Economia (UniFatecie)-13

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13UNIDADE I Antecedentes Históricos da Economia
4 LIBERALISMO
4.1. Adam Smith (1723-1790)
Teve como um dos seus maiores pensadores na figura de Adam Smith (1723-
1790). Considerado precursor da moderna teoria econômica, ou ainda, Smith é comumente 
conhecido como “pai” da economia.
A Riqueza das Nações (1976), sua obra, trata de questões econômicas que vão 
desde as leis do mercado e aspectos monetários até a distribuição do rendimento da terra, 
concluindo com um conjunto de recomendações políticas. “No qual defendia o liberalismo, 
ou seja, a livre concorrência e a desnecessidade do governo nas questões econômicas, o 
que ficou conhecido por laissez-faire, ou “deixar-fazer”, em francês” (SILVA E AZEVEDO, 
2017, p. 18).
Em sua visão harmônica do mundo real, Smith entendia que a atuação da livre 
concorrência, sem qualquer interferência, levaria a sociedade ao crescimento econômico, 
como que guiada por uma mão invisível. Com Argumentos baseados na livre iniciativa, no 
laissez –faire considerava-se que a causa da riqueza das nações é o trabalho humano ou 
teoria do valor-trabalho. Divisão do trabalho, especialização em tarefas especificas (áreas) 
e daí como consequência Fator decisivo para aumento da produção (VASCONCELLOS E 
GARCIA, 2008).
Para Smith A Produtividade decorre da divisão de trabalho que por sua vez decorre 
da tendência inata da troca, que, finalmente é estimulada pela ampliação dos mercados. O 
papel do Estado na economia deveria corresponder apenas à proteção da sociedade contra 
eventuais ataques e à criação e à manutenção de obras e instituições necessárias, mas 
não à intervenção nas leis de mercado e, consequentemente, na prática econômica.
 
Embora a maioria dos autores tenha feito de Smith (1723-1790) o apologista 
da nascente classe industrial capitalista, a verdade é que ele se mostrava 
favorável aos operários e aos trabalhadores agrícolas, opondo-se aos privilé-
gios e à proteção estatal que apoiavam o “sistema mercantil” (PINHO, 2017, 
p. 72).
 
4.2. David Ricardo (1772-1823)
Os temas presentes nas suas obras incluem a teoria do valor-trabalho na qual traça 
uma relação entre o trabalho e o seu respectivo valor monetário; a teoria da distribuição, 
que relaciona os lucro e os salários; o comércio internacional e temas monetários (VAS-
CONCELLOS E GARCIA, 2008).