Impacto dos Fogões a Gás

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Fogões a gás inflamam um debate acalorado sobre política
climática e de saúde
Quem poderia prever que os fogões a gás seriam o mais recente tópico quente a inflamar as guerras
culturais do país?
Mas aqui estamos, observando como membros do Congresso postar nas mídias sociais que ninguém
vai levar seus fogões a gás, a menos que seja de suas “mãos mortas frias”.
Começou no mês passado, quando um membro da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo
(CPSC) do país, Richard L. Trumka disse que a agência considerará a regulamentação da poluição do ar
interior de fogões a gás, começando com um pedido de comentário público. Ele seguiu na semana
passada dizendo em uma entrevista que não havia descartado proibi-los.
A tempestade de fogo que se seguiu sobre os eletrodomésticos comuns - usados em 40 milhões de
lares americanos - levou o presidente da agência a esclarecer publicamente que ele não está tentando
proibir fogões a gás e, além disso, que a agência "não tem nenhum processo para fazê-lo".
Mas a controvérsia continua, com o conselho editorial do The Wall Street Journal opinando
recentemente: “Quando [os progressistas] não podem vencer o debate político, eles recorrem à força
bruta do governo. Eles realmente estão vindo para o seu fogão.”
https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2023/01/10/gas-stoves-ban-consumer-safety/
https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2023/01/11/gas-stoves-fossil-fuels-climate/
https://www.cpsc.gov/About-CPSC/Chairman/Alexander-Hoehn-Saric/Statement/Statement-of-Chair-Alexander-Hoehn-Saric-Regarding-Gas-Stoves
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Fogões a gás e poluição do ar interior
O setor residencial responde por 15% do consumo total de gás natural nos EUA, diz Matthew Kahn,
diretor da Iniciativa de Mercados de Saúde do USC Schaeffer Center, um instituto parceiro da USC Sol
Price School of Public Policy. Ele também é professor de economia e ciências espaciais no USC
Dornsife College.
“Eu realmente acho que são batatas pequenas – uma das mil coisas que precisamos fazer para mitigar
as mudanças climáticas”, diz Kahn, cuja pesquisa se concentra na economia urbana e ambiental.
Ele acredita que o argumento mais convincente para a eliminação gradual de fogões a gás pode ser
encontrado em novas pesquisas que ligam o uso de gás natural aos riscos à saúde pública.
Kahn é inspirado por Kirk Smith, professor de saúde ambiental global na UC Berkeley, que foi pioneiro
em pesquisas de qualidade do ar interior, mostrando que milhões de pessoas nos países em
desenvolvimento morrem a cada ano devido à exposição à fumaça de alimentos de cozinha e
aquecimento, como madeira, carvão, carvão e esterco.
“A pesquisa [de Smith] me convenceu de que temos que descobrir como levar as pessoas na índia até a
escada de renda para que elas possam usar gás natural e não esses combustíveis sujos”, diz Kahn.
“Agora, a ciência ambiental está progredindo e aprendemos que o gás natural é mais sujo do que
pensávamos.”
“Eu tenho um fogão a gás; o quarto do meu filho estava acima da nossa cozinha. A que o expômos
quando cozinhámos?”, perguntou.
Perigos para a saúde de fogões a gás
Evidências estão construindo sobre os potenciais riscos para a saúde dos fogões a gás. Um novo estudo
no International Journal of Environmental Research and Public Health estima que 12,7% da asma infantil
é atribuível a viver em uma casa com um fogão a gás. Pesquisas anteriores sugeriram que as crianças
que vivem em uma casa com cozimento a gás têm um risco 42% maior de asma.
“As pessoas normalmente passam a maior parte do tempo dentro de casa e, embora sejam pouco
estudadas, a qualidade do ar interior desempenha um papel importante em nossa saúde”, diz Jill
Johnston, professora associada da Escola de Medicina Keck da USC, cuja pesquisa se concentra na
exposição a contaminantes nocivos que afetam a saúde dos trabalhadores pobres e comunidades de
cor.
Johnston diz que fogões a gás emitem poluição prejudicial, como dióxido de nitrogênio e material
particulado, que pode irritar os pulmões e exacerbar os sintomas da asma.
“As organizações de justiça ambiental há muito reconhecem os riscos para a saúde devido à extração e
combustão de gás”, diz ela. “A eletrificação dos fogões está pronta para oferecer benefícios significativos
à saúde, especialmente para crianças e outras populações vulneráveis”.
