EUA Capitão do Exército Thomas Pienta Conta de primeira mão de um piloto de helicóptero da Guerra do

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EUA Capitão do Exército Thomas Pienta: Conta de primeira
mão de um piloto de helicóptero da Guerra do Vietnã
27 de Novembro de 1968. Era o Dia de Ação de Graças em casa, em Ohio, mas não era o Dia de Ação
de Graças no Vietnã. Seria um dos dias mais angustiantes da minha vida – um dia em que me tornei
uma vítima de guerra. Eu era um primeiro-tenente de 21 anos, um piloto de helicóptero designado para a
187a Companhia de Helicópteros Assalto, que estava localizada perto da Black Virgin Mountain, não
muito longe da cidade de Tay Ninh. Nossos dois pelotões de elevadores “Slick” eram conhecidos como
os “Crusaders”. O UH-1, que transportava as tropas, ganhou o apelido de Slick porque não carregava
armas montadas externamente, apenas duas metralhadoras M-60, uma do lado do porto tripulada pelo
chefe da tripulação e a outra no lado do estibordo tripulado por um artilheiro voluntário da porta de
infantaria. O restante do banco de trás estava, portanto, disponível para transportar seis soldados de
infantaria dos EUA (ou 10 vietnamitas) em missões de ataque.
A PEDRA DEPOIS DOS CRUSADERS
Naquele dia, já tínhamos registrado três horas de tempo de ataque de combate, e estávamos sentados
no chão em um pequeno atrevimento em uma pequena pista de pouso em uma plantação de borracha
em Dau Tieng, na Zona de Guerra C, a noroeste de Saigon. Depois de várias horas no chão, o nosso
líder de voo recebeu a chamada que nos chamaria naquela missão fatídica.
O líder de voo nos deu o sinal para aivelar, e começamos nosso ritual. Os artilheiros das portas e chefes
de equipe vestiram seus coletes de proteção e capacetes. Embora os pilotos de Huey estivessem
sentados em assentos blindados, muitos foram mortos ou feridos por fogo motível subindo através da
bolha do queixo, o plexiglás logo abaixo dos pés do piloto, que estava posicionado nos controles anti-
torque, os pedais que controlavam o rotor da cauda.
Eu então coloquei minha jaqueta e me dei para o assento do piloto. Os Crusaders voaram com o
comandante da aeronave no banco da frente esquerda e o piloto no banco da frente direito. Antes de
fixar o cinto de ombro e o cinto de colo, eu colocava minha “prata de galinha” dentro do meu casaco
contra o meu peito. O prato de frango era um pedaço de 22 libras de armadura em forma de peito usado
dentro da jaqueta flak como proteção adicional para órgãos vitais. Alguns pilotos sentaram-se no deles.
Você tinha essa opção. Eu então deslizei para a frente outra peça de armadura, que estava presa ao
lado do assento blindado e projetada para dar proteção lateral e de cabeça. Feito isso, era quase
impossível fechar a sua própria porta. Nossos artilheiros então fechavam nossas portas para nós depois
que acionamos os motores. O piloto teria grande dificuldade em abrir a porta novamente se ele
precisasse sair da aeronave em caso de incêndio. Na próxima hora, eu descobriria isso em primeira
mão.
Depois de passar por uma lista de verificação acelerada de combate, eu coloquei o motor da turbina
Lycoming. Com os procedimentos de preparação do motor concluídos, colocamos nossos “baldes
cerebrais”, nossos capacetes de proteção balística. Era absolutamente essencial que adíssemos às
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regras que regem o uso de equipamentos de segurança de voo. É uma das razões pelas quais estou
vivo hoje – marcado pelo segundo e terceiro graus queimam mais de 45% do meu corpo, mas vivo. Ao
contrário dos cachorros-quentes que você vê nos filmes, nós apertamos nossos capacetes. Sem a alça
do queixo presa, o capacete sai da cabeça em um acidente, e o cabelo e as orelhas são os primeiros a
entrar em um incêndio. Nós puxamos a viseira do capacete para baixo para proteger nossos olhos de
estilhaços antes de fazer a aproximação final para a zona de pouso (LZ). Usamos nossas mangas
arregaçadas e puxamos nossas luvas de voo para cima sobre as algemas de nossas roupas ou fatos de
voo NOMEX (retardo de fogo), se as tivéssemos. Usávamos botas de couro porque o nylon em botas da
selva derreteria bem em seus pés durante um incêndio.
