Vermeador Predador Giant que governa os oceanos antigos descobertos na Groenlândia

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Vermeador Predador 'Giant' que governa os oceanos antigos
descobertos na Groenlândia
Reconstrução artística do verme gigante. (Robert Nicholls/BobNichollsArt)Tradução
Antes que a vida em nosso planeta explodisse em diversidade, a Terra já foi um "mundo dos vermes",
dominado por criaturas em forma de tubo.
Um dos primeiros governantes deste antigo reino animal - um verme carnívoro gigante - foi encontrado
agora em forma fóssil.
Há mais de 518 milhões de anos, a criatura de cerca de 30 centímetros de comprimento teria sido um
dos maiores animais de natação existentes. Suas mandíbulas relativamente gigantescas, antenas
longas e aletas onduladas teriam feito dela um inimigo formidável.
Uma equipe internacional de cientistas, liderada por especialistas do Instituto de Pesquisa Polar da
Coreia (KPRI), nomeou oficialmente a nova espécie Timorebestia koprii – a primeira parte do que
significa “bestas de árbitro” em latim.
"A Timorebestia eram gigantes da sua época e estariam perto do topo da cadeia alimentar", diz o
cientista da terra Jakob Vinther, da Universidade de Bristol.
“Isso torna equivalente em importância a alguns dos principais carnívoros nos oceanos modernos, como
tubarões e focas no período Cambriano”.
https://rock.geosociety.org/net/gsatoday/archive/26/11/article/i1052-5173-26-11-4.htm
https://www.bristol.ac.uk/news/2024/january/giant-worm-fossils-.html
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Reconstrução artística do T. koprii com base em seus fósseis. (Robert
Nicholls/BobNichollsArt)Tradução
A descoberta desta espécie é baseada em 13 fósseis encontrados no norte da Groenlândia. No sistema
digestivo de alguns fósseis, os pesquisadores encontraram evidências de alimentos. Especificamente,
artrópodes bivais, chamados Isoxys.
Hoje, os parentes vivos de Timor-Leste são conhecidos como vermes de flechas, e são pequenos em
comparação com muitos outros animais nadando no oceano. No entanto, esses vermes ainda são
importantes predadores na cadeia alimentar moderna, escolhendo presas fundamentais como o
zooplâncton.
Os fósseis de ancestrais dos minhocas podem ser rastreados em até 538 milhões de anos. Isso é vários
milhões de anos mais velho do que os fósseis conhecidos de artrópodes antigos, como insetos, aranhas
ou crustáceos.
"Tanto os vermes de flechas, quanto a Timorebestia mais primitiva, eram predadores de natação",
explica Vinther.
“Podemos, portanto, supor que, com toda a probabilidade, eles eram os predadores que dominavam os
oceanos antes que os artrópodes decolassem. Talvez eles tivessem uma dinastia de cerca de 10 a 15
milhões de anos antes de serem substituídos por outros grupos, e mais bem-sucedidos.
https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adi6678
https://en.wikipedia.org/wiki/Isoxys
https://www.bristol.ac.uk/news/2024/january/giant-worm-fossils-.html
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Vários espécimes de T. koprii com diagramas correspondentes. (Park et al., Ciência Avançada,
2024)
Estes não eram os únicos predadores da época a ser derrubado de seus tronos ecológicos. A rápida
diversificação evolutiva da vida durante a Explosão Cambriana reembarcou dramaticamente a teia
alimentar.
Alguns cientistas suspeitam que os dias de "wormworld" preencharam o terreno para esse ponto crítico
de virada.
Em um artigo de 2016, por exemplo, os especialistas argumentaram que os avanços evolutivos
alcançados por antigos vermes aquáticos, “incluindo novas estratégias, comportamentos e fisiologias”,
aumentaram a diversidade dos ecossistemas oceânicos e “inaltaram em última análise a chamada de
cortina” do Precambrian.
Timoremia, por exemplo, pode ter sido um importante passo evolutivo no desenvolvimento de
mandíbulas internas entre predadores. Vermes de flechas antigos, embora intimamente relacionados
com Timorebestia, pegaram suas presas não com suas bocas, mas com cerdas externas.
“Ao longo de uma série de expedições ao muito remoto passeritado no mais distante dos confins do
norte da Groenlândia ... reunimos uma grande diversidade de novos organismos emocionantes”, diz o
líder da expedição de campo Tae Yoon Park, do Instituto de Pesquisa Polar Coreano.
“Temos muitas descobertas mais empolgantes para compartilhar nos próximos anos que ajudarão a
mostrar como os primeiros ecossistemas animais se pareciam e evoluíram”.
O estudo foi publicado na Science Advances.
https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adi6678
https://rock.geosociety.org/net/gsatoday/archive/26/11/article/i1052-5173-26-11-4.htm
https://rock.geosociety.org/net/gsatoday/archive/26/11/article/i1052-5173-26-11-4.htm
https://www.bristol.ac.uk/news/2024/january/giant-worm-fossils-.html
https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adi6678
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