Proteger os ursos polares visa a tecnologia de radar nova e melhorada

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Proteger os ursos polares visa a tecnologia de radar nova e
melhorada
Uma mãe urso polar e seus filhotes.
A pesquisa que testa novas tecnologias para localizar de forma mais eficaz as tocas de ursos polares
em todo o Ártico está mostrando resultados promissores. Pesquisadores da Universidade Simon Fraser
e da Universidade Brigham Young (BYU), colaborando com a Polar Bears International, esperam que a
melhoria das ferramentas de detecção para localizar tocas – que são quase invisíveis e enterradas sob a
neve – ajudem os esforços para proteger os ursos polares e seus filhotes.
Os resultados de um estudo piloto destinado a melhorar a localização da toca em Churchill, Manitoba –
com a ARTEMIS Inc., um sistema de imagem que depende do Radar de Apertura Sintética, ou SAR –
são publicados esta semana na revista URSUS pouco antes da Polar Bear Week (Oct. 29 – Nov. 4).
A equipe descobriu que a SAR aumentou a detecção de tocas em mais de 20%, ou 66%, em
comparação com a atual taxa de precisão de 45% da indústria usando o sistema aéreo Forward Looking
Infrared (FLIR) como uma ferramenta de detecção de tocas.
“Nosso sistema de radar de imagem aérea tem capacidades multi-banda, interferométrica e polarização
em frequências de microondas capazes de penetrar na neve”, diz o professor de ciência de engenharia
https://bioone.org/journals/ursus/volume-2023/issue-34e6/URSUS-D-22-00018/On-evaluating-the-efficacy-of-air-borne-synthetic-aperture-radar/10.2192/URSUS-D-22-00018.short
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SFU Bernhard Rabus, que detém uma cadeira de pesquisa industrial em radar de abertura sintética. “O
sistema pode ‘ver’ tanto a superfície de neve superior, a superfície do telhado do den quanto dentro da
cavidade do tom.”
“Embora nosso método ainda esteja em sua fase de pesquisa e teste, espera-se que uma versão
operacional seja capaz de extrapolar das assinaturas de radar de ursos vivos ao ar, combinadas com
assinaturas de radar de cavidades modeladas por computador, para desenvolver uma detecção robusta
de filtro de correspondência para dados SAR multicanais aéreos para detectar ursos polares de forma
confiável dentro de suas tocas.”
Ao contrário da FLIR aérea, a tecnologia SAR tem um bom desempenho, independentemente da
temperatura e das condições climáticas, o que é crucial no Ártico, portanto, a SAR pode ser uma
ferramenta eficaz para orientar os esforços de conservação para esta espécie vulnerável e icônica.
“Este relatório avança o Radar de Abertura Sintética como um método promissor para a detecção de
antros de ursos polares, o que é crítico para proteger os ursos polares ao lado da atividade humana”, diz
Geoff York, diretor sênior de pesquisa e política da Polar Bears International. “A Universidade de
Brigham Young e a Universidade Simon Fraser têm sido parceiros de pesquisa inestimáveis, e estamos
entusiasmados com a possibilidade de SAR no Ártico, pois ele tem um bom desempenho em todas as
condições climáticas.”
David Long, professor de engenharia elétrica e diretor do Centro de Sensoriamento Remoto da BYU,
observou que a pesquisa forneceu aos estudantes de graduação da BYU “uma oportunidade de fazer
pesquisas originais para identificar e localizar ursos polares usando radar. Esta é a primeira vez que isso
é feito, e temos grande confiança de que isso pode ser usado nas áreas árticas para detectar ursos
polares na neve.
O Denning é o momento mais vulnerável para os ursos polares e, com o aumento da atividade da
indústria na região, há uma necessidade de ferramentas mais precisas que possam detectar tocas de
ursos polares para evitar perturbá-las durante esse período crítico.
Os filhotes de ursos polares nascem cegos com apenas uma camada leve de pêlo para protegê-los do
frio. Eles continuam dependentes de suas mães, vivendo em tocas de inverno sob a neve. Eles são
capazes de emergir da toca na primavera, quando cresceram o suficiente para suportar as duras
condições do Ártico.
A incapacidade de uma mãe urso de criar filhotes com sucesso contribuiu para o declínio de 40% da
subpopulação do Mar de Beaufort do Sul entre 2000 e 2010. Uma parte crítica da conservação do urso
polar é manter as mães e filhotes seguros, ao mesmo tempo em que aborda outras ameaças, como as
mudanças climáticas.
Sobre a Universidade Simon Fraser
Como a universidade engajada do Canadá, a SFU trabalha com comunidades, organizações e parceiros
para criar, compartilhar e abraçar o conhecimento que melhora a vida e gera mudanças reais.
Entregamos uma educação de classe mundial com valor vitalício que molda criadores de mudanças,
visionários e solucionadores de problemas. Conectamos a pesquisa e a inovação ao empreendedorismo
https://polarbearsinternational.org/what-we-do/our-team/#geoffyork
https://www.usgs.gov/news/national-news-release/southern-beaufort-sea-polar-bear-population-declined-2000s
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e à indústria para oferecer soluções sustentáveis e relevantes para os problemas atuais. Com campi nas
três maiores cidades da Colúmbia Britânica – Vancouver, Burnaby e Surrey – a SFU tem oito faculdades
que oferecem 364 programas de graduação e 149 programas de pós-graduação para mais de 37.000
alunos. A universidade agora possui mais de 180.000 ex-alunos residentes em mais de 145 países.
Sobre a Polar Bears International
A missão da Polar Bears International é conservar os ursos polares e o gelo marinho do qual dependem.
A organização trabalha para inspirar as pessoas a se preocuparem com o Ártico, as ameaças ao seu
futuro e a conexão entre essa região remota e nosso clima global. A Polar Bears International é a única
organização sem fins lucrativos dedicada exclusivamente aos ursos polares selvagens e ao gelo
marinho do Ártico, e a equipe inclui cientistas que estudam ursos polares selvagens. A organização é
uma líder reconhecida na conservação dos ursos polares. Para mais informações, visite
www.polarbearsinternational.org.
http://www.polarbearsinternational.org/