Se eu não estivesse usando minha jaqueta, tenho certeza de que 90% do meu corpo teria sido
queimado, portanto, não deixando a pele para usar para os procedimentos de enxerto, um procedimento
muito torturante para dizer o mínimo. No meu caso, o colete é o que salvou a minha vida. Com
queimaduras de 45%, você sofreu, mas geralmente viveu se tivesse sorte. Com 90% de queimaduras,
você sofreu e morreu, como eu vi muitos veteranos do Vietnã fazerem na ala de queimaduras do
Hospital do Exército Brooke, no Texas.
Naquele dia em particular eu não estava usando meu traje de voo NOMEX de duas peças porque eu
tinha usado cerca de uma semana. Ficou no canto do meu hootch, e até mesmo os ratos ficaram longe
dele. Apesar de todo o dinheiro gasto nessa guerra, eles ainda só nos emitiram um conjunto de NOMEX.
Eu realmente não acho que o NOMEX teria ajudado, no entanto. Quando o fogo atinge os tipos de
temperaturas que tivemos naquele dia naquele helicóptero, acredito que o NOMEX se decompõe e se
desintegra. Meu comandante de avião estava usando luvas de voo NOMEX, e ele quase perdeu a mão
esquerda. Eu acredito que anos depois ele perdeu depois de mais de 60 cirurgias plásticas. Eu estava
usando luvas de couro de pele de criança cinzentas e, embora minhas mãos ainda estivessem
gravemente queimadas, estou feliz por tê-las vestida. O amianto era a única coisa que teria evitado
ferimentos, mas os pilotos não podiam se vestir como especialistas em descarte de bombas.
Meu comandante de aeronave, o Mandante Oficial Bob Trezona (no helicóptero, a experiência teve
precedência sobre o posto), me disse para pegar o helicóptero do revestimento do saco de areia. Esses
revestimentos foram construídos pelo Exército para fornecer alguma proteção para os Hueys, caso
sejamos atingidos por foguetes ou morteiros enquanto aguardamos alerta. Eu olhei de volta para o
nosso chefe de equipe, o especialista James Brady, que me deu o polegar para cima. Estávamos a
caminho.
Embora eu estivesse no país apenas sete semanas, eu tinha registrado 153 horas de voo, a maioria das
quais era o tempo de agressão de combate, e agora eu estava viciado no fluxo de adrenalina. Trezona
estava apenas de volta da licença de descanso e ocupação, e eu acredito que ele pediu que eu fosse
seu piloto, já que eu não tinha sido agendado no quadro-negro na noite anterior para voar naquele dia.
Eu me senti orgulhoso por ter sido aceito pelos pilotos mais experientes da unidade. Trezona estava com
os cruzados há mais de oito meses e foi um dos melhores pilotos da unidade. Ele me ensinou muito
sobre “airsense”. Eu amei voar com Trezona não só por causa de suas habilidades, mas também por
causa de sua capacidade de transmitir uma sensação de calma no cockpit. Brady e Trezona tinham
cerca de 23 anos, estavam no país no mesmo período de tempo e eram bons amigos. Eles tinham
acabado de receber um novo Huey com cerca de 110 horas totais de tempo de voo. Trezona sentiu que
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o helicóptero não estava desenvolvendo o poder que deveria ter tido, mas ele ainda estava muito feliz
com isso.
Deixando Dau Tieng à tarde, nosso primeiro pelotão se formou em um escalão à esquerda, e nos
dirigimos para a zona de coleta para carregar com soldados da 25a Divisão de Infantaria. Durante o voo,
mudamos para a formação de trilhas e aterrissamos na área designada, onde os soldados de infantaria
entraram a bordo. Cada vez que eu olhava de volta para seus rostos, ocorreu-me que esta guerra estava
sendo travada pela nata da juventude dos Estados Unidos – 18, 19, 19 anos de infantaria carregando M-
16s, lançadores de granadas, metralhadoras e várias outras armas. Esses bravos soldados de infantaria
sempre terão o meu maior respeito. Eu tinha sido um atirador de infantaria por quase dois anos antes de
me formar na escola de candidatos a oficiais, e eu sabia que esses homens não só lutavam contra o
inimigo, mas também enfrentavam os elementos 24 horas por dia. Como tripulações, éramos
constantemente expostos ao fogo inimigo,mas pelo menos podíamos tomar banho a maior parte todas
as noites, beber um pouco de uísque e dormir em um beliche com um Colt .38 como um travesseiro.
