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GENÉTICA MOLECULAR A genética molecular é o campo da biologia que estuda a estrutura, função e regulação dos genes em nível molecular. Ela investiga os processos pelos quais a informação genética é armazenada, replicada, expressa e regulada nos organismos vivos. Essa disciplina desempenha um papel fundamental na compreensão dos mecanismos subjacentes à hereditariedade, ao desenvolvimento, à saúde e à doença. Aqui estão alguns aspectos-chave da genética molecular: Estrutura do DNA: A genética molecular começou com a descoberta da estrutura do DNA em 1953 por James Watson e Francis Crick. O DNA é uma macromolécula composta por duas cadeias de nucleotídeos que formam uma dupla hélice, contendo a informação genética codificada na sequência de suas bases nitrogenadas: adenina (A), timina (T), citosina (C) e guanina (G). Replicação do DNA: A replicação do DNA é o processo pelo qual o DNA é copiado antes da divisão celular. Esse processo é essencial para garantir que cada célula filha receba uma cópia exata do material genético. A replicação do DNA envolve a separação das duas cadeias de DNA, a síntese de novas cadeias complementares e a formação de duas moléculas de DNA idênticas. Expressão Gênica: A expressão gênica é o processo pelo qual a informação genética contida no DNA é convertida em proteínas funcionais ou em moléculas de RNA, como o RNA mensageiro (mRNA), o RNA ribossômico (rRNA) e o RNA transportador (tRNA). Esse processo envolve transcrição, onde uma região específica do DNA é copiada para produzir uma molécula de RNA, e tradução, onde a sequência de RNA é decodificada para produzir uma proteína específica. Regulação Gênica: A regulação gênica refere-se aos mecanismos pelos quais a expressão dos genes é controlada para garantir que os genes sejam ativados ou desativados nos momentos e nas células apropriadas. Isso envolve uma série de processos regulatórios, como modificações na estrutura do DNA, interações com proteínas reguladoras e ação de pequenas moléculas de RNA. Mutação Genética: As mutações genéticas são alterações na sequência de nucleotídeos do DNA que podem ocorrer espontaneamente ou serem induzidas por agentes mutagênicos. As mutações podem ter efeitos variados, desde nenhuma alteração perceptível até causar doenças genéticas, câncer ou outras condições patológicas. Tecnologias de Genética Molecular: Avanços na tecnologia têm revolucionado o campo da genética molecular, permitindo a análise detalhada do DNA, RNA e proteínas em nível molecular. Isso inclui técnicas como a reação em cadeia da polimerase (PCR), sequenciamento de DNA de próxima geração (NGS), edição de genes CRISPR-Cas9 e muitas outras. A genética molecular desempenha um papel crucial em várias áreas da biologia, medicina, agricultura, biotecnologia e outras disciplinas relacionadas. Ela oferece insights importantes sobre a base genética de doenças, o desenvolvimento de terapias direcionadas, a modificação genética de organismos e muito mais.
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