O que os legisladores dos EUA fazem quando não podem aprovar leis

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O que os legisladores dos EUA fazem quando não podem
aprovar leis
O 118o Congresso
O backdoor legislativo aproveita o fato de que as agências federais muitas vezes têm uma grande
discrição sobre como implementam políticas, disse Ritchie.
Os legisladores usam canais informais de comunicação com os líderes das agências para solicitar que
façam mudanças políticas específicas, muitas vezes aquelas que não poderiam ser implementadas
através do processo legislativo.
Ritchie investigou essa formulação de políticas de back-channel de uma maneira que não foi feita antes.
Sob a Lei de Liberdade de Informação, ela obteve registros de mais de 100.000 contatos, incluindo
cartas, faxes, e-mails, telefonemas e reuniões, entre membros do Congresso e 10 departamentos do
gabinete durante o George W. Governo Bush e Obama.
Isso incluiu contatos entre os legisladores e os EUA. Departamentos de Trabalho, Energia e Segurança
Interna entre 2005 e 2012.
Ela descobriu que os legisladores trabalhavam com funcionários da agência para influenciar uma
variedade de políticas, incluindo ter o lobo cinzento excrutado como uma espécie ameaçada de extinção
(uma decisão que mais tarde foi anulada por um tribunal federal) e permitir que algumas cidades
mantenham seus sinais de rua históricos em vez de substituí-los por sinalização mais visível, conforme
exigido por lei.
Sempre foi difícil aprovar uma legislação, disse Ritchie. Menos de 5% das contas se tornam lei.
Mas o impasse recente e um aumento no partidarismo aumentaram a dificuldade e tornaram mais difícil,
especialmente para novos legisladores desempenharem um papel no Congresso.
Em sua pesquisa, Ritchie descobriu que certos legisladores têm o maior sucesso com a legislação de
backdoor, incluindo aqueles com mais longevidade, aqueles que possuem atribuições-chave do comitê e
aqueles no partido no poder.
“Eu descobri que as agências priorizam os membros do Congresso que têm mais influência e são mais
responsivas aos seus pedidos”, disse ela.
Mas Ritchie também descobriu que as agências são mais sensíveis a grupos de legisladores que têm
pedidos de políticas sobre legisladores individuais.
“Se você é um legislador tendo problemas para seguir seus objetivos políticos, se você pode obter
alguns colegas a bordo, é mais provável que você tenha um impacto com as agências federais”, disse
ela.
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Mesmo quando o Congresso aprova leis, muitas vezes as escreve com linguagem vaga. Muitas vezes
isso é feito para ajudar um projeto de lei a ser aprovado, sabendo que alguns detalhes podem fazer com
que o projeto perca o apoio, disse Ritchie.
Linguagem vaga delega muita autoridade de formulação de políticas para as agências federais, o que
significa que os legisladores têm outra oportunidade de ajudar a moldar as políticas finais, trabalhando
com funcionários da agência.
Embora essa formulação de políticas de back-channel possa ter conotações negativas, Ritchie disse que
é difícil culpar os legisladores por seguir esse curso em muitos casos.
“Em meio à polarização e ao impasse, a formulação de políticas de back-channel pode ser uma
necessidade às vezes para que os legisladores representem efetivamente seus círculos eleitorais”, disse
ela.
A chave, porém, é incluir os cidadãos no processo, porque os membros do público muitas vezes não
sabem que é assim que as políticas são importantes. Uma ideia seria que os membros do Congresso
tivessem as prefeituras focadas na formulação de políticas de agências e discutir como suas regras e
políticas poderiam afetar os cidadãos.
“O Congresso pode aprender como seus eleitores se sentem sobre as políticas propostas e talvez até
aprender sobre algumas consequências não intencionais que não consideraram”, disse Ritchie.
“Se esse trabalho com agências fosse feito de uma maneira mais pública, isso reduz algumas das
preocupações com a transparência.”