Carregado com seis “Frambos Elétricos” (como as tropas da 25a Divisão de Infantaria eram conhecidas),
nosso Huey decolou e se dirigiu para o ponto de encontro designado (RP) para se formar com o
segundo pelotão de elevadores cruzados. Enquanto orbitávamos sobre o RP a 1.500 pés, pudemos ver
o LZ à distância sendo golpeado com artilharia. Esperávamos que essas rodadas de 105 mm e 155 mm
de alta explosão estivessem encontrando seus alvos. Nosso navio de comando e controle (C & C) então
nos ordenou que voássemos para uma formação de trilhas, com o segundo pelotão na liderança e o
primeiro pelotão seguindo.
Enquanto voávamos para a nossa formação de assalto, minha mente correu de volta para duas
semanas antes, quando eu tinha puxado o serviço de oficial de bunker para o perímetro do
acampamento base Tay Ninh. No bunker de comando comigo naquela noite em serviço de guarda tinha
sido Jim Brady, o chefe da tripulação. Tínhamos conversado sobre nossas mães e pais, nossos irmãos e
irmãs, e nossos sentimentos sobre a guerra. Eu me senti muito perto dele depois daquela noite. Éramos
jovens e corajosos, e adoramos nosso país, embora soubéssemos que alguns americanos, em sua
estupidez, estavam cuspindo em soldados que estavam retornando do Vietnã a São Francisco.
Minha mente voltou aos negócios quando nos aproximamos do LZ. Eu olhei para Brady, que estava
cuidando do lado do porto M-60, e ele sorriu – eu acho que me tranquilizei que eu estava fazendo um
trabalho decente de voar seu Huey. Pensei que homens corajosos eram esses atiradores. Eles foram
completamente expostos a fogo hostil, uma vez que eles cavalgavam em assentos voltados para fora do
lado do Huey. Eles não tinham um assento blindado e tinham apenas seus coletes blindados para
protegê-los.
Ron Timberlake, líder de voo para o primeiro pelotão, estava voando Chalk Six e nos encomendou a um
escalão pesado à esquerda. Fizemos uma curva à esquerda em nosso caminho de aproximação final
quando ouvimos nosso comandante no navio C&C dizer “última rodada no chão”, o que significa que a
preparação da artilharia foi concluída. A formação foi bastante amarrada enquanto eu olhava para o
indicador de velocidade do ar, que dizia 90 nós. Eu despertei-o com o cíclico (o bastão de controle entre
as pernas do piloto). Com a mão esquerda, puxei um pouco mais de tom coletivo enquanto adicionava
suavemente um pouco de pedal esquerdo para controlar a guinada da aeronave. Quando o helicóptero
atingiu cerca de 110 nós, fechamos a formação. O Huey totalmente carregado estremeceu e vibrava
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violentamente, mas isso era padrão para ataques de combate. Nossa unidade voou em formação tão
apertada em uma abordagem final curta que você poderia ler as etiquetas de nome dos homens no
navio com o qual você estava voando em formação.
Voando em ambos os lados da formação lisa em padrões ovais de pista de corrida, o pelotão de navios
“Rat Pack” colocou em fogo de minicarta e foguetes de 2,75 polegadas. Estávamos voando no meio de
uma unidade do Exército do Vietnã do Norte (NVA) do tamanho de um batalhão ou maior, e todo o
inferno estava se soltando ao nosso redor. Encomendamos que nossos artilheeiros enfrentassem o
inimigo com fogo repressivo total, à esquerda e à direita. Meu coração bateu furiosamente enquanto eu
lutava para controlar o Huey. No helicóptero, monitoramos um rádio VHF (muito alta frequência) usado
para conversar com o pelotão de armas, um rádio UHF (ultra de alta frequência) para conversar com
nosso navio C&C e um rádio FM para se comunicar entre Hueys no pelotão. Também usamos um
interfone para se comunicar entre os membros da tripulação dentro do helicóptero. Estávamos
ocupados, para dizer o mínimo.
