Como as mortes de desespero diferem por raça e etnia

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Como as “mortes de desespero” diferem por raça e etnia
Os americanos brancos são mais propensos do que os negros e hispânicos nos Estados Unidos a
experimentar “mortes de desespero”, embora sejam menos propensos a sofrer de sofrimento psicológico
grave, segundo um novo estudo.
Os resultados sugerem que, por alguma razão, os brancos são mais vulneráveis aos efeitos prejudiciais
do sofrimento psicológico do que os negros ou hispânicos, disse .
Zheng disse que o estudo fornece um teste direto sobre o desespero como um determinante da morte e
avalia como ele pode variar ao longo do tempo e por raça e etnia.
Anne Case e Angus Deaton, economistas da Universidade de Princeton, escreveram pela primeira vez
sobre “mortes de desespero” em um artigo da PNAS em 2015. Eles argumentaram que o desespero
levou a um aumento nas mortes envolvendo drogas, álcool e suicídio, particularmente entre os
americanos brancos menos instruídos.
Neste novo estudo, Zheng e Choi reavaliaram essas mortes da narrativa do desespero, usando dados
de uma variedade de fontes, incluindo os EUA. Arquivo de mortalidade ligado ao Centro de Controle e
Prevenção de Doenças, banco de dados de causas múltiplas de causas de morte, CDC preencheu
arquivos populacionais de corrida, Pesquisa Populacional Atual e a Pesquisa da Comunidade
Americana.
Sua amostra final incluiu 409.095 pessoas. Os pesquisadores usaram o “angúrmento psicológico” como
forma de medir o desespero. Em um dos conjuntos de dados, os entrevistados relataram com que
frequência durante os últimos 30 dias se sentiam tristes, nervosos, inquietos, sem esperança, ou que
tudo era um esforço. Com base em suas respostas, os participantes foram categorizados em três
grupos, sendo o mais alto gravemente angustiado.
Os pesquisadores examinaram as mortes entre 1997 e 2014.
Os resultados mostraram que a porcentagem de americanos brancos que experimentam sofrimento
psicológico moderado ou grave mostrou um aumento consistente durante o tempo estudado. O aumento
foi maior entre os brancos sem diploma universitário, que passou de 12,5% para 14,9%.
As tendências nos níveis de sofrimento psíquico para negros e hispânicos variaram durante o período de
tempo – mas Zheng observou que os brancos tinham uma prevalência menor do que os outros grupos
durante todo o período estudado.
Este estudo não pode dizer por que os níveis de desespero aumentaram entre os brancos, mas outros
apontaram para a perda de empregos de colarinho azul bem remunerados, uma perda relativa de status,
menos participação religiosa e um declínio no casamento, disse Zheng.
https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1518393112
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O que ficou claro a partir deste estudo foi que o impacto do sofrimento psicológico foi mais difícil sobre
os americanos brancos.
Por exemplo, em 1997-2002, um modelo mostrou que o sofrimento grave foi associado a um aumento
de 114% na mortalidade entre os brancos, mas apenas um aumento de 44% e 51% entre negros e
hispânicos, respectivamente.
"A questão é que os americanos brancos parecem mais vulneráveis ao desespero - eles são mais
propensos a morrer com isso", disse Zheng.
Outros pesquisadores especularam que os americanos negros e hispânicos podem ser protegidos dos
piores efeitos do sofrimento psicológico por níveis mais altos de religiosidade e apoio social mais forte.
“Esses fatores de proteção podem moderar o impacto do desespero para negros e hispânicos”, disse
ele.
Este estudo fez outra descoberta importante que pode rever as conclusões originais de Case e Deaton.
As mortes da narrativa do desespero geralmente assumem que o desespero leva principalmente a
mortes envolvendo drogas, álcool e suicídio.
Mas Zheng e Choi descobriram que, em 1997, as mortes por álcool, drogas e suicídio se aproximavam
apenas de metade do total de mortes em negros e brancos americanos que poderiam estar ligadas ao
sofrimento psicológico.
“Apenas olhar para as mortes devido a drogas, álcool e suicídio subestima o número que o desespero
enfrenta em negros e brancos nos EUA”, disse Zheng.
“O sofrimento psicológico pode levar a outros problemas de saúde ligados à mortalidade. Isso leva ao
estresse, obesidade, falta de sono, hábitos alimentares pouco saudáveis e outros hábitos que
contribuem para doenças cardiovasculares, diabetes e câncer.
Por outro lado, o foco na mortalidade relacionada a drogas, álcool e suicídio superestima o impacto do
desespero na mortalidade entre hispânicos, segundo o estudo.
Isso sugere que o desespero pode não ser a única razão para mortes por drogas, álcool e suicídio, disse
ele.
No geral, os resultados sugerem que o desespero pode ser um dos fatores determinantes por trás da
tendência de mortes ligadas ao álcool, drogas e suicídio em brancos, mas não para negros e hispânicos.
“Precisamos de mais pesquisas para identificar os fatores subjacentes que criam essas diferentes
tendências de suscetibilidade ao desespero entre os vários grupos raciais e étnicos”, disse Zheng.