Indivíduos ansiosos têm uma reatividade mais forte do cortisol ao antecipar um conflito com um parcei

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Indivíduos ansiosos têm uma reatividade mais forte do
cortisol ao antecipar um conflito com um parceiro
Um estudo longitudinal recente de casais recém-casados durante seus quatro anos iniciais de
casamento mostrou que indivíduos ansiosamente anexados exibiram níveis significativamente elevados
de cortisol quando confrontados com a perspectiva de conflito com seu parceiro. Esse aumento no
cortisol foi especialmente perceptível naqueles que tinham parceiros com estilos de apego evitativos. O
estudo foi publicado no Journal of Social and Personal Relationships.
Relacionamentos íntimos de apoio, particularmente relacionamentos conjugais, são muito importantes
para manter a saúde emocional e física. No entanto, existem muitos fatores que moldam a ligação entre
relações, saúde e bem-estar. Padrões de apego emocional em um relacionamento são um fator
particularmente importante.
Esses padrões determinam como as pessoas regulam o sofrimento quando estão ameaçadas, mas
também influenciam muitos aspectos-chave das interações entre os parceiros. Pessoas ricas em
ansiedade de apego tendem a se preocupar muito se seus parceiros responderão às suas
necessidades. Quando se sentem ameaçados, esses indivíduos buscam proximidade e segurança
excessivas dos parceiros. Por outro lado, os indivíduos com alta evitação de apego não esperam que
seus parceiros respondam às suas necessidades. Quando são ameaçados, preferem a distância
emocional e a autoconfiança.
Autora do estudo Lindsey A. Beck e seus colegas queriam examinar como os padrões de apego
emocional dos indivíduos e seus parceiros estão associados a reações de estresse em situações de
conflito de relacionamento. Eles avaliaram as reações de estresse através do nível do hormônio cortisol
na saliva. O cortisol é um hormônio esteróide produzido pelas glândulas supra-renais que desempenha
https://doi.org/10.1177/02654075231169305
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um papel crucial na regulação de vários processos fisiológicos no corpo, incluindo metabolismo,
resposta imune e resposta ao estresse do corpo. Estudos anteriores mostraram que os níveis de cortisol
aumentam não apenas sob estresse, mas também quando um participante antecipa uma situação
estressante.
Os pesquisadores levantaram a hipótese de que indivíduos com maior ansiedade de apego exibiriam
maior reatividade do cortisol ao antecipar conflitos. Eles também acreditavam que aqueles com parceiros
exibindo altos níveis de apego ansioso ou esquivador podem experimentar maior reatividade do cortisol,
com potencial interação entre os estilos de apego dos parceiros.
O estudo abrangeu 229 casais recém-casados do oeste de Massachusetts, todos com menos de 50
anos, casados por menos de sete meses, sem casamentos anteriores, filhos ou problemas endócrinos
conhecidos.
Os casais participaram de três sessões de laboratório ao longo de 3-4 anos. A primeira sessão foi no
início do estudo, dentro de 7 meses de seu casamento, a segunda foi cerca de 19 meses depois e a
terceira foi 37 meses após a sessão inicial.
Durante cada sessão, os parceiros discutiram grandes discordâncias que existem entre eles e
forneceram 5 amostras de saliva para avaliar os níveis de cortisol antes, durante e após a discussão.
Eles forneceram mais uma amostra de saliva quando estavam em casa, em um dia diferente, mas no
momento do dia em que as discussões ocorreram. Os participantes também completaram uma avaliação
das orientações do anexo (o Questionário de Experiências em Relacionamento Close).
Os resultados mostraram que os participantes com ansiedade pronunciada tinham reatividade de cortisol
muito maior em comparação com os participantes com níveis mais baixos de ansiedade. A prevenção do
aapego, por outro lado, não foi associada à reatividade do cortisol. Nem a ansiedade nem a evitação
foram associadas à recuperação do cortisol, ou seja, com a rapidez com que os níveis de cortisol
retornam aos seus níveis regulares após uma situação estressante.
Os níveis de cortisol geralmente começaram a subir bem antes da discussão estressante, quando os
participantes ainda estavam antecipando. Eles atingiram um pico bem antes do início da discussão
estressante e começaram a diminuir logo depois. A diminuição continuou durante a discussão e depois
dela. Os níveis de cortisol aumentaram mais rapidamente e seus níveis de pico foram maiores nos
participantes com maior ansiedade de apego. No entanto, as taxas de diminuição foram semelhantes
tanto nos participantes quanto na baixa ansiedade de apego.
Notavelmente, as mulheres com parceiros altamente ansiosos experimentaram um aumento mais rápido
do cortisol e atingiram níveis de pico mais altos em antecipação ao conflito – uma tendência não
observada nos homens. Uma interação intrigante foi descoberta entre o estilo de apego de um indivíduo
e o de seu parceiro em prever reações de cortisol. A reatividade mais pronunciada ao cortisol foi
observada naqueles com alta ansiedade de apego emparelhado com parceiros exibindo alta evitação de
apego. Por outro lado, aqueles com baixa ansiedade de apego, mas com parceiros, alta evitação tiveram
a menor reatividade do cortisol. Além disso, as mulheres com alta evitação de apego, com parceiros
igualmente evitativos, também apresentaram baixa reatividade ao cortisol.
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“No geral, essas descobertas contribuem para a compreensão dos processos de apego, identificando
circunstâncias nas quais as orientações de apego de ambos os parceiros – e suas interações – formam
as respostas fisiológicas ao conflito, o que pode ter implicações para sua saúde física e psicológica se
essas respostas se acumularem ao longo de seu relacionamento”, concluíram os autores do estudo.
Este estudo oferece uma visão crucial da intrincada relação entre estilos de ligação e reações
fisiológicas. No entanto, é essencial notar que seu design impede a criação definitiva de afirmações de
causa e efeito dos resultados. Além disso, os pesquisadores destacaram que mesmo os níveis mais
pronunciados de evitação e ansiedade entre os participantes eram relativamente baixos. Portanto, os
resultados podem diferir se examinar indivíduos com níveis extremos de ansiedade de apego ou
evitação.
O estudo, “As orientações de apego dos cônjuges moldam as respostas fisiológicas ao estresse
relacional ao longo do tempo”, foi escrito por Lindsey A. Beck, Paula R. Pietromonaco, Fiona Ge, Nate C
Carnes, Leis Holly e Sally I Powers.
https://doi.org/10.1177/02654075231169305