Sobre o rádio FM, os pilotos da primeira aeronave que entram no LZ transmitiram: “Chalk Three
recebendo fogo”. “Linha” foi o termo usado para designar sua posição no voo. Você não rompeu a
formação. Você apenas sugou e voou para as entranhas do Grim Reaper. A última transmissão que ouvi
foi: “Chalk Four recebendo fogo”. Os helicópteros estavam sendo destruídos com intenso fogo de
metralhadora, fogo antiaéreo de 51 mm e granadas propelidas por foguetes. O medidor do fator “pucker”
estava no vermelho e na escalada. Continuamos nossa abordagem na fúria LZ em nosso helicóptero de
trilha. Era um trabalho de trilha esperar até que cada Huey saísse do LZ e depois do rádio que o LZ
estivesse claro. Eu estava pilotando um Huey modelo H, e porque o LZ estava cheio de árvores de bebê
de 10 a 15 pés de altura, que eram difíceis de ver até que eu estava bem em cima delas, eu tive que
escolher meu lugar e não podia vir diretamente para o chão como eu normalmente fazia. Enlatar um
rotor de cauda nas árvores pode matá-lo tão facilmente quanto uma metralhadora.
Estávamos apenas saindo do elevador translacional – o ponto em que um helicóptero pára de voar e
começa a pairar – quando uma granada propelida por foguete (RPG) bateu em nosso Huey.
Aparentemente, atingiu a célula de combustível esquerda apenas para a frente do poço de armas de
Brady. Acredito que ele morreu instantaneamente. Um Pfc Hoppe, na arma da porta direita, foi explodido
para fora do navio.
A morte de Brady ainda me dói profundamente. Ele agora é conhecido no Memorial dos Veteranos do
Vietnã (“o Muro”) como dissemes gregory brady ar 28jan48 27nov68 ca sacramento painel no. 38w linha
não. 71 - O que se cal e o tempo. Por 20 anos eu vivi com o pensamento de que toda a infantaria a
bordo tinha morrido. Finalmente me disseram anos depois que nenhuma das tropas da 25a Divisão de
Infantaria que estavam a bordo do helicóptero havia sido morta.
Estávamos completamente envoltos em chamas. O combustível JP-4 e magnésio combinados para
fazer um fogo letal. O cliché sobre não ouvir aquele que te entende foi verdade no meu caso. Primeiro
pensei que uma granada de fragmentação tinha inadvertidamente sido lançada em nosso navio por um
dos soldados de infantaria, mas não assim. Parecia que havia um grande whoosh, semelhante ao efeito
que um isqueiro Zippo tem depois de ser recém-cheio e iluminado, ou o whoosh de uma iluminação de
grade de propano depois que o gás foi deixado por muito tempo antes que o igniter seja aplicado. Todo o
oxigênio no Huey foi imediatamente sugado pelas chamas, e estávamos pegando fogo.
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Eu fiquei nos controles; o Huey caiu cerca de 15 pés no chão e permaneceu em pé. Eu não podia ver ou
respirar, mas eu sabia que tinha que sair da aeronave. Eu desafivelá-mei o cinto de ombro e o cinto de
volta e me levantei do assento blindado, sabendo que seria impossível sair pela minha porta. Enquanto
eu me levantava, o sistema de rotor em colapso bateu no meu capacete e me derrubou de lado – pelo
menos eu acredito que foi isso que me atingiu. Isso me esmagou para a esquerda através do console de
rádio em uma espécie de posição de tração lateral em todo o assento do outro piloto. Foi quando eu
soube que Bob Trezona tinha saído do Huey.
Meses depois, no hospital, Trezona me disse que se levantou e caiu direto do helicóptero. Ele tinha
praticamente se desintegrado quando o RPG atingiu. Deitado no assento blindado do comandante da
aeronave, eu realmente pensei que ia morrer. Eu não conseguia mais segurar a respiração e estava
sugando calor para os meus pulmões; Eu tive que tentar novamente para escapar. Desta vez, levantei-
me com sucesso e fui entre os dois assentos-piloto e saiu da porta de carga, assim como nos ensinaram
na escola de voo. Quando me livrei das chamas, tudo o que eu conseguia pensar era que haveria outra
explosão. O instinto de sobrevivência e o treinamento estavam controlando meu corpo. O helicóptero
tinha feito toda a explosão que iria fazer. Estava a arder fora de controlo. Eu corri cerca de 20 metros e
rolei no chão para extinguir as chamas no meu corpo ardente.
