A paranóia parece ter um efeito estranho na memória

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A paranóia parece ter um efeito estranho na memória
Quando as pessoas percebem coisas novas em seu ambiente, isso tende a ajudá-las a se lembrar
melhor das coisas depois. No entanto, uma nova pesquisa publicada no Journal of Psychopathology and
Clinical Science indica que esse “impulso de novidade” no desempenho da memória é reduzido entre
aqueles com tendências paranóicas.
O novo estudo foi motivado pelo desejo de entender melhor a relação entre comprometimento da
memória e sintomas psicóticos, particularmente com foco na paranóia, em indivíduos em todo o espectro
da psicose. O comprometimento da memória é uma característica bem documentada dos transtornos da
psicose, incluindo a esquizofrenia, e está associada a deficiências funcionais. No entanto, os
mecanismos subjacentes a essa disfunção de memória não são bem compreendidos.
Pesquisas anteriores se concentraram principalmente nas associações entre a memória e os grupos de
sintomas negativos e desorganizados da esquizofrenia. Os sintomas positivos, como paranóia e
esquizopia positiva, têm recebido menos atenção em termos de relação com os déficits de memória.
Estudos recentes sugeriram que indivíduos com sintomas positivos podem ter dificuldade com a
detecção de novidades (o notando que coisas novas em seu ambiente são de fato novas).
“As pessoas muitas vezes associam déficits de memória com doenças neurodegenerativas como a
doença de Alzheimer – mas a disfunção da memória também é uma característica central de distúrbios
do espectro de psicose, como a esquizofrenia. Um crescente corpo de pesquisa aponta para déficits de
memória semelhantes entre pessoas que exibem experiências psicóticas que não atingem o limiar para
um diagnóstico de esquizofrenia”, disse o autor do estudo, William N. Koller, um Ph.D. candidato em
psicologia clínica na Universidade de Yale.
https://psycnet.apa.org/record/2023-79464-001?doi=1
https://williamnkoller.com/
https://williamnkoller.com/
https://williamnkoller.com/
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“Estou interessado em explorar como a função da memória está relacionada a sintomas psicóticos em
todo esse espectro mais amplo, com o objetivo de melhorar nossos modelos de por que a memória dá
errado nesses contextos para que possamos direcionar esse sintoma de forma mais eficaz”.
“No presente estudo, fomos motivados por trabalhos anteriores que sugerem que a paranoia – um
aspecto comum do pensamento psicótico – está associada à dificuldade em detectar a novidade (isto é,
onde as pessoas mais altas na paranóia frequentemente confundem novos estímulos como tendo sido
vistas antes; veja aqui) ”, explicou Koller.
“Observar a novidade em nosso entorno imediato normalmente serve como uma sugestão poderosa
para o nosso sistema de memória: isso sinaliza que podemos estar entrando em um ambiente
desconhecido e precisamos estar de olho para que possamos efetivamente codificar nosso novo
ambiente. Aqui, estávamos curiosos se as pessoas que experimentam níveis mais altos de paranóia
podem ter dificuldade em usar a novidade dessa maneira. Se assim for, sugeriria que esses indivíduos
podem estar perdendo oportunidades de mudar para um modo de processamento mais orientado
externamente que nos ajuda a permanecer em sintonia com as demandas de nossos ambientes em
constante mudança.
Para o estudo, os pesquisadores recrutaram 450 pessoas através de uma plataforma on-line chamada
Prolific. Esses participantes responderam a várias perguntas sobre suas experiências pessoais,
incluindo se às vezes se sentiam desconfiados ou desconfiados dos outros no mês passado (por
exemplo, “Eu estava convencido de que havia uma conspiração contra mim”).
Em seguida, os pesquisadores administraram um teste de memória para esses participantes. No teste,
os participantes visualizaram uma série de imagens de objetos do cotidiano. Essas fotos podem ser
novas (nunca vistas antes), antigas (já vistas), ou semelhantes (muito parecidos com as antigas, mas
com pequenas diferenças). Os participantes tinham que dizer se cada imagem era nova, antiga ou
semelhante, pressionando certas teclas em seu teclado.
