Insetos Sociais

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Insetos Sociais
Insetos sociais são aqueles que vivem organizados em grupos, interagindo entre si, numa relação
ecológica harmônica denominada sociedade. Os insetos sociais mais conhecidos são as abelhas, as
formigas e os cupins.
Abelhas são insetos sociais (eusociais)
Comportamento dos Insetos Sociais
Nem todos os insetos são verdadeiramente sociais (eusociais), o que os diferencia é o grau de
organização e cooperação entre eles em aspectos reprodutivos, cuidados com a prole e divisão do
trabalho. Desse modo, segundo o comportamento social, eles podem ser divididos em:
Formigas operárias cuidando dos ovos e pupas no
ninho
Eusociais: são organizados em castas, com clara divisão de trabalhos e cooperam no período
reprodutivo, com todos do grupo contribuindo nos cuidados dos ovos e jovens. As abelhas,
formigas e cupins são eusociais;
Subsociais: possuem alguns comportamentos de cuidado da prole, podem ser os machos, mas
geralmente a fêmea que é responsável em proteger os ovos dos predadores e garantir o sucesso
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reprodutivo. Muitos grupos são considerados subsociais, entre eles: espécies de percevejos e
besouros;
Solitários: não apresentam nenhum comportamento social. Não há cuidado com a prole, os
ninhos solitários são feitos em lugares protegidos, uma vez que não há guardiões para os
proteger. Os besouros rola-bosta são um exemplo de insetos solitários, outros são as baratas,
espécies de grilos, besouros e vespas.
Leia também:
Relações Ecológicas
Insetos
Sociedades no Reino Animal
Organização Social: as Castas
Os insetos sociais vivem em sociedades divididas por castas, nas quais convivem diferentes gerações,
cuja organização contribui para que a sociedade se mantenha funcionando. Os papéis de cada casta
são bem definidos, são eles:
Rainha enorme com operárias e soldados em
cupinzeiro
Rainhas - são responsáveis pela reprodução dentro do grupo, geralmente existe apenas uma ou
duas. As formas de reprodução variam de uma espécie para outra. Elas são maiores que as
operárias para carregar os ovos e, via de regra, são alimentadas por elas. As fêmeas dos cupins
após fertilizadas tornam-se desproporcionalmente maiores do que as operárias e põe milhares de
ovos;
Machos Reprodutores - são indivíduos férteis, sua única função é realizar a fecundação das
rainhas. Em abelhas e formigas, geralmente morrem logo após acasalar; nos cupins, os reis vivem
junto com a rainha.
Operárias - são responsáveis por manter o grupo, recolhendo alimentos e oferecendo às rainhas
e soldados, além de cuidar dos ninhos e dos jovens insetos. Não podem se reproduzir pois são
inférteis;
Soldados - são responsáveis pela proteção da sociedade dos cupins, cuidando para que não seja
invadida por predadores. Possuem mandíbulas adaptadas à defesa e são estéreis como as
operárias.
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