tronco encefálico

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O tronco cerebral ou tronco encefálico é essencial para vida, por controlar funções e reflexos indispensáveis a mesma. A estrutura do tronco cerebral se dá por núcleos e fibras nervosas que geralmente encontram-se agrupadas, formando tratos, fascículos e lemniscos. 
A principal função do tronco encefálico no sistema nervoso central é conduzir os impulsos nervosos do cérebro para a medula espinhal e vice-versa, porque essa parte conecta a medula com as estruturas encefálicas. O tronco cerebral é formado por três estruturas: O mesencéfalo, a ponte e o bulbo.
- Mesencéfalo: É a menor parte do tronco encefálico localiza-se entre o diencéfalo e a ponte, é atravessado por um estreito canal, o aqueduto cerebral que une o terceiro ao quarto ventrículo, permitindo a passagem do líquido cefalorraquidiano. Dorsalmente a este canal encontra-se o teto do quarto ventrículo, enquanto ventralmente ao aqueduto encontram-se os pedúnculos cerebrais. Esses pedúnculos se dividem em porção ventral que é a base do pedúnculo e a porção dorsal que é o tegmento. 
 O aqueduto cerebral que une o terceiro ao quarto ventrículo, permitindo a passagem do líquido cefalorraquidiano. Na face anterior encontra-se uma depressão que separa o mesencéfalo da ponte chamada de sulco pontino superior. Já na face posterior distingue-se uma lâmina quadrigêmea, os colículos , os superiores recebem informações visuais, enquanto que os inferiores fazem parte da via auditiva. O mesencéfalo é responsável por algumas funções como audição, visão, movimento do corpo e dos olhos.
- Ponte: Situada ventralmente ao cerebelo, repousa sobre a parte basilar do osso occipital e o dorso da sela túrcica. Possui inúmeros feixes que convergem e formam o pedúnculo cerebelar médio, um de cada lado, e esses penetram no hemisfério cerebelar correspondente. Já na sua superfície ventral da ponte existe um sulco de extrema importância, o sulco basilar que aloja a artéria basilar. 
 A região da ponte é muito rica quando se fala de nervos cranianos, nessa região muitos emergem. No limite entre a ponte e o pedúnculo cerebelar médio emerge um par muito importante, o quinto par. O nervo trigêmeo possui duas raízes que emergem nessa região, uma é a raiz menor que é a raiz motora, e a outra é a raiz maior que é a raiz sensitiva.
 A ponte participa de algumas atividades do bulbo, além de interferir no controle da respiração, é também um centro de transmissão de impulsos para o cerebelo, e atua ainda como passagem para as fibras nervosas que ligam o cérebro à medula. 
- Bulbo: É também conhecido por bulbo raquídeo, a sua forma é muito semelhante à um cone, a extremidade menor desse cone é contínua com a medula espinal, essa é a parte mais caudal do tronco encefálico, além ainda de ser uma das estruturas que compõe o tronco cerebral. O Bulbo recebe informações de vários órgãos do corpo, controlando as funções autônomas, chamadas de vida vegetativa, como: batimentos cardíacos, respiração, pressão do sangue, reflexos de salivação, tosse, espirro e o ato de engolir.
 Pode-se resumir que a principal função do tronco encefálico no sistema nervoso central é conduzir os impulsos nervosos do cérebro para a medula espinhal e vice-versa, pois essa parte conecta a medula com as estruturas encefálicas.
O mesencéfalo é o menor componente, localizado na superior entre a ponte e o cérebro. (Onde origina os nervos oculomotor e troclear).
A ponte é a massa ovoide que se localiza na parte média do tronco encefálico. (Onde origina os nervos trigêmeo, abducente, facial e vestibulococlear).
Já o bulbo, medula oblonga é o segmento caudal e inferior ligado à medula espinhal. (Onde origina os nervos glossofaríngeo, vago, acessório e hipoglosso).