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INVENÇÃO	DA	IMPRENSA
Se	 a	 primeira	 revolução	 das	 comunicações	 veio	 com	 o	 desenvolvimento	 da
escrita,	a	segunda	chegou	com	a	invenção	da	imprensa.	Quando	todos	os	textos
tinham	de	ser	copiados	à	mão,	apenas	uns	poucos	manuscritos	podiam	circular.
A	invenção	da	imprensa	com	tipos	móveis	possibilitou	a	proliferação	do	número
de	diferentes	textos	publicados,	e	uma	distribuição	muito	maior	deles.	O	impacto
social,	cultural	e	intelectual	foi	enorme.
Os	 chineses	 começaram	 a	 usar	 blocos	 de	 madeira	 para	 imprimir	 textos	 e
desenhos	 decorativos	 em	 têxteis	 e	 papel	 (invenção	 própria)	 no	 século	 3o.	 A
madeira	 desses	 blocos	 era	 esculpida	 para	 deixar	 caracteres	 ou	 imagens	 em
relevo.	Já	no	século	9o,	 livros	 inteiros	eram	 impressos,	e,	no	século	14,	blocos
individuais	foram	esculpidos	para	cada	um	dos	80	mil	caracteres	chineses,	que
podiam	 ser	 recombinados	 para	 formar	 uma	 página.	 Esse	 é	 o	 princípio	 do	 tipo
móvel,	 mas,	 com	 tantos	 caracteres,	 os	 chineses	 tiveram	 de	 se	 restringir	 à
impressão	com	blocos	de	madeira,	em	que	cada	página	era	esculpida	como	uma
unidade.	 Na	 Coreia,	 a	 impressão	 com	 o	 tipo	 de	 metal	 móvel	 parece	 ter	 sido
introduzida	 no	 século	 14.	 Os	 índices	 de	 alfabetização	 no	 leste	 da	 Ásia	 eram
maiores	que	no	resto	do	mundo	até	meados	do	século	19.
“Se	pensarmos	em	regulamentar	a	impressão	para	corrigir	as	condutas,
então	deveremos	regu-lamentar	todas	as	recreações	e	passatempos,	tudo
o	que	é	agradável	ao	homem.”
John	Milton,	Areopagitica	(1644)
A	simplicidade	do	alfabeto	romano,	com	seu	número	limitado	de	caracteres,	é