de pigmentação da pele em chimpanzés e africanos modernos mostram que a pele escura evoluiu junto com a perda de pelos corporais há cerca de 1,2 milhão de anos e que esse ancestral comum tinha pele escura. Investigações em populações de pele escura no sul da Ásia e na Melanésia indicam que a pigmentação da pele nessas populações é devido à preservação deste estado ancestral e não devido a novas variações em uma população previamente iluminada. Questões do estudo dirigido: 1) A cor da pele em humanos é considerado um traço contínuo ou dicotômico? Ela é considerada uma herança poligênica ou monogênica? 2) Quais são os genes/proteínas que determinam a cor da pele em humanos? Cite o(s) gene(s) envolvido(s) e explique a(s) sua(s) função(ões). 3) "Tanto a quantidade quanto o tipo de melanina produzida são controlados por uma série de genes que operam sob dominância incompleta". Diga se essa afirmação é verdadeira ou falsa e explique a sua resposta. 4) Pais com a cor da pele preta ou branca podem ter filhos com cores de pele diferentes? Justifique a sua resposta. 5) O que é o albinismo e quais as suas causas? Referências (é possível fazer tradução automática para o português usando o seu navegador de internet de preferência): https://www.discovermagazine.com/planet-earth/why-did-darker-and-lighter-human- skin-colors-evolve https://www.nationalgeographic.com/magazine/2018/04/race-genetics-science-africa/ https://www.nationalgeographic.com/news/2014/3/140307-skin-color-cancer-evolution- albinos-africa/ https://www.discovermagazine.com/planet-earth/why-did-darker-and-lighter-human-skin-colors-evolve https://www.discovermagazine.com/planet-earth/why-did-darker-and-lighter-human-skin-colors-evolve https://www.nationalgeographic.com/magazine/2018/04/race-genetics-science-africa/ https://www.nationalgeographic.com/news/2014/3/140307-skin-color-cancer-evolution-albinos-africa/ https://www.nationalgeographic.com/news/2014/3/140307-skin-color-cancer-evolution-albinos-africa/
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