Eu coloquei minhas mãos em uma poça de água para esfriá-las – a única dorsevera que eu estava
sentindo no momento estava em minhas mãos. Meus dedos eram finos depois de serem cozidos dentro
das luvas de couro, mas pelo menos ainda estavam lá. O couro se queimou em minhas mãos. Meu
casaco ainda estava a arder, e acho que o tirei. O estofamento de espuma na alça do queixo e a cinta do
pescoço do meu capacete de voo estava queimando meu rosto e pescoço; Eu senti essa dor e eu virei o
capacete.
Até agora, meus braços e pernas não queriam fazer muita flexão, e a dor desapareceu porque as
queimaduras de terceiro grau matam as terminações nervosas – até que começam a cortar a pele morta
no hospital; então a dor é tortuosa. Eu corri para mais longe dos destroços em chamas e, sem saber,
estava correndo mais perto das posições de armas da NVA. Felizmente, a fumaça negra ondulante do
Huey deve ter evitado momentaneamente o NVA de nos acabar com fogo de armas pequenas. Eles
ainda estavam atirando, mas não conseguiam identificar um alvo. Ou talvez quisessem esperar e nos
capturar.
Nossos navios de guerra, em seguida, colocaram a última de suas minimunições e foguetes. Anos mais
tarde, conversei com o oficial de mandado Jim Rohde, que estava pilotando o navio que gastou sua
munição aparentemente aos meus pés. Ele me disse que eles não podiam ver nada ao redor do nosso
helicóptero por causa da fumaça, mas eles tinham uma ideia de onde poderíamos estar. Ele não podia
ter sido mais de 30 metros do convés. Eu o vi a banco abruptamente à esquerda quando ele passou por
mim cerca de 20 metros à minha esquerda. Nos meus sonhos eu ainda posso ouvir o rugido
ensurdecedor de sua minigun como ele gastou o resto de sua munição enquanto eu tropecei no chão.
Agradeço a Rohde de todo o coração pelo que ele fez a seguir. Ele ficou na estação, continuando suas
corridas de armas como se tivesse mais munição, enquanto os outros helicópteros retornavam ao lugar
mais próximo do rearm. Acredito firmemente que, ao fazer com que essas armas desarmadas corre,
Rohde manteve as cabeças dos soldados inimigos abaixadas e impediu que o NVA se aventurasse para
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nos capturar. Somente por causa da experiência e bravura dos pilotos do ‘Rat Pack’, eu não fui morto
por fogo amigo.
Agora eu sabia qual caminho correr, de volta para o meu helicóptero. Mas agora percebi que meus
braços e pernas estavam queimadas de preto. Tudo agora parecia acontecer em câmera lenta, como se
eu pudesse ver cada quadro de um filme projetado. Eu acho que eu estava agora na proverbial “bolha”,
onde o som não parece mais existir e a vontade de viver requer que seu corpo continue a luta pela
sobrevivência. Eu me deparei com um grupo de soldados de infantaria feridos e mortos, alguns dos
quais podem ter estado no meu helicóptero, e disse-lhes para remover o meu .38 do meu coldre e usá-
lo, se necessário, porque minhas mãos eram inúteis. Lembro-me deles apenas olhando para mim como
se eu fosse um monstro que tinha saído da fumaça.
Eu olhei para a minha esquerda, e o próximo quadro do filme foi Trezona tropeçando, seu rosto
queimando preto e seu capacete ainda em sua cabeça. Eu gritei seu nome e vi que ele estava
trabalhando em direção a um Huey esperando no chão. Foi o Chalk Six. O oficial de mandado Ron
Timberlake, de 19 anos, era o comandante de aeronaves daquele helicóptero. Timberlake, líder de voo
do primeiro pelotão, foi o companheiro de Trezona. Eu não sei quem era seu piloto, mas gostaria de
fazer, para que eu pudesse agradecê-lo por sua bravura. Timberlake não nos ouviu chamar que o LZ
estava claro, e viu um navio queimando no chão. Nada o impediria de voltar para as garras da morte
para tentar nos resgatar.
O piloto de Giz Seis veio em 90 graus do nosso eixo de aproximação original, pousou e enfrentou os
batalhões inimigos. Timberlake e sua tripulação sentaram-se no chão esperando enquanto nada menos
que 10 americanos feridos empilhavam em seu helicóptero. O NVA disparou RPG após RPG em Chalk
Six e nós durante esse tempo, bem como fogo intenso de armas pequenas. Timberlake notou o artilheiro
de RPG em uma árvore a cerca de 75 metros de distância às suas 2 horas – com seu assistente no
chão entregando-lhe foguetes. Timberlake disse ao seu artilheiro Nelson para matá-los. O M-60 de
Nelson os criou e eles conseguiram o que mereciam. Timberlake me contou sobre isso anos depois, e
eu tenho que dizer que me fez sentir melhor para saber que os caras que provavelmente mataram Brady
e mutilaram Bob Trezona e eu estavam mortos.
