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126 Baseia-se em três princípios básicos: • Revolvimento localizado do solo, restrito às linhas ou covas de plantio. • Rotação de culturas. • Cobertura permanente do solo com palhada. O Capítulo 4 apresenta mais detalhes. Como aplicar o plantio direto em uma horta? Na produção de hortaliças, existem alguns desafios, como a pouca produção de palhada, e, no caso de algumas culturas (cenoura, batata e batata-doce), limitações em relação à necessidade de revolvimento do solo, seja pelo encanteiramento alto, seja pela amontoa ou enleiramento. Na prática, para se aplicar os princípios do plantio direto na produção de hortaliças, o que se faz é o manejo das plantas espontâneas e a escolha adequada da sucessão de culturas, alternando plantas de cobertura formadoras de palhada com hortaliças. Quais hortaliças são adaptadas ao plantio direto? As espécies que se adaptam perfeitamente ao sistema de plantio direto são as brássicas (couve, repolho, brócolos e couve-flor), cucurbitáceas (abóboras, melão, melancia e pepino), solanáceas (tomate, pimentão, berinjela e jiló), cebola e beterraba, entre outras. O que é cobertura morta? Entende-se por cobertura morta os restos vegetais ou materiais artificiais colocados sobre leitos de semeadura ou plantio. A cobertura morta é utilizada com o objetivo de: • Proporcionar condições ideais do solo para o cultivo, por exemplo, evitando a emergência de plantas invasoras. • Manter a umidade e a temperatura amenas. • Contribuir para reduzir a disseminação de pragas. 241 242 243