Cientistas explicam como o cérebro codifica valores da loteria

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Cientistas explicam como o cérebro codifica valores da
loteria
Os neurocientistas descobriram uma área chave do cérebro em ratos que codifica o valor das escolhas
econômicas quando confrontados com a incerteza de uma loteria. Esta é a primeira vez que o papel
causal do córtex frontal e parietal foi testado na tomada de decisões econômicas. Os resultados
fornecem uma base para a compreensão da neurobiologia das decisões de risco.
“Vivemos em um mundo onde as decisões financeiras têm um enorme impacto, e nossas escolhas
econômicas são tipicamente associadas à incerteza. Por exemplo, agora o custo de vida está
aumentando e os poupadores podem estar escolhendo se devem ou não investir no mercado de ações
para evitar que suas economias sejam diminuídas pela alta inflação. Queríamos desenvolver um modelo
de roedores de tomada de decisão econômica semelhante aos tipos de problemas que os humanos
encontram, para que possamos entender como o cérebro faz escolhas quando confrontado com a
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incerteza”, disse Jeffrey Erlich, líder do grupo no Sainsbury Wellcome Center e autor correspondente no
artigo.
Os pesquisadores do Sainsbury Wellcome Centre da UCL e da NYU Shanghai apresentaram aos ratos a
escolha de uma “sarme” (uma recompensa pequena, mas garantida), ou uma loteria com uma
probabilidade fixa. Em cada teste, um som foi tocado para os ratos para indicar a magnitude da
recompensa potencial da loteria.
“Apresentamos seis sons que cada um mapeou para uma oferta de loteria diferente. A pior oferta foi
zero, então, nesse caso, os ratos nunca deveriam optar por jogar na loteria. Isso nos deu uma linha de
base, pois não há uma estratégia de maximização de recompensa que escolheria zero. Fomos, portanto,
capazes de quantificar os vieses independentes da oferta, o que nos ajudou a obter uma melhor
estimativa da verdadeira tolerância ao risco dos ratos”, explicou Erlich.
Para testar o papel causal do córtex frontal e parietal nas decisões dos ratos sobre a possibilidade de
jogar na loteria, os pesquisadores silenciaram temporariamente duas áreas específicas do cérebro: o
campo de orientação frontal (FOF) e o córtex parietal posterior (PPC). A equipe usou o silenciamento
farmacológico e optogenético para confirmar os resultados.
Os pesquisadores descobriram que os animais estavam menos dispostos a correr riscos quando o FOF
foi silenciado (com silenciamento farmacológico ou optogenético), enquanto havia um efeito menor e de
curta duração quando o PPC foi silenciado. Usando um modelo hierárquico bayesiano, a equipe
descobriu que o FOF estava afetando a tolerância ao risco em vez de um viés de escolha, já que os
ratos ainda estavam dispostos a jogar na loteria quando a recompensa potencial era muito alta, mas se
tornavam menos propensos a jogar quando a loteria tinha um valor potencial intermediário. Como
esperado, seu comportamento permaneceu inalterado quando o valor potencial da loteria era baixo.
Para entender esse comportamento, os pesquisadores desenvolveram um modelo dinâmico de
silenciamento de FOF. O modelo sugere que o FOF está codificando o valor da loteria e comparando-o
com o valor lembrado do surebet, que não mudou de julgamento para julgamento. E assim, quando o
FOF é silenciado, o valor da loteria (que é dinâmica à medida que é codificada em uma base de teste a
julgamento) diminui, mas o valor da abeto permanece estável. Isso faz com que os ratos mudem suas
escolhas para o surebet.
Os pesquisadores descobriram que essa mudança para a surebet ocorreu principalmente para as
escolhas perto do limite, onde o valor esperado da loteria era apenas um pouco maior do que o valor da
aposta certa. Isso ocorre porque o valor esperado das loterias que tinham valores potenciais muito
maiores do que a surebet ainda era maior mesmo após a mudança negativa do silenciamento do FOF.
“Comportamentalmente, descobrimos que o efeito do silenciamento de FOF causou uma mudança na
preferência de risco. A maneira como pensamos que isso pode ser explicado é que o FOF está
rastreando o valor da loteria e comparando-o com o valor da surebet. Portanto, silenciar o FOF diminui a
estimativa do animal do valor da loteria. Nossa simulação validou essa hipótese e quando registramos a
partir de neurônios em FOF descobrimos que eles codificaram o valor da loteria”, explicou Erlich.
Os próximos passos para os pesquisadores são explorar as entradas e saídas para FOF para entender
o circuito neural completo. A equipe também está desenvolvendo uma nova versão da tarefa que
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permite a tomada de decisões em vários estágios através de uma segunda sugestão, além do som. Isso
permitirá que eles se aprofundem em como as decisões são transformadas em ações.
Esta pesquisa foi apoiada pelo 111 projeto (Base B16018), a Fundação Nacional de Ciências Naturais da
China (NSFC), o Instituto NYU-ECNU de Cérebro e Ciência Cognitiva da NYU Shanghai e pelos
financiadores do Centro de Wellcome de Sainsbury: Fundação de Caridade e Wellcome.
Fonte:
Leia o artigo completo na Nature Neuroscience: “O campo de orientação frontal de ratos codifica
dinamicamente o valor para decisões econômicas sob risco” DOI: 10.1038/s41593-023-01461-x
Contato com a mídia:
Para mais informações ou para falar com os pesquisadores envolvidos, entre em contato com:
Hotéis em April Cashin-Garbutt 
Chefe de Comunicação e Engajamento de Pesquisa, Sainsbury Wellcome Centre 
 E: a.cashin-garbutt.ucl.ac.uk T: +44 (0)20 3108 8028
https://www.nature.com/articles/s41593-023-01461-x
https://undefined/mailto:a.cashin-garbutt@ucl.ac.uk