Os pesquisadores descobriram que a capacidade dos participantes de identificar corretamente itens
semelhantes foi significativamente aumentada quando esses itens foram precedidos por julgamentos de
novidade (indicando que eles eram novos) em vez de julgamentos de familiaridade (indicando que eles
haviam sido vistos antes). Em outras palavras, os participantes geralmente se lembravam melhor das
coisas quando tinham acabado de ver algo novo. Esse “efeito memória penumbra” apoiou a ideia de que
detectar novidades em um teste melhorou o desempenho no teste a seguir.
“Nós usamos uma tarefa de memória que exigia que as pessoas observassem mudanças sutis entre a
imagem atual e uma imagem altamente semelhante que havia sido apresentada anteriormente no
experimento”, disse Koller ao PsyPost. Notavelmente, se a novidade ajuda a nos transformar em um
modo em que estamos mais atentos ao mundo exterior, as pessoas devem ser melhores em perceber
essas diferenças sutis quando são precedidas por uma imagem nova e desconhecida (em relação a uma
imagem antiga e familiar). Com certeza, este é o padrão exato que vimos quando entramos em colapso
em todos os participantes.
É importante ressaltar que houve uma interação significativa entre a paranóia e o efeito das respostas
anteriores no desempenho da memória. Como a paranóia dos participantes aumentou, sua memória se
beneficia da detecção de novidade diminuiu. Em outras palavras, os participantes com maior paranóia
https://williamnkoller.com/wp-content/uploads/2021/08/koller_cannon_jabnormal2021.pdf
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foram menos impactados por julgamentos anteriores de novidade em comparação com aqueles com
menor paranóia quando se tratava de identificar corretamente itens semelhantes.
“Alguns participantes receberam mais um ‘impulso de novidade’ do que outros”, disse Koller ao PsyPost.
“Nomeamente, as pessoas mais altas em paranóia tendiam a receber menos benefícios de casos
anteriores de detecção de novidades. Isso contribui para a nossa compreensão de como o sistema de
memória pode funcionar de forma diferente na psicose, sugerindo que aqueles que experimentam
paranoia lutam para usar a novidade para mudar para um modo de processamento mais orientado
externamente. Essas oportunidades perdidas de se voltar para fora e perceber mudanças no mundo
externo podem dificultar a permanência em sintonia com o ambiente, contribuindo assim para as
percepções do mundo como imprevisíveis, incertas e/ou ameaçadoras.
Mas o estudo, como toda pesquisa, inclui algumas limitações. O estudo foi realizado com uma amostra
de conveniência não clínica composta principalmente por participantes brancos. Os resultados podem
não se aplicar a populações mais diversas. Embora o estudo tenha estabelecido uma associação entre
paranoia e benefício reduzido da detecção de novidades, pesquisas adicionais são necessárias para
entender por que isso ocorre e os mecanismos cognitivos envolvidos.
“É importante notar que este estudo foi realizado entre os trabalhadores on-line (usando a plataforma
Prolífica) e contou com experiências autorreferidas de paranóia”, explicou Koller. “Embora essa
estratégia tenha seus benefícios, na mesma forma que permite a coleta de amostras grandes e pode
ajudar a evitar confundimentos frequentemente encontrados em estudos realizados em contextos
médicos (por exemplo, status da medicação), será informativo replicar este estudo usando uma amostra
presencial e entre pessoas com diagnósticos de esquizofrenia. Isso ajudará a determinar se esse padrão
se estende àqueles que apresentam sintomas mais graves de psicose.
“Aprendemos muito sobre a esquizofrenia nas últimas décadas, mas continua sendo altamente
estigmatizada, e as pessoas muitas vezes hesitam em falar sobre isso”, acrescentou Koller. Ao mesmo
tempo, é mais comum do que se poderia pensar, afetando cerca de 1 em 100 pessoas, com muito mais
experimentando pensamentos ou experiências psicóticas sub-retidas.Espero que este trabalho
contribua de alguma forma para a desmistificação da psicose, ajudando a destacar como certos
aspectos dessa experiência, de fato, se estendem por um amplo espectro da população.
O estudo, “Reduziu o benefício da detecção de novidade em julgamentos de memória subsequentes na
paranóia”, foi de autoria de William N. O Koller e o Tyrone D. Cannon (em inglês).
https://psycnet.apa.org/doiLanding?doi=10.1037%2Fabn0000829