Vínculo entre sem-teto e animais

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Projeto fotográfico revela vínculo profundo entre os sem-teto e
seus animais de estimação
Muitas vezes você notará pessoas não casadas com animais de estimação. Alguns reagem positivamente e com
compaixão, enquanto outros desprezam a visão, vendo-a como irresponsável. Mas para muitas pessoas sem um lar,
a vida sem seus amados animais de estimação não pode ser contemplada.
Cerca de um em cada dez adultos sem abrigo, os sem-teto possuem um animal de estimação. Cerca de metade
relatou ter sido afastada de um abrigo por causa de políticas de animais de estimação.
Começando uma conversa
Em um mundo onde o companheirismo assume várias formas, um projeto fotográfico recente lança nova luz sobre o
profundo vínculo entre pessoas sem-teto e seus animais de estimação. Gemina Garland-Lewis, da Universidade de
Washington, e seus colegas usaram a fotografia e entrevistas para explorar os desafios e muitos benefícios desse
companheirismo.
“As principais descobertas do ponto de vista da pesquisa confirmam outros estudos em termos da importância do
vínculo humano-animal durante a insegurança habitacional e o impacto positivo na saúde – mental e físico – de ter
um animal durante essas experiências”, disse Garland-Lewis à ZME Science.
“O que pudemos fazer além de outros estudos, no entanto, é usar os dados criados pelos participantes (fotos,
conversas durante entrevistas semiestruturadas, cadernos de estudo, etc.) para criar uma exposição de empatia e
mostrá-la em vários espaços públicos em toda a cidade. Isso ajuda não apenas a preencher a lacuna entre os
acadêmicos e o público em geral, mas também ajudou a facilitar conversas importantes em torno da habitação e do
vínculo humano-animal entre indivíduos alojados e não domésticos.
A empatia em exibição
[Eu queria comunicar] como ele incorporou na minha vida profissional. Porque esse foi um dos fatores-chave para conseguir e ser cap
você sabe, tê-lo na minha vida é ele ser capaz de vir trabalhar comigo. Se não fosse esse o caso, então [eu] não poderia tê-lo.” - Dav
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https://www.votervoice.net/iframes/ARLIOWA/Campaigns/106597/Respond
https://www.geminagarlandlewis.com/
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“Viver sem-teto com gatos em um motorhome não é diferente de viver alojado com gatos em um apartamento ou motorhome. Não so
não temos uma renda tão estável. Você sabe, nós não temos um motorhome de US $ 200.000, temos um motorhome de US $ 2.000.
vida aqui tem algumas diferenças, mas somos todos iguais. Somos todos pessoas, sabe? E as pessoas têm animais de estimação. E
estimação são um grande conforto para a vida dessas pessoas. Eu vou comer ramen para o resto da minha vida antes de trair a minh
lhes um lar para sempre. Dee & Walter e Chanel (em inglês).
“Isso aqui, eu tentei me matar logo atrás desta árvore. Duas vezes. Dois dias diferentes em julho. E depois uma vez no Capitólio. Ele 
Ele estava na casa do meu amigo. Todas as três vezes. Porque eu sou hmmm, então o que vai acontecer com o cão?” ? Anônimo e C
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George brinca com seu macaco depois de ser devolvida do controle de animais. “Bem, você pode ver que ela é o centro do meu mun
Tudo. Quero dizer, quando ela se foi, oh meu Deus. Eu não queria tirar fotos, eu não queria fazer nada, eu queria meu cachorro de vo
única coisa em minha mente. Eu não lidei com o RV durante todo esse tempo. Eu não podia. Eu subi [para o lote da apreensão] e [de
pegue o que você precisa para seus medicamentos e outras coisas e vamos. Eu nem consegui roupas íntimas limpas naquele dia, pe
coisas de George para ter certeza de que eu tivesse meu cachorro de volta, porque eu ia lutar contra eles até o prego e processar a c
que [para] pegar meu cachorro de volta, não havia como eles mantê-la longe de mim. Anônimo e George.
Das margens ao quadro
Garland-Lewis tem formação em fotografia documental e estudou anteriormente a vida de pessoas sem-teto com um
animal de estimação em Seattle. Agora, ela entregou a câmera aos sujeitos, permitindo que eles compartilhassem
suas perspectivas à sua maneira.
O projeto Photovoice envolveu 19 participantes de Seattle. Isso resultou em mais de 900 imagens que refletem suas
vidas com animais de estimação. Essas fotos mostram as dificuldades de acesso aos serviços devido a restrições de
animais de estimação e ao assédio enfrentado pelos proprietários. No entanto, eles também destacam os impactos
positivos: os animais de estimação fornecem apoio emocional, melhoram a saúde física e oferecem um sentimento
de pertencimento.
“Também descobrimos que, embora os benefícios para a saúde mental sejam comumente descritos para pessoas
sem-teto com um animal de estimação, vários de nossos participantes notaram que seu animal de estimação os
protegeu de uma tentativa de suicídio ou grave crise de saúde mental, um relacionamento que foi relatado com
menos frequência”, disse Garland-Lewis.
Embora possa parecer simples, este projeto não foi sem seus desafios. Os desafios do dia-a-dia que vêm com a
falta de moradia tornaram os participantes bastante difíceis de acompanhar. Mas quando eles se encontraram com
os pesquisadores, grande cuidado e consideração foram dados de tal forma que as fotos poderiam ser interpretadas
corretamente e imparciais.
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Visitantes na exposição de empatia Ballard Commons. Crédito da imagem: Gemina Garland-Lewis.
A window into unseen lives
Ultimately, 75 photos representing all 19 participants were displayed in a series of four pop-up exhibits held across a
10-day span in the fall of 2019. Over 500 people visited the exhibit, including those working in service provision and
policy surrounding homelessness. The researchers recorded visitor feedback and found many instances where the
engaging exhibit helped change previously unsympathetic views.
“I never understood how/why people who are experiencing homelessness could have pets when they can barely
support themselves. Turns out that maybe if more emotional support animals exist, unstably housed people could
better their mental health,” one of the exhibit visitors confessed to the researchers.
The participants themselves also shared their recommendations for improved services and policies, such as pet food
banks and better public education about service animal laws.
“The most significant barrier is ultimately public perception, as this impacts what become the tangible barriers like
lack of access to animal-friendly shelter, services, healthcare, or employment as laws or policy are made at a city or
state level. This is why conducting the project from an empathy-building approach can hold so much power,” said
Garland-Lewis.
“It is very clear that people do not want to abandon their animals – whether it be in homelessness, domestic violence,
or a natural disaster. We’ve seen time and time again around the country that people will not accept services or
remove themself from an unsafe situation unless they can be with their pet — until we build more empathy and
understanding around this issue these barriers will persist.”
The new study appeared in the journal PLoS ONE.
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http://dx.doi.org/10.1371/journal.pone.0295588
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