Los Angeles, Nova York entre cidades para proibir fogões a gás em nova construção
https://healthpolicy.usc.edu/author/matthew-kahn-phd/
https://publichealth.berkeley.edu/people/kirk-smith/
https://www.washingtonpost.com/politics/2023/01/06/gas-stove-pollution-causes-127-childhood-asthma-study-finds/
https://keck.usc.edu/faculty-search/jill-johnston/
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A Califórnia é o estado com a maior porcentagem de lares – 70% – usando gás natural para cozinhar.
Embora uma proibição federal de fogões a gás possa não ser iminente, a Câmara Municipal de Los
Angeles votou em maio de 2022 para proibir a maioria dos aparelhos de gás em novas construções na
cidade. Los Angeles se junta a uma lista crescente de cidades para dar esse passo, incluindo a cidade
de Nova York, que aprovou a proibição de conexões de gás em novos edifícios em 2021.
Kahn, o economista, não está convencido de que a proibição de fogões a gás em novos edifícios ajudará
aqueles que sofrem mais com a má qualidade do ar interior.
“Pobres pessoas vão continuar a viver em moradias mais antigas e mais baratas construídas antes da
mudança regulatória”, diz ele. “Se o nosso objetivo é ajudar as pessoas pobres a lidar com menos
poluição do ar interior, essa nova regra não fará muito para ajudar – a menos que possam ser
empurradas por outros incentivos para atualizar seus aparelhos”.
Novos incentivos podem ser encontrados na Lei de Redução de Inflação de 2022, que permite que os
consumidores reivindiquem um desconto de até US $ 840 em um novo aparelho de cozinha elétrico e
até US $ 500 adicionais para ajudar a cobrir os custos de conversão de gás natural para eletricidade.
Os americanos podem precisar de mais convencimento antes de abandonarem seus fogões a gás
“Quando desfrutamos de produtos todos os dias sem experimentar consequências negativas diretas,
pode parecer que eles são inofensivos”, observa o Wíndio Bruine de Bruin, especialista em percepção e
comunicação de risco e professor de políticas públicas, psicologia e ciência comportamental da USC
Price School.
Ela diz que pode levar décadas para mudar essas percepções, apontando para os perigos do tabagismo
como um exemplo.
“Mais estudos que revelam evidências de preocupações com a saúde associadas aos fogões a gás
provavelmente mudariam a conscientização das pessoas ao longo do tempo”, diz Dan Wei, professor
associado da USC Price School, que pesquisa os impactos econômicos das políticas de energia e
mudanças climáticas.
Wei observa que uma pesquisa de 2022 realizada pelos EUA. O Fundo de Pesquisa de Interesse
Público (PIRG) e o Sierra Club descobriram que quase três quartos dos consumidores não receberam
nenhuma informação sobre possíveis riscos de poluição e saúde associados a fogões a gás quando
compraram os fogões dos varejistas. Dois terços dos consumidores não foram informados da
necessidade de boa ventilação ao usar fogões a gás.
Uma melhor compreensão dos riscos dos fogões a gás e os benefícios da nova tecnologia elétrica será
a chave, diz o diretor de sustentabilidade da USC, Mick Dalrymple, que acredita que as bancadas de
indução acabarão conquistando os consumidores. Assetar os benefícios, ele diz: “As cooktops de
indução são três vezes mais eficientes que o gás, cozinham mais rápido, são mais controláveis, são
mais fáceis de limpar, são mais saudáveis, reduzem o calor na cozinha e são mais seguras”.
“Eles são simplesmente melhores em geral, ao mesmo tempo em que abordam a crise climática”,
continua ele. “Se você realizou uma pesquisa, eu acredito que você descobriria que, como motoristas de
https://www.eia.gov/todayinenergy/detail.php?id=53439
https://www.energy.gov/energysaver/articles/inflation-reduction-act-2022-what-it-means-youhttps://www.energy.gov/energysaver/articles/inflation-reduction-act-2022-what-it-means-you
https://priceschool.usc.edu/people/wandi-bruine-de-bruin/
https://priceschool.usc.edu/people/dan-wei/
https://green.usc.edu/about/staff/
https://green.usc.edu/about/staff/
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veículos elétricos, uma vez que as pessoas experimentam cozinhar em indução, muito poucos
provavelmente olharão para trás.”