Eu vi Trezona no helicóptero de resgate e empilhado em cima do grupo já a bordo. Acho que fui por volta
da última a bordo. Eu podia ver o painel de instrumentos de Timberlake brilhando vermelho e sabia que
o Huey estava passando por grandes danos. Ele então levantou aquele frágil, mas oh-tão-forte-e bonito
Huey fora do LZ enquanto estávamos novamente cheios de metralhadoras.
O helicóptero tinha voado uma curta distância quando notei que a temperatura dos gases de escape de
Timberlake diminuía rapidamente, e seu motor para baixo. Timberlake começou a autorotação – a tão
praticada e intrincada manobra para pousar um helicóptero sem um motor. Posso dizer-lhe que o que ele
estava fazendo é muito difícil em qualquer circunstância. Sua autorotação e pouso foi a maior manobra
de power-off que já testemunhei, especialmente porque esta era uma autorotação de baixo nível, o que
não lhe dá tempo para pensar sobre o que você está fazendo.
Ele voou seu pássaro para um pouso suave em um arrozal com mais de 14 americanos a bordo. Em
seguida, estabelecemos um perímetro em torno de seu Huey, e antes que as lâminas do rotor parassem
de girar, outro Slick entrou para nos pegar. O oficial Jack Flukinger era o comandante da aeronave, e
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seu piloto era o tenente Al Barret. Depois que Huey de Flukinger pousou, seus artilheres me ajudaram a
passar por alguns arrozais lamacentos até seu helicóptero. Eu estava muito fundo em choque, eu acho,
mas ainda estava funcionando muito bem.
Lembro-me de estar na parte de trás do terceiro helicóptero que eu tinha estado naquele dia e olhando
para Flukinger e Barret e balançando minha cabeça em descrença. Meus pensamentos eram de meus
pais e como eles estavam chateados para descobrir que eu tinha sido queimado, e eu me senti triste por
eles. O tempo todo em Tay Ninh eu estava escrevendo para casa dizendo-lhes o quão seguro era voar e
sobre todo o equipamento de segurança que usamos para nos manter vivos. Eu estava louco porque eu
sabia que meus dias de vôo tinham acabado e eu só tinha estado no Vietnã por um curto período de
tempo. Mas para o inferno com ambição, eu estava vivo!
Enquanto voávamos em direção a Tay Ninh e ao hospital de campanha, minha visão ficou muito
nebulosa, e tudo parecia estar esfumaçado. Eu sabia que estava gravemente queimado, mas não sabia
o quão ruim era a minha condição. Nós desembarcamos na almofada de medevac Tay Ninh e fomos
recebidos por médicos e enfermeiros. Eu escolhi entrar no hospital de campanha e o fiz escoltaria por
pessoal médico. Deitei-me num berço e ouvi a Trezona perguntar ao médico se íamos morrer, e depois
fiquei muito preocupado.
Lembro-me de alguns pilotos de nossa unidade entrando para falar conosco e nos dizendo para não nos
preocuparmos, porque o Congue Viet tinha emboscado o comboio que nos traz perus, e ninguém ia ter
um Ação de Graças feliz de qualquer maneira. A última coisa que me lembro por um mês, exceto por
curtos períodos de dor e consciência, foram os médicos cortando minhas luvas de voo e observando a
carne em minhas mãos sendo removidas com elas. Eles cortaram o meu anel de escola de candidatos e
meu relógio, e essa foi a última vez que eu vi deles. Então eu disse aos médicos que eu não podia mais
ver, e eles colocaram manchas sobre meus olhos. Até então eu estava realmente com medo. “Por favor,
Deus, não me deixe ser cego”, eu orei. Doce morfina, em seguida, levou-me para a terra das
alucinações. Minha guerra com o Grim Reaper tinha acabado de começar.
Este artigo foi escrito pelo Capitão Thomas A. Pienta, EUA Exército(ret.) e publicado originalmente na
edição de dezembro de 1996 da Revista Vietnam.
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