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1/3 As pessoas que identificam erroneamente outras emoções faciais para a felicidade são mais propensas a pensar que os outros estão flertando com elas. Um estudo recente envolvendo jovens descobriu que aqueles que lutam para identificar com precisão a felicidade nas expressões faciais tendem a superestimar o comportamento de flerte dos outros. Essa tendência é especialmente perceptível quando os indivíduos se enganam, o desgosto ou a raiva pela felicidade. O estudo, publicado no Journal of Social and Personal Relationships, lança luz sobre a conexão entre o reconhecimento da expressão facial e as percepções de flerte e interesse sexual. Milhões de pessoas, principalmente mulheres, sofrem agressão sexual ou assédio a cada ano. Este é particularmente o caso das mulheres em idade universitária, que são 3 a 4 vezes mais propensas a sofrer violência sexual do que as mulheres em geral. A maioria das violências sexuais contra essas mulheres envolve homens que eles conhecem em vez de estranhos. Pesquisadores descobriram que um fator importante na má conduta sexual é a má avaliação do interesse sexual por parte da vítima da violência sexual. A má avaliação do interesse sexual é particularmente provável de ocorrer em sociedades e grupos onde a comunicação de interesse sexual é velada, em vez de direta, e onde sinais pouco claros são usados para indicar flerte. Os perpetradores de má conduta sexual muitas vezes afirmam e, de fato, acreditam que as vítimas de sua má conduta manifestaram interesse sexual neles e em atividades que o outro lado percebeu como má conduta sexual. Rostos e expressões faciais são uma das maneiras mais importantes pelas quais os seres humanos comunicam seus sentimentos e atitudes. As expressões faciais podem complementar e modular o https://doi.org/10.1177/02654075221128259 2/3 significado das palavras faladas em comunicação com os outros. Devido a isso, interpretar expressões faciais é fundamental para interpretar corretamente os sentimentos e intenções dos outros, incluindo flerte e interesse sexual. Explorar a associação entre o reconhecimento da expressão facial e a percepção de flertatidade, a autora do estudo, Emily S. Bibby e seus colegas conduziram um experimento simulado de data à distância. Eles levantaram a hipótese de que os indivíduos que lutam para reconhecer a raiva ou o desgosto nas expressões faciais seriam mais propensos a superestimar o nível de flerte de seus parceiros de interação. Da mesma forma, aqueles que erroneamente percebem expressões não felizes como felicidade também mostrariam essa tendência. Eles organizaram um estudo em que os participantes simularam datas cegas. O estudo foi realizado em duas fases. Os participantes da primeira fase foram 30 homens heterossexuais e 30 mulheres heterossexuais com idades entre 17 e 21 anos. Eles participaram de datas cegas simuladas entre si. Os pesquisadores registraram essas datas e usaram trechos dessas interações como estímulos para a segunda fase do estudo. Os participantes foram instruídos a se comportar como se estivessem em um primeiro encontro. No total, os pesquisadores criaram 55 clipes de dois minutos dessas interações. Esses participantes avaliaram seu próprio interesse sexual no parceiro de “data cega” e o quanto eles perceberam que o parceiro estava sexualmente interessado neles (o Questionário de Percepção de Interesse Sexual). No âmbito dessa avaliação, relataram o nível de flertez que perceberam do parceiro de “data cega” e o quão flertados eles mesmos eram. Essas avaliações de flertese própria foram utilizadas como pontos de ancoragem para avaliar quão corretas foram as avaliações de flertese dadas pelo parceiro e outros. A segunda fase envolveu 219 participantes norte-americanos recrutados através da Qualtrics. Esses participantes, com idades entre 18 e 21 anos e fluentes em inglês, foram mostrados rostos exibindo várias emoções e solicitados a identificar a emoção expressa. Seu tempo de resposta e precisão foram registrados. Além disso, eles assistiram a videoclipes das datas simuladas e avaliaram o nível de flerte dos indivíduos nos clipes, bem como seu próprio nível de atração sexual por eles. Os resultados revelaram que os participantes que relataram maior atração sexual pelos indivíduos que avaliaram eram mais propensos a percebê-los como flertes. Esta descoberta é verdadeira para os alvos masculinos e femininos. Além disso, os participantes que identificaram erroneamente as emoções como felicidade na tarefa de reconhecimento da expressão facial tendiam a superestimar os níveis de flerte nos videoclipes, independentemente do sexo dos indivíduos envolvidos. Especificamente, essa superestimação foi predominantemente causada por interpretar mal a surpresa, o desgosto e a raiva como felicidade. A tendência de superestimar a seleiência também foi mais pronunciada nos participantes que levaram mais tempo para reconhecer as expressões faciais. “Nossos resultados indicam que o reconhecimento básico de emoções da felicidade está ligado a percepções de terceiros de flertese em homens e mulheres. Embora esses achados possam refletir diferenças individuais em todo o continuum normativo, é possível que eles identifiquem aqueles que lutam com expressões emocionais básicas discriminatórias. Pesquisas futuras devem procurar identificar 3/3 diferenças individuais que explicam os déficits emocionais detectados, bem como outros construtos em nível de pessoa que sejam relevantes para as percepções de flerteza”, concluíram os autores do estudo. O estudo faz uma contribuição importante para a compreensão científica do papel que a percepção das emoções desempenha nas interações sexuais entre indivíduos. No entanto, também tem limitações que precisam ser levadas em conta. Notavelmente, reconhecer emoções a partir de imagens estáticas é profundamente diferente de como as emoções dos outros são percebidas em situações da vida real. Além disso, todos os participantes do estudo eram jovens. Os resultados sobre outros grupos etários podem não ser os mesmos. O artigo “detectando com precisão expressões faciais felizes associadas com percepções de flerteidade” foi escrito por Emily S. Bibby, Allison M. McKinnon, Michael Shaw e Richard E. O Mattson. https://doi.org/10.1177/02654075221128259