Estudo do rato revela conexão inesperada entre mentol e Alzheimer

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Estudo do rato revela conexão inesperada entre mentol e
Alzheimer
Um estudo recente relata algo estranho: quando camundongos com doença de Alzheimer inalam mentol,
suas habilidades cognitivas melhoram. Parece que o composto químico pode parar alguns dos danos
causados ao cérebro que geralmente estão associados à doença.
Em particular, os pesquisadores notaram uma redução na proteína interleucina-1-beta (IL-1), que ajuda a
regular a resposta inflamatória do corpo – uma resposta que pode oferecer proteção natural, mas que
leva a danos quando não é controlada adequadamente.
A equipe por trás do estudo, publicado em abril de 2023, diz que mostra o potencial de cheiros
específicos a serem usados como terapias para a doença de Alzheimer. Se pudermos descobrir quais
odores causam quais respostas cerebrais e do sistema imunológico, podemos aproveitá-las para
melhorar a saúde.
https://www.sciencealert.com/go/IaO
https://www.sciencealert.com/go/IaO
https://en.wikipedia.org/wiki/Interleukin_1_beta
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Os cientistas analisaram como o cheiro afetou a memória. (Casares et al., Fronteiras em
Imunologia, 2023)
“Nós nos concentramos no papel do sistema olfativo nos sistemas imunológico e nervoso central, e
confirmamos que o mentol é um odor imunoestimulatório em modelos animais”, diz o imunologista Juan
José Lasarte, do Centro de Pesquisa Médica Aplicada (CIMA), na Espanha.
“Mas, surpreendentemente, observamos que a exposição curta a essa substância por seis meses
impediu o declínio cognitivo nos camundongos com Alzheimer e, o que é mais interessante, também
melhorou a capacidade cognitiva de camundongos jovens saudáveis”.
Tendo observado anteriormente a inalação de mentol, aumentando a resposta imune de camundongos,
aqui a equipe mostrou que também poderia melhorar as habilidades cognitivas dos animais, como
observado em uma série de testes práticos no laboratório.
Em camundongos com Alzheimer, o curso de mentol por um período de seis meses foi suficiente para
impedir que as habilidades cognitivas e as capacidades de memória dos camundongos se
deteriorassem. Além disso, parece que o mentol empurrou a proteína IL-1 para níveis seguros no
cérebro.
Quando os pesquisadores reduziram artificialmente o número de células reguladoras T (Treg) –
conhecidas por ajudar a manter o sistema imunológico sob controle – alguns dos mesmos efeitos foram
observados, abrindo uma possível rota que os tratamentos futuros poderiam tomar.
“Tanto a exposição ao mentol quanto o bloqueio de células Treg causaram uma diminuição na IL-1, uma
proteína que poderia estar por trás do declínio cognitivo observado nesses modelos”, disse a
neurocientista Ana Garcia-Osta, da CIMA, na época.
“Além disso, o bloqueio específico desta proteína com uma droga usada no tratamento de algumas
doenças autoimunes também melhorou a capacidade cognitiva de camundongos saudáveis e
camundongos com Alzheimer”.
Os cientistas já estabeleceram inúmeras ligações entre os cheiros e nossos sistemas imunológico e
nervoso. Essas relações são difíceis de entender, mas sabemos que nosso sistema olfativo pode
influenciar fortemente o cérebro. Certos cheiros podem desencadear certas respostas no cérebro,
levando a reações químicas que afetam a memória, emoção e muito mais.
De fato, doenças relacionadas ao sistema nervoso central – como Alzheimer, Parkinson e esquizofrenia
– muitas vezes vêm com uma perda de olfato. Esta nova pesquisa acrescenta alguns dados
promissores, mas muito mais é necessário em humanos, bem como em camundongos.
“Este estudo é um passo importante para entender a conexão entre o sistema imunológico, o sistema
nervoso central e o olfato”, disse a imunologista Noelia Casares, do CIMA.
“Os resultados sugerem que odores e moduladores imunológicos podem desempenhar um papel
importante na prevenção e tratamento da doença de Alzheimer e outras doenças relacionadas ao
sistema nervoso central”.
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fimmu.2023.1130044/full
https://cima.cun.es/en/news/news/cima-menthol-improves-cognitive-function-alzheimer
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fimmu.2018.00068/full
https://cima.cun.es/en/news/news/cima-menthol-improves-cognitive-function-alzheimer
https://www.sciencealert.com/our-nose-has-its-own-tiny-brain-that-gives-us-a-head-start-on-bad-smells
https://www.sciencealert.com/go/IYl
https://www.sciencealert.com/schizophrenia
https://www.mdpi.com/2079-6374/8/2/41
https://cima.cun.es/en/news/news/cima-menthol-improves-cognitive-function-alzheimer
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A pesquisa foi publicada na Frontiers em Imunologia.
Uma versão deste artigo foi publicada pela primeira vez em maio de 2023.
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fimmu.2023.1130044/full