Indivíduos com depressão têm concentrações mais baixas de taurina no hipocampo

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Indivíduos com depressão têm concentrações mais baixas de
taurina no hipocampo
Um estudo de neuroimagem realizado na Coreia do Sul mostrou que as mulheres que sofrem de transtorno
depressivo maior têm concentrações mais baixas de taurina na região do hipocampo do cérebro em
comparação com indivíduos saudáveis. A taurina é um aminoácido que desempenha um papel crítico no
desenvolvimento de neurônios e na formação de conexões entre os neurônios (conexões sinápticas). O
estudo foi publicado na revista Biological Psychiatry.
Transtorno depressivo maior, comumente conhecido como depressão, é uma condição de saúde mental
marcada por sentimentos duradouros de tristeza, desesperança e uma diminuição do interesse ou prazer nas
atividades. Aqueles afetados pela depressão muitas vezes experimentam uma variedade de sintomas que
afetam várias facetas de suas vidas diárias, incluindo padrões de sono, apetite, níveis de energia e
habilidades de concentração.
De acordo com a Organização Mundial de Saúde, mais de 264 milhões de pessoas em todo o mundo são
afetadas pelo transtorno depressivo maior. Cerca de 800.000 pessoas cometem suicídio todos os anos como
consequência. Estudos nos Estados Unidos indicaram que as mulheres têm duas vezes mais chances de
serem afetadas por ela do que os homens.
Nas últimas décadas, estudos de neuroimagem têm procurado identificar marcadores de transtorno
depressivo maior. Esses estudos descobriram que, em indivíduos com o distúrbio, as regiões límbicas do
cérebro são tipicamente mais ativas, enquanto as regiões frontais mostram atividade reduzida durante
tarefas emocionais e cognitivas. Além disso, foram observadas variações nos níveis de ácido gama-
aminobutírico (GABA) no cérebro de indivíduos deprimidos.
https://doi.org/10.1016/j.biopsych.2023.08.025
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Uma equipe de pesquisadores da Coreia do Sul levantou a hipótese de que as concentrações de taurina na
região do hipocampo do cérebro também podem estar associadas à depressão. Estudos anteriores
indicaram que a taurina tem um efeito antidepressivo sobre os animais. As injeções de taurina mostraram
reverter comportamentos semelhantes à depressão em ratos. É possível que as concentrações deste
aminoácido também possam ser diferentes em humanos com e sem depressão. Esses pesquisadores
organizaram um estudo de neuroimagem.
“Ao realizar vários estudos usando fMRI, comecei a pensar em sua contribuição para a doença mental.
Depois, li um artigo sobre a gravidade da depressão. Percebi que a maioria dos pacientes não procura ajuda
médica apropriada desde o início, resultando em sérias consequências mais tarde”, disse o autor do estudo,
Chaejoon Cheong, pesquisador principal do Korea Basic Science Institute.
“Considerando a atmosfera social de pessoas relutantes em procurar tratamento psiquiátrico, especialmente
na Coréia do Sul, esse é um fenômeno compreensível e, para resolver esse problema, pensei que seria
ótimo se a depressão precoce pudesse ser diagnosticada através de um teste como um exame de saúde
antes de visitar uma clínica psiquiátrica. Então, comecei a pesquisar critérios objetivos para o diagnóstico
precoce da depressão usando ressonância magnética.
O estudo envolveu mulheres jovens com idades entre 18 e 29 anos da Coreia do Sul. Destes, 41 foram
diagnosticados com transtorno depressivo maior, enquanto 43 serviram como controles saudáveis. Os
participantes foram avaliados e diagnosticados com a entrevista clínica estruturada para o DSM-5 por um
psicólogo clínico licenciado. Além disso, eles completaram a Escala de Avaliação da Depressão de Hamilton.
Os participantes foram submetidos a ressonância magnética usando um scanner de RM de corpo inteiro 7T.
Durante este procedimento, os pesquisadores mediram as concentrações de taurina em três áreas diferentes
do cérebro: o hipocampo, o córtex cingulado anterior e o córtex occipital. Eles anteciparam diferenças nos
níveis de taurina no hipocampo, enquanto as outras duas áreas serviram como benchmarks comparativos.
Os resultados confirmaram que as concentrações de taurina foram de fato menores no hipocampo de
participantes com transtorno depressivo maior em comparação com aqueles no grupo saudável. No entanto,
não houve diferenças significativas nos níveis de taurina nas outras duas regiões do cérebro entre os dois
grupos.
https://www.facebook.com/chaejoon.cheong
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Regiões cerebrais onde os espectros foram medidos (caixa amarela) (B) espectro de RM 1H no
hipocampo: sinal de taurina hipocampal mostrado em 3,4 ppm (seta). Linha preta: espectro real medido.
Linha vermelha: espectro de encaixe LCModel.
“Em resumo, descobrimos que as concentrações de taurina do hipocampo foram menores em mulheres
jovens com MDD [transtorno depressivo maior] em comparação com o grupo de controle saudável usando
uma medição de ressonância magnética in vivo não invasiva. Este estudo demonstra que um nível mais
baixo de concentração de taurina no hipocampo pode fornecer uma nova característica do MDD”, concluíram
os autores do estudo.
“Eu não acho que o público em geral se beneficiará imediatamente dos meus resultados da pesquisa”, disse
Cheong ao PsyPost. Mas ele acrescentou que “se um método objetivo para diagnosticar a depressão,
incluindo minha pesquisa, for estabelecido no futuro, será possível diagnosticar a depressão por meio de um
teste simples sem o fardo das visitas psiquiátricas”.
O estudo destaca um novo indicador potencial de transtorno depressivo maior. No entanto, os participantes
do estudo eram exclusivamente mulheres jovens de duas regiões da Coreia do Sul. Estudos sobre outros
grupos etários, amostras maiores, homens e indivíduos de outras culturas podem não produzir os mesmos
resultados.
“Estudos em homens e idosos devem ser conduzidos”, disse Cheong. “Além disso, um método objetivo de
diagnóstico para a depressão deve ser estabelecido através de outros metabólitos e modalidades de
pesquisa”.
O artigo, “Associação entre o nível de taurina no hipocampo e transtorno depressivo maior em mulheres
jovens: um estudo de espectroscopia de ressonância magnética de prótons em 7 Tesla”, foi de autoria de
Youngkyu Song, Jee-Hyun Cho, Hyungjun Kim, Young-Ji Eum, E-Nae Cheong, Sunyou Choi, Jeong-Heon
Park, Sungho Tak, Bumwoo.
https://doi.org/10.1016/j.biopsych.2023.08.025
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